Это что-то новенькое
Солт-Лейк-Сити — прекрасный город у Большого Соленого озера. Сколько таких городов за этот год видел Мортиферо, он уже не помнил. Они с отцом путешествовали по всей Америке, нигде не задерживаясь дольше двух недель. Ферро налаживал родовой бизнес, открывал филиал, и они ехали дальше. Морти нравилось путешествовать и знакомиться с волшебниками магической Америки и ее обычаями. Магическая сторона Америки была совсем другой. Здесь маги не жили в средневековых традициях, хотя и чтили их. Тут ездили современные авто, маги носили модную одежду маглов (но ее не называли «магловской»), пользовались устройствами и приборами. А также, хоть и косвенно, но все же способствовали техническому прогрессу. Как-то раз Морти довелось побывать в американской Магической школе при Университете. Она разительно отличалась от Хогвартса. Это был огромный, раза в три больше, белый замок с ухоженной прилегающей территорией. Там можно было увидеть и сады с фонтанами, и диковинных птичек, которых подкармливают дети. За замком находились современные строения — жилые корпуса. Здесь жили школьники (иногда с родителями) и студенты. Но как заметил Морти, многие после занятий покидали территорию Университета. Дело в том, что здесь учились с семи до семнадцати лет, а также была возможность получить высшее образование, которое в зависимости от выбора профессий длилось от трех до шести лет обучения.***Флэшбэк***
На широком крыльце стоял высокий мужчина в белом костюме. Он поглядывал на карманные часы и то и дело поправлял запонку на рукаве рубашки. Маг ожидал прибытия гостей, важных гостей. От результата этого визита зависит успех его маленького бизнеса. Вот у ворот остановилась черная машина. Из нее вышел сначала парень, а следом, с другой стороны, мужчина в дорогом костюме, приветливо улыбнувшийся магу, который уже спускался по ступенькам. Ферро, обойдя машину, остановился возле ворот, Морти встал на шаг позади отца. — Здравствуйте, лорд Тенебрис — поздоровался мужчина, подходя к волшебникам. — Приветствую Вас! Знакомьтесь, мой сын и наследник Мортиферо Тенебрис, — Ферро повернулся к сыну, — знакомься, это профессор естественных наук Александр Блау. — Рад нашему знакомству, профессор. — Взаимно, молодой человек, — маг пожал протянутую руку и сделал приглашающий жест для гостей. Они отправились по аллее прямо ко входу в замок. — Не хотите ли обучаться у нас? Лорд сказал, что Вы сейчас на домашнем обучении, — поинтересовался профессор. — Я был бы рад видеть Вас среди своих учеников. — Боюсь, не в этом году, Мистер Блау, но в следующем я воспользуюсь Вашим предложением, если оно будет действительно. — Разумеется, оно будет действительно! — воскликнул профессор. — И можете звать меня Александром. Морти кивнул, принимая такое обращение. В это время они подошли к ступенькам и остановились. — В таком случае можете осмотреться здесь, а мы с лордом обсудим дела. Сейчас у учеников занятия, так что в коридорах и саду пока пусто, и Вы можете прогуляться там, — профессор, увидев кивок Ферро, стал подниматься по ступенькам. — Мортиферо, боюсь, в этот раз заключение договора займет больше времени. Я надеюсь, ты найдешь, чем себя занять, — дождавшись кивка, мужчина уже более обеспокоенно продолжил, — ты точно решил остаться в следующем году здесь? — Да, отец. Думаю, так будет лучше. — Хорошо, мы обсудим это дома. Морти смотрел как отец и профессор входят в замок, и размышлял куда бы пойти. Еще подъезжая, он заметил загоны с лошадьми, грифонами, фестралами, гиппогрифами и какими-то другими существами. Но и парк выглядит чудесно: зеленые газоны, фонтаны, статуи, множество разных цветов, деревьев и цветущих кустов. Да и