Кровь и песок

— Она видела меня! — Я видела ее! — Она посчитает, что это ошибка… — Это точно не ошибка. — Она не должна была меня видеть, но если она расскажет, все подумают, что Лекса сумасшедшая. — Я не сумасшедшая, я видела ее! Я видела Кларк. — Ей не поверят. — Аня, да поверь же ты мне! — Лекса, знаешь, иногда мы видим то, что очень хотели бы видеть, — облокотившись на стенку, прошептала гладиаторша. — Как ты объяснишь то, что толпа начала выкрикивать мое имя? — Лекса ходила туда-сюда уже битые пятнадцать минут, она пыталась доказать своей подруге, что точно видела ее девушку… которая мертва, должна быть мертва. — Может кто-то узнал имя своего любимого гладиатора и рассказал другим, — девушка пожала плечами. — Кларк мертва, ее прах развеян, ты сама все видела. — Я видела, как сжигают кого-то… — Лекса, — Аня медленно подошла и обняла свою подругу, — я понимаю, что тебе тяжело… но надо двигаться дальше. Ты чуть не проиграла. — Но не проиграла же. — Видимо, на то была воля Святого Юпитера. Аня медленно отстранилась и похлопала гладиаторшу по плечу: — Пора на тренировку.

***

— Как ты вообще додумалась?! — Бофорт был в ярости, узнав, где была Кларк. — Тебя могли заметить! Точнее нет, тебя заметили! — Ей не поверят, — виновато проговорила блондинка, опускаясь на стул в комнате. — Но сомнения будут! А если об этом узнает Джаха? Если эта Лекса проболтается ему о том, что видела тебя?! — Не проболтается, — пробурчала девушка, — ей никто не поверит и ее посчитают больной на голову. — Ты не можешь быть в этом уверена, — Бо сел напротив Кларк и тяжело вздохнул, покачав головой. — Оно того хотя бы стоило? Кларк резко подняла свои голубые глаза и посмотрела на мужчину, который вот только-только орал на нее и обзывал всякими недобрыми эпитетами. Девушка коротко кивнула и поймала недобрый взгляд. — Теперь на тренировки будешь ходить только со мной. Рисковать сейчас вообще никак нельзя, — серьезно сказал Бофорт. — А лучше вообще пока не появляться на улицах. — Но… — Никаких «но»! Ты и так ослушалась меня, поставив под угрозу всех: меня, Ли, Командующую. Блондинка виновато поджала губы. Да, Бо был прав. Кларк поступила неправильно, подставив своих друзей и всех, кто ей помогал. Но сейчас, она осознала одно. Побывав на этом гладиаторском бою и увидев Лексу, нельзя было больше медлить. Нужно найти людей и идти на лудус, ибо потом может быть поздно. Кларк до сих пор пребывала в какой-то прострации после того, как увидела ее… такую сломленную, худощавую. — Бофорт, — медленно начала Кларк, — я не могу больше сидеть на месте. Я должна начать действовать и, — она прервала мужчину поднятием руки, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать, — плевать, что я еще до конца не восстановилась. Я не могу больше ждать, понимаешь? — Я не могу позволить тебе сделать это. — Либо я буду одна, либо я буду с тобой. Третьего не дано, Бо. Мужчина прикрыл глаза и потер переносицу. Наверно он сейчас принимал одно из самых тяжелых решений в своей жизни… Кларк не будет злиться, услышав отказ, она безумно рада, что этот человек помогал ей так долго… и большего просить от него просто совесть не позволяла. — Ты же знаешь… я не могу тебя отправить одну на верную смерть. — серьезно сказал он, а на лице блондинки расплылась благодарная улыбка. — Значит приступаем.

***

— Дорогой, что это было такое на боях? — сделав довольно большой глоток вина, спросила Али. — Я не знаю, — Телониус оторвался от созерцания содержимого бокала и перевел серьезный взгляд на жену, — но мне это не понравилось. — Откуда они могли знать имя Командующей? — из-за ширмы показался Антоний в балахоне пестрящем различными цветами. Вся ядовитая семья в сборе… — Не знаю, — вновь повторил Джаха. — Ты хоть что-нибудь знаешь?! — Али начала было кричать, но быстро успокоилась, сделав пару глубоких вдохов и выдохов. — Может быть вероятность того, что ее имя знает кто-то из народа? — младший-Джаха задал прекрасный вопрос, но получил в ответ лишь хмурое выражение лица и отрицательное мотание головой. — А может быть вероятность того, что на боях присутствовал кто-то из ее родни? — Дорогой мой сын, — стиснув зубы, прошипел Телониус, — не будь дураком! Если бы у нее была семья, она бы не находилась здесь! — А если… — женщина аж приоткрыла рот от того, что только что ей пришло в голову, — а если, Кларк не мертва? — Это тоже дурость, — махнул свободной рукой старший-Джаха. — Я видел ее тело. — И ты уверен, что это была Кларк? — с прищуром спросил Антоний. — Святой Юпитер, я не слепой! Это была Кларк! — Ладно, — кивнула Али, — тогда нужно понять, откуда люди узнали имя Командующей. Но Джаха уже не слушал, о чем начала говорить его жена с сыном, ведь в голове он начала вспоминать тот день, когда приходил говорить с телом Кларк. А что если эта девушка действительно жива… и сейчас планирует что-то?

