Эффект Орков

      5 мая 2137 года. Москва. Дворец Вождей. Эрекшан сидел во главе стола, собравшего Ближний Круг СВ КККР. Системные вожди докладывали о своих успехах в порядке очереди. Хранитель Очага слушал их внимательно и лишь иногда вставлял вопросы и комментарии. Последним отчитывался Артур Уильямс - системный вождь Шаньси. Колония в этой системе была признана самодостаточной буквально месяц назад. Так что именно этот системный вождь значился последним в списке. - Вождь Уильямс, я доволен проделанной вами работой. Поскольку все вопросы, связанные с новым статусом вашей системы были решены, я пришлю к вам комиссию по взаимодействию с другими системами. - Хранитель Очага, что прикажете по ретранслятору Тета Шаньси? Эрекшан обвёл взглядом присутствующих и глубоко задумался. С одной стороны План Минимум выполнен в количестве шестидесяти самодостаточных колоний и тридцати семи форпостов. И это не считая различных наблюдательных пунктов, орбитальных станций и кучи исследовательских баз, раскиданных благодаря сетям ретрансляторов и гипермаяков по всему рукаву Ориона. С другой стороны над ними дамокловым мечом висит угроза красного контакта, как с неизвестной расой, так и с Пространством Цитадели, про которое рассказали рахни, кварианцы и гронзи. - Исследовательскую экспедицию запустим через несколько месяцев. Процедура активации уже не раз была отработана.       3 июня 2137 года. Тессия. Поместье советницы Тевос. Смерть Юстаса Артериуса стала настоящим ударом для Эаны Тевос. Азари испытывала такой бурлящий коктель чувств, что вспышки самопроизвольной биотики окутывали её тело по десять раз в час. Проще было сказать, каких чувств советница не испытывала. Но конкретно в данный момент её разбирал гнев после просмотра посмертного видеообращения Юстаса к ней. В нём старый турианец раскрыл перед любовницей всю подноготную политических игр внутри Иерархии. И надо сказать такого шикарного подарка Тевос никогда не чаяла получить. Турианцы хорошо умеют скрывать свои разборки даже от ГОР, что уж говорить про азари. А теперь перед Эаной развернули расклад по каждой группировке. И к сожалению картина политических союзов в Иерархии мало радовала азари: в последних выборах Примарха победила объединённая коалиция фанатиков, милитаристов и консерваторов, потеснив со всех постов умеренных и новаторов. К числу последних относился и клан Артериус, который ныне подвинули со многих тёплых местечек. А теперь ещё и смерть главы клана. Вашу мать через весь Терминус! Что у этих правых пташек случилось, что они совсем с катушек поехали? Богиня, дай мне сил выдержать всю придурь низших рас! Чтоб этим воякам пусто было! Эти придурки нас ещё подведут под монастырь Ардат-Якши… И это для Республик будет ещё цветочками. Как бы пташки костозадые нам очередных рахни не откопали. С этих придурков станется активировать ретранслятор. Надо срочно поговорить с советником Луркеном, чтоб поднял ГОР. И матриархов обязательно известить. Мысленный монолог привёл Эану в комнату связи. Буквально через десять минут удалось соединиться с Цитаделью, где в этот момент присутствовал советник саларианцев. Задумчивый жаб первым начал разговор. - Смерть Юстаса. Срочный звонок. Неизвестный фактор. Советница Тевос, есть что-то, что я должен знать? Саларианец говорил, как и все жабы, скороговоркой, вызывая у Тевос зубовный скрежет. - Советник Луркен, вы как всегда проницательны. Мне пришло посмертное видео советника Артериуса. К большому сожалению оно оказалось повреждено. Мои помощники сейчас работают над этой проблемой. Но я могу вас уже заверить, что турианцам попал острый сук в клоаку. - Любопытно. Моя раса желает получить копию этого видео. Вы предупреждаете нас. Мы благодарим. Отряды ГОР займуться сбором данных. Я немедленно свяжусь с Далатрессой. - Благодарю, советник, за понимание. До встречи. Азари прервала связь с Цитаделью, а потом набрала самого ненавистного ей адресата. Буквально через пять минут перед Тевос предстала азари в строгом чёрном платье. Матриарх Бенезия неизменно следовала своему стилю. - Если ты, отродье воркча, набралась смелости набрать меня, значит дело дрянь. - Если бы дело не касалось азари, я бы тебя никогда не набрала, пробирка для чистых. Юстаса Артериуса убили. Пташки в очередной раз распускают гребни. Яростное лицо Бенезии сразу же разгладилось. Весть о смерти турианского советника стала для матриарха полной неожиданостью. Через видеообраз было видно, как в её голове мысли мечутся перепуганными пыжаками. - Тевос, если ты предложишь на Совете матриархов завести молотильщиков на Палавен, я проголосую за эту идею. Надо срочно отвлечь этих фанатиков, пока они нам очередные рахнийские войны не начали от дурного энтузиазма в клоаке. Бенезия что-то прикинула быстро в уме. - Советница Тевос, я соберу срочное заседание Совета матриархов, а вы пока свяжитесь с послом нордов и попросите их прислать ещё несколько крепостей для обороны Цитадели. Бенезия сама отключила связь, оставив Эану радостно ухмыляться от осознания того факта, что политический противник делает за тебя твою работу добровольно. Матриарх Т'сони прославилась своей экспансионной политикой, считая необходимым подчинять галактику любыми доступными средствами. Её стараниями азари только за последние полвека основали десять новых колоний. А главное - Бенезия была консервативной, насколько это определение подходит к их аморальной расе биотиков-нимфоманок. В следствие чего её нежная попка каждый раз при встрече с азари, чьими отцами были воркча, начинала люто нагреваться, как главный калибр дредноута. Тевос такая реакция немало веселила. Советница азари знала, что Бенезия в своей фобии единственная помеха в отношениях с Советом матриархов. Так что сейчас Эана позволила себе задуматься. У ней был повод совершить один звонок до того, как связаться с послом Четвёртого Рейха. - Привет, дорогая. Недовольное лицо королевы Омеги слегка разгладилось после узнавания. Голос Арии был уставший. - Соизволила вспомнить о нас, грешных… - Ну прости меня, пупсик… заработалась. Обязательно перед возвращением на Цитадель залечу к вам. Как вы там без меня? Опальный матриарх Т'лоак смерила Тевос придирчиво и раздевающе своим фирменным взглядом, от которого в обморок падали бывалые кроганы. Эана же только немного поёжилась… Ария слыла выдумщицей всяких экзотических способов доставить приятное. - Нормально. Дочурка уже вовсю жонглирует охраной и с радостью потрошит плеников на допросах. А я вот тут купила кое-какую обнову. Специально жду, когда ты прилетишь, моя Пупырышка. Глаза Арии закатились в мечтательном выражении. Эана лишь грустно вздохнула, всем своим видом изображая провинившуюся деву. - Через день буду у вас. Но я вышла на связь не только ради разговора с тобой. Спешу предупредить, дорогая, что у пташек в очередной раз обострение расовости случилось, так что предупреди там своих, что в Терминусе обязательно будет жарко в ближайшие пару лет. Королева пиратов тут же