Привычка подчиняться

Первым, что я увидел, придя в себя, был белый потолок. Голова болела неимоверно, а во всём теле чувствовалась неприятная слабость. Сильно болел левый бок. Повернув голову набок, я уперся взглядом в белую больничную ширму, а окружающие меня запахи и звуки только подтвердили мои подозрения. Посмотрев в другую сторону, я увидел, сидящего на стуле, около кровати высокого молодого мужчину в дорогом костюме. Незнакомец приветливо мне улыбнулся, и его лицо мне показалось смутно знакомым. Синие красивые глаза, длинные каштановые волосы. Прямо-таки образчик мужественности и благородства. Я определенно его где-то уже видел. А незнакомец, похоже, искренне веселился, глядя на мои тщетные попытки вспомнить, где мы могли с ним встречаться прежде. - Привет, Зой, - произнес он, все так же продолжая улыбаться. *** Нефрит. Мы долго его искали. Самым первым себя вспомнил и обрел силу, конечно же, Кунсайт, и начал искать остальных. Мы с Джедом вместе учились, поэтому, когда воспоминания начали возрождаться в нас, нам было легче, чем если бы каждый был в одиночестве. Когда, наконец, память о «прошлых подвигах» полностью вернулись, нам было о чем поговорить. Сейчас, оборачиваясь назад и глядя на то, что мы натворили, мне иногда становится не по себе. Как из друзей, людей, кто доверял друг другу в полной мере, мы превратились в постоянно грызущихся псов? Конечно, я мог бы сказать, что я ни в чем виноват. Но это будет неправдой. Виноват, как и все мы, а иногда и больше других. Джедайту было, что предъявить мне, а мне было нечего сказать в свое оправдание, поэтому оставалось только признать, что зарвался и увлекся игрой в благородство. Кунсайт, как всегда, был немногословен, но и он не остался в стороне. Хотя, в основном он порядком был виноват перед Зоем, а не перед нами. Поэтому его откровения, меня не тронули. Больше всего меня поразило, то как мы изменились. Я помню перерождения поодиночке, когда жизнь нас не сводила, как сейчас всех вместе, но и тогда мы несли невидимую печать нашей обреченной на тьму четверки. Похоже, нам на роду написано быть постоянно связанными с тьмой. Сами виноваты. Но правильно сказал Кунсайт – мы все изменились. Смерть даже горбатого исправит. Вот и каждый из нас получил возможность пересмотреть свою жизнь и попытаться что-то исправить. Шли годы. Мы поддерживали отношения, но и с особой дружбой друг к другу не лезли. Шли годы, но ни Королевы, ни Зойсайта мы найти не могли. Я уверен, если бы Кунсайт почувствовал хоть слабый отголосок огненной силы, сразу бы ринулся на поиски, но вокруг царила тишина. Зато все отчетливее и отчетливее начинали слышать голос Металлия. Призывающий и подчиняющий. Пока нам хватало сил его игнорировать, но с каждым годом он становился все сильнее и требовательнее. А истинная сила Ши Тено в единстве. Только собравшись все вместе, мы смогли бы в полной мере противостоять ему. Недавно Джедайт, который устроился преподавателем в местный университет, (все-таки каждый из нас не терял возможности заниматься тем, что приносило ему наибольшее удовольствие в жизни - в конце концов, на что еще тогда нужны бессмертие и сила?) позвонил мне и попросил приехать, поскольку он нашел что-то крайне интересное. Я сначала хотел отказаться, но потом все же решил, что на ближайшее время нет ничего такого, что я бы не смог отложить, и принял приглашение. Тут-то меня, и ждал самый большой сюрприз. Кто бы мог подумать, что именно я найду Зойсайта. Моего заядлого врага, бывшего когда-то самым близким другом. Самым неприятным в нашей встрече было то, что он настолько неожиданно выскочил на дорогу, что я едва успел затормозить, чтобы на всех парах не отправить его в следующее перерождение. Правда, ощутимый удар он все равно получил и, когда я, выскочив из машины, вспоминая