Грани разумного

Солнце сегодня светило особенно ярко. Крайта вообще славилась своим жарким климатом и редкими дождями, а географическое положение Львиной Арки — на берегу моря — способствовало привлечению большого числа туристов. Огромным плюсом был и статус свободного города, где о расовых предрассудках никто не вспоминал. Поэтому можно было с уверенностью заявить, что это было идеальное место для создания новой гильдии. С таким количеством народа в центре города ежедневно кто-то обязательно должен был заинтересоваться! Проблема была в том, что помимо Туппа и Себастьяна, точно также думали еще представители нескольких десятков гильдий. Конкуренция была жестокой… — Набор в новую гильдию! Приглашаются все! — кричал периодически асура. Рядом бегал Тортик с транспарантом на спине «Добро пожаловать в новую гильдию Туппа и Ко.» — Набор в большую гильдию. Нас уже 150! — тут же раздалось над его ухом. Высокий норн широко улыбнулся и помахал проходившей мимо группе героев. Разумеется, те тут же направились к нему, полностью проигнорировав Туппа. Асура все больше мрачнел. Пару раз к нему подходили, но чаще всего просто спрашивали время или дорогу. Одна асура долго стояла чуть поодаль, смущенно ковыряя землю лапкой, но когда Тупп попробовал улыбнуться ей и помахать рукой, она покраснела и быстро-быстро засеменила куда-то прочь. Себастьян пытался подбадривать друга, но дело шло не очень хорошо. ** Альфрик был первоклассным вором. Ещё будучи ребёнком, он прославился тем, что украл бутылку вина у Хаврун. Шаман Духа Медведя была очень рассержена, обнаружив пропажу. Но вино было отменным! Альфрик очень любил алкоголь. Никто не видел его без бутыли вина, даже когда он ходил на задания. Впрочем, выполнял их он всегда безупречно, что неизменно удивляло окружающих. Альфрик был высоким даже для норна, его поступь была подобна извержению вулкана, а мускулы достойны изваяния из камня (так о нем говорили знакомые скальды) — вор с его комплекцией вряд ли мог оставаться незамеченным долгое время, но каким-то непостижимым способом ему это удавалось. Частично благодаря тому, что он в совершенстве владел искусством невидимости, и даже если охрана его и слышала, она всё равно не могла за ним угнаться. Однако сегодня был неудачный день… Альфрик по привычке зашёл в бар, а цепкий взгляд тут же начал отмечать, у кого что стоит на столе. Вот два норна — коллеги — пьют излюбленный эль. А вот группа людей, что-то празднуют — вино льётся рекой. Дрянь, конечно, могли бы и подороже купить. Какой-то богато одетый человек пьёт из маленькой чашечки рисовый напиток — наследие Канты. А вот… Внезапно взгляд норна остановился на небольшой, почти ничем не примечательной бутылке. Она ещё не была откупорена — чарр, человек и асура были увлечены беседой. Но эта бутылка так и манила. Прекраснейшее вино! Большая редкость в этих краях. Тот, кто заказал его, наверное, баснословно богат. Но не деньги интересовали вора. Он хотел было пройти мимо, но его рука сама потянулась к бутыли, забыв об осторожности. Как только пальцы сомкнулись на вожделенном горлышке, вор бросился наутёк. — Эй! Держи его! — крикнул кто-то. Альфрик перепрыгнул через ближайший стол и кубарем скатился по лестнице, едва не застряв в дверях. Сзади доносился топот. — Подумать только, украсть вино у Командора! Тут Альфрик осознал свою ошибку. Безусловно тот человек за столиком был Командор Марринер — внук того самого, который основал город! Конечно, у него хватило бы денег на такое вино! Но было уже поздно. Во время бега сильные пальцы норна уже вырвали пробку. Божественный напиток обжёг горло на бегу, но Альфрик ни на секунду не пожалел о том, что украл бутыль. Он выскочил на площадь около банка. В центре возвышалась Мистическая Кузница, вокруг, как обычно, было много народу — ходили слухи (и кто-то был готов поклясться, что именно его вещи именно так и получены) что из всевозможного ненужного хлама, который часто приносили из рейдов герои, можно сделать настоящее сокровище, высший класс брони и оружия. Разумеется, обычно в обмен на хлам человек получал такой же хлам, но кого это останавливало? Внезапно он обо что-то споткнулся. «Что-то» взвизгнуло