Агония

Нуки сдержал свое обещание. Каждый день он приходил на место их первой встречи у реки и проводил вместе с Оуджи целые дни напролет. С момента их встречи Найтро чувствовал, как сгущающиеся над ним тяжелые тучи немного расступились, пропуская вниз лучик яркого света. Нуки стал для астарта всем, его мир начал вращаться вокруг этого маленького ангела с черной прядкой в золотистых волосах. Оуджи с благоговением каждый раз смотрел на белоснежные крылья за спиной Нуки, на его светлую нежную кожу... Плавные жесты, теплые взгляды, еле уловимый трепет ресниц, мягкие улыбки, блеск в голубых глазах... Этим он жил. Чудовище и прекрасное создание. Найтро было тяжело поверить в то, что с таким изгоем как он этот чистый ангел захотел общаться. Он никогда не мог во всей полноте выразить словами, что для него значила их связь. ... - Протяни ладонь вперед, - неожиданно попросил Нуки. Они сидели на большом белом валуне у реки и наблюдали, как внизу плещутся мелкие рыбки, игриво поблескивая своей чешуей под яркими солнечными лучами. Временами ангел вел себя странно, но Оуджи это совсем не раздражало, он принимал Нуки таким, какой он есть. Хоть астарт и удивился, но спрашивать ничего не стал, охотно выполняя просьбу друга. Нукиэль улыбнулся и, протянув свою руку, соединил их ладони. "Теплая и мягкая", - в тот миг невольно промелькнуло в голове у Оуджи. - Такой контраст, свет и тьма, - любуясь моментом, произнес ангел. - Хотел бы и я иметь такую кожу. - Зачем? - астарт не понимал странного желания своего друга. - Потому что ангельский облик - это фальшь, - спокойно ответил Нуки, рассматривая свою изящную руку. - Красивая внешность и гнилая душа. Они как плотоядные цветы: одурманивают своей красотой, а потом пожирают, стоит лишь потерять на секунду бдительность. Астарты же не играют этих спектаклей, они могут позволить себе быть теми, кто они есть, - хоть златовласый мальчишка и произносил эти слова с улыбкой, его печальный взгляд в это время бесцельно блуждал по блестящей поверхности кристальной реки. - Мне до тошноты противно находиться рядом с другими ангелами, ведь я вижу их насквозь. Мило улыбаются друг другу, хотя на самом деле их мысли в этот момент похожи на омерзительных червей, что копошатся в разлагающемся трупе. Я не хочу быть там, поэтому каждый день убегаю из города. Но мне нравится твое общество, - Нуки повернул голову и одарил смутившегося астарта теплой улыбкой. - Ты такой открытый и не умеешь лгать. Твои мысли всегда отражаются на лице. - Не все астарты хорошие, - Оуджи опустил глаза, ему было неловко слышать такие лестные слова в свой адрес. - Они почти все грубые и злые. - А я и не говорил, что они хорошие. Я лишь сказал, что они не прячутся за масками, а это не одно и тоже... ... Оуджи лежал на мягкой кровати, которая значительно отличалась от тех, что раньше были в общих спальнях. Он наконец-то стал подростком и получил собственный домик при переводе на Серединную территорию. Правда, такие домики астарты должны были строго делить один на двоих, но каждый из сверстников брезговал подселяться к Оуджи, поэтому чтобы избежать для себя столь неприятной участи, они выставили вперед Кайрэра, горячо уверяя воспитателя, что тот хочет стать сожителем обладателя метки разрушения. Хоть товарищи и совершили крайне подлый поступок, лишая парня выбора, Тэйтро на них вовсе не обиделся, он лишь пожал плечами и подтвердил, что действительно не против. С того момента Найтро делил выделенный для него небольшой, но уютный домик вместе с Кайрэром, и ему чертовски нравился такой расклад. Этот астарт не испытывал к нему неприязни и с ним было приятно общаться. Нуки дал