Хранительница Облака или Опасная миссия.

      Ночь. Теплая и летняя, такая спокойная, безмятежная… Где-то в траве слышен стрекот сверчков, а в лесу приглушенное уханье изредка пролетающих в поисках добычи сов. Для многих этот день выдался очень утомительным, и сейчас все отдыхали, набираясь сил, чтоб встретить следующий день полными энергии и желания трудиться и стремиться к исполнению своих планов.       Однако в той самой комнате большого старинного особняка до сих пор горел тусклый свет ночничка, ее обитательнице явно не спалось. Одетая в приятного нежно-голубого цвета ночную сорочку на разостланной кровати, слегка укрыв ноги одеялом и облокотившись о спинку, сидела все та же девушка, чьи длинные черные волосы на сей раз были собраны в легкую немного растрепанную косичку.       Обхватив ноги руками и упершись в колени подбородком, она задумчиво глядела в распахнутое окно, через которое в комнату проникала ночная прохлада. Ей было над чем поразмыслить, этим днем после очередного ежемесячного собрания она и ее ученица получили неожиданное поручения от босса их мафиозной семьи, в котором от них требовалось проникнуть в одно из самых опасных подразделений самой влиятельной семьи и разузнать все про ее членов. Такое решение явно не было спонтанным, босс явно что-то задумал, этот-то вопрос и мучил чурновласую.       И, возможно, она бы и просидела так всю ночь, если бы не одно обстоятельство. В дверь комнаты внезапно тихо и нерешительно постучали. ─ «И кто бы это мог быть в столь поздний час?» ─ подумала Артисия, возвращаясь к реальности и прогоняя мысли прочь. Но, решив все ж не тратить время на ничего не изменившие бы раздумья, почти тут же негромко ответила: ─ Там открыто, входите.       И буквально в следующую же минуту дверь бесшумно отворилась, и на пороге показалась худенькая девичья фигурка. Пришедшая сделала несколько нерешительных шагов веред, и теперь, когда она оказалась в досягаемости тусклых лучей света ночничка, можно было увидеть в ней все ту же девушку, что сегодня пришла возвестить Артисию о собрании, Мидзуки. Похоже, ей тоже не хотелось сегодня спать. ─ Сенпай, вам тоже не спится? ─ поинтересовалась вошедшая, глядя на свою наставницу. Конечно, это было очевидно, они обе не могли заснуть, но ничего лучше для начала разговора в столь поздний час в голову ей не пришло. ─ Как, я погляжу, и тебе, - с легкой усмешкой заметила Кристалл. Одной из самых дурных привычек этой девушки, которая и раздражала остальных хранителей, была привычка не отвечать на поставленный вопрос прямо. Она обязательно должна была передать ответ через какое-нибудь сравнение, оборот или еще как-то, но только не четко и ясно. Вот и сейчас так же. ─ А ты, собственно, из-за чего? ─ Всё никак не выходит из головы цель задания, которое нам поручил босс… - пролепетала Мидзуки, присаживаясь на стульчик, стоявший неподалеку от двери. ─ Не тебя одну посещают эти мысли, мне это так же не дает покоя. Он что-то задумал, и этот план не приведет ни к чему хорошему… - вздохнула черновласая хранительница, снова устремив взгляд на природу за окном. ─ Вот только... ─ Туман сделала небольшую паузу, будто задумалась о чем-то. ─ Нам все равно придется выполнить его поручение.       Ответом последовал лишь тяжелый вздох, и в комнате снова воцарилась ночная тишина. Все в замке и за его пределами смолкло, будто боялось ее нарушить. И так бы, наверное, девушки и просидели до утра, если бы Артисия не заговорила первой, разрывая сети безмолвия, опутавшего все вокруг. ─ Эрбивор же не сказал, когда мы можем приступать к заданию. Может… начнем уже сейчас? Наши размышления все равно мало что поменяют. ─ Но, сенпай, мы ведь идем на вражескую территорию… - все еще неуверенно пробормотала синевласая напарница. ─ Не беспокойся об этом, а лучше беги собираться, нам нельзя терять и минуты времени, будет лучше, если мы успеем добраться до рассвета! – ответила Артисия, вставая с кровати и направляясь к платяному шкафу, после чего Мидзуки сказала что-то вроде «Хорошо, сенпай!» и удалилась, закрыв за собой дверь.       