Охотницы на ведьм

Реджина проснулась от того, что настойчивый лучик солнца упрямо щекотал её щеку. Повернувшись на бок, брюнетка тут же обратила взор на место, где спала Эмма. Увидев, что место девушки пустует, охотница приподнялась на локтях и осмотрела поляну. Она знала, что со Свон ничего не могло случиться, но какое-то неприятное чувство зашевелилось в груди и подкатило к горлу. Полностью поднявшись на ноги, Реджина обошла вокруг лагеря, но блондинку так и не обнаружила. Не решаясь кричать, охотница пару раз вдохнула-выдохнула и присела около костра, в котором ещё тлели угольки. Решив подождать немного возвращения подруги, девушка разложила перед собой оружие. Проверяя одно оружие за другим, охотница не заметила, как солнце поднялось выше. Вскинув голову брюнетка поняла, что Свон до сих пор нет. А значит, что-то случилось. Нацепив на себя всё, что можно было, охотница решила ещё раз обойти лагерь, но теперь внимательнее присматриваясь к мелочам. Наконец, Реджина что-то заметила. Подойдя к одному из кустов, девушка увидела, что несколько веток сломано, а на земле видны следы борьбы. Прижав руку к груди в тщетной попытке успокоить рвущееся наружу сердце, брюнетка обматерила Эмму и пошла по следу. Сколько она так шла, охотница не знала, но девушка замедлила шаг, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Больше не присматриваясь к земле, Реджина, не подавая виду, стала всматриваться в окружающий её лес, стараясь поймать взглядом что-то или кого-то в густой листве. Ещё через десяток метров охотница услышала за собой мягкие, будто кошачьи, шаги. Но это был человек. И был он не один. Остановившись, Реджина подняла ладони вверх, показывая, что в руках у неё нет оружия. Тогда впереди неё вышло ещё двое. Брюнетка сглотнула, когда увидела стройные загорелые тела, которые не могли принадлежать никому, кроме девушек. А девушки в лесу – неспроста. Охотница тут же смекнула с кем она имеет дело, рассматривая кожаные нагрудники с нашитыми на них металлическими бляхами и пояс с подвешенными к нему бронзовыми пластинками, который образовал как бы короткую юбку. «Амазонки. Просто прекрасно!», - нервно подумала Реджина. Девушки молча подошли к охотнице и поснимали с неё всё оружие, не забыв проверить сапоги. Хмыкнув на такое, брюнетка возвела очи горе и сцепила руки в замок. Одна из амазонок слегка свистнула и махнула рукой Реджине, давая понять, чтобы та следовала за ней. Углубившись в лес, амазонка вывела охотницу на едва заметную дорожку, что вывела их к частоколу, который окружал поселение амазонок. Подойдя к открытым воротам, брюнетка подняла взгляд и увидела ещё двоих девушек, которые выполняли должность часовых. Амазонка, которая привела Реджину, что-то коротко сказала часовым и те кивнули в ответ. Пройдя сквозь ворота, охотница оказалась в самой настоящей деревне – вокруг сновала ребятня, женщины разных возрастов носили воду, стирали одежду, смеялись, обсуждая что-то. Единственное, что отличало эту деревню от всех остальных, так это то, что здесь не было ни одного мужчины, ни взрослого, ни маленького. Пока Реджина шла за амазонкой, которая так и не представилась, чем вызывала раздражение охотницы, девушка чувствовала на себе изучающие взгляды. Гордо вздёрнув подбородок, брюнетка шествовала за амазонкой, глядя прямо в её рыжий затылок. Амазонка вышла на открытое пространство, и Реджина услышала звуки бьющихся друг о друга палок. Выглянув из-за плеча рыжеволосой девушки, охотница не захотела верить тому, что видела: Эмма сражалась с одной из амазонок на палках. Блондинка отбивала удары амазонки, но было видно, что она уже устала. Реджина не удержалась и выкрикнула имя Свон. Эмма повернулась на звук знакомого голоса и тут же упала на землю, так как потеряла бдительность и амазонка ударила её под колено. Кареглазая в ужасе прижала ладонь ко рту, понимая, что теперь Свон не жить. Но сражающаяся со Свон амазонка и не думала убивать блондинку. Наоборот, она подала ей руку и помогла подняться на ноги, похлопывая по плечу. Реджина услышала, что та говорит охотнице что она достойно сражалась. Улыбнувшись амазонке, Эмма подошла к