Агония

На площади стоял ужасный смрад. Почти все разрушители, напавшие на астартов, были мертвы, а те, кому посчастливилось выжить, с жадностью принялись пожирать своих мертвых сородичей. Им не важно было кого есть: своих, зараженных, астартов, людей или зомби - всякий сгодится. Чем больше такой монстр ел, тем сильнее он становился. Оуджи знал, что в городе уже есть несколько разрушителей, шагнувших на новый уровень развития. Вряд ли они будут даже ему под силу. Оба астарта сидели на крыше супермаркета и наблюдали за омерзительным зрелищем внизу. Они должны были убедиться, что твари забыли о других двух закусках, которые сбежали еще в самом начале спектакля. Парней в этой ситуации радовало лишь одно: смрад не доставал до крыши супермаркета. - Что будем делать? - Кайрэр решил нарушить уже порядком надоевшую тишину, воцарившуюся между ними. - Искать, - устало ответил Оуджи, сломанные ребра которого решили устроить своему хозяину взбучку из-за недавних активных действий и теперь нещадно ныли, причиняя сильную боль. - Ты, конечно, гений, - скептически подметил его напарник. - Но только вот где искать? - Просто будем прочесывать город в поисках черно-красного мотоцикла. Где эта штука, там и Тау. Только знаешь что, сгоняй-ка сначала к отбросам и отмени приказ, а то они нам будут только мешать. - Нашел мальчика на побегушках, - проворчал Кайрэр, нехотя поднимаясь на ноги. - Тогда начни пока поиски без меня. - Я это как раз и собирался сделать, - фыркнул Оуджи, поднимаясь следом. - Вали давай уже. Чем быстрее уйдешь, тем быстрее придешь. - Без тебя знаю, командир, - передразнил напарника Тэйтро и прыгнул на крышу соседнего магазинчика.

***

Ночью ящеры всегда возвращались в свое убежище. Снаружи было слишком опасно. Разрушители и зомби были не прочь полакомиться теми, у кого в груди еще билось человеческое сердце. Несмотря на схожесть, ящеры были намного слабее астартов, поэтому старались лишний раз на сильного противника не нарываться. Так и не найдя маленького астарта до заката, они вернулись обратно, предвкушая продолжение прерванной боссом игры. Но каково же было удивление ящеров, когда они обнаружили на месте трофея лишь обглоданный скелет. Монстры пришли в ярость. Кто посмел ослушаться приказа и вернулся, чтобы сожрать их драгоценный трофей?! С гневным шипением ящеры принялись выяснять между собой, кто же был виновником испорченной игры. Дин тоже присоединился к спору, горячо возмущаясь, что кто-то из них осмелился нарушить приказ самого босса. Лишь один Мэтт со скучающим видом стоял в стороне, лениво подпирая стену. Вот ведь идиоты. Грызутся из-за вонючего трупа. Хоть парня тоже мучил голод, но он упрямо его игнорировал. В этом плане ему было намного легче, чем остальным. Из-за столкновения двух вирусов желание отведать человечинки было не таким сильным и немного поддавалось контролю. Интересно, есть ли способ вернуть себе нормальный облик? Мэтт прикрыл глаза. Иногда ему до сих пор кажется, что происходящее всего лишь ночной кошмар, что сейчас он проснется и снова окажется в своей комнате. Прозвенит будильник и парень снова пойдет в школу, обещая рассказать Рэйто свой жуткий сон, когда они встретятся перед занятиями... Было бы здорово... - Наверняка это он! - громкое хрипение вырвало Мэтта из грез. Подняв голову, ящер увидел, как Дин показывает на него своим кривым когтистым пальцем. - Говорю вам, это точно он! - Почему ты так уверен? - прошипел один из монстров, пристально наблюдая за Мэттом. - Иначе он не был бы таким спокойным, да и именно этот парень был последним, кто вышел отсюда! - Дин принялся упорно доказывать вину ничего не понимающего Мэтью. - Сами посудите, может ли быть честным тот, кто не уважает нашего босса?! Ящеры принялись переговариваться друг с другом, находя доводы своего товарища достаточно убедительными. Мэтт ненавидел, когда его обвиняли в том, чего он не совершал. И что с того, что он презирает астартов и не хочет выполнять их приказы. Это не дает им права подозревать его в пожирании вонючего трупа. - Я не трогал вашу добычу, - прохрипел парень, стараясь сделать свой голос спокойным. До чего же неудобно разговаривать с таким омерзительным телом. - Можно подумать, что если бы трогал, то тут же признался бы? - Дин хитро прищурился. Кажется, дело начинает принимать очень скверный оборот. Ящеры принялись медленно окружать подозреваемого. Мэтт им не нравился. Он все время был в стороне, не желая участвовать ни в одном мероприятии, которое устраивали остальные для того, чтобы поразвлечься. От него можно было ожидать всего, что угодно. Таким не место среди них. Чем быстрее они от него избавятся, тем безопасней будут себя чувствовать. Кольцо вокруг Мэтта начало понемногу сужаться. Ящеры угрожающе шипели, раздраженно мотая своими хвостами из стороны в сторону. Они были готовы наброситься на не угодившего им сородича в любую секунду. Мэтью сглотнул, сильнее прижимаясь к стене. Ему не выстоять против такого количества. Неужели он вот так и умрет? А как же Рэй? Он ведь так хотел увидеть его хотя бы еще один раз. - Отбросы! Чего вы там устроили? - неожиданно за спинами ящеров раздался грозный голос Кайрэра. - Он ослушался приказа, - испуганно захрипели монстры, указывая на Мэтта. - Он вернулся и съел нашу добычу! - Мне наплевать на все ваши междоусобицы, но попрошу вести себя прилично хотя бы в моем присутствии, - рыкнул на ящеров Тэйтро, и те быстро разбежались по своим местам. - Ваше задание отменяется, можете и дальше развлекаться. С этими словами Кайрэр развернулся и направился к выходу. Ящеры снова начали тихо переговариваться между собой, но со своих мест пока сойти не осмеливались. Мэтт знал, что стоит только этому астарту уйти, как ящеры снова на него набросятся. Нельзя было терять ни секунды. Парень рванул следом за Кайрэром в еще не успевшую закрыться дверь. - А ты сообразительный малый, - хмыкнул астарт, когда Мэтт поравнялся с ним. - Однако тебе придется туго выживать одному в целом городе, где каждый против тебя. Хотя мне все равно сдохнешь ты или нет. - Я не один, - огрызнулся ящер, собираясь уходить. - Если ты о своем друге, то Оуджи уже завербовал его в наши ряды, - хищно усмехнулся Кайрэр, наблюдая, как меняется в лице Мэтью. - Ты врешь! - гневно рыкнул парень, одарив астарта полным злости взглядом. - Я просто осведомил тебя, а поверишь ты или нет, меня не волнует, - хмыкнул Тэйтро и в пару прыжков оказался на крыше небольшого магазинчика. Рэйто не такой. Он никогда не свяжется с монстрами. Мэтт был его лучшим другом, поэтому знает, и никакому астарту не удастся его одурачить. За дверью убежища ящеров послышалась возня. Нужно было поскорее убираться, иначе они догонят его и устроят расправу. Проклятые ублюдки! Мэтт в последний раз оглянулся на здание боулинг-клуба и бросился прочь.

