Sit, Stay, Feel

Действия происходят незадолго до эпилога.

ㅤ ㅤЭмма присела, опираясь на локоть и глядя на Киллиана так, будто он чокнулся. ㅤ— Серьёзно? Хочешь сходить поесть суши? — произнесла она, нескрытые скептицизм и веселье в равной степени смешались в её тоне. ㅤОни лежали на кровати после долго рабочего дня и занятий по тренировке собак, когда Киллиан предложил, чем им занятия на свою годовщину в один год. ㅤКогда он ещё давно признался в причине, по которой ему было плохо в первый раз, когда они встретились, она скривилась (скорее из-за его плохого суждения, чем из-за выбора обеда), так что он не был удивлён, что у неё были сомнения по поводу выбора суши для празднования даты. Но всё же он решил, что года было достаточно, чтобы его мозг перестал ассоциировать суши с непредвиденным времяпровождением с туалетом. ㅤ— Ага. Думаю, это подходяще, не считаешь, любимая? — сказал он, подмигивая и расплываясь в широкой улыбке от своего чувства юмора. ㅤЭмма фыркнула. ㅤ— Скорее рискованно. Ты уже взял на завтра выходной на всякий случай? — рассмеялась она, косо глядя на Киллиана. ㅤ— Нет необходимости. Говорил же уже, это была просто отвратительная ошибка. ㅤ— Отвратительная — не то слово, — на выдохе пробормотала Эмма. ㅤ— В этот раз, — продолжил Киллиан, притворяясь, что не слышал дополнение Эмма, и смахивая прядь её волос, щекочущую его оголённое плечо, — мы пойдём в ресторан, где мой любимый повар приготовит всё прямо на наших глазах. Я полностью уверен, что всё пройдёт хорошо. ㅤЭмма покачала головой и быстро чмокнула Киллиана в щёку, прежде чем снова откинуться назад. ㅤ— Если это то, куда ты хочешь отвести меня на нашу годовщину, то ладно. Просто знай, что я думаю, что ты странный. И я не буду поглаживать тебя по спине, если потом ты пожалеешь. Ты сам за себя. ㅤ— Принято, — произнёс он с кивком. ㅤОн повернулся на бок и прошептал ей на ухо: ㅤ— И просто и ты знай, я считаю, что ты прекрасна. ㅤОн закрепил свой комплимент затяжным поцелуем. ㅤ— Как ты мне и говорил. Каждый день, — подшутила она, нисколько не протестуя против того, чтобы слышать от него это снова. ㅤДвумя ночами позже они вдоволь поиграли с Гейл, прежде чем накормить её, а самим покинуть дом, игнорируя её грустные глаза от того, что её оставляли одну. Киллиан знал, что Гейл будет спать независимо от того, как сильно утомить её заранее, но ему всё равно нравилось быть уверенным, что она хорошенько набегалась, прежде чем останется одна на долгое время. Он и так ненавидел, что они были разделены в течение дня, так что он всегда уделял время для неё, если знал, что собирается куда-то после работы. Впрочем, Гейл ещё не долго будет одна. В ближайшие дни они возьмут нового щенка, и тогда будут дома чаще, пока "новый ребёнок", как любила называть её Эмма, не подрастёт. ㅤКиллиан припарковал джип на последнем свободном месте у его любимого ресторана японской кухни, Моритомо. Зная, что сегодня там будет много народа (прошлой ночью начался ежегодный летний музыкальный фестиваль, что притянуло множество туристов), он сделал бронь на семь часов, просто для уверенности, что они не упустят шанс отметить свою важную дату. Японский ресторан был разделён на две комнаты (одна для хибати и другая - для всего остального), и обычно он был многолюден и без туристов. Главная зала с красным ковром, стенами цвета пергамента и тёмными деревянными столами окружала главную достопримечательность этого места: длинный суши-бар, обслуживаемый шеф-поваром и двумя помощниками. Прежде чем удочерить Гейл, Киллиан проводил множество послеработних