Агония

Воздух со свистом разрезала пара пуль, пущенных Рэйто в спины двух оставшихся людей-ящеров, но благодаря своей превосходной реакции они ловко от них уклонились. У парня даже сложилось впечатление, что у этих тварей глаза и на затылке присутствуют. Возможно, он бы не пошел на такой риск даже ради своего любимого мотоцикла, если бы не был уверен в том, что люди-ящеры его не тронут. Почему же не воспользоваться такой возможностью и не потренировать свои навыки в стрельбе по хитрым мишеням. Может быть, ему повезет и одна из пуль все-таки достигнет цели. - Рэйто?! - удивленно воскликнул Джи, который даже не надеялся увидеть парня живым. - Да, старик, я тоже рад тебя видеть, - саркастично усмехнувшись, поприветствовал предателя мотогонщик. - Я просто решил, что сегодня не очень подходящий день для моей смерти, поэтому понадоедаю вам еще немного. - Прости за... - начал было оправдываться Джи, но Хейз его перебил. - Кажется, сейчас не самое лучшее время для разговоров... - Не наглей, мальчишка, - прохрипел один из людей ящеров и в мгновенье ока оказался у парня за спиной. - Если нам нельзя тебя убивать, это еще не значит, что мы совсем тебе ничего не сделаем. - Проклятье! - выругался парень, намереваясь развернуться и прострелить голову проворной твари, но тут же почувствовал, как его обе руки схватили и завели за спину. Магнум с характерным стуком упал на землю, после чего ящер пнул его ногой, отправив прямиком к своему товарищу. От такого грубого движения еще не зажившие ребра вновь заныли, Рэйто пришлось сжать зубы, чтобы себя не выдать, иначе его слабостью непременно поспешат воспользоваться. - Наши руки не позволяют нам пользоваться оружием, - прорычал второй ящер, поднимая с земли револьвер. - А то было бы неплохо посмотреть, как одному из твоих друзей разорвет голову. - Давай я присмотрю за ними, пока ты будешь есть половину человечинки, а потом поменяемся, - предложил первый человек-ящер, пожирая глазами свежий труп. - Надоело питаться второсортными псинами, да ходячим жиром. - И то верно, - второй ящер убрал магнум в карман своей потрепанной кожаной куртки и, подойдя к убитому "добровольцу", начал свою трапезу. Это выглядело настолько мерзко, что Рэйто поспешно отвернулся. Не хватало еще, чтобы его при всех вырвало. Лой вместе с Джи продолжали стоять посередине улицы, не решаясь предпринять какое-либо действие. Теперь их судьбы в руках этих тварей, которые, кажется, решили поиграть с ними перед тем, как убьют. - Если тронетесь с места, тут же присоединитесь к своему товарищу, - усмехнулся первый ящер, сильнее сжимая запястья Рэйто. Без сомнения у него теперь там появятся огромные синяки. Интересно, наблюдает ли за ними сейчас тот босс со своим дружком? Или же он предпочел отойти по каким-нибудь более важным делам? Как же раздражает эта ситуация! Рэйто немного дернулся, проверяя, насколько крепко его держат, но тут же получил неслабую встряску. Захватчик наклонился почти к самому уху и, обдав его горячим дыханием, мерзко прошипел: - Еще раз дернешься, и я за себя не ручаюсь. Даже если ты и неприкосновенен, то всегда найдутся иные способы, чтобы поумерить твой пыл. После этих слов парень почувствовал, как мокрый длинный язык скользнул по его оголенной шее. Эта тварь его только что облизала! Облизала своим мерзким языком, который всего пару часов назад наверняка ковырялся в каком-нибудь мерзком трупе! А вдруг их слюна заразна?! Нет, Рэйто вовсе не хочет стать таким же пожирателем падали, как эти двое! - Какого