до пятого колена всех сенши, подбежал к нему, тот был без сознания. Решив, что независимо от того помнит он себя или нет, будет лучше, если я отвезу его в ближайший госпиталь, я загрузил бесчувственную тушку Второго лорда на заднее сидение и доставив к врачам, предоставил их стараниям. Оказалось, что серьезных повреждений нет – в основном ушибы и синяки, небольшое сотрясение. Решив дождаться его пробуждения, я остался рядом, надеясь поговорить, когда тот откроет глаза. Несколько часов прошли в ожидании, и в это время я ощутил, как демон Огня тянет из окружающих людей энергию на собственное восстановление, и стал понемногу вливать ему от себя, сжав тонкую кисть в своей. Всегда поражало сочетание почти женской хрупкости и при этом великолепной боевой подготовки. Похоже, и сейчас ничего не изменилось. В нем чувствовалась сила, и даже если он еще не осознал себя, но в скором времени это должно произойти. Наконец, он начал просыпаться и, повернувшись ко мне, сузил зеленые глаза, рассматривая. - Привет, Зой, - не удержался я от улыбки, глядя на то, как тот силится вспомнить меня. Но спустя несколько секунд, демон, очевидно, что-то все же припомнил, поскольку в помещении моментально подскочила температура и стало жарко и душно. Видимо воспоминание было не из лучших. - Не надо, - я осторожно дотронулся до его руки, пытаясь показать, что пришел не разборки наводить. – Мы с тобой в расчете – 1:1. Я не мстить явился. - В расчете? – не поняв о чем я, переспросил рыжий, немного расслабившись и я тут же ощутил, что температура вокруг снова стала нормальной. - Последний раз, когда мы с тобой виделись, ты отправил меня в перерождение, - напомнил я, - а перед этим, то же самое сделал я с тобой… - демон внимательно смотрел на меня, очевидно не помня того о чем я говорю, - ты не помнишь этого? - Кусками. Все кусками, - повернувшись и посмотрев в потолок, ответил он, - я помню, что нас было четверо. И Королева. Помню Темного Бога. Все очень смутно. Но часть силы я уже восстановил. - Я это почувствовал, - снова улыбнулся Нефрит, - ты помнишь, как меня зовут? - Нет, - покачал головой рыжий, - помню, что ты связан со звездами. - Нефрит, приятно познакомиться по новой, - рассматривая еще не пришедшего в себя Зойсайта, ответил демон, пожав тому лежащую на кровати кисть с длинными тонкими, как у женщины пальцами, - рад тебя видеть. - Я тоже, наверно, - крепко сжав кисть в ответ, произнес Зой. - Ладно, ты отдыхай, а я завтра зайду к тебе еще раз, - поднимаясь, произнес я, - все равно в скором времени будет множество возможностей поговорить. И не только со мной, но и с Кунсайтом, и с Джедом. - А это двое других? – устало спросил рыжий, снова оторвавшись от созерцания потолка и посмотрев на меня. - Ты не помнишь Кунсайта? – моему удивлению не было предела. Мне всегда казалось, что эти двое должны друг друга вспоминать в первую очередь. Все-таки, их многое связывало. Зой отрицательно покачал головой. - Ну, что ж. Вполне ожидаемо, хотя, наверно, Кунсайт расстроится, - произнес я и добавил, - не бери в голову. Еще вспомнишь. До скорого. - До скорого, - донеслось мне в ответ. Уже на выходе из больницы мимо меня внутрь пробежала невысокая черноволосая красивая девушка. Я вспомнил её, и тут же промелькнула мысль о том, что решит предпринять Кунсайт, что бы вернуть себе Зоя. *** Зойсайт. Вот так всего один день может перевернуть весь уклад жизни, к которому ты уже привык и который тебе нравился. Был ли я рад видеть Нефрита? Скорее да, хотя сначала подумал, что он пришел поквитаться, когда вспомнил парк, девушку и трех юм. Но все оказалось не так плохо, как могло бы. Стоило Нефриту уйти, как тут же примчалась Амелия. Мне было приятно её беспокойство, хотя, на мой взгляд, все было не так плохо, как она думала. На следующее