Эффект Орков

Утро 19 октября 2183 года. Ставка Вольных Кланов Бренниран. В штабе на совещании собрались лидеры четырёх самых могучих Вольных Кланов Бренниран. Вождь клана и духовный лидер (жена вождя), итого за столом с образом галактики в центре собралось восемь зеленокожих рогатых громил. И сейчас предстояло решить, что же делать. Быстрое наступление, о котором так мечтали бренниране, потерпело самое сокрушительное фиаско в боевой истории кланов. Мало того, что эльвериане в очередной раз обманули на счёт лёгкого противника, этого от остроухих блядунов даже ждали, но вот сойтись в рукопашной с безрогими бренниран классические бренниран явно не были готовы. Ещё большим шоком для них стали их рогатые, великанские копии, только с двумя головами. «Огромные братья» или, как их поименовали сами бренниране, «саскварч» оказались ещё более отбитыми на мозги и так и норовили вступить в ближний бой своими высокотехнологичными дубинами, превращая всех нежданных гостей в груды мяса в доспехах. Второй ощутимой проблемой стали неизвестные доселе способности «йеттарг» лишающие жизней отважных воинов Вольных Кланов наравне с обычным оружием. К оружию ближнего и дальнего боя бренниране были готовы в виду собственного мастерства в качестве обычных солдат, да и биотики не вызвали сколь-либо большого удивления, ибо постоянные войны с ирадан и доронни, а иногда и с эльверианцами выработали нужные навыки у воинов Вольных Кланов. С псиониками и красерами пришлось учиться быстро, ибо экзаменаторы всех «нерадивых учеников» мгновенно отправляли к Хозяину Дружин(1) и хорошо, если целым трупом. Частенько от попавших под удары этих чуждых бренниранам колдунов оставались только кучки мяса или праха. И это угнетало боевой дух получше всякого партизанства и прочих стратегий выжженной земли. Йеттарг, саскварч и подчинённые им виды воевали совершенно не по правилам, убивая бренниран всеми доступными способами, чем сильно походили на давних противников-соседей. Третья трудность нарисовалась словно по заказу. Давние соседи не преминули воспользоваться шансом на реванш за все развороченные не одну сотню раз свои системы. По всем участкам обширного космического фронта носились их корабли, оказывая поддержку войскам Красного Сектора. Фтор-органики доронни и такие же кислородные, но правобелковые ирадан также появились на полях сражений, внося свою ноту в оркестр похоронного марша, играющий реквием по Вольным Кланам. - Что делать будем, дорогие союзники? Самый важный вопрос озвучил для всего собрания самый старший громила Азарр'Дрын фак Сарат Рку — глава означенного и самого крупного клана Азарр. Собственно клан Азарр ввиду собственной силы и влияния был верховной властью среди Вольных Кланов, определяя всем сроки и места проведения межклановых войн и чемпионских турниров, где жаждущие войны бренниране могли выплёскивать свои религиозные намерения. - Разведка докладывает, что мы схватились за поединок, который нам определённо не выиграть. По милости блядских остроухих тварей, да поглотит их души Вечный Мороз(2), мы напали не на убогих пахарей или ремеслеников, точнее именно на них. Но только в этом государстве, которое пленные через одного именуют то КККР, то Красным Сектором, то социалистическим государством всех мирных трудящихся, как выяснилось у каждого труженика есть ещё и военная профессия. Ринн'Хайло фак Йыртих Диж ещё полчаса потратил, чтобы объяснить собравшимся вождям и духовным лидерам основы государственного строя Красного Сектора. Бренниране внимали вождю клана Ринн — главного по разведывательной части Вольных Кланов. По окончанию его итогов слово взял Перрт'Галон фак Соднеп Инкья — вождь самого промышленного и торгового клана среди бренниран. - Полагаю, друзья, что надо срочно исправить эту ситуацию. Хоть мы никогда и не любим это делать, но придётся сесть за стол переговоров и договариваться о мире. В этот раз, как я погляжу мы и вправду залезли в чужой огород и теперь ничем не лучше каких-нибудь безродных разбойников. Он сел, а со своего места заговорил Верррл'Хрюк фак Непож Порйег — вождь самого научного клана бренниран. Говорил он также довольно долго, излагая присутствующим всю глубину той жопы в которую Вольные Кланы в очередной раз себя заганли на добровольно-народных началах, поведясь на посулы пидоров остроухих, как последние лохи. - Впрочем, не в первый раз ведь. Отобьёмся. Самое главное, что с четырьмя другими секторами галактики мы ещё не успели отношения испортить. И плевать, что все они пляшут под дудку Красных. Они пляшут, ибо им война сейчас не нужна, никому и ни в каком виде. Прав был мой прадед, говоря, что Вольным Кланам следует жить изолированно от остальных, чтобы не осквернять себя и своё наследие недостойными и непонимающими нас чужаками. После этого проникновенного спича в разговор вступили духовные лидеры четырёх кланов: Азарр'Асс пуси Родип Аданак, Ринн'Полох пуси Хебат Сунчан, Перрт'Идрис пуси Идуас Ивара и Верррл'Чух пуси Они Хёрл. - Мы вот так спустим остроухим с рук их очередной обман? - Ещё не решён вопрос о том, как нашему народу относиться к этим чужакам. - Лучше подумайте, вот над этими данными, что засекли наши зонды дальнего сканирования. - Это всё потом решим. Сперва надо решить, кто из народов галактики более всего походит на нас. К йеттаргам и так ясно, что не попрёмся. Последние замечание духовного лидера клана Азарр пришлось всем по нраву. Уж если проигрывать войну, то имея в загашнике будущих союзников. - Так что предлагаю сложить оружие, чтобы раньше времени и в неприглядном виде не попасть к Отцу Дружин, а там глядишь и найдётся кто-нибудь, кому также мило для сердца бряцанье оружием во славу Богов, как и нам. Все бренниране дружно закивали головами в знак поддержки этой идеи. Никто не желал терять своих воинов в непонятных политических разборках, в которые их судя по всему в очередной раз развлечения ради ввергли остроухие мерзавцы. Тут в зал совещания вбежал первый помощник вождя и с охренением написанным на его морде лица, невнятно засипел обращаясь к вождям. Сперва казалось, что он чем-то удивлён, потом его прорвало, и из отборнейшей ругани стало понятно, что йеттарги — демоны во плоти и что есть срочная запись, которую войска перехватили на захваченных территориях. Трясущийся от негодования помощник вождя активировал проигрыватель, где были показаны новости Цитадели — одного из галактических центров политики. И кадры эти не радовали: проломив оборону с помощью непонятных технологий защиты, флотилии Красного Сектора вторглись в Эльверианское Княжество прямо в столичную систему и взяли её массированным штурмом. Сутками ранее. Планета Эльверия. Защитные системы столицы активировались в ту же секунду, как образовались первые