***

Тебе больно идти, тебе трудно дышать, У тебя вместо сердца открытая рана. Но ты всё-таки делаешь ещё один шаг Сквозь полынь и терновник к небесам долгожданным.

Лекса сжимала и разжимала кулаки. Она точно видела, и это не может быть ошибкой. Она не сумасшедшая… ведь так? Эти голубые глаза снились ей во снах… она единственная стояла с натянутым капюшоном среди других людей, которые срывали с себя одежду. Она была словно черная ворона, среди голубей. Это не может быть ошибка… Но… если это Кларк, почему она поцеловала какого-то парнишку? Почему она так настойчиво к себе притянула и поцеловала? Или же это не Кларк? Может быть Аня права, и Лекса просто увидела то, что очень хотела увидеть, может просто Юпитер не хотел видеть ее смерть и послал кого-то, кто знал настоящее имя, а не кличку? Но это ведь куда невозможнее, чем теория с живой Кларк. Был лишь один способ выяснить правду… никто кроме Господина и Ли не видел тела девушки. К Джахе идти было нельзя, оставалась только доктор. Быстро осмотревшись по сторонам и удостоверившись, что никто за Лексой не следил, девушка без стука проскочила в комнату. В нос резко ударил запах спирта и различных лекарств. — Доктор Ли? — окликнула брюнетка. — Кто там? — Это Командующая. Можно? Молчание… Странно, она никогда не молчала. Лекса прошла вглубь и посмотрела на доктора, которая сидела за столом и что-то писала, прикусив губу, и это точно не было связано с врачеванием, а больше походило на письмо. Но кому? Ли резко подняла голову, и в ее глазах промелькнул страх из-за того, что ее уличили за весьма важным делом, о котором никто не должен был знать и уж тем более видеть воочию. — Я же еще не разрешала входить. — недовольно сказала она и быстро положила на незаконченное письмо толстую книгу. — Что-то с ногой? Болит? Лекса молча смотрела на книгу, которая закрывала какое-то послание. Так и подмывало взять и прочитать его, но нельзя… может это личное? А если это касается Кларк? — Командующая? — Ли положила две руки поверх книги и мягко улыбнулась. — Ты что-то хотела? — Ли, — брюнетка махнула рукой, — отбрось эти клички, ты прекрасно знаешь, как меня зовут. — Хорошо, — доктор кивнула, — Лекса, ты что-то хотела? Что-то болит? Гладиаторша присела на кушетку и потерла лоб. Как же начать? С чего начать? Может просто прямо спросить? — У меня ничего не болит, но я кое-что хотела спросить. — Слушаю. — Ли села в пол-оборота. — Это касается… — девушка запнулась, — это касается Кларк… Доктор вздрогнула и хотела было отвести взгляд, но поймала себя во время и не позволила этого сделать. — Вы же были подругами с Кларк. — Это вопрос? — Ли выгнула изящную темную бровь, пытаясь скрыть все эмоции, которые нахлынули при вспоминании белокурой девушки. — Нет, это констатация факта. — Лекса сомкнула руки в замок на коленях и улыбнулась. — Какие умные слова… — Это все Кларк, — девушка тепло улыбнулась, но потом резко мотнула головой, отгоняя воспоминания. — Не заговаривай мне язык. Доктор молча смотрела на Лексу и пыталась понять, на какой следующий вопрос ей придется отвечать. А брюнетка пыталась сделать все аккуратно и очень ловко, чтобы суметь прочитать эмоции на лице Ли в нужный момент. Иногда мы говорим неправду, но наши глаза или лицо могут выдать нас с потрохами. — Ли, — начала Командующая ледяным тоном, — скажи мне, Кларк жива? Вот оно! Доктор явно не ожидала такого вопроса, поэтому побледнела на глазах, а рот непроизвольно приоткрылся. В данной ситуации это была весьма неоднозначная эмоция. Ли могла быть шокирована этим вопросом, ведь Кларк мертва, или же она просто не могла подумать, что Лекса задаст его, да еще так прямо. — Лекса… что ты такое говоришь? — глазах девушки плескался страх… но какой страх? Страх быть разоблаченной или страх при воспоминании о своей мертвой подруге. — Ответь мне, Ли. На боях я видела ее, — Лекса резко понизила голос и говорила чуть ли не шепотом, — и мне не показалось. — Этого не может быть, — так же тихо ответила доктор, — я самолично видела ее тело, оно лежало у меня до погребения. — Я не верю, — гладиаторша нахмурилась. — Я верю своим глазам, и это не бред, я действительно видела ее. Она спасла меня. Понимаешь? — Лекса, — Ли прикрыла глаза и сглотнула, — как бы мне не было больно это говорить, но она мертва… Твое воображение сыграло с тобой злую шутку. — Нет! — В Риме много голубоглазых блондинок… — Но есть лишь одна, которая знает мое имя! — Она мертва. — Я не верю, — серьезно сказала девушка и встала со своего места. — Я не верю твоим словам, потому что я верю своим глазам. Я была на арене, когда люди начали кричать мое имя, я была на арене, когда видела лишь одного человека, скрывающего свое лицо, я была на арене, когда столкнулась с ней взглядом. И это была она! Я верю в это. И после этих слов Лекса вышла, громко хлопая дверью и идя в сторону тренировочной площадки, дабы выпустить всю злость.

