Сладко-горькое обещание

Джастин был очень удивлен, когда в понедельник днем приехал в аэропорт и обнаружил, что Мелани ждет его не одна, с ней была Дженни Ребекка. — Дядя Санни! — закричала ДжиАр, когда увидела его. Джастин был рад, что взял для Кигана коляску, а не тащил его в люльке, так как девчушка буквально запрыгнула в его объятия. — Привет, красавица, — Джастин крепко обнял ДжиАр. Мелани обняла их обоих и поцеловала блондина. — Привет, детка. Некоторое время они так и стояли, обнявшись, почти позабыв о Кигане, пока ДжиАр не попросила отпустить ее и потянулась к малышу. — Это так круто, — сказала ДжиАр, когда увидела ребенка. — У меня уже есть один брат, похожий на дядю-папу, а теперь и еще один, который похож на дядю Санни. Пока ДжиАр заглядывала в коляску и ворковала над ребенком, Джастин шепнул Мелани: — Я не знал, что ты возьмешь ее с собой. — Э… да, я надеюсь, что это не проблема? — Мелани забеспокоилась. — Конечно, не проблема, — ответил Джастин. — Когда я сказал Деб, что ты прилетаешь, она настоятельно пригласила всех нас на ужин сегодня вечером. Она будет в восторге, увидев своих внуков. А ДжиАр не пропустит школу? Мелани закусила губу. — Я собираюсь перевести ее на домашнее обучение, пока мы здесь не обустроимся. Джастин сразу понял, что это значит, но так как они были в людном месте, просто кивнул и больше не стал задавать вопросов. Вечером они отправились к Дебби и Карлу, где бабушка Деб была безумно рада видеть свою внучку. Брайан появился как раз вовремя. На протяжении всего ужина все тактично игнорировали слона в комнате, ровно до того момента как Джи Ар извинилась и поднялась наверх поиграть на своем планшете. Брайан не упустил возможности помучить Мелани. — Так, так, так… и кто на этот раз изменил? Мелани вздохнула. — Никто не изменял, по крайней мере, не я, а она не ничего такого не говорила. Линдси превратилась в невыносимую пизду, и мне просто захотелось на некоторое время уехать. С тех пор, как мы переехали в Торонто, она сильно изменилась. Сначала это было не так очевидно, но в последнее время все стало намного хуже. Когда Джастин на прошлой неделе позвонил мне и рассказал об иске Кертиса, я поняла, что это мой шанс. У меня не осталось сил терпеть все это. Нынешняя Линдси совсем не тот человек, которого я полюбила. — На самом деле, мне кажется, что это может быть какое-то психическое расстройство, — продолжила Мелани, — но она отказывается посетить доктора или даже признать, что что-то не так. Она думает, что я просто придираюсь к ней или пытаюсь заставить ее плохо себя чувствовать, когда говорю об этом. Думаю, у нее может быть ПТСР* после взрыва в Вавилоне и смерти Дасти. Я надеялась, что переезд поможет, но это не так. Возвращение Джастина из Нью-Йорка, она восприняла на свой счет, сложилось впечатление, что это все происходит с ней. Как будто это она отказалась от своей мечты стать известным художником. Мелани рассказала все это Брайану и Джастину, но было гораздо больше странных вещей, она решила поделиться с ними позже, в более приватной обстановке. В частности, одна из них заключалась в том, как Линдси сделал альбом с фотографиями Брайана и Джастина, но вместо лица блондина, было вклеено ее собственное. Мелани случайно обнаружила его в шкафу, когда пыталась найти пару туфель, но не стала ничего говорить с жене. Степень ее одержимости Брайаном и ревность к Джастину — почти пугали. — Я бы никогда не поехал в Нью-Йорк, если бы не Линдси, она буквально выкурила меня отсюда, убедила, что я стану известным всего лишь после одного хвалебного отзыва, — признался Джастин. — На самом деле, думаю, она просто пыталась держать меня подальше от Брайана. С тех пор, как я вернулся домой, она вела себя странно. Едва ли сказала мне пару слов, когда мы были у вас на Рождество. Знаю, что она всегда на что-то надеялась, как и Майкл. — Это ни для кого не секрет, что она просто мечтала иметь семью с тобой, — сказала Мелани, обращаясь к Брайану. — Именно поэтому она выбрала тебя отцом Гаса в надежде, что однажды ты вдруг решишь создать настоящую семью с ней. Она до посинения будет утверждать, что лесбиянка, но на самом же деле она определенно бисексуальна. Новость, что Джастин хочет воспитывать Кигана, очень сильно повлияла на нее. Мало того, что он не стал знаменитым художником, как