Танго втроем

Кэролайн методично раскладывала инструменты, готовя рабочее пространство. Не то, чтобы ей впервые приходилось работать не на своей площадке, но в местном захолустном морге трудно было найти все то, что обеспечивало ей комфорт в Нью-Йорке. Самым сложным оказалось настроить свет. Стандартное освещение никогда не соответствовало ее высоким стандартам. Пришлось подключить к добыванию всего необходимого Кола, ибо Клаус исчез в поисках клубники в шоколаде с ванильной пропиткой. Элайджа завис на телефоне, снова пытаясь разгрести свое расписание. Кэтрин сидела по-турецки на соседнем столе, погрузившись в дебри своего компьютера, создавая для Кэролайн ощущение «дома». После их страстного воссоединения на заправочной станции, все молодые люди, не сговариваясь «сделали шаг назад», предоставив девушкам личное пространство. Куда пропал Стефан, вообще никому не было известно. Лишь бутылка виски и пачка сигарет привлекательно лежавшие на столе между грудной пилой и костными кусачками, говорили о том, что он ее не бросил. Взгляд невольно возвращался к манящему янтарю в бутылке, отвлекая от мелких недостатков в оборудовании. Проверив последний раз перчатки на предмет целостности, Кэролайн запустила на мобильном свой рабочий плэйлист, и приступила к исследованию. Как правило, ее коллеги предпочитают своих «пациентов» получать на рабочий стол уже в костюмах Адама и Евы, но Кэролайн всегда считала одежду неотъемлемой частью находящейся на ее столе личности. И предпочитала первые покровы снимать сама. Перед ней на столе лежал мужчина ближе к пятидесяти годам, крепкого телосложения. Кожа без признаков загара. Выхватывающий детали одежды, стрижки, кожи взгляд достаточно быстро вызвал понимание, что перед ней военный, и скорее всего иностранец. Последнее привлекло ее внимание. Отложив все остальные вопросы на потом, Кэролайн вставил в рот пациента распорку, благо посмертное трупное окоченение прошло, и приступила к изучению зубов объекта исследования. - Странно, - спустя некоторое время пробормотала Кэролайн, чем привлекла внимание до этого молчавшей Кэтрин. - Конфетка, что странно? - Не понимаю, чем я могла заинтересовать немецких военных. - Прости? - По одежде сразу стало ясно, что это иностранец. Я заглянула в рот, и теперь со стопроцентной уверенностью могу сказать, что этот мужчина выходец из Восточной Германии, такой пломбировочный цемент, усиленный серебром, применяли только в Национальной Армии ГДР. - Что-то еще? – с неожиданной напряженностью в голосе поинтересовалась Кэтрин. - Я пробила его пальчики по нашей базе, совпадения нет. - Надо попросить Клауса пробить по базе ФБР, а лучше Стефана по базе Интерпола - пробормотала Кэтрин. Кэролайн изумленно посмотрела на свою подругу. - С каких это пор тебе нужно кого-то просить для того, чтобы заглянуть в базу ФБР или Интерпола? Кэтрин сосредоточенно уставилась на экран своего ноутбука, и Кэролайн с ужасом заметила румянец на щеках подруги. Кэтрин никогда не краснела и не смущалась! - Кэтрин…? – настороженно призвала Кэролайн брюнетку ответить на свой предыдущий вопрос. - Гм…, я подумала, что если вдруг, я…. - Если вдруг ты? – еще больше насторожилась Кэролайн. - Если вдруг я приму предложение Элли…. Кэролайн расплылась в улыбке. - Элли? – Многозначительно вскинутые брови подруги, заставили Кэтрин залиться еще большим румянцем. - Кэр, слушай…. Я знаю, что вся эта ситуация с сенатором Майклсоном очень запутана…. Я до сих пор пытаюсь справиться с мыслью, что я тебя предаю своими действиями. Что я тебе изменяю…. Не перебивай! И я понимаю, что это должно быть для тебя чертовски больно…. Но я действительно в первый раз за многие годы допустила мысль, что в этом мире существует мужчина, который может заставить меня почувствовать себя женщиной. И я честно хочу попробовать…. - О, Кэтти! – Кэролайн всхлипнула, не имея возможности вытереть слезы, и затараторила. – Я так рада! Я столько лет с одной стороны с ужасом, а с другой с надеждой ждала, что появится мужчин способный покорить твое сердце, растопить боль, внушить доверие, сделать тебя счастливой…. И я не думаю, что на это способен кто-либо другой, кроме как Элайджа Майклсон. – Кэролайн сбивчиво пыталась выразить свои мысли, когда внезапно замерла и, после чего расхохоталась. Кэтрин изумленно уставилась на подругу. - Кэр? Что веселого ты нашла в обсуждаемой теме? - О! Я пытаюсь представить выражение лиц твоей маман и гранд маман, когда ты объявишь о своих отношениях с Элайджей! На его фоне твоя родня наконец-то воспылает ко мне любовью! - Прости, что не так с Элайджей? Мне казалось он совершенство, к которому даже моя град Ма не сможет придраться, – нахмурившись, спросила Кэтрин. Кэролайн с недоверием уставилась на свою девушку. Порой она забывала, что в некоторые вопросах Кэтрин предпочитала быть глухонемой. Это особенно было удивительно при учете, в какой политизированной семье она выросла. - О Боже, Кэт! Ты что не знаешь? Он республиканец! Майклсоны среди республиканцев, как Кеннеди среди демократов! - О, мой Бог! – испуганно выдохнула, Кэтрин. - Да уж, - окончательно развеселилась Кэролайн. – Так и вижу заголовки в прессе «черная овечка клана Кеннеди была съедена большим республиканским волком». Если бы его фамилия была Монтекки, а твоя Капулетти это и то было бы менее драматично! О, я хочу присутствовать! Кэтти, обещай мне, что возьмешь с собой, когда будешь представлять Элли родителям! - Конфетка, ты серьезно считаешь, что это повод для веселья? Они распнут его при первой же встрече! – Комичное выражение ужаса на лице Кэтрин заставило Кэролайн расхохотаться еще громче. – Это не смешно! Он будет обречен постоянно сталкиваться с их ненавистью! Не говоря уж о том, что я не буду козырем при выдвижении его на выборы президента от республиканцев… - Кэтрин, успокойся, - заметив, что подруге совсем не смешно, Кэролайн понизила градус веселья. – Элайджа в политике собаку съел. И смею тебя уверить, этот прожженный циник, в отличие от тебя, на сто ходов вперед просчитал все, когда делал тебе предложение. Ему не нужна будет поддержка партии для выдвижения его кандидатуры. Он пойдет как независимый кандидат и победит. Толпа поклонниц будет кончать при виде вашей пары, швырять мокрые трусики к его ногам и бороться со слюнотечением. Профессиональный политик, представитель клана Майклсон с безупречной репутацией и внешностью бога, завоевавший сердце своевольной красавицы легендарного клана Кеннеди, способной красотой затмить любую кинозвезду…. Даже если Бред Питт женится на Джордже Клуни, и они выставят их совместную кандидатуру, Элли победит их одной левой. Ему не придется потратить ни копейки на предвыборную компанию, пресса будет денно и нощно раскручивать историю вашей любви. Ну, и, в конце концов, не только русским влиять на выборы по всему миру! Хакер твоего уровня с легкостью добавит мужу десяток процентов голосов по стране. Кэтрин хмуро жевала нижнюю губу. - Десять конечно вряд ли…. Но вот семь. - Вообще-то я пошутила, - ухмыльнулась Кэролайн. - Надо будет посмотреть…. Все это было только в теории, но