подобралась, готовая к защите своих владений. Влияние азари в секторе не должно упасть. Они обе потратили немало усилий, чтобы их интрига вывела азари на новую ступеньку могущества. - Пупырышка, ты умеешь "обрадовать" в такой момент, что просто… Ария только рукой махнула, не желая подбирать слова для описания характера своей партнёрши. Пожелав удачного пути, она выключила связь, оставив Эану с мыслями о необходимых действиях. В течении ближайшего часа советница азари связалась с послом нордов, попросив его о дополнительных силах для охраны Цитадели. К её удивлению Четвёртый Рейх с радостью откликнулся на эту просьбу. Эта позиция к такому вопросу дала Эане пищу для размышлений об истинном уровне технологических возможностей нордов. Посол как и всегда был доброжелателен, тих и вежлив, раздражая азари своей нечитаемостью. Язык тела норда был настолько невыразителен, что советнице с большим трудом давалось прочитать его чувство силы и превосходства. В Рейхе уже наверняка внимательно проанализировали политические процессы у пташек и выработали стратегию. Богиня, ну почему норды не могли вылезти из своей дыры во время кроганских восстаний вместо турианцев? С этими молчунами гораздо удобней дела иметь, чем с пташками. Они уже переболели и давно обогнали пташек… да и жаб тоже, следует признать. Думай, Тевос, останешься править галактикой! Быть может и вправду пришло время менять кардинально состав Совета Цитадели? Изгнать пташек и жаб. На их место взять нордов и горя не знать. А если проект Мастера Окира удастся, то и кроганов можно будет привести к покорности. К большому огорчению для всей нашей расы кварианцы вымерли. Вот кто мог бы с уверенностью занять место жаб на галактической арене. Из-за Марики сорвалась колонизация ими Экуны. Тупая сука! Тупые костяные солдафоны! Пыжаковы маньяки-ученые! По вашей милости целая раса совершила самоубийство. Эана в очередной раз завелась в приступе безумного гнева. Ей захотелось жестоко наказать свою рабыню. - Марика! Крик Тевос разнёсся по всему поместью, и буквально через минуту прибежала Марика, готовая выполнить любое желание свей госпожи. Батары сломали гордую азари, превратив её в куклу, готовую выполнить любую прихоть хозаина. Так что Марика не издала ни звука, пока Эана в ярости, схватив её биотикой, крушила комнату телом рабыни. После прошедшей волны гнева на рабыне не осталось живого места. Всё её тело было в порезах, синяках, ссадинах и царапинах. Однако, хозяйке этого показалось мало, так как поднявшуюся и замершую Марику Эана грубо схватила за гребень и потащила в свою спальню. - Обнажайся и становись на четвереньки. Ноги раздвинь как следует и пиздень свою выгни наружу! Живо! Пока Марика снимала с себя минимум одёжды: топик и пояс с кусками ткани, прикрывающими её аппетитные места, Тевос схватила тонкий и длинный хлыст. Когда рабыня застыла в готовности, азари обрушила на свою собственность град ударов хлыста, ставящего на кожу тонкие ярко-синие полоски. Удары сыпались один за другим на беззащитную рабыню, попадая по спине, ягодицам, бёдрам. Вид крови только больше заводил разъярённую советницу. - Ты мерзкая тупая сука! Дрочи, пока тебя наказывают! Дрочи со всей развязностью и стони, течная шлюха! Стони, тварь, сладко стони! Марика послушалась приказа и стала на колени: одной рукой хватая себя то за грудь, то за гребень, а другой лаская свою киску, теребя клитор и засовывая пальцы внутрь, раздвинув влажные от крови и похоти губы. Эана молчаливо наблюдала за этим. Дикая жажда крови порой сводила её с ума, но советница переводила это в свою ненасытную похоть и любовь к экзотическим спобобам совокупления. Но с покупкой Марики - своей бывшей конкурентки, быстро выявилась и страсть Тевос к пыткам и наказаниям. После пары часов издевательств и грубого секса со своей рабыней, советница азари решила набрать своего знакомого крогана. Но Мастер Окир грустно сообщил ей, что успехов в деле излечения генофага пока не придвидется. Эана осталась ни с чем. И только время поможет теперь переломить ситуацию с турианцами в пользу азари.       21 июня 2137 года. Ретранслятор Тета Шаньси. Говард Хакет в последний раз оглядел мостик своего линкора. "Стремительный" как и всегда шёл флагманом их исследовательской эскадры в составе двадцати двух научных пепелацов, трёх кварианских фрегатов, пяти эсминцев, двух крейсеров и космоносца. Последний на своём борту нёс полный круг крыльев МЛА. - Контр-адмирал, эскадра готова к прыжку. Новый помощник говорил с небольшим акцентом, что для кварианцев было обычным делом. Говард привычно усмехнулся, мыслено желая самому себе удачи. - Приступайте к активации ретранслятора. Цепочки команд привели в действие процедуру активации ретранслятора. Разумные застыли в полной готовности, ожидая окончания процедуры. Перед контр-адмиралом на тактической карте играл его маленький флот, словно симфонический оркестр. Каждый делал своё дело, создавая мелодию общего порядка. А в мыслях командующего сейчас играла мелодия Грига "В пещере горного короля". Расположившись в своём кресле, офицер просматривал краем глаза отчёты о состоянии его маленького флота. Но всё довольно быстро окончилось. Громкий сигнал возвестил об окончании активации. Говард врубил общий канал связи эскадры и выдал рубленные приказы. - Всем кораблям. Щиты на максимум! Активировать маскировку! Приготовиться к прыжку! Кольца ретранслятора пришли в движение. Эскадра вышла на вектор старта. Огромная конструкция слегка повернулась, устанавливая связь со своей парой с той стороны. Вспышки молний идут по квантовым щитам ретранслятора, и вот корабли КККР исчезают в ярких вспышках транзита массы.       21 июня 2137 года. Пространство Цитадели. Система ретранслятора 314. После выборов нового примарха прошёл месяц. За это время многие умеренные и новаторские кланы попали в опалу к нынешней власти. К их числу принадлежал и генерал Октодус Артериус. Именно опала его клана стала причиной, почему он торчит в этой духами забытой системе вместе со своим старшим сыном. А причина этих манёвров оказалась до ужаса проста: в очередной раз у фанатиков случился приступ массового слабоумия, которое они облекли в форму приказа. Цель поисков для всего Семнадцатого флота - Монолит Арка - древний артефакт турианского народа. С его помощью Великий Туриан объединил их расу в Иерархию и стал первым примархом. К несчастью самих турианцев эта реликвия была потеряна во времена войн Вторичного Объединения. Теперь они торчат в этой системе, сканируя двенадцать планет и все спутники в поисках пропавшего артефакта. Наёмные жабы принимают самое деятельное участие в поисках. Работа идёт не переставая. Совет Цитадели к удивлению самого Октодуса полностью поддержал этот немыслимый фарс. У нынешнего главы клана сводило мандибулы от злости и бессилия остановить это. Другая сторона медали генералу прекрасно известна. Его отец будучи советником турианцев, посвятил сына в часть своих соображений. Во все планы не успел, сердце