она хотела, да еще и получил семью ее мечты. — Это полный пиздец, — Брайан покачал головой. — Она прекрасно знает, что никогда не будет со мной в подобном контексте, как бы я ни любил ее и сына. — Также я недавно узнала, что обо всем, происходящем в семье, она постоянно информирует Майкла. — Что? — Джастин, Брайан и Дебби одновременно ахнули. Мелани кивнула. — Да, я случайно услышала телефонный разговор, когда вернулась домой с работы. Извини Деб, я знаю, что он твой сын, но после того, что он сделал Джастину и Брайану… — Тебе не за что извиняться, дорогая, — сказала Дебби. — Я не виню никого из вас за то, что вычеркнули его из нашей семьи. Хочу, чтобы вы все знали, я никогда не рассказываю о семейных делах, даже когда он просит. И понятия не имела, как он узнал все то, о чем пытался у меня узнать, например, планирует ли Брайан помогать Джастину с Киганом. Он сказал, что поскольку я молчу, ему самому придется выяснять, а свой источник выдавать отказался. Полагаю, теперь мы знаем, кто этот источник. — Почему Линдси все еще общается с Майклом, она знает, что никто из нас, кроме его матери, не хочет иметь с ним ничего общего? — Брайан обращался к Мелани. — Она сказала, что чувствует, будто Майкл заслуживает хоть немного понимания, поскольку все отвернулись от него, а ведь он «так самоотверженно» отказался от родительских прав на Джи Ар, чтобы Линдс могла стать полноценным вторым родителем, а потом он дал свое согласие на переезд в Торонто. Я напомнила ей, что ты сделал то же самое для Гаса, но она словно забыла об этом, он у нее в фаворе. На самом же деле, она спит и видит, что вы с Майклом будете вместе, это позволит сблизить семью, будет идеально, если отцы наших детей тоже будут парой. В конечном итоге Линдс призналась, что регулярно созванивалась с ним, сообщала ему, как дела у Джи Ар, делиться фотографиями и видео. Из-за этого признания я почувствовала себя… разбитой, преданной. — Значит, это Линдси сообщила Майклу о том, что Кигана выписали из больницы в тот день, когда он появился на пороге Брайтина, — сказал Джастин, Брайан сделал глубокий вдох, чтобы сохранить спокойствие. Мелани кивнула. — Линдси рассказывала мне, что Брайан прогнал Майкла и пригрозил позвонить в полицию, если он вернется. Я рада, что мы с Джи Ар остановимся в Брайтине, туда он явно больше не появится. К сожалению, Майкл всегда будет ее отцом, но мне совсем не хочется, чтобы он приближался к моей дочери. Он настолько бесчувственный и эгоистичный, что рядом с Джи Ар такой отец не нужен. Она не помнит его, пусть так все и останется. — Мы только что установили новую систему безопасности в доме, так как я почти все время один с ребенком, — сказал ей Джастин. — Несколько камер на улице, по всей территории дома, а в гостевом доме установлены видеомониторы с тревожными кнопками. Если Майкл снова появится, всего лишь одно нажатие и приедет полиция, даже не открывая входную дверь. — Это замечательно. Я, скорее всего, подам на развод и полную опеку над Джи Ар. — Ого, — печально сказала Дебби. — Извини, дорогая. — Не стоит, — быстро ответила Мелани. — Конечно, я буду очень скучать по Гасу, но не могу больше оставаться в Торонто с Линдси. В любом случае, я буду видеться с ним здесь во время каникул и праздников. Понятия не имею, как продержалась там более десяти лет. Там у меня никогда не было такой зарплаты, как здесь в юридической фирме, меня назначали в основном госзащитником, и там я никогда не чувствовал себя как дома. Несмотря на то, что идея переехать в Канаду была моей, признаю, что это была ошибка оставить всех вас. — Черт возьми, по крайней мере, ты могла бы привести с собой Гаса, — пробормотал Брайан. — Также сказал и Гас. Мне бы очень хотелось, чтобы это было возможно, — подтвердила Мелани. — Гас расстроился намного сильнее, чем Линдси, он сильно переживал, что я оставляю там его. Линдси сказала: «если увезешь своего ребенка, это будет означать, что ты бросаешь меня», будто ДНК может изменить ситуацию. Я терпеть не могу оставлять Гаса наедине с ней, но и Джи Ар я тоже не могла оставить там. — Она… — мозг Карла заработал в режиме «полицейский». — Линдси когда-нибудь бывала жестокой с тобой или с детьми? — Нет. Если бы такое происходило, я бы привезла Гаса с собой, несмотря на ее мнение. То есть, сначала, я бы сообщила