Метрополис-3: Война

В большом и просторном помещении, расположенном недалеко от медпункта, в котором находился зал заседаний командования Ордена, уже было полно народу. Казалось, все, кто находился в бункере. Ник, пройдя через толпу к её началу, пристроился вместе с Джуди, Сергеем и Ульманом. Напротив них стоял стол, за котором сидел Мельник. — Фу-х! Я… ничего не… пропустил? — спросил Ник, переводя дух. Смотря на равнодушные лица сослуживцев, которые не заметили его, и которые сосредоточили внимание на полковнике, он понял, что ему следует помолчать. — Я собрал вас всех здесь не случайно… — начал говорить Мельник. — Как вы заметили, у нас пропал боец. Анатолий Скворцов. Его нет уже больше недели. Первые ряды начали перешёптываться между собой. Ник с Джуди стояли молча. — Последний, с кем его видели, — он перевёл взгляд на Кремнева, — был ты, Сергей. Может, объяснишь нам, куда пропал твой напарник? — Товарищ полковник, — растерянно начал Сергей, — а что сразу я? Может… это был другой человек, сильно похожий на меня… — Так, — перебил его полковник, — не устраивай мне тут представлений. Говори! Сталкер немного успокоился и, пересилив себя, начал говорить: — Ну… мы с ним пошли к одному типу, сделку одну провернуть… на Венецию… — Куда?! — оторопел Мельник, — На ВЕНЕЦИЮ?! В этот притон головорезов?! Ох… ладно! Продолжай. — Ну и мы думали, что он нормальный, а он оказался просто психопатом… — дальше из Сергея слово не шло. — И что? — уставился на него полковник, — что стало потом? Сергей молчал. — Не выводи меня, Кремнев! — повысил голос полковник, — я тут уже сыт по горло одним из вашей компании! — он указал на Уайлда, стоявшего к нему ближе всех. Сергей понимал, что если он расскажет полковнику всю правду, ему придётся попрощаться со своей работой в Ордене. Возможно, даже с жизнью. — Нам еле отвертеться от него удалось, товарищ начальник, — начал врать Кремнев, — Сделка накрылась. Пришлось рвать когти… На выходе со станции попали в засаду, — с лица Сергея начали стекать капельки пота. — Еле вырвался. Что с напарником моим стало — не знаю… Этот… этот урод… Он ждал нас, товарищ начальник! Вы бы видели, что у этого помешанного на убийствах ненормального… Сергей не успел договорить.

***

Со стороны выхода послышались хлопки. Задние ряды начали расступаться. И вот уже перед полковником и неизвестным аплодирующим не было никаких преград и Мельник мог чётко видеть приближающегося к нему человека. — Надо же… — продолжал хлопать незнакомец, — Какие приятные вещи ты говоришь обо мне! Мне аж неловко стало! Он явно обращался к дрожащему Сергею, повернувшемуся к нему спиной. Человек остановился у первого ряда, где стояли Ник, Джуди, Ульман и Кремнев, прямо напротив Мельника. На вид незнакомцу было лет тридцать, может быть даже больше. Небритая щетина. Волосы, торчащие дыбом… Одет он был в обычную кожанку с подворотами. На правой руке виднелась чёрная кожаная перчатка. На плече висел мешок. Мельнику сразу разу стало ясно, что этот человек — не из его подчинённых. Но почему-то он был ему ужасно знаком… — А ты ещё кто такой?! — удивлённо спросил Мельник. — Как ты нашёл это место?! Охрана! Кто сюда этого оборванца вообще пус… — Константи-и-и-иныч! — незнакомец сказал это так, словно видел в Мельнике своего близкого друга или родственника.— Сколько лет, сколько зим! Я смотрю, ты нефиговые хоромы себе тут отгрохал! Я как раз шёл мимо, дай думаю, загляну к старому знакомому! Побазарим, а? Мне тебе сто-о-олько нужно рассказать! — он бросил взгляд на отвернувшегося от него Сергея. Тут в помещение ворвался запыхающийся солдат. — Тов… товарищ полковник, извините… фу-х! Этого спортсмена хрен догонишь! Я его ещё от входа приметил… Как только Мельник, наконец, понял, кто перед ним находится, губы его задрожали. — П… Псих? — спросил он, заикаясь. — Ты… Ты выжил? Но как… — все, находящиеся в зале, перекидывали взгляды то на одного, то на второго. — Не-не-не-не-не, начальник! — остановил его тип, — Я что, похож на ТОГО Психа? — он улыбнулся во весь рот своими жёлтыми зубами. — Это всё в прошлом. Я теперь культурный человек! — он сделал ударение на предпоследнем слове. — Зови меня Баст. Рад тебя видеть, старина! Он огляделся. Взгляд снова остановился на Сергее. — А-а-а-а, спарта-а-анец! А я так и не узнал твоего имени, кстати. Константиныч, может, мне дополнить его рассказ? Он пришёл ко мне где-то неделю назад с дружком, пытался мне втюхать во-о-от эту круглую «гранату»…  Баст достал из кармана шар. — Ну и везучим же он оказался. Выиграл пять рулеток с одним незаряженным патроном! Жаль, что смерть товарища не увидел. Она была такая… медленная… — после этого Баст снял с плеча мешок и бросил его на стол к Мельнику. — Всё что осталось от вашего Толика: губы, уши и так далее. В зале воцарилась полная тишина. Мельник дрожащей рукой открыл мешок и взглянул на его содержимое. По его щеке прокатилась слеза, исчезнувшая в бороде. Первый раз его подчинённые видели, как их командир плакал. — Ну… — тишину оборвал Баст, — Чего же мы как не родные? — он ухмыльнулся и вновь обнажил свои акульи зубчики, — Я тут, понимаешь ли, от важных дел отлучаюсь, чтобы к старому другу заглянуть, а ты… — Уходи. — внезапно произнёс Мельник. — ЧТО? — громко выкрикнул кто-то из толпы, — и вы так просто отпустите эту МРАЗЬ?! Товарищ полковник… — Уходи! — ещё раз повторил полковник, только немного громче. — И никогда, слышишь? НИКОГДА больше не смей сюда возвращаться! В зале началась неразбериха. — Убейте эту сволочь! Убейте, товарищ полковник! Только прикажите! Мы его разорвём в клочья за нашего Скворца! Баст смотрел на озлобленных спартанцев и на поникшего полковника. Он улыбался. — Товарищ полковник? — снова выкрикнул кто-то из толпы. — Хм… заманчиво… — Баст задумчиво почесал щетину на подбородке, — Ты вот так просто отпускаешь меня… За то, что я убил одного из твоих, может быть, самых доверенных людей… — он посмотрел на лиса и крольчиху, стоявших к нему ближе всех, и улыбнулся ещё шире, — А если я скажу… Нет?

