* * *
— По-моему, она знает, — сообщил Орочимару, задумчиво глядя на бумаги. — Иначе к чему был тот подкол?.. — Может, просто пошутила? — с некоторым сомнением предположил Джирайя. — Ага. Только у меня впечатление, что она не только знает, чем мы занимаемся у меня в квартире, но и в какой позе и с какой очерёдностью… — Змей качнулся из стороны в сторону. — Тоже хочу такой взгляд. Тсу, спроси свои карты, знает ли она! Сенджу фыркнула. То, что Орочи был готов приписать Мито чуть ли не умение читать мысли взглядом и потом вписывать их в фуин, местами даже веселило. Но карты она всё-таки достала. Самой было любопытно, правда, не сам факт, а степень осведомлённости. — Знает. Но не выдаст, — коротко сообщила Тсу, несколько раз разложив карты. — Видишь, выпадает «союзник». — Я знал, что среди шиноби больше извращенцев, чем кажется! — хмыкнул Змей. — Вытяни теперь её карту… уверен, будет «обновление». И спроси, насколько далеко она меня пошлёт, если я у неё анализов попрошу… — Почему бы тебе не спросить последнее у самой баа-чан, нэ? — Тсунаде собрала карты обратно в коробочку. — Думаешь, она и правда… молодеет? — У неё страшно, а тебе тренироваться надо… Конечно, молодеет! Ну, или волосы красит. Прядками. Ну Тсу, ну посмотри хотя бы, как скоро у меня лабораторию отберут! — С чего бы это её должны отобрать? — химе нахмурилась. — Какие-то запрещённые эксперименты? — Ксо, ну чего меня всё время в чём-то нехорошем подозревают?! Куратор думает, что я из грибочков галлюциногены гоню, ты вот о запрещённых экспериментах говоришь… Тсу, солнышко, ну какие запрещённые эксперименты? В научном отделе три человека, кто нам что запретит?.. — А с чего бы тогда у тебя должны отобрать лабораторию? — не поддалась на провокацию химе. — С того, что количество гениальных открытий резко сократилось, — вздохнул Орочи. — Я с вами много времени провожу, у Мито-сан учусь… а в лаборатории создаю поносно-ветряночный вирус, ориентированный на маркеры чакры Сенджу… Вот и хочу выяснить, не охренел ли я совсем, или можно ещё понаглеть? — Думаю, этот вопрос надо задавать не картам, — хмыкнул Джирайя. — Мне вот тоже предсказали, что я буду путешествовать и писать книги, а мой ученик станет тем, кто решит, быть миру или войне на долгие годы. Я даже собирался в это путешествие. — Э-э-э… Ну, если до двадцати не помрём, какие твои годы, может, и получится что, — пожал плечами Змей. — А чего не пошёл? Джи обернулся, смерил его долгим взглядом: — И оставить вас обоих? — А ты навсегда собрался, что ли? К тому же, путешествие — дело такое… может восьмёрочкой с пересечением в Конохе проходить. — Всё равно, — качнул головой Джирайя. — Или ты так ненавязчиво пытаешься меня спровадить, нэ? — Ага, чтобы жениться на Тсу и стать Хокаге, — жёлтые глаза закатились. — Нет, я о том, что не хочу быть для тебя клеткой. И если твоё сердце лежит к путешествиям… Ну, всегда можно что-нибудь придумать. — Тогда мы подумаем об этом позже, — подытожил Джирайя. — Идём к Мито-сан или у нас миссия? — Миссия, как минимум неделя, — Змей выглядел отчего-то довольным. — У тебя будет прекрасное алиби, Тсу! — Ты всё-таки закончил свой вирус? — оживилась Сенджу. — Ага. И уже змейки в виде мышек разносят его по всей территории клана… — Орочи выглядел неприлично счастливым. — М-м… здорово. А как будет действовать? Наваки тоже накроет? — А он на миссии. Ещё не накроет пару человек из клана, но, увы, это издержки конспирации. Но вот старшее поколение точно всё засядет в туалетах. — Орочи, ты просто прелесть! — Тсунаде обняла Змея, расцеловала. Тот с удовольствием прижал её к себе, поцеловал уже серьёзно и отпустил, пока окончательно не увлёкся.* * *