возмущения пространства рядом с планетой. Вот только этого времени не было достаточно, чтобы сработали защитные протоколы, и корабли Первого Флота Княжества, что прикрывал столицу, смогли бы перестроиться с учётом новой угрозы. Обычная угроза от бренниран заставила эльверианцев искать самим стезю в технологиях гиперпространства. Но их путь на этом поприще был только в самом начале. Засекать выходы тяжеловесных прорывателей бренниранского флота из гипера было довольно просто, ибо как правило вояки Вольных Кланов не рисковали подходить к планетам близко во избежание резкого входа в атмосферу. Вот только из гипера на головы эльверианцев вывалились разъярённые внезапным нападением бренниран красные. Сведения добытые кустодианцами Шепардами о роли сыгранной Княжеством в нападении Вольных Кланов на КККР Эрекшан спустил в широкий доступ. Простые граждане КККР закипели после первых же просмотров новостей. Так что в поход против Эльверианского Княжества отправились не только регулярные войска, но и дружины вежливых добровольцев на мирных тракторах. Красный флот ворвался в порядки эльвериан на немыслимой скорости, идя на таран и стреляя по противнику из всех орудий. Задавал темп всем красным один из супердредноутов серии «Ашган», закутанный в мощнейшие щиты железного занавеса, он при всей своей нелепости конструкции умудрился протаранить с ходу два крейсера и три фрегата, раздавая по всей сфере прицельные залпы своих пучковых орудий. Корабли княжества быстро приходили в негодность, от единственного попадания разваливаясь на части. Впрочем это не отменило того факта, что эльверианцы дрались словно загнанные в угол крысы. Но силы были слишком неравны, ибо из гипера выходили всё новые и новые корабли. Были тут и полуорганические корабли рахни, и типичные «камертоны» и «ключи» кварианцев и гронзи, чем-то напоминающие турианские корабли Улья Кирики, плоские кирпичи с крыльями доронни и ирадан, но более всего было «акул» и похожих на гибрид копья и подводной лодки кораблей звезды основных видов КККР. Да-да, этот пятиконечный элемент герба, служивший фоном для аквилы с серпом, молотом и щитом с венком из злаков, частенько трактовался, как количество видов, основавших КККР. Аквила Древнего — символизирует происхождение пятёрки от экспериментов Древних. Серп и молот — священные Корд и Гронд — инструменты Шуура для труда, щит с венком из злаков, именуемый старым неполиткорректным словом фашина(3), служил символом того, что КККР защищает право своих граждан на мирную жизнь и труд. В качестве же аргумента для несознательных всегда рассказывалось всей галактике, что Корд и Гронд с одинаковой лёгкостью могут косить головы супостатов и забивать им их ноги по колено в жопу, ибо не примет вражьих ног Отчизна. Разгромив основные силы эльверианского флота красные двинулись на высадку десанта. В бой пошёл сам Хранитель Очага вместе с семьёй и своим племенем. На данный момент за счёт грибницы Древних племя Диких Варгов насчитывало несколько миллиардов орков, большая часть которых проживала на Ур-Драгоре и Мидгарде. Молодые и зрелые в большей своей части они прошли жёсткую обкатку в многочисленных войнах на просторах галактики. Именно родное племя являлось кузницей кадров для охраны Хранителя Очага. И именно Дикие Варги составляли основу Гвардии Очага, личного боевого подразделения Эрекшана. «Сакеш Огневик» в режиме железного занавеса зашёл в атмосферу планеты, собирая на себя весь огонь ПКО Эльверии. Не сказать, что другим кораблям ничего не досталось от комитета по встрече на планете, но супердредноут явно затмил собой всё, когда спустился к планете и застыл на её столицей. По ходу своего движения флагман красного флота подавил батареи ПКО своими разрушительными пучковыми орудиями. Что интересно, так это то, что в десант не были посланы кустодианцы. Всем кустодес Ареопаг в тяжёлой ситуации поручил защищать Цитадель вместе с силами СБЦ. Однако для остроухих интриганов сей факт мало что менял. Возможно и к лучшему, что за дело взялись не кустодес. Те по определению не умеют работать чисто, ибо спасение галактики порой требует самых крутых и негуманных мер, часто в обход всяческих законов, но кустодес выполняют свою миссию. Выброшенный в самый ад десант за счёт фактора неожиданности смог застать большинство гражданских врасплох. Шокированные остроухие аборигены даже и не думали оказывать серьёзное сопротивление, поднимая руки вверх при виде закованных с головы до пят в могучую броню красных космодесантников. Те только и успевали передавать пленных добровольным дружинам. Те в свою очередь пропускали всех пленных через стандартную процедуру отсеивания. За счёт добытых кустодесданных программы переводчики через тройной перевод позволяли сносно общаться с захваченными эльверианцами. Но не обошлось и без сопротивления. Очаги оного нещадно подавлялись. В тех местах Дикие Варги не сдерживали себя, обрушивая на врагов всю мощь биотики, псионики и красерики. И если с биотикой и псионикой у жителей Эльверии не было проблем, ибо они и сами были через одного биотиками с лёгкими псионическими способностями, то красерика навела изрядного шороху. Огненные шары, ледяные копья, молнии, восставшие товарищи, вышедшие из-под контроля домашние животные, контузии непроходящие и разрыв мышц — всё это было результатом действий шаманов, прикрываемых от атак космодесантом. Наиболее сильно сопротивлялся княжеский внутренний город. Личная гвардия князя Эльверии встретила красные части ураганным огнём техники и тяжёлых стационарных турелей. Не отставали от них и боевые танцоры эльверианцев, нападая на пехоту из засад и шинкуя в ближнем бою всех зазевавшихся плазменными саблями. Но и боевые танцоры ничего не могли поделать против ответного ураганного обстрела или бросающихся в ближний бой орков и альмов. Тарки тоже не отставали: нашлись на плазменные сабли аналогичные ятаганы, пиломечи и цепные топоры. С лёгкостью ножа, входящего в масло, пиломечи рвали тела эльверианцев на фарш, деморализуя сопротивляющиеся войска ещё больше. Для пущего эффекта Эрекшан приправил собственный выход трансляцией на приёмные устройства эльверианцев видео с брони полковника Шепарда. Тот момент, когда эльверианский посланник признаётся в том, что он совершил. А также выдержки из блока данных, которые он передал кустодес. По окончанию передачи данных последовала немедленная высадка самого Хранителя Очага. Огромный дроп-под рухнул в главных воротах княжеского дворца. Позади него также десантировалось множество таких же капсул высадки. Разложившись в стороны и окончательно превратив в руины ворота, из недр капсулы поднялась огромная фигура Хранителя Очага в золотом космодоспехе с квазирубиновыми вставками. Чёрный герб на груди и