Агония

Оставшись один, Рэйто кое-как добрел до кровати и тут же рухнул на нее. Он пребывал в таком ужасном состоянии, что больше был похож на труп, чем на живого человека. Но об этом парень даже не задумывался. Сейчас его ничего не интересовало, он даже не стал осматривать квартиру и к окну тоже не подошел. Нужно дождаться полудня, а потом он сможет вернуться к телу своей сестры. Благо часы в этой комнате еще работали. Рэйто уставился в потолок бесстрастным взглядом, в голове не было ни одной мысли, хотелось просто исчезнуть и перестать существовать, словно Рэйто Хейза никогда и не было. Время тянулось бесконечно долго, парню казалось, что он пролежал там целую вечность, прежде чем стрелки показали двенадцать часов дня. Таким разбитым он себя еще никогда не чувствовал. Кое-как поднявшись, Рэйто поплелся к выходу. Свой револьвер он выронил на крыше, а без оружия на улицах города его быстро кто-нибудь сожрет. Конечно, Хейз может быть и был бы даже рад сейчас пустить свою жизнь на самотек и будь, что будет, но он обязан похоронить сестру. Именно по этой причине Рэйто вновь поднялся на крышу. Где-то в глубине души он боялся, что астарты сейчас там, собрались вокруг тела своего командира и решают, где же искать убийцу, но, к счастью, его опасения не подтвердились. Крыша была пуста, не было даже трупа, о произошедшем свидетельствовали лишь большая лужи крови и лежащий рядом магнум. Стараясь не вспоминать тот ужасный момент, Рэйто быстро поднял револьвер и поспешно удалился. Он не стал подходить к краю, чтобы убедиться, что вертолет и тело его сестры никуда не делись, сегодняшний урок он усвоил очень хорошо. Эти проклятые твари слишком сильные и быстрые, люди для них все равно что муравьи. Если бы только он имел такую же силу, то ни за что не позволил бы своей сестре погибнуть. Рэйто решил идти до места по тому же маршруту, что и ночью, а не напрямик. Лучше лишний раз предостеречься, чем закончить этот день в желудке какой-нибудь твари или же быть нашпигованным свинцовыми пулями астартов. Но чем ближе парень подходил к разбитому вертолету, тем отчетливее ему слышались омерзительные чавкающие звуки. Конечно, он подозревал о возможности такого развития событий, но не желал об этом даже думать. Сейчас разумнее было бы остановиться и уйти прочь, но Хейз не мог позволить себе этого сделать. Выглянув из-за угла, Рэйто увидел, как останки его сестры дожевывала пара зараженных собак, которым посчастливилось каким-то образом дожить до этого дня. Это зрелище было настолько омерзительным, что парень просто не выдержал, его тут же вывернуло в стоящий рядом мусорный бак. Как эти твари смеют осквернять его погибшую сестру?! Неконтролируемая ярость накрыла Рэйто с головой, он выскочил из своего укрытия и начал палить в неподозревающих об опасности зараженных животных. Парень не успокоился, пока не всадил в них всю обойму. Его руки дрожали, а дыхание сбилось, перед глазами все плыло. Да как они посмели?! Как?! Но звук выстрелов привлек бродящего неподалеку разрушителя, Рэйто слышал его приглушенное рычание и мощные удары лап по асфальту. Совсем скоро этот монстр будет здесь, тогда ему никакие разрывные пули не помогут. К тому же вряд ли он успеет перезарядить револьвер. Мотогонщик понимал, что должен бежать, но не мог заставить себя сдвинуться с места. Ноги словно приросли к земле, неужели это конец? - Рэйто! - Хейз услышал голос Джонни за своей спиной, а в следующий миг ощутил, как его резко дернули на себя. Кэтч действовал быстро и решительно. Сейчас самым лучшим вариантом было затаиться и не двигаться, у разрушителей очень острый слух. Хакер надеялся, что запах разодранных в клочья зараженных псов заглушит чужое присутствие, и тварь их не заметит. Оттащив Рэйто за угол, Джонни прикрыл ему рот рукой и замер в ожидании. Тяжелые шаги раздавались в опасной