Миссия прошла спокойно, её ранг несколько переоценили — что тоже бывает, хотя чаще заказчики не впадают в панику, а пытаются принизить опасность, чтобы не переплачивать. А сразу по их возвращении к ним подбежал посыльный, сообщая Тсунаде-химе, что клановый квартал на карантине, а всем медикам предписано немедленно бежать в госпиталь. Покрытые пятнами Сенджу, дружно оккупировавшие туалеты, грели душу Змея так, что от его лёгкой улыбки шарахнулся молоденький ирьёнин. Его никто в отравлении не подозревал, и ежу понятно, что у Джирайи было отравление, а вот Сенджу дружно захватил вирус!.. Все симптомы налицо. К слову, вирусными инфекциями шиноби страдали крайне редко, так как чакра помогала иммунитету выжигать всё постороннее. Даже гангрены ни у кого ни разу не было. Но вирусы тоже не стояли на месте, эволюционировали, периодически приспосабливаясь к защите того или иного клана. Были известны случаи, когда целые кланы исчезали не из-за войны, а именно из-за бедных беззащитных микроскопических вирусов. Но сейчас, в Скрытой Деревне, в которой живут представители разных кланов, вирусные инфекции не представляли собой большой проблемы. Достаточно людей, которые не заразятся и которые будут поддерживать в больных жизнь до того момента, когда иммунитет сможет побороть болезнь. Опасность представляли ретровирусы, которые переписывали геном и, следовательно, вели к необратимым изменениям в организме, но об этом Орочимару молчал. Тсунаде, к слову, в госпиталь не пустили, несмотря на то, что медик. Она-то как раз заразиться могла. Также её не пустили домой, так как и источник заражения не был найден. Этим как раз занимались Учиха, осматривая дома во все шаринганы и вызывая этим слабое недовольное ворчание из туалетов госпиталя. Можно было бы, конечно, устроиться у Змея или Джи — как бы аскетично ни жили парни, уж куда бросить вещи и где отоспаться самой у них нашлось бы. Но… с недавних пор у Тсунаде появилось ещё одно место, куда она могла пойти. — Привет, баа-чан. Можно, я пока у тебя поживу? — девушка всё же неловко замялась на пороге. — Проходи, — Мито с улыбкой махнула рукой. — Талантливо сделано, талантливо… Твой мальчик предусмотрел же, чтобы зараза не передавалась воздушно-капельным путём? Тсунаде смутилась, закусила губу. Стрельнула глазами в сторону. Стрельнула глазами в бабушку, тут же снова отводя взгляд. — И чтобы меня с Наваки не задело — тоже. В конце концов, это ведь Мито-баа-чан. Она не выдаст. Мито усмехнулась. Всё же над сдержанностью внучке ещё работать и работать, всё на лице написано. Забавная… Нужно будет им рассказать, как мог шалить Шодай. Или как Нидайме однажды чуть не довёл только-только созданную полицию Конохи до нервного тика, разгуливая по деревне в нескольких десятках экземпляров, неотличимых от настоящего даже шаринганом. Они попили чаю, через час примерно прибежал Орочимару с новостями и толстой дворовой кошкой. Оказалось, Учиха нашли множество крысиных следов по всему кварталу. Рабочая версия — что крысы, живя рядом с Сенджу, стали средой для вывода инфекции, устойчивой к их чакре. Сейчас там всё обсыпают отравой, а главе клана уже предложили завести котов, как минимум по одной штуке на дом, чтобы инцидент больше не повторился. Однако котов под шумок раскупили другие кланы. Змею с трудом удалось спасти беременную красавицу от внезапно мнительных шиноби. — Вот родит, состояние на дефиците заработаем… Тсунаде захихикала в ладошку: — Интересно, миссии С-ранга в соседние селения за котами будут? Или решат, что подходят только свои кошки, откормленные? — Скорее уж направят делегацию Учиха к ниннеко, — тонко улыбнулась Мито. — И наймут какое-то количество молодняка на первое время. Бедные крысы. — У Учиха