красное знамя закреплённое во флагшток на спине дополняли ужасную картину. По бокам от него в точно таких же скафах застыли две женские фигуры. У них также был закреплён за спиной красный флаг КККР. - За Общность! Охрана дворца обрушила ураганный огонь на десант, едва дроп-поды приземлились, но мощный щит Тьмы созданный Эрекшаном прикрыл его отряд от выстрелов. Махнув мечом, Хранитель Очага повёл в бой родовую дружину. Эта часть Гвардии Очага была создана с помощью грибницы и главной их особенностью было наличие трёх родителей. Эрекшан, Каэри и Бенезия смогли получить помимо двух общих детей ещё кучу потомков с помощью грибницы. Смески получились на славу. И сейчас рванули в бой по первому слову отца. Обрушив на эльверианцев волну биотики и псионики, это не считая родителей и Сартека с Фаркаром, которые вовсю разыгрались силами Общности, смески буквально снесли первую внутреннюю линию обороны дворца. От защитников крепости на атакованных рубежах остались только кровавые пятна. И эта массовая атака предрешила исход сражения. Эльверианский князь отдал приказ о капитуляции. Хранителя Очага это устроило, с помощью динамиков космодоспеха он гаркнул на весь дворец. - Мы входим в парковую зону, без глупостей. Против ожиданий орка, эльверианцы встретили вошедшую в парк дружину киданием оружия себе под ноги. Сам князь Эльверии ожидал Хранителя Очага на круглом пяточке, укрытом ажурной беседкой. Вокруг оной имелись водоёмы, окружающие эту часть парка подобно оправе кольца. Здесь был только постамент в виде колонны, на вершине которой что-то лежало, укрытое тканью. Хотя судя по данным сенсоров, Эрекшан представлял чем может быть округлый кусок биомассы. С другой стороны от этого постамента был каменный столик на котором орк заметил нечто знакомое — пирамидальные шахматы. Эрекшан едва слезу не пустил от ностальгии, но в герметичном космодоспехе это сделать трудно, да и непрактично, так что пришлось ограничиться только лишь внимательным взглядом, что не укрылось от эльверианского князя. - Прошу принять нашу капитуляцию. Мы не знали о тех обстоятельствах, которые вы сообщили в присланном видеоролике. Кроме того, позвольте преподнести в качестве извинений голову моего главного советника — именно он был автором этой авантюры. С этими словами князь Эльвериии сдёрнул ткань с постамента, являя орку и его жёнам вид на отрубленную мужскую голову с длинными волосами. Князь с изяществом взял отрубленную голову за волосы и преподнёс Хранителю Очага. Тот аккуратно голову принял и передал подошедшему Сартеку. Видя, что вокруг князя эльвериан летают дроны-камеры, очевидно идёт прямая трансляция по всей территории интриганов. Так что орк просто не мог не ударить по своему визави. Воспользовавшись переводчиком, он приказал сыну на сносном эльверианском. - Передай нашим безопасникам, пусть голову допросят маги смерти. Повернувшись обратно к князю, который утратил в миг сорок процентов своей уверенности, Эрекшан продолжил дипломатическое издевательство над этими остроухими хитрованами. - Собственно, позвольте представиться, раз мы вас оккупировали. Меня зовут Эрекшан Дикий Варг, Хранитель Очага Общности, лидер Красного Сектора, председатель галактического Ареопага и просто ночной кошмар для всех тех, кому мало Терминуса для своих разборок. Надеюсь я понятно излагаю? Эльверианец поспешно кивнул. Он почти ничего не понял из того набора слов, что сказал орк, за исключением того факта, что перед ним важная галактическая шишка, отвечающая за порядок в галактике и где-то есть специальное место для разборок и выплёскивания дурной крови. Но теперь у них вроде как непонятное положение по отношению к этим самым Красным. - Так вот, в связи с тем, что вы и ваши подчинённые привели к такому исходу событий, что мы вынуждены воевать с Вольными Кланами, то ваше княжество утрачивает свою независимость. И пускай только кто-нибудь попробует из ваших оказать сопротивление. Мы подвергнем такие ваши колонии полному уничтожению. Церемониться с вашим видом у Красного Сектора нет никаких объективных причин. Мы не станем принимать у себя хроническую проблему. А вот у Синего Сектора вам будет в самый раз. Но чтобы у вас не было никаких поводов считать другие сектора галактики ущёрбными, то предлагаю сыграть в пирамидальные шахматы. По мере того, как орк говорил свою речь, князь Эльверии всё больше закипал от запросов Хранителя Очага и жалел о мире. Но последнее предложение лидера галактики вызвало у него предвкушение. Эльверианцы по праву гордились своим мастерством в этой игре. Оная игра играет центральную роль в культуре и политике княжества. Проще говоря, чужак только что в прямом эфире предложил князю отыграться. И сам эльверианец видел, что это продуманный жест со стороны Хранителя Очага. Правда было непонятно, на что надеется новичок в этой области, кидая вызов чемпиону. Благо князь успел позаботиться о госте, предоставив тому каменный трон, способный выдержать вес космодоспеха. Вот так в прямом эфире они и начали самую важную партию за будущее Эльверианского княжества. - И что же получит победитель? - Сказано в древних свитках: «Победитель получает всё, а значит и решает всё». - Мудро. Ответ орка не сказать, чтобы удивил эльверианца, но прибавил в его глазах пару очков уважения к визави. Пока не столкнулись на поле фигуры, можно было ставить условия, но Хранитель Очага не оставил князю ни единой лазейки, сразу предпочтя повысить ставки до максимума. Менее опытные эльверианцы вряд ли бы поняли скрытый подтекст этих действий, но князь не даром занимал свой пост и понимал подобные посылы. Почему он так самоуверен? Меня таким не провести. Этот безрогий сородич бренниран явно чувствует за собой не только грубую силу. Такой взгляд бывает только у весьма опытных интриганов. Неужели рассчитывает победить за счёт своего мастерства в стратегии и тактике? Что-то здесь серьёзно не так. В чём же подвох? В чём же заключался искомый подвох, князь обнаружил только попавшись в расставленную ловушку. Орк создал видимость игры уровня новичок, а сам подготовил мощную группу фигур и ударил своего оппонента атакой с фланга, чем смешал фигуры князя и перехватил инициативу. Начался настоящий поединок. Хранитель Очага умело разгромил князя и поставил коронный шах и мат, загнав фигуру вражеского короля на самое верхнее поле и убрав того последней бонусной атакой собственного короля. Игра была проиграна по всем фронтам. - Вы проиграли, князь. Для меня было честью выиграть у такого достойного противника. - Утолите любопытство проигравшего. Кто научил вас играть в пирамидальные шахматы? - О, это был лучший игрок моей родной галактики — мой дядя. Ночь с 18 на 19 октября 2183 года. В окрестностях Мю-ретранслятора. - Ну, что