Эффект Орков

20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Гаррус Вакариан лежал в белом интерьере комнаты на диване. Вокруг было подозрительно много Тали. Любимая жена была накачанной, словно фанат культуризма. То и дело кварианка томно поедала мороженное и клубнику, пока Гаррус весь изгибался в самых эротичных позах и напевал простую песенку на мотив какой-то заунывной флейты с гитарой.

Умираш да позираш, да копираш, да блестиш след себе си оставяш, грешни изводи. Умираш да позираш, да копираш, да блестиш след себе си оставяш, грешни изводи. Мразиш по пътя всичко газиш, дали ще я опазиш душата си от тази суета, мамиш със славата се храниш, дали ще я опазиш душата си от тази суета.

Окружающая обстановка казалась Гаррусу почему-то подозрительной, но он не предал этому значения, покуда Тали не вытащила откуда-то пристяжной страпон, покрытый по всему объёму кварианской росписью. Щедро сдобрив оный агрегат смазкой, Тали надела его на себя, намереваясь применить в адрес мужа по прямому назначению.

Не спираш да показваш всикчки свой прелести, макар на заем взети, изкопирани. Не спираш да показваш всикчки свой прелести, макар на заем взети, изкопирани. Мразиш по пътя всичко газиш, дали ще я опазиш душата си от тази суета, мамиш със славата се храниш, дали ще я опазиш душата си от тази суета.(1)

Гаррус завыл на одной ноте, умоляя не трогать его, но белая кровать обернулась чёрным траходромом со встроенной системой оков, в которых оказался турианец, лёжа животом вниз. Страстный голос супруги пообещал открыть ему новые горизонты чувств. Бабах! Гаррус проснулся от удара кварианской ноги в живот, который заглушил на момент жуткую головную боль. Тали со стоном и матами сообщила ему, всё, что она думает по поводу одного озабоченного пьяного турианца, который своими поскуливаниями и воплями о недопустимости ввода войск в демилитаризованную зону, разбудил дорогую жену после пирушки.  Гаррус тем временем смог отодрать себя от пола, попутно проверив, не сломала ли жена ему ребро. Всё-таки квариане после бегства и присоединения к КККР весьма сильно изменились по физическим показателям в лучшую сторону. Это в процессе Войны Первого Контакта прочувствовали на себе все представители Синего и частью Зелёного Секторов.  - Боже, ну и присниться же ересь содомская. Гаррус размашисто перекрестился повернувшись в сторону весящего на стене распятия. Там же рядом висела Аквила Гронзи-Кварианской Республики. Но более остро встал вопрос о том, где они находятся. Осмотр из окна показал только лишь суровую ровную как стол степь до самого горизонта, только кое-где с помощью оптического визора были видны островки зелени вокруг озёр.  - Весёлая местность. Тут до турианца дошло как до жирафа, что ему желательно выпить чего-нибудь жидкого, чтобы погасить сушняк. Опять же Тали тоже бы неплохо найти чего-нибудь для той же цели. Приведя в порядок свои чувства, Гаррус выбрался в коридор. Скошенная стеклянная крыша заменяющая потолок и стену всё также показывала степь кругом. Единственным отличием с этой стороны здания было наличие огромной площадки для посадки небольших кораблей. SR-2 «Нормандия» как раз отлично устроилась на ближайшем парковочном месте. Рядом с ней заняли свои места SRC «Кондор», SR-3 «Саламина», SRM “Пеликан” и XR-2 “Ютландия”.  - Что-то я не припомню, когда мы успели все собраться. Не став мучить свою болящую голову риторическими вопросами, Гаррус направился куда-нибудь в поисках жидкости для залития сушняка. Кое-как спустившись по лестнице на первый этаж, турианец обнаружил поле боя с зелёным змием, сплошь усеянное телами проигравших. Количества народа, рассыпанного равномерно по гостевому залу на взгляд опытного оперативника СБЦ было где-то в районе дохрена для такого помещения.  Живительная влага обнаружилась только на кухне, где пришедший в себя Сарен Артериус готовил для личных нужд опохмелку. Увидев страдающего головой Гарруса, альбинос ни говоря ни слова протянул ему три банки пива для правобелковых.  - На. Это тебе, твоей жене и твоей сестре. - Спасибо. Боже, ну и погуляли, а ведь ещё красный новый год не справляли. Артериус молча воззвал к духам. - Ладно, это всё фигня, пойду свою свиту найду, там тоже требуется срочная опохмелочная помощь. Тем временем в кухню зашёл один из ОИЛов, который Двадцать Четвёртый. Выглядел он мягко говоря неважно, и это не смотря на его неживой видок изначально. Достав из холодильника литровую банку с каким-то ядовито-зелёным напитком, Двадцать Четвёртый выпил оный одним залпом.  - Всегда говорил, что вытяжка из крови молодых молотильщиков — лучшее средство от похмелья. Где этот кроган, я ему ещё вчера половину ящика ринкола проиграл? Под охреневшие взгляды турианцев ОИЛ развернулся на месте и нетвёрдой походкой направился в сторону гостинной. Ему на замену пришли близнецы Девятые, держась за головы и хлопая по стенам крыльями.  - Сангвиний, должен сказать разрушения незначительные, учитывая, что тут бухали тридцать ОИЛ, один кроган, один яг и ещё туева куча народу. - Забей Флегматий, я до сегодняшнего думал, что на меня алкоголь не действует, пока ринкола не попробовал. Привет, костлявые. Два ангела так удачно заболтали турианцев, что те не скоро покинули кухню. Тем не менее Гаррус всё же смог отлучиться из кухни и вернуться в собственную комнату. Тали уже собиралась идти его искать, когда он преподнёс ей банку с пивом. Кварианка была на седьмом небе от счастья. Выхлестав напиток, Тали чмокнула Гарруса в щёку и пошла помогать будить остальных. Они как раз спускались вниз, когда увидели отчаливающий М-44 в сторону ближайшего городка. Сообразив, кто это может быть, Гаррус связался по омнитулу с Русьяром.  - Локо, приём. - Тебя слышу. - Ты куда? - С Лиарой в город за продуктами еду. Бухла ещё закажу, не переживайте. - Нам тоже возьми чего-нибудь. - Не дурак, догадаюсь. Ладно, отдыхай, позже поговорим. 20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Шестеро библиотекарей таугрим собрались на разговор в зале для брифингов суперфрегата SR-3 “Саламина”. ОИЛам было что обсудить. И все разговоры вращались вокруг нового цикла, где их опередили. Здесь была Общность — так что представиться богами для примитивных созданий было не выходом. И ещё требовалось разобраться с тем, что из себя представляет эта Общность. То, что она за ними наблюдает ощущалось всюду, где бы библиотекари не находились. Загадочная сущность не влезала в их личное пространство, но было понятно, что за ними следят, как за непонятными и потенциально опасными чужаками. И хотя тот же Хранитель Очага никак этого не показал, но настороженность сохранялась.  После окончания боёв за Цитадель и начала восстановительных работ на станции, ОИЛы попали под пристальное внимание Эрекшана. Этот ксенос в данный момент заправлял в галактике, каждому находя место в своих многочисленных проектах. Шестёрка библиотекарей сперва потерялась в этом ворохе информации. Новый цикл принёс с собой множество сюрпризов. Но на их счастье Хранитель Очага не стал лезть с навязчивыми вопросами об их природе. Просто принял как данность информацию об органическом искусственном интелекте, узнал цели и выдал направление деятельности, записав в эскадру кустодианцев Шепардов в качестве боевого подразделения. Естественно библиотекарей провели по документации как новых кустодес, а стражу записали в их свиту. Корабль новейший выдали, хотя Лодрг и Мэфнд сразу отнеслись к этому, как к огромному кредиту доверия в их сторону. Кхырн, Сланш, Нургл и Тзинч не могли понять, что это было, но лидер библиотекарей сразу смекнул, что обычный органик заключает в себе необычное содержание, являясь больше, чем просто мыслящим мясом.  - Для начала было бы неплохо понять, кто такой этот Эрекшан? И откуда в этой галактике взялись орки со своей Общностью? Голос Тзинч вывел Лодрга из задумчивости как раз в тот момент, когда главная в их команде по тактике, планированию и паранормальным способностям повела разговор в сторону принятия программы исследований.  - Все угомонитесь. Мы не станем сильно вмешиваться в миропорядок этого цикла. Вместо этого нам надо стать частью нового мира. - Лодрг прав. Мы позволили протеанам поймать себя в ловушку, пренебрегая нашим долгом защищать таугрим. Я ведь предупреждала вас в цикл инуссанон, что стоит уничтожить этих агрессивных жуков. Теперь имеем, что имеем. - Поддерживаю Мэфнд. Таугримы выжили без нас, так что благодарностью к нам они не пылают, а любая попытка навязать свои условия, будет встречена с штыки. - Нургл дело говорит. Их общества многого добились самостоятельно, так что нас скорее всего пошлют далеко и надолго. И скажите спасибо, если целыми останемся. - Сланш проанализировала данные и они неутешительны. А я сделал обзор на их оружие. Вот, полюбуйтесь. Они используют нулевой элемент по минимуму, только там, где без него можно обойтись. Наши чертежи Ареопаг конечно взял в разработку, но не думаю, что те, кто пользуется атомными пулями оценят убойную мощь освящённого прометия. Однако тут всякое может быть. Помните батар? Они сейчас обновляют свой флот кораблями с гибридным вооружением. Кхырн вывел на экран самые распространённые классы кораблей в галактике. Библиотекари с любопытством принялись их изучать. Разумные этого цикла успели гораздо больше, чем те же протеане. Хоть у тех флот выигрывал за счёт многочисленности, но корабли текущего цикла могли задать жару и протеанам, и жнецам. И с этим сложно было спорить.  - Это вы последние новинки вооружения не видели. Я специально Лемана и Рогала зарядил к ним, чтобы добыть самую полную версию программ идентификации кораблей. Вот полюбуйтесь, что красные муравьи... как их правильно... а вот, кирики, наваяли. Это пока что только проект. Изображения множества кораблей сменились на изображение стационарного тяжёлого космического орудия и корабля на его основе. Сланш эротично выдохнула, осознавая параметры орудий. Лодрг и Мэфнд чуть ли не слюну пустили на такое. Нургл мысленно прикидывал сколько можно убить таким за раз, а Тзинч просто выпала в осадок.  - Да-да, вы не ошиблись, это атомное пт-ружьё местных, увеличенное в тысячу раз. Главное, что это не единичный проект, вот на основании параметров орудия «Мегиддо» новый класс кораблей артлинги серий: «Армагеддон», «Явинга» и «Кухабус». Библиотекари в очередной раз взялись за предоставленную информацию. По окончанию чтения они подняли взгляды друг на друга. Информация была странной и вызывающей кучу вопросов. Особенно последние параграфы из выводов Кхырна о возможности установки подобных орудий на космические станции КККР проектов «Зевс», «Посейдон» и «Аид». - Это всё хорошо, но вопрос с Общностью так и не решён. - Тзинч, не ходи вокруг, а говори прямо. - Вы про красерику уже читали? - Нет ещё. Мы только месяц, как основные языки выучили. - Тогда вот, но сразу говорю, я не знаю, как это возможно. Просто новая реальность такова, что в этом мире появилась красерика, которая каким-то образом связана с Общностью. И ОИЛы приступили к чтению. Им предстояло сегодня прочитать весьма много информации. В любом случае шестёрка уже договорилась между собой о том, что будет пока плыть по течению. 20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Ховер-БМП наматывал версту за верстой однообразного ландшафта, местами разбавляемого пойменными лесами, скалами-останцами и пятнами крупных озёр. Планета до сих пор была мало заселена, хотя после Войны Первого Контакта прошло сорок шесть лет. И скажешь теперь, что в этих степях развернулось одно из самых кровопролитных наземных сражений ВПК. Большая часть поверхности до сих пор хранит в себе неразорвавшиеся бомбы и прочие опасные боезапасы. На фоне покинутости Интай'сей разумными местная фауна восстановила свою популяцию. Здесь в основном превалировали сумчатые млекопитающие и ящеры. И теперь «Акула-молот» то и дело спугивал очередную стаю живности, заставляя ту разбегаться в стороны. - Здесь так просторно и открыто. - Так степь же. Это не моё родное болото, где царит высокая влажность и высоченные джунгли закрывают от тебя небо. Только с крыши более менее видно звёзды, когда погода ясная. Русьяр сосредоточенно вёл машину, покуда Лиара развалилась в кресле штурмана и наблюдала за окрестностями. - Ты никогда не рассказывал о родном мире. - В самом деле? - Правда-правда. - И что же ты хочешь услышать? - Там есть что-нибудь помимо джунглей и вездесущего болота? - Древние руины устроят? Лиара сразу же сделала боевую стойку на словах о древних руинах. Это вызвало тихий смех Шепарда. - Ой не могу, стоит только упомянуть что-нибудь древнее и ты тут же мчишь вперёд на всех парах. Мало ты в бункере протеан систем безопасности активировала. Лиара гордо вздёрнула носик. - И ты, как полагается по орочьему этикету, прибыл на красном варге, постукал врагов, залутал меня и всё, что от стен отодрать было можно и был таков. Чтобы потом попасть в эпичнейший туснячок с биотварями. Оба рассмеялись этому. Вдруг Лиара стала чрезвычайно серьёзной. - Ты не чувствуешь себя обманутым или несправедливо попавшим в семейную жизнь? Рус повернулся к ней, предварительно поставив ховер на автопилот. Рука мужчины легла на живот азари. Их взгляды встретились. - Лиара, кончай херню нести. Мы - сардукары своих не бросаем. С нашим образом жизни, я не думаю, что найдётся кто-то, кто поймёт меня также, как и ты. Не переживай, любимая. Прикосновение к щеке, растопило возникшую грустинку азари. Лиара, потянулась к Русьяру в объятия. Благо внутреннее пространство ховера для разумных в гражданском было достаточно просторным. Так что Шепарду осталось только вести машину, с подругой усевшейся ему на колени. Лиара радостно мурлыкала ему в ухо. Мурлыканье прекратилось, сменившись каким-то злобным похихикиванием. Русьяр ощутил, как чуть острые зубки Лиары, прикусили его ухо. Вкрадчивый шепот азари казалось втянулся в его нутро. - А если кто на тебя и западёт, то всё равно я буду старшей в гареме. Гонять их буду по сардукарскому полигону до упаду. Русьяр едва не рванул машину в небо, благо выдержка у сардукаров железная. Но вот такие появившиеся перепады настроения у любимой женщины говорили о том, что скоро ему небо в овчинку покажется.  - Да кто бы сомневался. Да только гонять некого. И вообще, давай музыку послушаем? - А давай. Врубай хеви. Хочу хеви-метал! Чтобы ребёнок родился брутальным и пафосным. Русьяр тут же врубил с омнитула сборник с хеви. Передав звук на встроенные динамики, он выкрутил на приемлемую громкость, но Лиара вернулась обратно в своё кресло и добавила громкости. Девушка стала подпевать исполнителю.