не выдержало, да так качественно не выдержало, что даже личный врач не смог найти следов отравления. И чтобы у остальных Артериусов сердце не отказало в силу наследственности, Октодус изобразил морду камнем и в первых рядах одобрил эту экспедицию, показательно выпрыгивая из сапог от энтузиазма. - Генерал, вас вызывают в штаб на совещание. Его личный помощник и старший сын с лычками сержанта вытянулся в струнку как по уставу. Десолас во всём поддерживал своего отца, изображая из себя молодого бойца типажа "подай-принеси". Это служило отличным отвлекающим фактором, благодаря которому он отлично справлялся с ролью сборщика информации. - Вольно, сержант. Можете быть свободны. Я сам справлюсь. Генерал прекрасно понимал, что даже на собственном корабле есть очень мало мест, где он может поговорить с сыном без опасения прослушки. Потому пришлось пока идти на совещание штаба. В очередной раз слушать эти бредни о величии нашей расы, ничтожности левобелковых и необходимости стереть в галактике все правобелковые расы для расширения жизненного пространства для турианцев. Несусветная же чушь! Вы уже стёрли кварианцев… И обломались, потому что их планеты занимают геты. Не по вашим зубкам восставший ИИ, сопляки! Новаторы в своей политике никогда не говорили об этом, но пример кварианцев заставил многие кланы пересмотреть своё отношение к правобелковым расам. Ибо самоубийство целой расы не может пройти без последствий. Картина облака обломков, оставшегося от Мигрирующего флота и радиобуй, передающий сигнал о том, что кварианцы не станут терпеть более бесчестия и отправятся на поиск лучшего мира, отрезвили многие горячие турианские головы. В самом штабе царило безудержное веселие. Причина такого буйства, нарушающего все статьи устава, была очевидной - нахождение артефакта. Из обрывочных выкриков стало известно, что одна из поисковых групп обнаружила остов древнего турианского корабля и в нём обнаружился артефакт, который уже доставили на флагман флота. Адмирал Даргус Лорик чуть ли не танцевал поверх тактической карты с изображением системы. С неприязнью Октодус заметил, как часть фанатиков в наглую разливает по бокалам палавенский виски. На миг он увидел, будто их глаза пылают синим. Генерал даже головой встряхнул, и блеск пропал, видимо ему показалось. Дожился, уже всякая чушь не по уставу кажется! Надо валить отсюда, пока сам с катушек не слетел. Духи, что за вертеп кроганов они тут развели?! Позор на наши головы и головы Предков. Не скрывая своего отвращения к происходящему он собрался покинуть штаб. Его остановил глас адмирала. - Октодус, вы не желаете составить нам компанию? Пыжаков фанатик! Вот же прицепился, старый маразматик. Как же выкрутится?А может… - Адмирал Лорик, я с радостью подниму бокал виски, как только Монолит Арка доставят на Палавен. Пока же мы должны сохранять бдительность, операция ещё не окончена. Но пьяный адмирал имел своё мнение на этот счёт. - Бросьте, Артериус, приказываю вам быть свободными от ваших обязаностей. Давайте выпьем за… Звук тревоги не дал фанатику закончить свою речь. И к счастью никто так и не видел лица Октодуса, злорадно оскалившего мандибулы при этих звуках. Будучи командиром десантного подразделения флагмана, он встал в задних рядах офицеров, собравшихся вокруг тактической карты. Ретранслятор 314 ожил от многотысячелетней спячки и готовился выплюнуть в Пространство Цитадели гостей с другой стороны. А пока этого не случилось, адмирал Лорик срочно принялся вызывать Палавен. По связи мгновенно ушёл сигнал общей тревоги с информацией о возможном вторжении извне. Красный свет затопил штаб. Ретранслятор наконец-то соизволил переправить в систему небольшую эскадрилию вероятного противника. - Что там по результатам дальнего сканирования? Адмирал с самого начала этой неразберихи успел отдать приказ разведывательному фрегату. - Адмирал нам удалось опознать только три цели: кварианские фрегаты неизвестной модификации. Таких в нашей базе не числится. - Что!? Кварианцы?! Приготовиться к бою. Всем кораблям построиться в боевой порядок. Идём на сближение. - Адмирал, у них там ещё девять кораблей неизвестных модификации. Это явно не кварианцы. Наблюдаем также двадцать два корабля с кучей электроники. Они сканируют нас. - Примените системы маскировки. Экипаж принялся включать системы маскировки, пока адмирал и генерал наблюдали за развёртыванием флота в боевые порядки на тактической карте. - Октодус, что думаешь? Есть какие-то мысли? Генерал сдвинул мандибулы в удивлении, словно адмирал принимал его за клинического идиота. - Даргус, я могу вам только одно сказать: нас встречать будут не с цветами. Если у ведроголовых хватило духу сбежать из Пространства Цитадели, то духам только известно, с кем они могли повстречаться и что сказать про нас. Адмирал задумчиво ухмыльнулся. Мысли фанатика были очевидны: полное уничтожение эскадры врага. И только надо найти повод для атаки. - Адмирал, они начинают активацию ретранслятора 314. Лучшего повода Лорик не мог бы себе и представить - нарушение законов Цитадели. - Всему флоту уничтожить нарушителей! Оставьте от них только пыль! Генерал Артериус понимал, что сейчас турианцы втягивают всё Пространство Цитадели в войну, но что-то сделать против этого он не мог. Фанатики втравили Иерархию в очередную авантюру. По всему кораблю раздался шум, это началась активация главного калибра, а на тактической карте было видно, как дредноут окутался щитами. До встречи в бою остались считанные минуты.       Мостик линкора "Стремительный" в тоже время. Контр-адмирал Говард Хакет ожидал от этого похода всего, но не такого стремительного красного контакта. Едва только эскадра совершила прыжок, как система безопасности взвыла дурным голосом, предупреждая об опасности. Блуждающее статическое поле сбило маскировку с кораблей. А в системе как назло присутствовал неизвестный флот. На тактической карте отобразились цели множественных неопознаных кораблей. - Кварианским фрегатам провести сканирование флота чужаков. Боевым кораблям занять защитный ордер. Пепелацам отходить к ретранслятору и начинать процедуру активации. Всем приготовиться к бою. Матке выпустить пчёл на цветы.