Хозяин замка

Ночи стали совсем холодными, дни короче, море всё более неспокойным - зима уже пришла в их край. Уходило немало сил на поддержание тепла в той комнате, где жил человек. Хорошо, что в других помещениях это не требовалось. Раньше Дженсена не заботили такие вещи - он совершенно не чувствовал холода, но сейчас всё изменилось. Ожившее сердце принесло с собой массу неудобств. Включая и чувствительность к температурам, а уж о постоянных сбоях в работе и говорить нечего! То замирает, то бьётся как сумасшедшее, то болит... И всё это из-за человека. Дженсен совершенно в этом уверен! Джаред разрешил ему остаться вместе с ним, позволяя греться в его постели холодными ночами. Получилось это само собой - Дженсен не ушёл, а Джаред не прогонял. Теперь, получив возможность быть рядом в любое время, тёмная, жгучая тяга, с которой постоянно приходилось бороться, улеглась, уступая место нежным касаниям и поцелуям. И всё было бы прекрасно, если бы не гнетущая тоска и одиночество, которые с каждым днём терзали человека всё сильнее. Всё чаще Дженсен улавливал образы его семьи, беспокойство за них. Голодны ли? Замерзают ли? Здоровы ли? И Дженсену не хватало сил сказать ему, что уже давно никого нет. Джареду было одиноко с ним... Вот и сейчас тот сидел на подоконнике и смотрел на медленно падающий снег, представляя прохудившуюся крышу родного дома. Глупое, коварное сердце снова болезненно сжалось. Человеку плохо... Кот вывел его из задумчивости, прыгнув на колени. Джаред улыбнулся и почесал за ушами, прошёлся ладонью по густому мягкому серому меху. - Знаешь, он больше не похож на Малыша, - сказал Джаред, не оглядываясь на Дженсена. Зачем? Он и так знает, что Дженсен рядом. Он всегда чувствует его присутствие. Иногда даже слишком остро. - Неудачное имя мы с тобой выбрали. - А я предлагал назвать его Тварёныш. Ну или Адской Тварью. Эти имена бы точно актуальность не потеряли, - усмехнулся Дженсен, подойдя к ним. Кот тут же зашипел, выпуская когти. Зверюга действительно стал раз в пять больше, и теперь его даже вороны боялись. С Дженсеном они общий язык так и не нашли. Спасибо и на том, что котяра перестал ночью влезать между ними. - Хватит вам ссориться, - усмехнулся Джаред и слегка толкнул Дженсена плечом, тот сразу обнял его, прижимая к своей груди. Джаред едва заметно вздохнул и привалился к нему, поглаживая кота между ушами. - Скоро совсем холодно станет, - некстати обронил он. И снова образ ветхого дома занесённого снегом. "Я не хочу, чтобы ты уходил", - хотел сказать Дженсен, но сдержался. - Я смогу греть нас до весны... - Хорошо, - задумчиво отозвался Джаред, продолжая пропускать мягкий мех сквозь пальцы. - Джаред... тебе плохо здесь? - спросил Дженсен, смотря на бушующее море. - Мне... я, - Джаред быстро облизнулся и неловко потёр бровь. - Мне не плохо, Дженсен. Просто... я волнуюсь за свою семью, понимаешь? Мама и Мэг остались совсем одни, без мужчины. Мой брат погиб в том сражении, закрыв меня собой. А отца уже давно не стало. О них некому позаботиться кроме меня. - Ты... хочешь уйти? - он всё-таки смог спросить об этом. На грудь словно упала гранитная плита - так трудно и больно дышать! Джаред боялся надеяться, но всё равно не смог удержать робкую надежду на то, что сможет снова оказаться дома. - Ты... отпустишь меня? Дженсен! Я бы очень хотел повидать своих! Нужно помочь им приготовиться к зиме и нужно убедиться, что они не голодают! П-понимаешь? Это не потому, что мне плохо здесь, с тобой... Но... у меня есть обязательства... Дженсен чувствовал его желание уйти. Оно было столь сильным, что больно скручивало мышцы узлом. Джаред верил в то, что говорил. Он действительно хотел повидать семью. Но кто знает, захочет ли он вернуться, когда поймёт, что свободен? - Я понимаю... - Дженсен