ему уверенность в себе, а Кайрэр ее укрепил. Оуджи больше не был тихим, сторонящимся всех изгоем. Он шел мимо своих ненавистников с гордо поднятой головой, его больше не беспокоили их колкие замечания и громкие перешептывания за его спиной. Он все так же каждый день уходил в лес на встречу с Нуки и проводил с ангелом все свободное время. Из-за постоянных отлучек среди его сверстников пошли разнообразные слухи, но Оуджи было наплевать. Кто-то даже смеялся, что Найтро уходит в лес для того, чтобы совокупляться с жабами, ведь никто из здравомыслящих астартов с ним в одну постель точно не ляжет. Сегодня должны были начаться первые боевые занятия, во время которых астартов будут учить сражаться с нефилимами. Подготовка к службе в армии. Оуджи понимал, что ему нет смысла их посещать, однако на такие заявления Нуки все время злился, уверяя парня в обратном. Материнская защита мешала проводить полноценные занятия даже с эликсиром из корня Аавы, который на небольшой промежуток времени ослаблял ее действие. Удары почти достигали цели, но все равно не позволяли причинить ей вред. Это было похоже на бой в огромных ватных костюмах. Оуджи мученически выдохнул и поднялся с кровати. Кайрэр ушел еще на рассвете, говорил, что его попросили помочь с приготовлениями. До чего же парню не хотелось туда идти! Даже если с ним и согласятся заниматься, то будут делать все небрежно и ничему толковому все равно не научат. Кому захочется тратить силы и время впустую? Каждый же понимает, что Оуджи убьют. Лучше бы он тренировался в свое удовольствие где-нибудь в лесу. Один. Набросив на плечи длинный плащ без рукавов, астарт вышел из дома и направился к тренировочной площадке. Как он и ожидал, собравшиеся там сородичи, завидев его, начали перешептываться и хихикать, поражаясь глупости ненавистного обладателя негативной метки. Однако Оуджи это совсем не волновало. Своей привычной гордой походкой он прошел мимо них и остановился под небольшим деревцем, прислонившись спиной к его стволу. - Чего приперся, изгой? - с нескрываемой насмешкой в голосе спросил обладатель метки воина, который так разгордился своим удачливым знаком, что вовсе перестал соблюдать всякие границы. - Тебе все равно навыки солдата не пригодятся. Шел бы дальше соблазнять жаб да других мелких зверушек в свой обожаемый лес. - Богатая фантазия - это хорошо, - усмехнулся Оуджи, медленно переводя взгляд янтарных глаз на нахального парня. - Хотя, поговаривают, что на самом деле ничем не подкрепленные обвинения всего лишь скрытые фантазии обвиняющего. И с чего бы мне не приходить на обязательную тренировку? - Хах! Да каждый знает, что ты сдохнешь, когда спадет материнская защита, - злобно выплюнул астарт, которого сильно задела подколка противника. - Тебя прирежут в твоем излюбленном лесу, надругаются над трупом и отдадут на съедение нефилимам. От назревающего конфликта парней спасло появление наставника, который заставил всех замолчать и сосредоточиться на занятиях. Все случилось точно так, как и предполагал Найтро: на него не хотели тратить время. Это разозлило парня, и он вынудил наставника биться с ним в полную силу, что взрослому астарту совсем не понравилось, но отказаться обучать обладателя метки разрушения он не имел права. Покидая тренировочную площадку, Оуджи прихватил с собой несколько ампул с необходимым для тренировок эликсиром. Все-таки ему стоит пойти и попрактиковаться в одиночестве. Солнце еще не так высоко, а значит, до встречи с Нуки есть еще немного времени. На полянке недалеко от водопада росла пара Тянучих деревьев, которые обладали свойствами резины. Они отлично подходили для отработки ударов. К тому же