Агония

Перед глазами все плыло, а ноги отказывались слушаться. Оуджи начинал подозревать, что ему осталось не так уж и долго, но предпочитал на этом не зацикливаться. А чего он хотел? У такой мрази как Араэль и кровь под стать. Хотя лучше быть отравленным этой поганой кровью, чем подохнуть от того, что ему готовили его сородичи. Рэйто видел, что что-то не так, и даже пару раз открывал рот, чтобы поинтересоваться самочувствием астарта, но в последнюю секунду передумывал. "Скорее всего, это последствия тех ударов, которыми рядовые всю дорогу награждали вырывающегося пленника", - подумал про себя мотогонщик. Оуджи остановился на полпути к противоположной стороне клетки. Он тряхнул головой и прикрыл глаза, пытаясь отогнать от себя нарастающее головокружение и привести мысли в порядок. Мышцы на руках напряглись, а вены вздулись, в следующую секунду руки трансформировались в демонические. Когда Найтро открыл глаза, то почувствовал себя немного лучше. Он подошел к металлическим прутьям своей тюрьмы и просунул через них руки, хватаясь за прутья клетки Рэйто. Послышался неприятный скрип, металл неохотно поддался натиску силы монстра. Когда щель стала достаточной, чтобы мальчишка смог пролезть, Оуджи отошел от прутьев, наблюдая за своим соседом по несчастью. Сказать по правде, астарт даже не надеялся, что тот сдержит свое обещание и освободит его. С чего мальчишке это делать? Оуджи ведь причинил ему немало боли, наверняка Хейз его до сих пор люто ненавидит. К тому же Оуджи нет особого смысла отсюда сбегать. Какая разница, где подохнуть? Но, к удивлению, Рэйто был твердо намерен сдержать свое слово. - Высоковато, - произнес мотогонщик, оценивая расстояние от пола до крыши клетки, где лежал камень. Недолго думая, он придвинул к прутьям один из деревянных ящиков, что были небрежно разбросаны по всему подвалу. Благо он еще не успел так сильно прогнить, как остальные и стойко выдержал вес парня. Отодрать камень от металла оказалось тоже задачей не из легких, он словно прирос или примагнитился к поверхности. Глядя на мучения Рэйто, Оуджи все же решил снизойти до подсказки. - Проведи ногтем по трещинам, но будь аккуратней. Лучше отвернись в другую сторону, чтобы осколки не попали в глаза. - Что? - удивился Хейз, чуть не свалившись с ящика. - Хочешь сказать, что эта штука взорвется. - Именно. Когда почувствуешь слабые толчки внутри камня, прячься. Рэйто сделал глубокий вдох и с опаской принялся выполнять указание, стараясь смотреть в другую сторону. Взрывающийся камень. Просто великолепно! Ни о чем другом он и мечтать не мог. Будет совсем весело, если осколки войдут глубоко под кожу. Вряд ли он сможет отыскать где-нибудь поблизости доктора, который сможет их вытащить. Но больше всего Рэйто раздражало то, как спокойно вел себя Оуджи. Неужели ему наплевать на свою судьбу? Так резко изменился и потерял интерес к происходящему. Какая муха его укусила?! Камень под липкими от пота пальцами слабо дернулся, словно внутри него был кто-то заключен. Испугавшись, Рэйто тут же отдернул руку и пригнулся. Через пару секунд раздался глухой хлопок и на голову парня посыпались мелкие осколки. Прямо как конфетти из праздничной хлопушки. Разогнувшись, Хейз тут же принялся вычищать мусор из своих волос. Оуджи продолжал безмолвно наблюдать за своей игрушкой. - Почему ты так спокоен? - не выдержал Рэйто, которого начинал уже раздражать такой Найтро. Прежний он действовал бы, не раздумывая: быстро сломал бы клетку и рванул наверх, молниеносно уничтожая посмевших встать на его пути астартов. Складывалось такое впечатление, что ему все равно, получит он свою свободу или же останется гнить в этой клетке. - А чего мне беспокоится? - насмешливо спросил астарт, неспешно направляясь к толстым прутьям своей тюрьмы. - Какая разница, с какой стороны клетки подохнуть? - С чего вдруг такой пессимизм? Разве ты не должен бороться за свою жизнь? - фыркнул Рэйто, разозлившись еще больше. Ему тоже неслабо досталось, но он все равно пытается что-то сделать, а