в полицию о домашнем насилии. Брайан подумал, что в ближайшее время нужно обязательно поговорить с сыном и удостоверится, что он в порядке, на всякий случай, неизвестно, что у Линдси на уме, особенно после отъезда Мелани. — В любом случае, — сказала Мелани, — я отправила в Брайтин остатки одежды и некоторые личные вещи, ящики должны прибыть завтра. — Как надолго ты планируешь остановиться у нас? — спросил Брайан, Джастин хлопнул его по плечу. — Они могут оставаться столько, сколько захотят, — ответил блондин. — Они — семья. Разделить наш дом с Мелани и Дженни Ребеккой — это самое малое, что мы можем для них сделать, особенно сейчас, с этим судебным процессом. Плюс, Мел сможет помогать мне с Киганом, когда я буду дома, верно, Мэл? — Конечно, — согласилась Мелани, она была рада, что на ближайшее время проблема с жильем ее не будет беспокоить. — Я уверена, что Джи Ар тоже подключится. У одного из наших соседей есть малыш, ему два года, как-то Гас сидел с ним, а Джи Ар стала просто экспертом по смене подгузников. Хотя Брайан ненавидел менять подгузники, и ему нравилась мысль о том, что Джастину будут помогать с ребенком, и блондин не будет так уставать, все же, он не был в восторге от двух постояльцев. Оставалось только улыбнуться и принять ситуацию, уповая на то, что они с Мелани не поубивают друг друга, пока она не найдет себе постоянное жилье.

***

Следующим вечером в кухне Брайтина Мелани и Джастин уже обсуждали дело, которое подкинул им Кертис. — Джастин, у меня есть вопрос, — начала Мелани, не уверена, стоит ли об этом спрашивать. — Почему вы и Брайаном до сих пор не женаты? Я имею в виду, вы собирались сделать это до твоего переезда в Нью-Йорк, так почему вы не довели дело до конца? Мы с Линдси ждали свадебное приглашение в течение нескольких дней, когда в Пенсильвании легализовали однополые браки несколько лет назад. Мы подумали, может, вы ждете легализации по всей стране, как сделали Деб и Карл. Теперь это законно везде, но свадьба по-прежнему не состоялась. — Честно говоря, я не знаю, Мел, — вздохнул Джастин. — С тех пор, как я вернулся из Нью-Йорка, мы никогда не обсуждали это ни символически, ни на законных основаниях. Ты знаешь, как Брайан относится к браку, его взгляды не изменились, даже когда это стало законно. Он поддерживает всех наших друзей, которые вступают в законный брак: вас с Линдси, после переезда в Канаду, потом Теда и Блейка вскоре после легализации, а затем и Эммета с Дрю, но для него брак все еще ошибка. Почему ты спрашиваешь? — Ну, не то, чтобы это имело большое значение, но суды отдают большее предпочтение женатым по закону парам, нежели неженатым. Кусок бумаги определенно не доказывает любовь, которую два человека испытывают или нет друг к другу. Мое свидетельство о браке яркое тому подтверждение. Прошу тебя, не говори мистеру Большое Эго, что я завела этот разговор, но достаточно взглянуть на вас двоих и ваши чувства становятся очевидны. Он просто обожает тебя, — ответила Мелани, реальность Брайана-я-не-верю-в-любовь-я-верю-только-в-трах-Кинни, заключалось в том, что он без ума любил этого блондина. — Я поговорю об этом с Брайаном чуть позже и передам ему твои слова. Некоторые моменты этого разговора я опущу. Она улыбнулась. — Не хотелось бы, чтобы этот мудак знал, как очевидны его чувства к тебе, особенно сейчас, когда вы стали настоящей счастливой парой и ваша связь сильнее, чем когда-либо. Я очень рада за тебя, Джастин. Вы очень хорошо дополняете друг друга, и тебе удалось вытащить из него все самое хорошее. Все, что вы создали с Брайаном — это то, о чем большинство людей могут только мечтать. Она попыталась быстро сморгнуть навернувшиеся слезы. — Ты знаешь, когда станет известна дата суда? Хочется, чтобы это все закончилось как можно скорей, — Джастин попытался быстро сменить тему разговора, чтобы не ставить Мелани в неловкое положение. — На прошлой недели, сразу после твоего звонка, я разговаривала со знакомым секретарем в суде, у нас через неделю встреча. Джастин на мгновение задумался. — Дафна как раз должна была родить. Мелани похлопала его по руке. — Ей пришлось пересмотреть график судьи, но у нас будет час до начала первого слушания в одиннадцать. Судебный процесс, вероятно, затянется на несколько месяцев, но нам нужно будет, для начала, составить