Веришь?

      — Церковь считает, что именно людская гордость и порочность привели в наш мир Порождения Тьмы… Маги пытались захватить Небеса, но вышло так, что сами их и уничтожили. Они были изгнаны, поражены тьмой, прокляты, и всему виной их порочность.       Они вернулись под личиной чудовищ — первых порождений тьмы. Они вернулись и прокатились Мором по земле — неумолимо и безжалостно.       Первыми пали королевства гномов. С Глубинных троп порождения тьмы снова и снова поднимались в наш мир, пока мы не оказались на грани полного вымирания. И тогда пришли Серые Стражи. Мужчины и женщины всех рас, воины и маги, варвары и короли… Серые стражи пожертвовали всем, чтобы остановить натиск тьмы… И победили.       Это случилось четыреста лет назад, но мы не теряли бдительности. Мы ждали нового прихода порождений тьмы. Но те, кто звал нас героями… Они все забыли. Нас осталось мало, никто не обращал внимания на наши предупреждения. Быть может, сейчас уже слишком поздно: я собственными глазами видел, что ждет нас в будущем. Помоги нам, Создатель! Слова Серого стража Дункана за несколько месяцев до битвы при Остагаре       … Он нежно накрыл губы спящей девушки своими. Лайла улыбнулась сквозь сон, а в следующий миг распахнула глаза. Всё лицо было покрыто липкой слизью. Девушка в омерзении подскочила, ощущая, как тяжёлая ткань упала на неё сверху, пригвождая к полу. От волнения кислород в лёгких начал заканчиваться. Она барахталась, одновременно чувствуя, как кто-то клыкастый облизывает её ладони.       В следующий миг тяжёлая ткань исчезла, и девушка увидела серое небо с редкими барашками облаков. Унылое солнце взирало с необъятной высоты, изредка презрительно подмигивая.       Над лицом склонился Алистер, молчаливо поглядывая в несчастные глаза девушки. Она ведь надеялась, что вновь окажется дома, в своей тёплой кроватке, прижимаясь к огромному медведю, некогда подаренному сестрой.       —  Уже проснулась? — неловко вымолвил Алистер. Лайла глянула на мужчину, словно на идиота. Тот же неловко прокашлялся и пробормотал: — Я просто не знал, что ещё спросить.       С губ Лайлы сорвался добродушный смешок, и она поднялась, игнорируя протянутую ладонь. Сзади раздался подозрительный рык. Девушка обернулась, а в следующую секунду понеслась со всех ног в противоположную сторону.       — Ты куда? — спокойно воскликнул Алистер, наблюдая за тем, как она убегает от громадной собаки.       Лайла заверещала, увидев, что лысое клыкастое создание продолжает бежать за ней следом, услышав чавканье, когда слюни существа падали на землю, и громкое рычание. Пробежав мимо удивлённого Стэна, девушка, чуть замешкавшись, прыгнула в воду. Создание тихо заскулило, когда на него попало несколько ледяных капель и, поджав хвост, в ожидании уселось на берегу.       Зубы Лайлы постепенно начинали отбивать мерную дробь. Колотя ими, она наблюдала за радостным животным, терпеливо ожидавшим, когда она вылезет из воды.       — Тепло? — раздался с берега громкий голос кунари.       — Оч-чень, — заикаясь, пробормотала девушка, бросив полный ненависти взгляд на Стэна.       — Может вылезешь? Вода холодная.       Лайла посмотрела на собаку, которая радостно подпрыгнула, услышав слова кунари, а затем перевела взгляд на Стэна.       — А т-ты уб-берёшь маб-бари?       — Нет, — ответил, всё так же безразлично поглядывая, мужчина.        Решив не подавать виду, что её конечности уже ныли от холода, девушка стала тереть лицо, руки и ноги ледяной водой.       — Я куп-паюсь.       — Купайся, — просто ответил кунари, чуть изогнув губы в усмешке.       Раздался громкий топот, и в следующий миг показалась светлая шевелюра Алистера. Он бросил взгляд на Стэна, а затем, удивлённый, на Лайлу.       — Что ты делаешь?       — Она купается, — ответил кунари за девушку, уже ощущавшую, что больше не выдержит и минуты.       — Но ведь здесь вода ледяная! Стэн, ты не мог ей сказать, что источник для купания находится в другой стороне?       Кунари усмехнулся и пробормотал, поворачиваясь спиной и отходя на пару шагов:       — А я ей говорил, чтобы вылезала.       Лайла почувствовала, как в душу закралась злость. Щёки стали багрово-красными, и девушка выкрикнула, быстрым шагом выбираясь из воды и со злостью глядя на спину мужчины:       — Ты сам-мый отвратительный кунари, какого я только знаю!       Стэн на мгновение остановился. Девушка ощутила лёгкий страх, а затем увидела, как тело кунари сотрясается от смеха.       — Рад, что произвёл хорошее впечатление, — произнёс тот и быстрым шагом ушёл, даже не посмотрев на собеседницу.       — Замёрзла? — заботливо спросил Алистер, посматривая на мокрую пижамку девушки, бросившей на него хмурый взгляд и тут же обхватившей плечи руками в попытках согреться. Обернувшись, она заметила счастливого пса, готовившегося к прыжку, чтобы накинуться на неё.       — Алистер! — закричала Лайлу, но было уже поздно. Мабари прижал девушку тяжёлыми лапами к земле и принялся облизывать её мокрые щёки шершавым языком. Несколько секунд она сопротивлялась, изредка вскрикивая, а затем обмякла, в отвращении поджимая губы.       — Ко мне! — раздался гневный крик. Собака удивлённо подняла глаза, а затем, облизав свою жертву в последний раз, кинулась на зов хозяйки. Поднявшись с земли, Лайла настороженно уставилась на Элиссу, теребившую пса за холку.       — Алистер, неужели ты не видишь, что наша гостья вымокла до основания и дрожит? Отведи её к источнику и принеси ей какой-нибудь одежды, — произнесла Серый страж, глядя на Лайлу. Кинув взгляд на её сбитую фигуру, женщина добавила: — Дай ей своей одежды. Или у Стэна попроси, на худой конец. А потом попроси у ведьмы чего-нибудь согревающего. Мне не нужны больные в лагере.       Алистер послушно кивнул головой, взяв Лайлу под локоть. Девушка дрожала всем телом, реагируя на любой порыв ветра.       — Как тебя зовут? — произнёс мужчина, прерывая молчание.       — Д-де… Д-де… — закончить ей не дал громкий чих, который сорвался с губ.       — Дедэ? Интересное имя.       Алистер подвёл девушку к источнику, от которого исходил горячий пар. Лайла неуверенно глянула на воду, а затем, не дожидаясь приглашения, залезла в горячий источник, продолжая стискивать плечи ладонями.       Рядом с Алистером возник огромный силуэт Стэна.       — Вообще-то я собирался купаться. Что она тут делает?       — Ты не поверишь, — с сарказмом в голосе проворчала Лайла.       — Стэн, присмотри за ней пока я найду каких-нибудь сухих вещей. Я быстро!       Кунари глянул вслед Алистеру, нахмурив густые брови.       — Лучше бы в клетке дальше сидел… — пробурчал он себе под нос. Заметив, что Лайла смотрит на него вместо того, чтобы мыться, он громко произнёс: — Купайся. Чего пялишься?       Девушка опустила глаза, а затем тихо пробормотала:       — Отвернись.       — И не подумаю. Мне сказали не спускать с тебя глаз, — нагло произнёс кунари, усаживаясь на ближайший камень.       — Алистер попросил только присмотреть за мной.       — Неважно.       Девушка несколько секунд наблюдала за спокойствием на лице Стэна, а затем тихо произнесла:       — Пожалуйста…       — Что? — будто издеваясь, совершенно безразличным голосом произнёс кунари.       — Пожалуйста, — уже громче повторила девушка, ощущая лёгкое раздражение.       — Мой народ не знает такого слова, — ответил мужчина, вглядываясь во что-то в воде.       Лайла громко вздохнула, поворачиваясь к кунари спиной. Девушка неуверенно оглянулась по сторонам, а затем нырнула под воду. По телу разлилось приятное тепло. Вынырнув, Делайла провела ладонями по лицу, стирая воду с глаз.       — Мыло справа, — произнёс Стэн. Девушка бросила взгляд в его сторону, а затем расслабилась, поняв, что он всё же отвернулся.       Стянув с себя всю одежду, Лайла стала тереть её вонючим мылом, которое норовило выскочить из её полных пальчиков. Девушка совершенно не умела стирать сама. Дома ей только и нужно было, что нажать на кнопку и дожидаться писка, оповещающего о том, что стирка закончена. С раздражением кинув одежду на медленно нагревающиеся камни, девушка принялась намыливать покрытое грязью тело. Мыло по запаху напоминало навоз, но девушка старалась дышать ртом, намыливая голову скользким кружочком.       — Откуда ты знала моё имя?       Резко обернувшись на звук голоса, Лайла уставилась в широкую спину Стэна. Она несколько мгновений молчала, а затем всё же произнесла, стараясь говорить внятно:       — Стэн — это ведь не имя, а ранг у твоего народа, разве нет?       Мужчина дёрнулся, напрягая спину, а затем с лёгким подозрением произнёс, чуть повернув голову:       — Кто ты такая? Шпионка? Ведьма?       — Я не знаю… Наверное, всего лишь сумасшедшая.       Стэн лишь хмыкнул, ковыряя палкой грязную землю. Лайла ещё несколько мгновений смотрела на его молчаливый профиль, а затем со вздохом уставилась на бледное небо.       — Где Алистер? — произнесла она.       Кунари не ответил, продолжая своё интересное занятие. Он на мгновение замер, вслушиваясь во что-то в лесу.       — Стэн, тебе тяжело ответить?       — Помолчи, — произнёс мужчина, вдыхая запах леса, а затем, повернувшись к Лайле, с лёгкой улыбкой произнёс: — Кажется, кто-то получил по заслугам за свою болтовню.       Лайла непонимающе посмотрела на Стэна, инстинктивно пряча руками грудь, скрытую под водой. Послышался топот и через секунду рядом с ними появился Алистер, который пытался сбить пламя с белокурой головы. Он прыгнул на колени у источника и с плеском окунул голову в воду. Мужчина высунулся из воды и вымученно улыбнулся Лайле.       — Ненавижу эту ведьму.