оттуда было прекрасно видно место встречи с Нуки, чуть дальше вниз по реке. Выпив одну порцию эликсира, Оуджи приступил к тренировке. Он старался вкладывать в удары всю свою мощь, представляя на месте пружинящего дерева мерзких нефилимов. С живым противником, конечно, драться куда лучше и эффективнее, но придется обойтись и тем, что есть. К тому же, ему ведь все равно ни один из навыков не пригодится. Оуджи горько усмехнулся. И зачем он это делает? Нуки такой оптимист. - А у тебя неплохо выходит, - раздавшийся позади него голос любимого ангела заставил Найтро вздрогнуть от неожиданности. Нукиэль сидел на большом валуне, закинув ногу на ногу, и наблюдал за тренировкой своего друга. Сердце астарта тревожно затрепетало, а по телу разлилась сладкая истома. Его взгляд быстро скользнул по изящным ножкам, гладкому изгибу рук, чуть оголенному светлому плечу и тонкой шее. Оуджи с трудом заставил себя подавить все эти чувства и вернуться к своему обычному состоянию. Он был влюблен в Нуки, но никогда об этом ему не говорил, боясь, что ангел от него отвернется. Нет, Нуки для него слишком важен, он лучше будет страдать от неразделенной любви, чем по собственной глупости потеряет дорогого друга. - И давно ты здесь? - Оуджи улыбнулся, смахивая со лба пот тыльной стороной ладони. - Нет, я освободился раньше, чем предполагал, - Нуки спрыгнул с валуна и потянулся, словно кот. - Представляешь, Джамаэль решил наказать меня за постоянные отлучки и заставил отдраивать весь его огромный дом. Неужели он думал, что это занятие сможет задержать меня там на целый день! Он самая худшая нянька из всех, что у меня были. - Да уж, несладко тебе там приходится, но я рад, что ты пришел пораньше. Куда сегодня отправимся? Может быть, снова дойдем до границы и подразним нефилимов? - Неа, мы останемся здесь. - Здесь? - удивился Оуджи. - Ага, - кивнул ангел, одарив астарта широкой улыбкой. - Тебе необходимо больше тренироваться. Я видел, как сражаются рядовые и офицеры друг с другом в Борцовом зале в городе Ангелов. Тебе необходимо достичь такого же уровня, чтобы получить больше шансов попасть в армию одного из влиятельных ангелов. - Опять ты об этом, - Найтро тяжело вздохнул и опустил глаза. - Даже если я и смогу превзойти самого лучшего бойца, меня все равно никто никуда не возьмет, я... - Конечно, никто тебя не возьмет, если ты будешь продолжать так думать и соответствующе себя вести, - Нуки нахмурился. - Ты собираешься ходить и подавать свою заявку в армию с видом побитого зверя? Ты должен выглядеть гордо и дерзко, ты должен быть уверен в себе и своих силах, ты должен заставить их сомневаться в категоричности отказа астарту с негативной меткой. И вообще, я не принимаю от тебя никаких отказов и отговорок. Хочешь я стану твоим противником? Думаю, я все же буду немного лучше Тянучего дерева, с которым ты сражался. Поделись эликсирчиком. - А? - Оуджи опешил. Сражаться с Нуки? Астарт перевел взгляд на протянутую ему изящную руку. Разве такое хрупкое на вид существо способно сражаться как настоящий воин? Он слышал, что ангелы обладают какой-то своеобразной способностью, из-за которой астарты и проигрывают им по всем параметрам, но навряд ли эти светлые существа обладают достаточной физической силой, чтобы тягаться с такими монстрами. Однако Оуджи не стал задавать лишних вопросов и послушно отдал Нуки одну из ампул с эликсиром. Как только между ними начался тренировочный бой, Найтро тут же пожалел о том, что недооценивал противника. Нуки двигался с завидной быстротой и грацией, его удары были точными и всякий раз достигали своей цели, он был полностью собран и уверен в себе. Это приободрило Оуджи