(1) Готовый к этой команде космоносец выпустил из себя рой МЛА. Вторым эшелоном начали отстреливаться космические мины, прикрывая ретранслятор сбоков, а также с нижнего направления. В этой свалке мины с индикатором свой-чужой, должны сыграть роль сдерживающего фактора. Тем временем ВИ корабля подсчитал количество целей, а кварианцы передали информацию сканирования. Против эскадры ВКФ КККР оказался Семнадцатый флот Турианской Иерархии - лучших условий для красного контакта трудно было бы представить. На вызовы эти пташки не отвечали, а сенсоры показывали, что все сто тридцать кораблей разных классов готовы атаковать их маленькую эскадру. Научники тут же доложились, что не успеют активировать ретранслятор до столкновения с флотом Иерархии. - Общая связь со всеми кораблями. Когда всё было готово, контр-адмирал обратился к своим подчинённым. - Товарищи. У нас красный контакт. Пепелацам приказ вернуться домой несмотря ни на что. Предупредите наших об угрозе. Всем боевым кораблям приготовится к ближнему бою. Космоносец пусть отрежет дорогу противнику минными заграждениями. Я не прошу вас идти на смерть, но помните, что за спиной у нас наши мирные расы, которые ещё не знают о новой угрозе. За нашими спинами наш дом, так не пустим врага в него! Говард Хакет на секунду перевёл дух. Голос его стал ровным, вкрадчивым и казалось проник всем в душу. - За Родину! В ответ по общей связи словно зашумел прибой, накатывая волнами. - УРА! УРААА! УРРАААА! Перед глазами контр-адмирала словно прошла кровавая пелена, а чувства будто отключились. Разум стал чист и ясен, как никогда прежде. Вот теперь пришла и моя очередь узнать каково это. А в открытом космосе кто-то словно разлил красное пламя, укутывающее каждый боевой корабль и МЛА. В бой шли уже не отдельные личности, но Общность во плоти. Вместо бури эмоций пришла симфония ясного разума.

Наверх вы, товарищи, все по местам Последний парад наступает. Врагу не сдаётся наш гордый "Варяг", Пощады никто не желает!

Штаб Семнадцатого Флота. Адмирал Лорик и генерал Артериус следили за тактической картой. Противник начал совершать непонятные манёвры. Кварианские суда отошли назад к своей эскадре, а вокруг сверхдредноута врага начались странные помехи. Сканеры засекли порядка полторы сотни новых целей. ВИ турианского дредноута пытался справиться с нагрузкой, но пока результата не было. На связь попытались выйти кварианские суда, но фанатичный адмирал приказал игнорировать эти вызовы и продолжить атаку. Октодус мог только скрипеть мандибулами от злости на этого клинического идиота. - Адмирал, противник выпустил сто шестьдесят МЛА и сотни объектов непонятного предназначения. И тут голос подал Артериус. - Даргус, буду последним трусом, если это не минное заграждение. А сверхдредноут, скорее всего простой носитель МЛА и этих бомб. Адмирал посмотрел на него критически, словно не мог решить, не ослышался ли он, или ему показалось. Даже норды со своими космическими крепостями никогда не стали бы тратить кучу ресурсов на простой носитель. - Артериус, как вам могла прийти в голову такая чушь? Скорее всего мы имеем дело с космическими дронами. А для них места нужно много меньше. И это ещё один повод, чтобы вогнать этих ведроголовых любителей ИИ и их неотёсаных союзников в каменный век, а лучше к духам. Всех поголовно! Да. Так и сделаем. Уничтожить нарушителей. Пока фанатик разорялся, генерал, в полуха слушающий его речь, внимательно следил, как на тактической карте в очередной раз начала меняться обстановка. Кварики и их союзники в количестве одинадцати кораблей и семенящего за ними "носителя" выстраиваются клином, метящим своей вершиной-дредноутом точно в середину построения их флота. - Лорик, заканчивайте ваше словоблудие. Противник идёт в самоубийственную прикрывающую атаку. Надо рассредоточить корабли, иначе мы рискуем понести большие потери. Адмирал снова проявил скептицизм и уже по-иному обратил взгляд на своего коллегу. Было в этом жесте столько ненависти и желания чьей-то смерти, что сам Октодус начал беспокоится за свою безопасность. - Генерал Артериус, хватит разводить панику! Никто не сравнится с флотом Иерархии. Мы сметём эту помеху, а потом я планирую пройтись по их системе. Даргус повернулся в сторону операторов тактической карты и стал внимательно рассматривать клин врага, образованный боевыми кораблями и МЛА. - Есть визуальный контакт с противником? - Получаем данные. Мы в зоне досигаемости оптических средств наблюдения. Вывожу на обзорную сферу. На темноте космоса показалась эскадра противника, освещаемая с одной стороны звездой системы. Обводы кварианских кораблей-ключей были привычны и знакомы, но какая-то странность была в них. И только чуть изменённый вектор полёта высветил на кольце фрегатов странные знаки. Что-то вроде пятиконечной звезды, примитивные инструменты и белый прямоугольник, перечёркнутый тёмным косым крестом. Другое впечатление производили вытянутые корабли ксеносов, что видимо являлись новыми союзниками кварианцев. Их округлые формы и куча выступающих частей, словно клыки в пасти грациозного хищника, трансформировались в головах турианцев в странное ощущение будто перед ними гибрид кроганского характера и азарийской красоты. На борту этих были те же знаки, что и на кварианских корытах. Вот тут не только генерал Артериус вдруг почуствовал грядущие неприятности. У адмирала Лорика, не смотря на весь фанатизм и веру в непоколебимость Иерархии, впервые заиграла клоака. Новый противник осознанно шёл в самоубийственную атаку, явно готовясь умереть с честью. По всем кораблям Семнадцатого флота, тысячи турианцев с тревогой смотрели на врага, что внезапно стал напоминать им собственное отражение в зеркале. И за две минуты до выхода на дистанцию стрельбы из масс-орудий, противник начал выдавать неприятные сюрпризы. Двигающийся настречу ему Семнадцатый флот с удивлением наблюдал на обзорных сферах, как чужие корабли и МЛА начинает окутывать загадочный красный огонь, соединяясь в единое целое, и теперь чётко стал виден клин, что угрожал разделить надвое турианский флот. - Всему флоту рассредоточиться для охвата вражеской эскадры. Адмирал Даргус Лорик с внезапным ужасом начал понимать, что надо было отдать этот приказ много раньше. Интуиция вопила об опасности раненным молотильщиком. К нему пришло понимание, что генерал оказался прав. И враг не замедлил воспользоваться тактической ошибкой. Кварианские фрегаты вырвались на полном форсаже вперёд, разваливаясь на ходу. В центре их колец возникла синяя вспышка, уподобляющая их карикатуре на ретрансляторы. В следующую секунду их фрегаты превращаются в облака взрыва, а Семнадцатый флот Турианской Иерархии пронзает три потока непонятной природы. В один миг на тактической карте пропали сигнатуры четверти турианских кораблей. А также появляются сообщения о серьёзных повреждениях у ещё тридцати судов. Но будто этого мало, противник начинает обстрел их кораблей с дистанции в полтора раза больше максимальной у турианских масс-орудий. За полминуты все передовые суда обращаются в металлолом или получают серьёзные повреждения. Космическая свалка начинается вместо нормального сражения. Такой ужас полководцев не знали даже кроганские восстания. Противники не жалея себя, сражаются словно заговорённые. МЛА врага идут на таран расстреляв весь боезапас, который к слову только больше наводит панику в рядах семнадцатого флота. И адмирал Лорик, и генерал Артериус с неверием смотрят, как лазерное оружие вражеских МЛА, поражает их корабли. Урон от лазеров терпим, но его огромное количество… Турианские МЛА против этих монстров ничего сделать не могут, перенимая тактику противника, доблестные сыны и дочери Иерархии идут на таран, забирая с собой врагов. И больше всего разрушений чинит вражеский дредноут. Лазеры