Взорванные сны

Глава 1. Война — дело привычное …Здесь нету клавиши Escape - Мы обречены Играть по правилам Войны…* Утро выдалось туманным. Сквозь мутную дымку, затягивающую овражки и распадки, смутно виднелись низкие кусты с острыми лиловыми колючками и крупные валуны, которых тут было на удивление много. Ранняя весна на этой планете отличалась повышенной влажностью, когда мокрый снег перемежался с моросящим дождём, и на одежде постоянно оседали мелкие капельки влаги. Эта постоянная сырость надоела настолько, что некоторые из солдат уже стали поговаривать, что уж лучше бы их куда-нибудь под купол отправили, чем на Альту. Да и примесь в воздухе сероводорода тоже не поднимала настроения. Отдохнуть можно было только в казармах, да кто же даст отсиживаться бойцам в тепле и уюте, если их привезли сюда для работы. Рутинная в принципе задача была: помочь окраинной планете. Колонизированная некоторое время назад, почти цивилизованная, по нынешним меркам, Альта вдруг и сразу перестала быть таковой, когда на неё высадилась пиратская флотилия Джона Уокера, решившего, что мотаться по просторам космоса в его возрасте уже не солидно. За несколько недель из цветущего края Альта превратилась в руины: Уокер решил, что лучше сразу объяснить жителям, кто тут хозяин, чем завоёвывать их уважение и любовь долгими годами. Жертвы считали десятками сотен, и их могло быть куда больше, если бы население, уже пережившее что-то подобное, не попряталось в старые бункеры, сохранившееся со времён последней экспансии — тогда на Альту пытались напасть мятежники с соседней планеты. Местные жители, сразу после начала колонизации принявшие протекторат Центральной, получили помощь и поддержку, и попытка захвата провалилась. Вот и сейчас, стоило только прийти плохой вести, как на Альту выдвинулась небольшая мобильная армия, специально созданная для таких дел. Называли это военное соединение так (неофициально, само-собой) потому, что были там и космические корабли, начиная от транспортников для перевозки солдат и заканчивая крейсерами и корветами. Космодесантники, наземные и воздушные войска и даже что-то вроде бронетанковых частей, где роль старинной техники выполняли краулеры. Альта была обжитой планетой, с достаточно развитой инфраструктурой и множеством посадочных площадок для флаеров. Но дороги, как и на многих других планетах, были только пешеходными, и краулерам частенько приходилось идти напрямую, ломая кусты и сшибая камни, а иногда и дома. Конечно, вояки предпочли бы использовать флайеры, но за короткое время, что провела на Альте армия наёмников Уокера, они успели установить лазерные пушки и сбивали неосторожных на подлёте. О том, что можно использовать наземный транспорт, они не подумали, чем и воспользовались десантники: ехать всяко лучше, чем идти. Колонна из четырех транспортных краулеров и двух малых, для сопровождения, двигалась прямо через низкорослый лес, сминая хрупкие деревья и кусты. Позади оставалась широкая просека с измочаленными стволами, а впереди едва-едва слышались гулкие взрывы. — Уаха-ха… — зевнул Гром, показывая разнокалиберные зубы: в последнем рейде ему выбили пяток штук, и сейчас они сияли свежей белизной на фоне остальных. Стоматология была, как всегда, на высоте, а что? Время-то какое, вон, бывает и конечности пришивают, а уж про уровень протезирования говорить не приходится. — Что, сержант, не выспался? — Неа, всю ночь что-то шуршало. И вообще, я, пока летели, только и делал, что спал. А теперь вот зеваю. — Шуршало ему, — фыркнул Джамаль, прищурившись, отчего его и без того узкие глазки совсем превратились в щёлочки. — А что? Имею право, — снова зевнул Гром. Вообще-то, фамилия у него была Громякин, но, как это часто бывает у вояк, её быстро сократили до короткого позывного. — Имеешь… Жирный чернозём, одно из главных богатств Альты, размяк от влаги и теперь наматывался на гусеницы, заставляя