и заставило его отнестись к противнику всерьез. В глазах обоих парней плескался азарт, они вошли в раж, яростно обмениваясь ударами, уклоняясь и отскакивая. Со стороны их бой был похож на дикий танец, полный страсти. Оуджи чувствовал, как кровь в его венах становится такой горячей, словно раскаленная лава в жерле вулкана. Его чувства били через край. До чего же классно биться с Нуки! Астарт и сам не заметил, как неожиданно потерял над собой контроль, отдавшись захватившим его чувствам. Его удары стали мощнее и яростнее, Нуки уже не успевал атаковать, тщетно стараясь защититься. Улыбка исчезла с его губ, он понимал, что с Оуджи что-то не так, однако друг его не слышал, превратившись в машину для разрушения. Неожиданно ангел услышал слабый треск. Быть не может! Если Найтро и дальше продолжит свой напор, он пробьет материнскую защиту! Но ведь это невозможно! Испугавшись, Нуки расправил крылья и взмыл вверх. Оставшись на земле без противника, Оуджи растерялся, рассудок постепенно начинал возвращаться к нему. Парень тяжело дышал, пытаясь понять, что же произошло. - Нуки? - астарт поднял голову вверх, выискивая друга начинающимся проясняться взглядом. Что случилось? Почему он взлетел? Почему на его прекрасном лице отражаются потрясение и страх? - Дело - дрянь, - убедившись, что его друг вернулся в нормальное состояние, Нуки снова опустился на землю. - У тебя активная метка. Если они об этом узнают, будет очень и очень плохо. - Что это значит? - Оуджи был сбит с толку. - Ты ведь знаешь, что метки могут быть активные и пассивные? - Нуки пристально посмотрел другу в глаза. - Пассивные особо себя не проявляют, поэтому не приносят ни видимой пользы, ни видимого вреда. Метка разрушения всегда считалась пассивной, поэтому ее и занесли в категорию негативных, но... Ты знаешь, что только что чуть не пробил мою материнскую защиту? - Что?! Я не... - Оуджи не верил своим ушам. Это ведь невозможно! Не существует способа пробить материнскую защиту, иначе... - Если они узнают об этом, то приравняют тебя к опасным. - Получается, у меня в любом случае нет шанса попасть в армию и выжить? - отчего-то Найтро было больно произносить эти слова. Не хотелось признаваться, но в глубине души он все же надеялся, что Нуки окажется прав и у него все-таки есть шанс на спасение. - Есть, если они продолжат считать твою метку пассивной, - Нуки поднял на него взгляд голубых глаз, в которых читалась твердая решимость. - Но это невозможно! - горько усмехнулся Оуджи, качая головой. - Если я буду выходить из себя каждый раз во время битвы, об этом просто нельзя будет не узнать. - Пробить материнскую защиту тоже невозможно, но ты чуть это не сделал. - Теперь ты боишься меня? - Не больше чем себя самого, - Нуки хихикнул, снова возвращаясь к своему беззаботному состоянию. Он подошел к астарту вплотную и, заглянув ему в глаза, осторожно провел нежными пальчиками по метке на шее Оуджи. - Завтра. Не ходи завтра на тренировку, пока не повидаешься со мной. Оуджи не мог понять, что творится в его душе. Он был одновременно и обеспокоен новыми подробностями о своей метке вместе с вытекающими отсюда последствиями, и рад тому, что Нуки от него все равно не отвернулся. Он не знал, что задумал ангел, но выполнил просьбу и с нетерпением ждал их новой встречи. Какого же было удивление парня, когда, прилетев на место, Нукиэль протянул ему небольшую коробочку, расшитую нитями из драгоценных металлов. Такое он видел впервые. Лишь ангелы могли обладать столь дорогими вещами. - Что это? - Оуджи удивленно посмотрел на друга, вертя в руках диковинную вещицу. - Это подарок, - Нуки одарил парня теплой улыбкой. - Открой. