Метрополис-3: Война

— Зачем вы это делаете? Ник, догнав Сергея и Хана недалеко от входа в командный центр, возмущённо одернул первого за руку. — Зачем мне помогать? — повторил он снова, показав Сергею ножик, который Ник продолжал сжимать в лапе. — Это моя миссия! Вы мне тут не поможете! — Нормально ты, коротышка, вместо благодарности! — Кремнев вдруг схватил лиса за шкирку и поднял над собой, — Ты в этом уверен? — Э, пусти! — Ник начал барахтаться, в надежде вырваться из хватки Кремнева. — Не слы-ы-шу-у! — Сергей продолжал смотреть на лиса с ухмылкой на лице. Тот мысленно чертыхнулся, перестал отчаянно вырываться и громко ответил: — Да, ты прав! Вы мне нужны! Очень нужны! Отпусти только, пожалуйста! Тот послушно опустил лиса на землю, но перед этим, улыбнувшись, сказал: — Видишь? Тебе повезло, что у тебя здесь ещё есть друзья! — помимо себя, он указал на молчаливого Хана, спокойно продолжавшего смотреть на спор этих двоих, — Ты ещё не успеешь выйти из этого бункера, как тебе откусят голову… Ник сглотнул и осторожно потрогал себя за садящий висок. — Нужно бы к врачу зайти, — подал голос молчаливый Айтматов, — рану продезинфицировать, лекарств набрать… Дорога предстоит долгая. Лис согласно кивнул. Напарник поддержал его.

***

Путь к лазарету от командного центра занимал около пяти минут. Находился он на третьем уровне, тогда как центр — на четвёртом. Уже при входе в нос Нику ударил неприятный запах спирта, от которого у рыжика закружилась голова. Он бы свалился в обморок, если бы не поддержка со стороны Сергея и Хана. Доктор сидел за столом, склонившись над очередной бумажкой, на которую он выписывал рецепты немногочисленных лекарств и антибиотиков, найденных в бункере. — Ох… кого ещё там на ночь глядя принесло? — уставшим сонным голосом пробубнил он, слыша приближающиеся шаги. Однако, увидев заходящего Ника, преобразился, — О… это вы, юноша? Что случилось на этот… Один взгляда на лицо лиса, даже без очков, слипающимися глазами, полностью снял со старика усталость. — Батюшки, — он вновь поправил свои вечно сползающие очки, — да на вас же лица нет! Опять подрались с кем-то? Я ведь предупреждал… — Не такой как все, док, — слабо ухмыльнулся Ник, продолжая держаться за бок, — подлатаете? Крякнув, доктор достал с полки аптечку, а оттуда — баночку со спиртом и пару марлевых бинтов. — Та-а-ак… — намочив спиртом бинт, он осторожно прислонил его к виску Ника, — терпите уж, сами знали, на что шли. Спустя пару минут, кровь удалось остановить, а к носу, который как выяснилось, также был сломан, приложить ватку. Про сломанное ребро Ник не стал говорить. — Держите, — доктор протянул лису таблетку, — обезболивающее. И чтоб больше не было ничего подобного! Вы меня поняли? — Да-да-да… — ответил за Ника нетерпеливый Сергей. Он подошёл к аптечке и начал вытряхивать её содержимое себе в рюкзак. От такой наглости, доктор даже опешил. — Эй, вы что… Что вы себе позволяете?! Это… это стратегически важные ресурсы! Они же пригодятся! — Спокойствие, дедуль, — сталкер прервал возмущенного доктора, — они ОЧЕНЬ пригодятся! Нам! У нас секретное задание от самого полковника. Мы вообще можем погибнуть, знаете ли! Поэтому эти пилюли будут нам очень кстати! Спасибо! Уже на выходе из лазарета, доктор, как и в прошлый раз, окликнул лиса. — Эм… Николас! Вы не забыли насчёт завтра? Наша группа из Полиса… — А Николас идёт с нами! — снова прервал его Сергей, — Если есть какие претензии — милости прошу к полковнику! А он сейчас не в духе! Обалдевший доктор, осознав, что помимо лекарств у него отобрали ещё и важнейший экземпляр для экспериментов и исследований в Полисе, упал на кушетку. Устало вздохнул. Снял свои мешающие очки… и задремал.