этот хвостатый придурок тут же опустил руки после первой же промашки. - Друг мой, - снова усмешка, - астарты с рождения приучены к тому, что их жизнь не так длинна, как хотелось бы. Я бы сказал, что мне будет легче расстаться с ней, чем тебе, но не буду, ибо я все еще надеюсь сдержать свое обещание, - в глазах Оуджи на миг промелькнула боль. - Этот пернатый ублюдок рано празднует свою победу. Что-то переменилось во взгляде Найтро, он схватился демонической рукой за замок своей клетки и сорвал его так же легко, как если бы он был сделан не из стали, а из бумаги. Какая ужасающая сила. Страшно даже представить, что станет с человеческой головой, если она получит удар от такой "милой лапки". Рэйто передернуло от представленной картины. Но стоило только Оуджи переступить порог своей тюрьмы, как с той стороны двери подвала послышались поспешные шаги. Астарты возвращаются? А что если с ними Араэль? Или же это рядовые вместе с тем офицером, наконец, поймали Джонни? Рэйто напрягся, пытаясь придумать, куда бы спрятаться. Хотя это вряд ли им поможет, ведь у астартов превосходный нюх. - Дерьмо, - без особого энтузиазма выругался Оуджи, не отрывая взгляда от двери, которая вот-вот должна была открыться. - Я слишком хреново себя чувствую, чтобы с кем-то драться. Однако астарт все равно принял боевую стойку, готовый тут же наброситься на незваных гостей. Эффект неожиданности может стать его козырем, хотя начинающее возвращаться головокружение и тошнота заставляли парня сомневаться в своем успехе. Шаги стихли рядом с дверью, которая начала медленно отворяться. Неужели астарты уже знают, что пленники выбрались из своих клеток, поэтому осторожничают? Но ведь он разбил шар Араэля, ангел не мог об этом узнать. Рэйто не успел моргнуть, как Оуджи уже оказался рядом с приоткрывшейся дверью. Дальше все случилось настолько быстро, что мотогонщик едва смог понять, что произошло. Как только внутрь кто-то проскользнул, Найтро тут же на него накинулся, но вовремя остановился, заметив, что незваным гостем оказался Кайрэр, который от испуга чуть не наложил в штаны. Когтистая демоническая рука остановилась всего в паре миллиметров от его лица. - Твою мать! Оуджи, какого черта ты творишь?! - тут же накинулся на своего напарника астарт. - Собрался меня без второго глаза оставить?! - Придурок, - с облегчением выдохнул Найтро, возвращая рукам нормальную форму. Если б не моментальная реакция, он бы убил Кайрэра. - Братик Рэйто! - неожиданно воскликнул Тау, влетая в подвал следом за своей "нянькой". - Ты чем думаешь, идиот?! - тут же спохватился Оуджи, наблюдая, как мелкий астарт бросается с объятиями к растерянному парню. - Какого черта сам приперся и еще притащил с собой пророка?! Хочешь со мной вместе сдохнуть?! - Тише ты, - зашипел на него Кайрэр, закрывая дверь. - Идиот здесь только ты! Какого черта ты кинулся на Араэля, когда пошел просто с ним поговорить?! Да еще и крови наглотался! Неужели поверил в ту сказку? Даже я знаю, что это яд, а не чудодейственное зелье. - Будто у меня был выбор, - Оуджи скрестил руки на груди и отвернулся от своего напарника. - Этот пернатый ублюдок меня кинул. Лучше уж подохнуть от его гнилой крови, чем от того, что они собирались со мной сделать. А вот тебя никто убивать не собирался, поэтому проваливай отсюда и быстрее. Если они узнают, что ты приперся мне помогать, то непременно решат и от тебя избавиться. - Ты уж извиняй, офицер, - усмехнулся Кайрэр, - но я уже все решил. Сам знаешь, что если и не убьют, то будут издеваться из-за того, что я был с тобой так близок. Так что, напарник, я с тобой до конца. - Ждешь, что я пущу слезу и полезу обниматься? - усмехнулся Оуджи, выгнув одну бровь. - Дождешься от тебя, как же! Кстати, как это ты умудрился за собой и свою зверушку утащить? - удивился Тэйтро, переводя взгляд на Рэйто, на шее которого повис радостный Тау. - Он уже был здесь, когда меня притащили. Пытался Араэля прибить вместе с одним из своих дружков, которого, кстати, еще не поймали. - Оу! Какие