Леди Оверлорд

      Сознание возвращалось медленно. Своего тела девушка не чувствовала. Она, судя по ощущениям, будто парила в окружающей со всех сторон серовато-чёрной клубящейся дымке, в какой-то успокаивающей, даже можно сказать умиротворяющей тишине.       Первым всё-таки начал восстанавливаться слух. Как-будто кто-то невидимый не спеша поворачивал ручку регулятора громкости. В правом ухе продолжал звучать бодренький мотив одной из любимых песен. С левой же стороны наушник выскочил из предназначенного для него места и потому, помимо хорошо знакомой мелодии, можно было различить кое-какие посторонние звуки: где-то неподалёку капала вода, создавая приглушённое эхо в явно большом замкнутом пространстве, а совсем рядом что-то периодически едва слышно потрескивало.       Следующим «включилось» обоняние. В нос тут же ударил ощутимый запах пыли и сырости. Одновременно к этому примешивался вполне приятный аромат вероятнее всего какой-то смолы. Неимоверно захотелось чихнуть. Воздух был явно застоявшимся, но душно здесь не было.       Вика глубоко вздохнула и, издав тихий стон, решилась открыть глаза. Голова всё ещё немного кружилась, поэтому картинка пока получалась слегка размытой. Но и увиденное не слишком-то порадовало. Первым делом взгляд упёрся в достаточно высокий сводчатый потолок, с которого клочьями свисали какой-то мох и старая паутина. На ближайшей стене виднелся вмонтированный в неё, слегка чадящий при горении, факел. И скорее всего такой осветительный прибор был не один. Где-то всё также продолжала капать вода. Немного поразмыслив, девушка всё же решила, что находится в подвале какого-то огромного, скорее всего старого, здания. Хотя, если бы не факелы, то вполне можно было подумать, что это пещера. Сама же она лежала в каком-то углублении окружённом бортиками. Судя по тому, что лежать было довольно жёстко, данная конструкция была сделана из чего-то твёрдого.       Как ни странно, паники или страха девушка не испытывала. Честно говоря, эмоций, можно сказать, вообще практически не было. Разве что лёгкая растерянность.       Продолжая созерцать потолок, Вика задумалась, пытаясь вспомнить то, как она здесь очутилась. Память ещё какое-то время «молчала», но потом всё-таки с явной неохотой выдала девушке последние мгновения её жизни на Земле. Она вспомнила, что спешила на автобусную остановку и, задумавшись, не смотрела под ноги. В результате чего поскользнулась на обледенелом тротуаре и упала, ударившись затылком о бордюр. Последними запомнились резкая боль и почему-то мигающий уличный фонарь. А дальше наступила темнота. «Значит, из-за падения я серьёзно пострадала и теперь нахожусь без сознания в больнице, - подумала Виктория. – А всё, что сейчас меня окружает просто навеянное наркозом видение или что-то вроде того». Затем мысли переключились на родителей, и девушке стало грустно и немного стыдно. Вечно занятые работой они так мало уделяли ей времени. Но она всё понимала, стараясь, по возможности, не создавать лишних проблем и любила их несмотря не на что. Но всего ведь, как известно, не предусмотришь. «Хорошо, хоть жива осталась», - мысленно усмехнулась Вика и её губы дрогнули в попытке отобразить грустную улыбку.       Ещё раз вздохнув, Виктория решила попробовать хотя бы сесть, чтобы лучше осмотреться. Движения давались с трудом, будто тело затекло от долгого и неподвижного лежания. Хотя, в принципе, скорее всего так оно и было. Кое-как удалось всё ещё не совсем послушными руками ухватиться за шершавые и прохладные бортики и, подтянувшись, принять сидячее положение. На это резкое движение затылок отозвался соответственно. Зашипев от боли, Вика слегка дрожащей рукой потянулась к пострадавшему месту и стала осторожно его ощупывать. На искомом месте обнаружилась небольшая шишка. Как-то маловато для серьёзной травмы, но это было списано на то, что во сне всё может быть совершенно иначе, чем на самом деле.       Устроившись поудобнее и продолжая придерживаться одной рукой за бортик, который в сидячем положении оказался ей примерно по грудь, девушка внимательно огляделась по сторонам. Помещение оказалось не совсем обычным. Складывалось впечатление, что его просто прорубили в скале или же использовали под него уже имевшуюся пещерку. Впереди виднелись колонны, оформляющие проход в другое, гораздо большее по размеру, но более тёмное, помещение. После недолгих раздумий было решено его обследовать.       