Громовержец.

      Начало воскресного дня было приятным, теплая и удобная кровать этому сильно способствовала. Сувелия уже успела проснуться, и была занята приведением себя в порядок после душа. Учитывая, что из одежды на ней был только тонкий шелковый халатик, практически ничего не скрывавший, пробуждение было ещё более приятным.       — Доброе утро, — заметив моё пробуждение, сказала супруга. — Решил пропустить утреннюю тренировку?       — Доброе, красавица, — быстро выбираясь из кровати, отвечаю я. — Нет, сейчас в душ и на тренировку. А ты?       — Я пас, нужно заняться наймом новичков и их инструктажем, Астру и Ашдуна я с собой заберу, — покачала головой Сувелия, заканчивая с приведением своих волос в порядок. — Я, кстати, поставила вчера в очередь на строительство пару зданий, а то ты даже об этом не вспомнил.       — Точно совсем забыл об очереди на строительство, — говорю я, понимая, что в очередной раз упустил из вида важные моменты, сложно оказалось для меня следить за всем после нескольких лет жизни в ответе только за себя. — И что ты поставила в очередь на строительство?       — Поляну единорогов, кровавую арену и палаты медведей, — отозвалась Александра, скидывая халатик и одеваясь в походную одежду подобранную ей кем-то из лесных эльфиек, которая ей очень шла. — Дальше решила без тебя ничего в очередь не ставить.       — Пятый, второй и третий ранги, нормально. Что дальше ставить в очередь вечером с тобой решим, благо выбор у нас большой, — направляясь в душ, проговариваю я. — И вы там сегодня будьте аккуратнее, друидов с вами не будет и в лечении рассчитывать придется только на тебя.       — Не волнуйся, мы будем осторожны, — заверила меня Сувелия, покидая спальню.       Быстро приняв душ, спускаю следом за ней на площадку перед замком, где уже разминались эльфы, а вот гномов не было видно. Полтора часа тренировки, ожидаемо не принесли прибавки к характеристикам, зато успел разучить несколько новых приемов обращения с двумя клинками, показанные Неяроном, и сразу отработать их в очередном спарринге с Алури, ставшей моим основным партнером в учебных боях.       После завтрака основная часть отряда отправилась на зачистку местности вокруг замка, новобранцев из числа темных эльфов быстро разделили между командирами отрядов танцующих с клинками, дабы уменьшить вероятность возникновения проблем с их стороны. Хотя те особо и не показывали недовольства, видя вполне мирное общение Астры и Сувелии, а так же успев послушать рассказы своих сородичей, ранее присоединившихся к моей будущей армии. Да и Единэ успела с ними провести разъяснительную беседу. С гномами проблем почти не было. Единственному высказавшему свое недовольство подобным соседством метателю копья злой из-за ранней побудки после знатной пьянки Ашдун выписал такую затрещину, что новичок потерялся и его в чувство пришлось приводить одному из друидов.       Илинэ, собрав всех имеющихся друидов и дриад, занялась подготовкой к ритуалу создания сонного леса. Мешаться у них под ногами смысла не было, так что я решил отправиться в гости к алхимикам. По пути к этой парочке, через интерфейс вызвал из Дорожной пару крестьян с лодкой, чтобы переправить гостящих у меня дам знатного происхождения. Болдан и Мари нашлись в выделенных им апартаментах, парочка была занята изучение каких-то свитков, Ирма так же была здесь сидела у окна внимательно читая книгу. Обсуждая и споря, они делали какие-то записи, моего появления они даже не заметили.       — Здравствуйте, лорд Антарес, — первой отреагировала ведьма.       — Доброе утро, Болдан, Мари, Ирма — привлекаю к себе внимание алхимиков.       — Здравствуйте, лорд Антарес, — синхронно закончив спор, поприветствовала меня супружеская пара. — С чем пожаловали?       — Мне передали, что вы хотели меня видеть, — напоминая им об их собственной просьбе, о встрече со мной, они похоже о ней успели позабыть.       — Ох, простите, с этим расчетами совсем вылетело из головы, — тут же извинился мужчина, указывая на горы исписанных мелким каллиграфическим почерком свитков. — Мы хотели узнать, когда будет возможно получить более совершенное оборудование для нашей лаборатории? Здание отстроено, самые простые приборы для производства ртути и малых зелий мы собрали своими силами.       — Завтра-послезавтра должно прибыть оборудование для лаборатории, не самого лучшего качества, но лучше, чем самодельное, — отвечаю парочке, помня о сроках того хоббита. — По-настоящему серьезное и высококачественное оборудование прибудет не раньше, чем через четыре недели. Сами понимаете, доставить его из Серебряных Городов к нам в Дикие Земли дело не быстрое. Кстати, что это за расчеты?       — Это хорошо. Наконец мы сможем занять изготовление более серьезных и полезных зелий, — одобрительно покивал головой Болдан, который по всей видимости был фанатом своего дела. — А, всего лишь расчеты для улучшения Жидкого Пламени. Правда, пока никаких успехов у нас не предвидится.       — И какие эффекты должно иметь зелье по вашим планам, если удастся его улучшить? — интересуюсь у алхимика.       — Температура горения будет выше на десять процентов и уменьшится расход ингредиентов, благодаря чему цена снизится на двенадцать-тринадцать процентов, — ответила Мари, после чего пояснила. — На каждой порции можно будет сэкономить от трех до четырех тысяч золотых.       — Неплохо, очень даже неплохо, — отмечаю я. — Кстати, пока у вас есть свободное время, займитесь расчетами необходимого количества зелий и мест их расположения на территории города, чтобы на случай захвата нижний ярус превратился в огненный ад. Карту расположения будущих строений получите у дворецкого, я отдам распоряжение.       — Но ведь это слишком опасно! Все кто не успеют убраться с нижнего яруса, погибнут! — подскочила со своего места Ирма, которой подобные методы были явно не по душе. — С большой долей вероятности огонь перекинется на остальные ярусы или находящиеся там задохнутся от дыма.       — Возможно, вот только шансов выжить в случае захвата города другими неумирающими у тех, кто окажется на нижнем ярусе — нет, а так это даст нам шанс отбиться, — объясняю ей, можно конечно надавить, напомнив о своем положении, но портить отношения с ведьмой подобной силы на пустом месте не очень дальновидно. — Да и на среднем и верхнем ярусе планируется строительство нескольких убежищ для гражданских. Если так переживаешь о том, что огонь перекинется на верхние ярусы, помоги Болдану и Мари с расчетами, подумай, что мы можем сделать для недопущения подобного развития событий. Твои предложения на эту тему я буду ждать в следующее воскресение. Удачного дня.       Дальше мой путь лежал в таверну, нужно было уточнить у Амиэль некоторые моменты: собрать информацию о новых жителях, обговорить налоги, узнать, не требуется ли помощь для улучшения её заведения. Эльфийка обнаружилась в разбитом перед зданием таверны цветнике, где что-то упорно пыталась втолковать пьяному вдупель гному. Появись я на пару минут позднее и вполне возможно она от слов перешла бы к более веским аргументам убеждения, что спать в её цветах вредно для здоровья. Через интерфейс вызываю Зузу, чтобы отправил гнома на пару дней в тюрьму, глядишь протрезвеет. За одно поговорю со старшим из гражданских гномов, чтобы за своими собратьями приглядывал внимательнее.       — Доброе утро, Амиэль, — подходя вплотную, обращаюсь к женщине, при этом едва успевая уйти в сторону от брошенного в меня метательного ножа. Ножик на добрых шесть сантиметров вошел в стену таверны, меня вполне могло бы и убить. — Однако!       — Ой! — выдала эльфийка, со страхом смотра на меня. — Простите, лорд Антарес!       — Ничего страшного, но на будущее постарайся быть более сдержанной, кто-то обладающий менее развитыми рефлексами мог бы и умереть, — извлекая оружие из стены, прошу у неё, понимая, что она явно в прошлом не простая домохозяйка, такими умениями те вряд ли обладают даже с учетом её расы. — У меня только один вопрос: где и кто научил тебя так метать ножи просто на звук?       — Я приложу к этому все усилия, — спокойно проговорила собеседница, успокоенная тем, что агрессии и претензий я не проявляю. — За время странствий по Диким Землям мне много с кем пришлось повстречаться. Долгое время я странствовала с одним бардом, он меня и научил владению метательными ножами.       — Бард или шпион? — спрашиваю у неё. — Сама сможешь обучить этому кого-нибудь?       — Я никогда не задавалась этим вопросом. Смогу, но не многих, процесс долгий и не бесплатный, да и тут талант нужен, — быстро ответила эльфийка, явно не желавшая брать учеников. — Но вы ведь пришли не за этим?       — Сколько? — уточняю цену обучения. — Да, хотел узнать у тебя о пришедших на этой неделе жителях, обговорить налоги и узнать, не требуется ли для заведения что-нибудь ещё.       — Тысяча золотых за каждый день обучения, на одного ученика нужно не меньше семи-восьми дней, — назвала свою цену Амиэль. Дешево, хотя учитывая недельный курс обучения вполне нормально. Это игрокам такое обучение станет в сотню тысяч золотых, но умения получишь всего за несколько часов тренировок. — Что конкретно интересует по новобранцам? Значит, обычный налог вас не устраивает? Да, есть парочка моментов, которые следует обсудить с вами.       — Устраивает, подбери себе ученика, — передавая собеседнице, мешок с золотом отдаю указания я. — Сколько их всего прибыло? Есть ли среди них кто-то с полезными навыками? Не устраивает, ведь ты заведуешь не только таверной, но и постоялым двором. Что за моменты?       — Наших собратьев прибыло четыре десятка. Жители одного небольшого селения расположенного где-то за границей ваших нынешних владений, подверглись нападению отрядов орков разоривших их поселение. От торговцев услышали о появлении рядом нового города, и пришли к нам. Особых навыков ни у кого нет, но зато у них есть информация о местности, где они жили и опасностях имеющихся там, — начала рассказ собеседница. — Так же прибыли две семьи гномов, и несколько одиночек. Одна семья вроде хорошие кузнецы, вторая больше в горном деле смыслит. Говорят один из сыновей главы из камня статуи делает, что от живых отличить с трудом можно. Одиночки же просто отщепенцы ни на что не годные. Ну, и вчера ночью в город пришли несколько темных. О них ничего сказать не могу, но они похоже выбрались из какой-то серьезной заварушки.       — Хорошо. Поступим так, главного среди вновь прибывших собратьев и глав семейств гномов соберешь у себя в таверне к девяти часам вечера, а с темными я побеседую сейчас. Где они кстати? — интересуюсь у эльфийки.       — Сделаю. Темные заняли одну из комнат на постоялом дворе, я покажу, — предлагая следовать за ней, сказала женщина. — Что же с налогом?       — Ничего сверхъестественного, полторы тысячи золотых в неделю, на ближайшие две недели, а там посмотрим, — отвечаю ей, налог ниже возможного, но пока с золотом проблем нет, нет смысла сильно затягивать гайки, вот станет простых жителей несколько тысяч, тогда можно будет его и поднять. — Что нужно для таверны?       — Нужны ресурсы для улучшения винного погреба и парочка парней для защиты официанток и поддержания порядка, — отозвалась Амиэль, поднимаясь по лестнице на второй этаж постоялого двора. — Они за этой дверью.       — Сколько нужно и чего для погреба? Охранников выделю, — заверил я эльфийку, проблемы типа разгромленной таверны или драк в ней мне совсем ни к чему.       — Тысяча золотых, по пять мер камня и дерева, две руды, — ответила собеседница. — Если это всё, я вернусь к себе, нужно проконтролировать готовку.       — Ресурсы для погреба пусть возьмут со склада я дам распоряжение. Да, Амиэль, спасибо. Удачного дня.       Двери комнаты открылись, едва Амиэль отошла на пару метров, стоявший за ней темный эльф без лишних слов жестом пригласил пройти внутрь. Всего темных было четверо один взрослый мужчина и трое детей, о чем сообщило мне опознавание. Две девушки спали, третья бодрствовала, следя за состоянием тех. Пригласивший меня эльф тяжело опустился на одну из свободных кроватей и жестами что-то показал не спавшей девушке.       — Зерил, просит узнать кто вы и что вам от нас нужно, — быстро протараторила темная, с интересом разглядывая меня.       — Лорд, Антарес Асойден, владелец этих земель. От вас мне пока ничего не нужно, но узнать, кто вы и откуда пришли в мой город, хотелось бы, — внимательнее присматриваясь к гостям, отвечаю ей. Глаз цепляется за тщательно прикрытые следы ожогов и плетей, за отсутствие одного пальца на руке у моей собеседницы, повязку на глазах одной из спящих. По всей видимости, они успели побывать у кого-то в плену. Вариантов не много: либо у темных эльфов из последователей Ллос, либо у инквизиторов.       — Мы пришли с юга. Держим путь в свободный город Душуун, в вашем городе мы не задержимся дольше необходимого для восстановления наших товарищей, — обменявшись со старшим взглядами, ответила темная.       — Кто это был? — внимательно смотря на эльфа, задаю вопрос.       — Инквизиторы, — прохрипела одна из спавших до этого момента эльфиек.       — Неумирающий или экспедиция из Империи? — озвучиваю следующий вопрос.       — Неумирающий. Он уничтожил город нашей правительницы, схватил в плен всех кого смог, в основном детей и женщин, — тихо шипела проснувшаяся эльфийка. — Мерзкий выкормыш Эльрата!       — Тише, Синиза, поспи, ты еще слишком слаба, — прикладывая руку к голове и усыпляя ту, проговорила моя собеседница.       — Много вас было? — присаживаясь на свободный стул, спрашиваю у неё.       — Больше сотни, первую неделю половина не пережила. Инквизиторы не знали жалости, они не задавали вопросов, просто испытывали на нас свои умения, — без каких-либо эмоций ответила эльфийка. — Вторую неделю пережили три десятка. А после случилось нападение орды орков, и часть из нас сумела сбежать с помощью Вуницу, но выбраться за пределы замка охваченного сражением удалось лишь нам четверым. Орки просто вырезали всех, кто попадался им на глаза.       — Странно, с чего это орда настолько остервенело, напала на тот город? — без особой надежды спрашиваю и собеседников я. — Кто их вел?       — Мы не знаем, — покачала головой девушка, разговор на эту тему ей был явно не по душе. — Если вам больше ничего от нас не нужно не могли бы вы лорд Антарес оставить нас? Мы покинем город в ближайшие дни, оплатить проживание у нас есть чем.       — Могу я предложить вам остаться в моем городе? — спрашиваю у них, наблюдая за быстрым переглядыванием и обменом жестами.       — Вряд ли ваши воины будут рады видеть нас в вашем городе, мы бы не хотели ожидать удара в спину каждую секунду нашего нахождения здесь, — покачала головой эльфийка, значит они не успели осмотреться в городе и не видели ушедший утром отряд.       — С этим проблем не будет, на службе у меня не только лесные эльфы и гномы из числа поданных Северных Кланов, но и представители вашего народа, — обрисовываю ситуацию ей. — Вечером они вернуться из рейда по окрестностям сами пообщаетесь с ними и решите для себя, стоит ли тут оставаться.       После еще несколько минут мы пообщались на тему их злоключений и виденных по пути ко мне различных интересных объектов. Видели они многое, главное, что земли захватившего их игрока оказались в месяце пути, и опасаться появления орды орков сразу после падения границ не стоит. Но остро вставал вопрос с темной эльфийкой, владения, которой расположились на юго-западе в двухнедельном переходе от меня. Порядки у неё там крайне жесткие и соседка активно наращивает боевую мощь, хотя она вроде последовательница Малассы, есть шансы договориться на союз, но для этого нужно больше информации, а, значит, мне нужны выходы на Гильдию Воров и Бардов. Перед уходом наложил на обеих спавших девушек регенерацию, за что получил небольшой плюс к репутации с ними.       В главном зале таверны меня уже ждали спасенные ранее дамы. Разговора с ними не получилось, обе были настроены ко мне не особо дружелюбно, учитывая, что я присвоил себе имущество из каравана их мужа и отца. Но открытой агрессии они не проявляли, так что есть шансы, что прелат сможет их убедить сотрудничать со мной. Благо чем занять их есть, даже не особо тяжелым физическим трудом. Обучать детей грамоте и счету совместно с Антонием им вполне по силам.       Дорога до Дорожной заняла почти час, за который удалось разговорить младшую из моих спутниц. Оказалась, отец их был начинающим купцом, только присоединившимся к Гильдии Торговцев, это был его первый караван. В него он вложил все накопления семьи так, что я оставил их фактически без гроша. Особых угрызений совести я не испытывал, но предложил им присоединиться к обучению детей за пятьсот золотых каждой в неделю. Старшая дама лишь недовольно поджала губы, даже такой работой ей себя утруждать не хотелось, а вот младшая была готова согласиться, но под строгим взглядом матери промолчала.       