И снова Артисия остается наедине с самой собой, но рой предположений больше не донимает ее, она сосредоточена на том, что следует взять с собой, все же она идет не на день-два, и не на пляж или в кафе, а в штаб одного из самых сильных отрядов наемных убийц. Тут уж нельзя быть легкомысленным, ведь если раскроют, можно будет и без тени сомнения начинать писать завещание, если, разумеется, успеешь это сделать.       Но вот малая стрелка часов достигла отметки два на циферблате, и девушка, с готовностью, отображающейся на ее личике, сидела на застеленной кровати в черном костюме, держа в руках меч и небольшую, но вместительную сумочку. За спиной черновласой мафиози виднелся колчан стрел и лук, которым пользовалась она крайне редко, но оставить его на сей раз, было бы большой ошибкой, так как, на всякий случай, лучше быть во всеоружии. К тому же, он точно понадобится, чтоб попасть в Варию, ведь туда принимаются только лучшие из лучших, профессионалы своего дела, кем, конечно, девушка еще назвать себя не могла, но все же и была не из робкого десятка и не новичком в мире мафии.       Однако, не прошло и пяти минут с того момента, как Артисия была готова отправляться на задание, в дверь вновь постучали и через минуту в комнату вошла слегка запыхавшаяся напарница черновласой. ─ Сенпай, прошу прощения за задержку, - пробормотала извинения Мидзуки, увидев, что ее наставница уже собрала все необходимое. ─ Ничего, ты не сильно задержалась, - ответила Кристалл, вставая с кровати. – Идем!       Кивнув в знак подтверждения готовности, Мидзуки вышла из комнаты, а за ней, прихватив меч и сумку, последовала и вторая хранительница Эсплозиона, не забыв при этом закрыть на ключ дверь. По коридорам особняка и до самого выхода девушки шли, ну, вернее, старались идти тихо, что у них не очень хорошо получалось. Пару раз точно они натыкались на скрываемую тьмой тумбочку, либо постамент с декоративной статуей какой-то весьма значимой для босса личности и, как следствие, стараясь сдерживать весь свой богатый словарный запас, падали на пол, пытаясь при этом еще и удержать саму статуэтку, иначе хлопот потом не оберешься. Но из здания им все же выйти удалось, не разбив ничего при этом и не разбудив ни одного его обитателя, но зато, заработав пару ссадин и ушибов, на месте которых потом, несомненно, будет синяк. Дабы остаться незамеченными, напарницы отбежали еще на значительное расстояние от здания и остановились, чтобы перевести дух. ─ Н-да, и так-то мы идем на сверхсекретное задание. Я буду очень удивлена, если нас еще Вария не заметит на расстоянии километра, - усмехнулась Артисия. ─ Простите… - поспешила попросить прощения Такуми, которая как раз таки в первый раз и не заметила ту злосчастную статую. ─ Ну да ладно, не разбудили же никого. Наверное… - с этими словами черновласая взглянула на безмолвный замок, ни в одном окне которого свет не зажегся, значит, все обошлось. – Что ж, идем.       И девушки двинулись в путь. Особняк Варии и штаб Эсплозиона друг от друга отделял темный густой лиственный лес, хищники в котором встречались очень редко, что было большим плюсом, ведь можно было не опасаться за свою жизнь и не трястись, как осиновый лист, прислушиваясь к каждому шороху и в любой момент ожидания нападения голодного волка. Но и терять бдительности не стоит, все-таки это вам не цветочная полянка или парк развлечений, где можно беззаботно гулять, не думая не о чем.       Однако, ночь близилась уже к концу, небо становилось все бледнее, а звезды с каждым разом тускнели и тускнели, покидая свою предводительницу, Луну, а хранительницы Дождя и Тумана уже подошли достаточно близко к зданию, где и жили наемники Вонголы. Но за всю дорогу им не встретилось ничего подозрительного, что уже само по себе могло вызвать подозрение, все же до особняка осталось не так-то и много пройти, девушки даже могли уже видеть остроконечные башенки особняка варийцев. ─ Слишком тихо… – пробормотала Артисия, прислушиваясь к окружающим звукам, но не слыша ничего, кроме редкого хруста мелких веточек у себя под ногами. – Не нахо…       Но договорить девушка не успела. Вдруг где-то неподалеку раздался гулкий звук шагов, кто-то приближался. Озираясь по сторонам в поисках источника возникшего шума, напарницы потянулись к оружию, готовясь отразить атаку врага.