Кровь и песок

«Если вы начинаете с самопожертвования ради тех, кого любите, то закончите ненавистью к тем, кому принесли себя в жертву.»

Прошло несколько дней с гладиаторских боев. Кларк уже пришла в себя, но не могла встать из-за того, что раны еще не до конца зажили, да и сама доктор Ли ей не разрешала этого делать. Блондинка все чаще и чаще задавала вопрос: «Где Лекса и все ли с ней в порядке?». Ли лишь говорила, что гладиаторша очень усердно тренируется, но по каким-то неизвестным причинам Кларк ей не верила, хотя делала вид, что верит. День шел за днем, а Алексия так и не появлялась у блондинки. Девушка уже могла сидеть, но недолго, поэтому просто сразу же ложилась обратно. Ей стало казаться, что что-то случилось с Лексой, и животный страх постепенно окутывал ее. Сначала медленно, а потом, когда день за днем брюнетка к ней не приходила, страх поглощал все быстрее и быстрее. Кларк практически каждые несколько часов спрашивала у доктора Ли, когда придет Лекса, просила, чтобы та передала брюнетке, что она ее ждет. Ли только кивала и уходила от разговора о Лексе… Все дошло до такой степени, что сон Кларк стал очень беспокойным, и девушка спала только несколько часов. Она знала, что могло произойти все что угодно. Это ведь арена, и на ней мог умереть даже такой опытный боец как Лекса. Кларк спала от силы часа три, а то и меньше. Все остальное время она просто лежала и смотрела в потолок, размышляя и волнуясь о том, где может быть Алексия… Блондинка не могла сама встать и пойти узнать, где она. Раны еще не зажили, сил практически не было, и доктор Ли была все время рядом с ней. Начался очередной день, ничем не отличающийся от других. Кларк проснулась еще тогда, когда на улице было темно, и просто слушала мирное сопение Ли. Все было так же… Когда доктор проснулась, они с Кларк позавтракали. Блондинка задавала вопросы про Лексу, на которые Ли не отвечала, потом она в очередной раз начала осматривать и обрабатывать раны. Но этот день перестал быть таким угнетающим и ужасным, когда дверь в комнату медленно открылась, и на пороге показалась Лекса. Все было настолько неожиданно для обеих девушек, что Кларк сначала не поняла, что это брюнетка, но, подняв голову, она увидела потухшие зеленые глаза, слабую, вымученную улыбку и бледное лицо девушки с мешками под глазами. Сперва блондинка улыбнулась, но потом сразу же нахмурилась, поняв, что что-то произошло. Медленно, маленькими шажками, Лекса зашла внутрь, а доктор Ли замерла на месте. Она точно знала, что случилось с брюнеткой, но молчала, как партизан и не раскрылась бы, даже если бы ей пообещали большую сумму денег, или вопрос стоял бы не на жизнь, а на смерть. Это очень удивляло Кларк. С чего бы такая верность со стороны Ли? Что ей пообещала Лекса? Или… Чем она ей пригрозила? — Хэй… — до ужаса сиплым голосом поздоровалась брюнетка. Кларк лишь промолчала, хмурясь еще больше. От нее не скрылось, что походка Лексы стала какой-то деревянной… Если раньше девушка ходила уверенным, размашистым шагом, то сейчас она просто шла медленно, маленькими шажками к Кларк, боясь сделать лишнее движение. Алексия шла с прямой спиной, боясь повернуть корпус, что тоже не скрылось от Кларк. Если раньше изумрудного цвета глаза светились какой-то уверенностью, жаждой боя, то сейчас… Сейчас все было иначе… — Что с тобой произошло? — все еще хмурясь спросила блондинка. — Все хорошо, — Лекса еле улыбнулась и медленно села на угол кровати, не сгибаясь, — я просто очень устала… — Врешь, — прошипела Кларк. — Говори правду! Что произошло? — Откуда ты знаешь, что я вру? Ты мне не веришь? — Лекса удивленно подняла брови, но в глазах читалось беспокойство. — По тебе видно. Твоя походка изменилась, ты не улыбаешься, как раньше, и, помимо этого, мешки под глазами. Я тебе всегда верю, но только не сейчас, — быстро протараторила блондинка, морщась и поднимаясь на локте. — Хм… Ладно… Джаха меня наказал. Тридцать ударов плетью, — прошептала брюнетка. — Я просто не могла встать с кровати из-за спины, мешки под глазами из-за того что спина ныла и болела каждую ночь, и я плохо и мало спала. Доктор Ли приходила ко мне, когда ты засыпала и обрабатывала мою спину… Кларк кинула недовольный взгляд на Ли, а потом снова посмотрела на Лексу, которая быстро добавила: — Это я ее попросила не рассказывать тебе, что меня наказали… Я не хотела, чтобы ты волновалась, но ты волновалась… — Конечно я волновалась! Ты не приходишь ко мне больше трех дней, от тебя ни слуху ни духу, Ли мне ничего не говорит… Что я должна была подумать?! — взорвалась блондинка, но сразу же закашляла и зашипела из-за боли по всему телу. — Я не хотела… Извини… — виновато опустив голову, прошептала Лекса. — Просто… просто больше не делай так. Хорошо? — Хорошо… — Тебя наказали за то, что ты спрыгнула с трибун во время боя? — хмуро спросила Кларк. — Да. — Зачем ты меня спасла? — Кларк, что за глупый вопрос?! — воскликнула брюнетка, а в зеленых глазах заплясали искорки злости. — Я не могла дать тебе умереть! Блондинка не ответила. В голове она ударила сама себя за тупость. Кларк тяжело вздохнула и посмотрела на бледное лицо Лексы. Сейчас она меньше всего была похожа на непобедимую Командующую… Но это было только внешне. Блондинка чувствовала, что стержень в Алексии даже не надломился, что не могло не восхищать. Кларк только сейчас почувствовала, что очень устала и ей безумно хочется спать. Ну конечно, спать на дню только три часа! Девушка осторожно улеглась на кровати-кушетке и сладко зевнула, но она не сводила взгляда с лица брюнетки. Когда Кларк почувствовала, что проваливается в сон, то тихо прошептала: — Я рада, что ты в порядке. Она прошептала это настолько тихо, что практически не было слышно… Но Алексия услышала эти слова, и впервые за долгое время после наказания ее лицо расцвело улыбкой.