открытые двери школы манят заглянуть… Решив, что зверей он еще успеет посмотреть, как и сам замок, парень отправился в сад. Гуляя и рассматривая ландшафты, Морти натолкнулся на беседку. В ней, на одной из скамеек, сидел бледный мальчик; его можно было принять за одну из мраморных статуй, что тут стоят, если бы он то и дело не сдувал прядь иссиня черных волос с глаз, увлеченно рисуя и быстро нанося линии на бумагу. Младший Тенебрис подошел к самому входу в беседку незамеченным. — Мне сказали, что сейчас занятия, — мальчик выронил карандаш, и тот покатился под соседнюю скамейку, — и в парке никого не должно быть. Юный волшебник взглянул на незнакомца в испуге. Что ожидать от вошедшего он не знал и даже не знал, что сказать. Вон он какой большой, в черных джинсах и рубашке, с длиннющей белоснежной косой, как у девчонки какой-нибудь, хотя все обзавидовались бы такой. Он точно не здешний, да и никаких школьных галстуков, запонок или нашивки школьного герба у него нет. Еще и хмурится. — Какой урок прогуливаешь? — усмехнулся Морти. — Физическую подготовку, Мистер… — мальчик, набравшись смелости, взглянул в глаза волшебника, на секунду замер, а потом продолжил, — только я не прогуливаю, у меня освобождение. — В таком случае, я не мистер, — Тенебрис улыбнулся и сел рядом на лавочку. — Я Мортиферо. Мальчик заметно расслабился, но все же остался настороженным. — Джонатан, — протянул руку волшебник, и Морти пожал ее. — Кто Вы? — Сегодня я — гость. Приехал по делам и скоро уеду, — говоря это, он рассматривал рисунок, очень толково нарисованный и детальный. — Что это ты нарисовал? — Это Фалья, — пояснил мальчик, указывая на гибрид льва и медведя, — он мой домашний любимец. Но он остался дома, мне не разрешили взять его с собой в школу. Я уже полгода его не видел и очень скучаю. — Я тебя понимаю. Я свою любимицу не видел тоже полгода, вот только я ее больше и не увижу. — Почему? — Она умерла, — и совсем тихо добавил, — обезумев… — Это как-то связано с твоим глазом? Морти удивленно взглянул на Джонатана. И тут же закрыл глаза, проверяя магию. Нигде не выявилось нарушений, все плетения были целыми и находились на своих местах. Вернув себе самообладание, Тенебрис повернулся к мальчику. Тот был встревожен. — Прости, я не хотел, — и уже себе, — я должен был понять, должен был догадаться. Прости меня, прости! — почти кричал мальчик, закрывая голову руками. — Успокойся, тише, все в порядке! — парень успокаивающе погладил Джонатана по спине. — Я просто хочу узнать, как ты увидел? И что именно ты увидел? — Ты не будешь меня бить? — Нет, конечно! Как ты мог такое подумать?! — воскликнул Мортиферо. — Я не раз случайно раскрывал чужие тайны, за что и поплатился. Мне не следует об этом говорить, но раз я раскрыл твою тайну, то не могу не открыть тебе взамен свою, тем более, что ты первый, кто отнесся к этому так лояльно, — маленький волшебник тяжело вздохнул и перевел взгляд на сад. — Таких, как я называют Видящие, нас очень мало. Хотя говорят, что в где-то в Азии живет целый клан… Так вот, я вижу правду, никакие иллюзии или скрывающие чары для меня не помеха. Такие как оборотное зелье, дезилюминация, артефакты со всякими такими свойствами… Правда это все лишь зрительное, но я рад, что я не могу слышать только правду, — он повернулся к Мортиферо. — Знаешь, очень много в нашей жизни лжи, даже зрительно… Хотя иногда лучше скрывать, что-то, ну, знаешь, чтобы не шокировать общество. Я тут книгу на днях читал, магловское фэнтези. Так там вот у демонов были полностью черные глаза, совсем как твой, — мальчик посмотрел прямо на Морти. — Ты же не демон, правда? — Джонатан отодвинулся на край скамейки. — Нет, конечно, нет, и