на его носу, с двух ударов обращают любого в мелкую пыль. В отчаяной попытке защитить флагман Семнадцатого флота один из фрегатов врезается в боковую пристройку вражеского корабля. Но даже это не может остановить противника. Зияя оторваными отсеками, лишившись своих орудий, враг направляет свой корабль на таран в один из дредноутов турианского флота. В ослепительной вспышке оба покидают бренный мир. Адмирал Лорик начал благодарить духов, что толкнули врага в сторону ближайшего дредноута, а не в сторону флагмана. И вот теперь проход к ретранслятору свободен. В гневе за погибших товарищей Семнадцатый флот рвётся в бой. Не смотря на минные заграждения, им удаётся прорваться как раз в тот момент, когда активация ретранслятора оканчивается. И нельзя сказать, что двадцать разведчиков могли бы сдержать атакующих, но дали возможность уйти двум своим товарищам. В системе остаются только потрёпанные корабли Иерархии. Бой окончен, но война однозначно начата. - Каковы наши потери? Вопрос задал не адмирал, а генерал. Лорик приходит в себя. Только что они пережили самую жестокую битву, какую турианской расе возможно было представить. На костяном лице фанатика застывает счастливая улыбка, пугающая некоторых присутствующих. - Наши потери составляют: пятьдесят уничтоженных кораблей, включая один дредноут, 90% состава МЛА и сорок кораблей серьёзно повреждены. Генерал Артериус захотел разразится самой грязной кроганской бранью, желая жуткой смерти правящей коалиции фанатиков, консерваторов и милитаристов. Но всех поразил ледяной хохот адмирала, вызывая гримасы непонимания. - Что вы все так смотрите? Благодарите духов, у нашей расы появился достойный противник. Теперь те пираты, коих мы гоняем по всему Аттическому Траверсу, будут нам пятки лизать, чтобы их защитили от таких монстров. Срочно свяжите меня с примархом. Нам нужны подкрепления, и займитесь сбором обломков. Я хочу, чтобы жабы как можно скорее узнали, чем убивали наших товарищей. Даргус сиял как после полировки костей. Увереность командующего передалась остальным, и лишь Октодус сдерживал себя, чтобы не пустить адмиралу вольфрама в голову. Прошедший бой подсказывал опытному вояке, что норды покажутся армии Цитадели цветочками по сравнению с этой новой расой. - Адмирал, в систему вошли Шестой и Пятидесятый флота Иерархии. Они запрашивают связь с нами. - Соединяйте. Уже через полчаса переговоров, турианские адмиралы выработали несколько новых тактик боя. По срочной связи с Палавеном состоялся разговор с примархом. Он дал своё официальное разрешение на карательную операцию по ту сторону ретранслятора 314. В этот момент стали поступать данные от сборщиков обломков. Среди множества замороженных останков им удалось найти труп царицы рахни, а также в остовах кораблей противника удалось найти выживших. Два солдата сражались с яростью кроганов, но их удалось вырубить ценой огромных потерь и доставить на борт флагмана. Первый близкий контакт первого типа был записан на камеры брони турианского десанта. И сейчас, стоя в медицинской лаборатории, адмирал и генерал рассматривали пленных. Кварианец и ксенос в скафандре были без сознания. С них уже сняли всё оружие, и сейчас группа саларианцев из научной бригады исследовала неизвестного, пытаясь сканерами проникнуть внутрь и определить, можно ли с него снимать скафандр. Спустя ещё полчаса, ксеноса лишили его скафандра, и перед турианцами открылся вид на бледнокожее существо, похожее на норда с волосами на голове, только рост подкачал - чуть выше азари. Все присутствующие были потрясены. - Приведите их в чувство. Команда была выполнена незамедлительно, и хорошо, что пленных предусмотрительно поместили на диагностические столы для буйных психов. Серебро глаз опалило всех ненавидящим взглядом. Ксенос типа норд-карлик волосатый первым делом проверил свои путы. Надо сказать, что те едва выдерживали его ярость. Но поняв всю бесплодность своих попыток, пленный мгновенно успокоился. Всё его внимание было направлено на второго пленника. А кварианец, придя в себя, тут же обвёл собравшихся взглядом и перевёл своё внимание на коллегу по несчастью. Оба закрыли свои глаза, но напряжение в лаборатории достигло пика. Охранники приготовились бить их на поражение. - Что они делают? Вопрос генерала разрядил обстановку. Саларианцы тут же начали проверять датчики. - Повышенная активность нервной системы. Странные показатели некоторых волн мозга. Приборы показывают изменённую структуру мозга у кварианца. Возможно они общаются телепатически. Даргус аж подавился мандибулами от возмущения и гнева. Остальные турианцы полностью согласились с его мнением. - Они, что говорить разучились? Настроив свой омнитул на нордский язык адмирал Лорик обратился к пленикам. - Sie - Soldaten des Reiches?(2) Реакция пленников была странной: такого взгляда полного ненависти турианцам видеть не доводилось. Но ответа турианцев всё же удостоили, плюя каждое слово в их сторону, словно ксенос вспоминал что-то. - Sie selbst faschistische Bastard!(3) А затем случилось сразу несколько событий. Ксенос повернулся к кварианцу и начал говорить на своём языке. - Radha, pokazhem etim kostyanym cherepushkam, chto takoe zlye psioniki!(4) Турианец, стоящий за спинами командующих, схватился за голову, в следующее мгновение начав палить по своим товарищам. Поднялась неразбериха. Охрана принялась защищать адмирала и генерала. Саларианцы были срезаны выстрелами в одно мгновение. Пленики воспользовались замешательством и ринулись в атаку. Словно из неоткуда в их руках образовалось старинное оружие ближнего боя, что с лёгкостью разваливало броню турианцев, не считая многочисленных биотических(5) снарядов дальнего боя, что летели волной. Никто так и не понял, как освободились пленики, но факт их странной биотики, мгновенно дошёл до профессиональных солдат. Что впрочем слабо помогало. Даргус и Октодус выскочили в коридор вместе с охраной, но бывшие пленики явно отпускать так просто свою добычу не собирались. Выставив барьеры по контурам своих тел, они погнались за турианцами по коридору. И только слаженный огонь подоспевшей подмоги смог пробить эту странную биотику и поразить врагов. Но даже перед смертью оба послали в сторону адмирала какую-то гадость. Только самопожертвование бойца охраны позволило Лорику не стать промороженным куском мяса, разбившимся при падении на пол на куски. А два страшных врага так и упали, вытягивая в сторону турианцев свои скрюченные пальцы. Кварианец при этом снял маску и, сверкая глазами и чёрной шевелюрой, сжал в кулак пальцы на левой руке, оставляя вытянутым указательный палец. На его простреляном светло-лиловом лице с чёрными узорами застыла самодовольная улыбка. Похожее турианцы увидели и у ксеноса. Его пятипалая ладонь также была сжата в кулак с выставленным средним пальцем, а на лице была довольная улыбка. Адмирал и генерал понимающе переглянулись. Тупому даже было понятно, что опоздай подмога, и вытянутые пальцы поверженых биотиков были бы у них в клоаке. - Надо срочно переправляться через ретранслятор, пока сбежавшие ксеносы не подняли тревогу. Чтобы нам такие вот сюрпризы получать не пришлось. Генерал, готовьте своих бойцов для наземной операции. Пленных не брать. Надо показать этим наглецам их место в галактике. Можете идти, а я пока должен предпринять кое-что для усиления наших солдат.       