Сладко-горькое обещание

Рано утром Джастин пошел в больницу, чтобы посетить Кигана, так как похороны Дафны были в десять часов, и ему нельзя было опаздывать. Медсестры сказали, что у Кигана все хорошо. Он медленно прибавляет в весе, получая питание через зонд, самостоятельно дышит до сих пор без приступов апноэ*. Они собирались попробовать дать ему бутылочку и посмотреть, как ребенок среагирует. Джастин принес «Гарольд и фиолетовый мелок»** с собой, чтобы почитать утром Кигану, это была одна из его любимых детских книжек, в то время, когда он был ребенком. По обыкновению, когда Джастин протянул руку в отверстие инкубатора, Киган схватил его за палец. От этого у Джастина каждый раз на глаза наворачивались слезы, как будто малыш понимал, что это его папа и хотел быть связан с ним, пока тот был рядом. Когда Джастин закончил читать сыну книгу, он пел мальчику их с Дафной песни. Когда блондин спел «Youʼre My Best Friend» Кигану, он предупредил сына, что ненадолго уйдет. — Сегодня похороны твоей мамы, мне нужно пойти и попрощаться с ней за нас обоих. Я расскажу ей, какой ты красивый и что любишь ее. Мы с Брайаном вернемся, когда все закончится, может быть, я попрошу бабушку Джен и тетю Молли поехать с нами, чтобы они снова увидели тебя. Я люблю тебя, мой сладкий малыш. Джастин вышел из реанимационного отделения, чтобы внизу встретиться с Брайаном. Все собирались в похоронном бюро, именно туда они и направились, чтобы навсегда попрощаться с жизнерадостной женщиной, которую они все так сильно любили. Брайан с Джастином в церемониальный зал вошли рука об руку. Комната была наполнена букетами и мольбертами с фотографиями Дафны в разные периоды ее жизни. Из динамиков звуковой системы доносилась песня «One Sweet Day» (Мэрайя Кери и Boyz II Men ***), одна из любимых песен Дафны. Они неторопливо подошли к гробу цвета серебра с лавандовой подкладкой. Букет из фиолетовых, розовых и белых цветов был установлен сверху. Дафна лежала в гробу одетая в прекрасное платье кремового цвета, Джастин вспомнил, они выбирали это платье с ней пару лет назад на юбилей ее родителей. На ней были два кольца — обручальное и то, которое Кертис подарил ей на помолвку. Идеальным дополнением были серьги и браслет с бриллиантами и аметистами, которые родители подарили ей, когда она окончила медицинское училище. Джастин посмотрел на свою подругу, и хотя ему было больно и неприятно видеть ее в такой обстановке, он вынужден был признать, что она выглядела прекрасно и обретшей покой. Распорядитель похорон сделал замечательную работу, замаскировав все повреждения на руках и лице, которые Дафна получила во время аварии, чтобы была возможность открыть гроб во время церемонии. Отец Дафны и ее старшая сестра Делия стояли во главе гроба, Джастин подошел и обнял их обоих. Он заверил их, что Киган здоров и что он будет держать их в курсе его дальнейшего состояния. Прежде чем занять свои места в зале, Джастин оглянулся посмотреть, кто из его семьи и семьи Брайана пришли. Дебби, Карл, Эммет, Дрю, Тед, Блейк, Бен, Хантер, жена Хантера Эрин, Дженнифер, отчим Джастина Роберт, Молли, жених Молли Шон и даже Мэлани, которая приехала на похороны из Канады, все сидели в зале. Бросалось в глаза отсутствие Линдси, хотя Джастин и ждал их с Мэл. Кроме того, Кертиса тоже не было. Однако его родители и еще несколько членов их семьи присутствовали. Поприветствовав семью и поблагодарив их за приезд, Джастин попросил Брайана занять им места, прежде чем подойти к Саре — матери Кертиса. — Привет, Джастин, — с грустью произнесла Сара. — Где Кертис? — спросил Джастин, минуя любезности. Сара побледнела. — О… ну… Кертис сегодня не придет. Джастин заставил себя сохранять спокойствие, хотя ему хотелось кричать. — Что? — его голос был чуть громче шепота. — Это похороны его жены. Именно в этот день, среди всех этих людей, он обязан быть здесь. — Как ты можешь догадаться, Кертису было плохо в эти последние несколько дней, — начала объяснять Сара. — Он не выходит из дома, не отвечает на телефонные звонки и сообщения. Я вчера на него орала через дверь, что вызову пожарных, если не впустит меня, только после этого он, наконец, открыл мне. Я никогда не видела его в таком состоянии… как будто он полностью ушел в себя, закрылся от всего мира. Он сказал, что не может видеть Дафну в гробу. То же самое было, когда умер мой отец в 2008 году, но в этот раз все еще хуже. Джастин в недоумении покачал головой. — Замечательно, пока ваш сын прятался в своем доме последние три дня, малыш, который должен быть его с Дафной сыном, лежал в инкубаторе в больнице. Я единственный кто дежурил около него, а также оплакивал смерть его матери, которая была моей лучшей подругой на протяжении почти тридцати лет. Сара опустила взгляд вниз на свои туфли. — Я знаю, я вчера ходила в больницу и смотрела через стекло на него. Ты был там, но стоял спиной. Медсестра на ресепшене сказала мне, что только родители и посетители, которые в списке могут пройти ребенку, моего имени нет в этом списке. — Мне разрешили внести в этот список только четырех человек, я вписал Брайана, мою маму, и родителей Дафны. Может быть, вы сможете навещать его после того, как его переведут в обычную детскую палату, — ответил Джастин, хотя часть его надеялась, что Сара не воспользуется его предложением, поскольку в данный момент он был очень зол на Кертиса. — Хорошо, дай мне знать, когда можно