и отскочило в сторону. Это была собака с транспарантом «Добро пожаловать в новую гильдию Туппа и Ко.» — Эй, поосторожнее! Ему же больно! — к собаке подскочил асура в ярко-фиолетовом облачении учёного. — «Тупп и Ко» — это вы? — быстро спросил Альфрик, нервно оглядываясь по сторонам. Ему показалось, что где-то вдалеке уже слышались крики. Асура утвердительно кивнул. — Я хочу вступить в вашу гильдию! — и, прежде чем асура успел что-то сказать, выпалил, — Да, прямо сейчас! Только с условием. — С каким? — Если кто спросит — вы меня не видели! — Хорошо, но почему…? — вопрос повис в воздухе. Альфрик куда-то исчез. Вскоре на площадь выбежали стражники. — Вы не видели тут большого норна? Огромного даже, пробегал мимо. Возможно, у него в руке была бутылка! — Нет, не видели. Никто ничего не видел… — маленький асура спокойно сообщил стражникам, и никто не заметил фиолетовых искорок возле его пальцев. — Если увидите — сообщите нам! — с этими словами стражники ушли. Тупп вздохнул. Но, по крайней мере, теперь их в гильдии трое. ** Солнце клонилось к закату. Тупп, уже порядочно охрипший, продолжал время от времени скандировать «Набор в гильдию — приглашаются все — новая гильдия — добро пожаловать!» Себастьян периодически приходил проведать друга. Сам он занимался тем же, только на другой площади, Гранд Пьяцца. Тортик бегал между ними, виляя хвостом. Он не понимал, что происходит, но изо всех сил старался помочь. Альфрика не было видно с самого утра, но он клятвенно обещал участвовать в жизни гильдии по максимуму, как только разберётся с делами. В очередной раз проведав Туппа, Себастьян вернулся на свою стратегическую позицию и присел на край фонтана. Гранд Пьяцца была идеальным местом для привлечения внимания путешественников к гильдии — как раз туда выходили асурские ворота из всех крупных городов Тирии. ** Асурские ворота Чёрной Цитадели выпустили двух симпатичных чарров. Одна из них, белоснежная, с чёрной гривой, что-то оживлённо объясняла второй — невысокой стройной рыжей самочке, которая выглядела несколько потерянно, но внимала собеседнице с интересом. — Так вот, Тасия — продолжала белая разговор, начатый ещё в Цитадели, — ты должна показать, что не боишься. Покажешь страх — заклюют! — Я не боюсь, — возразила вторая, названная Тасией, — просто… ну неправильно это. Я не люблю конфликты, а мой легион… — Да уж, повезло тебе попасть в Кровавый Легион с твоими-то принципами! Но послушай, ты должна им показать, что ты не просто тряпочка для вытирания пола. Я думаю, тебе надо вступить в какую-нибудь гильдию, и вернуться героем! — Ох… Да кто же меня примет! Я не очень хорошо переношу скопления народа… А гильдии большие… — Тогда выбери маленькую гильдию! Например, какую-нибудь из новых — им всегда нужна помощь, и там ты сможешь зарекомендовать себя. Чарры прошли по мостику, соединявшему Площадь Ворот с Гранд Пьяцца. Им навстречу выбежала крайтанская гончая с транспарантом «Добро пожаловать в новую гильдию Туппа и Ко.» — А вот и твой шанс! Осталось только найти хозяина. Тортик крутился вокруг хозяина, весело виляя хвостом и поскуливая. Себастьян приоткрыл один глаз. Послеполуденный сон на краю фонтана был весьма приятен, но собака настойчиво лезла к хозяину. Чуть поодаль стояли две очаровательные представительницы народа чарров и явно обсуждали Тортика. — Привет, дамы! — рейнджер подошёл к ним и сделал приглашающий жест. — Новая гильдия проводит набор! Не желаете ли присоединиться? Подвиги и битвы гарантируем! — он подмигнул. Чарры славились своей свирепостью, поэтому упоминание битв было бы не лишним. — Битвы… может, поищем что-то другое? — одна из чарров выглядела не очень решительно. — Так, спокойно! Вот она, — белая чарр показала пальцем на подругу, — хочет вступить в вашу гильдию. Её зовут Тасия и она воин из Кровавого Легиона! — Но… — робко начала вторая. — Записали? Отлично. У меня дела, удачи! — с этими словами белая чарр удалилась. Тасия переминалась с ноги на ногу. — Добро пожаловать в гильдию! — Себастьян, тоже слегка удивлённый, решил прервать затянувшуюся паузу. — Спасибо. А… — Завтра собираемся в полдень! Будет знакомство с членами гильдии!