Два блондина в одной камере или «это слишком!»

Этот огромный город я увидела издалека: он лениво выполз из-за горизонта и закрыл его. Всё пространство впереди было заполнено им, чистым, зелёным и светлым. Он был совсем не похож на серые дома Меридиана, и люди здесь ходили счастливые, и солнце светило совсем иначе. Стражников здесь не сторонились и даже наоборот, могли запросто остановиться и заговорить с ними. Нас беззастенчиво приветствовали и улыбались, я махала рукой им в ответ. Но Фобос с Седриком оставались хмурыми и сосредоточенными. Дворец высился в самом центре города, все улицы непременно вели к нему, и народ не прекращал идти туда. Видимо, за советом. Да-а-а, здесь любят своего правителя, не то, что Фобоса… Я не заметила, как мы подъехали ко дворцу. Двое немолодых стражников в полном обмундировании (и не запарились в такую жарищу-то?) внимательно изучили нас. Фобос осмотрелся, чтобы удостовериться, что особо никто к нему близко не стоял, и шепнул на ухо ближайшему: - Скажи, что принц Фобос прибыл, – стражник удивлённо оглядел нас ещё раз, видимо, не до конца поняв, кто из нас принц, но потом кивнул и скрылся за воротами. Мимо нас шли разные люди: поругавшиеся соседи, кричащие женщины. Нелегко приходится правителю. Наконец, к нам вышел мужчина преклонных лет, в дорогих одеждах и в очках. Он выразил свою радость по поводу приезда дорогого гостя и предложил войти. Я, не без помощи Седрика, слезла с лошади, посмотрела на свои ноги, чтобы удостовериться, что они не приобрели форму колеса за всё это время, и медленным шагом двинулась за мужчиной. Мы пересекли большой двор. Князь шёл впереди, о чём-то мило воркуя со стариком. Тот кивал с важным видом и что-то спрашивал, изредка что-то сообщая Фобосу. После одной его реплики брови беловолосого сошлись у переносицы, делая его хмурым. Весть, скорее всего, была не из радостных. Мы вошли в само здание. Оно пахло стариной и прохладой; я попробовала на ощупь камень – тот был шершавый и немного влажный. Надеюсь, в остальном замке было уютней, а то всё это навевает мысли о темнице. Изрядно поплутав по бесчисленным коридорам, - лабиринт, ей-богу, - мы остановились перед тремя соседствующими комнатами. - Вот ваши комнаты, чувствуйте себя как дома, – мужчина мягко улыбнулся, а потом обратился исключительно к князю. – Принцесса будет ждать Вас в Тронном зале. Поблагодарив, Фобос увлёк нас с Седриком в свои покои. Они были по-королевски роскошны. Надеюсь, моя комната не уступает ей. - Значит, так. Ты, Корнелия, считаешься здесь моей приближённой слугой, как и Седрик, – я хотела было возмутиться, но потом поняла, что это вполне разумно. Главное, чтобы он не просил меня чай ему наливать и убирать его постель. – Шикарного приёма нам не устроили по той причине, что тут, оказывается, готовится заговор против принцессы. Она хочет устроить церемонию бракосочетания тихо, мирно и без лишней огласки. - Но народ её, по-моему, любит. Они вряд ли примут другого правителя или правительницу, – я возразила. Фобос мельком глянул на меня, потом уселся в кресло и сплёл пальцы. - Народ тут в корне отличается от меридианцев. Им какого правителя покажи – того и примут. Может, поворчат немного, но бунты устраивать не будут. После смерти Рейнольда половина дворцовых ушла за интриганами, у принцессы остались в услужении лишь самые верные, а их не так уж много, – Князь усмехнулся. – Снаружи у них царит мир и вечное счастье, а тут как в логове паука. Седрик всё это время молчал, задумчиво глядя в закрытое окно. Фобос хлопнул себя по коленям и рывком встал. - Ладно, у нас в распоряжении не так уж много времени. В ваших комнатах есть ванна, сменная одежда и, думаю, еда. Попытайтесь не тянуть время, – он многозначительно посмотрел на меня. А чего я? Я обиженно фыркнула и, махнув на прощанье, вышла из комнаты. Мои покои, разумеется, были обставлены не так богато, но двуспальная кровать (в которой я буду спать одна!), большой шкаф и ванная с горячей водой оставили меня довольной. После ванны я