***

      Девушка быстро натянула на себя чистую сухую рубашку Алистера, плотно прилегающую к пышной груди, которая хорошо прорисовывалась даже через толстую грубую ткань. Рубашка неприлично оголяла её полные ноги, скрывая лишь самое нужное.       — Ты же дашь мне штаны, да? — тихо произнесла девушка, неуютно перебирая ногами, пока Алистер со Стэном рассматривали её.       — Зачем? — искренне произнёс Алистер, но поймав убийственный взгляд Лайлы, тут же запустил в неё штанами. Девушка неуклюже поймала тяжёлую ткань и, взглядом заставив мужчин отвернуться, натянула на себя штаны, которые сами по себе были достаточно объёмными, чтобы не сковывать движения Алистера во время боя.       На бёдрах девушка ощутила лёгкое давление, но не подала виду, заправляя рубашку внутрь. Натянув плотные носки из непонятного материала и женские некрасивые сапоги, которые выглядели просто отвратительно, девушка стала прилизывать волосы.       — Спасибо, Алистер, — произнесла она, подходя ближе. Мокрые волосы волнами спадали на плечи, пряча часть лица девушки.       — Пожалуйста, — произнёс Алистер, по-детски радуясь, что смог помочь.       — Допрос, — напомнил Стэн, чуть кашлянув.       Лейла сжалась, вспомнив о том, что сейчас её ожидает.       — Ты чего? — искренне удивился Алистер. — Я тебе верю. Пёс тоже. Даже Стэн тебе доверяет.       — Я этого не говорил, — пробурчал кунари себе под нос.       — Но я уверен, что ты так думал, — с улыбкой воскликнул Алистер.       Стэн тяжело вздохнул, плетясь следом. Лайла опустила глаза, силясь вспомнить все подробности игрового мира, который она изучила практически досконально.       Девушку вывели на небольшую поляну, которая была заполнена тихими голосами. Женщины, разговаривавшие о чём-то серьёзном, замолчали, едва завидев Лайлу. Девушка поджала губы, стараясь унять нервную дрожь.       Рядом с Элиссой стояло две женщины. Одна была одета в странные лохмотья, которые практически не скрывали достоинства молодого тела. Её цепкие дикие глаза с лёгким интересом скользили по телу девушки, изучая каждую родинку, которая могла рассказать женщине о жизни Лайлы. Чуть усмехнувшись, черноволосая громко произнесла красивым ледяным голосом:       — Странное для этих мест создание. К тому же… Я никогда не видела таких крепких и высоких эльфов.       Лайла не сразу сообразила, что Морриган говорит о ней. Подняв дрожащие руки, Делайла коснулась своих ушей и в следующий миг изумлённо прошептала:       — Нет, это уже не смешно… Ни капельки не смешно… Я же человек…       Кунари рядом с ней фыркнул:       — А я тогда гном.       Делайла кинула на него растерянный взгляд и опять коснулась своих ушей, которые были чуть заострены на конце.       — Что ты делала у нашего лагеря, эльфийка? Зачем следила за простыми путниками?       — Морриган, прекрати. Я не следила за вами, — сорвались слова с губ Лайлы. Сжав губы, она посмотрела на удивлённое выражение лица ведьмы.       — Знаешь моё имя? Отлично. Что же ты ещё знаешь?       — Может быть знаешь причину, по которой мы должны сохранить тебе жизнь? — сощурившись, произнесла Элисса, поглаживая пса за холку.       — Что ты такое говоришь? А вдруг её послал к нам сам Создатель? — послышался нежный женский голосок. Повернувшись на голос, Лайла встретилась с улыбающимися глазами Леллианы. Рыжеволосая женщина дружелюбно всматривалась в глаза гостьи.       — Расскажи нам, откуда ты пришла и как наткнулась на нас, чтобы мы могли понять, что делать дальше.       Лайла мгновение всматривалась в лица окружающих её людей, а затем тихо произнесла, стараясь говорить как можно убедительней и помня, что Леллиана умеет распознавать ложь:       — Я пришла издалека. Честно говоря, я заблудилась в этом огромном лесу и наткнулась на вас совершенно случайно.       — Хорошо, а откуда ты знала имя Стэна и Морриган?       