нагнулся, целуя его в макушку. - Когда ты... когда ты уйдёшь? - Мне нужно, чтобы ты вывел меня, - Джаред довольно улыбнулся и обнял его, прижимаясь крепче. - А то я так и не научился ориентироваться в твоих лабиринтах. - Я сделаю так, как ты хочешь, - Дженсен поцеловал его в висок. - Вечером соберём тебя в дорогу. Кажется, Дженсен расстроился. От этого и Джареду стало грустно, но он просто не мог бросить своих родных. Он должен уйти. *** Человек сидел на кровати и собирал сумку. - Думаю, тебе это пригодится, - Дженсен протянул ему тёплые сапоги и куртку. Он не стал колдовать одежду и заставил слуг принести всё необходимое. Магия делает всё быстро и легко, но вещи быстрее изнашиваются. - О! Спасибо большое, это то, что нужно! - Джаред широко улыбнулся ему и взял вещи. - Слушай, не знаю, что с котом делать. Дженсен посмотрел на сидящего рядом с человеком кота. Тот с любопытством наблюдал за сборами. - В мешок и в море? - предложил он. - Ну, Дженсен! Сколько можно воевать с Малышом? Он же такой миленький, посмотри на него! Дженсен с раздражением посмотрел на лохматую зверюгу, тот ответил ему таким же злым взглядом. - Эта тварь загрызла трёх моих воронов на этой неделе! - А нечего было нападать на него! - Да они всего-то поиграть хотели! - возмутился Дженсен. Хотя если бы они пробили гадёнышу череп, он бы горевать не стал. - Ага, поиграть, - ворчал Джаред. - Кровожадные монстры... - Думаю, он всё равно уйдёт за тобой, - тихо сказал Дженсен, садясь на кровать. - Дойдёт ли, - вздохнул Джаред и погладил кота, который сразу стал тереться о его руку. - Я могу... могу сотворить для него отдельный мешок, - устало предложил Дженсен, горбясь и упираясь локтями в колени. - Спасибо, - подчиняясь внезапному порыву, Джаред встал с кровати и крепко обнял Дженсена. Дженсен обнял его в ответ, утыкаясь носом ему в живот. Закрыв глаза и глубоко втянув его запах, он потёрся щекой. Джаред перебирал его волосы и понимал, что ему жаль расставаться с ним. Очень. Дженсен вдруг вспомнил про безделушку, которую хотел дать человеку в дорогу. Отодвинувшись, он вытащил из кармана простой шнурок, на котором болтался едва светящийся зелёный камень. Что за камень, Дженсен не знал, просто взял в мастерской первый попавшийся. Да это и не имело значения - главное то, что он в него вложил. - Вот, - Дженсен протянул амулет человеку. - Его надолго не хватит, но какие-то простые вещи он вполне сумеет сделать. Он не стал делать камень более сильным, потому что обычно такие вещи отбирали часть силы тех, кто ими пользуется. - Сделать? - Джаред взял амулет, задев пальцы Дженсена, и покрутил в своей ладони. - Это магия? Я ведь не маг, Дженсен. Ты уверен, что у меня получится воспользоваться им? - Тебе нужно просто пожелать и попросить камень это исполнить, - улыбнулся Дженсен. - Спасибо. Полезная штука. Ну, вот вроде и всё, - Джаред зябко повёл плечами и обхватил себя руками. - Сборы окончены. Утром в дорогу. - Ты хочешь, чтобы я?.. Ушёл? Остался? Дженсен не мог прочитать его и понять, что делать дальше. Джаред долго смотрел на него, а потом погладил по щеке и тихо сказал: - Останься. Дженсен накрыл его руку своей и благодарно поцеловал в ладонь. Перед вечным одиночеством у него будет одна ночь, полная жизни и счастья. *** Наутро всё тело ныло и пульсировало, Дженсен терзал его до самого рассвета, и Джаред лишь подгонял его и просил ещё. Поспать удалось только пару часов, но оно того стоило! Воспоминание об этой ночи согреет его в холодном лесу по пути домой. Дженсен всё ещё спал, когда Джаред встал, чтобы умыться и одеться. Кот непрерывно мяукал и тёрся об его ноги, будто боялся, что Джаред уйдёт без него. - Тише, Малыш, разбудишь Дженсена, - шептал ему Джаред. - Успокойся ты, пойдёшь со мной. Дженсен тихо наблюдал за