утро я уже чувствовал себя на много лучше и, когда пришел Нефрит, смог задать интересующие меня вопросы. - Привет, я тут кое-что тебе принес, - поставив на столик около кровати бардовый бумажный пакет, поздоровался Нефрит. - Вино пятидесятилетней выдержки? – усмехнулся я, садясь на кровати и подкладывая под спину подушку. - Ты еще не совершеннолетний, как самочувствие? - Я уже вообще готов покинуть больничные стены. Не понимаю, почему меня держат здесь. - Скажи спасибо своей регенерации демона. Был бы человеком, скорее всего сейчас в коме был бы. Врач, в дежурство которого ты попал сюда, до сих пор удивляется тому, как легко ты отделался. - Может, меня все-таки отпустят, наконец, домой… - больше для себя произнес Зой, посмотрев на ширму, отделяющую его от соседней кровати, на которой лежал другой пациент. - Хотел спросить, почему ты так ломился через парк, что не заметил, как выскочил на дорогу? - Я слышал голос Металлия, - после некоторого раздумья я все же решил сказать правду, глядя на бывшего врага, - он звал меня. Требовал подчиниться… снова. Нефрит моментально изменился в лице, резко посерьезнев. - Мы тоже все его слышим. Главное не поддаваться, иначе снова окажемся втянуты в игры Великих. Мне надоело быть чьим-то орудием в достижении своей цели. Остальным тоже. Больше он не появлялся? - Нет, тишина и спокойствие. А ты полностью восстановил память? - Да, скоро и ты все вспомнишь. Может, действительно забрать тебя отсюда? Нечего тебе здесь делать. - Ну, наконец-то! – радостно улыбнулся я, глядя на Звездного демона. Не знаю, откуда, но я точно знал, что когда Нефрит хочет быть крайне обворожительным и убедительным, у него это получается великолепно. Он ненадолго скрылся в больничном коридоре, чтобы затем вернуться в компании какой-то женщины. Я сразу почувствовал, что она находится под его влиянием, а когда столкнулся с остекленевшим взглядом, убедился в этом окончательно. Меня быстро выписали, не задавая лишних вопросов, и дали больничный на несколько дней, назначив прием через день у хирурга. Я с умным видом со всеми согласился и последовал за своим «старшим братом». Нефрит, на мой взгляд, никогда не отличался большим умом. Ну, какие из нас братья?! Тем не менее, я послушно последовал за Нефритом и сел в яркую дорогую феррари. Наш звездочет всегда любил дорогие игрушки, и это касается не только вещей. - Нравится? – зная ответ, спросил он, пристегиваясь. - Конечно, - оправдал я его ожидания и не смог удержаться от маленькой колкости, - правда, ты как всегда предсказуем. - Узнаю нашего Зоя, - довольно улыбнулся он, - куда тебя везти? Я назвал адрес, и мы тронулись с места. Уж не знаю почему мы с ним были на ножах, но сейчас Нефрит производил довольно приятное впечатление, и весь вечер мы провели общаясь у меня дома. - Завтра к тебе Джед обещал заглянуть, - уже поздно вечером, стоя на пороге, вспомнил он, - так что жди завтра гостей. - Хорошо, спасибо. - Приятно было с тобой провести время, прямо как когда-то, - внезапно сказал он после недолгого молчания, - до сих пор не понимаю, почему все так вышло. Ничего не ответив, я пожал плечами. *** На следующий день после обеда в дверь позвонили, и я увидел на пороге нашего нового преподавателя Ника Роудса. Высокий, около двадцати пяти лет, красивые породистые черты лица. При взгляде на него почему-то сразу возникало определение – чистокровный ариец – холодные голубые глаза, бледная кожа. Полная противоположность Нефрита. - Здравствуйте, вы ко мне? – удивленно спросил я и тут же вспомнил слова Нефрита о Джедайте. - Вы – Джедайт? – не дав тому сказать ни слова, снова спросил я. - Да, ты меня не помнишь? – кивнул он, внимательно разглядывая меня. - Нет, а разве должен? – не удержался я от небольшой колкости. - Ну, мы были друзьями, - немного растерянно