близости. Зверь остановился и принялся шумно вдыхать воздух. Если он их учует, то им придется несладко. Кэтч чувствовал, как Рэйто бьет мелкая дрожь. Бедный парень перенервничал, слишком большим потрясением для него стала утрата сестры. Джонни прикрыл глаза и весь обратился в слух. Кажется, разрушителю пришлись по вкусу разодранные трупы, он с омерзительным чавканьем пожирал пристреленных зараженных псов вместе с тем, что они оставили от Юни. Если бы только у него было подходящее оружие, он бы ни за что не позволил этой твари сожрать то последнее, что они еще могли похоронить. Но оружия не было, поэтому, скрепя сердце, Джонни позволил разрушителю продолжать пиршество. Прошло несколько минут, прежде чем вновь раздались тяжелые шаги и клацанье когтей по асфальту. Насытившаяся тварь удалялась. Пронесло! Когда шаги окончательно стихли, Джонни убрал руку и выпустил Рэйто из своей крепкой хватки. - А я и не надеялся уже увидеть тебя живым, - облегченно выдохнул хакер. - Спасибо за тот поступок. Мне очень жаль, что так вышло. Если бы я знал, то попытался бы спасти Юни. - Я... - Рэйто сполз по стене вниз и закрыл лицо руками. - Я ничтожество... Теперь я даже ее похоронить не смогу. - Знаешь, я убиваюсь по этому поводу не меньше тебя, но сейчас мы должны двигаться вперед. Ради Юни, - Джонни присел на корточки рядом с другом и положил ему руку на плечо. - Я проследил за астартами и теперь знаю, где их убежище. Я даже уже успел набросать кое-какой план. Это один из крупных заводов на окраине города. Вдвоем мы сможем... - Все бесполезно, - безжизненным голосом тихо произнес парень. - Я не вижу больше смысла в своем существовании. Мы все равно все погибнем... - Черт! Возьми себя в руки! Где твой неугасаемый энтузиазм?! Куда подевалась вся уверенность?! Согласен, сестру уже не вернуть, но как же твой отец? Ты хочешь, чтобы эти твари радовались своей легкой победе? Ради Юни мы должны хоть что-то сделать. Раз мы все умрем, как ты говоришь, то попытка - не пытка. - Я не смогу... - Почему не сможешь? - Такого неудачника как я убьют тут же, как мы войдем в здание... - Не неси ерунды, Рэйто! - Джонни был зол. - Ты через столько всего прошел и остался жив. Любой другой, кто оказался бы на твоем месте, давно бы уже пополнил ряды зомби или переварился в чьем-нибудь желудке. Удача на твоей стороне, парень! - Удача говоришь? - Хейз нервно усмехнулся, а потом продолжил срывающимся голосом. - Удача? Нет, Джонни, это не удача и я вовсе не везунчик. Ты просто ничего не знаешь, потому что я не хотел об этом рассказывать. Знаешь, несколько часов назад я уже должен был валяться перед тем домом, сброшенный с крыши, а до этого я наверняка бы пополнил ряды зомби, потому что из-за своей криворукости растерял все ампулы с антидотом и не мог до них дотянуться. А еще раньше меня должен был разорвать разрушитель, а... - Подожди, я тебя не понимаю, - Джонни нахмурился. - Я могу перечислить тебе еще очень много моментов, когда я должен был стать трупом или живым мертвецом, но этого не произошло! - Рэйто почти сорвался на крик. - А знаешь почему? А все потому что я приглянулся одному астарту, который постоянно хватал меня за руку и вытягивал, когда я уже готов был сорваться в бездну! - Ты о Тау? - Я об Оуджи Найтро, - Рэйто сразу же притих, опуская глаза. - Хотя зачем я это говорю, ты все равно его не знаешь. - Кажется, я слышал это имя от тех астартов, - Джонни закусил нижнюю губу, пытаясь вспомнить тот разговор. - Это уже не важно, - отмахнулся мотогонщик. - Он больше не будет мне помогать. - А может, мы сможем переманить его на свою сторону, тогда... - воодушевленно начал Кэтч, но тут же был резко перебит своим товарищем. - Нет! Он уже говорил со мной по этому поводу. И вообще, давай закроем эту тему. Что у тебя за план? - Как скажешь, - Джонни развел руками, радуясь, что