вечеров, сидя за стойкой, пробуя разные виды суши, всё больше отдавая предпочтение кранч роллам и сашими, и попивая саке или Morimoto's Soba Ale. Он скучал по этому месту, и то, что Эмма, как оказалось, тоже любила японскую кухню, стало для него облегчением. ㅤУчитывая количество занятых столов, в зале было относительно спокойно и тихо, для разговоров люди были слишком заняты наслаждением не только обильным количеством суши, но так же и удоном, тэмпурой, тэрияки. Обслуживающий персонал суетился с изяществом и грацией танцевальной труппы на своём пятисотом выступлении, и Киллиан осмотрел помещение, пока они ждали, пока освободится их столик. В ресторане было три приватные комнаты размером с очень большой киоск, в которых были низкие столы, под которыми было углубление для ног, а ботинки аккуратно размещались на ступеньке снаружи, как было принято при входе в японский дом. ㅤДолжно быть, Эмма тоже их заметила, потому что она спросила: ㅤ— Мы занимаем одну из этих комнатушек? ㅤ— Увы, нет. Боюсь, соблазн зашториться и забаррикадироваться там, чтобы оторваться с тобой - громко и активно - возмущая других посетителей был слишком высок, так что я взял обычный стол, — признался Киллиан, грустно качнув головой. ㅤ— Может, в другой раз, — поиграла бровями Эмма. ㅤКиллиан ухмыльнулся и притянул её ближе к себе. Она вовсе не была робкой, и это её качество было одним из его любимых. Но сейчас было не время думать о подобных вещах, или ему пришлось бы прогуляться до машины, чтобы привести в порядок голову и... другие вещи. ㅤК счастью, Эмма прервала ход мыслей Киллиана и осторожно дёрнула его за руку, их пальцы уже были переплетены, и она кивнула в направлении одного из столов. ㅤ— Хей, смотри! Это Ариэль! Помнишь её? С того первого занятия щенят, которое мы провели вместе. ㅤ— Ага. У неё был чёрный, щенок с волнистой шерстью, верно? — спросил он, нахмурив брови в попытке припомнить детали. ㅤВообще-то, он провёл больше времени наблюдая за Эммой, чем за кем-то ещё в классе, поэтому он с трудом помнил, какая там у кого была собака. Плюс, они с Гейл помогли с ещё парочкой занятий, так что количество собак и их хозяев стало несколько размытым. Он не знал, как она всё помнит. ㅤ— Себастьян. ㅤ— Ага! Себастьян. Точно. ㅤЭмма приблизилась и прошептала ему на ухо: ㅤ— Может, тебе стоит пригласить её на свою яхту, чтобы ты мог говорить, что у тебя на борту была русалка. ㅤ— Меня притягивают златоволосые сирены, а не рыжеволосые полу-рыбы. Кроме того, с трудом представляю русалку, которая предпочла бы сидеть тут и есть суши всему остальному, любимая. ㅤ— Может, ей нравятся роллы Калифорния... Постой, и Эрик тоже тут? — спросила Эмма, внимательнее глядя на компаньона Ариэль. ㅤКиллиан сжал губы и прищурился, вытягивая шею, чтобы лучше видеть. Как раз в этот момент мужчина обернулся подозвать официанта взмахом руки, и они смогли его разглядеть. ㅤ— Похоже на то. Говорил же тебе, они в итоге сойдутся, — самодовольно произнёс Киллиан. ㅤ— Да, мистер Я-так-и-знал. Говорил. Ты и о нас был так же уверен? — спросила Эмма, тыча в его бок костяшками пальцев. ㅤ— Возможно, — произнёс он, уворачиваясь от неё, чтобы не рассмеяться и не мешать ужинающим. ㅤОна отлично знала его слабые для щекотки места, и её невозможно было остановить, если она вздумала заставить его корчиться. ㅤ— Это не уверенный ответ, — возразила она. ㅤ— Я был уверен в том, что я чувствую. С тобой были сложности. ㅤ— Сложности, говоришь? — поддразнила Эмма, толкая его плечом. ㅤ— Но я люблю сложности, — ответил Киллиан, слегка покачнув бровями, прежде чем наклониться