"Бутылка"

      Всю дорогу в машине стояла тишина. Я напряжённо думал о мотивах, заставивших вампира неожиданно навязаться ко мне в друзья, и не могу сказать, что эти мысли мне нравились.       Думать о самом страшном я, по привычке, не стал, не желая превращаться в нервного параноика. Единственной причиной, оправдывающей странное поведение малознакомого парня и не грозившей мне неприятностями, как ни наивно это выглядело, была совесть.       Вчера объяснения Ласа выглядели искренними. Кажется, вампир на самом деле не хотел причинить мне вред. К тому же, судя по всему, моя смерть грозила бы ему и его семье проблемами. Вряд ли один жалкий человечек этого стоил.       Очень хотелось верить, что Лас действительно старался загладить свою вину или, на худой конец, хотел просто подстраховаться и убедиться, что я не решусь всё же наведаться в участок.       Оставалось надеяться, что я не превратился в круглого идиота и что вместе с кровью Лас не высосал из меня последние мозги. Нежелание думать о плохом могло быть оправдано и этим.       Эти мысли нашёптывал мне Энди-добряк пока мы не спеша катились к школе. Увы, этот персонаж время от времени поднимал голову. Не могу сказать, что не видел от него сложностей. Видел. И достаточно. Но иногда и он оказывался в чём-то прав.       Энди-романтик отчего-то долго раздумывал о словах Ласа. Неужели у простого парня, ничем непримечательного, могло быть что-то необычное, выходящее из ряда вон?       Когда этот идиот вдруг увидел первые образы досужих фантазий, Энди-реалист, временами превращавшийся в Энди-пессимиста, отвесил ему подзатыльник и напомнил, что уроки сами себя не сделают.       Так и не придя к однозначному решению, я временно решил поддержать добряка-Энди. Вампир и правда мог просто слететь с катушек в тот вечер, ведь он всего лишь подросток, в конце концов, такой же, как и я.       — Можно открыть окно?       Лас бросил на меня долгий взгляд сквозь зеркало и опустил окно, позволив воздуху проникнуть внутрь.       В машине было не жарко, климат-контроль справлялся на отлично.       Справлялся на отлично с уровнем влаги и температурой, но не сладким запахом роз, забивавшим ноздри.       Я был благодарен, что вампир не стал выяснять причин. Говорить, что чей-то запах тебе привлекателен неуместно, если ты не хочешь заводить более близкие отношения. Таких планов у меня точно не было.       Уверен, у вампира тоже.       Мы въехали на парковку. Многие были уже здесь. Ребята в Истрет Хай уже разбились на группки, спеша поприветствовать друзей и знакомых и успеть поделиться свежими новостями о предках, школе, домашке и других насущных проблемах до занятий. В этом все школьники на свете были одинаковы.       Лас припарковался и я поспешил выбраться на свежий воздух. Приоткрытые окна облегчили путь, но хотелось стряхнуть наваждение до конца.       — Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил вампир, оказываясь рядом.       Я машинально отшатнулся в сторону, не желая терять только что вернувшееся равновесие. Лас окинул меня ещё одним долгим взглядом, затем, словно опомнившись, отвернулся.       — Ладно, Энди, я пошёл. Увидимся. — Альфа развернулся и зашагал в гущу всё прибывающих ребят.       Похоже, я его обидел.       Стало немного досадно, ведь я совсем не хотел этого. Просто… просто…       Пора на урок, — одёрнул я себя и, перехватив рюкзак покрепче, поплёлся к своему корпусу.       День летел с невероятной скоростью. Причины на то со вчерашнего дня, увы, не изменились — я сильно отставал и приходилось навёрстывать.       Хорошо ещё, что учителя не считали своим долгом вызвать новенького к доске. Скорее всего, это была временная поблажка, и если я не хотел прослыть идиотом, нужно было поторапливаться.       Ноги гудели от мерзких туфель. Шагая к столам, чтобы пообедать, я не мог прекратить на себя злиться. Какой же я идиот, что снова их надел.       Нет смысла пытаться выглядеть лучше, чем ты есть, Энди. Выше головы не прыгнешь, особенно учитывая, что на это нет средств и в скором времени ситуация не изменится.       Сегодня на обед были яйца, йогурт и пара тостов с сыром. Очень неплохо, — приободрил я себя. Не хватало только чая или сока.       Запивать водой было не слишком здорово, но тратить доллары, которые, кстати говоря, закончились, на чашку горячей воды, слегка попахивающую травами, у меня тоже не было никакого желания.       — Приятного аппетита.       Я подскочил от неожиданности и чуть не поперхнулся. Проглотив ком ставший в горле, гневно спросил:       — Тебя не учили, что подбираться и пугать людей не очень вежливо?       — Нет, — беззаботно ответил Лас, присаживаясь напротив. — Это и так очевидно, чтобы родители брали на себя труд учить.       — Тогда зачем ты это делаешь?       — Я? — Кажется, вампир был искренне удивлён. — Я просто подошёл к тебе. Наверное, ты замечтался о чём-то и не услышал шагов.       Альфа выглядел обезоруживающе невинно. Сегодня его волосы были выпрямлены и собраны с меньшим старанием. Так могло бы показаться. На самом деле выбившийся локон шелковистых волос, словно бы по небрежности, прекрасно дополнял образ: белоснежный джемпер с невысоким горлышком мягко облегал подтянутое тело. Лёгкий, почти незаметный загар подчёркивал здоровый блеск светло-карих глаз.       Я хотел что-то ответить, но тут вдали вспыхнула молния, отвлекая. За ней последовал раскат грома. Такой сильный, что я инстинктивно втянул голову в шею.       — Собирайся. Сейчас хлынет дождь.       — Но я ещё не…       — Энди, торопись.       Я послушался. Небо заволакивало облаками на глазах. И если Лас прожил здесь всю жизнь, ему виднее.       Стоило мне опустить контейнеры на дно рюкзака, как первые холодные капли ужалили лицо.       — Бежим, — Лас ловко выхватил из моих рук рюкзак, закинул на спину и, схватив меня за руку, потянул к столовой. Мы вбежали в широкие двери как раз вовремя. Позади обрушился водопад.       — Ничего себе дождик.       — Для Истрет Виль типичная погода.       Мы и ещё несколько ребят, успевших заскочить до начала, с интересом смотрели на стену дождя, скрывающую всё, кроме нескольких размытых силуэтов деревьев, росших неподалёку от входа.       — Идём, замёрзнешь.       С улицы веяло ледяным холодом, несмотря на то, что стояла первая неделя сентября.       Я обернулся, чтобы окинуть взглядом полный зал. Похоже, многие ожидали ненастья и собрались под огромной крышей, чтобы скоротать большую перемену.       — Я не голоден. — Демонстрировать свои контейнеры и простую еду не очень хотелось.       — Брось, — проигнорировал мои слова Лас.       Снова схватив меня за руку, чуть выше запястья, он повёл меня сквозь толпу. Спорить и устраивать истерику на глазах остальных не хотелось — так я только рисковал привлечь к себе ещё больше внимания. Но вампир явно на себя слишком много брал и я собирался сообщить ему об этом при первом же удобном случае.       Уворачиваясь от попадавшихся навстречу ребят, я старался никого не задеть и не отдавить кому-нибудь ногу.       Наконец мы остановились.       Лас каким-то чудом отыскал свободный столик у самого окна. Я даже замер на миг, заворожённый дождливой дробью, стучавшей в стекло.       — Устраивайся. Я возьму себе чего-нибудь и присоединюсь.       Мне оставалось только закрыть рот и кивнуть. Здесь было волшебно.       Не успел Лас отойти на пару шагов, как рядом со столиком возникло двое ребят. По росту и комплекции они напоминали альф или бет на худой конец. Водоворот запахов ни за что бы не дал мне определить точнее.       — Лас, мы к тебе, — один из них уже закинул рюкзак на ближайший стул.       — Э нет, парни. Мы обедаем без вас, — с улыбкой покачал головой альфа.       — Чего так? — похоже, они были друзьями.       — У нас с Энди разговор тет-а-тет.       Двое друзей бросили на меня удивлённые взгляды. Я смутился и покраснел, не зная, что сказать. В такой ситуации я до сих пор не оказывался и как себя вести не имел ни малейшего понятия.       — Свидание, что ли? — уточнил второй парень.       — Может и так. Ищите другой стол и не смущайте парнишку. — Подмигнув мне, Лас растворился в толпе.       — Свезло же тебе, Энди, — хлопнул меня по плечу тот, что был повыше.       — Это как посмотреть, — пробормотал его друг, и оба, как и Лас, растаяли в толпе.       Он вернулся очень скоро. Я уже раскрыл свои контейнеры и принялся есть.       — Можешь воспользоваться тарелками.       С собой вампир принёс пару белых тарелок и столовые приборы. Я скосил на него взгляд. Подумал немного. И взял тарелки. Аккуратно переложил еду и убрал контейнеры в рюкзак.       Себе Лас принёс салат — такие чаще выбирали омеги, следившие за фигурой, и хлеб. Накрыв себе на стол, поставил перед собой чай. Стакан с соком он пододвинул ко мне, не спросив, хочу ли я, и даже не взглянув в мою сторону.       — Что это ещё за тет-а-тет? — Слово «свидание» кусало за язык и потому я выбрал более безопасный вариант. Лас скользнул по мне взглядом.       — Я решил, что ты будешь против компании.       В этом он угадал.       