Рэйто немного ожил и уже не был похож на труп. Кэтч достал из кармана блокнот с ручкой и принялся чертить схемы, объясняя своему товарищу общий план действий. У старого завода был черный ход, которым уже долгое время не пользовались. Вряд ли астарты вместе с ангелом станут там ошиваться. По заброшенной лестнице парни смогут без шума и пыли подняться на верхние этажи. Джонни планировал вычислить местоположение Араэля и подобраться к нему по вентиляционной шахте. Оказавшись достаточно близко, он смог бы прикрепить небольшую бомбочку с ядовитым газом. Ни одно живое существо не сможет выжить, если хоть раз вдохнет эту гадость. Хорошо, что он в свое время прихватил эту убийственную разработку из лаборатории ХоупРоада. - Мы можем выступить завтра... - начал Джонни, но снова был перебит решительно настроенным Рэйто. - Мы пойдем туда сегодня же. - Ты уверен? Может, тебе стоит сначала отдохнуть... - Я в порядке. Чем быстрее мы покончим с Араэлем или, наоборот, покончат с нами, тем лучше. Но просто так я на тот свет не уйду, обязательно прихвачу с собой пару-тройку хвостатых тварей. - Хорошо, - Джонни ничего не оставалось, кроме как согласиться. - Поедем на твоем мотоцикле, который я у тебя позаимствовал. - Я поведу! - настойчиво произнес Рэйто, следуя за Кэтчем туда, где хакер оставил свое транспортное средство. - Знаешь, я не уверен, что ты сейчас в состоянии это сделать, поэтому давай обойдемся без экспериментов. Хейз был зол. Впервые в жизни ему приходится ехать на своем мотоцикле не в качестве водителя. Это раздражало, но Джонни оставался непреклонен, а у Рэйто было не так уж много сил на возражения, поэтому пришлось смириться. Мотор взревел, и Ямаха рванула с места, неся двоих парней по пустынным городским улицам к заброшенному заводу.

***

Оуджи был сам не свой. Он не осмелился зайти в покои Араэля, чтобы доложить о выполненной миссии и доставленном в штаб пророке. Хотя вряд ли ангел в этом нуждался, наверняка ему уже обо всем доложили. Не зовет - даже к лучшему. Видеть его мерзкую рожу сейчас хотелось меньше всего. Астарт слонялся по заводу, прислушиваясь к разговорам рядовых. Пока все было тихо. Хотя с чего бы здесь подниматься шуму, если отряд офицера Квайтро еще не вернулся. Интересно, они уже нашли труп своего командира? Вычислили, кто это сделал? Оуджи опасался, что Рэйто опять сглупит и попадется. И почему он опять думает об этом парне, когда у самого проблем выше крыши?! Это раздражало. Вдруг внизу послышалось, как с отвратительным скрипом открылась входная дверь. Вернулись. Оуджи напрягся, вычисляя, куда направляются рядовые. Странно, что они между собой почти не разговаривали, но Найтро не сомневался, что труп ими был все же обнаружен. Группа двинулась на второй этаж в общую комнату рядовых, которая раньше была просторным кабинетом для совещаний. Там астарты обычно маялись всякой дурью, ожидая приказов своих командиров или же самого Араэля. Оуджи бесшумно последовал за ними, прячась за колоннами и всяким непонятным для него оборудованием. Рядовые были слишком шокированы произошедшим, что не обращали внимания на то, что творилось вокруг, поэтому парню удавалось оставаться незамеченным. Они несли с собой тело офицера Квайтро, обращаясь с ним так бережно, словно тот был всего-навсего тяжело ранен, а не убит. Вот идиоты. Когда процессия скрылась за дверью общей комнаты, Оуджи притаился за каким-то огромным станком и стал прислушиваться, ловя каждое оброненное рядовыми слово. Благодаря острому слуху ему даже не пришлось стоять у самой двери, рискуя быть обнаруженным. Разговор между астартами происходил на повышенных тонах. - Что это?! - Офицер Квайтро?! - Гарум?! - Что случилось?! Он мертв?! - Кто-то его пристрелил, когда мы были в городе, - голос рядового дрожал, он с трудом формулировал предложения. - Мы поймали парочку людишек и