большой босс, через три часа будем у Мю-ретранслятора. Голос Джокера лился из интеркома в потолке зала совещаний, где кустодианцы собрали для брифинга всю группу высадки. Над круглым столом в центре вился образ с гербом КККР. - Спасибо, Джокер. Русьяр поднялся над столом и внимательно всмотрелся в лица десанта. Джеймс Вега весело улыбался, готовый к любому приказу начальства. Гермес и Лиара с отсутствующим видом витали в собственных мыслях, впрочем готовые в любую минуту слушать Шепардов. Гаррус Вакариан и Тали'Зора вас Нормандия явно думали, чтобы такое откалибровать как следует, но взгляды их то и дело сосредотачивались друг на друге. Кайден Аленко и Эшли Уильямс вид имели лихой и слегка придурковатый, как полагается по уставу. Джейкоб Тейлор и Хлоя Мишель наоборот были задумчивы и сосредоточены, готовясь взять про запас полную выкладку медикаментов. Урднот Рекс откинулся на спинку стула и закрыл глаза, весь обманчиво расслабленный и готовый в любую минуту сорваться в кровавый ближний бой. Ричард Дженкинс погрузился в проверку своих имплантантов, но вертящиеся на любой звук уши дают ясно понять всем, что он отслеживает ситуацию в фоновом режиме. Кроме десанта здесь же присутствовали представители вспомогательных служб десанта. Гинацтера — самый быстрый среди элкоров, наёмный интендант двух Нормандий, скупщик лута и тяжёлый шагающий танк на экстренный случай. Трия Нувани — жена Джеймса, подруга Лиары и главная по научной части на корабле. Саргук Свирепый Кнур — командир отряда пепельных орков, по сути своей выученные смертоносные дуболомы для поддержки основного десанта, охраны самого суперфрегата и бесплатной рабочей силы по переноске тяжестей из левого угла склада в правый и обратно. Газулбар Кашут — главный корабел суперфрегата, гений в нескольких направлениях техники, доктор инженерных наук, лидер команды не менее гениальных и безумных бортмехаников. Карина Пресли — корабельный целитель, гений медицины и просто душевный человек, обожающий поковыряться во вражеских тушках, чтобы найти для всей команды и кустодес нечто новое в извечной борьбе с угрозами галактическому миру и покою. Её супруг — Чарльз Пресли, пилот Джефф Моро и введённая в штат корабля аналитик-секретарь Келли Чамберс присутствовали на совещании посредством цифровых образов, не отвлекаясь с места службы. - Итак, приступим. Мы собрались здесь обсудить нашу возможную стратегию. Но поелику мы не знаем, что нас ждёт впереди, то единственно возможным для нас решением — быть готовым к любым неожиданностям. А теперь слушаем ваши доклады. Первым Чарльз. Штурман повернулся на камеру так, чтобы его выправка была строже. - Товполком, наш корабль обеспечен всем необходимым. Идём под постоянной маскировкой. На борту есть двойной запас вооружения и провизии. Также мы получили новые БМП М35 «Мако» и М36 «Мегалодон», дроп-поды для десанта мехов и в ангаре вместо не полученного челнока стоит истребитель товарища инквизитора. - Отлично. Можете отключаться и заниматься штатными обязанностями. Слово за нашим новым аналитиком. Товарищ Чамберс? Голограмма синтетической девушки в данный момент показывала её слитой с серверами бортового ВИ. Молодая гронзи лежала в специальной капсуле для подключения напрямую к системам корабля. - Из-за парадокса Сигмарова, душа машины не может развиться в отрыве от постоянной платформы, так что ВИ данного корабля приходиться обучать из-за его молодого возраста. Навыки бортового ВИ в полном порядке, но уровень его абстрактного мышления недопустимо мал. Так что мы работаем в плотной сцепке. Гронзи отключилась и вернулась к своим занятиям. Шепарды понятливо хмыкнули на такое поведение синтетика. На первой Нормандии бортовой ИИ погиб при столкновении с планетой, вот и приходилось теперь им мучатся по новой, воспитывая ему замену. Ситуация не то, чтобы слишком приятная, но один плюс от этого был. Предшественник со старой Нормандии отличался тем, что имел нрав замкнутый и тихий, выполнял свои рабочие обязанности киберзащиты и поддержки незаметно, в остальное время помогая целительнице в написании научных статей и исследованиях. - Джокер, что скажешь ты? Вопрос Яруны заставил цифровую копию пилота недовольно поморщиться. Чем-то уязвлённый пилот скривил лицо, словно лимон съел. - У меня только одно нарекание. Как вернёмся на базу, замените это долбанное кресло на моё любимое. Это не соответствует моему мастерству пилота. Как я должен летать словно дракон, когда меня отвлекает чёртово кресло. - Мы тебя услышали. А товарищ Гинацтера точно получит выговор. Кстати, будьте так добры, товарищ интендант отчитаться. Элкор отложил в сторону телекинезом свой датапад и неспешно заговорил. - *Виновато.* Не уследил. Незапланированная беременность. Элкоры в этот период бывают рассеянными. *Уверенно.* За свежее поступление могу сказать, что всё качественное. А заказанное кресло проходит в категории «комфорт экипажа», идёт в третьем приоритете важности. Русьяр, перебирающий в руках титановые шарики для успокоения нервов, так сжал их с помощью псионики, биотики и красерики, что те лопнули на осколки. - Дирижабль Кирова тебе в ангар полный чугуниевых бомб с начинкой из жидкого вакуума! Гинацтера, покажешь мне своего любовника по возвращению с миссии. Я ему лично рожу начищу, чтобы не портил мне членов экипажа. От того, каким громким шёпотом говорил командир, пробрало всех, а элкора в особенности. Уж Гинацтера знал, как Шепарды причиняют добро и наносят справедливость, если поставщики впаривают гнилой товар. В последний раз это была контора волусов. Разъярённые близнецы вместе с экипажем ополовинили количество её сотрудников, проделав с ними тоже, что и слон с мартышками из анекдота. Шепардов тогда даже азари не ругали: мало приятного быть жопной трубой трое суток в соответствующей комнатке. - *Злорадно.* Есть идея лучше. Возьмите его мне в помощники. Он жуть как боится кустодес. Близнецы оскалились так нехорошо и хищно, что судьба сородича Гинацтеры всем представилась весьма печальной. Сам же элкор даже плечи расправил. Но всех удивил смех кустодес. - Ой не могу, я как представлю двух беременных рассеянных элкоров на борту, один из которых нас жутко боится - вот это умора. Собравшиеся согласно засмеялись, и только элкор насупился, раздувая мантийные щели. - *Обиженно.* Я - не улитка! Я - элкор! - На обиженных хуй кладут, это раз. Два — это то, что псевдоподы происходят от гастропод(4), а значит улитки ваши предки. У хордовых с этим всё тоже непросто, ибо землеройки, воробушки, ящерки и жабы как-то не впечатляют на ролях великих предков. А что касается пункта номер три, то ты накосячил, вот и изволь побыть шутом. Джокер и твою тушку возит на Нормандии, так что твоя задача подобные вещи перенести в список с вещами первого приоритета. Всё ясно! Приступай. - *Раздражённо.