Я вдруг понял, что стесняюсь своего вида и материального положения перед всеми вокруг. Но не Ласом…       Может, дело было в том, что тот встретил меня в качестве официанта и с самого начала узнал обо мне в общем-то всё. Или инцидент, случившийся между нами, сместил какие-то полюса в отношении этого альфы? Например, я всё же считаю его провинившимся, а себя правым, и это распространяется на всё наше общение… Интересно.       Ещё я собирался сказать вампиру, что тащить меня в столовую не было нужды, но, оглядев содержимое собственной тарелки, которая опустела больше чем наполовину, проглотил эти слова.       — Всё равно, лучше не рассказывать небылиц, — пробурчал я, не поднимая глаз.       — Если согласишься на свидание, получится, что мы не врали.       До меня не сразу дошёл смысл произнесенных слов.       Я посмотрел на Ласа. Вампир расправился с салатом и теперь смотрел на меня спокойным взглядом. Он опирался подбородком о собственную ладонь — мне показалось, между нами катастрофически мало расстояния.       — Мне кажется, совесть толкает тебя в странном направлении, — нахмурился я, уставившись за окно, где продолжал полоскать дождь.       — О чём ты?       — Лас, — я решил не откладывать разговор в долгий ящик и поговорить начистоту прямо сейчас, пока окончательно не потерялся в происходящем, — я благодарен, что ты проявляешь участие и, кажется, ты не такой козел, каким показался вначале…       Я специально не выбирал слова; если вампир играет в доброго самаритянина, пусть видит, что я не желаю участвовать в этом спектакле.       — Но тебе не кажется, что недвусмысленные намёки это уже перебор? Поверь, я действительно справлюсь с тем, что случилось в твоём доме, и я почти уверен, что ты не хотел зла, а просто слетел с катушек, — говорил я негромко, так, чтобы никто не услышал. — Я уверен, ты классный парень. Ну хотя бы потому, что пытаешься делать что можешь. Объяснился со мной, хотя попросту мог забить. Кто я такой, чтобы ты отчитывался? И спасибо, что подвёз пару раз и предложил оплатить обед. Приятно. Но совершенно лишнее с твоей стороны. И вот теперь это… — я снова не захотел произносить глупое определение. — Подумай сам, не прошло и двух недель, как ты меня чуть не… — я сжал губы, словно проглотив слово, — а теперь приглашаешь на… встречу.        Вампир слушал не моргая и не пытаясь меня прервать.       — Давай так, я не держу на тебя зла и не имею претензий. В полицию я тоже не собираюсь обращаться. Так что, может быть, не будем перегибать палку?       Лас сверлил меня взглядом ещё долгую минуту, и я уже начал нервничать, вспоминая, не сказал ли я в запале чего-нибудь ужасного.       — Прости, Энди, если напугал. Я пытался быть ненавязчивым, но, видимо, у меня не очень получилось.       «Совсем не получилось.»       — Может, ты прав, и во всем виновато чувство вины, но я не могу отмахнуться от случившегося, как будто ничего не было.       Я собирался открыть рот, чтобы снова заверить вампира, что он мне ничего не должен.       — Не спорь, Энди. Ты сам только что сказал, что могло произойти, если бы я не остановился. Но я услышал тебя и понимаю, что внимание может быть неприятным, поэтому предлагаю компромисс. Я больше не делаю дурацких предложений, а ты позволяешь подвозить себя и разрешаешь угощать обедом.       Я собирался возразить.       — Энди, у меня всего два условия. И оба помогут тебе быстрее восстановиться. Ты очень бледен и… — он бросил быстрый взгляд на мои плечи, давая понять, о чём не говорит вслух. — И для меня это ежедневный укор. Пожалуйста, не упрямься, а просто согласись.       Лас был более чем убедителен. Но…       — Если ты откажешь, даже не знаю, что делать. Может, поговорить с твоим отцом?       Представив на миг такую перспективу, я не на шутку струхнул — нового скандала не хотелось. А вдруг отец набросится на Ласа с порога… что будет?       — Ладно, — сквозь зубы согласился я, понимая, что на меня давят.       С другой стороны, вампир выпил столько моей крови, что может теперь немного озаботиться её восполнением. О чужом бензине я и вовсе не собирался беспокоиться.       Лас широко улыбнулся.       В столовой раздался звонок, напоминающий, что время перерыва подходит к концу.       Бросив взгляд за окно, я с удивлением обнаружил выглянувшее из-за облаков солнце.       — Увидимся на парковке, — бросил Лас, быстро вставая из-за стола и присоединяясь к группе ребят, среди которых я разглядел тех двоих, что пытались к нам присоединиться.       Допив сок, кстати, оказавшийся свежевыжатым, я понадеялся, что принял правильное решение, о котором мне не придётся пожалеть.