Все сказаны слова, все сделаны дела И снова вместе на дороге мы с тобой Время вдаль лететь, нет больше сил терпеть Когда ты в коже на коне, а конь стальной Я не состарюсь никогда, в крови огонь, а не вода А не по нраву я кому-то - мне плевать Колёса есть и есть друзья, горячий ветер и гроза Пока не сдохнем по дороге будем гнать! Пробил час - не остановишь нас Свыше контролю не бывать Делай то, что по душе На своем стальном коне Мы здесь, чтоб полночь Взорвать! Каждый встречный неудачник мажет грязью нас Что ж нет ни денег, ни дворцов - есть жизнь одна Ее я трачу как могу, кто любит хэви - тот мой друг Для меня мой байк и советчик, и жена Никто меня не понял: ни школа, ни семья Мой удар учитель помнит и не зря Гнить в тюрьме, болтаться в школе - Выбор мой был в пользу воли Больше пива, больше хэви - счастлив я! Пробил час - не остановишь нас Свыше контролю не бывать Делай то, что по душе На своем стальном коне Мы здесь, чтоб полночь Взорвать! Мы в прошлом победили и не глядим назад Мы здесь, чтоб дать пинка врагам под зад Эй, почувствуй мощь колес и подними свой тост Тост за нас и этот ад!  Пробил час - не остановишь нас Свыше контролю не бывать Делай то, что по душе На своем стальном коне Мы здесь, чтоб полночь Взорвать!(2)

Русьяр и сам стал подпевать, выжимая педаль скорости на максимум. Ховер понёсся над поверхностью стремительной хищной птицей. Лиара радостно смеялась чувствуя невероятный драйв от поездки. А вёрсты(3) сливались в одну стремительную нить. Заиграла следующая композиция.

Небо — долгий коридор срывается в закат, Режут даль небесные клинки. День назад был начат спор в багровых облаках, Над залитым кровью зеркалом реки. Мы — ангелы неба Последнюю песню Споем до конца. Мы — демоны смерти, Как огненный ветер, зажжем небеса. Ты — это я, отвернуть уже нельзя! Заплачет небо следом каплями дождя! Здесь, на краю, в этом яростном бою Нет побежденных — встретимся в раю! Страха нет, вскипает кровь, секунды сочтены. Честь дороже славы и наград. Погибаем в лобовой над зеркалом реки — Завершается смертельная игра. Мы — ангелы неба Последнюю песню Споем до конца. Мы — демоны смерти, Как огненный ветер, зажжем небеса. Ты — это я, отвернуть уже нельзя! Заплачет небо следом каплями дождя! Здесь, на краю, в этом яростном бою Нет побежденных — встретимся в раю! Мы — ангелы неба Последнюю песню Споем до конца. Мы — демоны смерти, Как огненный ветер, зажжем небеса. Ты — это я, отвернуть уже нельзя! Заплачет небо следом каплями дождя! Здесь, на краю, в этом яростном бою Нет побежденных — встретимся в раю!(4)

- Йоху! Ховер послушный рукам Шепарда по пологой дуге облетел группу останцев и стал приближаться к городу. Русьяр благоразумно сбавил скорость на подлёте к поселению. У них увольнительная, так что не стоит устраивать гонки по городу.  Синие губы подарили ему нежный поцелуй.  - Спасибо, мой хороший. А-то что-то я скисла совсем. - Я знаю лучшее средство от головной боли и стресса для женщин. - Да? - Поход по магазинам. Русьяра чуть не оглушил радостный визг Лиары.  Ретроспектива. 10 декабря 2183 года. Планета Гнозис. Даже Хранителю Очага пришлось пройти все круги ада системы контрольно-пропускных постов безопасности, прежде чем оказаться в самой современной лаборатории, где на стыке техники и медицины производили исследования связанные с киборгами. Собственно вся система Ордос только тем и занималась, что производила кибернетическую аугментику и запчасти для гронзи.  Прошло полтора месяца с момента нападения жнецов на Цитадель, а его последствия до сих пор ощущаются. То, что осталось от Иосифа Сталина можно было хоронить в закрытом гробу, если бы не два обстоятельства: первое заключалось в том, что ареопагит был ещё жив, не смотря на то, что представлял собой по сути три отдельных куска, а второе — его нашли ОИЛы. Их восхитило то, как системный вождь бился с целым полчищем некронов и сумел продержаться до подхода подкреплений, так что древние искусственные личности предложили Эрекшану технологию, которая бы могла помочь в этом случае.  Когда орк только ознакомился с сутью предложенного, его охватила такая ярость, что захотелось отдубасить ОИЛов всем скопом. Тем паче, что Общностью они ощущались весьма странно. Но быстро остыв, Эрекшан сообразил, что это может быть единственным выходом. Сталин при любом раскладе уже не будет ареопагитом, так что Хранитель Очага произвёл на его место Данила Русалкина.  Данные ОИЛов и тело Сталина передали сюда, для воплощения этой идеи в жизнь. Проект получил кодовое обозначение «Зиккурат». Месяц лучшие кибернетики и целители собирали бывшего системного вождя в новый корпус. Требовалось создать с нуля совершенно неизвестный им агрегат, но в случае успеха эта работа станет настоящим прорывом. Синий Сектор и в особенности норды, ответили на механоиды КККР своими разработками типа проекта «Атлас». По каналам КГБ Назгул-хай приходили сведения о ещё более мощных шагоходах, так что КККР требовался адекватный ответ.  