Ты испытаешь всю их боль

      На улице было тепло, золотой солнечный свет заливал окрестности. В руках у Тивы была корзинка с ромашками. Слышалось пение птиц, шум лёгкого ветерка в кронах деревьев. Ничто более не нарушало благословенную утреннюю тишину.       Ничто, кроме...       - Скорее, скорее, время не ждёт!       Какой-то заяц в синем пиджаке выхватил из рук девушки корзинку и поскакал в сторону леса.       - Стой! Кто ты? А ну отдай! - крикнула Тива, метнувшись вслед за незнакомцем.       - Ух, не ждёт, да-да, не ждёт ни секундочки! - продолжал вопить заяц, ныряя под сень деревьев. Оттуда донеслось радостное: - Ни единого мгновения не ждёт, всегда идёт только вперёд, а назад - никогда! Да! Никогда! - Он дико засмеялся, уворачиваясь от встающих на пути стволов.       Тива старалась бежать быстрее, но угнаться за зайцем было сложно. Сучья цеплялись за подол юбки, бугры угрожали серьёзными переломами, дыхание было на исходе. Девушка споткнулась и, чудом удержав равновесие, облокотилась о высокий клён.       Из кармашка выпал какой-то предмет. Тива сдвинула брови и наклонилась, подбирая его. Медальон. Очень красивый медальон, на нём был изображён ворон, несущий в лапах стрелу. Он заворожил Тиву. Девушка повесила его себе на шею и провела по золоту украшению пальцем, пытаясь вспомнить, откуда у неё эта вещь. Тива помнила только, как Терренс рассказывал ей о созвездиях, а медальон... Может, это Терренс...       - Тива? Что-то случилось?       Девушка развернулась, быстро пряча медальон под корсетом.       - А, это ты, Заник, - улыбнулась она. - Нет, всё в порядке. Откуда ты здесь?       - Искал тебя, - ответил Хайтопп, поправляя сумку на плече. - Это оказалась нелегко, но я старался. Я хотел показать тебе свою мастерскую, не возражаешь?       - Конечно, нет! - Она подошла ближе, радуясь смене темы. - Это просто замечательно, Заник.       - Тогда - милости просим, - широко улыбнулся шляпных дел мастер.       - Ну-ка, встань прямо... Так...       Заник достал мерочную ленту из кармана. Тива послушно выпрямилась и застыла, светло улыбаясь. Хайтопп развернул ленту и измерил окружность головы девушки.       - Сейчас сошью тебе кое-что, - заговорщическим тоном заявил Заник, делая пометку на ленте. - Тебе понравится.       - Не сомневаюсь, - весело отозвалась Тива, проходя мимо полок с цветными яркими лентами. Помимо лент, тут было ещё множество интересного и непонятного, но именно ленты почему-то особенно ей приглянулись.       Молчание нарушил стук в дверь.       - Кто бы это мог быть... - протянул Заник, направляясь к двери. - Хотя, кажется, я знаю, кто. - Парень улыбнулся и широко раскрыл створку. - Ага! Принцесса Мирана, принцесса Ирацибета и, конечно же, Её Величество! Рад, безумно рад! Проходите, у меня как раз сейчас гостья. Тива!       Девушка скромно вышла к порогу, потупляя взгляд. Она и забыла, что Хайтоппы - семья, приближённая к трону. Она смутилась и даже испугалась, осознав, что стоит перед королевой и наследницами престола.       - Ваше Величество, - склонила голову Тива, чуть приседая. Ноги подкашивались.       - Доброе утро, Тива, - мягко улыбнулась королева.       - Ой, мам, эта девушка такая красивая! - протянула девочка с красными волосами.       Её белокурая сестричка хихикнула, хитро поглядывая на Тиву снизу вверх.       Королева погладила дочь по голове, улыбаясь. Затем она повернулась к Занику:       - Мы пришли, чтобы забрать свой заказ, ты говорил зайти сегодня утром.       - Разумеется, Ваше Величество, - произнёс Заник, - одну минуточку... Вы пока проходите.       Мастер скрылся в глубине дома, а остальные, как он и сказал, прошли внутрь. Тива сразу почувствовала себя одиноко наедине с правителем. В лице Хайтоппа она видела поддержку.       - Давно ты знакома с Заником? - поинтересовалась королева, явно желая наладить разговор со стеснительной Тивой.       - Да, Ваше Величество, - кротко отозвалась девушка. - Мы дружили в детстве, потом долго не виделись, а недавно судьба снова столкнула нас друг с другом.       - Звучит замечательно, - тепло отозвалась Её Величество. Тива неуверенно улыбнулась в ответ, но ей было уже легче. Она чувствовала, что здесь ей бояться нечего.       - А вот и шляпки для юных дам! Прошу примерить, - раздался задорный голос Заника, и он вышел к гостям с двумя красивыми головными уборами в руках.       - Это моя шляпа, моя! - кинулись девочки к мастеру.       - Тише, милые, тише, соблюдайте этикет, - мягко упрекнула их королева. Голос у неё был не строгий, но что-то в нём сразу же заставляло подчиняться носителю голоса.       Сёстры сразу притихли, а Заник устроил на их головах прекрасные маленькие шляпки, сшитые специально для девочек. Обе довольно заулыбались.       - Хочешь попробовать?       Его голос раздался так неожиданно, что Тива подскочила на месте. Попутно она толкнула стол, на котором стояла рассматриваемая ею швейная машинка, и он зашатался. Заник придержал его и посмотрел на девушку.       - Ой, прости, я не нарочно... Да, хочу, но, боюсь, у меня плохо получится.       - А я научу тебя, - ответил мастер, пододвигая стульчик к столу. - Садись, я всё покажу тебе.       И он стал объяснять ей, как пользоваться швейной машинкой, где нужно крутить, когда придерживать нитку. Стежки получались кривые и неаккуратные, но им было так весело, что это не имело значения. Под конец "урока" кусок яркой ткани был безвозвратно испорчен, но Заник заверил её, что у него есть ещё, так что ничего страшного не случилось.       - Ого, что я вижу! Поомали, гляди - у Заника гостья!       - Поомали, Пимлик! - Заник рассмеялся, поворачиваясь к вошедшим. - Вы как нельзя вовремя. Тива, познакомься: это мои братья.       - Здравствуйте, - улыбнулась Тива.       - Рад, безумно рад! - затряс её руку Пимлик. - Не каждый день знакомишься с привлекательной дамой! А теперь, - он повернулся к Занику, - я беру на себя ответственность напомнить тебе, что мадам Чешир приглашала нас, мышей и зайцев на обед. Ты же не забыл об этом?       - Э... Нет, конечно же нет, - тут же сориентировался Заник. - Тива, составишь нам компанию?       Девушка засомневалась.       - Но меня ведь не приглашали...       - Чушь! Ерунда! Сущий бред! Все будут счастливы, что мы привели с собой ещё кого-то! - горячо заверил её Поомали. - Идёмте же! Время не ждёт!       При звуке уже услышенной ею ранее фразы Тива передёрнулась, но не стала заострять на этом внимания. С братьями ей было очень весело и легко, словно три солнца разом светили прямо на неё, но не обжигали и не слепили, а, наоборот, согревали и горячили кровь. Она кивнула им и улыбнулась.       Пожалуй, описывать обед не имеет смысла: ну кто не был хоть раз за весёлым дневным застольем? Тиве и правда оказались безумно рады, тут же налили ей чашечку горячего чая и предложили сразу несколько блюд. Более пристального внимания достойна, пожалуй, лишь одна деталь: вокруг стола, не умолкая ни на минуту, носился тот самый заяц, который выхватил у Тивы корзинку утром.       Разумеется, Тива незамедлительно оповестила об этом остальных и, обращаясь непосредственно к Мартовскому зайцу (а это был именно он), спросила:       - Зачем ты это сделал?       - Красивые ромашки, ух, великолепные, просто прекрасные! - взвизгнул заяц и умчался в другую комнату. Через несколько секунд он вновь выскочил оттуда, неся в лапах те самые ромашки в корзине. - Прошу, прошу Ваши изумительные цветы! Ах, ах, ах!       При виде запыхавшегося зайца все собравшиеся весело рассмеялись. Ругать его ни у кого не было сил.       Домой Тива снова пошла одна, отказавшись от сопровождения Заника. Тот не стал настаивать, осознавая всю бесполезность этого. Девушка любила гулять в одиночестве и едва ли это когда-нибудь изменится.       Но сюрпризы дня ещё не закончились. Едва Тива вошла в свой сад, как за спиной у неё раздался странный шорох. Тива, обомлев, громко спросила:       - Кто здесь?