***

Кларк постепенно возвращалась к тренировкам, хоть и доктор Ли с Лексой были против, но упертая блондинка была непреклонна и настырна… Ей безумно хотелось стать лучше, дабы показать всем, что в будущем она сможет справиться с Черной Вдовой. Что она больше не проиграет ей и больше вообще никогда не проиграет. Она поклялась сама себе, что больше никогда не подставит Лексу. Брюнетка больше не пострадает из-за нее! Кстати говоря, о Командующей. Лекса уже тоже начала постепенно возвращаться к тренировкам, хоть и спина все еще до конца не зажила, девушка, не показывая, что ей больно, спарринговалась с другими гладиаторшами, что вдохновляло Кларк поступать так же… Вот только если Лекса тренировалась с Аней, то Индра поставила Кларк к столбу. Но девушка не возражала: она была благодарна, что ее еще на неделю не оставили у Ли. Все было бы просто отлично, если бы только Фламма не начала задирать Кларк на каждой из тренировок. Если раньше блондинка не обращала на издевки гладиаторши никакого внимания, то сейчас все зашло слишком далеко. И, видимо, Фламме самой надоело то, что Кларк ее игнорирует, ведь каждый раз она ждала ответа от Кларк. — Слабачка, ты теперь больше не гладиаторша! Ты недостойна носить клеймо! — женщина плюнула под ноги Кларк и оскалилась. — Срезать его! Срезать! — она начала заводить других женщин и, как бы это ни было странно, они кричали. Единицы стояли молча… Их можно было пересчитать по пальцам — Лекса, Аврора, Октавия, Рэйвен, Аня и еще одна девушка. Аня сдерживала брюнетку за плечи, чтобы та не сделала глупостей и не понеслась к Кларк, чтобы опять ее спасти. Но, как бы это было не странно, Алексия стояла совершенно спокойно и не собиралась показывать никаких эмоций. Но блондинка знала, что за этой маской хладнокровия и безразличия сейчас творится хаос… Ее выдавали глаза… Опять… Фламма засмеялась, а потом резко подлетела к потной блондинке и подставила деревянный меч к ее горлу. — Ты недостойна быть среди нас! — прошипела женщина прямо в лицо Кларк. Блондинке требовалось больших усилий, чтобы держать себя в узде и не начать избивать наглую гладиаторшу. Она просто стояла молча и смотрела в безумные глаза напротив, ничего не делая. Только сжатые кулаки и побелевшие костяшки давали понять, что девушка злится. К счастью самой Фламмы, послышался удар кнутом, а затем грозный голос Индры: — Прекратить, Фламма! Почему все застыли?! Тренировка еще не закончилась! Женщина неохотно отстранилась от Кларк, скалясь, и подошла к своей паре… Блондинка кинула взгляд на Лексу, которая прожигала взглядом Фламму. Если бы взглядом можно было поджигать, то от задиры-гладиаторши ничего бы не осталось. Потом Кларк посмотрела на Индру, а затем — на Октавию и Рэйвен. Лекса сказала, что им недавно поставили клеймо, так как они прошли испытание. Кларк была рада за них, но подойти и поздравить не было возможности и случая… Подловить их было труднее чем кого-либо из всех, ведь девушки все время уединялись в какой-нибудь укромный уголок, и блондинка их просто не могла найти. Выдохнув, девушка провела тыльной стороной ладони по лбу, вытирая выступившую испарину. Повернулась к столбу и взяла меч со щитом. Кларк собиралась прийти в форму. Ей это нужно было. Нужно было показать, что она сможет надрать зад любому, поэтому она тренировалась усерднее всех. Оттачивала каждое движение, и даже если некоторые раны начинали ныть, девушка все терпела и продолжала тренировку. Пот заливался в глаза, из-за чего они щипали, попадал в рот, волосы прилипали к шее, а руки постепенно наливались свинцом… Это было всего лишь деревянное тренировочное