Метрополис-3: Война

Ник сидел на своей кровати, словно маленький лисёнок, прижимая к себе куклу, подаренную Катей. Это был просто сон. Кошмар, внезапно начавший снова преследовать лиса. Но такого жутковатого и слишком уж реального сна не снилось ему ещё никогда. — Это был всего лишь сон, Ник… — шепотом утешал себя лис, смотря на сладко спящую подругу, которую он, казалось бы, убил самым жесточайшим способом. — Просто сон. Слишком реальный сон… Не имея желания ложиться на мокрую от пота подушку, лис, как можно тише, поднялся со скрипучей кровати и, не делая громких движений, подошёл к зеркалу. Через потрескавшееся местами зеркало, на Ника смотрело его же отражение: уставший, взъерошенный лис. Мешки под слепящимися глазами. Торчащие в разные стороны уши. Перевязанное тело. Но что-то всё равно казалось в отражении странным… Лис внимательно посмотрел на свою уставшую морду. И окаменел. — Ну здравствуй, дружище, — со злобной ухмылкой ответило преобразившееся в лучшую сторону отражение. — Давно-о-о же мы не разговаривали. — Нееет… — Ник посмотрел в глаза своему отражению. — Этого не может быть… Я сошёл с ума… Он сделал себе несколько пощёчин. Глаза у противоположного Ника были красного цвета, вместо привычного зелёного. — Посмотри туда, брат, — отражение бросило взгляд в сторону. Ник послушно посмотрел, куда оно указывало. На мирно спящую Джуди. — Что ты видишь? — с ухмылкой спросило «оно». — С-с-свою нап… напарницу… Джуди… — с дрожью прошептал зеркалу Ник. Отражение покачало головой. — Ответ неверный, дружище, — причмокнуло оно и выпустило два передних клыка. Ник хотел отвернуться, чтобы не поддаваться, но просто тупо стоял, боясь пошевелиться. — Мяяяясо! — чётко проговорил хищник, словно пытался ввести свою «жертву» — Ника — в состояние гипноза. — Свежая крольчатинка! — и облизнулся во всю свою пасть. Внезапно Ник почувствовал языком два выпирающих передних зуба. — Ты посмотри на себя, дурилка. Одна кожа, да кости. — ухмыльнулось отражение. — Мы же ЛИСЫ, забыл?! Так объясни: какого чёрта ты вынужден жрать эти вонючие грибы, когда прямо перед тобой находится НАША, приятель, исконная пища, м? У побледневшего Ника не было слов. Ему всё было предельно ясно. Он — хищник. Она — его жертва. Закон чёртовой природы, которая двадцать лет назад перевернулась с ног на голову. — Пр-а-а-а-авильно, дружище, — ещё шире улыбнулся «Ник». — Теперь ты понял! — Ник? — лис лихорадочно обернулся. — А ты что не спишь? Что-то случилось? — сонно спросила его Джуди, держа в руках его куклу. Лисёнок ещё раз повернулся к зеркалу. — Если ты это не начнёшь, это начну Я! — оскалилось отражение. В полумраке крольчиха сумела разглядеть два белоснежных клыка. — Ник, ты что… — МНЕ НУЖНО УМЫТЬСЯ! — крикнул ей лис и молниеносно выбежал из комнаты. Забежав в душевую, Ник подбежал к раковине, открыл кран и выплеснул хлынувший поток холодной воды себе в морду. — Фу-у-ух, — облегчённо выдохнул он и посмотрел в зеркало. — Ха-ха-ха, надо же. Это всего лишь мои глюки. — нервно засмеялся Ник и покрутил пальцем у виска. — Мне нужно было лишь умы… В отражении он заметил, что его правый глаз стал другого цвета. Красного. — Нет! Нет-нет-нет-нет-нет!!! — Ник часто заморгал, в надежде думая, что это у него лишь от недосыпа. — Почему?! Почему это происходит со мной?! — он вновь почувствовал выпирающие передние клыки. Осознав, что сейчас будет, Ник, словно сумасшедший, подбежал к двери и закрыл её на щеколду. — Надеюсь… это закончится быстро. — выдохнул Ник и зажался в самый дальний угол душевой. — Николас! — в дверь начали учащённо стучать. — Открывай! Это я, Сергей! Что с тобой произошло? Со мной тут подруга твоя стоит. Говорит, беспокоится. Да чёрт возьми, открой! Не заставляй нас применять силу! «Страшно тебе, да?» — отдавалось в голове у дрожащего лиса. — «Боииишься? Правильно делаешь. Это только начало. Всё же, когда-нибудь, ты не будешь себя сдерживать, и тогда на сцену выйду я. Уже очень скоро. Потерпи»…