ответил он и добавил, - всегда. - Проходите, лучше давайте поговорим в доме. Говорили мы долго, в основном об университете и учебе. Он недавно переехал сюда, чтобы написать кандидатскую диссертацию в области физики и был приятно удивлен, увидев меня. Джедайт оказался очень приятным в общении, но все время, пока мы с ним разговаривали, меня не покидало ощущение déjà vu. Он спросил, рассказать ли мне что-нибудь из того, что помнит он, но я только покачал головой. Не хотел чужих воспоминаний, а может и собственных, потому что ощущал, что легче от того, что я узнаю, мне не станет. Джедайт. Сказать, что я был рад видеть Зоя, – это ничего не сказать. За все время, которое я его знал, и даже за нашу бытность на службе Её Высочеству Берилл он был для меня самым близким другом. Единственное, что омрачало нашу встречу, – он ничего не помнил. Я ожидал этого, поскольку он был самым младшим из нас, но все же это немало расстроило меня. Зой был как всегда великолепен – золотисто-медовые волосы тугими локонами, забранные в хвост за спиной, яркие глаза цвета листвы. Я никогда не мог понять, что же такого в его лице, что делает его настолько красивым. Тонкие правильные черты, идеальная молочно-белая кожа, высокий красивый лоб. Я встречал множество людей с похожими лицами, но в Зое было что-то иное. Чего больше не было ни в ком. Когда смотришь на него, понимаешь, что никого красивее не существует, а стоит заглянуть в глаза... Я сделал вывод, что это часть его силы. Мы провели вместе несколько часов, а затем я ушел, пообещав, что зайду на днях и занесу задание. Похоже, ему со мной тоже было приятно провести время. Интересно, как поступит Кунсайт, когда узнает, что Зой его не помнит? Ведь Первому лорду всегда должно принадлежать все самое лучшее. Выйдя из дома, где была квартира Зойсайта, я направился вниз по улице и свернул в небольшой сквер, решив пройти стороной шумную площадь. Похоже, судьба снова свела нас, давая шанс, и важно было не потратить его зря, как в Токио. Зачем мы продолжали служить? Мы же выплатили свой долг сполна? Что это? Страх быть поверженными или привычка подчиняться? Если бы мы объединили наши силы, то смогли бы одержать верх над Королевой. А ведь, если бы когда-то мы не были настолько тщеславны, алчны и жадны до власти, ничего бы этого не было. Между Нефритом и Зойсайтом никогда бы не было вражды. Не было бы смертей и разбитых надежд. Джедайт, подойдя к небольшому наполовину заросшему пруду, посмотрел в мутную воду, вспоминая то, что когда-то произошло, изменив их и всю дальнейшую вечность. У каждого из нас была своя дорога. Встретились мы в военной Императорской Академии Земли. Мы с Зойсайтом учились в одной группе, а Нефрит и Эндимион на два года старше. Несмотря на разницу в возрасте, положении и происхождении мы были друзьями. Нефрит и Эндимион были из благородных семей, поэтому после окончания учебы, их ждала служба в элитных Императорских войсках, а нас с Зоем должны были послать на передовую. Но мы об этом не жалели – каждый из нас обладал силой и каждому не терпелось её использовать. Мы жили в сложное и неспокойное время. Колонии на Луне, ранее бывшие во всем зависимые от основавших их землян, стоило им обжиться, потребовали независимости и статуса самостоятельного государства – Серебряного тысячелетия. После долгих кровопролитных войн, измен, смертей они добились своего, а теперь требовали от Земли еще кое-какие территории. Но земное государство, конечно же, не собиралось без боя отдавать свои законные владения. В то время среди людей часто рождались дети с даром. Рожденных на Земле жители Луны называли – демонами, на Луне – хранителями. Что ж поделаешь – историю пишет победитель. Но кроме наделенных даром людей, также было множество существ, которые не относились к