Солнце полудня.

Почти через сутки мы были уже в Ванкувере. Наш маршрут был прост – сначала мы доберемся до Великих озер. Там мы, с Джейкобом перейдем на другой берег и побежим в сторону Аляски, а Ли и Науэль пройдут несколько миль вверх по воде и только тогда выйдут на берег и направятся к Денали. В этот раз мы двигались не так быстро как обычно, наш темп Джейкоб назвал «шагом хромой улитки-инвалида». Но приходилось бежать медленно, потому что Леа была вынуждена передвигаться в облике человека, к тому же еще и беременного тройней человека, а мы все подстраивались под нее. Науэль постоянно просил ее согласиться, чтобы он понес ее на руках. Но, в ответ, Леа лишь закатывала глаза и раздраженно сообщала, что «Я не инвалид и не больна, я могу бежать». К тому же мы пару раз останавливались, чтобы запастись едой и необходимой одеждой – ведь по крайней мере двоим из нас предстоял не пикник в парке, а путешествие по вечной мерзлоте, где будет трудно охотиться. И еще мне требовалась теплая одежда – я не могла замерзнуть или простудиться как обычный человек, но холод чувствовала и мне не хотелось весь наш путь клацать зубами. Помимо этого мы еще приобрели один спальный мешок на двоих – самый большой, какой только нашелся в магазине. Оставалось дело за малым – следовало во-первых, подготовить моих двоюродных дядь и теть из клана Денали, к тому, что к ним на временное место жительство собирается нагрянуть полувампир и оборотень. А во-вторых, я хотела вместе с Леей и Науэлем, передать письмо моим родителям. Я не знала, увижу ли я их еще снова, но мне не хотелось, чтобы они запомнили меня такой, какой видели в последний раз. Я хотела, на всяких случай, сказать им, как сильно я люблю их и всю мою семью. Бывшую. С первой частью было все просто. Когда мы остановились возле одного из многочисленных придорожных кафе, попросила телефон позвонить. Молодая официантка окинула меня небрежным взглядом и провела в небольшую комнатку рядом с кухней. Я быстро набрала номер, и в который раз поблагодарила судьбу за то, что своей безупречной памятью я пошла в отца и помнила все нужные мне номера наизусть. -Алло. – Зазвенел в трубке милозвучный голос. По едва заметному акценту я узнала Таню. Я уже успела отвыкнуть от того, как звучали голоса вампиров и потому ее голос показался мне особенно прекрасным. -Алло, Таня, привет. Это Ренесми. -Несси?! – удивленно воскликнула она. И тут же на меня обрушился целый поток слов.- Ты где? Тебя же все ищут! Твои родители…ох, Неси, как ты могла? Они же с ума сходят! Мы же не знаем, где ты и что с тобой! Я сейчас же позвоню Эдварду и скажу, что ты, по крайней мере жива. – Я услышала, как защелкали кнопки телефона, когда она начала набирать номер папы. -Нет! Стой! – выкрикнула я так настойчиво и громко, что она действительно остановилась. -Почему? -Таня, пожалуйста, сделай все, как я тебе скажу. Это очень важно. Очень. Я не могу тебе рассказать все, но, пожалуйста, просто поверь мне, хорошо? – Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более убедительно и, пожалуй, мне это удалось. На том конце трубки последовало минутное молчание и потом Таня неуверенно произнесла. -Хорошо. -Таня, вы можете помочь одному…человеку. Девушке, она беременна и вынуждена скрываться. – Я решила, что сначала лучше не говорить, что эта девушка, вообще-то оборотень. Денали, хотя и были наши друзьми, но оборотней недолюбливали. А вот отношение к беременности у многих вампирш было достаточно трепетным и я решила на этом сыграть. -Да, конечно. – В голосе Тани явно слышалось недопонимание и удивление. – Но почему мы? Не лучше ли ее отвести к Карлайлу или в госпиталь. -Проблема в том, что никто в моей семье ничего не должен об этом знать. Никто. – Я немного замялась, раздумывая, как бы по-лучше преподнести правду. – И эта девушка, она, хм, не совсем девушка. То есть она девушка, но не совсем человек. – Я чувствовала, что начинаю уже запутываться в словах и решила сказать начистоту. – Сказать по правде, она оборотень и поэтому в человеческий госпиталь ее нельзя отправить. И за ней охотятся, но кто, я не могу сказать. -Беременная девушка-оборотень? – судя по тону, моя собеседница стала сомневаться, в своем ли я уме. -Да. И она будет не одна, с ней еще будет ее парень – полувампир. Ты должна его помнить, это Науэль. -Беременная девушка-оборотель с бойфрендом полувампиром? -Да, и они, если вы разрешите, побудут у вас до тех пор, пока она не родит, потому что у нее ожидается тройня и ей в любом случае