Веришь?

      Птицы радостно щебетали, приветствуя солнце, а деревья двигались в такт тихому ветру, приятно шелестя. Слабенькие лучи солнца просачивались сквозь листву, падая прямо на глаза Лайлы. Недовольно нахмурив брови, та перевернулась на другой бок, ощущая, как что-то приятное щекочет живот. Вставать совершенно не хотелось, но назойливые прикосновения всё не прекращались.       — Амбер, отстань. Я спать хочу, — угрюмо протянула девушка, но, раскрыв подернутые поволокой глаза, вдруг подскочила, мгновенно проснувшись и вскрикнув во всю глотку. Живота касалось до ужаса странное создание, которое запросто можно было бы назвать пауком, не будь оно размером со здоровую собаку.       Девушка верещала, стараясь отбежать от паука как можно дальше. Тот же блеснул множеством глаз, а затем уполз куда-то в глубь леса, испуганный страшным созданием, оглушающим ужасным писком.       Остановившись, Лайла лишь сейчас обратила внимание, что находится в глухом лесу. Одна. Чащу вновь пронзило визгом, через несколько секунд сменившимся на хрип. Оглянувшись по сторонам, девушка испуганно сжалась, теребя руками в холодном поту край пижамы. Поднимая босые ноги, она с отвращением глядела на резвящихся в траве жуков.       — Так не бывает…       Всё в этом лесу казалось диким, чужим, противным. Скривив полные губы, Лайла непонимающе уставилась на деревья, словно надеясь, что они подскажут, что с ней приключилось. Захотелось закрыть глаза, на которые навернулись слезы, чтобы спрятаться от этого ужаса, и заткнуть уши, чтобы не слышать этих шорохов из кустов, из деревьев и даже из травы. Сбоку раздался хруст ветки, и девушка испуганно подскочила, всматриваясь в чащу. Страшно, непонятно, противно, но стоять здесь казалось чем-то совершенно глупым. Вдруг какой-нибудь хищник наткнётся на неё? Такую вкусную, сочную.       Передёрнувшись от подобных мыслей, девушка медленным шагом направилась в сторону, противоположную той, откуда раздался хруст.       Размазывая слёзы по лицу, она брела вглубь леса, изредка крича осипшим голосом. Горло сдавило от страха и тоски. Лайла вспоминала свою уютную квартирку, полный холодильник, мягкую постель и родителей, пока брела босыми ногами по земле. Сердце защемило, и девушка вновь судорожно провела грязной ладонью по щекам.       Где-то совсем рядом каркнул ворон, заставляя испуганно всхлипнуть. Лес медленно начинал погружаться во мрак. Лайла проголодалась, устала, хотела домой и совершенно не понимала, как именно очутилась в этом странном месте, ведь точно помнила, как засыпала в своей мягкой постели, а теперь…       Мысли прервал странный звук. Девушка настороженно остановилась, ощущая едва уловимый запах еды и слыша сбивчивые голоса, раздающиеся откуда-то из чащи. Страх и голод боролись в ней некоторое время, но Лайла всё же направилась в сторону звуков под жалобные стоны пустого желудка.       Выйдя на открытую поляну, она нерешительно остановилась, размышляя, стоит ли идти дальше.       — Ты хочешь знать, почему я всё ещё здесь? — спросил безразличный женский голос совсем рядом. Лайла спряталась обратно за деревья, слушая разговор. Женщина тем временем продолжила: — Потому что моя мать попросила помочь вам. Если ты хочешь, то я уйду. Ты этого хочешь?       — Мне всё равно, — послышался голос ещё одной, — но я буду за тобой следить, ведьма. Глаз с тебя не спущу. И только попробуй сделать хоть один неверный шаг, слышишь меня? Я убью тебя сразу же. Без вопросов.       Раздался смех первой незнакомки, совершенно спокойно отнесшейся к угрозам. Лайла продолжала стоять за деревом, вслушиваясь в отдаляющиеся шаги. Внутренний голос молил, чтобы она даже не думала пытаться просить помощи у этих людей и ушла. Сглотнув слюну, девушка уткнулась лбом в грубую кору дерева, размышляя над дальнейшими действиями.       Из глубин подсознания её вырвала ладонь, больно вцепившаяся в запястье и заставившая вскрикнуть. Девушку с лёгкостью подхватили на руки, не задавая ни единого вопроса, и та лишь испуганно моргала зелёными глазищами, стараясь увидеть того, кто с такой лёгкостью смог оторвать её тяжёлое тело от земли. Страх не позволил даже дёрнуться.       Её вынесли на поляну и кинули на землю, словно мешок с картошкой.       — Это следило за нами, — раздался громкий мужской голос, от которого Лайла вся сжалась, а встав на колени и облокотившись на руки, подняла глаза, почувствовав, как тонкая ледяная ладонь касается подбородка.       — Кто ты? — произнесла женщина, угрожавшая «ведьме» расправой.       Делайла испуганно смотрела в её суровые глаза, не понимая, что вообще происходит. Раздался громкий хлопок, и Лайла повалилась наземь, ощущая жгучую боль в щеке, вынудившую сжаться в клубочек и прижать к ней ладонь. Из глаз брызнули слёзы.       — Повторяю в последний раз: кто ты? — повторил всё тот же суровый голос. Его обладательница выглядела довольно странно. Короткие светлые волосы собраны в аккуратный хвост, с тонкого сухого лица с невыразимой ненавистью глядят глаза-щелочки.       