брюнетке. - Привет. - Привет? Привет?! – повысила голос Реджина. Ей сейчас ужасно хотелось врезать Свон по её улыбающемуся лицу. – Я думала, что тебя тут убивают, а ты…развлекаешься! Свон провела рукой по волосам и виновато поджала губы. - Я чуть с ума не сошла, когда увидела, что ты пропала. А когда обнаружила следы борьбы, вообще решила, что мне придётся продолжать путь без тебя. А поняв, что тебя забрали амазонки, я решила, что если ты ещё и жива, то я убью тебя своими руками. - Что случилось, Ялле*? – подошла к ним амазонка, которая дралась с Эммой. - Всё в порядке, Мирина, - улыбнулась ей Свон, а кареглазую передёрнуло от этой улыбки. – Это Реджина, она мой напарник. Возмущается, что я ещё жива. Мирина тихо хихикнула, отбрасывая со лба непослушные кучерявые, с медным оттенком, волосы. - Очень приятно познакомиться, - улыбнулась Реджине амазонка. – Скоро прибудет царица и тогда мы вас накормим, - произнесла девушка и убежала в сторону толпы. - Ты мне объяснишь, как ты здесь оказалась и что вообще происходит? Почему ты меня не предупредила? – прошипела охотница, тыкая пальчиком Эмме в грудь. Свон не ответила, только схватила брюнетку под локоть и утащила в один из домиков. Закрыв дверь, Эмма повернулась к брюнетке. - Рассказывать долго, - начала девушка, глядя в карие глаза. - Но, если вкратце, то меня похитили, а потом я доказала, что достойна и меня помиловали. Реджина несколько раз моргнула, переваривая услышанное, а затем произнесла: - А поконкретнее нельзя? - Поконкретнее я тебе потом расскажу, а сейчас нам нужно дождаться приезда их царицы. Амазонки знают, что мы охотницы на ведьм, а у них здесь творится что-то ужасное. Брюнетка слегка прищурилась, всматриваясь в изумрудные глаза напротив, но затем кивнула и вышла из домика, слегка толкнув Эмму плечом. Охотница была слегка раздражена тем, как Эмма улыбалась той амазонке, и от этого неуместного чувства ревности Реджина раздражалась ещё больше. Свон удивлённо вскинула брови, но ничего не сказала, понимая, что зря только расшевелит осиное гнездо. Хотя резкие перемены в настроении брюнетки начинали бесить охотницу. Девушки вернулись на тренировочную площадку и присели в тенёчке, наблюдая за амазонками. Они все были непреувеличенно красивы и грациозны, словно пантеры. Под загорелой, блестящей от пота кожей перекатывались упругие, как у мужчин, мускулы. Ими можно было любоваться вечно, если только эта смертельная красота не направляет на тебя сагарис*. К девушкам подошла одна из амазонок, по всей руке которой вилась замысловатая татуировка. -Ялла, твоя подруга не хочет показать на что способна? – обнажила она зубы в белоснежной улыбке. - О, нет, я лучше посмотрю, - отказалась Реджина, но Эмма толкнула её локтем в бок, прошептав, что так невежливо. - Не бойся, Венатрикс*, тебя никто не обидит, - слегка склонила голову девушка с татуировкой. - Она идёт, Окиала, - произнесла Свон, сильнее толкая Реджину в бок. Брюнетка бросила злой взгляд на Эмму и поднялась, направляясь за той, которую Свон назвала Окиалой, думая о том, когда охотница успела с ними всеми познакомиться. - Выбирай оружие, Венатрикс, - улыбнулась Окиала, стягивая длинные русые волосы в пучок. - Почему ты меня так странно зовёшь? Моё имя Реджина, - наконец озвучила ещё один терзавший её вопрос девушка. - Я знаю, как тебя зовут, Венатрикс. Но всем нашим гостям мы даём другие имена. Такова традиция, - пояснила русоволосая, глядя на оружие. - Но что оно хотя бы означает? - Тебе рано пока такое знать, - хитро прищурилась Окиала. – Ты выбрала оружие или будем драться на кулаках? - Вот это, - взяла Реджина длинный меч с рунами, которые тянулись по всей рукоятке. - Прекрасный выбор, Венатрикс, - произнесла амазонка, беря почти идентичный меч и выходя в центр площадки. Остальные девушки тут же освободили место и уселись по кругу. Реджина обвели их взглядом, понимая, что сейчас все амазонки будут наблюдать за ней. Девушка занервничала, но поняла, что лишнее внимание будет только подстёгивать её не ударить в грязь лицом. Окиала встала напротив Реджины и, крутанув меч, приняла основную стойку. Брюнетка сосредоточилась на мышечной