схомячила курицу и салат из неизвестных мне овощей, названия которых узнавать я не хочу. Настало моё любимое время, время выбирать одежду! Вся в предвкушении, я подошла к шкафу и распахнула дверцы. Мои ожидания насчёт десятка-другого шикарных средневековых платьев были жестоко уничтожены одним-единственным, скромного серого цвета. Я состроила недовольную мину, но всё же натянула его на себя. Платье оказалось очень удобным, красивого покроя и выгодно подчёркивало мою фигуру. Настроение немного повысилось. Когда в дверь деликатно постучали, я сидела на кровати и расчёсывала всё ещё влажные после ванны волосы. Они уже не были настолько тяжёлыми, но фен мне бы пригодился. - Войдите, – как можно строже сказала я, представляя себя бог невесть кем. Нет, ну а что, нельзя уже и в принцесс поиграть?.. - Поспеши, мы уже уходим, – в дверях мелькнула светлая шевелюра. Бросив гребень на кровать, я вскочила и поспешно начала одёргивать платье. Так, ну вроде нормально. За дверью меня встретили разодетые мужчины. Фобос был, как и я, в сером, правда, потемнее, а у Седрика были тёмно-синие одежды. У обоих был вид собранный и серьёзный, я же была расположена скорее к играм. Меня заметили, кивнули, и мы пошли. Опять этот старикан препроводил нас к Тронному залу и отворил тяжёлые створки. Блеск и чистота на секунду ослепили меня; здесь богатства сверкали как драгоценные камни. Похоже, что мозаика на левой стене и правда была из драгоценных камней. Я бы раскрыла рот, но Седрик вовремя толкнул меня локтём. На троне восседала девушка. Надменности в ней было, вопреки моим ожиданиям, вдвое меньше, чем в Фобосе. Это была красивая невысокая девушка, с чёрными вьющимися волосами и тёмно-серыми глазами. Пухлые губы растянулись в добродушной улыбке. Фобос с Седриком учтиво поклонились ей, я последовала их примеру. Принцесса со снисхождением смотрела на нас, особенно заострив своё внимание на мне. Заметив сей интерес, князь объяснил, что я его служанка. Слышать это было довольно обидно. И дальше начались переговоры. Честно говоря, когда принесли небольшой столик, я ожидала, что мы все присядем, но присела лишь эта парочка. Мы с Седриком, я – с постным лицом, а Седрик с непроницаемым, стояли в сторонке. Несколько раз я пыталась прислушаться к разговору, но из этого я выхватывала лишь «двоевластие», «политический союз» и отчаялась что-либо понять. Седрик понимал, поэтому внимательно вслушивался, и, когда я пыталась завязать разговор, шикал на меня. В общем, остальной час мы простояли, и у меня устали ноги. Из маленькой дверцы выскользнула маленькая тень – служанка, которую я было приняла за мальчишку. Коротко подстриженные чёрные волосы, маленький рост, смуглая кожа. Она была очень юркой и незаметной; поставила на столик рахат-лукум, поклонилась и скрылась в той же двери. Через некоторое время принц и принцесса пожали друг другу руки, улыбнулись и попрощались. Я, возрадовавшись про себя, снова поклонилась ей и удалилась вместе с мужчинами. - Она, пожалуй, мне нравится, – сказал, как только закрылась дверь, Фобос, опережая кучу вопросов, которые я хотела задать. – Принцесса недурна собою, умна и разбирается в политике. Всё просто замечательно. А сколько выгоды я получу от этого союза! – после последней фразы он сцепил руки и поднёс к подбородку; глаза его блестели. - А как её зовут? – задал неожиданный вопрос Седрик. Фобос поморщился и лениво ответил, как будто это было совсем неважно. - Эрлин, – красивое имя, кстати. Оно непривычно резало слух, но было всё же красивым. - Ладно, – князь хлопнул в ладоши. - Можете идти, завтра я вас соберу. Я попрощалась с ним (откуда только во мне эта смелость?) и пошла вместе с Седриком, иначе бы я точно потерялась во всех этих коридорах. Старик куда-то запропастился. Я только сейчас заметила, что слуг во дворце и вправду было не очень много. Я пожелала Седрику спокойной ночи с коварным выражением лица; он определённо подумал, что я пожелала ему ночных кошмаров, и пошла спать. Кровать была очень удобная.