у вас тут страсти. Но ладно, у нас не так много времени. Тау создаст портал, который выведет нас на улицу, а там мы сможем скрыться где-нибудь в городе и передохнуть. Правда, Тау придется оставить здесь. Не хочу, чтобы и он потерял возможность вернуться домой, - Кайрэр грустно улыбнулся. - Хорошо, валяй, - Оуджи махнул рукой, чувствуя, что головокружение возвращается. Будь этот Араэль проклят в тысячный раз! - Эй, мелкий! - окликнул Тау Тэйтро. - Открывай портал и мы свалим. - Но я хочу с вами, - мальчишка насупился, отпуская Рэйто из своих крепких объятий. - Кажется, я уже говорил с тобой на эту тему, Тау, - грозным голосом произнес Кайрэр. - Я не желаю слышать никаких возражений. Маленький астарт опустил голову и поплелся к стене подвала, где собирался открыть портал. Рэйто пропустил разговор двух астартов мимо ушей из-за радостных воплей Тау, поэтому абсолютно ничего не понял. Кайрэр сказал, что они сваливают? Но ведь Джонни еще где-то в этом здании. Конечно они с ним не такие уж и замечательные друзья, а если честно, то вообще никакие не друзья, но бросать здесь он его не станет. Хватит. Хватит потерь, хватит смертей. Из-за него и так уже многие страдают. Если бы не он, Мэтта не укусила бы зараженная белка, и он впоследствии не превратился бы в ящера. Если бы он не убежал из ХоупРоада в приступе неконтролируемой ярости, Юни вместе с Джонни не пришлось бы его искать, тогда сестра все еще была бы жива. Если бы он послушался Оуджи и спокойно сидел на месте, астарту не пришлось бы убивать сородича и становиться врагом для Араэля. - Подождите! - запаниковал Рэйто. - Джонни все еще где-то здесь. Все трое астартов замерли на месте и посмотрели на отчаявшегося парня. Кайрэр готов был придушить его за эти слова. Теперь Тау начнет упираться и требовать, чтобы его второго друга немедленно спасли. А что если этот самый Джонни уже труп? Мальчишка же истерику закатит. В таком случае не спасется никто. Мысленно успокоив себя, Кайрэр быстро заговорил: - Хорошо, я понял. Вы двое сваливайте через портал, а я пойду искать вашего Джонни. Когда найду - присоединюсь к вам. - А та женщина... - Тау раскрыл было рот, но Кайрэр снова его перебил. Незачем мальчишке об этом знать. - Тау, давай быстрее, у нас мало времени. Ты ведь не хочешь, чтобы я опоздал и не успел спасти твоего друга? Маленький астарт испуганно кивнул и принялся за работу. - Кайрэр, ты... - Оуджи открыл рот, но Тэйтро лишь улыбнулся и дружески подтолкнул напарника к открывшемуся порталу. - Постарайся не сдохнуть до моего возвращения. Они еще не знают, что я предатель, поэтому все в порядке. Думаю, у меня есть минут пятнадцать до того, как они заметят ваше отсутствие и обвинят меня в оказании помощи преступнику. Рэйто колебался, он не доверял Кайрэру и хотел выразить протест, но был грубо схвачен за шкирку сильной рукой Оуджи. В следующий миг парень уже скрылся в портале вместе с бывшим офицером Найтро. Тау тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как исчезает созданный им портал. Он бы тоже хотел пойти с ними. Он ведь только вчера подружился с людьми, а теперь вынужден с ними навсегда попрощаться. Кайрэр - злюка! - Все, теперь возвращайся к себе, а я пойду искать твоего друга, - скомандовал Кайрэр тоном, нетерпящим возражений. Когда Тау оказался в своей комнате, Тэйтро скользнул обратно в коридор. Вот ведь геморрой! Конечно, он мог плюнуть на эти поиски и просто сбежать, но, сам не зная почему, направился в сторону запасного входа, стараясь не попадаться на глаза другим астартам. Джонни... Еще один наглый и глупый человечишка. И откуда они берут такие безумные идеи! Это надо же было додуматься до того, чтобы пробраться на базу Араэля, дабы искоренить корень вселенского зла и вернуть мир на эту планету. Наверное, ангел чуть от смеха не умер, когда об этом узнал. Вот почему было приказано посадить наглецов в клетку, а не уничтожить на месте. Интересно, что Араэль собирался с ними делать? Наверняка устроил бы какую-нибудь омерзительную игру