Так себе Инквизитор.

- Никто, я повторяю, никто не должен знать о том, что произошло. Я умоляю вас. Мои товарищи молча кивнули мне, и мы вышли из комнаты с элювианом, оставив Самсона валяться без сознания. Он был измотан и, практически, не подавал признаков жизни. - Надеюсь, ты сдохнешь до того, как за тобой придут, - пробурчала я, обернувшись на него, и хлопнула дверью. Кассандра под руку повела Быка к лекарю осмотреть ногу. Солас отправился в свой зал на заслуженный отдых. А я хотела прежде всего вернуться в свои покои и принять ванну. Смыть с себя этот ужасный день, чтобы исчезли оставшиеся ощущения грязи и стыда, а потом как следует напиться до беспамятства. Хорошо, что у меня всегда припрятана выпивка в комоде на случай хреновых ситуаций. Но оставалось еще одно незавершенное дело: - Лелиана! - поздоровалась я с нашим всевидящим Соловьем, поднявшись к ней на третий этаж Скайхолда. - Слава Создателю, вы вернулись, но почему мне не доложили шпионы, и где армия? - Я вернулась через элювиан с командой. - Как все прошло? Вам удалось победить Самсона? - Как раз об этом... - я повернула голову к окну, стараясь избежать её взгляда. Было нелегко это говорить, но я рассчитывала на проницательность Лелианы, она бы поддержала мое решение. - Он здесь. Я привела Самсона в Скайхолд. Лелиана отреагировала вовсе не так, как я ожидала. В её глазах появился какой-то корыстный блеск. Она определенно была рада этой новости. - Великолепно. Мы сможем подарить его кирквольской знати, тем самым получив сторонников оттуда, влияние, - безжалостно сказала она, скрестив руки за спиной. - Ты как всегда прекрасно поработала, миледи Инквизитор. - Да, Лелиана, как всегда... - эти слова "прекрасно поработала" отдались неприятным эхом в моей голове. Будто мое предназначение не мир спасать, а расстилаться перед разными дворянскими ублюдками, к чьим ботинкам никогда дерьмо не липнет. - Я пойду отдыхать. Очень трудный день выдался. Пожалуйста, распорядись, чтобы Самсона держали в тюрьме до начала суда. - Как прикажете, миледи Инквизитор. ******** Ужасная ночь. Даже в хлам напиться не удалось. От алкоголя вообще подташнивало, наверное, впервые за долгое время. Мне будто снова было шестнадцать лет, и мы ныкались с учениками, чтобы пригубить этой отравы. Вот время было. Я долго ворочалась из стороны в сторону, раздумывая о всяком. Пару раз запуталась в своем одеяле. Немного свело шею от грубой подушки. И в завершение, моя голова, словно улей, кишащая чужими, незнакомыми мне мыслями и вопросами, напоминающими тысячу пчелок, не давала мне уснуть. Я думала, одна Митал будет мне "втирать" свою мудрость, а оказалось бесчисленное множество голосов, духов, в общем, хрен пойми чего пыталось что-то сказать мне. Прокричать очевидное. Я еще ничего не успела сделать, а уже чувствовала ужасную вину. Надо было прикончить его еще там, в Храме Митал, а теперь Самсон здесь, и его нужно судить: как храмовника или как отступника. И судить мне. Это невыносимо. Я села на край кровати, держась за голову и ругая свои мысли: - Сгиньте, дайте мне уснуть! Но они лишь усиливались. Как и раньше, тысячи голосов, похожие на шум ветра, перебивали друг друга в надежде быть услышанными мною. Это невыносимо. Оставалось напиться какой-нибудь настойки, чтобы наконец уснуть. Скайхолд – удивительный замок. Солас рассказывал, что он раньше принадлежал эльфам, и каждый его камень в фундаменте насквозь пропитан магией. Сейчас этого, правда, не ощущалось. Нужно было на свежий воздух.

