Глава 14
28 июля 2016 г. в 15:14
В канун Рождества Гарри проснулся рано. Пока дочь спала, он разобрал покупки, которые они сделали вдвоем с Лили. А точнее сказать, он просто добавил к ним подарки для девочек, приобретенные им лично. Его выбор пал на двух фарфоровых кукол с красивыми рыжими локонами и зелеными глазами. Лишь только увидев кукол в витрине, Гарри так и не смог выкинуть их из головы и, пройдясь еще по нескольким магазинам в поисках сюрприза для дочек, все равно вернулся за ними.
Северусу Гарри купил новый шарф – шерстяной и очень теплый, цвета горького шоколада. Остальные презенты были уже привычными. Чайный набор для старших Уизли, дорогое вино и шоколад для Рона и Гермионы, сигары для Кингсли и годовая подписка на маггловский журнал по биологии для Луны – ее жутко интересовал именно этот раздел науки у простецов.
Куклы и шарф Гарри сложил в непрозрачные пакеты и планировал отдать Снейпу, когда приведет к нему Лили, а вот подарки для магов он собирался отправить уже из Косой аллеи по пути на прием в Министерстве магии.
Упаковав все и спрятав, Гарри занялся завтраком для дочки. Сегодня хотелось как-то побаловать ее, и Поттер решил испечь панкейки с шоколадным сиропом.
К моменту, когда Гарри услышал топот детских ножек, у него уже все было готово.
– Доброе утро, зайчонок, умывайся и давай завтракать! А после можем немного порисовать или поиграть.
Лили радостно взвизгнула и кинулась в ванную комнату. Ей явно очень понравился такой план.
***
День пролетел быстро. Гарри не успел оглянуться, как уже пришло время собираться на бал, а Лили отводить к Снейпу.
– Ты точно не против, что сегодня праздничный ужин проведешь без меня? – Гарри задержал дочь на выходе и еще раз задал ей волновавший его вопрос. Он впервые оставлял свою малышку на праздник.
– А подарки мы будем вместе открывать? – Лили заглянула ему в глаза и нахмурилась.
– Конечно! Ты проснешься, а я уже буду рядом!
– И тебя не надо ждать вечером?
– Нет, милая, я уже говорил тебе, что, скорее всего, вернусь поздно, но я обещаю, что первым, кого ты увидишь утром, буду я! И подарки от Санты мы откроем вместе! – уверил Гарри дочь.
– Тогда хорошо, я не буду против, – важно кивнула Лили. И Гарри не смог сдержать улыбки. Уж очень забавное вышло выражение лица у его малышки.
***
Гарри немного ослабил душивший его галстук – весьма непривычный для него аксессуар – и снова улыбнулся проходившим мимо магам. Он весь вечер чувствовал себя безумно неуютно – Кингсли сразу же предупредил, что на этом мероприятии Гарри будет отводиться весьма незавидная роль – стоять, улыбаться и как можно чаще демонстрировать свое хорошее отношение к действующему Министру. Что Гарри и делал, успешно изображая из себя счастливую статую.
Снова расплывшись в дежурной улыбке, Гарри как можно незаметнее взглянул на часы и чуть облегченно выдохнул. Оставалось еще каких-то жалких пару часов, а потом он с чистой совестью сможет покинуть сие сборище.
– Мистер Поттер, давно вас не было видно, – Гарри дернулся от знакомого голоса и, чуть сжав кулаки, обернулся к его хозяину.
– Мистер Малфой, добрый вечер, –слегка кивнув, Гарри подозрительно уставился на оппонента.
– Не стоит так сверлить меня взглядом, а то окружающие подумают, что мы что-то не поделили, а ведь это не так? – Малфой ухмыльнулся и на миг отвлекся от Гарри, поприветствовав проходившую мимо ведьму.
– Что вам нужно? – Гарри никогда не любил ходить вокруг да около, к тому же лишний раз разговаривать с Люциусом Малфоем было выше его сил.
– Все так же поспешны, – Люциус наигранно тяжко вздохнул, – а я просто подошел выразить вам свое почтение, ведь вас так редко в последние годы можно увидеть в магическом обществе. Ходят слухи, что вы выбрали для себя жизнь среди магглов?