ним, скользя взглядом по обнажённой коже, потом за тем, как он одевается. Зачем-то пытаясь всё это запомнить. Когда Джаред был готов, он щёлкнул пальцами, и на столе появился завтрак. - Тебе нужно поесть перед дорогой, - Дженсен сел на кровати, стараясь найти место, куда бросил всю одежду. - Прости, мы с Малышом тебя разбудили? - Нет, - с улыбкой ответил Дженсен, дотягиваясь до штанов с рубахой, лежащих на полу. - Мне в принципе спать не обязательно... - Но ты спал, - хмыкнул Джаред. - И даже сопел! - Я притворялся, - сделав невозмутимый вид, возразил Дженсен. - Вовсе нет! - Джаред взял поднос и подсел ближе к нему. - Ешь, соня. Упрямец. Дженсен ухватил его за ворот рубахи и подтянул к себе, чтобы просто прижаться к его губам. Джаред ответил на поцелуй, стараясь как можно лучше запомнить эти ощущения. *** Дженсен не хотел спешить, но всё же почему-то они пришли к выходу непозволительно быстро. На улице уже вовсю гудел ветер, разнося ещё пока редкий снег, но скоро наверняка начнётся настоящая метель. - Ты помнишь? - поплотнее запахивая на нём плащ, спросил Дженсен. - Сначала прямо вдоль леса, затем вдоль реки и у старой шахты налево... - Да, да, я помню, - кивал Джаред, смотря на его лицо. - Я всё помню, Дженсен. - Тогда... всё? - Дженсен скользнул рукой по меховому вороту и отступил. - Пойдёшь со мной? - неожиданно даже для себя самого спросил Джаред. – Ну, подумай, Дженсен! Что ты будешь делать совсем один в этом каменном лабиринте? Джаред звал его с собой? Спасибо... Дженсен шагнул, оказываясь к нему вплотную, взял в ладони его лицо и жадно поцеловал. - Монстру не место среди людей, - отстраняясь, тихо сказал он. - Ты не монстр, - цепляясь за его плечи, всхлипнул Джаред. - Уже нет... - Но и не человек, - Дженсен поцеловал его в висок, отцепляя от себя руки Джареда. – Кажется, снег усилился... - Да. Ладно. Пора идти, - Джаред обхватил его лицо ладонями и прижался к губам поцелуем. Кажется, человек не понимает, как Дженсен близок к тому, чтобы схватить его и, утащив обратно, запереть в комнате. Навсегда. - Иди, - в этот раз Дженсен оттолкнул его и, отвернувшись, зашагал к каменному проему, не оборачиваясь. Джаред с тоской посмотрел ему вслед и зашагал вдоль леса. Кот следовал за ним неотступно, поспевая за его широким шагом и подбадривая мяуканьем. *** Дженсен плутал по коридорам и сам не понял, как вышел на террасу. Кажется, Джаред стоял вот тут, когда сбежал из темницы... Дженсен сел на край скалы, всматриваясь вдаль. Послав воронов за человеком, он стал ждать новостей. *** Джаред шёл долго. Несколько дней. Сначала вдоль леса, потом вдоль реки, а у старой шахты повернул налево. Малыш почти всё время бежал следом за ним, только иногда Джаред нёс его в сумке, которую сделал для него Дженсен. Кстати, это был не единственный полезный подарок - амулет тоже здорово выручал Джареда. С его помощью легко можно было развести огонь и погреться немного, также Джаред сотворил лук со стрелами, так что голодать им с Малышом не приходилось. Долгие пешие переходы не были для Джареда в новинку, и всё же когда вдалеке показались очертания его родной деревни, он едва не расплакался от облегчения. Позже плакать хотелось уже по другой причине - разрушенные, обуглившиеся дома выделялись на фоне белого снега как гнилые зубы, людей в поселении тоже заметно поубавилось, встречать его выходили в основном женщины, даже детей было мало. Люди приветствовали его, но почему-то прятали глаза и избегали отвечать на его вопросы. Тревога сжимала кишки тугими узлами, и Джаред прибавил шагу, торопясь к своему дому. Часть крыши обрушена... окно на кухне разбито... дверь перекосилась и болтается теперь на одной петле... Как же они живут в таком доме? Холодно же! Почему соседи не помогли? - Мама! Мэг! Где вы?! - Джаред ходил