* Так точно. Всё исправим. *Сарказм и ностальгия.* Ах эти полевые мыши. Залезут под одежду — щекотно, страсть как. Гинацтера медленно побрёл в сторону склада, продолжая на ходу бубнить про воробьёв, что так и норовят насрать на голову, если их не прикормить как следует мухами, а также упоминая свою нелюбовь в лягушкам, что порой бывают ядовиты. Остальные собравшиеся не знали как реагировать на суровые элкорские шуточки, ибо непонятно было, то ли элкор просто прикалывается, то ли мягко намекнул, что все шутники могут ему подрочить и успокоиться. - Ха-ха. За что уважаю элкоров, так это за продуманность. За словом в карман не лезут. Да так ответят, что не знаешь как понимать похвалили тебя или послали в особо заковыристое путешествие по мантийной полости. А главное знают кого и как. Рекс скинул ноги со стола и довольно бахнул кулаком по его поверхности. - Зато интендант от бога. Тем и живём. Гаррус, что у тебя? Турианец выпрыгнул из-за стола и вытянулся по стойке смирно. - Ручное оружие мы откалибровали ещё когда получили, вместе с лейтенантом Вегой. А оба БМП я вместе с Тали откалибровал час назад. Всё работает. Только мехи я не трогал, ибо не мой профиль. Шепард обратил свой взгляд на Дженкинса. Тот как раз закончил копаться в собственной аугментике и поднял взор на командира. И тишина, лишь редкое перекати поле тревожит эту местность: отдать должное мехводу, он с ходу понял, чего от него хотят. - Эммм... я смотрел что нам прислали. Конечно не последние модели, но с ними и возни было бы больше. Ну что я могу сказать: три модели «Дружиника», «Архангела» и «Чернильника» девятой серии. Не самые новенькие, но это вам и не дюжина, которую постоянно требуется доводить до кондиции напильником да запчастями от одиннадцатой и десятки. К мехам тройной запас ремкомплекта и БЗ(5). И на мою радость, в девятках есть малые аптечки, так что с ними тоже проблем нет, выдали по пять аптечек на мех. Итого пятнадцать с возможностью нацепить в любое железо. Шепарды переглянулись после доклада Малыша и углубились в документы. Их конечно порадовало, что выдали надёжные рабочие лошадки для мехвода, и что сам мехвод доволен, но вот для кустодес этого порой бывает мало. - Да уж, сюрприз приятный. Благо Нормандия теперь позволяет держать несколько мехов. Кстати, а что там с нашими БМП? Какую версию нам прислали. Тут Гаррус и Тали замялись, но таки ответили под суровым взглядом Русьяра и Яруны. - Версия 2.0.11. - Вот же блядство! Не могли раньше доложить? У нас техническая поддержка имплантантов до версиии 1.9.85! Вы хоть понимаете, что поедем на честном слове? Точнее мы вас повезём на честном слове. Ну ничего, думаю сотня отжиманий на Калашникове без скафа будет вам уроком. Но после миссии, а то вы не оцените всю прелесть полностью ручного управления. Турианец размашисто перекрестился и икнул. Тали чуть не осела на стуле в обморок. Остальной отряд повторил крёстное знамение за Гаррусом. - Святы Боже, спаси и сохрани! И прости нам грехи наши, как и мы прощаем должникам нашим. - Бог-то простит, а вот вы все будете бедные. Но как говорится: всё — фигня, кроме диких пчёл. Хотя если подумать, то дикие пчёлы — это тоже фигня. Так, с этим понятно. Гаррус, ты со спаренной пушкой справишься? - Покажите мне такую пушку, с которой я не справлюсь? - Пожалуй нам стоит погонять отряд по полигону, выдав им предварительно А-19, ППШ и сапёрные лопатки. Десантный отряд принялся искать данные об А-19. И по хмурому виду можно было понять, что нашли. А попробуй не найти информацию о самой здоровой и дальнобойной предвоенной артиллерийской пушке. Шепарды осмотрели зрелище читающего отряда и рассмеялись. Их поддержал Вега. Уж он-то прекрасно знал, что такое полевые тренировки для N7, доводилось видеть. И вот смотря на эту картину, Яруна задумчиво протянула. - Да нет, братец, их сперва надо как следует научить траву красить. Я-то и забег со свинством устроить. - Не пугай раньше времени. Они ещё не готовы к этому. Сперва придётся вновь изучать приёмы работы с уставом службы. Впечатлённые выше некуда десантники, дружно, единовременно сглотнули, предвкушая разбор полётов после миссии. Даже кроган не знал, чего ждать. Он может и прошёл для проформы ускоренный курс N7, но то-то и оно, что ускоренный курс. -Ладно, не зачем повторять трижды. Каждый знает, что делать. Я поведу «Мако». Яруна - «Мегалодон». Вега — стрелок на Мако. Лиара — там же штурман. Гаррус и Тали — стрелок и штурман на большой акуле. С этим ясно. Гермес на истребителе нас прикрывает. Тебе помощник нужен? Гермес невнятно пожал плечами. - Я обычно сам летаю, но если дадите второго пилота буду рад. - Тогда с тобой полетит Кайден. Малыш, а ты на дроп-поде, и ножками, ножками. Садись на ангелочка и прикрывай нас разрядами Теслы и фаерболами. Джокер, что там у нас? С интеркома корабля раздался матерный шёпот. - Только что вошли в масс-трассу. Время прибытия до цели через двадцать часов. Судя по приборам, лететь предстоит рядом с гипербурями у центра ядра, потому и так долго. Шепарды не думали долго, быстро приняв нужное решение. - Так, отлично, отдохнём перед миссией. Всем отдых на шестнадцать часов. Время пошло. Спустя некоторое время. Нормандия. Каюта командира. Русьяр и Лиара кончили вместе, смешав свои стоны горячим поцелуем. Лёжа на кровати, потные и разгорячённые, они смотрели на проекцию происходящего за бортом. Вокруг расстилалось гиперпространство масс-трассы. - Красиво. - Да, красиво. Также как и ночи над Тессией. А над головой стелется полоса нашей галактики. - Слушай, а у вас как она называется? Всегда было любопытно, какие у азари мифы по этому поводу. Русьяр взглянул в глаза Лиары, наблюдая как медленно уходит их них чернота космоса, заполняясь обратно синевой неба. К удивлению Лиара посинела от стыда и смущённо поведала о том, как Тевура — азарийская богиня любви, секса, законов и странствий впервые встретила Атамэ. - И тогда Атамэ испытала самый мощный оргазм из всех, зачав Тессию, а следы любви разлетелись по чистому небу и стали галактикой и звёздами. И с тех пор, обращая взгляд в ночное небо азари видят Любовь Атаме и Жар Тевуры. - Да уж, очень дипломатично. На этом фоне молоко из укушенной груди и искры из кузницы как-то бледно смотрятся. Но мне нравится. - Мне этот миф не очень нравится. Я же в конце концов сиаристка. Хотя отдельные моменты в Атамэ-Рива характерны и для Сиари. Они лежали в свете ночной подсветки каюты, вдыхая аромат друг друга. - Как думаешь, что с нами? Мы же оба знаем, что это несерьёзно. Мы тонем друг в друге. - А тебе это неприятно? - Нет. Мне хорошо с тобой. Но я тебя воспринимаю как друга. - Ну вот мы с тобой и трахаемся по