краулер натужно хрипеть на подъёмах. Лес вокруг, в отличие от освоенных планет, был «грязным» —это не значило, что там валялись горы мусора, вовсе нет. Просто в цивилизованных мирах регулярно убирались опавшие листья и сломанные ветки, а тут и до войны рабочих рук не хватало. Население Альты, и без того немногочисленное, теперь ещё изрядно прореженное наёмниками, вряд ли будет в ближайшее время заниматься расчисткой — другой работы будет немало. Но об этом говорить ещё рано, сначала нужно было выбить отсюда наёмников и Уокера. Да так, чтобы другим неповадно стало повторить сомнительный подвиг пирата. — Эх, не нравится мне это… — протянул Гром. — Мне тоже, — согласился с другом Джамаль. Воевали вместе они давно, что называется, не один пуд соли на двоих съели, и держались рядом, прикрывая в бою друг другу спину. — А что вам не нравится? — встрял молоденький солдат, только недавно приписанный к их отряду. — Слишком тихо, — пояснил Гром. — И командир у нас совсем зелёный. — И что вам всем новички не нравятся? Нам же где-то опыта набираться нужно, — возмутился солдатик. — Нужно, — миролюбиво согласился Джамаль, — только где бы подальше от нас… Гром одобрительно кивнул, и оба бойца глянули вперёд, на первый краулер, где на броне сидел весь из себя важный молоденький суб-лейтенант — только из Академии, не то, что пороху, портянок не нюхал, как говорили в старину. Мимо краулера мелькнула смазанная фигура, только ветви качнулись, и Гром проводил её глазами. Вернее попытался: кто же уследит за киборгом в боевом режиме? Шесть DEX-ов, скользили по обе стороны колонны, сканируя местность: наёмники успели не только разрушить всё, что можно, но и оставить подарочки в виде мин и ловушек. Колонна двигалась неторопливо, давая возможность киборгам их обезвредить или, если не получится, выбрать оптимальный и безопасный маршрут. Внезапно перед головной машиной выросла фигура в камуфляже с крупной цифрой один на груди, и водитель, чертыхнувшись, ударил по тормозам. — Первый, доложить обстановку, — суб-лейтенант старался, чтобы его голос звучал солидно, но получалось как-то не очень. — На расстоянии двухсот метров обнаружены сорок объектов и пятьдесят четыре единицы оружия. Стрелкового сорок единиц, тяжёлых плазмомётов шесть единиц, лёгких двадцать единиц… — Стоп, — оборвал перечисление арсенала Гром, незаметно приблизившийся к командиру. — Приказ понят. Суб-лейтенант обжёг сержанта возмущённым взглядом, но распекать при всех не стал, решив отложить выволочку за нарушение субординации на потом. Сейчас следовало не выяснять у кого круче яйца, а без потерь попасть в заданную точку. А впереди была засада, вооружённая до зубов, и это означало, что колонну ждут не пряниками с чаем, а с кое-чем посерьёзнее. — Сэр, да что ждать, послать киберов и все дела, — приплясывал от нетерпения новичок. — Сорок человек, а скорее всего, там не только люди, у пиратов и змеелюды встречаются, я не говорю уже про фреан, те вообще ни одной заварушки не пропустят, — лениво заметил Гром, надеявшийся, что у суб-лейтенанта хватит ума не лезть на рожон. — Да, ну, они же тупые! — заржал новичок. Десантник покосился на него и вздохнул: понадают вот таких сопляков, они и лезут, куда ни попадя. — Зато стреляют лучше тебя. — Так киберы же! У них силы больше, и регенерация есть. — И отстреливают их тоже хорошо. А если перебьют, с кем останешься? Сам пойдёшь? — Новых дадут, — отмахнулся новичок. — Как же, к нашему отделению и так целых шесть штук приписали. И это до конца операции, так что, рядовой, оборудование нужно беречь, — заметил Джамаль. Оба, и Гром, и Джамаль, изо всех сил через этот странный диалог давали подсказки своему неопытному командиру, и тот их понял, послав на разведку киборга. Отношение людей, особенно новичков, особенно контрактников или наёмников к био машинам было обычным, но те, кто успел повоевать, кто понял, что частенько от