Хранительница Облака или Опасная миссия.

Тихий солнечный денек, всюду слышны трели птиц, а в воздухе витает приятное и сладостное благоухание летних цветов. Хоть сейчас и июль, да к тому же еще и полдень, на улице очень даже комфортно, однако, некоторые особы все же умудряются жаловаться на жару. В довольно-таки большом и старинном особняке, в хорошо и со вкусом обставленной комнатке, на обитом красным бархатом креслице, сидит стройная красивая девушка с изумрудно-зелеными глазами и длинными черными волосами, изюминкой в которых является яркая завитая выделяющаяся на темном фоне бирюзовая прядь. Вся она погружена в чтение, по всей видимости, увлекательной книги в черном переплете. Через приоткрытое окно в комнату вместе с легким ветерком попадали цветочные ароматы, заполняя все помещение. И эта умиротворяющая идиллия царила бы тут еще долгое время, если бы не стук в дверь, который и нарушил всю гармонию. Слегка нахмурившись и нехотя закрывая книгу, не забыв вложить закладку, черновласка бросает взгляд на дверь, в которую кто-то ломился. - Кто пожаловал? – достаточно громко, чтоб ее можно было услышать по ту сторону двери, спросила она, в голосе чувствовались величественные, несколько надменные холодные нотки и чуть-чуть недовольства. Да и кому же понравится, когда вас так не вовремя отрывают от любимого дела? - Артисия-сенпай, открывайте, - послышался приятный милый голосок. Недовольство исчезло с личика черновласой, и она встает с мягкого и удобного креслица. Девушка, так желавшая войти в покои Артисии, была её подругой, которой она познакомилась около двух лет назад и которую она когда-то обучала некоторым техникам, что могут пригодиться в сражениях и на заданиях. Обе работали в мафии, а этот особняк в, казалось бы, тихом и мирном городке Италии был не чем иным, как штабом их семьи, заправлял которой не самый приятный в общении, да и по натуре своей человек. Но вернемся к нашим героиням. Подойдя к двери, хозяйка комнаты отворила ее и отошла в сторону, давая представшей пред ней миловидной синевласой девушке с того же цвета глазками зайти в помещение. На ней была фирменная темно-голубая форма их мафиозной семьи, значит пришедшая либо собиралась идти на задание, либо к главе. Усаживаясь обратно в кресло, Артисия вопросительно взглянула на, закрывающую за собой дверь, подругу, мол «и какова же причина визита?», после чего последовал вопрос: - И что же произошло? - Босс приказал всем хранителям собраться в главном совещательном зале, вроде бы, какое-то дело есть, - ответила синевласая девушка. По всей видимости, а так же по поведению своей бывшей ученицы хозяйка комнаты поняла, что собрание срочное и собираться надо уже сейчас. Их босс терпеть не мог, когда подчиненные опаздывали и, как следствие, потом мог и понизить их заработную плату, наорать или же еще как-то дать понять, что он хочет повиновения и ненавидит, когда кто-то опаздывает, особенно на сборы. - Опять… - снова с недовольством в голосе отозвалась Артисия, поднимаясь и направляясь к платяному шкафу. - Ладно, можешь не ждать меня, иди, а то влетит тебе еще. Мидзуки, так звали нашу вторую героиню, хотела было возразить и пойти только когда ее подруга будет готова, но она знала, что та не хотела б, чтоб из-за нее ее ученице доставалось, поэтому синевласка кивнула и скрылась за дверью. Оставшись снова наедине с собой, Артисия вздохнула и, достав из шкафа свою форму, с некой усталостью и недовольством посмотрела на нее. Не нравилось ходить на все возможные собрания, выслушивать нотации босса по поводу и без и видеть наглую, редко сходящую с лица, ухмылку его «правой руки». Признаться, девушка и не любила-то свой мафиозный клан, но возможности уйти пока что не было, да и глава, как она поняла за годы наблюдений, нуждался в ней и платил хорошо, хоть и высказывал всем их недостатки одинаково. Но с каждым днем она осознавала все больше, что деньги не столь важны, сколь необходима более дружественная атмосфера, ибо остальные хранители не испускали особо-то флюидов любви или симпатии к ней, за исключением одного, заметив так же, что босс высоко ценит ее способности и умение прекрасно и безукоризненно исполнять поручения. И с этим надо было что-то делать, так как желание уйти отсюда возрастало все больше. Однако, сейчас явиться на сбор было необходимо, и поэтому Артисия поспешила переодеться. Не прошло и пяти минут, как