Прохор встретил нас у ворот деревни. Сейчас он больше походил на старосту, чем при нашей последней встрече. Добротная новая одежда, сапоги, ухоженная бородка, спокойный и уверенный взгляд. Внешне он стал более представительным что ли. Вместе с ним был и Вульф верхом на молодом жеребце черной масти, в своих отремонтированных и начищенных до блеска доспехах. В их присутствии дамы сразу расслабились, а младшая взглядом поедала Неллена, все же выглядел тот эффектно, чего у паладинов из Империи Грифона не отнять. Потягаться с ними в этом плане среди человеческих народов могли разве что ведьмаки.       — Доброго здравия, лорд Антарес, — поприветствовали меня они.       — Добрый день, Прохор, Вульф. А где преподобный отец Антоний? — поинтересовался я у них, желая обсудить с ним возможность строительства при храме полноценной школы, ведь детей с каждой неделей будет всё больше и терять шанс получить более сообразительных крестьян не стоит, глядишь что-нибудь этакое из них и вырастет. — И где эти циркачи?       — Антоний руководит постройкой храма, а циркачи расположились на площади около него, так проще за ними приглядывать, а то того и гляди упрут что-нибудь, — посетовал староста, которому чужаки в его деревне были явно не по душе, особенно такие.       — В таком случае оставляю на вас заботы о наших гостьях. Доброго дня.       Площадь перед строящимся храмом действительно была занята циркачами, их фургоны и повозки были выстроены полукругом, образуя что-то вроде цирковой арены, привычной мне по реальному миру. Несколько акробатов были заняты отработкой на ней своих трюков. Парочка дрессировщиков возилась с приведением в порядок грифона, животное их попыткам активно сопротивлялось, что заставляло тех громко ругаться и звать кого-то на помощь. Моё появление заметили сразу, один из мелких акробатов быстро убежал к одной из повозок. Спустя несколько секунд вернулся оттуда в сопровождении ещё одного циркача. Раскосые глаза, лысая голова и цветастые одежды, небольшой рост в купе с мощным телосложением делали его весьма заметным и запоминающимся персонажем.       — Рад приветствовать хозяина здешних земель в нашем бродячем цирке, — вежливым поклоном приветствовал меня собеседник. — Позвольте представиться. Максимильян, хозяин этого цирка.       — Лорд Антарес. Скажите Максимильян на кого вы работаете? Империя? Серебряные города? Академия? Хотя нет на гильдию воров или бардов, я прав? — на мой вопрос мужик только с прищуром смотрел на меня, что давало понять, что в своих предположениях я прав, но тут похоже замешана не одна сторона.       — Чего вы желаете лорд? — прямо спросил циркач, явно не желая плести со мной словесные кружева.       — Зависит оттого, что мне может предложить ваш цирк, — отвечаю я, желая узнать список возможных услуг.       — Информацию и несколько интересных артефактов, — быстро ответил глава цирка, это значит с бардами и убийцами данный цирк не связан, остаются вероятная связь с контрабандистами и разного рода воровскими организациями по всему миру.       — Что за информации? — уточняю у него. — На артефакты можем взглянуть?       — Идёмте за мной, — жестом приглашая следовать за ним, сказал Максимильян.       Первым, зайдя в одну из повозок, мужчина с кем-то несколько секунд шептался, после чего впустил меня. Внутри было сложено разное барахло: костюмы, разные предметы для представлений, отдельно оружие. Рядом с главой цирка обнаружился седой, худощавый старик пристально на меня смотревший.       — Это Ральф, с ним можете обсудить цену имеющейся у нас информации, — представил старика главы цирка. — Но сначала предлагаю взглянуть на артефакты.       Выбор оказался небольшим, десяток различных элементов бижутерии от обычного до редкого качества, пара эпических мечей и лук легендарного, но его характеристики впечатляли, особенно вкупе с ценой. После непродолжительного торга скупил всю бижутерию чуть больше, чем за десять тысяч золотых. Максимальян сделкой был явно не особо доволен, надеялся видимо сбагрить мне лук. Вот только вещь была явно сворована у кого-то важного из Великого Леса, о чем просто кричал узор и материалы из которых он был сделан, и покупать его опасно. В будущем из-за такого приобретения можно нарваться на проблемы. Лесные эльфы просто не станут слушать историю про то, что я купил этот самый лук в каком-то бродячем цирке, устроят со мной небольшую войну и все.       