представителям человеческой расы и время от времени, выползая из своих нор, нападали на людей. Некоторые области особенно сильно страдали от подобных нашествий. Многие думали, что эти существа появились в результате войны между Землей и Луной, в процессе которой происходили множественные бесконтрольные выбросы магии. И если этих тварей никто не останавливал, они начинали свое кровавое шествие по населенным землям, не щадя никого. Убивая и уничтожая все на своем пути. Именно в такую точку нас с Зоем и отправили после Академии. Не могу сказать, что вспоминаю это время как самое худшее в своих жизнях. Оно было сложное, но не более того. Тем более рядом всегда был друг, на плечо которого я мог опереться. Мы провели с ним в сражениях порядка восьми лет и вернулись в столицу повзрослевшими уверенными в себя генералами. На войне быстро растешь в звании. Сегодня ты – рядовой, завтра – десятник, послезавтра, если не убьют, конечно, сотник и так постепенно дорастаешь до высоких чинов. Так мы получили статус Лордов при дворе. Еще в Академии Нефрит и Зойсайт были друзьями. После возвращения ничего не изменилось. Так прошел еще год – мы втроем служили при дворе, лавируя среди кулуарных сплетен и ядовитых языков, стараясь не погружаться в эту грязь. Должен сказать, на войне мне было легче. Именно тогда в нашу компанию попал Эндимион и мы стали довольно много общаться. В то время Император готовился оставить престол и выбирал наследника. Их было двое – принц Эндимион и юная принцесса Берилл. Эндимиона мы знали давно и представляли, как он сможет повлиять на государство. Конечно же, мы хотели, что бы следующим Императором стал именно он, а не юная неизвестная нам девушка. По мере приближения срока объявления наследника, Эндимион становился все мрачнее и как-то рассказал мне о своих опасениях. Которые, оказались совершенно не беспочвенны. Император был особенно близок со своим Первым лордом, который влиял на многие принимаемые им решения. Лордом Кунсайтом. Который так же являлся родственником Берилл. В этот год мы и познакомились с лордом Кунсайтом. Помню свое первое впечатление от него – высокий, выше Нефрита и Эндимиона, светлые длинные волосы, смуглая кожа и бесконечный лед в голубых глазах. Я обычно довольно легко могу понять по глазам собеседника, о чем тот думает или как ко мне относится. Но тут я не видел ничего кроме бесконечного холода. Он был словно закован в ледяные доспехи. Его было невозможно подкупить или обмануть. У этого демона не было слабостей, кроме одной. Зойсайта. Зойсайт же даже не замечал внимания Первого лорда, и только когда Эндимион просветил его на этот счет, сначала удивленно посмотрел на нас, а потом, как всегда, сказал что-то о том, насколько он красив. Все тогда посмеялись над этим и забыли на какое-то время. Но, как оказалось, Эндимион ничего не забыл и, более того, придумал, как использовать слабость Первого лорда в своих целях. Однажды он собрал нас троих и рассказал о том, что нашел в старых трактатах о магии кое-что интересное и, возможно, крайне полезное для нас. В тот день мы впервые узнали о силе Металлии. Когда-то давно это божество уже царствовало на Земле, но по какой-то причине о культе забыли. А любому Богу для жизни необходима вера. Нет веры – нет Бога. Получив силу Металлии, каждый из нас мог осуществить то, о чем давно мечтал. Я хотел знаний и безграничных возможностей в воплощении своих идей. Нефрит был давно влюблен в Александрит, и это было взаимно, но девушка медленно и верно умирала от загадочной болезни, и никто не мог ей помочь. Сила Металли, безусловно, помогла бы ей выжить. Зойсайт. Я так и не понял, что он хотел от Металлии, но чем больше времени проходит, тем больше я убеждаюсь, что он просто хотел испытать себя и судьбу, ну и попутно усилить способности. Эндимион