Кошмар Билла

Он открыл глаза от жуткого вопля, причем трех голосов одновременно. — Ты разбила ему голову?! Предупреждаю тебя, Венди, если ты его сломала… — Венди, зачем ты взяла игрушку Мейбл? Зачем ты сделала это? Бога ради объясни мне… — Он вошел в мою комнату! Клянусь! Я его не брала! Распростертый на ковре Билл попытался оглядеться. Ему потребовалось немало времени, чтобы сфокусировать свой взгляд и понять, что находится в комнате Венди. Медленно повернув голову, он увидел рядом с собой на половике длинный продолговатый предмет. Алюминиевая бейсбольная бита. Не топор. Нет, не топор! Венди вырубила его металлической бейсбольной битой. И теперь она, Мейбл и их мама стояли посреди комнаты и орали друг на друга, яростно жестикулируя, споря и перебивая друг друга. — Тебе следовало спать, — упрекала Венди миссис Буншофт. — Почему ты не спала? — Я уже почти спала! — вопила Венди. — Я говорю правду! И тут услышала, как в комнате Мейбл что-то грохнуло. Это меня разбудило. Я… я подумала, что это, наверное, грабитель! Я вскочила с кровати и схватила бейсбольную биту. Венди посмотрела на Билла. — Кто-то вошел в мою комнату, — продолжала она дрожащим голосом. — Я подумала, это грабитель. Честное слово. Я размахнулась и сбила его с ног. И… И оказалось, это болванчик. — Лгунья! — пронзительно взвизгнула Мейбл. — Ничего глупее не могла придумать? Почему ты не можешь сказать правду, Венди? — Я и говорю правду! — Голос Венди стал еще пронзительнее. Слезы градом катились по ее раскрасневшимся щекам. — Деревянные куклы не ходят, — прошептала миссис Буншофт, тряся головой. — Лучше не ври. Ты тайком пробралась в мою комнату. Стащила Билла с верхней полки, — обвиняла сестру Мейбл. — Я нарочно посадила его повыше, для безопасности. Но ты… — Ну почему мне никто не верит?! — не унималась Венди. — Почему?! Почему?! Она рывком подхватила Билла с пола. Держа обеими руками, стала трясти его: — Почему?! Почему?! Почему?! — Отпусти его! — вскричала Мейбл и, вцепившись в голову Билла, дернула к себе. Но Венди не выпускала его. — Он злой! — кричала она. — Неужели вы не видите?! Он злой! С ревом и воплями обе девочки тянули Билла каждая на себя, словно перетягивали канат. Миссис Буншофт всплеснула руками. — Вы уже совсем не соображаете, что делаете! — простонала она. И, возведя глаза к потолку, вопросила: — Ну и что же будет дальше? «Сделай хоть что-нибудь, — молил Билл, которого сестры дергали и раздирали в разные стороны. — Удовольствия от этого никакого». На следующее утро Мейбл и Венди отправились в школу. Билл снова оказался на своем насесте, на верхней книжной полке в комнате Мейбл. Целый день он не сводил глаз с часов на прикроватной тумбочке. «Часики тикают, время уходит впустую, — горько думал он. — У меня почти не осталось его». Он никакие мог решить, стоит ли по-прежнему пытаться убрать Венди с пути. Ведь ее убийство может отнять слишком много времени. Если бы только она отвязалась от него и прекратила портить все, за что он берется. «В чем, собственно, проблема Венди?» — размышлял Билл. В жизни не видел столь чокнутого ребенка. До обеда Мейбл в своей комнате так и не появилась. А после поспешно вбежала и начала запихивать в ранец книги и тетрадки. Потом закинула ранец на плечи, подошла к полке и сняла оттуда Билла — Идем, Билл. Поработаем сегодня няньками. «Э? Нянькой? Удастся ли мне сделать какое-либо доброе дело?» — подумал Билл. Мейбл вынесла его в коридор. Из своей комнаты стремительно выбежала Венди. — Мейбл, ты куда? — спросила она. — Это тебя не касается, — холодно отрезала Мейбл, крепко прижимая к себе Билла, словно защищая его от сестры. — Ну брось, — настаивала Венди, — я просто хочу знать, куда ты идешь. — А тебе-то что? — бросила ей в ответ Мейбл, спускаясь по лестнице. — Да так, просто. Ну правда, Мейбл, просто хочу знать, — не отставала Венди. — Меня попросили посидеть с Робби, что живет через дорогу, — буркнула Мейбл. Пока она спускалась по ступенькам, Билл раскачивался у нее в руках. Он исхитрился бросить взгляд на Венди: ее лицо было задумчивым. «Зачем ей знать, где Мейбл будет сидеть с ребенком? — размышлял Билл. — Почему для нее это так важно? Что она замышляет?»