«Уверена, что в таком состоянии хочешь показаться на людях?» - Да я вроде уже не пьяна... - ответила я неизвестному голосу, даже не удивившись. А ведь он, голос, был прав. Алкоголь активно плескался в моих мозгах, не давая трезво мыслить, иначе я бы сразу всполошилась из-за этого неизвестного «собеседника». В коридорах разгуливал лишь слабый холодненький ветер и слышалось тихое потрескивание огня в факелах, придававшее замку некую зловещую атмосферу. Дозорных на стенах было мало. Все они смотрели в сторону гор и равнин, раскинувшихся вокруг Скайхолда, делая его хорошо обороняемым от осады, поэтому мне без труда удалось выйти во двор незамеченной и быстро дойти до двери в тюрьмы, спотыкаясь на каждом камне. Подозрительно, что ни единого солдата не было ни у входа, ни у ворот. Надо будет всыпать командиру за такую халатность в обеспечении безопасности Скайхолда. Длинная лестница вниз, с которой я чуть не навернулась. Небольшой зал с относительно удобными камерами, где я залипла, разглядывая ржавые кандалы, а за следующей дверью помещение, где долго пустовали почти все полуразрушенные комнаты с гнутыми решетками и лишь одна целая имела честь содержать гостя. Камера, находящаяся чуть ли не у обрыва с водопадом, к которому подозрительно сильно клонило мою голову. - Я здесь, Инквизитор, - сказал спокойно Самсон, завидев меня напротив своей камеры. Я молчала и разглядывала его. Несмотря на его жалкий вид, он все равно держался гордо, говорил, не сутулясь, не опуская голову и не стараясь выглядеть чрезмерно пафосно. Одним словом, вел себя как совершенно нормальный человек. «Ублюдок» пронеслось в моей голове, но я сдержала пьяный порыв агрессивных эмоций и постаралась максимально спокойно спросить: - Как твое самочувствие? - я подошла ближе и облокотилась на колонну рядом с его клеткой, чтобы не пошатываться и не грохнуться в водопад. - Не очень, впрочем, я не имею права жаловаться, - Самсон отвел взгляд к ночному небу, а затем, будто что-то вспомнив, продолжил. - Что же ты в итоге решишь сделать со мной, миледи Инквизитор? - Будет суд. Тебя будут судить, - холодно ответила я. - Я не это спросил, Кейт. Что конкретно ты решишь сделать со мной? « Вот ты вопросы задаешь? Я тут еле-еле вникаю в ситуацию, даже думать сложно... Черт, какой классный водопад. Вот бы окунуться в него...» - Я не знаю, - наконец ответила я, пытаясь держаться трезво. - Я долго думала над этим. Тебя можно отправить на суд к храмовникам в Киркволл, откуда ты родом. Мы избавимся от тебя, но... - Но тебе это кажется неверным решением, я прав? - перебил он саркастичным голосом. - Я, как маг, имею не меньше оснований ненавидеть храмовников. Особенно после тебя, Самсон. Конечно, тебя еще можно изгнать в Глубинные тропы, чтобы ты погиб как ничтожество, от порождений тьмы, брошенный и забытый. - Стал бы таким же, какой была ты, да? Неплохое наказание... Я гневно смотрела на него, прищурив взгляд. Честно признать, у меня не было ни единой адекватной мысли в голове. Я думала только о том, что меня сейчас стошнит. И о том, как хочется вновь набить морду этому ублюдку. Что-то я отвлеклась. В общем, никогда прежде мне не приходилось принимать столь сложные решения. Самсон заслуживал наказания, но я хотела проявить каплю милосердия и также знала, что он довольно сильный рыцарь. Заключение или смерть являлись бы непозволительным расточительством его невероятных способностей. Как-то трезво мыслить совсем не получается. Идея! - А что бы ты сам решил, будь ты на моем месте? - спросила я, в надежде приблизиться к ответу. - Я... - он то усмехался, то хмурил брови, явно думая сначала о чем-то ужасном, а затем о смешном. - Я бы убил себя, Инквизитор. Это самое милосердное решение из всех, какие можно было бы принять. - И тебе не жалко свою жизнь? - я проговорила это настолько быстро и невнятно, что язык чуть не выплюнула. Самсон с подозрением глянул на меня, приподняв от удивления бровь. Видимо, было сильно заметно, что Инквизитор заложила за воротник. И довольно много. Мне даже стало неловко от его этого взгляда. Правда, только на долю секунду. - Инквизитор, моя жизнь ничего не стоит. Корифею я больше не