есть контакт с котами-ниндзя? — удивился Орочимару. — Представляю, встречаются в тёмной комнате Учиха и ниннеко. Две пары светящихся глаз!.. Змей широко распахнул свои гляделки, которые в дневном свете неплохо так мерцали. — Контракт не у всех, но как добраться в долину Некоматы, они знают, — Мито полуприкрыла глаза. — Так эта кошка будет жить у меня? — Если вы не против, — Змей посмотрел с вопросом. — Сейчас выпускать её опасно, пока котокризис не закончился, могут за животных и разодраться. А ей ещё рожать скоро… Я, конечно, могу её домой забрать, но я сам там редко бываю, да и всяких вредных штук много… — Я люблю кошек, — Узумаки погладила пушистую красавицу, доверчиво перевернувшуюся на спину и подставившую живот. — Спасибо за подарок, Орочи-кун. Змей посмотрел на тонкие чуть морщинистые пальцы, зарывшиеся в шерсть, на едва заметную улыбку в уголках рта… И пожелал Сенджу сидеть на унитазах как можно дольше. Такую женщину упустили! А Узумаки? Узумаки куда смотрели? Неужели никто не мог подарить кота одинокой женщине? — Всегда рад вас радовать, Мито-сан, — Орочимару чуть поклонился. — К сожалению, мне пора идти. Куратор не понимает «я ничего не могу сделать, надо ждать» и требует шевелиться хотя бы для вида. Мито улыбнулась уже по-настоящему, протянула вторую руку, взлохматив ему волосы: — Удачи, Орочи-кун. Волосы Узумаки алели уже почти полностью, да и морщин словно бы стало меньше. К тому же тёплая улыбка её и в самом деле очень красила. Тсунаде посмотрела вслед Орочимару, перевела взгляд на бабушку… уткнулась обратно в чашку. — Баа-чан… а что можно сделать, чтобы выйти замуж за двоих сразу? Сказала — и затихла настороженным зверьком, только глазами поблёскивает. — Смотря чего ты хочешь добиться, Тсу-чан, — Мито не осуждает. Мито смотрит… с гордостью? — Если просто быть вместе, то тебе достаточно одного супруга, которого ты введёшь в клан, а второго вы будете просто любить. Если же ты хочешь именно признания обоих… тебе придётся немало постараться. Сенджу — не вымирающий клан, а даже и мужчины могут брать несколько жён только в этом случае. Закон о кланах, Торью-кун составлял… — Баа-чан… — у Тсунаде глаза широко распахнуты и влажно поблёскивают. Но — секунда, вторая — и куноичи гордо расправляет плечи, вскидывает голову. Взгляд становится твёрдым и решительным. — Спасибо. — Будешь бороться против всех? Тебе придётся сложно. — Они того стоят. Мито опускает ресницы и уже не скрывает гордой улыбки. — Ты будешь бороться не одна, Тсу-химе.* * *
Змей со счастливым видом обозревал новую лабораторию. Почти накалившаяся ситуация с тем, что «Что-то этот Орочимару нифига не работает» быстро перешла в стадию «Уважаемый экспериментатор, помогите!», а это привело финансирование и большую свободу воли. Теперь никто не вмешивался в процесс, не заглядывал через плечо, не варит ли талантливый парень незаконного спирта, только требовали подробных и поэтапных отчётов за все растраченные материалы. Вакцину Змей честно разработал, подробно расписав все этапы и сократив срок пребывания Сенджу на унитазе с месяца до двух недель. Тсунаде не прекращала хихикать в ладошку, но подопытную мышку для сокомандника ответственно изобразила. В лабораторию заглянула и Мито, хмыкнув и в два летящих движения поставив Змею цепочку фуин над дверью, которая должна была пропускать лишь тех, кому Орочимару дал доступ. Вторую цепочку нарисовал чуть не лопающийся от гордости Джирайя, у которого и впрямь оказался талант в нужной области, а ещё совершенно неожиданно вылезли усердие и усидчивость. Хотя как усидчивость… тренироваться в написании фуин Джи мог чуть ли не вверх ногами. И Тсунаде подозревала, что «безумие деревни» ещё не раз