Наконец-то последняя дверь в сборочный цех отворилась, являя орку последние приготовления перед запуском. Многочисленные технократы и медики суетились тут, убирая всё оборудование и мусор. Эрекшан стоял перед возвышавшимся над ним корпусом всё это время не отрывая взгляда от лицевой брони корпуса. Объект «Зиккурат» закрепили на специальной стартовой площадке, но даже так, находясь в пассивном режиме перед активацией, киборг подавлял одним дизайном. Мощная коробка корпуса, наклонённая лобовая броня, массивные ноги и манипуляторы внушали уважение. Всё это великолепие покрывала красная краска и государственные символы КККР.  - Товарищ Хранитель Очага, мы готовы приступать. Голос системного вождя, отвечающего за проект, отвлёк Эрекшана от медитации, в которую его погрузило созерцание киборга.  - Я хочу лично активировать его отсюда. Выполняйте. Никто не решился возразить Хранителю Очага, зная кто закован в недра нового киборга. Пришлось потратить ещё полчаса, организовывая удалённый доступ к пульту активации.  - Общность взывает к твоей чести, будешь ли ты драться за неё? С этими словами Эрекшан активировал процедуру инициации. Могучий механизм начал оживать по мере того, как программа разблокировала всё новые участки управления, освобождая сознание киборга из комы. Все с замиранием сердца следили за прогрессом активации.  Объект сам запустил отстрел механизмов крепления и связи с ложем. Многочисленные сенсоры собирали и транслировали органической составляющей всю информацию об окружающей обстановке. Заметив перед собой Хранителя Очага киборг сделал шаг вперёд и застыл перед ним. Голосовой вокодер заработал. - Зиккурат Иосиф Сталин. Служу Общности, товарищ. Правый манипулятор ударил по корпусу в подтверждении этих слов.  - Ты помнишь, кем был? - Смутно. Я рождён, чтобы служить Общности. - Значит говоришь зиккурат? - Так сказано в моём техпаспорте. Киборг активировал проектор, показывая образ документации.  - Запрос. Назначение. Служение. Эрекшан уже понял, что бывшего друга не вернуть. Однако успех всё равно был на лицо. Вне зависимости от своего прошлого, этот зиккурат готов был нести кару Общности туда, куда укажет Хранитель Очага.  - Отправляйся в цех снабжения, получи всё необходимое для своего функционирования и действуй согласно приказу о зачислении. Вот приказ. Эрекшан омнитулом передал зиккурату все необходимые документы. Зиккурат пробасил о получении пакета данных и погрузился в изучение.  - Разрешите выполнять волю Матери нашей Общности? - Разрешаю. Аккуратно обойдя орка, массивный киборг направился по назначению. Перед ним расступались все встречные. Системный вождь смотрел ему вслед с немым восхищением и шоком.  - Сходи, проконтролируй. Нам не нужны инциденты с расстрелами прижимистых интендантов за вредительство. Приказ хранителя Очага вывел системного вождя из ступора и тихонечко охнув тот припустил во всю прыть за зиккуратом. А орк, грустно и задумчиво покачав головой, отправился в обратный путь. Его присутствие здесь больше не требуется.  20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Русьяр и Лиара уже пятый час ходили по магазинам, закупая всё необходимое. Вопреки ожиданиям мужчины, процесс ему не надоедал, ибо этот небольшой посёлок городского типа служил местом ярмарки для всех жителей в радиусе трёхсот вёрст. Здесь всё было приспособлено для торговли. Просторные павильоны, где в тени можно было купить всё разнообразие местного аграрного сектора. И всё это было довольно организованным. Не сравнить с базарами той же Раханы, где дреллы чуть ли не на головах друг у друга сидят, чтобы продать свой товар.  К облегчению Русьяра сестра догадалась, что потребуется не одна ходка от особняка до ярмарки, чтобы обеспечить продуктами такую толпу народа, какая там собралась в данный момент. Хранитель Очага не стал заморачиваться, а просто направил к нему всех тех, кто был в относительной доступности и ждал назначения, чтобы не тратить лишнего времени после праздников. Им и так придётся провести несколько месяцев в простой разведке, ожидая пока освободятся некоторые специалисты.  В этой связи Русьяр смог связаться с Эрекшаном и договориться о том, чтобы пополнение пребывало в космопорт Тореу Меса — планетарную столицу Интай'сей. Там их поджидал Одиннадцатый, как самый дипломатичный из всех ОИЛ, переправляя вместе с курсирующим туда-сюда транспортником прямиком к особняку. Ну договорились они только четыре дня назад, так что Тоширо Юкиаргё и Джагатай Хан в трёхдневной пьянке не участвовали, занятые подвозом пополнения.  - Товарищ Шепард, приём. Шепард ответил на входящий вызов, пока Лиара увлечённо ускакала в примерочную. Они как раз завернули на улицу с магазинами одежды и утонули в многочисленных примерках обновок, когда Русьяру поступил вызов. - На связи. Лодрг, что там у тебя? - Со мной связался Тоширо, он говорит, что у него возникли трудности с новым пополнением. Там киборг вас лично хочет видеть. Я так понял, доложиться о прибытии ему приказано лично вам. - Тьфу, ты, вот мелочь какая. Пусть везут его сюда. Включу сигнал боевого опознавания. Как понял. - Принято, ждите пополнение. Русьяр отключился как раз в момент, когда Лиара выпорхнула из-за шторы примерочной, спрашивая пойдёт ли ей этот сарафан? Одежда была как раз в духе азари, оставляя открытыми плечи и декольте за счёт тонких бретелек.  - Конечно. Этот цветочный узор контрастирует с твоей синей кожей, подчёркивая веснушки. - Шепард, я тебя точно убью... - А что, я люблю девушек с веснушками. Русьяр изобразил искреннее непонимание возмущением Лиары. Та сделала какое-то свои выводы из ответа, смешно нахмурив накладные брови.  - Я подумаю... Она снова скрылась в примерочной, оставляя мужчину гадать к чему относились её последние слова. Явно не к одежде.  Проклятье! Дай мне терпения великого, Общность. Иначе я чокнусь через пару месяцев и отправлюсь в клинику Валхаллу. Хотя по количеству выпитого, это скорее будет Бухалла. Как там говорилось: «Не беспокойтесь, алкоголики — это наш профиль». Ой-ёй, ёбушки-воробушки! Перед Русьяром настолько ярко предстала Бухалла с заседающим во главе пиршественного стола одноглазым Эрекшаном и двумя валькириями: Каэри и Бенезией, что пиздят всех встречных поперечных биотическими половниками, что мужчина активно затряс головой, отгоняя наваждение.  Ну и привидеться же, всякая нереальная херня! 20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Джеймс и Трия решили размять ноги после обеда прогулкой по степи. Здесь не водилось крупных хищников, но на всякий случай оба взяли оружие. Охотничий карабин в любом случае мог пригодиться. Вдруг подвернётся случай подстрелить какую антилопу. Ну или что здесь служит их аналогом. Так что не раздумывая долго, супруги отправились на прогулку, одевшись как для сафари. Взяв на стоянке около дома гравицикл, они неспешно полетели на север.  Время до самого вечера пара провела отлично, благо местные сутки составляют двадцать восемь часов. Успели и поохотиться на местную дичь, и искупаться в небольшом озере, и позагорать на солнце.  Улучив момент, когда тень от береговых деревьев станет нормальной, Джеймс потащил Трию снова купаться. Как-то само собой они оказались на мелководье в тени деревьев. Азари почувствовала, как жаркая рука мужа, растегнула её купальник. Она игриво плескала на Джеймса водой, но быстро сдалась под напором жарких поцелуев, став отвечать на них не менее страстно. Переместившись на глинистый мокрый берег, парочка не захотела прерываться, предавшись страсти прямо там. Трия царапала спину Джеймсу, а тот широко разведя ей ноги в стороны, вдалбливался в мокрую киску азари своим болтом. Супруги завершили эту самую страстную эстафету, чтобы вновь окунуться в воду и смыть с себя глину. Впрочем время позволяло и они вновь перешли к философскому диспуту, но на сей раз на покрывале. Проведя с Трией беседу палки на три, Джеймс был расслаблен и доволен сверх всякой меры. - Как сложно было до твоего перевода. - Ну мы же с тобой терпеливые, это самое важное для любого учёного и воина качество, дорогой. - Наконец-то этот отпуск наступил. В погоне за жнецами обо всём забываешь. - Соглашусь, впрочем у нас будет весёлая жизнь после отпуска. Лиара с животом, Шепарды утрясают состав эскадры, надеюсь хоть про научный отдел не забудут в этой суматохе. - Я поговорю с Хеллскримами. - Хорошо. Трия задумчиво уставилась в небо. Джеймс последовал примеру жены.  - Хочу детей. Трия так резко нависла над Джеймсом, что он и отреагировать никак не успел. Подивившись такому требованию, Джеймс поцеловал азари. - Как скажешь. Вега опять начал снимать с жены купальник. Та шокировано застыла.  - Ты что делаешь? Джеймс ответил с самым серьёзным видом. - Сейчас будем делать детей. Презервативов больше нет. Так что исполню твою просьбу, дорогая. Иди ко мне. В итоге всё перешло в довольные визги и вопли с беготнёй. Запоймав жену около довольно толстого дерева, Вега присунул ей, плотно прижав к шершавой коре. Трия чувствовала, как кора царапает ей грудь и руки, которыми она упёрлась в дерево, но странное дело, ей подобная первобытная страсть пришлась по вкусу. Она стала подмахивать в ответ на движения мужа своей попкой. Поймав момент, она заставила супруга сменить позу, усадив того покарябанной спиной на дерево и оседлав бёдра мужа сверху. - Затрахаю. Не глядя на свою миниатюрность на фоне мужа, Трия прижала его голову к своей шее. Но вторая рука вцепилась с дерево, заставляя Джеймса тереться расцарапанной спиной о ствол. Он зарычал сквозь зубы от такого поворота, начав оставлять засосы на шее жены.  Уезжали супруги обратно к особняку полностью вымотанные, но довольные друг другом. Возможность такой буйной страсти выпадала нечасто, если ты конечно не желаешь оставить свой след в коллекции порнухи Джокера.  Внезапный жуткий вой на фоне выплывшей из-за горизонта луны настолько сбил расслабленное состояние Веги, что он за малым не врезался в землю. Трия вцепилась в супруга с такой силой, что стало трудно дышать. И было отчего, ибо такой вой не издают даже варги. А уж они признанные мастера наводить ужас на неподготовленных разумных.  - Мать-мать-мать, кричали рассерженные пионеры! - Хорецп люмте(5)! Зайчонок, гони! Крик жены в ухо взбодрил Джеймса на такой лихой форсаж, что словами не передать. Буквально через десять минут показался Особняк и припаркованные около него корабли.  20 декабря 2183 года. Планета Интай'сей. Русьяр, Лиара, Гермес и Яруна как раз заканчивали с покупками, возвращаясь к стоянке своих М-44, как с той стороны послышалась тяжёлая поступь механоида. В следующее мгновение из-за угла выплыл он. Гигантский кубический киборг, вооружённый до зубов, несущий на себе тройной запас вооружения. Следом за ним на небольшой грузовой платформе левитировал отряд из двух технократов-ишидов и молодой сардукарши, если судить по её форме.  Протопав по улице и остановившись прямо перед кустодианцами, киборг стукнул себя манипулятором о корпус и заголосил бодрым механическим голосом. - Кустодианцы Шепарды? - Да. Близнецы вместе со своими любовниками засветились биотикой, не зная чего ждать от этого киборга, но тот начал доклад. - Разрешите доложить. Зиккурат Иосиф Сталин прибыл для несения службы вместе с командой поддержки. - Вольно. Отправляйтесь по этим координатам для временного базирования. Русьяр получил на омнитул приказ и передал киборгу координаты особняка. - Так точно. Представившийся зиккуратом вторично бухнул себя манипулятором по корпусу и развернувшись на сто восемьдесят градусов начал пеший марш на выход из города. Платформа с ишидами развернулась следом за пятиметровым гигантом, а молодая сардукарша соскочила с неё и отрапортовала свой доклад. Белые и чёрные пряди на голове совсем юной девушки чередовались полосами. Она преданно пожирала начальство взглядом, готовая по всей видимости выполнить любой приказ со счастливым видом.  - Тебя как зовут, мелкая? - Даша Эйзенхорн, товком. - Вольно, боец. Следуй за нами. Боевые товарищи двинулись к парковке, наблюдая как местные возвращаются к своим делам, прерванным появлением киборга. Новичок маршировала сзади чётко печатая шаг. И тут близнецов осенило.  - Даша, ты в каком полку обучалась? У тебя комиссаром не Лекси Могила была? - Да, товарищ-бабушка Лекси. Энтузиазм так и хлестал из новенькой. И похоже тут не смогла справиться даже Могила. Шепарды искренне посочувствовали всему обучающему персоналу.  - А товарищ комиссар ничего не просила передать? - Ой! Даша со всей дури вмазала себе рукой по лбу, так что получилось очень звонко. - Извините. Виновата. Есть письмо для вас. Где оно у меня? Новенькая полезла в свой походный рюкзак и достала из него спустя минуту пухлый конверт. Яруна взяла послание и спрятала его себе в карман брюк. Они продолжили путь до парковки. Там их уже встречал Тейн Криос, прибывший на ещё одном ховере. Погрузка всего заняла минут двадцать после чего отряд караваном поехал к особняку по пути обогнав киборга-бодряка, который также размеренно шагал по указанным координатам. Почва проминалась под его крестообразными лапами.  - К ночи надо кого-нибудь с приказом оставить, чтобы встретил этого. Лиара проводила взглядом киборга, пока Русьяр гнал в сторону дома. Солнце медленно катилось к вечеру.  - ОИЛов припахаю на это дело. Нечего им ринкол казённый выжирать. Вчера кирпичи об голову на спор били. А завтра что? Шпалы им подвозить для развлечения? Лиара согласно хмыкнула, жуя долгожданные мел вприкуску с апельсинами.  - Надо бы посадить команду на пивной пост, а то честное слов расслабились через чур, как будто сессичные(6) закончились. Запиликал омнитул общего отрядного вызова. Русьяр активировал громкую связь.  - Кому там весело стало? Голос Сарена в ответ загнул нечто фольклорное турианское. - Хеллскримы быстрей там. Около особняка ошивается какая-то тварь непонятная. Тут народ на охоту желает выйти. - Я им так выйду, а потом начну робить як замечательно входит и выходит... Ждите меня. Отбой. Русьяр набрал ход, передав на два других ховера, чтобы поднажали. Ладонь Лиары легла на плечо мужчины.  - Не нервничай. Всё будет хорошо. - Спасибо, родная. Русьяр нашёл в себе силы улыбнуться. Хотя внутри у него был такой бурлиндр из чувств, что было немного жутко. Впрочем виновато тут было скорее особое везение Шепардов на разные штуки.  Пять часов спустя. Площадка перед домом.  - Ну что нам с тобой делать болезный? Шепарды вместе с остальными смотрели на одичалого чёрного как смоль варга. Вот только за этой внешностью скрывалось нечто большее. Бывший разумный, переживший прямое ныряние в Хаос. Во всяком случае именно такой вердикт выдали шестеро старших ОИЛ при взгляде на причину массовой беготни.  Шепарды вернулись в особняк и естественно возглавили поиски неведомой херни, что своими завываниями так напугала Джеймса и Трию. За пять часов они так тщательно прочесали местность всеми способами, что у неведомого зверя не осталось и тени шанса ускользнуть. Чёрный силуэт то и дело пользовался приёмами, которые доступны самым сильным адептам Общности, но подключившиеся к поискам ОИЛы что-то сделали, что серьёзно затруднило применение способностей. В конце концов чёрный одичалый варг был загнан в небольшую низину, где занял оборону около странной каменной арки, просто торчащей из земли.  