Система Шаньси. Ретранслятор. Тоже время. Два пепелаца вернулись в родное пространство и сразу же попали в метиоритный поток от пролетающей кометы. Отсутствующие щиты и многочисленные повреждения сделали своё подлое дело. Множество каменных обломков в одну минуту изрешетили один из спасшихся пепелацев. Второму удалось уйти, но его системы связи и маршевые субсветовые двигатели, оказались выведены из строя, а состояние корпуса не позволяло применить гипердрайв. А самое главное экипаж корабля не видел на приборах наличие флота прикрытия. Гиперсвязь оказалась выведенной из строя, и удалось послать только радиосигнал бедствия с кодом красного контакта. Оставалось только молиться, чтобы сигнал достиг внутренней части системы до того, как враг явится сюда(6). А пока капитан корабля вынужден был начать минимальный ремонт и прятаться в ближайшем астероидном поясе. Откуда было знать единственным выжившим в этой экспедиции, что в соседней системе Вал'кет началось масштабное восстание древних хасков, вылезших из обнаруженных катакомб сотнями тысяч. Вот флот и отозвали срочно для орбитальной бомбордировки пустыни, где случилось это безобразие.       Ночь на 22 июня 2137 года. Цитадель. Президиум. Пожалуй так быстро и оперативно Совет Цитадели не работал со времён рахнийских войн и последовавших за ними кроганских восстаний. Стоило только новому советнику турианцев Фрезису Корвусу сказать про рахни, новые расы и пропавших кварианцев в одном предложении, как Тевос и Луркен развели бурную деятельность. Самым первым делом было организованно закрытое заседание с участием послов всех рас Пространства Цитадели. А пока послы собирались на это спешное заседание из разных злачных мест, ибо был выходной, азари и саларианец связывались со своими расами и получали черезвычайные полномочия. Слово "рахни" произвело такой эффект на матриархов и далатрессу, что Совету Цитадели вручили абсолютные полномочия, отдавая на откуп объединённую армию. Страх охватил всё руководство Республик Азари и Саларианского Союза - настолько все помнили рахнийские войны. Перед этим страхом, даже опасения саларианцев по поводу теоретической возможности излечения генофага меркли. Теперь же Совету Цитадели предстояло сообщить эту новость послам других рас. Особенно много вопросов у советников было к послу нордов. Четвёртый Рейх за счёт своего изоляционизма был тёмным варреном в составе Пространства Цитадели. Для посещения были доступны только десять систем нордов. Триумвират подозревал, что этих систем гораздо больше, потому что содержать флот из ста пятидесяти космических крепостей, трёхсот крейсеров и тысячи фрегатов для такой маленькой территории слишком обременительно. И пофиг, что у нордов в каждой системе было по две-три обитаемых планеты и куча баз на каждом твёрдом небесном теле от двух тысяч километров диаметром(7). Вот двери зала заседаний отворились, пропуская разумных всех рас на это заседание. Все послы собрались за круглым столом, ожидая новостей, из-за которых их так срочно оторвали от личных дел. Совет Цитадели с мрачным видом поднялся со своего места. Лица Триумвирата были недовольны и полны решимости. Слово взяла советница Тевос. - Посол нордов, шесть часов назад Семнадцатый флот Иерархии столкнулся около ретранслятра 314 с эскадрой неизвестных судов, активирующей спящий ретранслятор. В ходе столкновения эта эскадра была уничтожена, а Семнадцатый флот потерял половину своего состава от неизвестного оружия. Сигизмунд Фалерьдорф был совсем не рад вниманию, что азари перенесла на него. Остальные послы глядели на него обвиняюще, потому как своё недовольство боялись выплеснуть в сторону Триумвирата. Норд уже начал испытывать какое-то нехорошее предчувствие. - Советница Тевос, сожалею о погибших, но при чём здесь я? В ответ на слова норда взъярился турианец, громко щёлкая своими мандибулами и чуть ли не пуская искры из глаз. - ПРИ ЧЁМ ЗДЕСЬ ВЫ? Да при том, что в ходе сбора обломков были найдены тела экипажей противника, и среди них были обнаружены существа очень на вас похожие, а также считавшиеся вымершими кварианцы и рахни. Остальные расы нам неизвестны. Но и того, что есть уже достаточно. Корвус стремился прожечь норда взглядом и пламенной речью. Но вмешалась Тевос, придержавшая турианца за локоть. Её голос был куда приятней для уха вместо щёлканья и двуголосья Корвуса. - Совет Цитадели требует объяснений, по какой причине ваш Рейх скрыл факт наличия в его составе иных рас, а также нарушил запрет на активацию спящих ретрансляторов? А до норда уже начало доходить в какую задницу попал Триумвират, и почему все шишки посыпались в его сторону. - От лица Четвёртого Рейха заявляю, что скрываем мы только точное количество наших систем и некоторые технологии. Никаких иных рас в нашем составе нет. Равно как мы не контактируем ни с кем, кроме рас представленных на этом собрании и наёмников кроганов. После ответа норда, недовольство полилось от советника Луркена. Саларианец начал говорить обычной скороговоркой. - Рейх подписал все соглашения для вступления в ряды Пространства Цитадели. Вы сейчас признаётесь в нарушении пакта о совместном исследовании протеан и открытости границ. Норд решился подгадить своему собеседнику. Хороший шанс макнуть в дерьмо все присутствующие расы он упускать не собирался. - Вы носитесь с этими протеанами с таким видом, будто они были равны Богам. Будто кроме них в галактике не было других рас. Те же инуссанон им ни в чём не уступали. Да и своя голова должна быть на плечах. Не всё же вам полагаться на вымершие расы. Так что наши собственные разработки, ну никак не подпадают под это ваше соглашение о протеанских технологиях. Под конец своей речи Сигизмунду стоило большого труда удерживать покерное выражение лица, уж больно смешными выглядели советники и послы. Только элкор сохранял невозмутимость, тогда как медуза вспыхнул светомузыкой, которой явно хотел высказать своё возмущение. - Этот считает речи посла нордов ересью, порочащей Вдохновителей и их дело. - Нордов не волнует, что считают ханары. Мы выжили не с помощью технологий протеан, а с помощью корабля иннуссанон. А это вдвое древней чем ваши протеане, люминесцирующая мечта извращенцев. Да и ещё я тебя выше ростом, воздушный кораблик. Так что не отсвечивай, говорящая закуска к пиву. Посол ханаров аж скукожился от обиды. Ещё никто так грубо не говорил с представителями его вида. Бывало их обзывали медузами, но так ни разу прежде. А посол нордов тем временем, наплевав на охреневших коллег, обратился к Совету Цитадели. - Вы сказали, что подозреваете мою расу в прошедшем инциденте. Скажите, а на