Рассвет завтрашнего дня

— Необходимо оказание срочной медицинской помощи, нижняя палуба, — раздался привычный ровный голос СУЗИ. — Прибытие шаттла, множественные ранения. Медицинской бригаде прибыть на нижнюю палубу. Тали каждый раз испытывала страх, когда объявляли возврат с задания. Ввиду специфики протокола «Цербера», отчеты СУЗИ всегда были очень короткими и неясными, базирующимися на «принципе минимальной осведомленности». Поэтому иногда никто, кроме командующего состава или санитарно-медицинской группы, не знал ни о тяжести ранений, ни о тех, кто их получил, до тех пор, пока остальных не информировали об этом. Однако Тали всегда ожидала худшего. Как обычно, она стояла у своей рабочей станции. Личные чувства всегда находились у нее на втором месте после безопасности корабля. Она посмотрела направо, в сторону Донелли и Дениэлс. Оба в тишине следили за своими рабочими панелями, но кварианка видела, что они испытывают то же мрачное опасение, что и она. Скоро они все узнают. Прошло несколько минут. — Посадка завершена, — объявила СУЗИ. — Начальнику инженерного отсека Тали’Зоре прибыть на нижнюю палубу. Гэбби и Кен с удивлением взглянули на своего начальника. Тали тоже была весьма озадачена вызовом. Она указала на их мониторы. — Оставайтесь здесь, — приказала она. — Я выясню, в чем дело. — Да, мэм, — ответили техники и снова сосредоточились на своих приборах, когда кварианка направилась к лифту. Из-за своего характера Тали всегда ожидала самого худшего варианта развития событий. Для нее, как для специалиста по ликвидации неисправностей, этот принцип был основополагающим — всегда начинать с ядра, а затем продвигаться дальше по периметру, удостоверяясь, что самые важные системы находятся в рабочем состоянии, и заканчивать поиском повреждений во внешнем оборудовании. Вряд ли она нужна там в качестве медика, так с чем же связан вызов? «Проблема с шаттлом, — подумала она. — Возможно, двигатель или система жизнеобеспечения?» Спускаясь по лестнице, она обратилась к ИИ: — СУЗИ, есть ли информация о пострадавших? — Нет, Тали, извини, — ответила СУЗИ. — Я знаю лишь об одном тяжелом ранении и смертельном исходе. В этот раз я не располагаю детальными сведениями. Словосочетание «смертельный исход» заставило сердце кварианки замереть. — С коммандером Шепардом все в порядке? — Коммандер Шепард не ранен. «Слава предкам», — подумала Тали. Двери лифта с шипением открылись, представляя взору ангар корабля. Обслуживающий состав столпился вокруг «Кадьяка». Доктор Чаквас и пара медиков работали за носилками, установленными на грузовом ящике, временно выполняющем роль операционного стола. Пациент лежал на спине, крича от боли. Его тело от пояса и до кончиков ног было покрыто спасательными комплектами и стазисным полем. Джейкоб держал того за плечи, не давая вырваться. — Чертов гребаный преторианец! — прорычал Заид Массани сквозь стиснутые зубы. — Я каждый череп в его брюхе по отдельности в глаз за это поимею! Стоя рядом с носилками, один из медиков распылил панацелин по рваному концу одной из ног Заида. Она была отсечена в районе бедра. Голос доктора Чаквас оставался спокойным. — Разрез был чистым с обоих концов, — сказала она. — Ты снова будешь на своих двоих через час, да еще и с парой новых симпатичных шрамов. — Черт, да ты просто ангел, дорогая, — прошипел Заид, прежде чем анестетик, наконец, подействовал и наемник потерял сознание. — Я уж думала, он никогда не отключится, — пробормотала Чаквас. — Отлично, он стабилен. Давайте его наверх. Тали отошла в сторону, когда работники подняли носилки с наемником и направились в сторону медицинского отсека. Она подошла к Джейкобу. — Что случилось? — Коллекционеры устроили засаду, — ответил оперативник «Цербера», утирая пот со лба. — Они ударили по нам со всех сторон. В конце трудно пришлось. — СУЗИ сказала, есть смертельный случай, — нервно произнесла Тали. Джейкоб был не ранен, про Шепарда СУЗИ сказала то же самое. — Кто погиб? — Легион, — тряхнул головой Джейкоб. — Это сделал преторианец. — Кила! — кварианка хлопнула в ладоши. — Я думала, кого-то убили. Джейкоб нахмурился, глядя на нее. — Ты не слышала, что я только что сказал? Легион мертв. — Легион — машина, — сказала Тали с большей степенью раздражения в голосе, чем хотела. Ее беспокоило, что члены экипажа звали гета "он", а не "оно". Ей даже начало казаться, что некоторые делали это только для того, чтобы позлить ее. — Оно не может умереть, потому что оно не живое. — Знаешь, оно недавно спасло наши задницы, — сказал Джейкоб и повернулся, собираясь уйти. — Так что прости уж, если мне хочется проявить немного уважения к этому существу. Шепард ждет тебя внутри. — Прости, — ответила девушка. Вероятнее всего, Джейкоб не был сейчас настроен спорить о терминологии после всего того, что случилось. — Ты в порядке? Он остановился и вздохнул: — Угу, все в норме. Я не хотел на тебя срываться. Просто… там все наперекосяк пошло. Пойду проведаю Заида. Увидимся позже. — Хорошо, — сказала Тали и поднялась по трапу в шаттл. Коммандер сидел в одиночестве в хвосте пассажирского отсека, пустыми глазами уставившись на переднюю часть кабины. Тали уже довольно хорошо умела читать выражения его лица, но она еще никогда не видела, чтобы оно было настолько пустым. Шепард казалось, не замечал ее, поэтому кварианка повернулась, чтобы узнать, на что он смотрит. Легион был закреплен ремнями на одном из передних сидений, предположительно для того, чтобы его вес не сместил баланс транспорта. Его корпус повис на ремнях так, что конечности безжизненно болтались со стороны кабины пилота. Привычные мелкие движения его головных пластин и центральной камеры отсутствовали, а огоньки возле «глаза» светились тускло и холодно. Белая проводящая жидкость забрызгала сиденье и пол вокруг робота. — Ты можешь что-нибудь сделать для него? — спросил Шепард. Тали вздрогнула, услышав это местоимение. Она бы солгала, если бы сказала, что не рада видеть платформу гетов в таком состоянии. Если она повреждена настолько, что ее уже не починить, то это бы избавило Тали от многих страхов на тему того, какие данные платформа могла отсылать коллективному разуму… Но она взглянет на гета хотя бы ради Шепарда. Девушка активировала свой омни-инструмент и провела светящимся интерфейсом вокруг, отбрасывая причудливые тени на неподвижное тело Легиона. Она своими руками уничтожила десятки гетов, поэтому знала, куда нужно смотреть в первую очередь. — Отсутствует подача энергии, — зачитала она результаты сканирования. — Истощение запасов батарей. Все генераторы сожжены. Легкие физические повреждения экзоскелета. Шестьдесят два процента сервоприводов выведены из строя. Проверка запоминающей матрицы… хм… это должно было занять больше времени. Тали выключила инструмент. Ее захлестнула волна облегчения, и скрыть ее стоило некоторых усилий. — Либо сработали его механизмы самоуничтожения, либо произошла сильная перегрузка в электрических цепях. В любом случае, в памяти почти ничего не осталось. — Черт, — Шепард подался вперед и оперся локтями о колени, глядя на покалеченного робота. Тали с секунду смотрела на Шепарда. Он воспринимал ситуацию куда ближе к сердцу, чем должен был. Коммандер сильнее всех очеловечивал Легиона, и остальные следовали его примеру. Но, как и в случае с Джейкобом, она знала, что сейчас не время для лекций. Ни разу за все то время, что они пережили вместе, он не выглядел настолько разбитым. «Хотя