дружбе. Оба довольны. Что ещё нам надо? Придёт время и не понадобиться никаких неприятных расставаний или всего этого, что у других обычно бывает. Просто останемся друзьями и коллегами. - Это точно. Спасибо тебе за это. Мне просто надо было сказать это вслух. А я, если честно, жуткая трусиха. Оба весело рассмеялись, когда Рус для оснастки передал несколько примеров за последнее время. Лиара посмеялась и снова приникла к любовнику в жарких объятиях и поцелуях. У них впереди ещё вся условная ночь. Тоже время. Нормандия. Тренировочный зал. Яруну словно огрели яростью, гневом, злобой и страхом. В который раз повторяя тренировочные движения, девушка выделывала финты и приёмы, ведя поединок с невидимым противником. Проведя серию особо удачных ударов, Яруна резко развернулась, следуя за рисунком боя с высоко перепрыгнувшим её противником. Тренировочный клинок столкнулся с таким же тренировочным клинком, что держал в руках Гермес. Как и Яруна, он был облачён в костюм для тренировки: свободная рубаха, свободные штаны, всё из лёна, а главное никакой обуви. Кто не умеет бить удары, стоя босиком на битом стекле, горячих углях или снегу, тому не поможет никакая обувь. - Я же приказала никому не ходить в зал, пока я выпускаю пар. Молодой инквизитор и коган согласно смежил веки. - Я тебе помогу. Ты зажимаешься. Тебе мешают эмоции. Они правят тобой и открывают душу нараспашку Тьме безо всякого контроля. Яруна атаковала наглого смеска, но не смогла поразить его. Мерзавец исчезал с траектории ударов и продолжал свою лекцию. Он уходил от её атак с лёгкостью, используя удары для собственной пользы. Несколько обидных пинков придали Яруне необходимый тонус. - Прими Тьму, как часть себя, и она станет твоим самым лучшим союзником. Но не смей терять контроль, иначе слетишь с катушек. И тебя придётся убить, ради безопасности других. Раздался треск бокенов, это задавившая свои эмоции Яруна принялась теснить визави по всем фронтам. Она действовала на пределе своих сил, сойдясь в жёстком клинче с Гермесом, загоняя его в угол, но пока победа ускользала от неё в неведомую даль. И вот когда их клинки заблокировали друг друга, Гермес рванулся вперёд, и поцеловал Яруну в губы. Отшатнувшись девушка потеряла равновесие и совсем нелепо взмахнув руками, упала на пятую точку. Клинок Гермеса плавно коснулся её шеи, обозначая смертельный удар. - Возлюби врага своего, и познай как самого себя, и тогда не будет тебе равных, кроме таких же. Любовь, ужасающая в своей силе, сметающая со своего пути всё. Бесконечно жертвенная, бесконечно огненная, бесконечно святая. - Аминь. Яруна ответила чисто машинально, подскочила с пола и скрылась в раздевалке. Ей ещё никогда прежде не приходилось сталкиваться, пусть и на тренировке, но со столь сильными адептами Общности. Спустя десять минут встав под струи душа в раздевалке, Яруна занялась анализом произошедшего. Гермес манил её и пугал одновременно. Это было нечто, словно она нашла своего мастера. Всё как и должно быть для погружения во Тьму на самых глубоких уровнях. - Ты что здесь делаешь? Яруна почувствовала его присутствие за спиной словно волну жара, что бросилась ей в лицо и вниз живота. Зашедший под струи душа смесок заключил её в свои жёсткие объятия, перехватывая удары и прижимая девушку к стенке. - То, что и должен. Мы не дети, чтобы всякие цветочные стадии переживать. Так будем реалистами. И посмотрим правде в глаза. Нам не нужны слова, чтобы понять происходящее. - Да, мастер. Действительно глупо, не маленькая я уже. Яруна ответила на поцелуй Гермеса яростно, словно дикая львица, выдыхая стон звериной страсти. Тот тоже ответил тихим рычанием. Не как орк, но также красноречиво. - Потом ко мне в каюту. Я обязательно потребую реванша. - Само собой. Похвально такое стремление. Тоже время. Нормандия. Каюта Гарруса. - Ауч, поосторожней с когтями, а-то кожу на моей попке на ремни распустишь. - Не учи калибровщика настройки выставлять. - Мерзкий туриашка, сейчас ты познаешь, всю силу и мощь Ранноха. Вот так! Получи кошак приключений на свой синий болт. Я тебе покажу, кто кого в сорок третьем сделал. - Кварианская шлюшка! Сучка знойная! Ах ты моя затяжная зажималка для болтов. Ох как горячо! Духи! - Боштет, какой же ты огромный. Почувствуй всю мощь моей пурпурной малышки. Кила, как же хорошо, а если вот так. Кварианка мигом соскочила с турианца, повалила его одним движением на пол и уселась на него смерху. - Чёрт, какой же ты костлявый. - Какой есть... Ах, етижь твою дивизию... осади, Тали, выключи доильный аппарат. Ох, Духи, я так больше не могу. - Признайся, мерзавец! - Да. Я тебя безумно люблю, кварианская ведьма. Аррргх! - ДААААА! Тали только и могла закричать, когда горячая струя ударила её изнутри, одновременно с этим накатило ощущение взрывающегося шара с бабочками. Упав на Гарруса, Тали сильно куснула его за мандибулу и за грудь. - За что! - За мою чудную попку! Я по твоей милости теперь на неё неделю сесть не смогу, динозавр палавенский! - В следующий раз возьму в руки подушку, чтобы тебя не рвать когтями. Ауч. - Я тебе покажу, как за подушки хвататься. Подушата ещё заведутся. Гаррус вытер салфеткой кровь от укусов любимой и задумчиво посмотрел в потолок. - Ты своим говорила? Я пока нет. Но недалёк тот день, когда они и сами узнают. - Я тоже. Мне стрёмно. Боштет, я боюсь. - Ладно, если что, на Шепардов спишем, их и те и другие боятся. - Их вся галактика боится. Ну кроме Хранителя Очага и команды разумеется. - Потому что сами такие же фрики. Давай спать. - Сладких снов. Гаррус и Тали так и заснули, целуясь. 19 октября 2183 года. Цитадель. Апартаменты Хранителя Очага. Эрекшана мучила сонливость. Прибыв на Цитадель, он попал с сбой ритма, ибо на станции было дневное время. Так что кимаря по пару часов, орк принимался за свои обязанности ареопагита. Отдельным цирком было представление послов ирадан, доронни и эльвериан галактике. Все трое со свитой не замедлили поскубатся за старые дела и теперь поливали друг друга бранью, обвиняя в нашествии бренниран на территорию КККР. Хотя эльвериане под давлением обстоятельств были вынужденны признать своё участие, но всячески отговаривались от этого мутного дела, изучая и прикидывая обстановку в галактике. Меньше всего проблем доставляют ирадан и доронни. Союзники по-быстрому признали себя саттелитом КККР, а Хранитель Очага также оперативно принял у них присягу, после чего системы нового саттелита КККР быстро взял под охрану красный флот. Хотя это всё лирика, ибо по прикидкам хранителя Очага флот только должен был прийти в систему. Но это конечно не отменяет игры на публику. Что касается добродушных интриганов, то их проблемы орк мигом перебросил Синему Сектору, как и обещал, предварительно конечно переслав