Вместе с запахом выжженных солнцем полей, Тёмной птицею в сердце входит новая осень. Ты плетёшь свой венок из траурных лент, Из увядших цветов и почерневших колосьев. Но кто знает, чем обернутся холода и потери, Для того, кто умел верить? И кто знает, когда над водою взойдёт голубая звезда, Для того, кто умел ждать?

***

Кларк сидела на стуле в своей комнате в таверне. Рядом с ней сидели Беллами, Бофорт и Джози. Они уже несколько часов обсуждали план нападения на лудус и еще пару часов они решали, где взять людей для этой атаки. Белл сказал, что у него есть друзья, а у этих друзей есть еще друзья, которые работают с довольно-таки большим количеством жестоких наемников. — Кларк, — парень встал со стула, — если ты говоришь, что это не требует отлагательств, то я сейчас же пойду решать вопрос с наемниками. — Хорошо, — кивнула блондинка и потерла переносицу. — Джози… Девушка с коротко подстриженными волосами лучезарно улыбнулась, подалась слегка вперед и положила свою ладонь Кларк на колено. Она его мягко сжала и посмотрела своими огромными серо-карими глазами сначала на Бо, а потом на Беллами. — Я постараюсь выкрасть то, что пригодится в этом бою, — пропищала Джози своим тоненьким голосочком. — Не стоит… ты ведь совсем не знаешь меня, — Кларк слабо улыбнулась и посмотрела на хрупкую девушку, довольно маленького роста. Так сразу и не скажешь, что она профессиональная воровка. — Друзья Беллами — мои друзья. Не переживай, — Джози встала и взяла Белла под руку, — все хорошо. — Мы пошли, — улыбнулся Беллами, — как все будет готово, мы тебя найдем Кларк. Блондинка посмотрела на них, скрывая свое недоверие, и кивнула. После этого кивка след парочки будто бы простыл, а девушка повернулась к Бофорту и устало прикрыла потяжелевшие веки. Язык практически не поворачивался, ведь они очень бурно обсуждали все, что касалось нападения на лудус. — Понимаю, что ты устала, но раз уж так получается, то тебе надо тренироваться, — обратился к расслабленной Кларк Бо. — И начинаем мы прямо сейчас. — Ты серьезно? — простонала девушка. — Наши переговоры высосали из меня все силы. — Не ной, — строго сказал мужчина, поднимаясь со своего стула. — Давай, упор лежа и тридцать отжиманий. — Бо… — Дава-а-ай! В лудусе ты тоже так ныла? При вспоминании о «Городе Света» что-то внутри Кларк екнуло. Она вспомнила все тренировки с Индрой, где она выкладывалась на все двести процентов, ведь тогда от этого зависела ее жизнь. А сейчас разве не зависит? Если она нормально собой не займется, то пиши пропало спасение Лексы и отмщение семье Джахи. Нет, нельзя распускать сопли. Собрав все оставшиеся силы в кулак, Кларк встала со стула, приняла упор лежа и начала отжиматься. — Зад не отклячивай! — Бо поставил ногу на пятую точку и слегка нажал. Кларк тихо простонала, но покорно выпрямилась. — Двадцать пять. Двадцать пя-я-ять… Кларк, перестань работать вполсилы! — Я… не… могу… — Можешь! Давай! Двадцать пять. Двадцать шесть. В общем, после отжиманий Бофорт заставил Кларк качать пресс через боль, но до этого он внимательно изучил ранение. Заживление шло отлично, поэтому поводов отменять данный вид тренировки не было. А вот после пресса он заставил ее бегать вокруг таверны. Кларк упала на кровать только тогда, когда солнце уже давно село, а все нормальные люди уже видели шестой сон… и в эту ночь она спала так крепко, что впервые ее не тревожили кошмары.