девушка, покинув свои покои, быстрым шагом устремилась к лифту, минуя недлинные, но достаточно однообразные коридоры. Достигнув его, черновласка нажала нужную кнопку и через пару минут уже стояла перед дверью, что разделяла сейчас ее и остальных носителей особых колец, которые, собственно, и именовали хранителями мафиозной семьи. Не теряя ни минуты, она легонько дернула за ручку и, открыв дверь, вошла в небольшой уютный зал с овальной формы столом посередине, за которым и восседали все пять главных подданных босса и он сам. Закрыв за собой дверь и несколько надменно взглянув на остальных, Артисия молча, прошла к столу и села на свое место, остававшееся до сей поры пустующим. Теперь-то все семь хранителей были на месте. - Явилась наконец? – с той самой раздражающей ухмылочкой прокомментировал «правая рука», как только зеленоглазая села. Это был среднего роста малоприятный человек лет двадцати пяти с не самой выразительной внешностью – темными коротко стрижеными волосами, вытянутым овальным лицом и блеклыми голубыми глазами. Он, как и надлежит по его должности, всегда сидел по правую сторону от главы. Этот мужчина всегда язвил по отношению к Артисии, на что постоянно получал в ответ равнодушные и холодные взгляды, прямо-таки, как и сейчас. - Гхм, ну что, все в сборе, - пропуская мимо ушей слова своей «правой руки», проговорил сидящий во главе всего этого собрания босс – темновласый мужчина лет так тридцати с пронзительными, не излучающими ничего доброго карими, которые казались скорее черными, глазами. – Тогда начнем с переклички! Да, в этой мафиозной семьи каждое собрание хранителей начиналось именно так – с переклички, хотя босс отчетливо помнил имя каждого и уж вполне мог отличить поддельного хранителя, если ж вдруг к ним заберется шпион, от настоящего, но, тем не менее, традицию не нарушал. - Хранитель Грозы, Морт Ивел, - произнес босс, открывая лежащий перед ним небольшой блокнотик и беря ручку, готовый отметить присутствующего. - Тут, босс, - тут же ответил «правая рука», готовый всегда исполнить любое поручение главы, что всегда отражалось в его голосе, когда босс обращался к нему, будь то обычная вот такая вот перекличка или же приказ. Странная вообще он личность, этот Морт, готов сделать все для босса, всегда говорит колкости Артисии и ее подруге, а в кругу остальных хранителей стоит из себя важную главенствующую персону, даже подстрекает их частенько на какие-то недобрые делишки. В общем, ядовитое и противное создание. - Хранитель Урагана, Энри Грейс, - снова проговорил глава, ставя галочку напротив имени предыдущего названного им хранителя. - Тутоньки! - с милой улыбочкой отозвался молодой высокенький паренёк ростом чуть выше Артисии с растрепанными светлыми волосами и выразительными глазками цвета весенней луговой травы. Он был самым общительным и беззаботным из всей этой компании, никогда не велся на подстрекательства Морта и весьма уважительно и обходительно вел себя по отношению к Артисии, давно питая симпатии к этой черновласой представительнице женской части их коллектива. Назвать его ловеласом нельзя, так как он хоть и дарил подарки другим девушкам и так же общался с ними, но все же больше внимания уделял именно ей. Однако, к сожалению, взаимностью она ему не отвечала, просто не желая начинать романтических отношений и оставляя его в своих друзьях, которых, к слову, в этом коллективе у девушке было только двое – ранее упомянутая ее ученица Мидзуки и этот паренёк. - Ну, сколько раз я тебя просил отвечать более официально?! - повышая голос, спросил босс, ставя галочку напротив имени блондина, на что, разумеется, Энри не ответил, наигранно изобразив огорчение, зная, что отвечать на возмущения босса себе дороже. – Гм, следующий, - продолжил глава. – Хранитель Солнца, Хираюши Фузисиро. - Я! – коротко отозвался японец примерно того же возраста, что и Хранитель Грозы, чьи темные волосы на концах были окрашены в оранжевый. Этот человек был мастером восточных боевых искусств и пару раз даже нанимал первые места на турнирах. Он никогда не использовал оружия, руководствуясь лишь собственными силами, хотя на вид он вовсе не походил на качка или спортсмена. Так же основной отличительной его чертой было то, что Хираюши являлся не многословным человеком, говорящим только по факту. Любил идеальный порядок, как в речи, так и во всем другом – в его комнате было все только