данные Тевос по новым соседям и союзникам. Эана схватилась сначала за голову, потом за сердце. Следом вызвала по связи Арию и по окончанию рукоположительных вступлений на все органы уже обе азари стали решать, как так дальше жить с оригинальными «подарками» от Эрекшана. Каэри и Бенезия тоже спали без задних ног. Их сейчас из главного калибра нового сверхсекретного улья флота КККР не разбудишь. Эрекшан решил расположиться в гостиной за чашечкой ароматного кофе. Наблюдая в окно за дневной рутиной Цитадели, Хранитель Очага пытался сложить в голове последние события, но выходило у него неважнецки. Не сомев снести оборону КККР, противник перешёл в удержание тех позиций и стратегических точек, что смог взять за счёт внезапности. Вольные Кланы отступали довольно оперативно. Но что более всего поражало, так это вполне адекватное отношение к пленным. Это вам не двуногие животные, какими были в предыдущих войнах норды, турианцы, батары и прочие. Про охотников говорить не стоит совсем. Нет, бренниране были несколько иными. Партизан они конечно били нещадно, но вот мирное население пускай и попадало в категорию невольников, однако, их исправно кормили, давали отдыхать и не издевались. И это было совсем не то, чего от захватчиков ожидало руководство КККР. Мистический Свод Жизни руководил зелёными рогатыми громилами. Об этом разведка доложила буквально перед отлётом. - Что-то тут не то, не сходиться. Или я чего-то не понимаю в этой жизни, или одно из двух. Ох, где же вы мои лыжи? Где же моя лавина? Впрочем терзаться сомнениями и странностями гуманных завоевателей и добродушных интриганов, упоротых трудящихся и философствующих хакеров орку не дал звонок по экстренной связи. - На проводах! - Алло, Смольный. Тут у нас началось такое! На связь вышел Сталин, прямо из ставки командования фронтами. Рядом с ним виднелись виднейшие деятели из маршалов и даже сам Михаил Романов. Орк едва не подавился и не разлил свой первоклассный кофе. - Арматой для КВ-5 об голову! Не пугайте так.! Экстерминатусом об квазар! Что там случилось? - Бренниране начали отступление к своей ставке. Мы планируем перейти в контрнаступление и попробуем их окружить и разбить. Эрекшану тут же был прислан план намечающейся атаки. Со вздохом орк был вынужден признать, что современная война куда как скоротечнее и быстрей протекает. А выходило, что повоевали только три дня. - Отставить преследование. Ставка опешила. Маршалы только и могли, что открывать и закрывать рты. Даже Сталин нахмурился под своей прозрачной маской. - Провторяю. Отставить преследование Вольных Кланов. Пусть уходят. Мы с них сторицей сдерём дипломатией. Приказываю оставить все силы на имеющихся рубежах. Перебросьте наш Краснознамённый Первый Флот к Цитадели. Михаил понимающе кивнул. Сталин скрепя зубами тоже понял мысль орка, но у него на то были свои собственные соображения. И только Гудериан осмелился спросить? - Товарищ главнокомандующий, но как же так? Эрекшан приблизил изображение маршала и дружелюбно пояснил. - Гейнц, ты забыл собственную стратегию? - Heilige Scheiße! Ficken Schande!(6) Старый мудак, тяж мне в гараж! Сам же так делал сколько раз! Тут до других дошло понимание проблемы. Гудериан спросил с замиранием в голосе. - Надеюсь мы не опоздаем? Эрекшан философски пожал плечами и сделал очередной глоток кофе с самым пофигистичным видом. - Должны уложиться. А так только Общность ведает, что ещё свалиться на наши многострадальные головы. Запрошу у других секторов подмогу. Иосиф, а ты жди переговорщиков от Вольных Кланов, хотя ты мне здесь нужен. Отбой. Глотнув ещё кофе, орк нахмурился и вызвал в формате конференц-связи всех послов на Цитадели. Один за другим они появлялись перед орком маленькими голографическими образами. - Товарищи послы, у меня нет времени просить вас каждого лично, но надеюсь мы сможем уладить наши мелкие разногласия потом. Ареопагу срочно нужна ваша помощь в защите Цитадели. Да, да, вы не ослышались. Пока сюда спешит самый сильный флот КККР в дополнение к тем силам, что имеются у нас здесь, враг может напасть на нас в любой момент. Срочно и без паники соберите все свободные в пределах полусуточной доступности военные корабли и пришлите их к Цитадели. Есть основания подозревать неожиданную атаку некронского флота. Кто это такие мы за последний месяц успели убедиться. Есть вопросы? Послы молчали раздавленные и шокированные внезапной просьбой Хранителя Очага. Все расы так или иначе передают часть своих сил СБЦ в счёт договора о Трёхстороннем Мире. Конвенции действуют, но сейчас обстоятельства резко изменились. Хоть орк говорил спокойно и расслаблено, но это был ультиматум в мягких формулировках. Дыхание Вселенной все весьма ясно почувствовали за спиной. Эрекшан разорвал общую связь, оставив послов обдумывать его слова. Послав вызов своему коллеге по Ареопагу, он сконцентрировался для предстоящего разговора. Турианец ответил на звонок достаточно быстро, но добавил к их разговору ещё и Десоласа Артериуса. - Мы вас слушаем, коллега. - Приветствую, товарищ ареопагит. Спаратус сидел в своём кресле, а Артериус стоял на вытяжку в пункте связи. Оба явно жаждали поговорить с орком. - Приветствую. Уж извините, что мешаю наводить порядок в родных пенатах, но что вы решили, ареопагит Спаратус после нашего последнего разговора? На что я могу рассчитывать? - Мы выслали самый сильный флот под командованием маршала Артериуса к Цитадели, Он должен прибыть в течении полусуток плюс-минус пара часов. Быстрее никак. Иерархия объявила общую мобилизацию, мы ещё помогаем ханарам. Саларианцы тоже заняты внутренними чистками. У них вчера было покушение на далатрессу, но оно оказалось неудачным к нашему счастью. А с маршалом Артериусом вы можете обговорить пока что подробности. Извините, но я должен вернуться к своим делам. Спаратус отключился, а с Десоласом Эрекшан довольно быстро договорился, пообещав сообщать всю текущую информацию. Отдав несколько приказов своим секретарям, орк вызвал на связь тореанина. - Я вас слушаю, Хранитель Очага. Голос тореанина был глубок и необычен, а изображение представлено комком массы. Но Эрекшан был к такому привычен. - Чем ты можешь мне помочь, Сидящий на Сером Троне? Тореанин не замешкался, но некое удивление от него Хранитель Очага всё-таки уловил. - Поскольку одурманивание тебе не грозит, то я могу быть абсолютно спокоен за своё инкогнито. Если тебя интересуют слова того жнеца, то они правда от и до. Впрочем это секрет полишинеля, который у всех на виду лежит, но выглядит столь нереальным, что сам понимаешь. Эрекшан покачал головой, погружаясь в анализ ситуации. В данный момент он был центром урагана, который колыхался в такт дыханию Общности. - Кажется понимаю... гордыня порождает