памяти, так как понимала, что в последний раз держала такой меч только когда училась фехтованию в юности. Девушка надеялась, что не забыла всё, чему учил её преподаватель и, помолившись всем богам, первая нанесла удар. Окиала легко отбила его, крутанувшись на месте и в следующий миг атакуя брюнетку. Реджина ушла от удара, оказавшись слева от амазонки. Та попыталась ударить по ногам, но охотница подпрыгнула, нанося удар сверху. Русоволосая в последний момент подняла меч, защищая голову от удара. Воспользовавшись замешательством противника, Реджина попыталась достать до живота амазонки, но та ушла от удара, прогнувшись в спине. Окиала, видимо, поняла, что брюнетка не так проста, поэтому подбавила силы, сражаясь на полную мощность. Ей не хотелось проиграть какой-то залётной девчонке. Но кто ж знал, что охотница выберет оружие, единственное оружие, с которым у Окиалы не сложились тёплые отношения. Каждый раз, когда Окиала заносила меч для нового удара, сердце Свон замирало и девушка инстинктивно зажмуривалась, а когда открывала глаза, то уже Реджина заносила меч и Эмма с облегчением выдыхала. Девушки крутились на месте, осыпая друг друга ударами, уходя от атак и продолжая бой. Когда обе уже были на грани, когда адреналин уходит, сменяясь усталостью, прозвучал звук горна. Амазонка и охотница остановились, поворачивая головы в сторону ворот. Вскоре сквозь толпу проехала лошадь со всадником. И перед этим всадником все поочередно падали на колени. Реджина с Окиалой тоже не стали ждать и рухнули на землю, склоняя головы. Всадник остановил лошадь и спешился, передавая поводья одной из подошедших девочек-подростков. Все амазонки, в том числе и наши охотницы, поднялись на ноги, и Реджина с интересом взглянула на новоприбывшую. А та тем временем сняла с головы блестящий черный шлем с черными же перьями и по её плечам рассыпались длинные волосы цвета вороного крыла. Голубые глаза осмотрелись вокруг, зацепившись за Свон и Реджину. Чётко очерченные губы изогнулись в улыбке. - Я так понимаю, это охотницы, - обратилась она к Окиале. - Да, Марпесса, - склонила голову русоволосая. - Жду их через полчаса в своём доме, - отдала приказ царица и ушла, проходя через толпу. Реджина ещё смотрела вслед гордой осанке и уже перебирала в голове варианты, зачем они понадобились царице амазонок. - Ты молодец, Венатрикс, - обратилась к Реджине Окиала. – Достойно сражалась. Даже жаль, что ты не амазонка, - подмигнула девушка и ушла с площадки. Брюнетка несколько мгновений смотрела амазонке вслед, приподняв одну бровь, но затем почувствовала теплую ладонь на своём предплечье. - Я и не думала, что ты так владеешь мечом, - произнесла Эмма. - Я же не в лесу выросла, Свон, - хмыкнула Реджина. - Ты мне никогда не показывала своих умений. - Ты хочешь сразиться? - насмешливо дёрнула бровью брюнетка. - Боже упаси! – Эмма вскинула руки в капитулирующем жесте. – Я ещё пожить хочу. - Не прибедняйся, Свон, я видела, как ты махала теми палками, - кивнула Реджина в сторону оружия. - Ой, да ладно тебе, - махнула рукой Эмма, чувствуя, как от слов брюнетки краснеют щёки. - Ялле? – подскочила к ним Мирина, широко улыбаясь. – Я тебя победила, твой черёд отдавать должок. - Э-э-э, - неуверенно протянула Эмма, бросая взгляд на Реджину и заметив её вмиг потемневшие глаза. – Давай вечером, хорошо? - Не сбежишь? – лукаво прищурилась амазонка. - Да от тебя попробуй сбеги, - отшутилась Эмма, уводя Реджину в сторону. Девушки вновь присели в тени, ожидая, пока царица позовет их к себе. Остальные амазонки продолжили тренировку и охотницы коротали время, глядя на грациозных воительниц. Спустя полчаса к девушкам подошла подросток и передала, что царица ожидает. Охотницы поднялись со своих мест и направились за девчонкой. Вскоре они подошли к дому, который был гораздо больше, чем все остальные, что показывало важность того, кто здесь живет. Махнув охотницам рукой, девочка вошла в дом. Пройдя вслед за маленькой амазонкой, девушки оказались в просторной комнате. Здесь царил полумрак и охотницам пришлось пару раз поморгать, чтобы привыкнуть к другому освещению. Когда глаза привыкли к полутьме, охотницы