оружие, но Кларк выкладывалась на двести процентов, поэтому ей было все равно, какое это оружие: деревянное или железное. Блондинка игнорировала свою усталость и не останавливалась. Она придумывала свои серии ударов, оттачивала их, работала щитом, даже пыталась делать кувырки, но, к сожалению, у нее плохо получалось, поэтому она пока решила оставить это дело и заняться получше точностью и силой своих ударов. Снова послышался удар кнутом и голос наставницы, оповещающий об окончании тренировки. Гладиаторши друг за другом скидывали свои мечи в ящик, Кларк подошла к нему и собиралась тоже скинуть, но резко отпрыгнула на несколько шагов. Возмущенно посмотрев на место, где она только что стояла, девушка тихо зарычала, но ничего не сказала. Самодовольная Фламма хитро ухмыльнулась и кинула свое оружие в ящик. Она ее толкнула и даже не скрыла этого, что ужасно взбесило блондинку, но она решила проигнорировать это. Кларк попыталась было встать за другой гладиаторшой, но та ее просто не пустила и тоже толкнула, засмеявшись. Девушка тряхнула головой и сделала еще одну попытку — и ее снова оттолкнули да и не рассчитали силу, так как Кларк упала прямо на попу, а женщины захохотали. Лекса наблюдала за этой сценой. Ее лицо не отражало никаких эмоций. Было ощущение, что она стала просто безэмоциональной куклой, но глаза… Алексия отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть на Кларк, и сквозь стиснутые зубы тихо выругалась. Блондинка лишь сплюнула куда-то в сторону, воткнула свой меч в песок и опираясь на него встала, потом вынула меч и, стиснув зубы, вклинилась прямо перед какой-то девушкой. Та попыталась было ее толкнуть, но блондинка сама толкнула ее щитом, да так сильно, что вся очередь чуть сдвинулась назад. Лекса сделала два шага назад из-за натиска других гладиаторш и удивленно посмотрела на довольную блондинку. Победно усмехнувшись, Кларк скинула свое оружие в ящик и отошла в сторону. Индра, наблюдавшая за этой сценой, усмехнулась и поманила пальцем Кларк. Девушка послушно подошла и слегка улыбнулась. — Наставница? — Ты же понимаешь, почему к тебе так относятся? — серьезно спросила женщина. Кларк утвердительно кивнула. — Я видела, как ты тренировалась. Чего ты хочешь, Кларк? — прищурившись спросила Индра. — В ближайшее время никого не выпустят на арену. — Я хочу стать непобедимой, — быстро и уверенно ответила блондинка. — Ты хочешь победить Черную Вдову и Командующую? Кларк замялась. Она не хотела причинять боль своей девушке, но если она хочет стать непобедимой, то должна побеждать всех… Даже Лексу… Как бы это было не печально, но это так. Оставалось надеяться, что Кларк никогда не поставят против Командующей… — Да, — тихо ответила она. — Ты упертая как баран, — серьезно кивнула наставница. — И это вовсе не плохо, а очень даже хорошо. Упорность — это хорошее качество для любого гладиатора, — с легкой улыбкой сказала Индра. — Ты хочешь стать только непобедимой? — Я хочу доказать всем, что я не слабачка, — сжав кулаки, ответила блондинка. Женщина удовлетворительно кивнула. — Хорошо… Очень хорошо… У тебя есть пять минут на передых, и с этих пор я буду лично тренировать тебя! — Эм… Хм… Почему, наставница? Почему я? — удивленно подняв брови, спросила Кларк. — Ты — хороший человек, да и к тому же, ты напоминаешь мне мою дочь… — в глазах Индры промелькнула огонек горечи и боли, а Кларк сглотнула и только кивнула. Она была рада, что сможет снова тренироваться лично с наставницей. Была рада, что сможет доказать всем, что она не какая-то слабачка, что она достойна клейма гладиаторов и что ее не просто сломить…