из комнаты в комнату и звал их, но никто не откликался на его зов. Да где же они?! - Джаред, это ты? - Мэги... Мэг! - Джаред со всех ног бросился на голос, но резко затормозил, увидев девушку на пороге. - О. Катерина, это ты. - Да, - подруга его сестры слегка улыбнулась и сочувственно посмотрела на него. - Мне очень жаль, Джаред. Она только успела рассказать ему, что его мать и сестра погибли, дальше Джаред слушать не смог. Он сбежал в лес не в силах больше ничего слышать, а в голове болезненно билась единственная мысль: "Неужели Монстр убил их?!" Он вернулся только на следующий день, злой, как цепной пёс. Он был готов прямо сейчас вернуться в каменный замок и собственноручно задушить Дженсена. Но потом Катерина рассказала, как всё случилось - Дженсен был не виноват. Но всё равно он во всём виноват! Джаред, глотая злые слёзы, разгонял воронов, кружащих над домом и сидящих на заваленной крыше. - Пошли вон! Проваливайте, гадкие птицы! - отчаянно кричал он, швыряя в них комья снега. - Ненавижу вас! Пошли вон! И передайте своему Хозяину, чтобы не смел следить за мной! Если бы он не держал меня, они были бы живы! Ещё несколько дней он терзался чувством вины и злостью, прогоняя птиц, настырно круживших неподалёку, но потом, взяв себя в руки, он решил, что должен жить дальше. Мама бы этого хотела. Скрепя сердце, он взялся за восстановление отчего дома. Катерина исправно захаживала к нему в гости, приносила горячие похлёбки и ароматные пироги, помогала по хозяйству, штопала его одежду. Джаред принимал заботу, хоть и чувствовал, что сердце его не откликается на взгляды карих глаз. И чем сильнее их край заносило снегами, тем чаще во сне он видел совсем другие глаза. *** Метель не прекращалась ни на день. Уже дальше пары миль не было видно море. С краёв вода покрылась ледяной коркой. Он никогда не замечал, насколько зима холодная, но неотступно ждал на каменном выступе, встречая каждого ворона. Слуги исправно докладывали ему о Джареде. Как тот горевал, как винил себя и Дженсена в гибели семьи. Как он снова стал отстраивать дом. Как красивая девушка приносила ему еду... Это правильно. Джаред решил начать всё заново. Он достоин долгой и счастливой жизни. Дженсен отозвал слуг от человека, и они начали настойчиво кружить над ним, пронзительно крича и цепляясь за одежду. Сильный ветер сдувал их, но они настойчиво тянули его внутрь. Как же они надоели! Только чтобы пернатые твари заткнулись, Дженсен всё же ушёл в замок, напоследок размазав пару птиц о скалы. Будут знать, как указывать своему Хозяину! В комнате всё было по-прежнему. Камин горел ровным огнём, давая тепло и свет. Дженсен сам заколдовал его, чтобы тот постоянно грел - человек в окружении каменных стен вечно мёрз. На покрывале сохранились их следы, на столе поднос с остатками последнего завтрака... Дженсен махнул рукой, и камин погас. Комната тут же погрузилась во мрак, из окна ворвался ветер, неся холод и снег, засыпая всё вокруг белым крошевом. Дженсен сел на кровать, сгибаясь и прижимая ладонь к груди. Больно! Как же невыносимо больно! Он тихо зарычал, сжимая руку в кулак и вдавливая его сильнее в грудь. Ледяной ветер бил по щекам, стягивая кожу. Тихое рычание перешло в громкий крик, который разнёсся по пустым коридорам, подхваченный вьюгой. Вместе с криком уходили последние силы. На стенах, полах, потолках нарастала ледяная корка. Птицы неуспевающие взлететь, моментально замерзали на месте, другие, нечаянно касающиеся нарастающего льда, застывали в полёте и падали вниз, разбиваясь на мелкие осколки. Дженсен чувствовал, как лёд полз по рукам и ногам, сковывая его. Но всё, о чём он мог думать, это улыбающийся Джаред. Затем настал вечный ледяной сон, и только если очень сильно прислушаться, можно было услышать слабое биение сердца.