увидели впереди большой трон, на верхушке которого расположились огромные рога оленя. Царица восседала на троне, поставив руку на подлокотник и кулаком подперев подбородок. Голубые глаза смотрели изучающе. Эмма слегка поежилась от этого взгляда. Она с точностью могла сказать, что царица, при желании, могла убить, только посмотрев на кого-то. Царица сменила одеяние, в котором прибыла в поселение, на хитон из лёгкой, изумрудного цвета, ткани. Реджина заметила за троном Окиалу, которая показывала, что охотницы должны опуститься на одно колено перед царицей. Брюнетка слегка пнула Свон под ребра, привлекая её внимание, и опустилась на одно колено. Эмма сначала не поняла, за что её ударили, но увидев, что сделала охотница, повторила то же самое, мысленно ругая себя за несообразительность. - Встаньте, - прозвучал бархатный со стальными нотками голос. Охотницы последовали приказу и встали на ноги. Царица поднялась с трона и подошла ближе к девушкам. - Оставьте нас, - произнесла она, вскидывая руку вверх. Амазонки поклонились и покинули дом царицы. – Я Марпесса, - представилась женщина, слегка склоняя голову. - Эмма, - повторила блондинка жест царицы. - Реджина, - поступила так же кареглазая. - Вы не зря сейчас здесь, - начала царица, разворачиваясь к охотницам спиной и направляясь в сторону двери в дальнем углу. Взгляд Свон зацепился за замысловатую прическу на голове царицы, вид на которую открывался только сзади. – Но, для начала, не хотели бы вы перекусить? – с этими словами Марпесса отворила дверь и охотницы увидели через проход стол, заставленный продуктами. Их животы одновременно заурчали, соглашаясь на обед за хозяек, а уголки губ царицы едва заметно дрогнули в улыбке. Девушки прошли в комнату, которая очевидно была столовой. Марпесса изящно опустилась на стул во главе стола, делая знак рукой, чтобы охотницы занимали свои места. Девушки сели рядом по правую руку от царицы. Как только они уселись, в комнату вошла девушка, ужасно похожая на царицу, только глаза были не голубые, а зелёные, и черты лица более мягкие, что сразу вызывало расположение. Но ещё больше привлекло внимание охотниц не схожесть с Марпессой, а круглый животик девушки, который она поддерживала руками. - Прошу знакомиться. Это моя младшая сестра – Кима. Кима, это, я очень надеюсь, наше спасение. Услышав последние слова, охотницы удивленно взглянули на царицу. Та подала руку сестре, помогая сесть, а затем повернула голову к девушкам. - Сначала вы должны поесть, затем я всё объясню, - произнесла Марпесса, беря в руки столовые приборы и принимаясь за обед, подавая пример. Охотницы переглянулись, синхронно пожали плечами и приступили к трапезе. Эмма старалась есть аккуратно, понимая, что она сидит в компании царицы и её сестры, поэтому показывать свои не очень хорошие манеры не самая удачная идея. Впервые Свон позавидовала Реджине, которая обедала с поистине королевскими манерами. Охотница даже не считала в тот момент брюнетку высокомерной занудой, понимая, что её поведение гораздо лучше поведения зеленоглазой. Когда с обедом было покончено, несколько служанок очистили стол и вновь скрылись за незаметной дверью. Царица сложила ладони на столе, переплетя пальцы, и, вздохнув, начала рассказ. - Вы действительно здесь сейчас не просто так. Проблемы у нас начались ещё несколько лет назад. Мне даже немного стыдно признавать, что амазонки не могут справится самостоятельно, - грустно улыбнулась Марпесса. – Но, оказалось, мы не всемогущи. Нам противостоит сила, которая может уничтожить всех нас без особых усилий. - И что же это за сила? – спросила Эмма, видя, что царица замолчала, погрузившись в свои мысли. - Сила? – встрепенулась Марпесса и, взяв яблоко с подноса, начала вертеть его в руках. – Сила эта – ваша специальность. - То есть ведьма? – уточнила Реджина, откидываясь на спинку стула. За время обеда спина изрядно затекла, поэтому сейчас девушке была необходима опора. - Совершенно верно. Ведьма, - кивнула царица. – Мы абсолютно ничего не можем сделать. Я никогда не ощущала себя столь беспомощной. - Так, какие у вас проблемы с этой ведьмой? – Эмма дотянулась до подноса