черта ты творишь?! - заорал взбешенный парень, пытаясь лягнуть стоящего сзади ящера ногой. - Не бойся, от этого ты не заразишься, - хрипло рассмеялся монстр. - Да пошел ты! - шипя от режущей ребра боли, огрызнулся мотогонщик. - Кстати, ты там уже долго ешь, теперь моя очередь! - не обращая внимания на пытающегося вырваться парня, крикнул своему напарнику человек-ящер. - Тащи сюда свою задницу и держи этого мальчишку. Подняв перемазанное кровью лицо, монстр оскалился, ему не очень-то хотелось делиться своей добычей с соперником, но ничего не поделаешь. Каждый из них до дрожи боялся своего босса, ведь Оуджи мог устроить им долгую и мучительную смерть даже за малейший проступок. Начни они сейчас драться и жертвы с легкостью скроются из виду. Нехотя поднявшись на ноги, человек-ящер поплелся к своему напарнику, чтобы забрать у него неожиданно переставшего брыкаться парня. - Так и знал, что ты сожрешь все самое вкусное, - гневно прохрипел первый ящер, когда собрат с ним поравнялся. В этот момент Рэйто почувствовал, как хватка на его запястьях ослабла, и решил воспользоваться подвернувшимся случаем. Кажется, в его патронных сумках где-то завалялась одна дымовая граната. Парень ловко извернулся, упорно игнорируя режущую боль в ребрах, и, вытащив из сумки дымовую гранату, выдернул из нее кольцо. Он не придал особого значения тому, что люди-ящеры даже слабой попытки не приняли, чтобы это предотвратить. Не дожидаясь, когда дым заполнит пространство вокруг, Рэйто рванул в ближайший переулок, увлекая за собой обоих парней, шокированных этим смелым действием. Сейчас слишком опасно передвигаться по такой открытой местности, ящерам ничего не стоит снова их поймать. К тому же у Рэйто больше нет спасительного магнума, из оружия остались лишь мини-гранаты, от которых большого толка явно ждать не стоило. Спрятаться в каком-нибудь здании тоже не вариант, кто знает, какие твари там обитают. Погони не было и это настораживало. Свернув на широкую трассу, парни, тяжело дыша, остановились. Они ожидали, что сейчас из-за разбитых брошенных машин вылезут полчища зараженных тварей, алчущих свежей человеческой плоти, но ничего такого не происходило. Трасса словно вымерла. Не теряя времени, Рэйто с ребятами бросились к большому фургону, зажатому между двух легковушек. - Забираемся в кузов, там у нас будет больше шансов не оказаться обнаруженными, - скомандовал Хейз, открывая двери. На самом деле погоня за ними все же была, в лице второго человека-ящера, который был вовсе не рад тому, что именно ему приходится заниматься этим бессмысленным делом. И почему босс тех двоих тоже убивать запретил? Половины того трупа оказалось недостаточно, чтобы утолить это жгучее чувство голода. Интересно, сколько еще нужно съесть людишек, чтобы почувствовать себя хоть немного сытым? Забавно наблюдать, как эти трое слабаков прячутся в кузове разбитого фургона. Неужели они действительно думают, что там их никто не найдет? Если бы не босс... Проклятый выродок! Ставит себя выше всех, считает его самого и его собратьев простыми отбросами, не достойными внимания, и с легкостью устраняет неугодных. Проклятый астарт! С этими мыслями человек-ящер забрался на крышу одной из легковушек, теперь ему нужно просто продержать их здесь каких-то пару часов, а потом отпустить. Отпустить троих аппетитных мальчишек, от одного запаха которых ящер уже готов был потерять над собой контроль! Этот проклятый астарт непременно когда-нибудь поплатиться за такое издевательство! Непременно!