***

Джонни пытался придумать хороший план, исходя из тех сведений, что он получил от Рэйто. Пачка сигарет заметно поредела за то время, пока парень усердно чертил на бумаге какие-то схемы и выводил расчеты. Слишком мало данных. Они ведь даже не знают, в каком именно здании находится источник их бед. Кто бы мог подумать, что ангелы на самом деле существуют, только вот они далеко не добрые и милосердные. Джонни с трудом верилось во все это, но доказательства были на лицо. Тау не мог вспомнить, где именно находится база, все здания в городе для него были слишком однообразными. Рэйто в очередной раз проклинал себя за то, что так мало задал вопросов Оуджи. А ведь он готов был ответить на любой! Единственное, что удалось узнать у Тау, было то, что ангелы, как и сами астарты, бессмертными не являются. Раз Араэля можно убить, то осталось только найти подходящий для этого способ. Пока Джонни разрабатывал план, а Тау приставал к Юни с расспросами про женщин и всю людскую расу в целом, Рэйто решил покинуть вертолет и подышать свежим воздухом. На крыше было спокойно, никаких монстров и зомби, лишь чистое ночное небо и прохладный ветер. Дойдя до края крыши, мотогонщик остановился. Отсюда открывался хороший вид на город, который некогда был процветающей столицей США, а теперь превратился в руины. Где-то вдалеке раздался грозный рев разрушителя. Наверное, Оуджи сейчас их ищет. Кажется, он говорил, что ненавидит Араэля и тоже не прочь бы был его убить. Может быть, если его попросить, то он присоединится к их небольшой группе и поможет привести план в действие? Интересно, почему он так ненавидит Араэля? Неужели только из-за того, что тот строгий командир? Черт! И почему Рэйто даже об этом не удосужился спросить?! Какой же он бесполезный! Взял и упустил такую превосходную возможность! Тут Рэйто почувствовал, что в его штанину кто-то вцепился. Резко обернувшись, парень заметил верхнюю половину зомби, которая успела доползти до него незамеченной из выхода на крышу. Открыв свой гнилой рот, оживший мертвец попытался укусить свою добычу, но тут же получил по лицу свободной ногой. Раздался треск, и полусгнившая голова безвольно повисла на сломанной шее, но хватки своей этот кусок живого трупа не ослабил. Что за проклятье! Даже здесь эти твари! Благо еще в вертолете Джонни вручил Рэйто новый пояс с патронными сумками, антидотами и магнум с разрывными пулями. Выхватив из-за пояса револьвер, парень пустил в прицепившегося к нему зомби пару пуль. - Что случилось? - из вертолета высунулся обеспокоенный Джонни с сигаретой во рту. Но, к несчастью, не только бывший генерал-майор Кэтч услышал выстрелы. Из шахты стали выползать новые зомби, которые тут же бросились прямиком к Рэйто. - Проклятье! - парень сделал пару выстрелов, но этого было недостаточно. - Их слишком много! Джонни пришлось закрыть двери вертолета, он не мог рисковать остальными. Хейз был слишком далеко, чтобы успеть до них добежать. Лопасти начали вращение, ветер от поднимающегося в воздух вертолета сбил некоторых зомби с ног. Кэтч махал руками, пытаясь донести до перепуганного Рэйто какую-то мысль. Прыгать? Он с ума сошел что ли?! Обернувшись, мотогонщик заметил, что крыша соседнего здания, которое было чуть ниже этого, находится достаточно близко, чтобы он смог на нее перепрыгнуть. Если правильно сгруппироваться, как его учил отец, то он сможет приземлиться без серьезных травм. Но это секундное промедление слишком дорого обошлось парню. Одному из зомби все-таки удалось добраться до добычи и вонзить зубы в левую руку парня. Рэйто вскрикнул от боли и тут же пустил пулю в лоб ненасытной твари. Его укусили! Антидот! Нужно скорее ввести