неопознанных кораблях были какие-либо символы или знаки. Также хотелось бы увидеть изображения неопознанных ксеносов. Советники переглянулись, и саларианец начал копаться в своём омни-туле, выводя на обзорную сферу символы, увиденные Семнадцатым флотом Иерархии на кораблях противника. - Вот собственно эти знаки. Перед собравшимися послами появилось изображение пятиконечной красной звезды, примитивных орудий труда чёрного цвета и белого прямоугольника с синим косым крестом на нём. Сигизмунд с минуту взирал на эти символы, после чего разразился отборнейшей бранью на родном языке. - Посол Фарельдорф, вы узнаёте эти символы? Норд обвёл собравшихся взглядом, каким обычно удостаивают клинических идиотов. Особенно долго он взирал так на Триумвират. - К сожалению я узнаю эти символы. Эти знаки описываются в трудах нашего первого фюрера. Именно эти знаки были на знамёнах "красных", выбивших нас из родного мира. Мы должны срочно усилить защиту Цитадели и своих опорных миров. - Не паникуйте, объединённые армия и флот Цитадели быстро покажут этим выскочкам, где их место. Фарельдорф смерил презрительным взглядом Корвуса. Яда в голосе норда хватило бы на сотню турианцев. - Если вы сами говорите, что у них на службе есть те самые "вымершие" кварианцы, то надо полагать, что местоположение ваших систем им прекрасно известно. И как только они сориентируются с какой стороны вошли в Пространство Цитадели, ждите гостей. Присутствующие начали понимать, что старый мир только что рухнул. Никому неизвестно, что могли рассказать про них кварианцы. А уж наличие в этом безумном коктейле рахни, и вовсе взрывало мозг. Совет Цитадели же пребывал в шоке, впервые осознав всю глупость и недальновидность своей политики в адрес отдельных рас.       Ночь на 22 июня 2137 года. Система Шаньси. Объединённая группа трёх флотов Иерархии под командованием адмирала Лорика вышла из прыжка во вражеской системе спустя три часа после схватки в системе ретранслятора 314. Турианцы спешили изо всех сил успеть ударить до того, как враг приготовится к обороне. Соблюдая режим молчания, используя свою маскировку и прячась в магнитосферах газовых гигантов, турианцы сумели забраться вглубь системы, где приступили к дальнему сканированию. Третья и четвёртая планеты системы явно были обитаемы. И обе планеты были сейчас на одной линии. Группировка Иерархии ринулась к ним, стремясь одним массированным ударом сокрушить оборону системы. На четвёртой планете оказалось лишь несколько научных поселений, куда направили группы десанта и несколько кораблей прикрытия. Третья планета оказалась застроеной несколькими крупными городами. На её орбите обнаружилось несколько эскадр противника. Врага удалось застать врасплох, но те с яростью пошли на смерть, забирая с собой восьмую часть группировки турианского флота. По приказу адмирала Лорика началась орбитальная бомбардировка спящих городов. На ночной стороне планеты вспыхнули огненные цветы взрывов. Города начали пылать. Дроны-шпионы сброшенные в атмосферу показывали картины хаоса и разрушений. В ход пошёл турианский десант. Многочисленные челноки с первым эшелоном турианской пехоты. Главной целью был выбран город с космопортом. Но не тут то было. Один из фрегатов прикрывающих высадку был буквально изрешечён на куски. Визуальное подтверждение с челноков говорило о том, что внизу их поджидало отчаяное сопротивление. Лорик увидел на голопанелях изображение того, что он не мог представить даже в своих кошмарах про кроганов вылечившихся от генофага. Танк размером с казарму. И таких монстров было три штуки. Спаренные орудия выдавали в ночи серию эффектных вспышек, а в результате пятая часть первого эшелона была сбита в атмосфере. Причём обстрел начался, когда десантные челноки были в верхних слоях. По запросу пехоты с орбиты грянули точечные выстрелы по самому удалённому от места высадки объекту. Его удалось поразить только с третьего раза. Тем временем в месте высадки творилось форменное безобразие: местные отбивались с гораздо большей яростью, чем в космосе. У вражеской пехоты оказались отличные кинетические щиты и устрашающее оружие ближнего боя. Один удар этих жутких гибридов седой древности и высоких технологий убивал турианца на месте. Но солдат Иерархии было больше. Постепенно им удалось занять плацдарм вокруг космопорта. Начали прибывать второй и третий эшелоны, а вместе с ними и адмирал Лорик и генерал Артериус. И для Октодуса самым большим вопросом было, зачем они берут на поверхность планеты Монолит Арка вместе с группой гражданских специалистов.       22 июня 2137 года. Система Шаньси. Планета Ур-Бахог. Планетарный храм Общности. Каэри не могла понять, как начался этот кошмар. Среди ночи её разбудили рахни-рабочие и сообщили, что на планету вторглись неизвестные ксеносы. Спросоня женщина ничего не поняла, но спустя десять минут в сознании вспыхнул ответ: экспедиция Говарда Хакета вышла на красный контакт. Облачение в боевой скафандр заняло немного времени, и вот она уже мчится на БМП в сторону столицы системы. Бункер планетарной обороны должен дать им шанс продержаться, пока прибудет помощь. Но пока что они устроят захватчикам филиал ада. Спустя полчаса альма уже координировала атаку для прорыва к основным силам, стягивающимся к бункеру. В её распоряжении оказалась сводная дивизия местных сил самообороны. Среди них были одно отделение псиоников, две роты урук-хаев, бронетанковая рота, местные ополченцы и технократы с ротой мехов. Враг начал расползатся по городу, и их дивизия оказалась отрезанной от основных сил. Каэри надо было эвакуировать одно из убежищ, куда собрались во время начала вторжения женщины и дети. Противник разрезал город на три части, стремясь уничтожить сопротивление по одиночке. Пленных враги не брали. Обвалив несколько зданий, дивизия Каэри заняла самую удобную позицию около убежища - площадь с монументом воинам-освободителям. Штурм последовал незамедлительно, и стало понятно, почему враг убивает без разбору - одержимые и хаски. Странные ксеносы, покрытые костяными пластинами, атаковали их позиции, сверкая синим сиянием глаз. Но их бешеные атаки отряд Каэри успешно отбил. Тяжелее стало, когда в бой пошли невиданные ранее хаски, поднятые явно из этих ксеносов. Голова посажена ниже и чуть вперёд. Костно-металическая броня закрывает всё туловище, открывая наружу только сияющие синие буркала. Из спины торчит по пять скорпионьих хвостов. Конечности вооружены острейшими когтями и шипами. В руках монстры сжимали огромные снайперские винтовки. С гипертрофированной мускулатурой отдача оружия их мало волновала. Ещё у них обнаружились кинетические щиты. Звуки стрельбы, сверкание способностей, рёв тварей, разрушенный город. Всё смешалось в этой свирепой схватке. На помощь подоспели жрецы Общности, сметя молниями Бурзара первую волну нападавших. А из убежища выбралось несколько стариков-шаманов. Они оказались целителями. К раненным подоспела магическая поддержка. А где-то на соседних улицах