нужен будет тщательный присмотр. -Беременная тройней девушка-оборотень с бойфрендом полувампиром? - Таня пораженно повторяла за мной. Ох, я и сама понимала, что мои слова звучали как бред, но что поделаешь, придется продолжать, не обращая внимания на ее замечания. -И для этого им нужен будет Карлайл. Поэтому умоляю, пожалуйста, позвони ему и скажи, что он вам срочно нужен надолго и потому пусть, если хочет, приедет вместе с Эсми. Но не говори зачем, скажи только, чтобы он скрыл все от всех остальных и скорее приезжал. -Несси, ты можешь хотя бы мне сказать, что произошло? -Нет, прости, это невозможно. Но вы сделаете все, как я сказала? – Я, затаив дыхание, ждала ответа. Что если она решит, что я вконец спятила и решит рассказать все моим родителям? Нет, только не это. Если наш план не сработает, то...то, я не знаю, что мы будем делать. -Да. – пообещала она. – Я не знаю, что происходит, но постараюсь в любом случае тебе помочь. -Спасибо, спасибо! –Рассыпалась я в благодарностях и повесила трубку. Что ж, одно дело сделано. Через несколько дней, мы добрались до Верхнего озера (прим. автора: озеро, расположенное севернее всего из все Великих озер). Уже темнело, и мы решили устроить ночлег. В эту ночь, мы даже решились развести костер, чего никогда не делали раньше, чтобы не обнаружить себя перед нашими преследователями. Но сейчас это было даже желательно – мы хотели, чтобы это место они обнаружили, это было частью нашего плана. Костер мирно потрескивал, озаряя все наши лица красноватым цветом. Я любила смотреть на огонь, в нем было что-то дикое, языческое что ли. Мы все молчали. Это был наш последний вечер вместе, завтра мы расстанемся. Эти прошедшие месяцы бок о бок, сплотили нас, связали крепче, чем иные узы. Я бы не сказала, что мы стали друзьями – слишком уж мы были различными, но...но я знала, что буду скучать по ним всем. И я знала, что первые несколько вечеров, когда мы уйдем, нам с Джейкобом будет казаться, что чего-то не хватает, как будто кто-то неожиданно уехал, оставив после себя пустое место. Я смотрела на освещенные костром серьезные лица. На Джейкоба, который неотрывно смотрел на играющее пламя. Его лицо было неожиданно величественным, исчезла его постоянная улыбка, черты лица стали более резкими, как будто вырезанными из дерева. Он в этот миг действительно походил на вождя, на одного из тех, про кого рассказывали легенды. Я полуосознано, то прикладывала ладонь, к его щеке, то убирала, проверяя, с какого расстояния, я могу передавать ему мои мысли. Мы часто теперь играли в эту своеобразную игру. Я уже опробовала свои новые возможности и на Лее и на Науэле. Но с ними это было по-другому. Когда я показывала что-то Джейкобу, то я явственно ощущала, когда он слышит меня, а когда нет. Как будто я не только передавала ему свои мысли, но и, как отражение, видела и его реакцию на это. Странно. Не понятно, почему так происходит только с ним. Сейчас я уже могла показывать что-то другим людям с расстояния почти в два метра. Жаль только, что все это бессмысленно. Что я могу сделать? Если что, показать Вольтури мой день рожденья в прошлом году? Я даже не смогла понять, когда я уснула, мне казалось, что я все еще смотрю на огонь, или, быть может, мне снилось пламя. Я проснулась, когда остальные еще спали. Рассвет только занимался и все вокруг было окутано густым белям туманом, поднимавшимся с озера. Подойдя к самой кромке воды, я присела на камень и стала умываться. Брр! Противоположного берега не было видно, но вдалеке, на туманом поднимались вершины гор, розовые в лучах восходящего солнца, розовыми были в верхушки массивных сосен, растущих вдоль берега. И все это сквозь туман, как сквозь вуаль, отражалось на гладкой поверхности воды. Я невольно залюбовалась, хотя сейчас было явно не время для того, чтобы осматривать красоты природы. Но все же, это было так прекрасно. В мире столько красивого, зачем же нужны убийства и смерти? Зачем нужны войны? Неужели эта жестокость и жажда убийства в равной мере всегда присутствует, что в душе человека, что в сознании вампира? Мы же умнее животных, так почему нашего разума не хватает, чтобы этого понять? Ох, что-то меня потянуло на философский лад. Усилием воли, я попыталась сосредоточиться на делах более насущных, нежели смысл существования мира. Когда я вернулась обратно к нашему маленькому лагерю, то все уже проснулись. Одна Леа еще мирно посапывала на куче сухих сосновых веток. Мы решили не будить ее до тех пор, пока не соберемся – ей нужен