Ситуация с информацией была совсем другой. Циркачи успели хорошо изучить города и села на южном и юго-западном направлении от моих владений, имелись даже карты городов расположенных в двухмесячном переходе от меня. Вот только цена вопроса была заоблачной, и без удара по планам на ближайшее будущее, купить даже свиток с картой на двухдневный переход мне не по карману. Торговаться со стариком было бесполезно, он просто игнорировал любые разговоры на эту тему. Так от него я ушел несколько огорченный этим фактом и заверением главы цирка, что пару недель их цирк пробудет в моих владениях.       Цель их пребывания тут понятна, так что стоит подумать над решением этой проблемы. Возможно даже радикальным способом, уровни циркачей в пределах пятидесятого, даже у главы. Вероятно, кто-то совсем недавно, три-четыре месяца назад, уже решил их проблемы подобным образом, вырезав большую часть высокоуровневых цирковых, но раз цирк снова работает за ним стоят серьезные деньги и организации. Так что над этим стоит серьезно поразмыслить, возможно, более правильно будет захватить их всех в плен? Вот только удержать в простой тюрьме разумных занимающихся кражами и сбором информации, та ещё головная боль.       Дальше мой путь лежал в Перекрестье, благо, двигаясь через лес, я сильно сэкономил по времени благодаря умениям и выбранной расе, прибыл в поселок около трех часов дня. Недалеко от ворот пришел сигнал от войск о нападении, что означало, что они наткнулись на кого-то реально опасного. Опасностью оказался хорошо замаскированный лагерь наемников. Почти сотня бойцов, светлой ветки человеческой расы, три десятка латников, столько же арбалетчиков, шесть оруженосцев, три рыцаря, один паладин и трое инквизиторов. Вокруг лагеря было полно секретов, грамотно размещенных постов и простых сигнальных артефактов. Через карту отдаю указание Астре не соваться в лагерь, и обойти его стороной. Проблему с этими непонятными наемниками будем решать завтра, после найма новобранцев.       — Здравствуйте, лорд Антарес, — поприветствовал меня Добод, стоило оказаться за воротами поселка. Ко мне он вышел в сопровождении нескольких хоббитов, те явно желали обратиться ко мне с просьбой.       — Здравствуй старейшина. Мне передали, что к вам прибыл отряд гномов наемников, я бы хотел с ними встретиться, — обозначаю главную цель своего визита.       — Они расположились на постоялом дворе. Странные они, готовы за любою работу взяться, хотя с деньгами у них проблем нет, — проговорил собеседник. — Будет ли у вас лорд Антарес время выслушать наши просьбы?       — Разберусь с гномами, и посмотрим, — отвечаю ему, направляясь к постоялому двору. — Но на будущее пусть они с просьбами обращаются к тебе, а ты уже будешь докладывать мне о них на еженедельном совещании.       — Хорошо, — быстро согласился Добод, по едва заметной улыбке, которого можно было понять, что такой дополнительный рычаг управления селянами ему пришелся по вкусу, главное чтобы меру знал. — А когда оно будет проходить?       — Ближайшее сегодня. Так что лучше собери их просьбы и вечером мне доложишь, своих коллег из Смолевки и Дорожной тоже предупреди, пусть займутся этим вопросом, вечером я жду вас в замке, часам к десяти, — сваливаю эту проблему на старост, всё же это в их интересах.       Полурослик согласно покивал и испросив у меня разрешения вернуться к своим делам вместе со свитой отправился к себе. В таверне было многолюдно, несколько десятков хоббитов расселись за столиками, кроме них нашлась тут парочка личностей закутанных в глубокие плащи, бард, что играл на лютне, развлекая посетителей, гномы обнаружились в самом темном и дальнем углу.       — Чего тебе остроухий? — дыхнув на меня перегаром, спросил один из них, за что тут же получил от более трезвого товарища.       — Простите Кула, лорд, — взявший слово гном был явно главным среди собравшихся. — Он подслеповат, но каменщик от бога. Я Марл, главный в этой артели. Вы к нам с предложением о работе?       — Возможно и с предложением, зависит от того, что вы строить умеете, — отвечаю я.       — Крепостные стены, рвы, каменные здания любой сложности, — быстро проговорил мой собеседник.       — А мосты? — интересуюсь у него, надеясь, что их удастся нанять на строительство моста через Медвежку, потребность в котором растет день ото дня.       — Тоже можем, правда, опыта в этом деле у нас маловато, — честно признался Марл. — Но за это мы готовы скинуть часть цены!       — И сколько вы готовы скинуть? — осведомляюсь у него.       — Двадцать процентов от цены, — быстро ответил гном, явно не желая лишаться возможности подзаработать.       — Пока меня это устраивает, если ваши люди готовы сейчас выдвинуться предлагаю отправиться на место будущего моста и оценить масштаб работ, — возражений не последовало.       Сборы у гномов много времени не заняли, дольше пришлось убеждать Добода выделить лодки и гребцов для них, чтобы добраться до брода. Этот вопрос помогли уладить пара сотен золотых монет, всё же заставить полуросликов работать задаром проблемно. Около получаса заняла погрузка разного инструмента и приспособлений, а так же запаса провизии в лодки, который те наотрез отказались оставлять в Перекрестье. Сплав до брода занял совсем немного времени.       После высадки гномы развернули бурную деятельность, размещая свои приборы и приспособления на обоих берегах реки. Несколько из них активно изучали дно реки, плавая туда-сюда на лодке. Я же просто стоял в стороне, ожидая результат их действий, наблюдая через одну из фей за сражением моих подопечных и довольно многочисленной банды. У последних особых успехов не наблюдалось, всё же выучка моих бойцов и сражение в условиях леса сразу поставили бандитов в невыгодное положение. А ядовитые стрелы и стремительная атака фурий и танцующих с клинками поставила крест на каком-либо сопротивлении.       — Лорд Антарес, мы закончили, — привлек к себе внимание бригадир гномов.       — И каков результат? — интересуюсь у Марла.       — Длина моста чуть больше тридцати трех метров, при запрошенной вами ширине в две телеги, нужно для строительства будет сорок мер камня, двадцать дерева и десять руды, и десять дней непрерывной работы, — обрисовал ситуацию гном.       — Надеюсь материалы, возможно, передавать вам частями? — уточняю у собеседника, прикидывая хватит ли мне ресурсов для строительства, по всему выходило что нет, а значит строительство моста стоит растянуть. — И сколько возьмете за работу?       — Возможно. По пятьсот золотых каждому из нас в день, — ответил Марл.       — Значит, ресурсы по частям и по четыреста золотых каждому из твоих ребят в день, — помня о предложенной скидке, заключаю я, все же услуги этих вольных гномов строителей очень недешевы и сэкономить даже двадцать тысяч золотых будет не лишним. — Хорошо меня ваши условия устраивают.       — Когда нам приступать к работе? — поинтересовался гном, которому не очень понравилось, что я вспомнил о предложенной им скидке, но возражать он не стал.       — С завтрашнего дня. Работаете по схеме два рабочих дня один выходной, — отдаю указания, передавая ему первую часть платы в размере восьми тысяч золотых. — За две недели мост должен быть отстроен.       — Где нам разместиться? — осведомился бригадир гномов, пока остальные собирали инструмент и оборудование.       — Можете остановиться в городе, таверна и постоялый двор к вашим услугам.       Внимание! Получен квест: «Большая стройка».       Первая задача: Найти строителей для возведения моста через Медвежку. Выполнено.       Вторая задача: Завершить строительство моста в течение трех недель. В процессе.       Награда: 100000 опыта, +1000 репутации с жителями Дорожной, Смолевки, Перекрестья, +100 репутации с Торговой Гильдией.       Квест был, ожидаем, правда, получить его я ожидал значительно раньше, а мне его выдали только по завершению первой части. Награда за него не ахти, но особых усилий для его выполнения от меня не требуется, жаль, что эти сто тысяч через две недели мне едва ли хватит на очередной уровень и главной наградой тут становится репутация. Торговая Гильдия в ближайшем будущем будет главным моим партнером и поставщиком нужных материалов и вещей.       Вместе с гномами отправился в свой город. Мастеровые моего присутствия особо не стеснялись, так что обсуждали между собой будущее строительство. В их разговорах я мало что понимал, так как непонятных обычному человеку терминов и понятий в них были с избытком. Но общий смысл уловить удалось и выходило, что со столь трудной задачей они сталкиваются впервые.       