Делайла открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыла, не сумев вымолвить и слова от напряжения, усталости и страха. Женщина подошла ближе, всем своим видом выражая опасность, и замахнулась крепким кулаком, готовясь к удару:       — Ах, ты…       — Элисса, не надо, — раздался тихий голос. Открыв глаза, девушка увидела перед собой светловолосого мужчину, крепко державшего руку замахнувшейся женщины.       — Не смей мне указывать, крестьянин, — прорычала та, глядя на светловолосого свысока.       — Сейчас мы равны. Ты Серый страж, не забыла?       Женщина фыркнула и, вырывая руку из цепкой хватки, смерила Лайлу полным ненависти и презрения взглядом, а затем громко произнесла, глядя прямо в глаза светловолосому:       — И что прикажешь делать с этой шпионкой?       — А вдруг она не…       Женщина рассмеялась, однако тёмные глаза остались такими же холодными.       — Глупо, Алистер. Кто же она тогда?       Лайла бросила один взгляд на мужчину, притащившего её сюда, и в следующий миг сдавленно вскрикнула, подскакивая с места и бросаясь в сторону. Она в паническом ужасе уставилась на огромное существо, напоминающее человека, но намного больше его и имеющее рога. Тот смерил девушку безразличным взглядом и фыркнул, всем своим видом показывая, что считает её пустым местом. Лайла испуганно сжалась, продолжая всматриваться в синевато-серую кожу монстра, в его огромные руки, ноги, в суровое лицо со множеством отметин.       Воцарилось молчание. Все уставились на девушку, вглядывающуюся в каждого, кто стоял рядом. Светлые волосы, тёмно-серые глаза, волевой подбородок — Алистер. Рога и тёмно-синяя кожа — Стэн. А Элисса — Серый страж, которым ещё вчера она начинала новую игру. Лайла разразилась истеричным хохотом, изредка и сдавленно вставляя: — Алистер… Элисса… Стэн… Она продолжала смеяться, чуть покачиваясь в такт своим словам: — Алистер, Элисса и Стэн! Это сон… — пролепетала с улыбкой, а затем громко воскликнула, с безумным огоньком глядя на них: — А где же Морриган, Леллиана, Винн, Огрен? Где Шейла, Зевран? Где эта чёртова собака, на худой конец?       Все непонимающе смотрели на девушку, заходившуюся в истерике. В следующий миг она почувствовала боль от удара по щеке, а посмотрев на Алистера, извиняющееся глядевшего в её сторону, почувствовала, как по щекам катятся горячие слёзы.       — Так не бывает! Я сошла с ума… — разрыдалась она, садясь на землю и закрывая лицо руками.       — Прости меня, — пробормотал Алистер, садясь на корточки рядом, и неуклюже затеребил край кольчуги, стараясь не смотреть на девушку.       — Не стоит её убивать, — подал голос Стэн, — лучше допросить поутру.       — Сами за ней следите тогда. Я пошла спать, — угрюмо произнесла Элисса, уходя куда-то в темноту, — может хоть прирежет вас ночью.       Лайла подняла взгляд и встретилась с тёмно-серыми глазами Алистера. Он смотрел на неё, по-детски хмурясь.       — Не обижайся на Элиссу. Она не привыкла к такой жизни. Всю её семью зарезали, словно скот, а она сумела сбежать. Это… сильно изменило её характер.       — Знаю… — выдохнула девушка. Ведь это она создала Элиссу такой.       Алистер странно посмотрел на неё, а затем произнёс куда-то в сторону:       — Стэн, посторожишь, пока я поищу чего-нибудь съестного?       — Я в няньки не нанимался, — монотонно произнёс рогатый, скрещивая руки на груди.       — Стэн, пожалуйста.       — Только быстро. Если она опять издаст те ужасные звуки, я всуну ей в рот кляп, ясно?       Лайла глянула на рогатого монстра, смотревшего прямо в её измазанное лицо и молча, с безразличием разглядывавшего. Она знала, что кунари не любит тратить время на разговоры, но сказать хоть что-то всё же хотелось:       — Куда вы сейчас направляетесь?       Кунари странно покосился на девушку, но всё же ответил:       — Я похож на идиота?       Та нервно хохотнула, а затем пробормотала:       — Нет, не похож. Это больше по моей части.        Сероватые губы кунари чуть изогнулись в некотором подобии улыбки. Именно в этот момент рядом с Лейлой опустился Алистер, держа в руках тарелку с подозрительной зеленоватой жидкостью и черствый хлеб.       — А вот и я. Скучали?       — Наконец-то. Больше я бы не выдержал, — произнёс Стэн, поворачиваясь к ним спиной. Лайла выпучила глаза, обиженно смотря на кунари, а затем перевела взгляд на Алистера.       — Ешь давай, а то остынет.       Стараясь даже не смотреть в тарелку, наполненную отвратительной на вид субстанцией, девушка жадно съела всё до последней ложки. И похлёбка, и хлеб закончились слишком быстро. Желудок девушки жалобно заурчал, прося ещё, но та лишь тихо поблагодарила Алистера, отдавая ему миску дрожащей рукой.       — Палаток лишних у нас нет, к сожалению, — дружелюбно произнёс мужчина, глядя на девушку, — но ты можешь поспать в моей. Если что-то понадобится, то я буду у входа… сторожить. Хм-м. На всякий случай.       Хмуро кивнув, Лайла залезла внутрь. Нужно было поспать. Девушка была уверена, что, заснув в этом мире, проснётся в реальности, в своей уютной и чистой постели. Как же хотелось вновь очутиться дома, почувствовать под головой мягкую и дорогую подушку, а не сваленные в кучу вещи. Устало вздохнув, она прикрыла глаза, дрожа от напряжения этого дня.       — Больше никогда не притронусь к компьютеру. Никогда, — пообещала она сама себе, погружаясь в сон.