список надежных свидетелей для вас обоих. Мне необходимо сформулировать аргументы для возбуждения уголовного дела и подготовить все к первому слушанию. Я не очень хорошо знакома с адвокатом Кертиса, но, судя по тому, что я слышала, ему нравится вытаскивать всю грязь, которую только сможет накопать и выставлять людей не в лучшем свете. Он готовит нападение на тебя и Брайана, и не важно, будет ли вся информация правдой или нет. Нам придется противостоять, чтобы Кертис выглядел в их глазах намного хуже. Дафна когда-нибудь говорила о Кертисе то, что мы могли бы использовать? Джастин на мгновение задумался. — Он принимал Аддеролл** во время учебы в колледже, ему этот препарат никто не прописывал. — Кто, черт возьми, не принимал? — ухмыльнулась Мелани. — Если он не привлекался за это, то для нас эта информация не несет никакой пользы. Я уже проверила его, и, кроме нескольких неоплаченных штрафов, он чист. — Ну, хорошо, как насчет этого: он признался нам с Брайаном, что изменял Дафне с одной из своих интернов? Узнав о его измене, она сильно расстроилась, именно это и привело к аварии. — Это уже что-то, — сказала Мелани, поднимаясь. — Политика больницы, как правило, против такого рода отношений, его могут отстранить или даже уволить. А это, в свою очередь, существенно скажется на его доходах. В суде можно будет сказать, что человек, который обманывает свою беременную жену, действует явно не в интересах семьи. Если бы Дафна не скончалась в тот день, думаешь, она ушла бы от него? — Точно. У нее в багажнике был чемодан. Она бы не стала мириться с этим дерьмом. Наверно, надеялась, что сможет остаться здесь, и мы бы приняли ее с огромным удовольствием. Мелани сделала несколько пометок в своем блокноте. — Хорошо. Я думаю, что наш главный аргумент против иска Кертиса заключается в том, что между тобой, им и Дафной не было официального Донорского соглашения. — Я ничего не стал подписывать, потому что та жуткая дама-адвокат сказала: фактически я не могу отдать то, что пока не принадлежит мне на законных основаниях, поскольку отцовство не установлено. — И она была права, но суды иногда рассматривают такие соглашения, потому что это устанавливает намерения сторон. В нашем случае, все будет зависеть от того, примет ли судья во внимание ваше устное соглашение. Мы можем сделать акцент на том, что Кигана должны были воспитывать оба родителя, а не один Кертис. Со смертью Дафны, условия соглашения изменились. — Нам также нужно доказать судье, что вы с Брайаном сможете намного лучше позаботиться о Кигане, чем это сделает Кертис. Я попросила одного из моих старых друзей юристов достать запись о графике работы Кертиса, чтобы узнать, сколько часов в неделю он занят, и мы сделаем большой упор на то, что он собирается воспитывать Кигана как отец-одиночка. В конечном итоге суд примет решение в интересах ребенка. — Лучшее для Кигана — это вырасти рядом с отцом, который будет его любить, — взорвался Джастин. — Брайан не говорил, но я знаю, он тоже его любит. Я был рядом с малышом с момента рождения. Кертис же ни разу не пришел к нему в больницу, а я практически жил там, пока он не поправился, чтобы вернуться домой. И вдруг, в день выписки Кигана, Кертис явился, решив, что он хочет забрать его, кроме того, что Киган сын Дафны, между ними нет никакой связи. Очевидно же, что он больше не любил Дафну, так зачем же ему понадобилось воспитывать этого ребенка? — Это веский аргумент в суде, — сказала Мелани. — Что бы ты сказал, если бы Кертис захотел прийти? Джастин покачал головой. — Ни в коем случае. Я не хочу, чтобы он был рядом с моим сыном. Я обещал Дафне, что позабочусь о нем, уверен, что она не хотела бы видеть Кертиса около малыша, чтобы он имел к нему хоть какое-то отношение. Присутствие Кертиса в жизни мальчика, только запутает его. — Что насчет семьи Кертиса? Думаешь, они захотят принять участие в жизни Кигана? — Я не знаю, — ответил Джастин. — Я разговаривал с его матерью на похоронах Дафны, однажды, они оба пришли в больницу, чтобы навестить его. Сказали, что с уважением относятся к моему решению воспитать Кигана. С тех пор я не слышал от них ни слова. Уверен, они знают, что Киган сейчас со мной, а Кертис подал иск. — Ты поговорил с Брайаном, захочет ли он усыновить Кигана, если ты выиграешь дело? Джастин почувствовал