нужен. Просто убей меня и дело с концом. Ты лучшая на эту роль. Ты же одержала надо мной победу, поэтому ты имеешь на это полное право. Этот разговор угнетал меня. Не хотелось лишать его жизни. Уж слишком легко этот гад тогда отделается. Тем более я уже достаточно людей поубивала. Вроде бы одним больше, одним меньше, но все же... Достаточно убийств. Чтобы хоть как-то сменить тему, я спросила: - Каллен рассказал мне, что знал тебя еще тогда, в Киркволле. Вспоминая нашу первую встречу с тобой, наверное, отчасти я понимаю причину, по которой ты забрал половину храмовников под свое начало, но зачем ты давал им красный лириум? - Они становились сильнее, выносливее... - И безумнее. - И что? - вдруг крикнул Самсон, вцепившись в прутья решетки, отделяющей меня от него. - Я дал им новую цель, я заботился о своих солдатах, давал им надежду вместо отчаяния. Церковь делала то же самое, разве нет? - Но почему именно Корифей? Ты мог и сам их возглавить. - Корифей разглядел во мне нечто большее, чем просто храмовника, - немного поостыв, он ответил уже более спокойным голосом, отойдя вглубь своей камеры. - Это он предложил мне красный лириум и вместе с ним невероятную силу. Я был бы глупцом, ответив нет, и я был еще большим глупцом, когда ответил да. - А сейчас ты вновь один, брошенный и жалкий. Это было самое ужасное зрелище в моей жизни. Откуда эта жестокость во мне? Стою тут, оскорбляю человека, потерявшего все. У него ничего не осталось. Он смотрел на меня молча, столь измученным взглядом, что мое сердце сжималось от бессмысленного сочувствия. Я испытывала жалость к нему. Даже протрезвела немного от нахлынувшего чувства стыда. Да, теперь я определилась со своим отношением к нему, и вследствие этого я определилась и с решением на вопрос о дальнейшей судьбе Самсона. - Завтра состоится суд. Веди себя на нем прилично, - я громко икнула, что вся строгость ситуации мигом испарилась, но вновь приняв суровый вид, договорила. - И все будет хорошо. Верь мне. - Буду с нетерпением ждать твоего приговора. ******** - Миледи Инквизитор, по известным вам причинам сегодня я буду заменять Леди Монтилье на собрании суда. «Создатель, моя голова. Кто-нибудь, проломите её топором». Сухость во рту придавала еще большую «радость» моему состоянию после вчерашнего осушения бутылки дешевого пойла. Почему солнце такое яркое?! Глаза так и режет. - Итак... - Каллен кашлянул, чтобы привлечь мое внимание на заключенного, под руку с охраной идущего к моему трону. - Красный храмовник Ралей Самсон, Генерал Корифея, предатель Ордена. Кровь на его руках принадлежит бессчетному количеству жертв... Его толкнули вперед, так, что он упал на колени, опустив голову. Каллен продолжил: - Казнить его было бы расточительством, миледи Инквизитор. В Орлее и Киркволле за его голову назначат немалую цену. Все хотят, чтобы он страдал, и я не хотел бы отрицать, что я один из них. «В Орлее и Киркволле хотят... Тебе не наплевать, что там хотят?!» Я облокотила голову об руку, чтобы хоть как-то удержать её. Как же меня тошнит, Создатель, все бы отдала за стакан воды. А лучше рома... - Что же, это весьма серьезные обвинения, на которые будут выдвинуты серьезные меры наказания... - ответила я строго, пытаясь не выдавать своего состояния. К тому же надо было создавать впечатление грозного Инквизитора. Внезапно Самсон поднял голову, устремив свои усталые красные глаза на меня, и произнес: - Красный лириум украдет твою месть, ты ведь знаешь, что это такое. Корифей лишь замедлял мое заражение. - Ты все еще верен ему? - возмутился Каллен. - Он отравил орден, заставил его убивать тысячи... - А Церковь делала не то же самое? Храмовники всегда были орудием в чьих-то руках. Сколько рыцарей было выброшено, как я, когда Церковь выжгла их умы?! Я следовал за Корифеем, желая, чтобы мои собратья умерли на пике своей силы. Так же, как при Церкви. Пророк только оказался не такой симпатичный. «Спокойно, Кейт. Ты в курсе событий. Просто выдай какую-нибудь умную фразу». - Ты вел их к верной смерти, полагая, что делал лучше для них. Это твой аргумент в защиту? - спросила я, скрестив руки у груди. - А я и не нуждаюсь в защите! - крикнул