***

Оставшийся в живых "доброволец" со всех ног бежал к главному входу на станцию метро Пентагон Сити. Его сердце вот-вот грозилось разорваться от дикого страха, что испытывал бедный парень. Монстр! За ним гонится монстр и хочет его сожрать! Добежав, наконец, до огромной металлической двери, которую возвел перед входом Лой вместе с мистером Битеном, "доброволец" принялся со всей силы колотить по ней руками. - Откройте! Умоляю, откройте! Они сожрут меня! Они сожрут меня! Откройте! Через пару минут с той стороны двери послышался усталый голос мистера Битена. - Пароль? - С-суслик! - запинаясь, выдавил из себя трясущийся парень. - Умоляю, откройте! Я не привел с собой никакого хвоста! - Верю, иначе ты бы уже был трупом, - тяжело вздохнул мужчина, щелкая массивными засовами. Дверь немного отъехала в сторону, пропуская внутрь бледного, как мел, парня, который все еще бормотал какой-то бессвязный бред про монстров с огромными когтями. Окинув его быстрым взглядом, ученый нахмурился. Наверняка этот парнишка сбежал, как только группа Лоя встретила первого монстра на своем пути. От этих трусов никакого толку! Но только мужчина собрался развернуться и направиться обратно в свой вагон, как в дверь вновь кто-то постучал. Неужели это второй "доброволец" пожаловал? Тяжело вздохнув, мистер Битен снова повернулся к массивной двери. - Пароль? - Ворон, - произнес спокойный немного властный голос с той стороны двери. Ворон? Ни у кого из выбравшихся на рейд парней не было такого пароля, да и голос вроде бы незнакомый. Лой - механик, Джи - черный дракон, второй "доброволец" - сурок, а Рэйто - ягуар. Может быть, сын министра обороны просто забыл свой пароль? Но даже это не меняет тот факт, что такой голос никак не может принадлежать сопливому мальчишке. Прокашлявшись, мужчина решил разобраться с этим самостоятельно. - Кто это? Вы явно не один из наших. - Нет, не из ваших, - усмехнулся голос. - Если так хотите знать, я представлюсь: офицер Найтро. - Военный? - удивился мистер Битен. Неужели у ребят получилось провести с ними переговоры?! - Можно и так сказать. - Но... - Открывай, давай! Достал уже! - раздраженно фыркнул начинающий злиться Оуджи. - Извините, но я не могу, - неожиданно отрезал ученый, уверенный в том, что человек с той стороны двери сюда не с благими намерениями пришел. - Оуджи, кажется, тебе здесь не рады, - Кайрэр издал тихий смешок и пихнул напарника локтем в бок. - Думаешь, меня остановит какая-то железка? - прыснул астарт, трансформируя свои руки. Мистер Битен уже успел отойти от двери на пару шагов, как позади него раздался удар нешуточной силы, и толстый кусок металла отлетел в сторону, словно хлипкая фанера. Люди на станции, включая и самого ученого, испуганно обернулись в ту сторону, где раньше стояла массивная железная дверь. Лучи яркого солнечного света ворвались внутрь, рассеивая царивший на станции полумрак. В образовавшемся проеме показался и сам виновник случившегося, за спиной которого стояло еще около десятка таких же хвостатых тварей с поблескивающими красными глазами. Победно ухмыльнувшись, Оуджи переступил порог и поморщился от ударившего в нос отвратительного смрада. - Ну и вонище! - Ты прав, - прикрывая нос рукой, поддержал его Кайрэр. - У меня даже все желание веселиться отпало. - Кто вы такие и какого черта вам здесь надо?! - пытаясь не терять самообладание, воскликнул мистер Битен. - А это не ты ли тот мерзкий мужик, что не захотел нас сюда пускать? - недобро прищурившись, Кайрэр сделал пару шагов в сторону ученого и схватил его за горло. - Знаешь, что это невежливо? Будь ты немного посговорчивее, то смог бы продолжить свое жалкое существование, правда, в немного иной форме. Стоящие позади люди-ящеры зашипели от нетерпения, запах человеческой плоти только усиливал бушующий внутри голод, но без приказа босса двигаться с места им было запрещено. Мистер Битен захрипел, пытаясь сделать хотя бы маленький глоток так необходимого ему сейчас воздуха. Люди на станции затаили дыхание, боясь даже