Метрополис-3: Война

Лис очухался в какой-то камере, которая была довольно сырой и мрачной. Единственный свет проходил через щель в двери, находящейся в конце комнаты. — Агх… — простонал Ник, пробуя подняться с пола. Болело всё: голова, лапы, тело. Особенно конечности и рот. Он попробовал размять лапы, как вдруг понял, что ужасно ноют запястья. — Какого… — удивился Ник, оглядывая себя. «Опять без одежды…» — догадался он. — Чёрт! Молодец, Ник! Теперь ещё свои же засадили за решётку… Хорошо хоть бинты не сняли. Он подошёл к железным прутьям и, обхватив их, просунул голову через решётку. Огляделся. Хотя его глаза ещё не привыкли к темноте, Ник смог увидеть стол, стоящий недалеко от него, и два стула. На столе лежала его одежда. Мятая, брошенная, словно на неё было плевать тем, кто раздевал лиса. Расстояние между Ником и столом было около полуметра. — Ы-ы-ых! — лис пытался дотянутся лапой до стола, чтобы достать одежду, чтобы хотя бы одеться. — Дава-а-ай! Да-а-ава-а-ай! Не получалось. От досады рассерженный лис стукнул кулаком по прутьям и, отойдя от них в конец камеры, сел, прислонившись к влажной стене и забросил голову наверх. Он просто сидел и тяжело дышал, продолжая смотреть на сырой потолок, с которого иногда падала одинокая капля. «Кап. Кап. Кап…» — продолжало отдаваться в ушах лиса, пока он наконец не заснул.

***

Справа у двери послышался скрежет. За ним — сильный скрип. Доносились синхронные шаги. — Лёха… мне чё-то боязно… — со страхом прошептал спартанец, входивший в комнату вслед за своим напарником. — Значит, как с упырями сражаться, так ты герой… А как дело до обычного лиса доходит, то тебе «боязно»?! Тот, кого звали Лёхой, сделал напарнику подзатыльник. — Окатим его и всё! Тем более… — он передёрнул затвор автомата и улыбнулся. — Я на подстраховке. Шаги прекратились около камеры. Ник, открывший глаза и тут же зажмурившийся от яркого света, обернулся к стоящим напротив клетки силуэтам. Перед его взглядом предстали двое спартанцев. Из-за слепящего света, их внешность он разглядеть не сумел, однако чётко увидел, что у одного был автомат Калашникова, нацеленный прямо на него, а у другого — железное ведро. — Доброе утро, лисичка! — вооруженный спартанец постучал автоматом по железным прутьям решётки. От этого громкого и мерзкого звука Ник едва не оглох. В этот момент, второй солдат открыл дверцу и выплеснул содержимое ведёрка прямо в лиса. В следующую секунду Уайлда сковал ледяной холод. Сердце забилось быстрее. Он каждой частичкой своего тела прочувствовал, как кровь стынет у него в жилах. Но Ник не закричал. Вместо этого, он лишь рыкнул на обоих, отчего один из спартанцев отпрыгнул от клетки. — Я так понимаю, ты не успокоился? — второй спартанец выпустил из автомата несколько пуль, которые вошли в цементную стенку прямо над головой лиса. От громкого шума и пальбы, Ник упал на пол и задрожал. — Послушный лисёнок! — рассмеялся спартанец и вошёл в камеру к Нику. — Ну, — он встал прямо напротив дрожащего лиса. — Ты пойдешь сам, или… тебя заставить силой? В ответ он услышал лишь тяжёлое и хриплое дыхание. Спартанец злобно ухмыльнулся: — Хм… значит силой, да? Резкий и болезненный удар ноги пришелся Нику в живот. Что-то хрустнуло. Кажется, ребро. — Вставай, тварь! — спартанец, не обращая внимания на хнычущего и еле сжимавшего зубы Ника, продолжал осыпать ударами тело бедного лиса. — Либо ты встанешь сейчас, либо уже никогда! — Кхе-кхекх… — у лиса перехватило дыхание и он, держась лапами за живот, перевернулся на бок и начал глубоко дышать. — Что, сердечку плохо, да? — рявкнул спартанец и снова ударил лиса в перебинтованное тело. — Как же я этого ждал! Теперь, когда этой дуры больше нет, тебе не за кого прятаться?! — Лесничок, ты чё творишь?! — второй спартанец забежал в клетку и оттолкнул избивавшего. — Полковник лиса просил только разбудить! Какого чёрта ты начал его избивать?! — Пусть привыкает понимать всё с первого раза, — со злостью прошипел спартанец, отдышавшись. Напарник со страхом посмотрел на него. — Ты, Лесницкий, какой-то нен…ненормальный! — дрожащим голосом проговорил он. — Я… я тебя боюсь больше, чем его! — он указал пальцем на стонущего Ника. Лесницкий не ответил. Он, ехидно улыбнувшись, вышел из камеры, взял одежду со стола и бросил её Нику. — Одевайся! — приказал он.