Самсон, вздернув связанными руками. - То, что я сделал, было милосердием для храмовников, потерявших всё. - Ты всегда был слаб, и твое лидерство доказывает это, - злобно выцедил Каллен, держа руку на рукояти меча, пытаясь сдерживать гнев. - Каждый из тех храмовников был обречен страдать за то, чего уже не осталось, а потом убивать по приказу. Я дал им надежду вместо отчаяния. Так же, как Церковь, так же, как и вы! - Самсон громко произнес это, но увидев в глазах Каллена лишь презрение, смиренно закончил свое выступление. - В итоге, я – слабый, а вы – спасители... Он смотрел на меня безразличным взглядом, выказывая свою усталость от этого всего: - Делай, что должна, Инквизитор. Я устал от этих разговоров. Все замолчали. Всё стихло, и, казалось, даже время остановилось. Весь зал устремился на меня и ждал моего решения. Правое колено дрожало, голова ныла от похмелья, а в горле было суше, чем в дырке старой шлюхи. Мне было необходимо еще немного времени, чтобы правильно сформулировать свой вердикт, а то промямлю какой-нибудь бред. Не хватало еще в глазах Каллена прослыть алкоголиком. Ладно. Это будет нелегко. Вряд ли хоть кто-то поддержит мое решение, но, думаю, нашего совестливого рыцаря-командира я смогу убедить. Тем более, он обещал мне. Собравшись с силами, чтобы не окрасить пол главного зала Скайхолда содержимым моего желудка, я встала с трона и начала медленно спускаться по лестнице. - Ралей Самсон, ты совершил много зла в своей жизни, но под этими поступками можно разглядеть добро, которого ты желал, если не для Тедаса, то для своих отверженных братьев. Это определенно признак хорошего лидера. Твои сила и управление армией поражают, и я бы хотела, чтобы это сыграло на пользу Инквизиции. В зале послышались возгласы удивления. Каллен, замерев, уставился на меня, а ошарашенный заключенный и вовсе потерял дар речи. - Таков мой приговор. Я принимаю тебя в Инквизицию. - Миледи! - внезапно оживился Каллен, подходя ко мне. Несколько солдат позади него начали громко перешептываться, но я не слушала их и громко продолжала говорить. - Ты будешь находиться под командованием рыцаря-командира Каллена, обучая рекрутов и участвуя в боевых действиях. И последнее – ты будешь под моей абсолютной ответственностью. Каждый твой шаг в сторону будет жестоко наказан. И если ты дашь мне хоть один намек, хоть один повод задуматься, что ты причинишь здесь вред кому-то, и тебе не придется беспокоиться о своей жизни, ибо она прервется, в ту же секунду и навечно! - грозно проговорив это, я вернулась к трону, но так и не сев на него, повернулась обратно, лицом к Самсону. Все молчали. Казалось, даже огни факелов старались тише потрескивать. Ну что, остается завершить этот дикий поступок пафосным эффектным жестом. - А теперь присягни мне! - сказала я своему новому генералу. - Я даю тебе второй шанс. Ты докажешь, что ты не жалкий трус, что ты способен на большее. «С пафосом переборщить очень легко, но что поделать». Эта ситуация меня странным образом смешила, но, разумеется, улыбаться, как умственно отсталый дегенерат, я не рискнула, а то весь шарм мигом пропадет. Самсон все еще молча смотрел на меня. Я не знала, о чем он думал, но, видимо, о чем-то настолько серьезном, что до сих пор не мог вымолвить ни слова. Наверное, проклинал меня. Не удивительно, конечно. Мало того, что не убила, еще и заставила унижаться и служить мне. Рассудок наконец вернулся к нему, и тогда рыцарь, встав на одно колено и сдерживая гнев, произнес: - Я клянусь вам, миледи Инквизитор, в верности и служении, пока один из нас не сдохнет. - Суд окончен. Инквизитор сказал свое слово, - громко заявила я. - Отправьте Самсона обратно в камеру, пока не будут подготовлены следующие указания. Всем разойтись. Я спустилась и остановилась возле моего нового рекрута. Он злобно смотрел на меня, явно испытывая сейчас бурю эмоций, но так ничего и не сказал. Стража увела его, а мне оставалось лишь смотреть ему вслед. Ну вот. Сейчас. Каллен подойдет и начнет ругать меня, всецело осуждать и ненавидеть. А там и Кассандра подтянется. И остальные. И сместят меня, ибо, очевидно, не было еще столь откровенно тупого Инквизитора прежде.