пошевелиться, и лишь один Дин спокойно наблюдал за тем, как их предводителю вот-вот оторвут голову. - Знаешь, Оуджи, - весело обратился к напарнику Кайрэр. - Больше всего в убийстве людей я люблю тот момент, когда ломается их хрупкая шея. Разве не забавно он сейчас хрипит? Только послушай! А теперь смотри! Раздался треск, и жуткий хрип тут же затих. На посиневшем от нехватки кислорода лице ученого застыла ужасающая гримаса. Кайрэр разжал руку, и безвольное тело мистера Битена рухнуло на грязный пол станции Пентагон Сити. Наблюдавшие за этим зрелищем люди тут же с криками ударились в панику, бросившись к запасному выходу. Словно стадо перепуганных овец, они давились и толкали друг друга, борясь лишь за собственные жизни. Усмехнувшись, Оуджи поднял вверх руку, давая людям-ящерам знак к свободе действий. Пусть теперь попируют, слишком долго они голодали. Эти люди больше ни на что, кроме корма, не годятся. Слабые, безвольные они не заслуживают того, чтобы существовать. Наверняка тот дерзкий мальчишка будет сильно удивлен, когда сюда вернется. Он возненавидит Оуджи еще больше, ведь тот разрушил его последнее пристанище и убил всех, кто здесь находился. Астарт уже предвкушал, как Рэйто будет стоять напротив него, пытаясь испепелить ненавистного врага своим разъяренным взглядом, а потом бросится в атаку с непоколебимым желанием убивать. О, да! Именно о такой ненависти Оуджи и мечтает. Астарт прикрыл глаза, наслаждаясь криками умирающих людей.

***

В кузове фургона воцарилась гнетущая тишина. Никто из ребят не решался нарушить молчание. Рэйто сидел на корточках, прислонившись спиной к холодной металлической стенке, и смотрел в черный потолок. Не верилось, что те люди-ящеры так просто их отпустили. С Хейзом-то и так все понятно, но вот остальные двое... Или же тот босс их тоже приписал к себе в игрушки? А что? Вполне возможно. Кто знает, что на уме у этого монстра. Парень тяжело вздохнул, вспоминая свой утраченный магнум. Проклятые твари! Оставили его безоружным! По привычке сунув руку в карман, он обнаружил там припрятанное шоколадное печенье. Желудок тут же предательски заурчал. Ну а чего ему терять? И Рэйто без тени смущения отправил одну из печенек себе в рот. Остальные двое ребят подняли головы, услышав странное хрумканье со стороны своего товарища. - Еду с собой носишь? - решил начать разговор Лой. - Прихватил в супермаркете, после того, как некоторые "товарищи" меня там кинули на произвол судьбы, - небрежно бросил Рэйто, покосившись на пристыженного Джи. - Прости... просто... - начал было оправдываться парень, но его тут же перебили. - Да ладно, забей, - отмахнулся мотогонщик. - Я все понимаю. Своя задница всегда дороже, к тому же я для вас чужак. На твоем месте любой поступил бы точно так же. - Даже если бы мы и остались, то вряд ли хоть чем-то смогли бы тебе помочь, - Джи снова уставился в пыльный пол фургона. - Никто из нас не способен тягаться с такими монстрами. Я не понимаю, как ты смог выжить, ведь... - Скажем, мне крупно повезло, - усмехнулся Рэйто, вспоминая ненавистный взгляд янтарных глаз. - Кстати, если тебе все еще интересно, то я нашел нужные запчасти для твоего мотоцикла, - робко произнес Лой, указывая на рюкзак за своей спиной. - Когда мы вернемся в убежище, я смогу его починить за считанные минуты. - Что ж, я рад это слышать. Единственная хорошая новость за сегодня, - как-то безрадостно ответил Рэйто, дожевывая последнюю печенку. - Кстати, может, стоит проверить, как там снаружи, - после минутного молчания Лой вновь подал голос. - Я думаю, что мы здесь сидим уже достаточно долго, и те монстры больше нас не ищут. - Вполне возможно, - Хейз поднялся на ноги и направился к плотно закрытым дверям кузова. - Только вот без магнума от меня там будет не так уж много пользы. - Да брось! Мы с Джи нормально и этими железками обходились, - улыбнулся Лой, поднимая с пола свой кусок железной трубы. - Главное знать, куда бить. - Что ж, кто не рискует, тот не пьет шампанского, - выдохнул Рэйто, открывая двери кузова.