Быть бы тут трагедии загнанной крысы, если бы Шепарды на всякий случай не призвали из Хаоса своих питомцев. Сияющие нуминги мгновенно соткались рядом с хозяевами. Дальнейшие события даже без последующего диагноза ОИЛов говорили в пользу разумности зверя. Чёрный варг просто изобразил мордой охренение, после чего призвал свою светящуюся копию. После этого Чёрный варг дал себя привести на порог особняка, где произошедшее принялись обсуждать всем скопом.  - Мне другое интересно, каким образом он принял облик гончей? Вперёд выдвинулся Нургл, внимательно рассматривая разумную зверушку. С другой стороны к варгу приблизилась Тзинч.  - Сперма Неделимого. Вы тоже это видите? Тут не выдержали Шепарды.  - Всем, кроме комсостава покинуть место следствия. А вас, уважаемые древние органические компы в количестве шести штук я попрошу остаться. Не знаю из какой манды вы на белый свет выпали, но у меня появилось некоторое количество вопросов к вам. Лодрг поднял руку, призывая всех к молчанию.  - Полагаю, что зал для брифингов на Нормандии свободен? Русьяр кивнул, соглашаясь с доводами лидера органических ИЛ.  - Джокер, приём, открывай ворота, нам тут нужно в зале для брифингов провести небольшое совещание. Спустя пятнадцать минут на борту Нормандии оказались все желающие: близнецы Шепарды, шестеро ОИЛ, Сарен и Шиала, Гермес и Лиара, а также виновник переполоха. Осмотрев собравшихся, Русьяр прикусил губу. - Мы вас слушаем. Чистосердечное признание облегчает понимание. ОИЛ сразу как-то подобрались. Слово взял Лодрг. - Ну если ксеносы в деле, то мы тоже хотим получить ответы на свои вопросы. Русьяр и Яруна изобразили свирепые лица. - Вы часом не фашисты? ОИЛ переглянулись, обмениваясь телепатическими сигналами. - Извините, что так долго, искали определение. Нет. Просто мы по факту сама суть таугрим, вот и не хотели, как у вас говориться сор из избы выносить. Близнецы синхронно поняли брови в знаке вопроса.  - Ну то, что вы явно по древнее протеан будете, это очевидно. Мы только с сестрой в цифрах сомневаемся. Хроники говорят о том, что Древние до нескольких миллионов лет живут, имея возможность принимать любую внешность. Пришел черед ОИЛов изображать удивление.  - Не знаю, кто такие Древние, но деятельность нам подобных началась в те времена, когда на вашей Земле существовала цивилизация разумных рептилий. Лодрг замахал рукой, пытаясь подобрать слово.  - В мезозое, короче. Близнецы решили прийти на помощь собеседникам, вызываю у них приступ удивления. - Что? Мы не только шашками скакать и пушками пулять обучены. Сардукары — это вам не тупые головорезы. У нас каждый имеет минимум кандидатскую степень. А у нас сестрой докторская по планетологии. ОИЛы синхронно кивнули в знак принятия информации к размышлению.  - Мы творения древних таугрим. Мы помогаем нашим создателям выживать, когда приходят жнецы. Наши возможности помимо боевых навыков входит и то, что вы называете красерикой. Как это происходит, мы не знаем. Шепарды чувствовали, что им чего-то недоговаривают. Но уже сказанной информации было более чем достаточно для размышлений. Разогнанный разум близнецов обрабатывал поступившую информацию.  - Значит слова Властелина о том, что спираль циклов совершила витков больше, чем мы можем себе представить — правда. - Кто такой Властелин? - Аватар жнеца, который был уничтожен в бою за Цитадель. Это он уцепился за Шпиль Ареопага и чего-то там делал. - Вызывал армаду. - Что? - Это предположение, мы не знаем наверняка, но каждый раз вторжение начинается из тех систем, которые расположены ближе всего к Цитадели. Я с бойцами именно для этого уговорил протеан установить мою капсулу на Цитадели после протеанской жатвы, чтобы понаблюдать в этом цикле за событиями самому. Разговор между Лодргом и Русьяром протекал неторопливо. Все слушали внимательно, даже чёрный варг, который по внешнему виду впал в совершеннейшую прострацию от услышанного.  - Да хранит нас Общность. А мы то думали, за каким хреном жнецам так интересны протеанские руины. А они по всей видимости искали способ вновь сделать цитадель рабочей. Хотя тут неувязочки кое-какие. - Ты быстро соображаешь, Шепард. Те протеане, что прибыли на Цитадель через Канал что-то сделали со станцией. Я не вникал в разговоры этих мерзавцев. Из-за них наша миссия едва не была обречена на провал. И нечего нас сверлить взглядом, уважаемая Лиара Т'сони. Я знаю каким образом связаны протеане и азари, но вы вряд ли знаете истинную природу протеан. Они были жестокими, беспринципными в адрес чужаков и деспотичными. Подчиняйся или умри. Для некоторых видов жатва — лучшее решение. Лодрг печально замолчал вспоминая что-то. - Единственные, кого нам жаль из числа протеан, так это ОИЛ созданные по нашему подобию. Они не виноваты, что их создатели чванливые мудаки. Русьяр взглянул на часы. Время было позднее.  - Уже поздно, а нам надо что-то решать с этим потеряшкой. Вы можете помочь в этом деле? - Если и сможем, то явно не сейчас. Требуются дополнительные исследования. - Отлично, завтра это и обговорим. А сейчас предлагаю вернуться в особняк и поужинать. У нас всех был тяжёлый день.