на логику и выживание. Даже страшно представить, как он взбесится, когда узнает, что сбежал не только Оуджи, но и заинтересовавшие его людишки. А ведь этот Джонни неплохо держится, раз его до сих пор не поймали. Может быть, он действительно интересный субъект? Что ж, у Кайрэра есть превосходная возможность это проверить. Пройти по коридору незамеченным было довольно трудно. Астарты бегали туда-сюда, озадаченные поисками последнего вторженца, словно муравьи в потревоженном муравейнике. Неужели этот Джонни так хорошо умеет играть в прятки, что целый отряд астартов не может его отыскать уже довольно долгое время. Когда Кайрэр проходил мимо коридора, ведущего вглубь здания, он услышал разговор двух офицеров. Парень прижался к стене, стараясь не выдать своего присутствия. - Теперь мы не сможем отомстить за Гарума как следует. Будь проклят этот Оуджи. - Мне кажется, что он специально все так спланировал, чтобы мы до него не добрались. - Получается, что эта крыска потеряла доверие господина Араэля и, испугавшись нашей над ним расправы, укусила руку, которая его кормила? - Думаю, да. - В таком случае мы не можем просто оставить его сидеть в клетке. - А что ты предлагаешь? Думаешь, мы сможем создать ситуацию, в которой будем иметь право исполнить наш приговор. - Да. Если Оуджи попытается бежать, то у нас будет шанс совершить возмездие. - Но там камень, он не сможет бежать, даже если очень захочет. - Если ему кто-нибудь не поможет, друг мой. А у нас есть только один рядовой, который мог бы подойти на эту роль. - Кайрэр Тэйтро?! - Именно! Если подстроить все так, словно Кайрэр пришел спасти напарника, тогда мы сможем устроить расправу не только над Оуджи, но и над его прихвостнем... Дальше Кайрэр слушать не стал. До чего же омерзительно! А ведь он был прав, что его в покое не оставят. Они уничтожат все, что Оуджи было дорого. Благо Тау никто тронуть не посмеет, иначе дорога домой накроется медным тазом. И с такими тварями он бок о бок сражался все это время против нефилимов! Ну и наплевать. Единственное, о чем он сейчас сожалеет, это о том, что не сможет видеть их рожи, когда обнаружится, что оба объекта их ненависти благополучно сбежали. Правда, Кайрэра сильно беспокоило отравление напарника ангельской кровью. Он искренне надеялся, что Оуджи сможет выкарабкаться. Дойдя до конца коридора, Тэйтро свернул за угол и увидел, что все пространство впереди заполнено густым клубящимся дымом. Интересная штука. Вдалеке слышались гневные крики офицеров, которые подгоняли своих подчиненных - поиски были в самом разгаре. Кайрэр зашел обратно за угол и, прикусив нижнюю губу, начал размышлять. Идти туда нельзя ни в коем случае, да и бесполезно все это. Вряд ли этот Джонни все еще где-то там, иначе астарты его отыскали бы за считанные секунды. Жаль, конечно, что он совсем не знает этого парня, иначе смог бы просчитать, где тот спрятался. Пошел дальше исполнять задуманное? Отпадает. В таком случае Джонни тоже нашли бы очень быстро - на этаже Араэля много охраны. Отступил и вернулся в город? Тоже неверно. В таком случае его заметили бы часовые, которые выбежали на крышу, как только получили сообщение о вторжении. Джонни все еще находится где-то в здании. Если бы Кайрэр был на его месте, то спрятался бы там, где астарты не ходят. Противоположное крыло! А там есть только одно место, куда рядовые и офицеры перестали заглядывать давным-давно, когда кончилось все продовольствие. Столовая! Кайрэр с Оуджи были единственными, кто туда приходил посидеть в тишине и спокойствии. Тэйтро уверенным шагом направился в сторону столовой, по-прежнему избегая встреч с сородичами. Он, конечно, мог и ошибаться, но почему-то был твердо уверен, что попал в яблочко. Значит, этот Джонни мега умный. Что ж, Кайрэру такие нравятся, а то у них большинство рядовых и офицеров настолько тупоголовые, что с ними даже поговорить не о чем. Главное только, чтобы этот парень поверил в его благие намерения и не накинулся в попытке заколоть несчастного кухонным ножом.