Капитолийская птичка

Лучи утреннего солнца слепили Китнисс, вышедшую на порог дома. Вместе с ней уже вышли Прим и миссис Эвердин. Буквально в следующее мгновение к ним подъехал автомобиль. Из него вышли охранники и открыли двери перед представительницами прекрасного пола. Когда последний человек, а это была мама девочек, сел в автомобиль, охранники закрыли двери. Семья поехала в Капитолийский дворец. Всю дорогу в голове Китнисс вертелось навязчивое предчувствие, что сегодня произойдет то, что изменит ее жизнь раз и навсегда. Но сколько раз она уже ходила на представление победителей жатвы? И ничего не происходило. Так с чего бы чему-то произойти сегодня?.. Это предчувствие было совершенно иррациональным, но из головы уходить отказывалось. Китнисс просто смотрела в окно (благо она села возле него) и думала о своем. Пару раз болтушка Прим спрашивала ее о чем-то, но Китнисс отвечала невпопад. И Примроуз поняла, что сестру лучше сейчас не беспокоить. Автомобиль остановился прямо у Капитолийского дворца. Водитель вышел и открыл двери. Китнисс аккуратно покинула салон автомобиля, который уехал после того, как девушка вышла, ибо Прим и миссис Эвердин уже ждали ее на улице. По дороге ко дворцу Прим без умолку болтала, миссис Эвердин снисходительно ее слушала, а Китнисс витала в своих мыслях. Девушка безуспешно попыталась отогнать эти мысли. Она тонула в них, словно в океане. Они захлестывали ее, как волна… У дворца уже стоял Пит Мелларк, жених Китнисс. Сегодня на нем был парик оранжевого цвета. Парень упоминал, что это его любимый цвет. Парик был очень нежного оттенка, как закатное небо. Как и любил Пит. Парень был одет в черный костюм, черную рубашку и черные ботинки. Но присутствовали белые вкрапления: белая бабочка, белые пуговицы. В такой одежде он сочетался со своей невестой. Китнисс искренне улыбнулась парню. Лишь он мог хоть ненадолго вытащить ее из своих мыслей, как бы глубоко ее ни затянул этот омут. — Привет, Китнисс, — ласково сказал он, обнимая девушку. — Привет, Пит, — тихонько, словно эхо, сказала она. — Готова к Жатве? — Ты знаешь… Мне кажется, что впервые в жизни я в этом не уверена, — кому, как не Питу Китнисс могла доверить свои чувства? — Такое ощущение, что после объявления победителей все изменится… Ничего не будет как прежде. Мне… Мне страшно, Пит… — Ничего не бойся, Птичка моя, — сказал Пит, легонько целуя ее в макушку. — Я с тобой. Всегда. «Всегда»… Это слово Китнисс повторяла, как мантру, пока шла подготовка к эфиру. Все это время Прим и миссис Эвердин болтали в зрительном зале, а Пит легонько сжимал руку Китнисс и ободряюще ей улыбался. И девушка была ему очень благодарна за такую поддержку. — Добрый вечер, жители Панема! С вами я, ваш бессменный и любимый ведущий — Цезарь Фликермен! — этот человек вел Голодные игры, сколько Китнисс себя помнит. Капитолийским врачам под силу даже вернуть молодость. — Итак, поприветствуем бурными аплодисментами наших почетных гостей! Распорядитель игр — Плутарх Хевенсби! Преемник президента Сноу — Пит Мелларк со своей очаровательной невестой — Китнисс Эвердин! Ну и, конечно же, наш президент — Кориолан Сноу! — на последних словах ведущего зал разорвался овациями. Китнисс сидела и улыбалась на камеру. Так ее учили. За многие годы, проведенные в Капитолии, учишься скрывать свои истинные эмоции за маской радости. — Ну, а сейчас я представляю вам победителей Жатвы изо всех дистриктов! — продолжил Цезарь. — Дистрикт-1 — Амелия Картер и Фред Джеккинс! Дистрикт-2 — Энорабия Голдинг и Джонатан Паркер! — имя девушки показалось Китнисс смутно знакомым. — Дистрикт-3 — Астрид Крамер и Бити Лютье! — опять же Китнисс почувствовала то же самое. В ее голове была стойкая мысль: она знала Бити. И даже очень хорошо. — Дистрикт-4 — Энни Креста и Финник Одейр! — эти имена ударили в голову, словно разряд тока. И Пит и Китнисс не могли понять, что же это за чувство. Вроде бы они видят этих людей первый раз, но такое ощущение, что они уже давно знакомы… — Дистрикт-5 — Кристина МакКингсли и Питер Эмберс! Дистрикт-6, Аннабель Фурман и Себастьян Гроув! Дистрикт-7, Джоанна Мейсон и Джаспер Грейс! — имя «Джоанна» гулким эхом отдалось в голове и у Китнисс, и у Пита… Да что же это такое?! — Дистрикт-8 — Тейлор Хейз и Майкл Харвен! Дистрикт-9 — Луиза Мэкен и Джек Эванс! Дистрикт-10 — Тара Кричи и Уильям Окенаи! Дистрикт-11 — Лили Рассел и Дэвид Браун! Дистрикт-12 — Мадж Андерси и Гейл Хоторн! Вот они — наши храбрые трибуты! Дальше Китнисс не слышала ничего, кроме голоса Цезаря, повторяющего в ее голове имена трибутов из Дистрикта-12. Мадж Андерси и Гейл Хоторн… Почему же ей эти имена кажутся настолько родными?