же хотел власти и силы, как любой будущий правитель. Он не был магом, хотя всегда страстно этого желал. Единственное, что нам троим не понравилось и заставило задуматься, – это обряд вызова. Для того, чтобы вызвать древнего Бога нужна была жертва королевской крови, идущей еще от Первого Легиона и пятеро последователей. Проблема была в жертве. Подходящий на эту роль было не так уж и много – сам Эндимион, Император и его семья, Кунсайт и… Берилл. Сначала мы отвергли эту идею, понимая, что может означать убийство члена императорской семьи, если план провалится. Но Эндимион предложил нам подумать, и на этом мы закрыли эту тему на некоторое время. А потом Александрит чуть не умерла от очередного приступа, и Нефриту уже было все равно, кого надо убить. Лишь бы она жила. Зойсайт поддержал друга, сказав, что ему новая сила тоже лишней не будет (хотя все прекрасно понимали, что на самом деле он просто хотел быть с друзьями). Я тоже не мог смотреть на мучения друга и согласился. Эндимион только этого и ждал и сразу предложил на кандидатуру жертвы – принцессу Берилл. Была только одна проблема, и называлась она Кунсайт. Маг всегда был рядом со своей сестрой и бережно её оберегал. Он был сильным воином и магом, крайне состоятельным, самодостаточным. Подкупить его было невозможно. Но, как оказалось, Эндимион и тут уже все продумал. Из нашей компании единственным, кто мог заинтересовать Лорда, был Зойсайт. От рыжего требовалось, что бы он сблизился с Великим демоном, усыпил его бдительность, а когда подойдет время, избавился от него. Я не смог бы сравниться с Кунсайтом по силе и убить его. Нефрит тоже. Наша сила больше аналитического характера, а вот сила Зойсайта – чистое разрушение. Зой сказал, чтобы мы не волновались и что лорд отправится знакомиться с праотцами, как только это станет необходимо. Внезапное ощущение присутствия чужой сильной ауры, вырвало меня из потока воспоминаний, и я обернулся в сторону, откуда ко мне приближался высокий темноволосый человек. - Привет, от Зоя идешь? – спросил подходя Нефрит. - От него. Ему уже намного лучше, завтра собирается пойти на занятия, - ответил я, полностью обернувшись к демону. - Тут недалеко есть неплохое кафе. Может, пойдем посидим немного? – предложил он, улыбнувшись. - Пойдем, - ответив на улыбку звездного, я последовал за ним. Пока мы разговаривали, я неожиданно заметил, что в Нефрите снова появилось то невероятное благородство, которое превратилось в заносчивость и откровенное хамство, пока мы были на службе у Металлии. Передо мной снова сидел прежний старый друг, по которому я безумно скучал все это время. - Я рад, что ты снова встретил Александрит, - искренне порадовался я за него, - ты любил её все эти жизни. - Я сам удивился, когда увидел её, - поглаживая белую ручку фарфоровой кофейной чашки, - ответил он. - В прошлый раз, когда Зой отомстил мне, убив, я умер за неё и думал, что больше мы не встретимся. Но сейчас… - брюнет покачал головой, вторя каким-то своим мыслям, которые не хотел озвучивать, - я просто счастлив. А ты как? - Я преподаю, и это оказалось намного интереснее простого собирательства и накопления знаний. На дальнейшую карьеру тоже есть свои планы, не связанные с преподавательской деятельностью, - отпив свой капучино, ответил я. - А в личном плане? – не унимался Нефрит. - Пока не встретил того или ту, с кем бы хотел быть. Мы еще некоторое время говорили обо всем подряд и опомнились только, когда зазвонил сотовый Нефрита. Это звонила Алекснадрит и, когда звездный ответил, то я заметил, что в его лице появилась мечтательность, свойственная только влюбленным. Посидев еще около часа и понаблюдав за тем, как на город медленно опускается вечерняя темнота, на улицах зажигаются фонари, мы попрощались и разошлись каждый по своим делам.