хотели с ними поразвлечься, но... с ними оказался Тау, которого потом забрал Кайрэр... Там появился еще один человек, он кинул в нас гранаты... Один сбежал, а девчонку разрубило пропеллером вертолета... Фраг просто пытался рассеять дым... Офицер Квайтро приказал найти сбежавших людишек, а потом мы нашли его тело на крыше здания... - Проклятье! Почему ты не можешь нормально изъясняться?! - судя по голосу, это был еще один офицер. - Хочешь сказать, что Гарума убил человек? Ни за что в жизни не поверю! - Мы не знаем, кто его убил, но... - Человек не мог застрелить астарта, а тем более офицера! Этого бы никогда не произошло! - Зато это мог сделать другой астарт, - вынес предположение еще кто-то из офицерского состава. Интересно, что в комнате для рядовых сегодня забыли офицеры? - Х-хотите сказать, что кто-то из нас оказался предателем?! - ужаснулся один из рядовых. - Мы все были верны нашему командиру! Никто бы не посмел сделать такое! Да и зачем! - Я не говорю, что это были его подчиненные, а просто констатирую факт. - Кстати, вы вроде бы упомянули о том, что там был Тау и Кайрэр? - Нет, Кайрэр не стал бы. - Я тоже уверен, что он не стал бы. - А я думаю, что стал. Они не особо ладили с офицером Квайтро. - Он не настолько безрассуден, чтобы убивать своих. - Зато я, кажется, знаю, кто таким безрассудством как раз таки обладает, - усмехнулся все тот же офицер. - Оуджи Найтро?! - в один голос воскликнули остальные присутствующие. - Он самый. Раз там присутствовал Тау и Кайрэр, то и наш постельный офицер должен был быть неподалеку. Однако его почему-то никто не видел, так? - Точно! Без сомнения это Оуджи! Тварь! Пусть только попадется! - Этот выродок слишком надеется на господина Араэля! Думает, что ему все с рук сойдет! - Ублюдок! Я вырву ему язык, а потом на нем же и повешу! - Успокойтесь! - рявкнул один из офицеров на разошедшихся рядовых. - Просто так поймать и убить у всех на глазах его нельзя. Не забывайте, что господин Араэль за это нас по головке не погладит. Я разделю ваше негодование и всю вашу ненависть. Я согласен с тем, что этому ублюдку с рук это сойти не должно, поэтому предлагаю отловить его и сделать так, будто бы нашего ненаглядного офицера Найтро разорвали мутировавшие твари. - Думаешь, господин Араэль ничего не заподозрит? - Зная характер Оуджи, то это не будет таким уж неправдоподобным. А что? Наш бравый офицер решил поразвлечься и доказать, что он круче всех нас вместе взятых. Он собрал кучку тварей и стал мериться с ними силами, но переоценил свои возможности и был разорван на куски. - Неплохая идея, но я считаю, что необходимо все это обсудить и с другими офицерами. В нашей армии не нужны бешеные псы, которые своих же грызут. - Кто-нибудь, соберите всех в восточном цехе. Нужно обсудить это дело и хорошенько продумать план. - Я уже представляю, как мы все будем рвать на куски эту мразь вместо мутированных тварей, - злобно хихикнул кто-то из рядовых, предвкушая веселье. - Устроим ему самую долгую и мучительную смерть. Оуджи больше не вслушивался в разговор. Если бы его цвет кожи ему позволил, то он бы сейчас был бледным, словно мел. Все-таки они решили устроить ему самосуд. Что ж, лучше не придумаешь. Объект всеобщей ненависти. Даже страшно представить, какие они выдумают ему мучения, легче сразу же застрелиться, чтобы не угодить к ним в лапы. Но он обещал, он не может нарушить обещание, он должен выжить. Должен выжить любой ценой. Оуджи бережно дотронулся до висящего на шее кулона. Теперь ему придется идти к Араэлю, придется рассказать ему о своем бездумном поступке, опустив некоторые детали, касающиеся человеческого мальчишки. Этот ангел должен ему помочь, он ведь не даст произойти этому ужасу, что для Оуджи готовят его сородичи. Недолго думая, астарт убрал руку от кулона и уверенным шагом направился к кабинету Араэля.