с фруктами, выбрала самое большое и красное яблоко и впилась в него зубами, откусывая немалый кусок. - Она забирает у нас детей, - с обреченностью в голосе произнесла сестра царицы, Кима. - Вот просто берёт и забирает? – удивлённо вскинула брови Реджина. - Мы их сами отдаём. Точнее, нам приходится, - продолжала царица. – Как только у кого-то из нас рождается дитя, мы относим его ей. Иначе она начинает убивать взрослых амазонок. Даже отряды по несколько человек не могут справиться с ней. А, однажды, когда мы отказались отдать ей ребёнка - к слову сказать, она забирает только девочек, что немаловажно для нас, - она уничтожила все наши запасы, а ведь дело было в середине зимы. Мы едва смогли выжить. - Даже странно, что великие и могущественные амазонки не могут справиться с какой-то там ведьмой, - протянула Свон, откусывая ещё кусок от яблока. И тут же подавилась, встретив гневный взгляд царицы. - Эмма, ты что говоришь? Хочешь, чтобы нас порешали? - зашипела на ухо блондинке Реджина. - Прошу прощения, - прошептала Свон, утыкаясь взглядом в столешницу, понимая, что ей лучше помалкивать. - Как вы понимаете, то что мы отдаем наших девочек, очень сказывается на поселении амазонок. Если так будет продолжаться и дальше, мы все вымрем. Никого не останется, - царица положила яблоко обратно, когда увидела, что проткнула его ногтями, когда гнетущее настроение взяло верх над самообладанием. - А тут мы услышали, что охотницы на ведьм в наших краях, - улыбнулась Кима, беря ладонь сестры в свою и слегка сжимая. – А тут ещё такая возможность – мне скоро рожать. Со дня на день. И мы уверены, что это девочка, и ведьма потребует её. Тогда вы и сможете подкрасться к ней и одолеть. - Вы вот так вот доверите нам своего ребёнка? – изумленно взглянула на сестёр Реджина. – А если мы не справимся, если у нас не получится? Она же заберёт её. - Вам лучше постараться. Думаю, не стоит напоминать, что амазонки жестоки в мести. - Марпесса! – прикрикнула на сестру Кима. – Не беспокойтесь, даже если у вас не получится – в чем я очень сомневаюсь – вас никто не тронет. Я обещаю. Эмма вскинула голову и взглянула в зелёные, как её собственные, глаза и увидела в них искренность и веру. Веру, которой девушке так не хватало долгое время. - А когда же Вы…рожаете? – всё-таки решилась подать голос блондинка. - Я точно не знаю, но пару дней у вас есть? – улыбнулась Кима, складывая руки на животике. - Я думаю, для вас – найдем, - улыбнулась в ответ Эмма. Царица амазонок кивнула сама себе и поднялась из-за стола. За ней поднялись и остальные девушки. - Вам уже выделили домик? – обратилась Марпесса к Реджине. - Нет, вроде как, - слегка нахмурилась брюнетка, бросив быстрый взгляд на Эмму. - Тогда пройдемте со мной, - произнесла царица и направилась к выходу из собственного дома. Охотницы помахали на прощание Киме и вышли на улицу, жмурясь от яркого солнца. Следуя за царицей, девушки подошли почти к самому крайнему дому в селении. Войдя туда после Марпессы, охотницы осмотрели небольшой дом. Кроме двух кроватей, в доме присутствовал стол, несколько стульев и одно небольшое окно, да и то прикрытое грубой занавеской, что создавало приятный полумрак. Девушки также с удивлением обнаружили в углу все свои вещи. - Амазонки позаботились о том, чтобы вы не утруждали себя лишним хождением туда-сюда, - ответила царица на незаданный вопрос. Девушки поблагодарили амазонку и, когда та вышла, уселись на грубо сколоченные кровати, однако на досках были мягкие матрацы, видимо набитые чем-то вроде пуха. Эмма даже слегка подпрыгнула пятой точкой на кровати, так как было так мягко, что девушка не смогла удержаться. Реджина закатила глаза и подошла к сумкам, проверяя сохранность вещей. - Ну, и чем будем заниматься, ожидая, пока сестра царицы решит родить? – поинтересовалась Эмма, наблюдая за брюнеткой. - Знаешь, что я очень давно хочу сделать? – с хитрой улыбкой произнесла Реджина, поворачиваясь к Эмме в пол оборота. Свон почувствовала, как её щеки отчаянно краснеют, когда в голову полезли непристойные мысли, и порадовалась, что в доме недостаточно светло, чтобы брюнетка увидела её смущение. - И что