антидот! Паника не давала парню взять себя в руки и мыслить трезво. От одного вида кровоточащей раны его бросало в дрожь. Нет! Он не хочет быть живым мертвецом! Остальные зомби уже были от парня в паре шагов, еще немного и они на него набросятся всей толпой. - Чего ты ждешь! Прыгай! - крик Джонни немного отрезвил Хейза и тот, развернувшись, прыгнул на соседнюю крышу. Кэтч планировал подобрать Рэйто там, но неожиданно уровень топлива стал резко падать. Неужели вертолет поврежден? Если он немедленно его не посадит, они рухнут камнем вниз. Стиснув зубы, хакер начал спуск. На земле им хотя бы будет куда бежать, но сначала придется подняться на крышу за Рэйто. Как ни странно, но Хейзу удалось правильно сгруппироваться, и он приземлился на крышу, отделавшись лишь парой синяков. Бросившиеся за ним зомби прыгать не умели, поэтому все до единого провалились в щель между двумя высотками. Но парень этого вовсе не замечал, кое-как поднявшись на локтях, он принялся раскрывать патронную сумку с антидотами. Руки так сильно тряслись, что все ампулы попадали на землю и покатились по шершавой поверхности крыши. Проклятье! Благо они были сделаны из небьющегося стекла, иначе у Рэйто не осталось бы ни одной. У него есть всего десять минут, десять жалких минут, чтобы успеть ввести антидот. Он чувствовал, как тело начинает бросать, то в жар, то в холод. Быстрее! Быстрее! Хейз попытался подняться, но не смог, тело отказывалось его слушаться. Ближайшая ампула с антидотом была от него в нескольких шагах. Рэйто в отчаянии вытянул руку, пытаясь до нее дотянуться, но тщетно. Неужели он превратиться в зомби?! А что? Неплохая будет компания: Мэтт ящер, а он зомби. Будут вместе ходить охотиться на людей... Но Рэйто сейчас было совсем не смешно. Дыхание сбивалось, а в глазах начинало темнеть. - Как же ты жалок, - вдруг раздался над ним знакомый бархатный голос. - О-оуд...жи... - пересохшими губами прошептал Рэйто. Он уже почти не видел и не слышал. В следующий миг парень почувствовал, как его голову приподнимают и приоткрывают рот грубыми пальцами. Послышался слабый звон стекла, а потом мотогонщик ощутил странный горьковатый привкус на своем языке. Темнота начала медленно отступать, а мысли стали проясняться. Антидот подействовал даже быстрее, чем Рэйто мог себе предположить. Парень протер глаза руками и попытался встать на ноги. На этот раз у него получилось, пусть и не так хорошо, как хотелось бы. Оуджи стоял рядом, поддерживая Рэйто за руку. - Так сильно испугался смерти, что из рук все посыпалось? - в голосе астарта слышалась насмешка. - Да пошел ты, - парень грубо вырвал свою руку и отошел на пару шагов в сторону. - И это вместо благодарности? - Спасибо, - небрежно бросил Рэйто, хватаясь за голову двумя руками. Боль была просто адской. Побочный эффект или же антидот не справился? Липкий страх снова начал окутывать парня. - Где Тау? - Оуджи не стал церемониться и задал интересующий его вопрос. - С Джонни и моей сестрой, - через силу выдавил Хейз, опускаясь на корточки. Боль не желала его отпускать. - Поднимайся и пошли, - скомандовал астарт. - Хоть ты еще и та заноза в заднице, но если я тебя здесь оставлю, то ты точно сдохнешь. - У меня болит голова, - сквозь зубы вымученно процедил парень. - А у меня ребра и что? - фыркнул Оуджи в ответ. - Я не могу идти! - Хочешь сдохнуть, значит? - Нет, но идти я не могу! - Проклятье! И почему я с тобой вожусь?! - гневно выдохнул Оуджи, перекидывая вскрикнувшего от неожиданности парня через плечо. - Что ты творишь?! - от нового приступа адской боли, Рэйто снова схватился за голову. - Будешь мне потом должен, - усмехнувшись, астарт направился к выходу с крыши.