себя виноватым. — Нет… каждый раз, когда я дело доходит до разговора, я выхожу из себя. И каждый раз все заканчивается сексом. Мелани поежилась. — Что ж, думаю, ты должен сделать своему сыну одолжение и держать свой член в штанах пока не поговоришь об этом с Брайаном, решите заодно вопрос о вступлении в законный брак. Суды всегда охотней доверяют семьям с двумя родителями, а наш судья — демократ и, вероятно, имеет положительное мнение о гомосексуалистах. Если я смогу заявить судье, что при предоставлении тебе опеки, Брайан усыновит Кигана, и вы, в конце концов, поженитесь, то это очень сильно поможет нашему делу. — Ты права. Брайан в своем кабинете, так что я поговорю с ним прямо сейчас. Это гораздо безопаснее, чем пытаться разговаривать в спальне. Мел вздрогнула, прогоняя такого рода мысли из своей головы. Она никогда не забудет тот день, когда они с Линдси пришли в лофт без приглашения, и обнаружили, как Джастина в одном нижнем белье, шлепает Брайан. После этого они не осмеливались приходить без предупреждения. Джастин прошел по коридору и постучал в дверь кабинета. — Заходи, — раздался голос изнутри. Джастин вошел внутрь. Выражение лица партнера заставило Брайана оторваться от работы. — Почему такой серьезный, Солнышко? — Брайан, у тебя есть несколько минут, чтобы обсудить пару вопросов? — Конечно, в чем дело? — ответил он, откладывая борды, чтобы полностью сосредоточиться на разговоре с партнером. — Что ж, мы с Мел обсудили дело об опеке, и она задала мне несколько вопросов, на которые я не могу ответить без тебя. — Какие именно вопросы? — с любопытством спросил Брайан. — Она хочет знать, почему мы еще не женаты, и планируешь ли ты усыновить Кигана. Брайан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Ну… я думал, мы уже решили это. Женаты мы или нет, особого значения не имеет, так как оба знаем, что любим друг друга, а клочок бумаги ничего не меняет. А что касается усыновления Кигана, то стоит подождать и посмотреть, как начнется судебный процесс, прежде чем что-либо решать. Это отвечает на все твои вопросы? Судя по побежденному взгляду любовника, все было намного сложнее. — Мелани сказала, что суд охотней предоставит нам опеку над ребенком, если мы поженимся, и ты захочешь его усыновить, — тихо сказал Джастин. — Наша семья, на самом деле, не их ебаное дело. Наличие этой бумажки не делает из людей хороших родителей. В смысле, посмотри на Джека и Джоан, они были официально женаты, однако это не помешало им отыметь нас с Клэр по-королевски. Кроме того, мы не должны вступать в брак только потому, что общество говорит нам пожениться, чтобы иметь возможность вместе воспитывать ребенка. Джастин едва мог дышать от напряжения, которое чувствовал внутри, поэтому просто кивнул. — Хорошо, — сказала блондин, прежде чем выйти из кабинета, смаргивая слезы, было чувство, что его только что уволили. Он поднялся по лестнице в их с Брайаном спальню, понадобилась минута, чтобы успокоиться, прежде чем пойти и проверить Кигана. Не хотелось, чтобы сын чувствовал его напряжение. Брайан вошел в спальню и подошел к Джастину, где тот стоял, глядя в окно на заснеженную землю. Он обнял молодого человека и попытался снять с него рубашку. Джастин остановил его, повернувшись лицом к любовнику. — Что ты делаешь, Брайан? — Это очевидно, мистер «я получил 1500 баллов на экзамене», — заметил Брайан. — Я не в настроении. Секс не может все исправить. Джастин вышел из спальни и направился в детскую, сделав несколько глубоких вдохов, прежде чем взять на руки улыбающегося сына, чтобы устроиться в кресле-качалке и почитать ему. Брайан вернулся в свой кабинет, чтобы поразмышлять. Джастин раньше никогда не отказывал ему, эта ситуация повергла брюнета в легкий шок. За последние восемь лет, после возвращения из Нью-Йорка, Джастин никогда не упоминал о женитьбе, это поселило в Брайане уверенность в том, что блондин полностью счастлив. Многие из их друзей женились, как только это стало законным, и не было похоже, что Джастин испытывает зависть или что-то подобное. Брайан понимал, что говорить об усыновлении им Кигана, прежде чем они узнают исход дела — пустые разговоры, но реальная проблема заключалась в том, что он хотел усыновить этого ребенка, если представится такая возможность. Над всем этим стоило серьезно поразмыслить.