же? - слегка севшим голосом спросила Эмма. - Выспаться! – воскликнула Реджина и завалилась на кровать. Свон оторопело уставилась на брюнетку: девушка не знала то ли ей расстраиваться от такого ответа, то ли радоваться, поэтому охотница последовала примеру Реджины и упала на кровать, чувствуя, как тяжелеют веки, а мышцы слегка подрагивают от утреннего напряжения. *** Эмма резко подскочила на кровати, уставившись широко раскрытыми глазами в темноту. Девушка не могла сказать, что именно заставило её вырваться из цепких рук Морфея, но сна у охотницы больше не было ни в одном глазу. Поднявшись с кровати, Свон проверила не разбудила ли она Реджину. Увидев, что брюнетка продолжает мирно посапывать, зеленоглазая тихо выскользнула из дома, слегка скрипнув напоследок дверью. Прохладный вечерний воздух разогнал суетящиеся мысли Эммы по углам бедовой головы до поры до времени. Свон поняла, что ей необходимо взять в руки ещё утром приглянувшийся сагарис. Именно поэтому охотница и направилась на тренировочную площадку. На своём пути блондинка встретила всего несколько амазонок, что очень удивило охотницу – обычно в ночное время суток амазонки более активны чем днём. Но потом Свон догадалась, что, видимо, это всё из-за той ведьмы, которая нагоняет страх даже на столь смелых воинов, как амазонки. На площадке тоже никого не оказалось, что не могло не радовать блондинку, которая не очень любила, когда за ней наблюдают. Девушка подошла к стойке с оружием и взяла в руки топор. Он оказался намного легче, чем показалось Свон с первого взгляда. Подкинув пару раз в ладони сагарис, привыкая к новому виду оружия, Эмма пару раз крутанула им, рассекая воздух. Улыбнувшись, услышав свистящий звук, который всегда нравился охотнице, Свон стала по очереди крутить сагарис то в левой, то в правой руке, одновременно двигаясь по площадке. Всё быстрее двигая ногами, Свон превращалась в белокурый вихрь, который всем своим видом показывал, что подходить сейчас было опасно для жизни. Краем глаза Эмма заметила какое-то движение и в следующий момент она уже прижимала топор к горлу тому, кто посмел нарушить уединение охотницы. Но тут же опустила оружие, наткнувшись на светло янтарные глаза и пробежавшись взглядом по медным волосам. - Мирина! - выдохнула Эмма, крепче сжимая в ладони сагарис. – Нельзя же так подкрадываться, я ведь и убить тебя могла. - Не льсти себе, Ялле, - усмехнулась амазонка. – Ты должна мне, помнишь? Эмма вспомнила, как обещала вернуть вечером должок за поражение. - Давай не будем, а? – попросила Свон, не разрывая зрительного контакта. - Всё равно я опять проиграю и тогда вновь придется с тобой драться. Проиграю опять – снова возвращать должок. И так тысячи раз. Не думаю, что это хорошая идея. - Ты так не уверена в себе? – изогнула бровь Мирина. - Нет, я слишком уверена в тебе, - фыркнула блондинка. - А может всё дело в той брюнетке? Реджине? – ехидно улыбнулась амазонка, глядя за сменой эмоций на лице охотницы при упоминании имени её напарницы. - А при чем здесь она? – как можно беззаботнее спросила Эмма, поняв, что амазонка задала правильный вопрос – она не хотела общаться с Мириной, так как понимала, что это почему то расстраивает Реджину. - Ой, вроде я не заметила всех этих взглядов…прикосновений…- протянула амазонка, слегка махнув рукой и направившись к стойке с оружием. - Не было никаких взглядов, - стояла на своём Эмма. Она не хотела, чтобы кто-то узнал о её чувствах и уж тем более донёс это в уши Реджине. Если и признаваться, то признаваться самостоятельно. - А хочешь, мы узнаем, как она к тебе относится? – спросила Мирина, всё ближе подходя к блондинке. - Я её напарник, это всё, что нужно знать и тебе и ей, - произнесла Эмма, слегка прищурившись, наблюдая на движениями амазонки. А та уже подошла достаточно близко, чтобы Свон могла чувствовать тепло исходящее от её тела и чужое дыхание на собственной щеке. - Мне кажется, она к тебе тоже небезразлична. И сейчас ты в этом убедишься, - произнесла амазонка. И в тот миг, когда чужие губы уже готовы были прикоснуться к губам Свон, перед её лицом пролетело что-то черное, а Мирина оказалась на земле, прижата