Лайла вздохнула, а затем произнесла, кинув взгляд в сторону чащи:       — Я… знаю всех вас.       — Ты встречалась когда-то с нами? — в недоумении воскликнула Леллиана.       — Нет, я… видела вас. Ваш путь с того самого момента, как вы встретились с Серыми стражами и практически до самой смерти.       — Она ведьма? — недоверчиво вскинула бровь Элисса.       — Нет, — прокаркала Морриган, которая лучше других здесь разбиралась во всяких зельях, заклятьях и порчах, — она не владеет магией. А прошлое и настоящее наше знаешь? — произнесла ведьма, не спуская глаз с испуганной девушки.       — Да, — уже уверенней произнесла Лайла, по очереди смотря на окружающих её людей, — Элисса и Алистер — единственные Серые стражи, которые спаслись в битве при Остагаре. Логейн предал своего короля, проигнорировав сигнальный огонь и сейчас уже, скорее всего, стал новым регентом, взяв узды правления в Ферелдене в свои руки. Серых стражей спасла и излечила мать Морриган. А Леллиана и Стэн вошли в ваш отряд позже.       Девушка на мгновение замолчала, кинув взгляд на непроницаемое лицо кунари. Все молчаливо ожидали, когда Лайла продолжит, и девушка, прокашлявшись, тихо произнесла:       — Стэна вы освободили из клетки после того, как он… После того, как он вырезал целую семью, а потом сдался местным властям. Леллиана же присоединилась к вам после сна, который она восприняла за вмешательство Создателя.       — Морриган, ты уверена, что она не ведьма? — прервала затянувшееся молчание удивлённая Элисса.       — Да, — так же удивлённо пробормотала ведьма, хлопая своими длинными чёрными ресницами.       — И на шпионку она не сильно тянет. И какая же у нас цель по твоему?       — Победить Архидемона, — не задумываясь, выпалила Лайла, настороженно всматриваясь в суровое лицо Элиссы, — но для начала вам нужно воспользоваться древним договором, который обязывает людей, эльфов и гномов помогать Серым стражам в борьбе с Мором.       — Убьём или будет полезна? — нарушил Стэн практически осязаемую тишину.       Лайла испуганно покосилась на кунари, который безразлично встретил её взгляд. Деревья тихо шелестели, покачиваясь в такт ветру, а сонные птицы изредка взлетали высоко-высоко в небо, чтобы через мгновение исчезнуть за горизонтом.       — Можешь остаться с нами, но с одним условием, — произнесла Элисса, глядя на Лайлу из-под опущенных бровей, — скажи, мы победим Архидемона? Мы сможем остановить порождений тьмы и освободить Ферелден от скверны, которую эти монстры носят в своей крови?       Лайла опустила глаза, вспоминая, как тяжело должна была даться Серым стражам победа над порождениями тьмы.       — Да, но ценой сотен жизней.       — Это неважно. Главное, что мы победим, — лицо Элиссы озарила удовлетворённая улыбка, — нужно будет купить тебе новую одежду и выделить место для сна. Не будешь же ты вечно спать в палатке Алистера.       — А я и не против, — добродушно воскликнул мужчина, а затем, увидев чуть покрасневшие щёки девушки, смущённо добавил: — Я имел ввиду, что я могу и на земле поспать.       — Тебе не привыкать спать с собаками, — чуть приподняв краешки губ, произнесла Морриган.       — Тебя, ведьма, никто не спрашивал, — огрызнулся Алистер, кинув взгляд исподлобья на темноволосую женщину. Та лишь расхохоталась после его слов.       Лайла смотрела на них, и в её сердце не было ничего кроме тоски и грусти. Как она вообще могла желать очутиться в вымышленном мире? В мире, где не существует ни машин, ни техники. В мире, который вот-вот захватят порождения тьмы, выходящие из-под земли раз в триста лет. В мире, где правит жестокость и беззаконие.       — Отвратительное местечко, — прошептал кунари за спиной девушки, когда крупные капли начали падать с неба на разгорячённую кожу.       — Ужасное, — подтвердила со вздохом Лайла, глядя на серые тучи над головой и слушая завывание ветра.