поцеловать её. ㅤ— Льстец, — пробормотала Эмма ему в губы. ㅤ— Мммм... — прогудел он. ㅤЗвук откашливания заставил их оторваться друг от друга, и метрдотель в своей тёмно-синей юкате с фейерверком хризантем улыбнулась парочке, прижимая меню к опоясывающему её светло-жёлтому оби. ㅤ— Ваш столик готов. Дозо¹, — произнесла она, кивая в сторону залы и указывая с помощью меню путь. ㅤКиллиан положил ладонь Эмме на пояс, пока она шла чуть впереди, следуя за женщиной через лабиринт занятых столов и петляющих вокруг них официантов и официанток. Как везение, их отвели на свободное место рядом со столом, за которым сидели Ариэль и Эрик. Когда Ариэль встретилась с Эммой взглядом, её лицо лицо озарилось, и она постучала Эрика по руке, ухмыляясь ему. ㅤ— Мисс Свон! — вскрикнула она. ㅤЭмма поблагодарила метрдотель за то, что она показала их столик, но осталась стоять, чтобы поприветствовать бывших учеников. ㅤ— Мы не на занятиях, можете звать меня Эммой. Как вы, Ариэль? Эрик? — спросила Эмма, пожимая каждому руку. — О, помните Киллиана, моего демо-паренька? — спросила она, подталкивая Киллиана вперёд. ㅤ— "Демо-паренька"? Это новый термин для "бойфренда", о котором я не знаю? — спросил Киллиан с насмешливым замешательством, по очереди пожимая руки. ㅤ— Осторожней, приятель, или я начну представлять тебя моим уборщиком, — огрызнулась Эмма. ㅤЭрик и Ариэль засмеялись над подшучиваением, а потом Ариэль, всё ещё держа руку Эммы, спросила: ㅤ— Так здорово встретиться с вами! Нам понравилось то занятие, кстати говоря. ㅤ— Некоторым из нас больше, чем другим, — произнёс Эрик, глядя на Ариэль, в то время как на её щеках вспыхнул румянец, на пару тонов ярче, чем огонь её волос. ㅤ— Да, здорово встретиться с вами... даже вместе! Вы... вместе... или я просто сейчас сильно облажалась? — произнесла Эмма со смущённой улыбкой. ㅤАриэль подняла левую ладонь, показывая сверкающее бриллиантом кольцо с перламутровым орнаментом в виде капли. ㅤЭмма присвистнула: ㅤ— Хорошая работа, Эрик. ㅤКиллиан согласился из-за Эмминого плеча. ㅤ— Поздравляю, приятель. Я знал, что вы двое сойдётесь. Когда большой день? ㅤ— Спасибо, — произнёс Эрик. — Через шесть недель, вообще-то. В конце лета. Мы заказываем круизный корабль и проводим церемонию на закате. Гримсби - старый друг семьи и он организовывает это. ㅤКиллиан медленно кивнул, словно до него только начало доходить. ㅤ— О, теперь, когда ты упомянул, я видел на днях в бумагах упоминание об этом. Я начальник порта, кстати говоря. Даже не подумал о тебе. Прости! Мне нравится Гримсби. Великолепный пример хороших манер. Если вам понадобится что-то ещё, не стесняйтесь звонить мне. ㅤ— Спасибо! Я ценю это, — произнёс Эрик. ㅤ— Так... как там Макс и Себастьян? — спросила Эмма, меняя тему. ㅤКиллиан мог сказать, что она очень хотела узнать, как они поживали. Она часто жаловалась, что ей едва ли выпадает шанс увидеть, как справляются её бывшие ученики после того, как закончат обучение, и он иногда думал, что её уверенность страдает из-за того, что она не знает, работают ли её методы обучения. ㅤАриэль усмехнулась и закатила глаза. ㅤ— О, эти двое? Если вы их разделите, они как парочка рыб, вытащенных из воды. Ненавидят быть врозь. ㅤЭмма улыбнулась и как только могла ненавязчиво стукнула Киллиана локтём в ответ на улыбку Ариэль. Киллиан в свою очередь закашлялся, чтобы скрыть хрип, которого она добилась соприкосновением своего сустава с его солнечным сплетением. ㅤ— Это здорово! А они хорошо себя ведут? Вы продолжаете тренировать их? — спросила Эмма ㅤНаступила очередь Эрика усмехнуться. Он