самое необходимое, чем он пользовался каждый день, ничего лишнего. Так же еще можно сказать, что он – человек дела, все что сказал и пообещал – исполнит в максимально лучшем виде. Если же Хира, как его сокращенно звали в коллективе, знал, что если не может выполнить обещанное в лучшем виде – не обещал. В общем, Солнце Эсплозиона, а именно такое название имела эта мафиозная семья, являлся бы достаточно хорошим человеком, если бы не был злопамятен и обидчив. В тихом омуте черти водятся, и эта поговорка во многих случаях подходила ему, когда Фузисиро обижался и затаивал злобу. Он не мстил открыто, он вообще практически не мстил, японец предпочитал просто, потом не помочь нуждающемуся человеку, который в прошлом насолил ему, а это порой бывало куда хуже той мести, какой обычно отплачивают многие люди. Месть – блюдо, что подают холодным, и именно этим руководствовался Хира. - Бери пример вот с Хиры, Энри! – наказал босс, отмечая присутствующего японца и не забыв о не позволительном, как он считал, легкомысленном поведении своего Урагана. – Далее, - продолжил глава, к слову, чьей стихией пламени было Небо. – Хранитель Дождя, Артисия Кристалл, - назвал он, наконец, имя запоздавшей черновласой девушки. – А в прочем, все и так знают и поняли, что ты здесь, можешь не отвечать, - грубо усмехнувшись, ответил босс, ставя галочку и переходя к следующему члену собрания, подруге Дождя Эсплозиона – Мидзуки Такуми, которую Небо таки удостоил чести ответить в знак присутствия. Сама же Артисия была человеком весьма загадочным, порой даже неприступным, но ценящим справедливость и правосудие. Она не любила много говорить, зачастую даже в конфликтах сохраняла спокойствие, пусть даже в это самое время могла испытывать море различных эмоций. Кристалл достаточно умна и знала, когда следует сказать свое веское слово, а когда предпочтительнее промолчать, дабы не нарваться на неприятности, хотя бывали несколько раз случаи, когда она вовсе не желала следовать своему здравому смыслу и позволяла себе высказать свое мнение, где это совсем не нужно было. Она достаточно решительная и смелая девушка, не отказывающая в помощи человеку, кем бы он ни был, другом или же неприятелем. Она очень любит животных, а ее любимые занятия – чтение книг и рисование. Это были хорошие качества Артисии, но ведь, мы знаем, все люди не без греха, и у Дождя Эсплозиона он тоже есть и даже не один. Гордыня – один из самых главных ее недостатков, да она не лишена высокого мнения о себе, порой ей даже приходится переступать через все свое существо, дабы попросить помощи. Раньше она вела одиночный образ жизни, не завися ни от кого, и ей это нравилось. Но с тех самых пор, как познакомилась с Такуми и стала ее наставницей, ей начинало становиться тоскливо без нее, настолько уже привыкла к ней. Второй же грешок – большая любовь к сладкому. Девушка не выходила из своей комнаты в главной штаб-квартире мафиозной семьи без нескольких плиточек шоколада или коробочки шоколадных конфет, из которых больше всего предпочитала с вишневым ликером. Еще один недостаток, который порой выступает как существенных размеров плюс – хитрость и умение зачастую «выходить сухой из воды». Уж она-то может найти пару десятков отговорок, главное, чтоб оппонент поверил в их правдивость. Но с ней весьма приятно общаться, так как она же и умеет преподнести себя с хорошей стороны. Такая вот она особа, далеко не идеал, конечно, но достаточно хороший человек. А что касается нынешнего случая, Артисия сильно-то и не горела желанием сказать свое «тут», но ей было досадно и неприятно, что босс так невежливо обошелся с ней, еще и усмехнулся. Казалось бы, такая мелочь, но если бы это было все, что приходилось ей терпеть. К тому же это просто проявление неуважения, хотя когда надо было выполнить особо опасное задание, Небо всегда отдавал приказ именно ей, будто и нет других хранителей. И этот осадок копился, как пыль на всеми забытой тумбочке, чаша постепенно наполнялась. А, как известно, всему есть конец, у всего есть край, и у терпения Артисии тоже. Порой создавалось ощущение, что ее просто использовали, хоть и платили за выполнение заданий хорошо. Но разве в деньгах счастье? Многие, разумеется, могут ответить да, мол, в дорогущей машине и, владея частным домом и шикарным загородным участком, плакаться лучше, но ведь роскошь и заоблачных цен апартаменты не утешат, не обнимут