Я же лучше собаки!

      — Да-а, ну и беспорядок я тут устроил. Прибираться? Мне? Хм, — Нуар задумчиво посмотрел на аккуратную стопку вещей, которую он сам же составил. Было жаль, что он пока не может увидеть свою Хозяйку в этом. Также было жаль свой труд, он и вправду очень старался, отбирая его. А потому, если сложить всё обратно, даже разделив на разные стопки, его Хозяйка всё равно не оценит его труд.       Недобро ухмыльнувшись и шустро собрав раскиданные вещи, он засунул их в найденную в комнате спортивную сумку серо-розового цвета. Порывшись ещё немного у неё в вещах, он закончил сортировку: побросав все ненужные, на его взгляд, вещи в сумку. На секунду задержавшись, он взял один комплект из понравившегося ему белья и тоже закинул его в сумку.       Время на часах было семь.       «Так, в школе нужно быть в полдевятого, а значит пора на время вернуть того правильного и порядочного мальчика. Надоело уже его брюзжание в моём мозгу. Что за старый дед!»       Лицо Нуара искривилось, словно он проглотил горькую микстуру, либо умудрился съесть целый лимон за раз.       «Там уже, наверное, все переполошились. Не хочется признавать, но пора возвращаться…»       Оставив записку своей Хозяйке и забрав сумку с собой, он отправился домой. В Его дом. Это теперь только Его дом. А Кот нашёл себе другой…       В доме Агрестов действительно был переполох, когда зашедшая с утра проведать парня женщина, работающая секретарём Габриэля Агреста, не застала Адриана в своей постели. Она в ужасе металась по комнате подростка, что имела богатую обстановку: дорогая и изысканная мебель, различные игровые автоматы, новейшая техника, стеллажи книг на втором этаже и многое другое.       Натали не раз уже перерыла всю эту казавшуюся большую комнату сверху донизу, но никаких зацепок о том, куда же делся парень, у неё не было. Более того, казалось, будто он и не ложился спать, и это означало, что либо он сбежал с вечера, либо его похитили и опять же ещё вчера. И она, кто вдобавок ко всему следит за порядком в этом доме, сумела всё это проглядеть. В растерянности Натали не знала, что делать: сказать своему начальнику — добровольное изгнание себя на плаху; не сказать — пойти против себя. А ведь Натали всегда считала себя очень порядочной женщиной, за исключением того случая с подарком для Адриана. Ей так было не по себе из-за этой истории с шарфом. Но постепенно всё забылось, лишь иногда надоедливая совесть напоминала о себе.       Так женщина и металась между чувством долга и страха, пока Адриан, как ни в чём не бывало, не зашел в комнату.       — Мистер Адриан, где вы всё это время были?! Я себе места не находила! Я была даже вынуждена перенести ваши занятия по музыке! — протараторила взволнованная Натали, выплёскивая все свои переживания и нервы на подростка сразу с порога.       — Извините, Натали. Мне сегодня не спалось, и я встал раньше обычного. Немного поразмышляв, я решил прогуляться в саду, да там и уснул в беседке.       — В этом?! — женщина недоверчиво посмотрела на юношу, на котором были чёрные джинсы, расстегнутая серо-белая флисовая безрукавка из-под которой виднелась белая футболка с короткими рукавами и с изображением чёрного кота. Но парень и вида не подал, что что-то не так, а просто пожал плечами. — Как вы не замерзли?! А если вы простынете или заболеете? Вы хоть представляете, что будет со мной?! Мистер Габриэль с меня три шкуры спустит! И если вы не думаете о себе, так подумайте хоть обо мне!       Во время этого пламенного высказывания Адриан скучающе смотрел на потолок. А по окончанию тирады, словно вспомнив о том, что должен быть вежливым, галантно поклонился даме и высказался:       — Прошу прощения за такое поведение. В следующий раз я буду куда осмотрительнее. А теперь вновь прошу меня извинить, но мне нужно принять душ, так как скоро в школу.       Но Натали не торопилась уходить. Она удивлённо посмотрела на юношу, будто увидела его впервые.        — Мистер Адриан, с вами все в порядке? Вы словно стали немного другим...       Надменно ухмыльнувшись и сверкнув своими белоснежными зубами, он доброжелательно продолжил:       — Что вы! Это все тот же я: внимательный, обходительный и добрый ко всем. Разве не так?       — Э… да, — задумчиво ответила женщина, продолжая стоять посреди комнаты.       Адриан удивлённо приподнял бровь, но промолчал. Вместо этого он освободил проход, спрятав сумку за спину, и остановился рядом с дверью, намекая, что он её не задерживает, и она может идти. Женщина, неуверено потоптавшись, направилась к выходу, но на пороге парень её остановил:       — Я премного благодарен вам за то, что вы не рассказали об этом моему отцу. Пусть это будет наш маленький секрет.       Состроив ангельское личико, он нагло строил глазки Натали. Но, глядя на его невинное лицо, в эти зелёные глаза, напоминающие ей цвет мяты, которую она любила заваривать поутру, обрамлённые длинными пушистыми ресницами, полными надежды на понимание. На губы, сложенные домиком, на слегка пухлые щёчки, назвать их щеками у женщины не поворачивался язык, и ей казалось это кощунством. На весь этот образ чистого и непорочного дитя, что случайно заснул в саду, определённо нельзя сердиться, а тем более наказывать. А потому она дала своё согласие, что об этом незначительном происшествии можно и умолчать. В хорошем настроении женщина покинула комнату подростка.       Стоило цокоту каблучков секретаря затихнуть, как Адриана словно подменили. Убрав всё это напускное дружелюбие, заботливость и внимание ко всем, он подошёл к зеркалу.       — Ну что, трусишка, я уладил все дела, как и обещал, — хмыкнул своему отражению парень. — Ты же ныл с самого утра, что нужно немедленно возвращаться домой, ведь там отец, Натали, занятия и бла-бла, бла-бла. А я вот нисколько не жалею о времени, проведённом с моей Хозяйкой. Ха, завидуй молча! И вообще, хватит отсиживаться в уголке, занимайте уже своё законное место в этом теле и в этом доме. Хотя по мне, так это тюрьма, пусть и завернутая в красивую обёртку. Но тюрьма есть тюрьма… Не понимаю, как я раньше здесь жил? Как я раньше уживался с тобой и со всеми? На меня давят эти стены. На меня давят все эти ненужные правила этикета и приличия. На меня давят всевозможные запреты на свободу слова. На меня давит вся Твоя жизнь, которая наступила после Её* ухода в мир иной…       Адриан схватился за голову и устало проговорил:       — Всё. Коту пора на покой, а Адриан пусть принимает эстафету…       — А нехило ты вчера навернулся с лестницы. Уже и шизофрения в гости пожаловала. А галюны скоро пойдут? — ехидно заметил молчавший до этого Плагг. — Если из стены полезли руки — не волнуйтесь, это глюки!       — Плагг, как я рад тебя видеть! — радостно воскликнул напарник квами, чуть ли не порываясь с ним обниматься.       — Ты, рад меня видеть? — отлетев на безопасное расстояние от своего владельца с его странным поведением, недоверчиво уточнил Плагг. — И сыром угостишь? Любым, каким захочу?!       — Конечно, с радостью! — ответил Адриан и улыбнулся какой-то фальшивой улыбкой, пусть и доброжелательно.       — Хм, меня, конечно, радует такая щедрость, но что-то тут не так. И меня это настораживает… В чём подвох?       — А подвоха нет, — выражение лица юноши резко изменилось. В нём появился какой-то внутренний азарт, какая-то бесшабашность, что присуща ему лишь в образе Кота Нуара. — Просто нас теперь два.       И в подтверждении своих слов он покрутил перед носом шокированного кота двумя пальцами, напоминающими букву «V». А кот в ответ покрутил пальцем у виска: «Всё, того… Уехала у парня крыша… Но вроде в целом он адекват. Погодите-ка…»       — А кормить вы меня тоже будете в двойном объёме? — хитро потирая лапки, уточнил Плагг, считая всё это розыгрышем.       — Ха, разбежался! Я тебе не Адриан! Да и то, я в этом теле временно. Я лишь появляюсь, когда Адриан превращается в Кота Нуара. А потому даже при желании не смогу тебя накормить. Прости уж, — он открыто и искренне улыбнулся чёрному коту.       — Тогда почему сейчас тут ты? — отчего-то Плагг начинал симпатизировать этому второму варианту Адриана.       — О, этот трус, когда увидел мечущуюся по комнате Натали, то впал в истерику, всё твердя: «Нас разоблачат, больше меня не отпустят в школу и бла-бла-бла. Это ты виноват и вновь бла-бла-бла». В общем, я не выдержал и поменялся с ним местами, чтобы уладить обстановку, — гордясь собою, ответил «другой» Адриан.       — А ты не можешь остаться навсегда? — смущаясь собственного вопроса, поинтересовался Плагг. От воспоминаний о той фальшивой улыбке у него пробежались мурашки.       — Ты чего? Ты же храбрый и смелый Плагг! Да и тот «другой» неплох, пусть он и нечестен сам собой и неискренен. Дай ему время, я уверен, мы сможем с ним вновь найти общий язык… — стараясь подбодрить квами, уверенно произнёс парень, хотя и было видно, что и сам он в это верит с трудом.       В комнате повисла угнетающая обстановка. До Плагга стало доходить, что его владелец не шутит, и это ему категорически не нравилось, его это пугало. Юноша не хотел расстраивать Плагга, а тем более напугать. Он очень ценил его, как друга, но особо он ценил его за то, что тот дал ему первый глоток свободы. Дал ему ключ от его «тюрьмы», разрушил все «барьеры», что давили на него со всех сторон.       — Между прочим, у меня из-за кого-то до сих пор ухо побаливает, и хоть я им слышу, но всё равно не так, как раньше. Как будем улаживать этот конфликт? — словно ругаясь, но с озорной улыбкой спросил он.       — Без понятия, я не виноват! — сразу стал отнекиваться квами. — Это всё тот «другой» Адриан виноват. Это из-за него мне пришлось укусить тебя. Ой, то есть его, но ты это он, а он это ты… Блё дʼОвернь** мне в лапки! Я запутался!       — Ничего, успокойся, больше таких казусов не будет. Я обещаю. А загладить свою вину ты сможешь тем, что присмотришь за ним в моё отсутствие и будешь более благосклонен к превращениям. Договорились?       — Ну, не знаю. А вознаграждения будут?       — А ты думаешь, ты с «ним» не договоришься? — хитро подмигнув квами, парень полушёпотом продолжил: «О нашем с тобой коварстве скоро легенды сложат, поэтому с этим простофилей ты справишься в два счёта!»       «И ничего, что он или я нас слышит. Ой, и вправду чересчур мудрёно… Но, если каждый будет в своё время, то проблем быть больше не должно».       Довольный подросток, хитро посмотрев на свою ношу, а после вновь повернувшись к зеркалу, многообещающе улыбнулся своему отражению.       «Жди, моя Хозяйка, ведь скоро я наведаюсь к тебе! Ох, Плагг... Погоди ещё чуть-чуть, я хочу с ним попрощаться».       Слегка грустно посмотрев на квами, парень ласково проговорил от лица Кота Нуара:       — Прощай, Плагг, был рад с тобой пообщаться и надеюсь увидеть ещё.       Стоило фразе договориться, и вновь выражение лица Адриана сменилось: исчезло озорство из глаз, потерялась искренность, открытость; всё тело вытянулось по струнке, являя миру идеальную осанку. Плагг потёр глаза, не веря увиденному. Он вновь встретился с тем юношей, что когда-то впервые открыл шкатулку с его Камнем Чудес. Но тот парень, из воспоминаний кота, с радостью принял сей дар, а этот... Плагг не мог себе даже представить, как отреагировал бы этот Адриан на тот же подарок... Он почему-то пугал квами, но, сколько кот об этом ни думал, никак не мог понять, чем именно.       — Приветствую тебя, Плагг, опять, — вежливо произнёс Адриан. — Душ, завтрак, сыр и школа? Тебя такое устроит?       Грустно покивав головой в знак согласия, кот полетел на второй этаж, доедать свой недоеденный камамбер. Оттуда он в задумчивости ещё раз глянул на своего напарника, собирающегося в душ.       «Что задумал мой владелец? Надолго ли всё это?»       Всё происходящее ставило его в тупик. С тяжёлыми мыслями на сердце он поедал свой вчерашний честно заработанный сыр, который больше не казался ему райской пищей, хоть и был всё так же необычайно вкусен...