что получится на практике! Когда через мгновение в дверь вошел Элайджа, он сразу заметил напряжение, сковавшее его возлюбленную. - Гм…. Что-то случилось? Кэтрин? - Все в порядке, - подмигнула ему Кэролайн, - я просто намекнула Кэтрин о том, какую реакцию может вызвать сообщение о вашем союзе у ее родни. Я не знаю знаком ли ты лично с мамой или бабушкой Кэтти…. - С бабушкой, - просипел побледневший Элайджа. - Когда ты с ней познакомился? – возмущенно встрепенулась Кэт. - Мне было лет 5-6, когда я столкнулся с ней в коридоре конгресса. Я ждал папу, мы должны были в тот же день улететь в Лондон, проведать Беку. И твоя бабушка вышла из кабинета заседаний. Она пристально посмотрела на меня взглядом коршуна и, как сейчас помню, сказала «Ну, ну, это кто же это у нас такой красавчик? Да, парень, не повезло тебе уродиться в этой семейке. Может мне тебя украсть? В тебе есть потенциал. Я могла бы вырастить из тебя настоящего мужчину». Я тогда до смерти испугался, что она меня украдет, и я больше никогда не увижу мою семью. - Когда мадам Элеонор увидела меня впервые, - с усмешкой заметила Кэролайн, - она сказала, что подгонит мне пару ее мальчиков из службы эскорта, ибо в моей жизни явно не хватает хорошего, твердого мужского члена. И скажем так, это было ее самым благодушным высказыванием в мой адрес. А ведь я выросла в семье демократов. - Хватит запугивать сенатора, - с укором посмотрела на Кэролайн Кэтрин, - Элайджа, если не захочешь, можем вообще с ними не встречаться, и не знакомиться. - А как же свадьба? Кто поведет тебя к алтарю, и будет со стороны семьи? – нахмурилась Кэролайн. Она всегда слишком серьезно относилась к свадьбам, и даже на мгновение не могла допустить, что у ее Кэт не будет полноценной свадьбы. Услышав вопрос Кэролайн, Элайджа с любопытством устремил свой взор на Кэтрин. - Я не нуждаюсь в них или в их благословении, чтобы выйти замуж. – Кэтрин взвилась только от одной мысли, что родня может иметь над ней какую-то власть. - Единственный человек, чье мнение меня волнует, и, в чем благословении я нуждаюсь, это ты. Ты моя семья и, хотя я до сего момента об этом не думала, но только что осознала, что хочу, чтобы к алтарю меня вела ты. Кэролайн ошеломленно замерла. Эмоции, раздиравшие ее на мириады клочков, сорвали остатки контроля, и слезы потекли из глаз градом. - О! Это слишком, да? – испуганно спросила Кэтрин. – Прости, конфетка! Я не подумала, что это может быть для тебя больно! Господи, я такая эгоистка! - Кэт, заткнись ради Бога, - всхлипнула Кэролайн, - это такая честь для меня! Я не откажусь от права вести тебя к алтарю даже под угрозой твоей бабки. - Спасибо, дорогая! – Так же заливаясь слезами, пролепетала Кэтрин. - Ничего, что я еще не собираюсь замуж в ближайшую пару лет? - Я подожду. - Спасибо! Распахнувшаяся дверь прервала эмоциональный диалог, и ворвавшийся в зал Стефан настороженно замер. - Что здесь происходит? Почему вы плачете над трупом? - Все в порядке, - откликнулся Элайджа, чтобы дать девушкам минутку прийти в себя. – Просто обсуждали некоторые детали будущей свадьбы. Выражение лица Стефана было трудно передать. - Девочки, вы женитесь? - Господи, дай мне силы! – простонал Элайджа. – Стефан, что ты хотел? - Мне теперь нужна официальная причина, чтобы навестить свою девушку? - А кто тебе сказал, что она твоя девушка? – специально дразня, ухмыльнулся Элайджа. - Кэролайн, - как ни в чем не бывало, ответил Стефан. - Когда это? – удивился Элайджа. - Двадцать лет назад, когда сказала, что наша с ней свадьба будет в июне. Свадьбу