в трудную минуту и не скажут поднимающие дух слова, которые парой необходимы, как воздух, если не больше. А босс продолжал перекличку: - Хранитель Тумана, Мидзуки Такуми, - огласил имя следующего по списку члена собрания Эрбивор, он же глава этой семьи. - На месте, - с милой улыбкой ответствовала подруга Артисии. Вообще Такуми была очень приятным, доброжелательным человеком, между прочим, родом из Бельгии. Она ни на кого не держала зла, не была сильно обидчива, почти всегда оставаясь приветливой и милой. В кругу друзей Мидзу улыбчива и очень общительна, девушка достаточно быстро нашла общий язык со скрытной хранительничей Дождя и стала ее подругой. Она всегда готова помочь нуждающемуся. Но ее нельзя назвать легкомысленной, в сражениях девушка меняется, становясь серьезной и отважной, этим она и заинтересовала свою наставницу, Артисию. И благодаря мягкости своего характера и милому образу, бельгийка добилась того, что босс весьма и весьма редко орал на нее. - И последний в списке, Хранитель Облака, Тэру Крон, - проговорил босс, делая соответствующие пометки напротив имени Тумана и перенося руку к имени названного только что Облака. - Эрбивор, заканчивай эту тягомотину, уже прилично надоело, каждое собрание начинаешь с одного и того же, хоть и прекрасно знаешь, что все тут! – хмуро возмутился аловолосый человек, сидящий прямо напротив босса. Тэру являлся самым раздражительным, грубым и вечно возмущающимся хранителем. Все вопросы решал кулаками, был знаком с боссом Эсплозиона со студенческих лет и единственный позволял себе обращаться к нему на «ты». Не громкоголос, но хамовит и дерзок. На задания любит отправляться в одиночку, а в ходе их исполнения обязательно должен был что-то разбить или сломать. Еще одна не самая приятная, что мягко сказано, личность. И весьма удивительно, что не ему досталось кольцо Урагана, а Энри, которого за его беззаботность и легкомысленность Облако не любил и постоянно ссорился. - Значит, несомненно, здесь… - усмехнувшись, сделал вывод глава, проигнорировав возмущения Тэру и ставя пометку напротив его имени и, наконец, заканчивая перекличку. На исполнение этой традиции уходило приличное количество времени, за которое он мог бы сказать много чего действительно важного, но Эрбивор был упрям, поэтому неизменно тратил первые пять-десять минут времени в начале совещания на это малополезное занятие. – Ну что ж, с перекличкой покончено, теперь можно… - но договорить ему не дали. - Ну, хвала духам, мы наконец-то перейдем к делу! – снова раздался возглас со стороны Облака этой мафиозной семьи. - Тэру!! – повысил голос босс. – Еще раз перебьешь меня, и тебе будут доставаться самые противные задания, какие только могут поступить к нам! – пригрозил Эрбивор, стукнув кулаком по столу так, что тот вздрогнул, уж силы у главы Эсплозиона было не занимать. - Пфф, тоже мне… - презрительно, но тихо, так чтоб босс не услышал, буркнул хранитель и чуть отвернул голову. Другие хранители уже не вмешивались в их перепалки, это для них уже было обыденно, так как Тэру частенько возмущался, а босс грозился наказать его, но делал это редко. К тому же, встревать в подобные ссоры было не самым лучшим решением, так как изменить давних друзей уже ничто не могло, и в попытках можно сделать хуже только самому себе. После минуты нависшего грозной тучей молчания Эрбивор продолжил свою речь и собрание в целом. Не стоит уделять всему этому внимание, так как и в этот раз все было как всегда – босс делал обобщение всего произошедшего за прошедший отрезок времени, отчитывал, давал указания, пару раз орал, хранители же, кто записывал что-то важное, кто, безразлично закрыв глаза, сидел и слушал, чуть не засыпая, кто играл в гляделки. - Все, собрание окончено, все свободны и можете идти на все четыре стороны, - вздохнув, окончил свою длинную и нудную речь глава. – За исключением двух, Мидзуки и Артисии! – после короткой паузы уже значительно громче добавил он, и на лице Эрбивора отобразилась недобрая ухмылка. Именно эта фраза и вывела из задумчивости Артисию, которая все собрание то сидела, закрыв глаза, то скучающим взглядом осматривала помещение и всех собравшихся. Это не было хорошим предзнаменованием, но делать было нечего, нельзя было просто взять и уйти. И девушка остались сидеть на своих местах в ожидании дальнейших действий босса. Ожидание не было долгим, так как никто особо не