умения киборгов зависит не только успешный исход операции, но и выживаемость отряда в целом и каждого индивидуума в частности, старались беречь ценное оборудование. Ибо, как говорится, своё оружие служит лучше, и как ты к нему относишься, то и получаешь. Из кустов бесшумно вынырнул киборг: короткий доклад немного прояснил картину: двигаться вперёд на краулерах без зачистки территории невозможно, и бойцы начали готовиться к бою. — Командир, что будем делать? — перед молодым суб-лейтенантом стоял, покачиваясь на пятках, Гром. Тот нервно оглянулся, но учебника под рукой не было, зато на краулерах скалились бойцы, где-то в кустах скрывались киборги, а рядом стояли только Джамаль с Громом. — А что тут думать? Идти вперёд нужно, — буркнул суб-лейтенант Пирсен. — Командир, — проникновенно проговорил Гром, — Уокер опытный пират, но он именно пират, на земле воевать он не очень умеет, а потому всё делает по шаблону. Это ж не первая засада, и всегда одинаково, я читал доклады других отрядов. Думается мне, что и вы тоже. Суб-лейтенат покраснел: читать-то он читал, только не всё понял. Но друзья не стали тыкать его носом, да и не к чему всё это, лучше помочь сейчас и выйти из ближайшего боя с наименьшими потерями. — Нужно разобраться в его тактике и понять, как следует поступить, — сказал Джамаль. — Какая тактика у бандита? — попытался возразить суб-лейтенант. — Воюет, как придётся, и всё! — Он может себе это позволить, — ухмыльнулся Гром, — чем больше наёмников сдохнут, тем больше сэкономит, а нам так нельзя… — Киберов пустите! — снова встрял новичок. — Балбес**! — терпение Джамаля закончилось, и он отвесил увесистый подзатыльник. — Ты, скотина! — взвизгнул новичок. — Руки-то не распускай! — Заткнись, — рявкнул Гром, затыкая парня, — а то я добавлю. Суб-лейтенант не вмешивался в воспитательный процесс, наглядно увидев, чем отличается он у него и новичка. Его учили по-другому, с большим уважением, почему, он пока не разобрался, но решил присмотреться к этим двум бойцам: не в каждом отряде есть опытные солдаты, готовые учить зелёного командира. — Итак, Уокер, конечно, Академий не кончал, но успел повоевать, и флотилия у него не просто так появилась. Умом он не блещет, широко мыслить не умеет, делает всё по шаблону, удалось, значит, будет использовать схему и раз, и два… — Вы так говорите, будто с ним лично знакомы, — попытался пошутить суб-лейтенант. Джамаль окинул его тяжелым взглядом и, нехотя, сообщил, что жил с этим уродом на одной улице, и даже ходил с ним в одну школу. — И как? — лениво спросил Гром, которому уже начали надоедать бесконечные пустые разговоры. — Никак, я не его знаю, а про него. В школе его всегда считали жестокой сволочью. А когда он убил свою подружку и сбежал, так этому никто и не удивился. Директор тогда сказал, что он далеко пойдёт, если вовремя не остановить. — Пора уже придержать урода, хватит, наворотил дел, — кивнул Гром, — но это всё лирика. Время идет, а колонна и ныне там. Суб-лейтенент покраснел и кивнул, разворачивая перед бойцами карту. — Думаю, сделать нужно так… Он говорил, показывая направления движения сначала киборгов, затем десантников, и с удовольствием замечал, что его решения не оспариваются опытными бойцами. Лишь один раз Гром поправил командира, указав на незначительную ошибку, но в целом план был неплох. Как это всегда бывает, сначала киборги сканируют местность по направлению движения, проверяя ловушки и прокладывая безопасный маршрут. Следом за ними идёт ударная группа, заходя в тыл ждущих их наёмников, а дальше уже дело техники, тем более что отряд был много воевавший и бегать с криками ужаса по лесу точно не будет. Так и сделали, даже новичок молча топал след в след, только изредка бурча себе что-то нелестное под нос про заносчивых десантников и тупых киберов. _______________ *Трофим – «Война» **Как ни странно: балбес от арабского бал би'са “плохая голова“.