Гарри не смог сдержаться и поморщился. Вот именно поэтому он и старался не светиться в волшебном мире. Постоянно одни и те же вопросы, снисходительные улыбки и учтивая жалость. Ничего нового.
– А вам какое дело? – вышло грубее, чем хотел Гарри, но извиняться он точно не собирался. Только не перед Малфоем.
– Не стоит так реагировать, я понимаю, что вы, наверное, устали от подобного интереса. Просто хотел предложить помощь, я знаю достаточно колдомедиков, которые –выразимся так – не будут ограничивать себя лишь разрешенной магией, – Люциус приблизился на шаг и понизил голос.
– Зачем вам это? – Гарри подозрительно прищурился и усилием воли остался на месте, не желая показывать Малфою, что ему неприятно вторжение в свое личное пространство.
– Скажем так, если я сумею помочь вам, то в будущем – я думаю, лет через пять, когда Кингсли уже точно не станет претендовать на роль Министра – мне может понадобиться ваша поддержка. И, конечно, если сам Победитель Темного Лорда останется жить в магическом мире, это пойдет на пользу всем нам, а не только мне.
– Ага, о народе думаете? – съязвил Гарри.
– И о нем тоже, – лукаво улыбнулся мужчина, и Гарри на миг замер. Люциус Малфой всегда – даже в самые свои плохие времена – держал маску перед ним, и сейчас эта лукавая улыбка сильно выбивалась из привычного образа, делая лицо Малфоя необычайно живым и открытым. – Подумайте об этом, – на прощание шепнул Люциус и легким шагом удалился. А его место тут же занял Кингсли.
– Что этот «змей» хотел от тебя? – почти не разжимая губ, прошипел он.
– Предлагал помощь темных колдомедиков за будущую поддержку, – хмыкнул Гарри, не отводя от Малфоя взгляда и с удивлением понимая, что сейчас Люциус имеет почти тот же вес в обществе, что и ранее до войны. – Вот же… и как у него это получается? – больше обращаясь к самому себе, тихо спросил Гарри.
– А вот так. Первый год сидел как мышь и не отсвечивал, а потом потихоньку начал прикладывать руку ко всем значимым событиям, и уже через два года его пригласили в Министерство как консультанта, а год назад он снова занял один из руководящих постов в Отделе международного магического сотрудничества. Так что у него есть все шансы стать Министром магии через пять лет, - спокойно заметил Шеклболт.
– Пф-ф, нет уж! Я лучше Гермиону буду проталкивать в министры, если так сложится, что тебя сможет заменить лишь Малфой и ему подобные! – с жаром возразил Поттер и тут же пожалел о сказанном, когда глаза Кингсли азартно заблестели.
– Поттер! Тебя за ногу! Это же идея! Так, мне необходимо срочно кое с кем поговорить… – Шеклболт, больше не обращая на Гарри внимания, быстро удалился, бубня себе что-то под нос.
– Надеюсь, Гермиона меня не убьет… – Гарри схватил у проходившего мимо официанта с подноса бокал с шампанским и осушил его одним глотком. Вот вечно он что-то ляпнет, а потом сам же разгребает устроенные проблемы.
***
Когда Гарри наконец-то покинул бальный зал Министерства, было уже начало одиннадцатого. Переместившись камином в бар Тома, а оттуда аппарировав на задний двор дома Снейпа, Гарри решил немного задержаться на улице и остыть.
Такие вечера всегда давались ему с огромным трудом. Постоянное внимание, сальные взгляды, шепот за спиной и, конечно же, неудобные вопросы о здоровье дочери. Поттер не делал тайны из состояния Лили, но и открытую пресс-конференцию не устраивал. А потому в прессе и обществе постоянно мусолили эту тему, перебирая самые разнообразные диагнозы и версии.
И если приходилось хоть несколько часов присутствовать на подобных сборищах, Гарри еще долго казалось, что он как будто чем-то испачкан, а его мантия впитала тонну взглядов, усмешек и слухов. После этого ему хотелось побыть немного в тишине и одиночестве, чтобы, не дай Мерлин, не выплеснуть свою усталость на дочь, а сегодня – на Снейпа.