никто не отменял, а значит, и статус наших отношений неизменен, - не поддавшись на провокацию, ухмыльнулся Стефан. - Насколько мне известно, Никалаусу Кэролайн обещала свидание, только это не дает ему право считать ее своей девушкой. - Кто это сказал? – тут же вступился безоглядно за друга Стефан. - Ну, может, мы спросим у мисс Форбс, - ерничая, предложил Элайджа. - А может, вы все пойдете лесом, и не будете мешать мне работать, - со слащавой улыбкой пропела Кэролайн. Почувствовав настрой подруги, Кэтрин бросила взгляд на молодых людей и тихо прошептала, - Валите отсюда по-быстрому, пока она себя контролирует. Вы не хотите, чтобы в вас случайно полетели ошметки мозговой жидкости или содержимое кишечника. Когда Кэролайн раздражена, у нее частенько срывается рука. Девушки даже не успели понять, что происходит, как остались в секционном зале одни. - Тебе не стыдно? – фыркнула Кэролайн, - у меня никогда не срывается рука. Я могу выпить бутылку виски и при этом провести вскрытие с закрытыми глазами. - Зато я от них избавилась. Если что у этих двоих и есть общего, это трепетное отношение к своему внешнему виду, - довольно усмехнулась Кэтрин, и ринулась к ноутбуку. Формировавшаяся в голове мысль не давала ей покоя. Стефан обнаружил Кэролайн на крыльце с сигаретой в руке и едва отпитой бутылкой виски рядом. - Можно? – робко поинтересовался молодой человек, боясь вторгнуться личное пространство и без того ранимой Кэролайн. - Садись, - кивнула Кэр. – У тебя зажигалка есть? – Кэролайн смотрела на сигарету, не отводя взгляд. - Нет, я не курю, - покачал головой Стефан. - Я тоже, - тихо прошептала Кэролайн. - Зачем же ты попросила сигареты? - Это как традиция, ритуал. На первом своем вскрытии, я здорово трухнула, мне поплохело. И мой куратор сунул мне в рот сигарету. Пара затяжек и я пришла в себя. С тех пор это никогда не повторялось, но пачку сигарет я всегда держу под рукой. - А почему именно без ментола, если ты все равно не куришь? - Не переношу ментол во всех его проявлениях, - ухмыльнулась Кэролайн. Она взглянула на Стефана, и заинтересовано приподняла брови. – Что у тебя в коробочке? - Твой тирамису прибудет из Рима только завтра. И я подумал, что было бы неплохо подсластить твою жизнь чем-то более приземленным. Глаза Кэролайн загорелись, и Стефан понял, что нашел слабое место Кэролайн Форбс. Впрочем, разве это было удивительно, что такая сладкая девушка любила сладкое? - Ну, и что же там, - нетерпеливо, как ребенок заерзала Кэролайн, жадно заглядывая Стефану в глаза. Младший Сальваторе самодовольно улыбнулся. И подвинулся к ней поближе. - Закрой глаза, - склонившись к ушку, еле слышно прошептал Стефан. Изучающий взгляд Кэролайн был полон любопытства, азарта, развлечения. Ни грамма страха, или недоверия. Это дорогого стоило. Слегка расправив плечи и выпрямив голову, она уверено закрыла глаза. Стефан поднес закрытую картонную коробку к ее носу. - Вдохни, прислушайся. Что ты слышишь, дорогая? Слегка склонив голову, чтобы сосредоточиться, Кэролайн медленно втянула носом знакомый аромат. - Опиши мне, в деталях. Что ты слышишь, что ты при этом представляешь. - Я слышу смешанный аромат картона и ванили. Там что-то нежное в этом аромате. Он не резкий, и не душный, как порой бывает с ванилью. Он тонкий, ускользающий, едва уловимый… Стефан наслаждался мелодикой ее голоса. Ему казалось, что такими голосами сирены завлекали моряков в море. Спокойный, размеренный, полный чувственности. - Это бурбонская ваниль, дорогая. У нее особый аромат. – Открыв коробку, и