сапогом. *** Реджина открыла глаза с полным чувством бодрости и прилива сил. Повернув голову, брюнетка не обнаружила на соседней кровати Свон, что заставило охотницу закатить глаза и обреченно вздохнуть – вечно этому светловолосому вихрю не сидится на месте. Кареглазая свесила с кровати ноги и протерла глаза, отгоняя остатки сна. Слегка встряхнув головой, Реджина натянула снятые перед сном сапоги и вышла на улицу. По сравнению с жарким днём, вечером стало довольно прохладно, но брюнетке всегда нравилась такая погода. Девушка вдохнула полной грудью свежий воздух и подняла голову, глядя на звёзды. Те сияли как-то особенно ярко, и чётко можно было рассмотреть каждое созвездие. Невольно охотница погрузилась в воспоминания о тех временах, когда она с отцом сбегала от матери глубоко в лес, и они долго лежали прямо на земле, на натуральном ковре из хвои и листьев. Лежали и глядели на звёзды, а отец учил малышку Редж, как называется каждое созвездие на далёком небосводе. Улыбнувшись своим мыслям и почти полной красавице-луне, брюнетка отправилась на поиски Свон, внутренним чувством зная, где та находится. Реджина не ошиблась: Эмма находилась на тренировочной площадке. Но была там девушка не одна. С ней была та самая амазонка, которая сражалась со Свон, когда Реджина впервые оказалась в селении. И они стояли близко, неприлично близко друг к другу. Брюнетка почувствовала, как всё её нутро обжигает дикое, необузданное пламя ревности. Охотница сама не понимала, что с ней происходит. В последнее время всё было не так, а особенно их отношения с Эммой. А увидев, как амазонка потянулась к губам Эммы, её Эммы, Реджина уже не могла контролировать себя и превратилась в страшный, несущий смерть каждому на своём пути, смерч. Охотница сбила с ног наглую девчонку и поставила ей сапог на грудь, чтобы та не могла подняться. - Реджина, что ты творишь? – послышался за спиной охотницы голос Эммы. – Убери с неё ногу, она ничего не сделала. - Но она собиралась, - сквозь зубы прошипела брюнетка, но ногу убрала. – Она собиралась поцеловать тебя. Реджина развернулась на каблуках, заглядывая в глаза цвета леса. Леса, который она так любила. - И почему это тебя так волнует? – почти прошептала Эмма. Девушка понимала, что юная амазонка могла быть права и Реджина действительно чувствует то же, что и Свон. - Потому что…- запнулась брюнетка. Она не знала что сказать. Точнее, она знала, определённо знала, но понятия не имела как это примет Эмма. Как будет вести себя с ней после того, как охотница признает. Признает, что влюбилась в несносную блондинку. – Потому что, ты должна быть в форме, а не думать о ней, когда придет время сражаться с ведьмой, - произнесла Реджина и поспешила покинуть площадку, коря себя за то, что так и не смогла сказать главных слов. Эмма проводила взглядом спину брюнетки, а затем повернулась к Мирине и наткнулась на пару смеющихся глаз. - Даа, вот это я понимаю, вот это чувства…Да она же меня чуть не разорвала, - чуть ли не закричала амазонка, поправляя пятернёй волосы. - Какие чувства, Мирина? – устало отозвалась Свон. - Ну ты и недалёкая, Ялле. Всё ясно, как день. Ты думаешь ей так просто сказать это? Думаю, так же непросто, как и тебе, - подмигнула амазонка и скрылась в темноте среди домов. Свон пару мгновений ещё стояла и обдумывала слова медноволосой амазонки, а затем, с твёрдым намерением узнать всю правду у Реджины, направилась к их дому. Но не успела она сделать и пары шагов, как ночную тишину прорезал громкий женский крик. Свон ринулась к источнику шума, досадуя, что оставила сагарис на площадке. Пробежав не так уж и много, Эмма наткнулась на Реджину, которая так же поспешила на крик. - Кто кричал? – спросила брюнетка, оглядываясь по сторонам в поисках возможной опасности. - Понятия не имею, но… - договорить Эмма не смогла, так как вновь раздался крик. Охотницы синхронно обернулись и их взгляд наткнулся на дом царицы. Именно оттуда и раздавались раздирающие душу крики. Не сговариваясь, девушки ворвались в здание, и, прижавшись спинами друг к другу, стали в боевые стойки, чтобы отразить атаку. Но вместо ведьмы, или ещё какого