Но Гарри недолго был один – задняя дверь чуть приоткрылась, и тусклый свет из нее слегка разогнал ночную мглу.
– Как прошел вечер? – Северус вышел из дома и встал рядом, пристально вглядываясь в его лицо.
– Нормально, наверное… – неуверенно заметил Гарри и первым отвел глаза. А потом вообще отвернулся и задрал голову, любуясь ночным небом и звездами. – Ко мне подходил Малфой и предлагал помощь, – неожиданно даже для себя продолжил Гарри и рассказал Северусу о своем разговоре с Люциусом, а потом и с Кингсли.
– Вряд ли получится за пять лет подготовить Грейнджер к посту Министра, да и общественность тоже. Тебя бы – получилось, а вот ее – сомневаюсь… – внимательно выслушав Гарри, заметил Северус и потянул его в дом. В буквальном смысле – взял Поттера за руку и повел за собой. Гарри был слишком ошарашен, чтобы как-то реагировать, поэтому просто пошел следом.
В темном коридоре Северус остановился и потянулся к застежкам на праздничной мантии Гарри, но тот уже пришел в себя и, немного уклонившись, сам расстегнул мантию и повесил ее на вешалку.
– Пойдем за стол, я уверен, что тебе не удалось толком поесть, – как ни в чем не бывало сказал Северус и первым скрылся в столовой.
Гарри на миг замер, подавляя появившееся желание сбежать и не думать о том, что же стоит за всеми действиями Снейпа. Но это оказалось бы трусостью, а Гарри никогда не был трусом. И ему уже давно хотелось разобраться с тем, что происходит между ними.
Зайдя в столовую, Гарри сразу же наткнулся на пристальный темный взгляд, который заставил его чуть дрогнуть, но уже через мгновение он взял себя в руки и уверенно прошел к столу.
– Да, ты прав, я почти ничего не ел, – продолжил он разговор так, как будто ничего не случилось.
– Тогда прошу, мы с девочками старались, – чуть улыбнулся Северус, указывая на стол, где стояло большое блюдо с индейкой с соусом из крыжовника, тарелки с запеченным картофелем, овощами и, конечно же, пудингом.
– Ух ты! Я смотрю, вы действительно потрудились! – Гарри положил себе всего понемногу и тут же принялся за еду. Когда он чувствовал себя некомфортно, то всегда хотел есть. – А как вы провели вечер?
– Уж явно не так «весело», как ты, – хмыкнул Северус, но под недовольным взглядом Гарри быстро сдался: – Приготовили ужин, поели, поиграли, потом снова поели, попели Рождественские песни, посмотрели мультики и легли спать.
– Хотел бы я это видеть! – Гарри не удержался от короткого смешка, только представив, как Северус распевает Рождественские гимны.
– Уверяю тебя, ты ничего не потерял, – чуть скривив тонкие губы, ответил Северус и подал Гарри бокал с горячим элем. – Вот попробуй.
Гарри сделал осторожный глоток и с удовольствием облизал губы. Северус добавил в напиток печеных яблок, поэтому он был просто потрясающим.
– М-м-м, очень вкусно, – Гарри с наслаждением отпил еще и снова облизал губы, стараясь полностью распробовать в чуть горько-остром вкусе сладкое послевкусие яблок.
– Прости, – Гарри на миг растерялся, услышав тихий шепот Северуса. Поттер посмотрел на Снейпа и хотел было поинтересоваться, за что тот просит прощения, но в этот момент его совершенно неожиданно поцеловали.
Вот так просто – коснулись его губ, чуть прикусив их, облизав, заставив их непроизвольно раскрыться, а потом нагло вторглись языком в рот.
Гарри и сам не заметил, когда успел задержать дыхание. Он в шоке смотрел прямо перед собой, боясь моргнуть, постепенно осознавая, что сейчас происходило.
Его целовал мужчина.
Его целовал Северус Снейп.
В какой момент Гарри начал невольно отвечать на поцелуй, он даже не понял, а пришел в себя лишь тогда, когда Северус сам от него отшатнулся и снова шепотом выдохнул:
– Ты ответил! – и столько удивления и восторга было в его голосе, что Гарри невольно улыбнулся.