***
Солнечные лучи просачивались сквозь распахнутое окно, окрашивая серую комнату в яркие краски, которые оживали, бегая по ней шустрыми бликами. Они изредка касались закрытых глаз Лайлы, отчего та сначала чуть морщила нос, стараясь вновь погрузиться в сон, а затем перевернулась набок. Всё тело ныло от приятной истомы, и девушка всё же решилась открыть глаза, широко зевая и потягиваясь. Левая рука зацепилась за что-то твёрдое, и Лайла удивленно повернула голову в сторону, всматриваясь в лицо спящего Стэна. Губы девушки сами собой расплылись в улыбке, стоило ей увидеть выражение на лице Стэна, который мирно посапывал, отчего вся его суровость куда-то исчезла, уступив место спокойствию и умиротворению. Стэн едва заметно пошевелился во сне, дёргая носом, словно собираясь чихнуть, однако глаза его остались закрыты, а грудь продолжила всё так же плавно подниматься и опускаться. Делайла ощутила небывалую нежность, неловко касаясь спутанных белоснежные волос, которые волнами растрепались по подушке. Она несколькими пальцами с нежностью прошлась по ярко выраженным скулам, остановившись на миг у тонких губ. Неизвестно откуда взявшаяся рука крепко обхватила кисть Лайлы, заставив ту от неожиданности тихо выдохнуть. Несколько секунд девушка с улыбкой вглядывалась в тёмные глаза Стэна, словно видя там что-то, чего не видел никто другой. Словно пытаясь показать, что ей удалось найти там это самое «что-то». Он, всё не выпуская руку Лайлы, смотрел на неё, стараясь решить, как себя с ней теперь вести. Девушка, видимо, не собиралась разрешать ему думать об этом, аккуратно коснувшись его губ своими. Она старалась вложить как можно больше нежности в поцелуй, как можно больше чувств, боясь, что Стэн сейчас захочет оставить её одну. Кунари ответил на поцелуй. Не так нежно и трепетно, как это делала Лайла, а сильно, яростно, напористо, словно заявляя на неё свои права, словно объясняя самому себе, что так можно. — Наверное, нужно вставать, да? — прошептала Лайла через некоторое время, лёжа на тёплой груди Стэна. Кунари вздохнул, поглаживая широкой ладонью спину девушки, которая слегка выгибалась, вторя его поглаживаниям, однако ничего не ответил. Он приподнялся, заставив Лайлу недовольно поморщиться из-за того, что нужно было выбираться из тёплых мужских объятий и возвращаться в реальность, которая вполне могла забрать это ощущение крыльев за спиной. Поднявшись, Лайла чуть поморщилась от слабости в ногах, а затем улыбнулась, собирая с пола разбросанную одежду, которую вчера совсем не было времени аккуратно сложить в шкаф или хотя бы повесить на спинку стула. Повернувшись, девушка поймала на себе взгляд Стэна, который скользил по телу, исследуя каждый шрам и каждую родинку, словно стараясь запечатлеть в памяти. — Стэн, не смотри на меня так, — произнесла Лайла, краснея. Она неосознанно прикрыла тело одеждой, словно забыв, что этой ночью между ними вообще что-либо было. Губы Стэна растянулись в улыбке, пока он застегивал свою рубашку. Он наблюдал исподтишка за Лайлой, которая неловко пыталась справиться с завязками, но непослушные пальцы не хотели помогать ей в этом очень даже простом занятии. — Дай мне, — раздалось над ухом и Лайла послушно убрала волосы в сторону, позволяя Стэну самому справиться с завязками. Губы девушки сами собой расплылись в глупой улыбке, пока она наблюдала за тем, как Стэн огромными руками, которые привыкли держать меч, а не женские фигуры, ловко орудует с завязками на её одежде. — Спасибо, — произнесла Лайла, почему-то опустив глаза. Кунари молча подошёл к столу и стал внимательно разглядывать рисунок, на который Делайла потратила множество бессонных ночей, уйму свечей и ворох вдохновения. — Я не знал, что ты рисуешь, — произнёс Стэн, аккуратно касаясь пальцами белоснежные облаков. — Это твой дом? Делайла встала справа от кунари, смущенно наблюдая, как он бережно проводит указательным пальцем по не слишком-то ровным, как ей казалось, мазкам. Она неосознанно протянула руку вперёд, дотронувшись до локтя Стэна. — Да, это место действительно когда-то было моим домом. — А где он сейчас? — пробормотал Стэн, оторвавшись на миг от созерцания мегаполиса. «Там, где ты», — хотелось ответить Лайле. Но она лишь улыбнулась, обняв Стэна. Тот на миг опешил, не привыкший к проявлениям нежности, однако прижал Лайлу к себе