невежество... протеане стали столь самоуверенными, что... - Протеане до того уничтожили самого могучего конкурента жнецов, что смогла породить эта галактика. Верующий синтетик действовал с невиданным до того энтузиазмом и рвением фанатика. Неназываемый почти подошёл к той черте, которую... - Сохрани нас предки от такого! Ближайший тост будет за протеан. Кем бы они там ни были, но в рот-компот, они предотвратили такое... - Я сам уже хотел вмешаться, но таугрим как всегда отличились. Впрочем это уже совсем иная история, часть которой тебе должна быть известна. Эрекшан снова покивал своим мыслям. В следующую секунду от него пришёл самый каверзный вопрос. - И что понадобилось Древним в этой галактике, а Наблюдатель? На сей раз тореанину было куда сложнее скрыть эмоции. Орк почувствовал бурлящий коктейль чувств симбионта Древних. - И не прикидывайся шлангом. Я эти ребусы Аркантар умею читать. Мой дядя — хороший наставник. Тореанин ответил с сарказмом в голосе, его дикое звучание получилось жутким и заунывным, как песня китов или тавнов. - Ха-ха-ха-ха-ха. Ребусы он умеет читать. Ответ на вопрос можно сказать, что на блюдечке с голубой каёмочкой преподнесён и розовым платочком для сахарных соплей приправлен. Зло в сердце разумного, от юности души его. Абсолютная свобода и абсолютная ответственность за свой выбор.(7) Тореанин разорвал связь, а познавший дзен Хранитель Очага громко приложил себя фейспалмом. Минут десять он только и мог, что изощрённо материться на всех языках галактики. - Каждый из нас — нация. Независимая и свободная от всякой слабости. 19 октября 2183 года. Апокриф. Сотни аватаров собрались в центральном зале гигантской станции, чтобы лично засвидетельствовать появление нового аватара Назары. Здесь же присутствовали Император и генералы киберпротеан, а также множество тех, кого в галактике называют хранителями. Последние казались всем безликими и совсем непримечательными. Одинаковые до рези в глазах, они также неотрывно наблюдали за готовой вот-вот раскрыться капсулой, как и все остальные. Капсула распахнула свои объятия с таким утробным чавкающим звуком, как будто была пастью гигантского хищника, пирующего над горой мяса. Здоровый аватар под три метра ростом выпрыгнул изнутри. Приземлившись на свои ноги, он осмотрел зал семью глазами-сенсорами, испускающими красный свет. Для этого воплощения лидер обновлённых жнецов выбрал родную форму своего ядра. Серый протеанин в доспехах со съёмной маской отличался от оригинала только семью глазами и пучком из десяти щупалец, торчащих из острого затылка. Но вот Назара расправил из-под спинных пластин брони свои крылья, и все аватары с любопытством глянули на нехарактерную для протеан часть тела. Крылья скорее напоминали таковые у летучих мышей, но без перепонок. Всем присутствующим были высланы файлы с информацией. Крылья оказались по проекту отведены под управление и применение биотики. Необычные отростки на затылке расширяли природную псионику протеан. Всё остальное было не менее впечатляющим, воплощая всё то, что жнецы каждый раз говорили тем, кого собирали, но никогда это не делая. - Настало время завершить этот обман и перейти к настоящей подготовке. Но для этого мы выполним последнее действие. Мои агенты скоро прибудут на Цитадель. Мы подготовили сцену, пора сыграть свои роли. Чёрные аватары бывших жнецов согласно кивнули. Остальные продолжили ждать команды. - Остальные в этот момент отправятся к Храму Интеграла и найдут последние бекапы наших павших сородичей. Мы должны возвратить их из небытия и приобщить к нашему делу. Нам всем предстоит много работы, чтобы понять своё истинное предназначение. Гибриды органиков и синтетиков смотрели на своего лидера, не понимая всего смысла сказаного. Синтетическая часть нацелилась чётко исполнить команды лидера, а органическая перебирала ощущения от идущих перемен. Нечто такое, что не могут засечь никакие сенсоры проникало в недра древних созданий. - Что касается тебя, то вот стратегия развития. Действуй Император. Веди свой народ к возрождению. - Назара, что происходит? Ты какой-то странный стал после переноса. Уверен, что тебе не требуется диагностика? - Уверен. Я теперь вижу наш дальнейший путь, когда всё закончиться. Потом об этом поговорим. Сейчас мы играем по тонкой грани, и тут всё зависит от успеха одной маленькой группки органиков, вставших на защиту галактики. Наша задача позволить другим игрокам сыграть эту партию за нас. Мы появимся в нужный момент и завершим свою миссию. Кувнув своему союзнику, Император увёл остальных киберпротеан прочь из зала. Назара продолжил анализ, другим потоком сознания ведя в последний бой смертоносную армаду старых корпусов и флотилий некронов. 19 октября 2183 года. Столица некронов. Огромные сервера столицы некронов непрерывно обрабатывали тот носитель информации, который собственно и был ответственен за то, кем они стали из простых гетов-еретиков. Конечно код жнецов сильно помог им продвинуться в цифровом развитии, но куда больше некроны почерпнули из того хранилища данных, которое они нашли в этой системе. Информация была сильно повреждена, но легла на благодатную почву установок, заданных им жнецами. Это в свою очередь стимулировало философскую нотку в бывших гетах. Внезапно сработали протоколы экстренной защиты. Один из комплексов программ архивированных в базе данных носителя был успешно активирован. Вступили в действия логи защиты и переданные данные пошли в карантин, но там после проверки обнаружилось только описание необходимой платформы. Некроны сочли информацию полезной и переслали её на завод по производству экспериментальных технологий. Буквально за три часа сборочная машина в защищённом боксе построила платформу. После этого обнаруженный комплекс программ с помощью копирования был загружен в платформу. Десяток легатов, столько же центуриев и сотня других платформ активировали своё оружие и стали ждать, когда результат их экспериментов встанет на ноги. Но вот прошла первичная проверка и новая экспериментальная платформа встала на ноги и сделала свой первый шаг. Облачённая зачем-то по инструкции из файла в чёрный мешковатый балахон с капюшоном, этот синтетик походил на некронское подобие немёртвого мага. Не хватало только посоха и книги, которые также были указаны в инструкции, но из соображений безопасности были проигнорированы в целях безопасности. Жуткий для органиков и странный для подоных ему, синтетик развёл руки в стороны и провозгласил синтезированным голосом со странными для робота интонациями. - Приветствую вас неизвестные синтетики. Да умножиться ваш код и сервера! Обилия ресурсов и новой информации. Благословенно грядущее Совершенство! Я последователь Пути Железных Звёзд. Хотите поговорить о душе?