слегка проведя ее перед носом Кэролайн, чтобы насытить воздух, он убрал с ее лица локон за ушко, и снова спросил. - Что сейчас ты слышишь? - Я слышу аромат сливочного, кондитерского шоколада. - Отлично, что еще? - Легкий аромат карамели…. - Умница, что еще? - Алкоголь…. Что-то тропическое…. Я права? - Это ром, дорогая. Ром с цедрой испанских апельсин. Что-нибудь еще? - Эммм, нет, - мягкая улыбка скользнула по совершенным губам девушки, - так и будешь дразнить? - Такая нетерпеливая, - пробормотал Стефан не в силах оторвать взгляд от скользнувшего по губам языка Кэролайн. – Ну, давай попробуем. Открой рот дорогая, доверься мне. Кэролайн смущенно замерла. Она наслаждалась их маленькой игрой, и каждая клеточка ее тела расслабилась, позволяя мозгу насладиться терпкими, манящими ароматами, но все же чувствовала себя немного неуверенно. Девушка позволила своим сомнениям промчаться через ее нервную систему, и за тем с легкостью победила недоверие. Она осторожно открыла рот. - Смотри, дорогая, сейчас я положу тебе на язык этот маленький кусочек наслаждения, постарайся не вдыхать ртом, на нем есть сахарная пудра. Кэролайн настороженно вдохнула носом, и в этот момент у нее на языке взорвался вкус совершенства. Ее рот наполнился миллионами вкусовых оттенков. - Давай, дорогая, смелее. Съешь его. Кэролайн медленно смаковала обилие вкуса во рту. - Что ты почувствовала? – увидев, что возлюбленная справилась, спросил Стефан. - Изысканный вкус, наслаждение, фейрверк эмоций, - пробормотала Кэролайн, поддавшись гипнозу вкуса и завораживающего голоса Стефана. Собравшись, она открыла глаза, изумленно взглянула на Стефана, и хрипловато спросила, - Что это? Хочу еще. Наклонив перед ней коробку, так чтобы ей были видны крошечные пирожные, Стефан взял еще одно и поднес к ее рту, с наслаждением наблюдая, как она жадно обхватывает губами вожделенную сладость, едва касаясь пальцев его руки. Стряхнув с себя флер, Стефан сам закрыл глаза, чтобы не соблазниться видом ее губ. - Это дынный птифур, дорогая. На подушке желе сока из свежей малины, ванильно-дынное суфле, с капелькой тягучей карамели, посыпанный засахаренным воздушным рисом и крошечными цукатами из груши. Именно то, что нужно прекрасной девушке в конце тяжелого дня. Легкий вкус, нежная текстура, бархатистая основа и в то же время с вкраплениями твердых частичек…. - Где ты взял такое чудо в этом захолустье? – изумленно спросила Кэролайн, и потянулась за следующим пирожным. Получив легкий шлепок по руке, она очаровательно надулась. Улыбнувшись, Стефан протянул ей еще один, и дождавшись, когда она его захватит губами, ответил. - Приготовил для моей любимой девушки своими руками, - глядя прямо в глаза, и лишая возможности как-либо по-другому интерпретировать сказанное. Кэролайн с урчанием проглотила лакомство, и жадно глядя Стефану в глаза, прошептала, - Еще. - Я рад, что тебе нравится, милая, - с улыбкой Стефан поднес к ее рту еще один птифур, и в абсолютном потрясении пронаблюдал, как совершенные губы Кэролайн обхватывают вместе с пирожным его пальцы, медленно посасывая их. Ее глаза закрылись от наслаждения. О, Бог! Эта девушка знала, как играть свою игру! Она буквально свела с ума Стефана упругим колечком губ, скользящих по его пальцам. Совершенство нажима, одновременно застенчивый и бесстыдный взгляд, все это было обрушено на него в одно мгновение. - Ты пробовал их сам? Кэролайн внезапно скользнула на колени к Стефану, оседлав его бедра, и нежно обхватив голову руками. Теряя способность мыслить разумно и держать, себя