покачал головой, явно думая о Максе. ㅤ— Ну, Макс - хороший пёс. Он справляется. На самом деле он просто счастливый малый, все, куда бы мы ни пошли, любят его. Я всё ещё работаю над тем, чтобы он не прыгал на людей, но он довольно неплохо знает основные команды, которые мы учили на твоих занятиях. Он просто большой шерстлявый дурашка. ㅤ— А я вожу Себастьяна на терапевтические тренировки. Я хочу отдать его в какой-нибудь местный дом престарелых. Он весьма нежный и милый. Пока не подпустишь его к воде, разумеется, тогда уж он забывает даже, что существует суша. Невозможно вытащить его из воды. Он у нас пловец. ㅤ— Нам надо свести их с Гейл, — предложил Киллиан. — Она тоже больше всего счастлива быть промокшей, — добавил он. ㅤ— Звучит весело! — согласилась Ариэль. ㅤОни были прерваны официанткой, принёсшим чек для Эрика и Ариэль, который заставил рыжеволосую распинаться о том, как она любит вегетаринские роллы, которые были у неё сегодня на ужин. Эмма бросила взгляд на Киллиана, слушаю Ариэль, и по лицу её расползлась широкая ухмылка. Киллиан мог только посмеяться про себя, предполагая, что Эмма без сомнений считала вегетарианство Ариэль ещё одним доказательством того, что она - русалка. Она была упорной, его Эмма. ㅤТа же официантка приняла заказ Эммы и Киллиана на напитки, прежде чем отправиться к бару. Когда она отошла, две пары снова пожали руки и обменялись объятиями, Киллиан дал Эрику свою визитку на случай, если тому понадобится услуга для их свадебных приготовлений. Он также напомнил им созвониться и договориться о встрече с их собаками. ㅤЭмма опустилась за их столик и погрозила Киллиану пальцем. ㅤ— Ты хочешь привести её на яхту! — самодовольно обвинила его она. ㅤОна смеялась, произнося это, но Киллиан обхватил её за руки, целуя её костяшки пальцев. ㅤ— Я ничего не сказал насчёт судна, дорогая. Говорил же: никаких русалок. В сказках они приносят пиратам неудачу, знаешь ли... Не то, чтобы она одна из них, к тому же. Нет, я больше думал о вашем с Гейл маленьком пляже. Может быть это лучшее место, если мы приведём с собой нового щенка. Какое-то время она будет не готова к яхте, и ей будет нужно общение с другими собаками и людьми. Я просто подумал, что это было бы хорошее местечко, где мы бы могли лучше всё контролировать. ㅤЭмма признала разумность этой мысли. ㅤ— Ты прав. Эта идея даже лучше. Ты и сам уже стал неплохим собачьим тренером. Может, я повышу тебя с "демо-паренька", — сказала она, улыбаясь ему. ㅤ— Я отличный учитель, любимая. Так, что ты хочешь сегодня? ㅤЭмма взглянула на него поверх меню, которое скрывало половину её лица, и хлопнула ресницами. ㅤ— Имеешь ввиду, кроме тебя? ㅤКиллиан в удивлении поперхнулся водой, разбрызгивая немного по подбородку и рубашке, заставляя Эмму рассмеяться, прежде чем ответить на его вопрос. ㅤ— Думаю, я возьму якисобу с морепродуктами и порцию гёдза. Ты? ㅤ— Ну, милая, я слегка изголодавшийся, — сказал он, внимательно глядя на Эмму, давая ей понять подтекст. ㅤКогда он заметил, как расширились её зрачки и румянец поднялся от шеи к щекам, он продолжил: ㅤ— ...и давно уже тут не бывал, так что я возьму комбо суши и сашими. ㅤВзглянув на наполнение этого комбо в своём меню, глаза Эммы расширились. ㅤ— Не думаешь, что восемнадцать штук суши слегка многовато для возвращения к сырой рыбе? Уверен, что не хочешь возвращаться постепенно? ㅤКиллиан улыбнулся и покачал головой. Эмма закатила глаза и предупредила его: ㅤ— Но никакой еды на вынос. Я не могу оставаться дома и нянчиться с тобой из-за очередной "отвратительной ошибки". ㅤ— Если дама настаивает.