***

— Сергей, а оно нам надо? — Ник указал на содержимое, пополнившее рюкзак Кремнева, — М-может, оставим их? Всё-таки док прав. Они пригодятся тем, кто здесь останется. Сергей нахмурился, но шага не сбавил. — Знаешь, дружок, я бы их и не стал брать, если бы не ты и твоё, откровенно говоря, глупое геройство и вечное рвение вперёд всех! Неудивительно, что на тебе столько увечий! Сам виноват! — Это… ЭТО Я-ТО ВИНОВАТ?! — здесь лис не выдержал, — Да я… А кто напарника своего на смерть оставил, а?! Я, что-ли?! — Заткнись! — прошипел ему Кремнев сквозь зубы, — Ты ничего не знаешь, понял?! НИ-ЧЕ-ГО! Тебя там не было в тот раз! Здесь прохлаждался со своей подружкой ушастой! Пока нас врасплох брали! — Сергей… — попытался успокоить его Хан, но тот лишь отмахнулся. Хорошо, что ещё было позднее время и на них никто не таращился. — Да если бы… если бы не ты, то Джуди с нами бы сейчас была! А ты, трус, только и можешь, что всех подставлять… Ник сам не понимал, что говорил. Закрыв рот лапой, он обратил внимание на кулаки остановившегося Сергея. На его тяжёлое дыхание. — Ах ты, с-сучонок маленький! — заорал на всё помещение Сергей и влепил Нику пощёчину так, что тот аж упал на пол, — Не думал, что от тебя такое услышу… Ещё раз, сука, вякнешь что-то про меня или про Толика, в твоём организме будет ещё одним сломанным ребром больше, это я тебе гарантирую! Ты понял меня?! — Хватит! Вы, оба! — Хан встал между ними, — Нам пора! Отношения будете позже выяснять! Идите за мной. Я знаю один путь, через который мы выйдем к одной из станций Метро-2. Оттуда, по туннелю, до Ботанического сада. Давайте, — он похлопал обоих по плечу, — нужно спешить.

***

После этих слов, Ник с Сергеем хоть и посмотрели друг на друга с отвращением, но Хана они послушались. Спустя минуту тишины, они начали движение в сторону лифта. Уже в лифте никто друг на друга не смотрел: Сергей с Ником смотрели на пролетающие нижние этажи, а Хан также безразлично и спокойно смотрел куда-то вдаль. Выйдя из лифта, Айтматов резко повернул налево. Он шёл к стальной двери, которая находилась рядом с воротами, куда уходили некоторые монорельсы. Кремнёв с лисом смогли его догнать только лёгким бегом. Казалось, что лабиринт коридоров за дверью никогда не закончится, но вскоре троица вышла к ещё одной стальной двери. Вот её пришлось отворять ломиком, который так «незаметно» лежал рядом с ней. Тут уже пришлось применить силу. Открыв дверь, благодаря Кремневу, они вышли на платформу. Хоть электричество и начало питать весь комплекс, на платформе его почему-то не было. Щиток пришлось заряжать ручным зарядником от фонаря. Наконец, некоторые лампочки замигали, но напряжения всё равно не хватало. И вот, потратив ещё две с половиной минуты, Хан всё же смог запитать электричеством электрощиток. Дальше осталось только нажать на кнопку, чтобы вызвать монорельс. — Надеюсь, ждать нужно будет недолго, — вслух произнёс Хан. На это никто не обратил внимания и даже Ник не решился вставить свои пять копеек. Однако Хан ошибся. Ждать пришлось долго. За всё время ожидания, никто ни с кем не разговаривал. Каждый был погружён в свои мысли: лис думал об их разговоре с Сергеем и о предстоящем путешествии в логово Баста, которое могло находится в любом уголке Метро. Кремнев всё ещё не мог выкинуть из головы мысли о сорвавшейся сделке на Венеции и смерти Толи. Хан же думал о… — О, а вот и монорельс! — вдруг подал голос Сергей, причём голос довольный. — Опаздывает, зараза. Как в старые добрые…