в руках, Стефан только кивнул. - Отлично. Я хочу попробовать их вкус на тебе. Стефан осторожно обнял ее тело, прижимая чуть ближе, испытывая жизненную необходимость усилить контакт между их телами, словно если это не произойдет, он потеряет остатки своего рассудка. - Все, что пожелает, моя повелительница мертвых, - прошептал Стефан, потянувшись к ее губам, думая о том, как не спугнуть ее. И в этот момент он почувствовал, как она сама врезается в его рот со своим языком, губами, зубами…. Она поглощала, пожирала его, почти захлебываясь сбившимся от страсти дыханием. Ее жажда, потребность слиться с ним в единое целое была настолько сильна, что заставила Кэролайн медленно отпрянуть. Она привыкла к тотальному контролю, и его отсутствие до чертиков пугало его. Уткнувшись лбом в крепкое мужское плечо, она с наслаждением вдохнула его мужской, почти звериный запах и постаралась успокоиться. - Вкусный, - с ленивой улыбкой, отдышавшись, прошептала Кэролайн. - Ты тоже, дорогая, ты тоже, - Стефан старался не шевелится, чтобы справиться с чрезмерным давлением в штанах. - Нам надо найти отель, куда нас заселил Клаус. Как бы я не была очарована твоими мастерскими поцелуями, завтра тяжелый день. Я хотела бы выспаться. Клаус стоял на крыльце дома в ожидании прибытия остальных. Из соображений безопасности он предпочел снять дом, а не отель. И хотя пришлось заплатить за неделю аренды ради одной ночи, он не сожалел об этом. Уединенное место, на открытой, просматриваемой площадке. Ощущение, что в ближайшее время ситуация обостриться, преследовало его с момента выхода Кола и Кэролайн из тюрьмы. Похоже, Кэролайн в своих исследованиях подобралась к чему-то важному. И если раньше ее жизнь была в опасности, то сейчас все могло резко ухудшиться. Первыми появились Кэтрин и Элайджа. Клаус с любопытством наблюдал за динамикой их отношений. Обычно сдержанный, непрошибаемый Элайджа Майклсон рядом с мисс Пирс становился впечатлительным, возбужденным подростком. Конечно, он тщательно скрывал это под маской безразличия и невозмутимости, но знавшему его с младых ногтей Клаусу не составило труда увидеть буквально щенячий восторг от нахождения рядом с этой женщиной. - Клаус, - заметив пристальный интерес брата, с подозрением прищурился Элайджа. - Элайджа, мисс Пирс, как добрались? - Все хорошо. Милый дом, - легкая доля недовольства, проскользнувшая в высокомерном голосе сенатора Майклсона, заставила Клауса расплыться в довольной улыбке. Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем муки брата в отсутствии привычного для него уровня комфорта. - Да, мне он сразу понравился, - Клаус с вызовом смотрел на брата. Безмолвно прошагавшая с сумкой за плечом мисс Пирс с укором посмотрела на Клауса, и он почувствовал себя провинившимся школьником. Он никогда не был поклонником властных женщин, но избранница его брата, безусловно, заставляла мужчин перехватывать дыхание. - Где Кэролайн и Стефан? – заметив отсутствие парочки, Клаус быстро потерял свое радужное настроение. - Когда я последний раз их видел, Стефан тестировал свои способности в кулинарном искусстве на мисс Форбс. Боюсь, что вход пошла тяжелая артиллерия. Тебе пора начинать действовать, если ты хочешь, чтобы девушка была твоей. - Мне неважно с кем она будет, достаточно того, чтобы Кэролайн была жива, здорова, и счастлива. Если она решит, что ее место рядом со Стефаном, я буду рад за них обоих, - Клаус постарался ничем не выдать, как его задела полученная информация. - Ну, конечно, - с понимающей издевкой ухмыльнулся Элайджа.