***

— Тааак, а теперь откройте рот! Ага, молодцы! Зубки, зубки… Отлично! Старенький доктор с хлипкой бороденкой, которого специально вызвали из Полиса по распоряжению Мельника, осматривал лиса в медпункте. — Ну что мне Вам сказать? Как по мне, с вами всё нормально, молодой зверь. Отчасти. Питаетесь нормально, сердцебиение нормальное, никаких проблем, в принципе, нет… — слабо улыбнулся доктор. — Вы меня простите, конечно, что Вас пришлось в такое нарядить, — он указал на голубую медрубаху, одетую на рыжика. — Но… — Что «но», док? — нервно спросил лис сидевший на кушетке. Рядом с ним стояли Джуди и Кремнев. — Но несмотря на это, у меня для Вас две новости. — неспокойно выдохнул старик. — Причём, обе плохие. Ник, похоже, зная, какие именно, посмотрел на обеспокоенные выражения своих друзей. — Ник, не бойся, — Джуди положила свою лапку на лапу лиса и улыбнулась, — Мы всегда будем с тобой. — Насчёт этого я бы поспорил, — доктор поправил свои очки и, кашлянув, спросил: — Николас… Вам что-нибудь известно о сомнамбулизме? — Сом…что? — Ник удивленно приподнял бровь. Доктор протёр свои очки и, снова их одев, начал рассказывать: — Сомнамбулизм — это такая болезнь… как бы вам это попроще объяснить… — док призадумался, — Это… что-то вроде лунатизма, но гораздо опаснее. Ещё до Войны я лечил людей, страдающих сомнамбулизмом. И все мои пациенты были молодыми людьми в возрасте от 17 до 25 лет. Им снились очень реальные сны, в которых они совершали то, чего совершать не хотели. Я прав? Ник кивнул. — И люди, страдавшие этой страшной болезнью, могут однажды не проснуться. Да, мой друг. Это, к сожалению, так. Но Вы же не человек? — он подмигнул лису. — У Вас может быть шанс на успешное излечение. И, как бы это ни прискорбно, Вас, Николас, придётся посадить в карантин. Ради вашей пользы. И пользы ваших друзей. — И… и сколько это займёт времени? — с дрожью в голосе спросил Ник. Врач задумался. — Около двух-трёх месяцев. Пока обследуют вас, пока выяснят, что точно с Вами приключилось, пока эксперим… экспертизу проведём. — последнее он произнёс с ноткой волнения. Ник с подавленным настроем вновь посмотрел на Джуди. — Ник… мне жаль. — жалобно сказала крольчиха и, отвернувшись, всхлипнула. — Джуд… Спасибо. Но так будет лучше для всех. Доктор сам это сказал. — лис слабо улыбнулся и повернулся к врачу. Доктор также улыбнулся. — Да Вы не переживайте за него, — обратился он к крольчихе и Кремневу. — Мы, в Полисе, знаем своё дело. Мутантов научились приручать, и вашего лисёнка… — Сергей! В медпункт ворвался Ульман. — Полковник вызывает. Что-то про Анатолия хочет узнать. Всех, говорит, вызывает. — Я понял, Эд. — сказал тому Сергей и начал собираться. — Ты тоже, Хоппс. — Угу… — выдохнула Джуди и отошла от Ника. — Я догоню. — успокоил её лис. — А какая вторая плохая новость, док? — А вот это… — тихо прошептал ему врач. — не при посторонних.

***

— Ваша, как Вы сами сказали, природная особенность, заложенная в Вас — хищничество — серьёзная проблема. Я бы даже сказал — ОЧЕНЬ серьёзная. По большей части — именно из-за неё Вас и необходимо положить на карантин. Вы меня поняли? — Да, док, — тяжело вздохнув ответил лис. — Я могу… остаться здесь на ночь? Доктор пожал плечами. — Я бы не советовал. Для вашего же блага. Но Вы правы: за Вами наша команда учёных сможет прибыть только завтра утром. Так и быть. Оставайтесь. — Спасибо Вам большое, — равнодушно ответил Ник, переодеваясь в свою привычную одежду. Уже у выхода из медпункта, лиса остановил голос врача. — Николас! Ник обернулся. — А Вы счастливчик! — сказал ему врач. — Вы молодец, что сумели вовремя нас предупредить! Иначе могло быть уже слишком поздно. И по поводу ваших ран… Судя по всему этому, вы родились в этой самой рубашке, что сейчас одета на Вас! Прежде чем покинуть помещение, рыжик фыркнул и, слабо улыбнувшись, ответил: — Не сказал бы, что я счастливчик, док.