будет прийти, — кивнула Сара. Джастин перешел на другую сторону прохода и сел между Брайаном и Дженнифер в четвертом ряду, позади большой семьи Дафны. Почти все места были заняты, Джастин понял, что многие были сослуживцами и коллегами Дафны из медицинского сообщества. Он узнал среди присутствующих одноклассников и друзей Дафны из колледжа, которых он раньше уже встречал. Глядя на всех этих людей, которые пришли, чтобы почтить память и проводить Дафну, пробуждало в Джастине еще большую ярость, ее собственный гребанный муж, предпочел не присутствовать здесь. Он тихонько рассказал Дженнифер и Брайану, что Кертис не собирался присутствовать, все объяснения он даст позже. Многие из друзей Дафны по школе и колледжу вставали и говорили о том, какой замечательной она была и как много она значила для них всех. Сестра Дафны Делия рассказала пару историй о своей жизнерадостной сестре. Дебби говорила о том, как сильно она восхищалась мужеством Дафны и тем, как она никому не позволяла давить на нее. Она высоко ценила Дафну за то, каким замечательным союзником была та в ЛГБТ-сообществе и вице-президентом местного отделения PFLAG. При поддержке Брайана, Джастин вышел и рассказал историю о том, как они с Дафной стали друзьями. — Когда мы были в детском саду, некоторые дети издевались надо мной. Однажды Дафна увидела это и подбежала, как будто она собиралась спасти мир. Она ударила одного крепыша по ноге и закричала на них, чтобы они оставили меня в покое. Несколько человек в зале понимающе хмыкнули и кивнули, это было полностью в характере Дафны. — Я был в ужасе, большинство из этих детей были намного больше меня. После того, что сделала Дафна, они испугались и сбежали. Она убедилась, что я в порядке, а потом сказала держаться рядом с ней, так как я выглядел слишком маленьким и хрупким для того, чтобы быть одному. Это было началом нашей дружбы. Она всегда была рядом, когда я нуждался в ней. Когда Джастин закончил свой рассказ, у многих на глазах появились слезы, особенно эмоционально эту речь воспринял Эммет. Священник предложил всем желающим подойти к гробу и в последний раз попрощаться с Дафной, прежде чем все отправятся к своим машинам для траурной процессии на кладбище. Джастин сидел на своем месте пока все остальные прощались с его подругой, Брайан остался рядом с ним. После того, как все вышли на улицу, за исключением отца Дафны, ее двух братьев и кузена, которые вместе с Брайаном и Джастином должны нести гроб, блондин, наконец, подошел к своей покойной подруге. Он попросил минуту побыть наедине с Дафной и ему предоставили такую возможность. — Привет, Даф, — тихо произнес Джастин и накрыл ее руку своей. — Я продолжаю надеяться, что наконец-то проснусь и пойму, что все это было дурным сном, что ты еще жива и Киган все еще растет внутри тебя. Это просто не реально. Тот факт, что ты не увидела Кигана перед смертью и что у тебя не будет возможности видеть, как он растет, … что не узнает тебя, разбивает мне сердце. Джастин вытер глаза и решил перейти к главному, так как время было ограничено. — У нас с тобой получился прекрасный сын, конечно же, мы знали, что он будет красивым. Он становится сильнее с каждым днем, и я уже безумно его люблю. Я сдержу свое обещание, Даф. Мы с Брайаном поднимем Кигана, и убедимся, чтобы он узнал, каким замечательным человеком ты была и как ты любила и хотела его. Мы поставим много фотографий в его комнате, он увидит, какая красивая была у него мама. Я обещаю, что я буду любить его за нас двоих, Даф. Слезы катились по лицу Джастина, он наклонился и оставил легкий поцелуй на щеке Дафны, а затем, почти шепотом, спел несколько строк из их песни: — Ты лучший друг из всех, что когда-либо были. Мы с тобой вместе уже так долго. Ты для меня — свет солнца, И я хочу, чтоб ты знала, что чувства мои искренни. Я по-настоящему люблю тебя. Ты мой лучший друг. Позже в этот же день, после похорон Дафны, Джастин вместе с Брайаном, Дженнифер и Молли направились обратно в больницу. Когда они подошли к реанимации, Джастин сразу заметил, что инкубатор Кигана был пуст. Он запаниковал, хватая Брайана за руку, и буквально закричал: — Брайан, когда я уходил утром, у него все было в порядке! Боже мой, что с ним случилось? Где мой сын? Брайан нашел медсестру и поинтересовался: — Что случилось? Где Киган? На секунду вопрос озадачил медсестру, но потом она ответила: — Извините. У Кигана все замечательно, его просто перевели в обычную детскую палату. Я думала, что доктор собирался сказать вам перед уходом. Я отведу вас к нему. Вы сможете взять его на руки. Она провела их по коридору в детскую палату, где Киган лежал уже в другом инкубаторе, разглядывая свое новое жилище. Не было больше капельниц, трубок и проводов. Джастин заплакал, впервые взяв своего сына на руки, прижимая к груди и нежно целуя его в лоб. Брайан обнял своего партнера, поцеловав того в макушку. — Они, наверное, помыли его уже, Солнышко. Сомневаюсь, что ему нужен еще и душ. Вскоре к ним присоединились Дженнифер с Молли, по очереди они брали крошечный сверток, целуя его в макушку, у каждого на глазах наворачивались слезы счастья. Джастин предупредил их что, целуя лицо малыша, есть шанс заразить его коклюшем, все старательно избегали поцелуев в щечки и даже не дышали в лицо Кигану. — Твоя социальная реклама может иногда пригодиться — Брайан подколол своего партнера, за что был награжден высунутым языком.