как можно сильней. — Чёрт… Стэн, ты меня сейчас задушишь, — усмехнулась девушка, отпихнув кунари от себя. Тот растерянно посмотрел на Делайлу, но через миг и сам едва заметно улыбнулся, поняв, что она всего лишь пошутила. — Завтрак мы с тобой уже, кстати, пропустили, — произнесла Лайла с улыбкой, потянув кунари к выходу, — но до обеда уже осталось не так уж и много. — Подожди, — пробормотал в ответ Стэн, останавливаясь. Он аккуратно коснулся шершавой ладонью лица Лайлы, стирая краску, про которую девушка совсем забыла из-за своего ночного гостя. Смущённо растянув губы в улыбке, Делайла распахнула дверь в коридор, что издала при этом едва слышный скрип. Несколько служанок, пробегающих мимо, дёрнулись на звук, с любопытством и удивлением посматривая на Стэна, который даже не обратил на них никакого внимания. — Наверное, нужно зайти в восточную комнату отдыха? Думаю, Элисса захочет нас увидеть. Стэн безразлично пожал плечами, наблюдая за растерянностью во взгляде и жестах Лайлы, которая действительно не знала, как теперь вести себя с ним: то ли делать вид, что ничего не было, то ли… она и не знала, как можно поступить по-другому. Подойдя к крепкой дубовой двери, Делайла бросила нерешительный взгляд на Стэна, а затем вошла внутрь, вслушиваясь в доносящиеся оттуда голоса, которые смешивались в громкий гул. — …И это было на самом деле, — гордо завершил Огрен какую-то историю, почёсывая длинную рыжую бороду. — До того, правда, как начал пить ты… Верно? — с ухмылкой проворковала Морриган, сладко потягиваясь. — Выпивка помогает мне сосредоточиться!.. — возмущённо прокричал гном, подпрыгивая со стула. — О, Лайла, Стэн. — Элисса едва заметно кивнула вошедшим, прерывая возмущенные метания Огрена, что собирался уже вылить порцию философских размышлений о пользе алкоголя. — Где вы были? — Мы… — зачем-то попыталась Лайла оправдаться, но замолчала, не зная, что именно сказать. — Отдыхали, — чётко произнёс Стэн, положив руку ей на плечо. Делайла удивлённо повернула голову, поняв, что кунари отнюдь не собирается скрывать от кого-то произошедшее этой ночью. Элисса приподняла правую бровь, лишь этим выдав своё изумление, но зато Алистер зашёлся в кашле, ничуть не пытаясь скрыть шок. — Вместе? — не задумываясь, выпалил он, стараясь откашляться. Стэн безразлично пожал плечами и подтолкнул Лайлу к одному из свободных кресел, а затем и сам уселся на диван, словно и не замечая шокированных взглядов товарищей, которые нерешительно переводили взгляд со Стэна на Делайлу и обратно. Морриган громко фыркнула и, поджав губы, гордой походкой направилась к выходу, словно пребывание в этой комнате стало ей в тягость из-за вошедшей парочки, от которой за версту несло хорошим настроением и плохо скрываемым удовлетворением. Лайла непонимающе проследила за Морриган, почему-то именно в этот момент вспомнив, как ведьма постоянно заигрывала с кунари в игре. Неожиданная догадка заставила её перевести взгляд на Стэна, который, казалось, даже и не заметил реакции Морриган, с притворной скукой рассматривая висящую на стене картину. Он едва заметно дёрнул головой в сторону Лайлы и невозмутимо встретился с удивлённым взглядом девушки. — Мы… — прервала молчание Элисса лёгким покашливанием. — Мы отправляемся в Денерим завтра. Эрл Эамон пообещал оказать нам поддержку на Собрании земель, однако нам самим нужно будет склонить баннов на свою сторону. Будьте готовы покинуть замок на рассвете. Лайла поймала взгляд Элиссы и тяжело вздохнула, поняв, что всё постепенно движется к развязке. Рано или поздно это должно было произойти, но так не хотелось бросаться в самое пекло именно сейчас. После стольких неурядиц, проблем и препятствий в душе у Лайлы было спокойно, а на сердце легко. И расставаться с этим чувством ей вовсе не хотелось.***
