Во сне и наяву

Под тоненькой струйкой, вытекавшей из крана, Дик смыл с подбородка остатки пены. Брился он наощупь. Целых зеркал после уборки в его доме не осталось, новое Дик купить не удосужился, а мутная стенка металлического шкафчика толком ничего не отражала. Прихорашиваться дальше не имело смысла, ведь не на свидание же он идет, в самом деле! Хотя как иначе назвать то, что он задумал? Чем больше времени они проводили вместе, тем чаще Дик замечал, что сухощавая фигура Леонарда, его широкие плечи, мужественное лицо с золотистыми точками веснушек вытеснили все прочие образы из его фантазий. Еще в колледже Дику нравился один мальчик, но тогда он не нашел в себе смелости для признания. А сейчас... С большой вероятностью они с Леонардом были единственными живыми людьми в этом городе, а может быть и во всем мире, так что скрывать свои чувства Дику казалось неправильным и нечестным. Он решил пригласить Леонарда в крошечный кэналлийский ресторанчик, расположенный через две улицы от их квартала, рассказать все на чистоту, а дальше - будь что будет. Дик сбежал по лестнице - эхо шагов непривычно гулко отразилось от голых стен. Он быстро преодолел путь до соседнего дома и громко постучал в дверь. - Открыто! - послышался приглушенный крик. Дик прошел внутрь, взволнованно сцепив пальцы. Леонард с комфортом расположился на диванных подушках, на груди его лежала бумажная книга. При виде гостя он улыбнулся уголками губ. Не оставляя себе времени на сомнения, Дик с порога предложил: - Не хочешь со мной поужинать? - У тебя? - глаза Леонарда расширились, словно он только сейчас заметил перемены во внешности Дика. Заинтересованный взгляд пробежал по его лицу, опустился на рубашку, задержавшись на паре расстегнутых пуговиц, и скользнул вниз до самых туфель. Дик ужасно смутился. Купленная этим утром одежда вдруг показалась ему неуместной, излишне дорогой по сравнению с тем, что обычно носил сам Леонард. А если он подумает, что Дик слишком избалован своим статусом? Или деньгами? Пусть здесь они были равны, но когда-нибудь это закончится, и они вернуться к прошлой жизни со всеми ее условностями. Наверняка Дик не знал, но по поведению Леонарда мог предположить, что они принадлежали к совершенно разным слоям общества. - Нет, не у меня, я хотел сходить в... - закатные твари, как же назывался этот ресторанчик! - Я покажу! Леонард снова окинул его заинтересованным взглядом и переспросил: - Ты приглашаешь меня где-то поужинать? Язык Дика сковала неловкость, поэтому он просто кивнул. - Хорошо, - Леонард улыбнулся шире. - Подожди пару минут. Он скрылся в коридоре. Из соседней комнаты послышалась возня, что-то упало, пару раз хлопнула дверца шкафа. Наконец, Леонард появился в гостиной уже переодетый, схватил со стола карточку, зашнуровал ботинки и был готов. Вечерний воздух помог Дику успокоиться. Он знал за собой склонность излишне драматизировать последствия тех или иных действий и старался с этим бороться, но в самые волнительные минуты воображение неизменно брало верх над здравым смыслом. Всю дорогу Леонард бросал на него заинтригованные взгляды, но, к счастью, ни о чем не расспрашивал. Собственная идея с каждым шагом казалась Дику все более провальной. Признаваться среди людей?! Хотя, разве это люди? Одна видимость, которой можно пренебречь. Вокруг них биороботы, а значит, все равно они будут вдвоем, куда бы не пошли. "Одинокая бухта" встретила их тихой музыкой и слабым запахом ароматических свечей. Спустившись по деревянной лесенке в небольшой зал, Дик не пожалел, что остановил свой выбор именно на ней. Морские пейзажи на стенах, живые растения в декоративных кадках, стилизованные под старину фонарики - все это погружало в атмосферу тепла и уюта. Дик надеялся, что когда они окажутся в ненастоящем, но все-таки обществе, Леонард сможет расслабиться, и у них получится поговорить без недомолвок и натянутых пауз. Дик далеко не сразу понял, что Леонард его остерегается. Дик не расспрашивал его о прошлом, не напоминал о друзьях, не говорил о войне и таком прочем, но их общение все равно смахивало на прогулку по минному полю. Леонард мог замкнуться после любой, даже самой невинной фразы, и Дик провел много неприятных часов, пытаясь наедине с собой разгадать, почему все пошло не так на этот раз. Враждебность Леонарда отталкивала, но его слова и поступки словно кричали о том, что под маской недоверчивого молчуна скрывается кто-то добрый и безумно одинокий. И Дик очень хотел узнать этого кого-то поближе. Они заняли свободный столик у левой стены, прямо под картиной с утесом, который облепили чайки. Пока Леонард листал меню, один из официантов поднялся на невысокий подиум в передней части зала и объявил: - Сегодня в "Одинокой