себя покажет — просто в эти разы Джирайю не поймают. Кроме того, Джи честно давал обещанные уроки по сендзюцу — и отчаянно смущался от того, что Мито тоже изъявила желание послушать. Сама Узумаки изучать это искусство не собиралась: у неё был другой путь и другое направление, — но зато вполне могла подправить самого Джирайю и поделиться воспоминаниями о том, что именно и как делал Хаширама. Без жабьего масла, позволяющего чувствовать сен-чакру, дело продвигалось медленно, но этот момент Джирайя обошёл, попросту войдя в сенмод и передав Тсунаде немного чакры. Впрочем, стоило Мито увидеть, как уродует парня сен-чакра, как учиться пришлось уже самому Джи — и небезуспешно, надо сказать. За несколько месяцев от жабьих черт остался лишь горизонтальный зрачок, а сенмод выдавал только ярко-алый узор на лице. Сама же Тсунаде в какой-то момент попробовала подобраться к сен-чакре через свои карты… и ещё чуть ли не неделю бегала по потолку, когда в связке получился пусть не сенмод, но что-то, позволяющее ей чуть ли не считывать информацию с мира. Когда получилось «нагадать» способности одного из вражеских шиноби, которого Тсунаде в глаза не видела — только снимок в книге Бинго, — девушке стало по-настоящему жутко. Орочимару только улыбался довольно, гордо. Это всё же была его заслуга, что друзья встали именно на такой путь. А что он сам несколько слабее?.. Ну, это дело поправимое. С лабораторией-то и временем на изучение… А затем Тсунаде нагадала войну. Сенджу перебирала карты раз за разом, пробовала разные расклады и по-разному сформулированные вопросы — выпадало одно и то же. Война. Множество смертей. Немного успокаивало лишь то, что расклады на них самих показывали, что войну они переживут. А вот остальные… Тсунаде чуть в истерику не сорвалась, когда Наваки выпала вероятная смерть, а нескольким их родственникам — безусловная. И плохие вести для Мито. Узумаки к невозможности избежать войны отнеслась гораздо спокойнее. Впрочем, ей ли бояться — после клановых схваток, Кьюби и Первой Мировой Войны Шиноби? Выслушала, прикрыла глаза ресницами. И на следующий день принесла четыре свитка. Три — с кружевной вязью фуин, которая поможет пережить ранения, послужит бронёй, смягчит удар стихийными техниками. Прибавит сил в критической ситуации. Для Орочимару, Джирайи и Наваки. И четвёртый — с методикой исполнения Инфуин. — Тебе выбирать, внучка. — Почему ты думаешь, что я могу отказаться? — Тсунаде свела брови к переносице. — Инфуин формировать долго. Он ослабляет: часть твоей чакры будет уходить в печать. Эта печать даёт великие возможности — но требует запредельного контроля, и поставить её можно лишь тому, кто чист от всех прочих фуин. Неразумно вступать в войну ослабленной. Сенджу нахмурилась сильнее, закусила уголок губы: — В мире Призыва время течёт быстрее. Я смогу сократить начальные этапы, когда чакры требуется больше всего. — А какие конкретно великие возможности? — уточнил Орочимару. Трагичность и пафосность момента сбивал котёнок у него на коленях, которому Змей делал медосмотр. — Моя Инфуин удерживает Кьюби, — просто ответила Узумаки. Змей посмотрел на неё, вытаращив глаза. Рядом закашлял Джирайя. Они представляли, насколько это круто. Джи ещё ничего, он представлял примерно, а вот у Орочи были точные цифры, и мозг делал такое крэ-крэк, пытаясь их осознать. Мито засмеялась — совсем молодым, звонким смехом. — Не голой чакрой, конечно. Есть и пространственный карман, и другие печати, облегчающие эту задачу. Но Инфуин — узловая точка, питающая всю систему. Тсунаде решительно взяла свиток себе: — Я не смогла узнать точную дату, но месяц-полтора у нас ещё есть. Баа-чан… не хочешь познакомиться с моим Призывом?