монстра, охотницы наткнулись на двух служанок, испуганно глядевших на охотниц. - Кто кричал? – перешла к делу Эмма. - Кима, - слегка взвигнув, ответила одна из девушек. - Почему? На неё напали? – продолжала спрашивать Свон. - Нет, она…она рожает, - подала голос вторая служанка. - Рожает? – переспросила Реджина, на что служанка лишь кивнула и обе скрылись за одно из дверей. – Она всего лишь рожает? А почему она орёт будто её ведьмы пытают? Вместо ответа брюнетка услышала звонкий смех Свон. - И что смешного? – изогнула бровь охотница. - Просто…какие же мы дуры, - всё ещё слегка посмеиваясь ответила Эмма. В этот момент из той двери, куда только что вошли служанки, вышла бледная, словно луна, Марпесса. Она присела на трон, устало потирая глаза. - Схватки начались три часа назад, - услышали охотницы слегка хриплый голос. – Полчаса назад ребёнок дал ей отдохнуть и перестал проситься наружу, но сейчас он начал требовать своего с удвоенной силой. Я не могу больше смотреть, как она мучается. И вроде бы всё нормально, всё так и должно быть, но как же это тяжело. - Вы должны быть с ней сейчас. Ей важно чувствовать, что Вы рядом, что Вы поддерживаете её, - произнесла Эмма, подходя к царице чуть ближе. - Я не могу смотреть на неё, она такая…беззащитная, ранимая, а я ничего не могу сделать. - Вы можете быть рядом. Это лучшее, что Вы можете для неё сделать, - сказала Реджина так тихо, словно говорила сама себе. Может быть, так оно и было. Царица вначале пристально смотрела на Эмму, затем перевела взгляд на брюнетку и так же внимательно смотрела на неё. Девушки стойко выдержали испытание голубыми глазами, будто от этого зависела вся их жизнь. Резко поднявшись на ноги, Марпесса скрылась за дверью, оставив охотниц наедине. Эмма, не долго думая, уселась у подножия трона. Реджина последовала её примеру и присела рядом, подтягивая к груди ноги и обхватывая колени руками. Тишину то и время разрывали вскрики Кимы и охотницы каждый вздрагивали, услышав наполненный болью крик. Охотницы не знали сколько времени прошло, они не разговаривали, наблюдая как то и дело мимо них проходят служанки с тазами и какими то тряпками. Внезапно крики Кимы прекратились и в неожиданную тишину ворвался другой надрывной голос – так плакал ребёнок. - Святое дерьмо! Она родила, - вскрикнула Эмма, подскакивая на ноги. В это время из двери выглянула Марпесса. - Вы можете войти, если хотите, - лицо царицы озарила счастливая улыбка, которая, думали охотницы, никогда не появляется на её серьезном лице. Охотницы переглянулись и направились в комнату к Киме и её новорожденному ребёнку. Войдя туда, куда им указала одна из служанок, девушки увидели на кровати Киму. Девушка была вся раскрасневшаяся, мокрые волосы прилипли ко лбу и щекам, а на лице светилась широкая улыбка. В руках амазонка держала маленький булькающий свёрток и охотницы готовы были поклясться, что никогда ещё не видели ничего более прекрасного. Кима, увидев вошедших охотниц, оторвалась от созерцания маленького кулёчка и кивков головы указала, чтоб они подошли ближе. Марпесса уже сидела возле сестры с нежностью глядя на ребёнка. - Это девочка, - прошептала Кима, так как сорвала голос во время родов. - Как её имя? – спросила Реджина с такой нежностью в голосе, какой Эмма никогда не слышала раньше. Она даже сейчас позавидовала этой малышке. - Так как она моя племянница, то её имя должно быть объявлено на общем сборе через три дня после её рождения, - произнесла Марпесса, слегка поглаживая маленькую ручку девочки. Женщина улыбалась, но в следующий момент улыбка исчезла с её лица, будто её и не было. – Сколько часов до рассвета? – внезапно севшим голосом спросила царица. - Час от силы, - ответила одна из служанок. Эмма, слегка нахмурившись, взглянула на Марпессу. Одного выражения её лица хватило, чтобы понять – на рассвете ведьма потребует малышку. - Мы должны подготовится, - произнесла Реджина и ещё раз мягко улыбнувшись новорожденной и её маме, вышла за двери. - Да, нам стоит, - невпопад добавила Эмма, выходя вслед за Реджиной. Ялла* - лебедь Венатрикс* - охотница Сагарис* - топор с двумя лезвиями; традиционное оружие амазонок