хотел задерживаться тут. И когда остальные члены покинули кабинет, Эрбивор медленно встал с кресла и проговорил: - Для вас особое поручение. Настроенные на индивидуальные нравоучения, девушки были удивлены таким заявлением и с заинтересованностью во взгляде посмотрели на босса, который, похоже, не торопился рассказать им суть задания, решив подержать хранительниц в напряжении. Неспеша, подойдя к окну, Небо Эсплозиона задвинул шторы и, достав из кармана брюк пульт, включил проектор, прежде предусмотрительно опустив белый экран. Почти сразу же на нем отобразилось изображение красивого замка, который на самом деле был штаб-квартирой еще одной мафиозной семьи. Хотя нет, следовало бы сказать иначе, самой влиятельной и сильной мафиозной семьи, имя которой было… - Это же штаб Вонголы! – не усидев на месте от нетерпения узнать, что же им нужно будет выполнить, и резко встав с резного стула, вскрикнула Мидзуки. - Да, именно он, а теперь сядь и послушай, - скосив грозный взгляд на девушку, сказал босс. Он щелкнул еще раз по кнопке на пульте, и картинка сменилась на следующую. На сей раз проектор отобразил другой замок, не менее известный девушкам. - Штаб элитного независимого отряда убийц Вонголы, Варии, - как-то по-особому выделив последнее слово, хмуро проговорил босс. – И, собственно, сама Вария, - он снова защелкал по кнопке пульта, в ходе чего изображения начали сменяться между собой, являя взору хранительниц Эсплозиона фотографии элитных офицеров отряда. – Они… - Небо сделал небольшую паузу. – Наша цель, - заговорщицким тоном окончил он. В этот самый миг в кабинете воцарилась гробовая зловещая тишина, которую, казалось, нельзя было и нарушать. На лицах девушек отобразилось искреннее удивление, они были поражены таким раскладом событий. Если углубиться в воспоминания, можно вспомнить, как некогда между Эспозионом и Вонголой произошла ссора, последствиями которой были ужасные битвы и, как итог, кошмарное поражение Эрбивора и его мафиозной семьи. Уж Артисия-то знала, как все происходило, она участвовала в конфликте. Тогда она, как и все остальные хранители, потерпела неудачу, осознав всю невероятную мощь Вонголы, и было очень неприятно вновь воспроизводить это в памяти. Однако, кажется, Вария не участвовала в событиях тех времен, тогда зачем же боссу понадобилось сейчас делать их целью своих коварных замыслов? - Что?! – воскликнула Хранительница Тумана, поднимаясь с места. – Вария? Они - наша цель? Хоть Мидзуки и не принимала участие в конфликте, но ей доводилось слышать предостаточно ужасных историй об элитном отряде Вонголы - Именно так, - кивнул в ответ глава. - Но зачем? – нахмурившись, спросила Артисия, серьезный настрой чувствовался в ее голосе. Ей, как и самому Эрбивору, было известно, насколько сильна Вонгола и ее отряд наёмников, причем силу первых они в полной мере ощутили на себе, а о вторых как уже говорилось ранее, и так предостаточно слухов ходило, да и только глупец мог подумать, что подразделения самой влиятельной семьи будут слабы. Хитрая ухмылка отобразилась на лице главы: ─ А это пока вам знать не нужно… ─ Тогда что от нас требуется? ─ спросила Туман Эсплозиона. Спорить с боссом сейчас не было особого смысла, этот человек все равно никогда не скажет, если заранее предусмотрел скрыть свои намерения, поэтому разного рода расспросы были бы пустой тратой времени. Эрбивор отошел от проектора и, опершись руками о стол, ответил, продолжая все так же зловеще ухмыляться: ─ Вам нужно, во что бы то ни стало, проникнуть в ряды варийцев и узнать все, все до мельчайших подробностей об их планах и слабостях! А так же немедленно докладывать все мне. Важна каждая деталь, кто, чем увлекается, о чем думает, в каких отношениях состоят и даже что предпочитают на обед, ужин и завтрак! А если будет упущена хоть она деталь… - он неожиданно прервался и задумался. Видимо, босс еще не решил, какова же будет расплата. ─ В общем, жизнь потом медом не покажется! ─ наконец выпалил Небо Эсплозиона, стукнув при этом кулаком по столу. Девушки были несколько в недоумении, они и понятия не имели, зачем их странноватому боссу понадобилась настолько подробная информация о каждом из отряда элитных наёмников, но, похоже, его угрозы были не для наведения страха, а вполне реальными, поэтому возражать не приходилось. Нахмурившись и сделав облегченный выдох, Эрбивор грузно уселся в кресло: ─ Свободны!..