Но сперва Вика решила проверить целостность вещей в своём не слишком объёмном рюкзаке, который остался там же, где и был во время падения – за спиной. Сняв его и переместив к себе на колени, девушка расстегнула молнии и стала деловито в нём копаться. Она не могла бы толком сказать, зачем ей это понадобилось. Действия были скорее интуитивными что ли. На первый взгляд вроде ничего особо не пострадало, если конечно не считать небольшого количества налипшей пыли. Создавалось ощущение, что на него и не падали вовсе. Хотя сему недоразумению опять быстро нашлось простое объяснение – это всего лишь сон. Ну, или что там может быть, когда находишься без сознания. Обнаруженный в недрах рюкзака мобильник демонстрировал на экране сообщение о полном отсутствии сети. Рассеянно повертев его в руках, девушка забросила прибор связи обратно. Туда же отправился и выключенный плеер с аккуратно намотанными на него наушникам.       Ещё немного посидев, Виктория стала выбираться из своей странной «кровати». Закинув рюкзак обратно на спину, она сначала не спеша поджала ноги, встала на колени, выпрямилась в полный рост и осторожно перебралась через, кажущиеся на ощупь каменными, бортики. Затем, предварительно отряхнув от пыли одежду, девушка медленно обошла столь не слишком уютное ложе, внимательно его рассматривая. Это оказался самый настоящий саркофаг, созданный из цельного куска неизвестного минерала. На стенке, в которую должны упираться ноги в нём лежащего, в свете настенных факелов можно было разглядеть искусно вырезанный человеческий череп. Тяжёлую даже на вид крышку кто-то снял и отволок к дальней стене. Поэтому Вика и смогла так легко из него выбраться. По спине пробежал холодок дурного предчувствия. Мысленно отмахнувшись от этого, девушка развернулась в сторону прохода в другое помещение.       Между покосившимися колоннами вилась дорожка из низких выщербленных ступенек. Ближе к стенам кучками росли грибы чем-то внешне похожие на шампиньоны. Только вот цвет у них был непривычный: тёмно-бурый с сероватым налётом. Да и высота некоторых из них была хрупкой девушке среднего роста по колено и даже выше. Стараясь не задевать это чудо природы, Вика направилась в сторону выхода.       Второе помещение встретило её полумраком и прохладой. И оно ещё больше походило на лишь слегка облагороженную пещеру. В центре находилось странное сооружение из парящих в воздухе камней. Между ними мелькали сполохи белого сияния. Девушка подошла поближе и какое-то время с любопытством разглядывала эту необычную конструкцию. Её осторожные шаги порождали в этом замкнутом пространстве едва слышное глухое эхо.       При дальнейшем изучении этого странного места обнаружились ещё четыре небольшие пещерки, входы в которые оформляли грубой работы арки, и проход с закрытой дверью. От первой из них тянуло ощутимым жаром. По явно раскалённым камням тянулись жёлто-рыжие узоры больше похожие на ветвистые трещины. Пол и стены второй были облеплены ярко-зелёным мхом и какими-то растениями наподобие папоротника. Третью большей частью заполняла вода с торчащими кое-где гладкими серыми валунами. От неё веяло сыростью и приятной прохладой. Именно оттуда доносился звук падающих капель. В четвёртой же находилось нечто, напоминающее ни то большой муравейник, ни то осиный улей землисто-коричневого цвета. Выглядела эта штука не очень-то приятно. Так что Вика так и не решилась подойти поближе.       Далее дело дошло и до закрытого прохода. Примерно посередине дверного полотна имелся прямоугольный засов из тёмного металла. Сперва всё же девушка подумала, что это просто такая своеобразная дверная ручка и, уцепившись руками, потянула на себя. Это не сработало, поэтому, хотя конструкция не очень-то такое подразумевала, она пару раз как можно сильнее толкнула имеющуюся преграду вперёд. Но и это совершенно не помогло. Уже немного утомившись, Вика просто облокотилась на эту продолговатую конструкцию. И тут что-то тихо щёлкнуло и засов, издав скрип не смазанных механизмов, немного провернулся по часовой стрелке. Дальше всё было делом техники. Медленно, но верно удалось установить этот явно древний замок в вертикальное положение. После этого девушке пришлось отойти на несколько шагов, так как массивная дверь с неприятным сухим шелестом распахнулась во внутрь таинственной пещеры. За ней оказалась едва освещённая винтовая лестница, ведущая куда-то наверх. Неуверенно потоптавшись на месте, Вика всё-таки решилась шагнуть в по неизвестной причине так манящую темноту.