Город встретил нас криками бегавших вокруг таверны детей, руганью гномов с Амиэль, которая указывала им на помятую клумбу и явно требовала возмещения ущерба. Подгорные жители были не согласны платить, но переспорить упрямую хозяйку таверны были не в состоянии, особенно в свете угроз уничтожить запасы пива, раздобытые моими бойцами ранее. Пивоварня пока была не построена, так что подобное зверство обещало оставить гномов без их излюбленной выпивки как минимум до конца недели. В итоге в карман эльфийки перекочевал кошелек набитый золотом, а клумба была восстановлена несколькими движениями рук. На все возмущения гномов она лишь криво усмехнулась и скрылась внутри таверны.       — Лорд Антарес, — окликнула меня Юдине, отделившись от группы сверстников.       — Да, Юдине. Что-то случилось? — усаживая девочку себе на плечо интересуюсь у неё.       — Та странная эльфийка что вы принесли из развалин проснулась! — быстро протараторила собеседница, заставляя меня вспомнить об ещё одной находке принесенной в замок.       — Какие-нибудь проблемы с ней? — уточняю у девочки, так как откладывать назначенные беседы с главой эльфов и гномами не хочется, да и скоро должен вернуться отряд из похода.       — Нет, она только смотрит в никуда и что-то бормочет, мама просила, чтобы вы попытались с ней поговорить, может вас она послушает, — прояснила Юдине.       — Хорошо, вечером мы к ней заглянем, — отпускаю эльфийку на землю к ожидающим её в стороне друзьям.       Старший среди вновь прибывших эльфов и главы семей гномов появились на полчаса раньше назначенного срока, но мне хватило времени перекусить. Прибывший эльф был высоким, худощавым с едва заметной сединой в русых волосах, спокойный уставший взгляд, едва заметные морщинки под глазами. Гномы были на удивление похожи: оба черноволосые, коренастые, с мозолистыми руками и живым цепким взглядом, обсуждающие возможное сотрудничество.       Первым побеседовал с эльфом, история их была банальна и проста. Игрок забросил замок, сосед его захватил, выжившие скрылись в ближайших лесах, где создавали свои собственные селения. Информации о местности, где они жили, у него было много, так что решил передать его в руки Явиэль, пусть завтра остается в замке и рисует карты. С гномом-кузнецом договориться удалось быстро, единственное, о чем он просил выделить место под его кузницу и дать небольшое послабление в налоге на две недели. На его условия согласился легко, все же кузнец, разбирающийся в создании и ремонте доспехов и оружия мне необходим. С каменщиком все было несколько сложнее, он и его семья были готовы взяться за разработку каменного карьера обещая увеличить выработку ежедневных норм в полтора раза, но просили позволить построить свою мастерскую по созданию скульптур из камня на производственном ярусе и выделить им для этого ресурсов и рабочие руки.       Закончив с ними, вернулся в замок, где меня уже ожидали старосты и вернувшиеся Астра и Сувелия. Их поход никаких проблем не принес и позволил обеим взять по одному уровню. Девушки желания помочь мне в разборе жалоб и просьб подданных не изъявили, сославшись на усталость и необходимость отдохнуть перед завтрашним выходом. Со старостами провозился целый час, просьб и проблем, требующих моего вмешательства, накопилось в трех селениях на удивление много. Стоит подумать о том на кого бы переложить разбирательство с ними в будущем, ведь со временем таких поселений станет больше, а значит и проблем станет в разы больше, да сам город будет нуждаться в управленцах и чиновниках.       Часы показывали половину двенацатого ночи, когда в кабинет ко мне постучалась Илинэ. Эльфийка выглядела уставшей, но довольной. Сообщив мне, что для завершения ритуала создания «Сонного леса» вокруг города все готово, она предложила дождаться полуночи и нанять ещё друидов, чтобы его завершить и дать тем хоть немного восстановиться к утру. До самой полуночи я был занят копанием форума на тему разного рода законов для замка и мест, где стоит поискать разного рода полезных работников типа юриста, бургомистра, казначея и тому подобных.