***

Ник с трудом поднялся и начал одеваться. — Живее! — крикнул ему спартанец. — Или повторю процедуру! Рыжик оделся лишь спустя пять минут. Нетерпеливый Лесницкий с силой выволок его из камеры за ворот рубашки и толкнул в сторону выхода. — Двигай! Ник не смог удержать равновесие и рухнул на пол. Опираясь больными лапами о пол, лис смог встать. И как только он сделал четыре шага, ему прилетел пинок. — Быстрее! — Лесницкий, хватит! — это уже крикнул его напарник. Получив от него в ответ лишь грозный взгляд, спартанец сразу замолк и опустил глаза.

***

Судя по тому, что никто на их пути не попадался, время было позднее. Уже на подходе к кабинету полковника, Лесницкий одернул своего напарника за плечо. — Значит так, — тоном приказал он ему, — ты сейчас поведёшь его к полковнику, а мне нужно в лабораторию. Сказав это, он быстрым шагом пошёл по направлению к лифту. Его напарник, проводя его подозрительным взглядом, лишь пожал плечами. — Пошли, — спокойно сказал он Нику, — Тебя товарищ полковник ждёт. Пройдя ещё несколько метров, конвоир вдруг остановился и коснулся плеча Ника. — Слушай, — виновато произнёс он, — Я не знал, что всё будет ТАК. Ну просто… я первый раз подобное видел, как ты, ну… — Отвали. — буркнул Ник еле слышно. Спартанец кашлянул и, опомнившись, повёл Ника дальше. Через пять минут они достигли командного пункта. Ник смог разомкнуть нераскрывающийся до конца правый глаз и увидел табличку, висевшую над дверью. «Только по необходимости» — гласило на ней. — Товарищ полковник? — условно постучал в дверь спартанец и, дождавшись утвердительного ответа «Войдите», зашёл в кабинет Мельника, предварительно пропустив вперёд всё время вырывающегося Уайлда. — Спасибо, Андрей, — поблагодарил спартанца Мельник, — Как всё прошло? — он посмотрел на морду Ника. — Нормально? — А… тут такое дело… — начал вдруг подбирать слова конвоир, — Он вам сейчас сам всё расскажет, товарищ полковник. Мне нужно присмотреть кое за кем. И он, отдав честь, удалился из кабинета. По быстрым удаляющимся шагам было понятно, что спартанец сильно спешил.