был отдых больше чем кому-нибудь еще из нас. Науэль и Джейкоб стали собирать еду, чтобы хоть как-то перекусить, а я уселась чуть поодаль с листком бумаги и ручкой. Я оттягивала этот момент до последнего, но «последнее» время пришло – мне предстояло написать последнее «Прощай» своей семье и потом передать это письмо Лее и Науэлю, чтобы они отдали его Денали и Карлайлу. Я деловито взяла ручку в руку, поднесла ее к бумаге и замерла. Ну, что я им напишу? Им нельзя ничего рассказывать, они не должны ничего узнать. В конечном итоге, я написала самое любящее и оптимистичное письмо, на которое только была способна в сложившейся ситуации. Я написала, как я их всех люблю, и попросила Элис не переживать, за то, что она невольно выдала меня. Я написала, что у меня все отлично и чтобы они за меня не беспокоились. Написала, что когда-нибудь, возможно, я вернусь к ним, но только это будет не скоро. Словом, я написала полное вранье, кроме той части, про свою любовь к ним. Я не хотела, чтобы они переживали за меня. Пусть лучше думают, что я счастлива и когда-нибудь вернусь к ним. Пусть ждут меня даже после того, как меня, что вполне возможно, убьют. Я хотела, чтобы у них была надежда, даже если у меня самой ее и не было. Наконец, позавтракав, мы тронулись в путь – нам предстояло заплыть в глубь озера на пару миль и там уже разделиться на две группы. Мы еще с вечера приготовили на берегу небольшую деревянную лодку, которую благополучно украли в соседней деревне. Меня слегка мучила из-за этого совесть. Мы молча отплыли от берега по воде, которая все еще казалась белой из-за тумана. Весла мерно опускались, без малейшего всплеска – греб Нахуэль, который мог делать все практически так же бесшумно и плавно, как и вампиры. Примерно через милю, лодка внезапно остановилась. Я была так погружена в размышления, что не сразу поняла, что это, собственно, означает. А означало это то, что все, нам надо прощаться друг с другом. -Хм, - кашлянул Джейкоб. – Ну, давайте тут разойдемся. Все молча кивнули, но никто не пошевелился. Тогда Джейкоб первым встал и поднял тюки с нашими вещами. - Думаю, вам, ребята, лучше всего будет сейчас проплыть вплоть до...и только там пристать к берегу. Карта у вас есть. - Мы действительно уже давно нарисовали подробную карту этих мест и дорогу к Денали. – А нам с Несси пора вас покинуть. Пара ваших вещей у нас, так что никто не догадается, что мы разделились. Все опять, как марионетки кивнули. Я поняла, что надо что-то сделать и встала рядом с Джейком. -Ну, что, будем прощаться? – пробормотала я и мой голос слегка дрогнул. Вместо ответа, Леа, к моему удивлению, кинулась и обняла меня. -Прощай, пока, Несси. – глухо прошептала она мне на ухо, и я поняла, что она, кажется, плачет. – Надеюсь, у вас все получиться. Мы будем вас ждать. -Пока, - в тон ей прошептала я. – Дедушка скоро приедет и позаботится о тебе, счастливо вам добраться. И передайте мое письмо. Я почувствовала, что она кивнула, и ее руки разжались. Ее лицо было заплаканным. Черт! Я не ожидала этого, ведь мы же, вроде бы не были даже подругами. Но каким-то образом сейчас мы стали ими. -Не плачь, - пробормотала я. -Да ты сама тоже плачешь. - Грустно усмехнулась она, и я только тогда осознала, что что-то и правда течет по моей щеке. Я обернулась и увидела, что Джейк с Науэлем тоже на пару секунд обнялись, правда их прощание было далеко не таким плаксиво-трогательным. -Ты, давай, береги мою подопечную. – усмехнулся Джейк, положив руку Науэлю на плечо, и взглядом указывая на Лею. -Хорошо. – кивнул тот со всей серьезностью. Леа нерешительно сделала шаг в сторону Джейка и тот, разведя в стороны руки, заключил ее в свои медвежьи объятия. И, улыбаясь, хотя его глаза были тревожны, пошутил: «Ну, что, сестричка, родишь еще кучу маленьких оборотней для моей стаи? Только, чур, хотя бы одного, назовите в честь своего непутевого альфы.» Леа рассмеялась сквозь слезы: «Обещаю». Тем временем, меня уже обнимал Науэль. Я хотела, подражая моему волку, сгладить это прощание, но у меня не очень-то это получилось. Все, что я смогла, это, хлюпнув носом, произнести: -Ну, что, прощай. Береги Лею. -До свиданья, - поправил меня Науэль. – Надеюсь, до скорого. Наконец, мы с Джейкобом, прыгнули в воду, чтобы доплыть до берега в условном месте, в мили отсюда. Мы плыли, держа одной рукой свои вещи, и долго еще видели неподвижную лодку, с которой на нас смотрели, обнявшись, полувампир и девушка-оборотень. Но потом они исчезли в тумане. Мы остались вдвоем.