удалось отыскать и пригнать "Вампира". И вот на них пошла вторая волна хасков и одержимых. Снова заговорили пушки. Теперь уже и нападающие взяли с собой бронетехнику. И снова понеслась кровавая мясорубка. На этот раз жрецы применили разрыв духа на дальней дистанции, но врагов оказалось слишком много. А главное новых хасков подпитывал какой-то мощный артефакт, поэтому попадало замертво только лишь треть от возможного. - Мать Ночи, у нас проблемы, что-то поддерживает хасков. Мы чувствуем присутствие источника демонической энергии. Доселе жрецам ещё не приходилось встречать ничего подобного… Каэри в этот момент как раз посылала порцию псионических лезвий во врагов, попутно постреливая из автомата. - Ваше преподобие, я это и так чувствую. Ты лучше помолись за нас, чтобы эта хрень на мозги не давила. Жрец козырнул и помчался на свою позицию. А Каэри срезала очередью подобравшегося близко ксеноса. - Эй, технократы, мне ещё долго ждать связи с БПО(8)? Живее! Мы тут не можем вечно сдерживать эту толпу ублюдков. - Делаем всё возможное. Эти гады РЭБ врубили свою. Помехи на всех частотах! А пока Каэри с малыми силами обороняла убежище с детьми, военные силы около БПО сдерживали самый яростный натиск врага. В штабе военные уже разобрались, что напал на планету турианский флот, но вот наличие хасков выбивалось из этой картины. Щит над БПО успешно отражал удары с орбиты пока не удалось переподключить канал с энергией в установках "Обелиск". В один момент дали залп орудия ПКО, очищая ближнюю орбиту от флота противника. По гиперсвязи ушло срочное сообщение о красном контакте. Через несколько часов на Земле уже будут знать о нападении, а пока из ближайщих систем ретранслятора Эта Пса уже идут эскадры ВКФ КККР на помощь осаждённой системе. Только бы продержатся до подхода помощи.       Утро 22 июня 2137 года. Ур-Бахог. Окраина города. Генерал Артериус выводил свой поредевший отряд из города. Было раннее утро, но ничто не могло вырвать турианца из того ужаса, свидетелем которого он стал ночью. Проклятый артефакт проявил свою истинную природу. Адмирал и гражданские специалисты, состоящие преимущественно из Валлувианских жрецов(9), приказали второму и третьему эшелону построиться на площади, а сами водрузили Монолит Арка посреди этого плаца. Дальше Лорик начал толкать речь о необходимости стать лучше, о традициях, о подобающем турианцам месте в галактике. Октодус благодарил духов за предусмотрительность. Он отослал преданных ему лично бойцов в сторону, а сам занял позицию со снайперской винтовкой, ведя запись происходящего бреда на собственный омнитул. Только никто не подготовил его к тому, что произошло дальше. Первым в сторону артефакта двинулся полк фанатиков. Из артефакта выстрелили лучи синего цвета, пронзая солдат насквозь. А спустя минуту над плацем поднялись монстры из кошмарных снов. Жуткая пародия на турианцев говорить явно не умела. Генерал в шоке смотрел на последнее доказательство измены фанатиков. Теперь турианец многое осмыслил под иным углом зрения. Руки крепче сжали спайперку. Октодус поймал голову Даргуса в прицел и нажал на спусковой крючок. Плечо ударило отдачей, а голова предателя разлетелась кровавыми брызгами. Артериус одним выстрелом посеял неразбериху. Следующей целью стал сам артефакт. Грянул выстрел, но проклятая штука оказалась укутана мощным щитом. - Солдаты Иерархии - это предательство и измена. Уничтожить артефакт! Но желаемого эффекта генерал не добился. Синяя волна от артефакта мгновенно превратила большую часть турианцев в послушных зомби. Октодус едва успел отступить к своему отряду и вырваться из окружения. Уходя прочь, они взорвали за собой несколько зданий. А дальнейшие события Артериус запомнил очень плохо и фрагментарно. Его отряд оказался заперт на планете противника между двух огней: турианцами-мутантами и разгневанными ксеносами. Случай позволил им связаться с ополченцами. На одной из улиц они зашли в тыл одержимым, зажавшим в тупике роту ксеносов. Среди них особо выделялся биотик-великан с двумя головами. Своей странной фиолетовой биотикой он сокрушал мутантов и одержимых мощными ударами. Было очень странным устанавливать контакт с этими ксеносами. Чего только стоили их удивлённые лица, когда они поняли, что мы стреляем в условно своих. Генерал перевёл дух, отвлекаясь от собственных мыслей, и продолжил мерно бежать по улице, продвигаясь дальше. Вдалеке послышались выстрелы и яростный клич. Ксеносы поспешили на выручку своим. Турианцы бросились следом. Единой волной Октодус со своим отрядом и ксеносами выскочили на площадь, где происходило нечто невероятное. Женщина укутанная тьмой стояла напротив мутантов и одержимых, готовая биться одна против всех. Рядом с ней застыла горстка таких же защитников. Внезапно всё пришло в движение, и турианцы в этом безумии войны уже краем сознания поняли, что к ксеносам прибыла подмога.       Площадь перед убежищем. Каэри за эту ночь успела отразить с десяток штурмов. Этот обещал быть последним. И больше защитников у убежища с детьми не останется. Из всей дивизии их осталась жалкая горстка. Прошло время воспользоватся своим новым статусом Матери Тьмы. Это будет славная битва. Эрекшан, любовь моя, я надеюсь ты не наломаешь дров без меня. Альма сердцем чувствовала, что её орк мчится к ней на гиперфорсаже. Вот только здесь и сейчас перед ней нет ничего, лишь враги готовятся ворваться в убежище полное детей, чтобы устроить кровавую баню. Сами собой сложились жесты и слова. Она впервые пользовалась своими новыми силами. - Взываю к Общности. Отзовись на призыв своей дочери. Твой народ в опасности. Мало нас, но каждый готов жизнь отдать за Тебя. Пошли же помощь нам. Женщина даже не заметила, как укуталась тьмой как в плащ. Она вышла прямо к противнику, выставив перед собой псионический щит. На её руках сами собой выросли псионические когти. - За Общность! Горстка защитников ринулась в самоубийственную атаку. Никто из них уже не видел, как с одной стороны рядом с ними пошёл бок о бок в атаку сборный отряд генерала Октодуса Артериуса. И как со своих постаментов вскакивают поднятые силой Общности уцелевшие статуи воинам-освободителям, врываясь в толпу хасков каменным клином. В это же время на орбите планеты вышла из гипера сводная ударная флотилия. Флот турианцев оказался не готовым к такому повороту. Многие были уничтожены в первые минуты завязавшейся космической бойни. Иные начали сдаваться в плен. А к поверхности планеты уже устремились полки урук-хай в красной броне и отряды инквизиторов. Жрецы Общности рвались в бой, чуя на поверхности своего врага. Следующий день стал самым жарким: хаски и одурманенные яростно сражались за Монолит Арка, но превосходящие силы КККР сокрушили их всех. А сам демонический источник был очищен и разрушен. Система была капитально разрушена. Ур-Бахог лежал в руинах. А прибывший сюда Хранитель Очага пребывал в ярости. Первый контакт КККР и Пространства Цитадели состоялся. На горизонте будущего замаячила война.