***

На весь зал раздался смех. — И что ты сделаешь? Прикажешь расстрелять меня? — смеялся Баст, — Или кто-то из твоего зверинца перегрызёт мне глотку? — он перевёл взгляд на Джуди. — Честно говоря, я сомневаюсь, что белый и пушистый кролик способен убить меня. — и начал медленно подходить к ней. — Или ты меня чем-то удивишь? Чем же? Гранаторковкой? — Ну-с, я готов! — Баст снова отошёл в центр комнаты. — Кто? Кто первый хочет отомстить?! Я здесь! Ко мне полный доступ! Видя, что никто не рвётся, Баст даже немного приуныл. — Эх, я огорчён. Я очень огорчён! Что же… По вашему хнычущему велению, милорд, я удаляюсь, но сперва… — Баст резко вырвал Джуди из толпы и, схватив за горло, поднял над полом. — Я заберу вот эту зверушку. Уж больно шапку хочу. — на всю комнату снова послышался смех. Сколько крольчиха не пыталась, но вырваться из мёртвой хватки не могла. — Пусти её, ты… — Ник соскочил с места и вцепился ему в одежду. Но он не мог достать крольчиху — человек оказался намного выше лиса. — Уайлд! — раздался на весь зал голос Мельника. — О, хоть кто-то! — обрадовался Баст, когда увидел, что ему наконец решили бросить вызов. — Честно сказать, я ожидал от тебя подобное… Ну давай, герой! — он лишь наблюдал, как ниже по росту лис пытался повалить его на землю и лишь изредка пускал в ход кулаки. — Помоги-и-те! — театрально прокричал Баст. — Похоже эта козявка сейчас забьет меня до смерти! — он снова рассмеялся. — Кончай, Баст! — заорал на него полковник. Никто из толпы не решился поддержать лиса. Лишь Сергей с Ульманом сжимали от обиды кулаки. Если бы не приказ, они бы свернули уроду шею, не задумываясь. — Он убьёт её! — закричал Ник. — Замолчи! — приказал ему полковник. — Баст, больше повторять не стану! Отпусти её или… — Ты прав, Константиныч, — улыбка быстро сползла с лица Баста. — Пора кончать с этим. И он с силой сдавил кулак, в котором держал крольчиху. Та быстро ослабла от сильной боли. — Вот и всё, — спокойно сказал Баст и разжал кулак. Бессознательное тело Джуди упало на пол.

***

От увиденного, зрачки у Ника сузились. Он хотел закричать, но вместо этого… оскалился. Он рассвирепел. — О, — обрадовался Баст. — похоже начинается самое интересное! Лис встал на четвереньки. Его рычание становилось всё громче. — Ну, давай, лисёнок! Мяско перед тобой! Нужно только растерзать! — Баст зарычал в ответ. — Наконец, что-то серьёзное за столько лет. ДАВАЙ!!! — УАЙЛД! — раздался крик Мельника. — Ульман, Кремнев, держите его! — Тихо, босс! Пусть выпустит ярость! — крикнул в ответ Баст. В этот момент, зверь прыгнул на него с открытой пастью и готовностью перегрызть глотку. Вместо глотки, на пути появилась рука. Он вцепился в неё и повалил бандита, пытавшись разорвать рукав и плоть под ним. Ульман и Сергей, выйдя из ступора, с трудом оторвав зверя от жертвы, оперативно связали Нику лапы и пасть. — Тихо-тихо, парень, — пытался успокоить Ника Ульман, — Это для твоего же блага… АААЙ, чёрт! Кусается! Баст тем временем быстро поднялся. — Ну… — произнёс он с отдышкой, — теперь я доволен. Бандит засучил разодранный рукав и снял стальной наруч. — Я получил то, зачем пришёл… Ещё и с бонусом! — Баст поднял Джуди и перекинул её через плечо. — С тобой приятно иметь дело, Константиныч. Но это не последняя наша встреча, имей в виду! — в доказательство, он кинул полковнику нож, который остриём вошёл в деревянный стол прямо перед Мельником. — Дашь его потом этому лисёнку. Он поймёт, что с ним делать. Если, конечно, оклемается! — он кинул взгляд на связанного лиса, всё ещё продолжавшего рычать на него, даже с плотно завязанной пастью. Когда Баст был уже у выхода из зала, он повернулся к Мельнику и, ухмыльнувшись, произнёс: — Я рад присоединиться к игре.