***

— Лекс, ты знала, что у Индры есть дочь? — лежа на кровати брюнетки и играя с ее волосами, спросила Кларк. — Эм… Была. Она умерла Кларк, — с закрытыми глазами сказала Алексия. — Лучше не спрашивай у нее, что случилось… Я как-то спросила, — девушка повернула голову в сторону блондинки и посмотрела в голубые глаза, — и пожалела… — Никто не знает? — сдувая невидимые пылинки с волос, задумчиво спросила Кларк. — Ну, сама Индра и, возможно, Джаха. Я не уверена. — Ух…- блондинка тяжело вздохнула и мягко накрыла губы Лексы своими. Девушка не хотела, чтобы этот быстрый поцелуй перерос во что-то большее, ведь ей нужно было идти на тренировку, но Алексия то об этом не знала… Брюнетка настойчиво протолкнула язык в рот Кларк и в мгновение ока оседлала ее бедра. Их языки начали борьбу за превосходство и первый тихий стон сорвался с губ блондинки. Для Лексы это стало сигналом для дальнейших действий. Брюнетка одной рукой забралась под тунику Кларк и сжала грудь девушки. Блондинка больно укусила Лексу за губу, и девушка, зашипев, недовольно отстранилась, посасывая свою губу: — Ты меня укусила! — возмутилась брюнетка. — Ага… — Кларк скинула с себя Алексию и встала с кровати. — Лекс, мне на тренировку надо. — Ты меня укусила! — вновь повторила брюнетка. — Да-да, знаю. Прости. — блондинка подошла к двери и обернулась к Лексе. — Увидимся позже. Кларк вышла из комнаты Алексии и пошла к уже ждущей ее наставнице. А брюнетка все так же лежала на кровати, прижимая два пальца к губе, и ошарашенно смотрела в потолок. А через секунду воскликнула: — Она меня укусила!

***

Кларк уже умирала от усталости. Поясница болела, как проклятая. Пот тек градом, а руки онемели от напряжения. Кларк готова была выплюнуть легкие, они горели огнем… А Индре хоть бы хны. Наставница и кувыркалась, и контратаковала, и делала невероятные вольты, но не было ни единого намека на усталость. — Давай, Кларк! — отпрыгивая в сторону, крикнула наставница. — Все твои движения, выпады читаются! Старайся больше! « — Куда уж больше? Я уже умираю! А-а-а-а-а…» — подумала блондинка, а потом сделала самый неудачный выпад из всех выпадов в мире. Девушка споткнулась о собственную ногу и с тихим стоном повалилась на песок. Индра усмехнулась, а потом начала тыкать в спину деревянным мечом, спрашивая: — Ты жива? Молчание… — Ау? Ты там жива? Молчание… — Кларк, ты не притворишься мертвой. Люди не умирают, когда запинаются ногой о свою же ногу и падают в песок. — с усмешкой сказала Индра. Послышалось кряхтение и стоны с мольбой о том, что лучше бы умереть сразу. — Давай-давай! Вставай. А то из-за доктора Ли ты совершенно потеряла свою форму. — фыркнула наставница. Кое-как сев на песок, Кларк дунула на выбившийся из хвоста локон и усмехнулась словам Индры. И вправду, у Ли она совершенно потеряла форму и стала очень быстро уставать. Это не дело… Тяжело вздохнув и поняв, что от тренировки не отвертеться, девушка медленно встала и взяла свой меч. Но их тренировку прервали открывающиеся ворота, и когда Кларк увидела Джаху, Али и какого-то мужчину, которые входили внутрь, у нее перехватило дыхание. Перед глазами все исчезло, сердце начало биться как бешеное, так и норовя пробить грудную клетку. Блондинка выронила щит и меч и просто начала пятиться назад, мотая головой. Она пятилась и пятилась, пока не наткнулась на столб спиной… Она беспомощно съехала по нему вниз, все время потирая глаза, надеясь, что это кошмарный сон… Но нет… Это был вовсе не кошмарный сон — это была реальность. Слезы полились непроизвольно, все тело била мелкая дрожь. Это Он! Люди мне ошибок не прощают. Что же, я учусь держать ответ. Лёгкой жизни мне не обещают телеграммы утренних газет. Щедрые на праздные приветы, дни горят, как бабочки в огне. Никакие добрые приметы лёгкой жизни не пророчат мне. Что могу я знать о лёгкой жизни? Разве только из чужих стихов. Но уж коль гулять, так, хоть на тризне, я люблю до третьих петухов. Но летит и светится пороша, светят огоньки издалека; но, судьбы моей большая ноша, всё же ты, как пёрышко, легка. Пусть я старше, пусть всё гуще проседь, если я посетую - прости, - пусть ты всё весомее, но сбросить мне тебя труднее, чем нести.