нет, — подумала она. — У него было такое же выражение лица после Вирмайра. И здесь явно случилось что-то плохое». Девушка села рядом с ним. — Прости, но мы ничего не можем поделать, — начала Тали. — Расскажи, что случилось? В смысле, если ты, конечно, хочешь об этом поговорить. — Я не знаю, с чего начать… — ответил Шепард. — Ничего, это нормально, — сказала Тали, пытаясь придать голосу бодрости. — Почему бы тебе не пойти помыться? Я тут сама разберусь, а поговорим потом. Командир откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Затем он встал и потянулся, покрутив перед собой правой рукой. — Нет, сначала мне нужно поговорить с Призраком, рассказать ему о Коллекционерах, — теперь он хотя бы смотрел на нее, выдавив из себя усталую улыбку. — Но спасибо тебе, Тали. Ей отчаянно хотелось сказать хоть что-нибудь, чтобы приободрить Шепарда — что-нибудь смешное или успокаивающее, но слова не шли кварианке в голову. Это могло бы помочь пролить свет на произошедшие события, но с другой стороны, именно сама ситуация и являлась проблемой. Несмотря на то, что Легиона больше нет, она никак не могла понять, что же такое случилось во время задания, что так сильно потрясло Шепарда. Был ли он повинен в кончине Легиона? Это послужило бы единственной причиной подобного поведения, но зачем ему оплакивать машину — вот что озадачивало. Капитан оглядел неподвижный корпус Легиона. — Похоже, эта броня не сослужила добрую службу ни одному из нас, — негромко сказал он. — Что, прости? — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, Тали, — сказал он. — Конечно. Что угодно. — Мне нужно, чтобы ты подключилась к памяти Легиона и посмотрела, сможешь ли ты вытащить хоть какую-то информацию о последнем дне. Любую, какую сумеешь. — О, — разочарованно выдохнула Тали. — Я не уверена насчет этого, система перенесла огромные перегрузки. Там вообще, может, ничего и не осталось… — Шепард посмотрел на нее таким усталым и печальным взглядом, что она замолкла на полуслове. Тали встала и подошла к нему. — Я сделаю все, что смогу. Обещаю. Шепард кивнул и отступил к шлюзу шаттла. Взглянув на прощание на тело гета, после чего без слов спустился вниз по трапу. Тали опустила взгляд на Легиона. — Ну отлично. А я ведь почти избавилась от тебя… «Может, не такая уж это и плохая идея», — подумала она. В своей жизни Тали видела очень много деактивированных гетов разной степени неисправности, но в качестве «мобильной платформы» Легион был уникален. Вероятно, она сможет собрать много данных, несмотря на то, что робот нефункционален. Может быть, даже сможет разузнать, что гет сделал с теми данными, которые скопировал из ее омни-инструмента два дня назад. Легион сказал, что не пересылал информацию, но теперь она сможет убедиться в правдивости его слов. Даже одно только это стоило бы усилий. «Отец бы так обрадовался возможности поработать с таким материалом», — радость Тали от предстоящего расчленения гета пошла на убыль. Именно такие исследования привели к смерти ее отца и всех, кто находился на борту «Аларей». Она уставилась на нерабочую машину. Было бы неплохо просто выкинуть за борт эту бесполезную груду железок и поставить точку. Если бы она еще могла при этом выбросить и свои воспоминания… «Ты обещала, — подумала Тали. — И ты не собираешься нарушать свое слово. Не в случае с ним». Она обратилась в пространство: — СУЗИ, ты меня слышишь? — Да, Тали. В чем дело? — последовал незамедлительный ответ корабельного ИИ. — Пожалуйста, пошли команду, чтобы она перенесла тело Легиона в лабораторию. Я скоро тоже туда подойду. — Будет сделано, Тали. Тали прошла через шлюз шаттла и свет за ней погас, оставляя Легиона безжизненно покоиться на сидении, одного и в темноте.