Прошло два дня. Столица Ферелдена встретила путников довольно благосклонно. Правда, теперь Лайла понимала, отчего многие не слишком-то лестно отзывались о запахах этой страны: повсюду витал стойкий аромат сырости и мокрой шерсти собак. Одинокие тучи изредка плелись по блеклому небу, с тоской посматривая на землю. Птицы изредка покрикивали, торопясь как можно скорее спрятаться в уютные и тёплые гнезда, чтобы погрузиться в сладкий ночной сон. Лайла в который раз ловила себя на мысли, что вновь и вновь смотрит на медленно садящееся солнце, словно боясь, что то зайдет и заберет с собой всё, что произошло с ней здесь: и хорошее, и плохое. — Почему ты остановилась? — раздался голос Стэна из-за спины. Лайла вздрогнула, совершенно забыв, что кунари был рядом, наблюдая за тем, как она орудует кистью. — Хочешь я научу и тебя рисовать? — с улыбкой пробормотала Лайла, желая перевести разговор на другую тему. Кунари удивлённо поднялся с кресла, но застыл на месте, не желая подходить ближе. Он растерянно глянул на полотно, а затем перевёл взгляд на свои огромные руки, покрытые множеством шрамов и царапин, которые явно не могли нарисовать что-то стоящее, не испортив множество кисточек перед этим. — Идём, Стэн, — искренне улыбнулась Лайла, вновь показывая едва заметные ямочки. Она схватила кунари за руку, заставляя того подойти ближе, а затем, встав к нему спиной, просунула свою руку с кисточкой в его широкую ладонь. Она улыбнулась, почувствовав, как Стэн аккуратно сжал пальцы, выпустив горячую струю воздуха прямо ей в спину. Девушка направила руку кунари на полотно, словно случайно прижавшись к нему спиной. Кисть совсем слегка коснулась белесой ткани, оставляя на ней светло-зелёную краску. Стэн резко отдернул кисточку от полотна, сжав руку Лайлы. — Не нужно. Я испорчу. — А кто говорил мне, чтобы я никогда не сдавалась? — с усмешкой произнесла девушка, поворачивая голову. — Неужели сдашься после первой же попытки? Стэн коротко хмыкнул, поняв, что Лайла говорит это специально, чтобы он всё же решился провести кистью по полотну. Вздохнув, кунари полностью доверился Лайле, скользя кисточкой именно там, куда его направляла маленькая ладошка, что он мог бы запросто сломать, если бы только сжал со всей силы руку. Он дернулся, поняв, что испортил рисунок, и посмотрел обречённо на Лайлу. Девушка счастливо улыбалась, словно и не видя, что Стэн делал совершенно кривые мазки, которые ужасно отличались от её, портя рисунок. Губы кунари сами собой растянулись в едва заметной улыбке, и он начал уже гораздо уверенней орудовать кистью, осознав, что Делайле совсем не важно то, как хорошо он рисует. Главное, что это делает именно он. — Это совсем не похоже на зайца, — пробормотал Стэн. — Тогда мы рисуем выдуманное создание, — рассмеялась Лайла, рассматривая перекошенную морду существа, которую Стэн рисовал сам. — О, из тебя выйдет отличный художник. — Не издевайся надо мной, — ворчливо произнёс кунари, улыбнувшись. Лайла счастливо рассмеялась, но мгновенно замолкла, стоило Стэну ущипнуть её за спину. — Ты… Ущипнул меня? — шокированно уставилась Лайла на кунари, а затем разразилась громким смехом. — Серьёзно? Да ты можешь одним криком снести меня с места, а ты… Чёрт, опять?!.. Лайла отскочила в сторону, наблюдая за сузившимися глазами Стэна. Кунари состроил деланно рассерженную гримасу, откладывая кисть в сторону. — Думаешь, напугал? — звонко рассмеялась Лайла, не торопясь подходить ближе. — Я и не старался, — серьёзно произнёс кунари. Делайла взглянула на Стэна, который слегка щурился, наблюдая за ней, и мгновенно широко распахнула глаза, вспомнив, что ещё хотела сделать этим вечером. — Кстати, Стэн. — пробормотала Лайла, открывая сундук с одеждой. Она разворошила все вещи, силясь что-то найти, а затем на миг замерла, найдя нужный предмет. Девушка взяла в руки свёрток и нахмурилась, прикрывая глаза. — Я надеялась, что тебе понравится. Стэн нерешительно взял предмет с её рук и неторопливо развернул свёрток, с недоумением стараясь понять, отчего Лайла этим вечером ведёт себя не так жизнерадостно как обычно, отчего смотрит на него так тоскливо. — Ты нарисовала… меня? — кунари удивлённо распахнул глаза, рассматривая полотно, на котором был изображён он. С едва заметной улыбкой, с тоненькой сеточкой морщин у глаз — таким, каким он бывал не так уж и часто. — Спасибо… — Я пыталась сделать всё идеально, но не смогла добиться… — начала было Лайла оправдываться, но Стэн крепко прижал её к груди, не позволяя договорить. — Ты меня всё же когда-нибудь задушишь. Лайла улыбнулась своим же словам, радуясь, что Стэн рядом. Навсегда ли? Нет, об этом ей уж точно не хотелось думать. — Стэн? — едва слышно прошептала девушка, задерживая дыхание. — Я тебя люблю. Кунари буквально на миг замер, прижав Лайлу к себе сильнее. А она лишь тихо вздохнула, прикрыв глаза. Стэн ведь так и не ответил.