бухте" выступает группа "Белый ворон" и ее бессменный вокалист Рокэ Алва! Посетители послушно зааплодировали. Официант спрыгнул с возвышения, на которое вынырнувшие из-за неприметной дверки музыканты тут же принялись втаскивать свою аппаратуру. Все они были смуглыми и черноволосыми, точь-в-точь как настоящие кэналлийцы. Каждый обвязал голову алым платком на манер древних морисскихх пиратов. Всего их было пятеро: двое гитаристов, скрипач, флейтист и ударник. Пока Дик гадал, кто же из них Рокэ Алва, из-за дверки показался последний участник группы. Он легко запрыгнул на сцену и решительным шагом подошел к микрофону. - Приветствую уважаемую публику! - на фоне прочих музыкантов говоривший выделялся черезвычайно светлой кожей. - Меня зовут Рокэ Алва, а это мои друзья, группа "Белый ворон". Посетители "Одинокой бухты" поприветствовали его жидкими хлопками. - Мы родом из Кэналлоа, и сегодня сыграем для вас песни нашей родины, - он обвел публику воодушевленным взглядом, напоследок подмигнув Дику, и дал знак начинать. Цокнули кастаньеты, гитара завела игривый, но вместе с тем тревожный мотив, в общую мелодию робко вступила флейта. Дик отвернулся от сцены. В голове его пульсировала одна мысль: можно ли считать, что Рокэ Алва отступил от шаблонного поведения? Конечно, его прямая задача развлекать, заигрывать с публикой, но подмигивание?! Этот жест казался Дику слишком нетривиальным для искусственного разума. Он хотел было поделиться своими сомнениями с Леонардом, но к их столику как раз подошел официант, и Дик отвлекся. Сделав заказ, они оба передали официанту местные кредитки. На следующее утро после знакомства Дик по совету Леонарда проверил свой почтовый ящик и обнаружил там конверт с какими-то печатями. В нем лежала белая карточка и письмо, в котором Дика уведомляли, что Сиф-банк предоставляет ему неограниченный кредит на оплату любых товаров и услуг. Такие же карточки он видел у Леонарда и многих местных. Расплачиваясь, Дик не раз задумывался, какой смысл в деньгах, если они есть у всех и в любом количестве? Но ответа на этот вопрос он не находил. Тем временем им принесли заказанное вино. После первого бокала, Дик спросил о книге, которую читал Леонард, и тот пустился в пространный пересказ приключений некого профессора, который пережил эпидемию неизвестного вируса. - Чем-то похоже на нас, - усмехнулся Дик, когда Леонард дошел до момента, где профессор на пару с беспризорным мальчишкой бродили по городу в поисках других выживших людей. - И правда, - согласился тот. "Белый ворон" исполнил уже несколько песен, и Дик подумывал, что пора бы переходить к тому, ради чего он и затеял этот ужин, но его прервал Рокэ Алва. Светлокожий кэналлиец постучал по микрофону, привлекая к себе внимание. - Дамы и господа, - за его спиной музыканты единым движением отбросили свои инструменты и достали оружие, - С великим прискорбием я вынужден сообщить, что вы взяты в заложники. Дик потрясенно выдохнул. Леонард с силой дернул его за локоть, и они повалились на пол. Прочие посетители замерли в одинаковых позах. Их программа явно не предусматривала, как вести себя в подобной ситуации. Грохнул выстрел. Один из висящих под потолком фонариков разлетелся в дребезги. К фоновому шуму добавилась сработавшая сигнализация. - Быстрее, - нетерпеливо шикнул Леонард, толкая Дика за кадку с небольшим деревцем. Он будто оказался в родной стихии. Хотя почему "будто"? Наверняка в Бакрии с ним случалось и не такое. В серых глазах под рыжими ресницами плескалась неодолимая жажда жизни, ноздри хищно раздувались, на лице был написан азарт человека, привыкшего к опасностям. Он придавил Дика плечом к стене и перевернул стол так, чтобы он укрывал их справа. Преступники принялись сгонять деморализованных посетителей в угол у сцены, а те даже не пытались возражать или сопротивляться. Дик в безотчетном страхе обхватил Леонарда вокруг пояса, прижался грудью к спине, вдохнул запах волос в ямке у затылка. Леонард шевельнулся, и Дик, опомнившись, ослабил захват. Леонард развернулся к нему в полоборота и накрыл его плечи ладонями. - Я хотел сказать тебе, - Дика почти осязаемо трясло от волнения, - Хотел сказать, что ты... - Тише, - мягко произнес Леонард, и в его глазах Дик с облегчением прочитал, что тот все уже давно понял. - Не паникуй, хорошо? И во всем слушайся меня. - Мы требуем от властей города освободить Диего Салину, - сообщил в микрофон Рокэ Алва. Поверх перевернутого стола Дик видел, что он адресует эти слова кому-то конкретному. - Если наше требование не выполнят, мы будем расстреливать каждый час по одному человеку. А чтобы никто не усомнился в нашей серьезности, открою отсчет я лично, - он вскинул пистолет и, почти не целясь, выстрелил в Леонарда.