***

Сойдя с поезда без машиниста, герои прошли тёмными коридорами, которые вывели их в небольшое подсобное помещение. Света здесь не было, да и не очень-то хотелось его подрубать. По совету Хана, Сергей и Ник достали фонарики. — Давайте за мной, — скомандовал Айтматов, — я знаю эти места. Только тихо! Но не успев пройти и пары метров по освещаемому фонариками туннелю, Ник вновь вырвался вперёд. — Я на разведку, — пояснил он. Сергей на это не отреагировал, только фыркнул. Хан, после недолгого размышления, дал разрешение, так как лис мог заметить больше, чем нерасторопные и вечно спешащие люди. — Только далеко не уходи! — услышал он… неожиданно от Сергея, который произнёс это с ноткой беспокойства. — Разведчик недоделанный… Смотря лучом фонарика в одну сторону, а своим «лисиным зрением» в другую, Ник увидел вход в очередную подсобку. — Хм… почему бы не проверить… — спросил он сам себя и, открыв до конца полуоткрытую дверь, вошёл в помещение. Помещение на вид было довольно мрачным, но Ник смог увидеть в центре комнаты тлеющие угольки и спальники. Кто-то здесь был. И был совсем недавно. — Здесь есть кто-нибудь? Эй? «Э-эй!» — эхо Ника отдалось по всему помещению. — Лис! Разве так приветствуют новых друзей… Повернись и пожми мою руку! — Кто это сказал?! Резкое движение фонарика по направлению к источнику неизвестного голоса, заставило Ника отпрыгнуть, а его шерсть — встать дыбом: в углу, облокотившись о стену, сидел скелет. Обычный скелет, которых полно в заброшенных туннелях московского подземелья. Но вот по размерам… Это был скелет либо карлика, либо… ребёнка? Огромная черепушка лежала в ногах, а тело закрывала уже порядком поношенная и выцветшая толстовка. — Это… ты сказал? — Ник испуганно посветил фонарём в два чёрных глаза. Скелет, разумеется, ничего не ответил. — Эй, — в подсобку заглянула голова Хана, — с кем ты разговариваешь? — Я?! Ни…ни с кем! В подсобку заглянул и Кремнев. — Чё у нас тут? — увидев дрожащего Ника, стоявшего рядом со скелетом в углу, сталкер покрутил пальцем у виска, — Тьфу ты… И таких ещё каким-то образом приняли в Орден? — Мне… мне что-то нехорошо, — Ник схватился за больной живот, — нужно… нужен привал… поесть… больно очень… — Так… — хлопнул в ладоши Сергей, — давай-ка садись, — он указал Нику на один из спальников, что были так любезно расстелены у угольков, — товарищ Айтматов, с тебя электричество. Ты в этом мастер. А дядя Серёжа, так и быть, приготовит вам ужин…

***

Сколько бы Хан не пытался, но электричества всё не было и не было. В конце концов, он просто забил на это дело. Тем не менее, в подсобке, откуда уже был убран скелет неизвестного, им была найдена керосинка. Тем временем был разведён костёр. Сергей вытащил из своего рюкзака небольшого размера алюминиевый котелок, покрошил туда грибы, залил всё бульоном, прихваченным из общей столовой, и повесил котелок вариться над разгорающимся костром, регулярно помешивая. Ник просто лежал на пыльном спальнике и смотрел в тёмный потолок. Хан уселся рядом с Сергеем. — М-м-м… — принюхался Ник, — вкусно пахнет! Он уже почти залез мордой в котёл, как тут же схлопотал деревянной ложкой по носу. — Ай! — Не торопись, — ухмыльнулся Кремнев. Когда похлёбка была, наконец, готова, Сергей по очереди разлил её в три алюминиевых миски. — Налетай! Ждать пришлось не зря. Ужин вышел отменным. Даже Ник, несмотря на плавающие в мутном бульоне кусочки шампиньонов, которые он уже видеть не мог, с аппетитом выскребал всё до последней капли. — Пальчики оближешь, — поблагодарил он Кремнева, — тебе надо было в столовую устроится за место того, криворукого! Можно ещё? — Извини, Никки, больше нет, — улыбнулся Сергей, услышав похвалу, но тут же улыбка сползла с его лица, — Коротышка… прости меня… Я… не знаю даже, что на меня нашло… — Сергей, не надо… — Ты слушай! — вновь перебил лиса сталкер, — Надо! Я действительно повёл себя тогда как последний трус… Обрёк на гибель своего друга. Брата по оружию. Даже не представляю, каково ему было… А я, как обычно, вышел сухим из воды. Чёрт… прости меня за сегодняшнее… Лады? Ник даже всплакнул. — Не-не-не, только не начинай! — рассмеялся сталкер, — Чего-то я умотался за сегодня… Давайте лучше спать! Кто за? — Серёжа, — вдруг начал говорить Хан, — ты забыл? Мы должны ему рассказать о чёр… — Хан, вот вечно ты портишь всё! — вяло буркнул Кремнев, — Давай завтра, а? Итак… Единогласно!