чушь это все про демонов. Их не существует, да и не только их… — Ну, знаешь, будь я демоном, то перед жертвой тоже бы отрицал существование демонов! — шаря по карманам и ощупывая брюки, сказал мальчик. — Да куда она подевалась?! Морти приманил из-под скамейки карандаш и кинул его прямо Джонатану в руки. — Ты же это искал, да? — и, дождавшись кивка, продолжил, — я хоть и не видящий, но иллюзии умею различать. — Ну хорошо, предположим ты не демон, но тогда кто ты? И, опережая твой ответ, что ты волшебник, хочу сказать, что не бывает волшебников с этим, — он приложил палец к своему глазу, указывая словно зеркальное отображение Мортиферо. — Я и правда волшебник, простой волшебник с необычными предками, но о них я не буду говорить. — Ладно, я тебе верю, но что с тобой случилось? — Маленький ты еще такое слушать. Я, конечно, вижу, что ты умный и в какой-то степени опытный и мудрый, но я поберегу твою детскую, шаткую психику. — Я не маленький, мне уже десять, и я в четвертом классе! — обиженно надул щечки мальчик. — Хорошо, ты не маленький! — заулыбался Тенебрис. — Ты уже большой, и раз ты в четвертом классе, расскажи-ка мне про то, как все устроено в вашей школе. Пойдем, будешь мне рассказывать… — Ты ведь скоро уедешь, да? — Да, — просто ответил Морти. — А можно я буду писать тебе письма? Мне не с кем говорить… Ты знаешь, даже мои родители не в курсе, что я Видящий. — Почему ты рассказал это мне, если даже они не знают? — Это для их безопасности, так мне сказал дед. А в тебе я нашел друга, ну, и у тебя есть сила. Так что насчет писем? — Хорошо, для меня только в радость будет получать от тебя письма. — Это здорово! Ух, вот бы позвать тебя в гости, у меня дома много животных и интересных книг, да и не только, но сначала я должен спросить у родителей. Пиши и ты мне письма, ладно? Джонатан Голденроз, Венесуэла, Калабозо, Поместье Голденроз. — Наследник, — Морти склонил голову, обращаясь к мальчику. — Не надо кланяться, тем более, если не умеешь, — рассмеялся тот. — Фух, можешь звать меня Нат. Так как мне тебя найти? — Мортиферо Тенебрис, Америка. Точнее сказать не могу, мы с отцом часто переезжаем. — Тенебрис… Что ж ты сразу не сказал? — Так я же и не знал, кто ты, — нахмурился парень. — Знаю, что на приеме у моих родителей вы с отцом были. Даже что-то там заключили… — Заключили… Ты вообще мне про школу рассказать хотел. — Да, школа. Замок был построен в тысяча шестьсот семидесятом году Питером Кингсменом. Его идея покорила сердца и умы Волшебников, и они начали планировать процесс и устройство обучения…***Конец флэшбэка***
Морти, сидя на террасе, задумчиво гладил птицу и смотрел на стопочку писем рядом на столике. Из задумчивости парня вернул толчок клювом. Кто-то устал с дальней дороги и хотел кушать. Кто-то — это Хлин, южноамериканская гарпия, не просто любимица, а еще и фамильяр Мортиферо. Она стала членом семьи не так давно, и была еще молодой, можно сказать, ребенком. Хлин очень капризна и иногда чрезмерно агрессивна. Вот, например, шрамы на плече Морти оставила эта красотка. Она, правда, потом очень жалела об этом и пыталась всячески приластиться к хозяину, чем только мешала Ферро лечить сына. Но теперь, не смотря на юность — всего-то одиннадцать месяцев, — эта птичка способна убить любого, кто поставит жизнь хозяина под удар. — Ты молодец, Хлин, держи кусочек мяса. Оно, как видишь, пожаренное, так что тебе все равно придется охотиться. Ты должна приспособиться к жизни без родителей, — гарпия осторожно взяла кусочек и, благодарно потеревшись клювом о плечо хозяина (или, как считал Морти, просто вытерев его), улетела на охоту. Тенебрис вернулся к письмам. Вот они-то были неожиданностью.