***

Подняв голову, Ник увидел трёх людей, располагавших у длинного дубового стола. За ним самим сидел, сложив руки в замок, сам Мельник. Чуть поодаль от него стояли Ульман с Сергеем. Напротив стола стоял человек в кожаной курточке с красной банданой на голове. — Х…Хан?! — удивленно произнёс Ник, подойдя поближе к столу, — Что ты здесь… — И всё же, как всё прошло? — переспросил его Мельник. Ник, вытерев кровоточащую губу, усмехнулся. — Да всё отлично… — саркастически сказал он, держась за бок, — Если не считать разбитой губы, рассечённого виска, сломанного ребра, промокшего насквозь лиса… Казалось, этот список Ник мог продолжать бесконечно.  — Стоп-стоп-стоп-стоп… — прервал его полковник. — В смысле? И когда Ник сел на предложенный ему стул напротив полковника, тот увидел на рыжем новые увечья, полученные им сегодня. Все, кто находился в кабинете, уставились на него. — Кто… — со страхом спросил Мельник, — Кто это с тобой сделал? Кто из них?! Ник напрягся, пытаясь вспомнить, как звали его мучителя, но всякий раз, когда он сосредотачивался, чтобы вспомнить, голова сильно трещала. Сказывался кровоточащий висок. — Лис… — Ник, вспоминая, щёлкал пальцами, — Лес… Лесницкий, кажется… — ЛЕСНИЦКИЙ?! От внезапного удивления полковника Ник аж подпрыгнул. — Ульман, быстро за ним! — Понял! — Ульман быстро вылетел из кабинета. — Этого я и боялся… — дрожащим голосом прошептал полковник. — Почему, шеф? — вдруг услышал он тихий голос лиса, — Почему? Святослав Константинович, словно читая мысли Ника, тяжело выдохнул. — Мы не могли иначе, парень… — КАК ЭТО ВЫ НЕ МОГЛИ ИНАЧЕ?! — кричал Ник, не обращая внимание на звание Мельника и на боль в голове, — Вы же… Мы же Орден! Наша задача — избавлять Метро от таких, как Баст! Мельник приблизился к Нику ещё ближе. — Поверь, парень, — виновато говорил он, — Я очень, очень хотел сделать так с этим отродьем… Но… — НО ЧТО, ШЕФ? ЧТО?! — Его убийство положило бы начало войне. Ты знаешь, сколько территорий находится под его контролем? Лис отрицательно помотал головой. — Под его контролем Китай-город, Венеция, Шаболовка, Ленинский, Шарашка, Разгуляй… — перечислял полковник, — Черёмушки… А неделю назад его люди отстроили открытый переход к Текстилям, истребили тамошних мутантов и аннексировали Рязанскую общину… Ник вспомнил, как несколько месяцев назад проходил эти станции, как видел трудную жизнь её жителей. Её добрых, ни в чём неповинных жителей. Он вспомнил доброту коменданта Текстильщиков и недовольство коменданта Кузьминок… «Что же с ними будет теперь…» — закрыв глаза подумал Ник. — А наш Баст, — тем временем продолжал Мельник, — в очень хороших отношениях с Ганзой, коммунистами, фашистами и конфедератами. Теперь ты понял, что мы против них всех не выстоим? — То есть… — сказал Ник, — никто из Ордена не может убить его? — Верно, — подтвердил Мельник, — Мы хотим поручить это задание сталкерам… Тем, кто не относятся ни к одному из государств. Вольные… Ник, который вдруг понял, что ему нужно сделать, встал напротив полковника и, сорвав с себя именной жетон, положил его на стол перед Мельником. — Сержант Уайлд, что ты… — Извините, шеф… Но, боюсь, я вам не подхожу. И Ник улыбнулся ему той самой улыбкой, которой не улыбался уже очень давно — своей фирменной. Хитрой лисиной улыбкой. Полковник, поняв, что лис собирается сделать, кивнул, и улыбнулся в ответ. — Я верну Джуди. Обещаю. — Это тебе, — Мельник вытащил из-под стола ножик и передал его лису. — От Баста. Ник взял ножик и сильно сжал его рукоять. — Надеюсь… ты знаешь, что с ним делать. И в следующий момент произошло то, чего не мог ожидать ни Ник, ни уж точно полковник: на стол упал второй жетон. — Товарищ полковник, — вдруг начал Сергей, — А знаете… пора-ка мне тоже. Не могу, уж извините. Друга выручать нужно. И он подмигнул удивлённому Нику. — Что, коротышка, — спросил, ухмыльнувшись, Кремнев. — Думаешь отвертеться от меня? Нетушки! Теперь я от тебя не отстану! И он удалился из кабинета, перед этим козырнув Мельнику. — А знаешь, юноша… — Хан скрестил руки на груди. — Я тоже. Однажды ты помог мне. Теперь я помогу тебе. Ник хотел что-то сказать, но улыбнулся ещё шире. Шансы освободить ушастую возросли. — До свидания, шеф, — сказал Ник, выходя из кабинета вслед за Ханом. И когда он уже открывал дверь, его остановил голос полковника. — Ник! Лис обернулся. — Уничтожь эту тварь. — негромко, но чётко произнёс на прощание старикан.

***

Спустя час после ухода Ника, в кабинет к Мельнику ворвался Ульман. — Товарищ полковник… — отдышавшись произнёс он, — У нас проблемы. Он обвёл глазами комнату беглым взглядом. — А где… — Какие проблемы, Эдуард? Сколько тебя ждать нужно? И где Лесницкий?! — Серьёзные проблемы, товарищ полковник. Убийство. Напарник Лесницкого, который… А Лесничок пропал, вы представляете? И контейнер из лаборатории… Лицо полковника побелело. — Вашу мать… Общий сбор командиров звеньев у меня через полчаса, ты понял?! ВЫПОЛНЯЙ! Ульман послушно удалился. Побледневший полковник сел за свой стол. Судорожно начал стучать пальцами по деревяшке. — Доигрались… — только и вырвалось у него, — Доигрались, вашу мать…