***

Ник ужасно спал. Он чувствовал, что должно случится что-то плохое… Но вот что? И что было странно — ему не снились кошмары. — Чёрт… — Ник открыл глаза. Было невыносимо душно. Поднявшись, он не заметил, что костёр потух. Более того — в помещении был мороз! Не горела даже керосиновая лампа. — Хан! Эй, Хан! — Ник говорил это как можно тише, чтобы не разбудить Кремнева. Никто не отзывался. Не было слышно даже храпа Сергея. — Что за… Нога лиса встала во что-то липкое и мокрое. — Хан… — Ник на ощупь шёл к лежавшему силуэту Айтматова, — что ты хотел мне рассказать? Хан? Сергей?! — Кхе-кхе… — Сергей! Ник подбежал к телу Кремнева. Под ногами продолжало хлюпать. — Ты в порядке? — спросил он сталкера. Нащупав рядом с ним фонарик, Ник посветил на Сергея. Тот лежал головой вниз. Перевернув его на спину, у Ника пропал дар речи. Живот сталкера был вспорот. — За… за что, парень? Кхе-кхе-кхе… За что… К горлу подкатил ком, мешавший нормально вдохнуть. — Сергей… Ты чего… Я… я не хотел… Почему? Серге-е-ей!!! Ник резко посветил на Хана. Горло у того было перегрызено. Его клыками. Быстрая смерть. Свет фонаря упал на холодный пол. Кровь. Вот что хлюпало под ногами всё это время. Кровь была повсюду. На полу, на трясущихся лапах лиса, на его морде. На его клыках. — Молодец, дружище, хе-хе-хе… Ник развернул голову к выходу. Там стоял он. Ник. Его отражение. Как-то, в зеркале. Обнажив свои клыки и облокотившись о стену, он, ухмылявшись, смотрел на результат своего творения. — Здорово получилось, а? Уайлд склонился над телом мёртвого Сергея. Что есть силы стиснул зубы. До хруста стиснул. — ТВА-А-АРЬ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! Не успел лис подбежать к своему альтер-эго, как оно молниеносно схватило его за горло и с невероятной силой подняло над собой. Ник начал задыхаться. — Глупенький… ты не убьёшь меня! Ведь я — это ты! Всё просто: ТЫ — мой доктор Джекил, Я — твой мистер Хайд! * Тебе никуда от меня не деться. Прости уж. Такова природа… В нос ударил мерзкий запах. Вот он уже пробрался в лёгкие и начал их немножко уничтожать. Шум мотора… Звуки колёс… Ник вдруг понял, что задыхается. Не от удушения со стороны себя самого, а от отравленного воздуха. Он был на поверхности! В клетке! Всё тело будто парализовало. Хватило сил открыть глаза. Всё плыло. Тем не менее, Ник всё же смог повернуть их в сторону. Рядом лежал Сергей. Без сознания. Живой! Прежде чем последовать его примеру, Ник успел разглядеть четыре роковых буквы, написанные чёрной краской на кабине несущегося на полной скорости грузовика. «РЕЙХ».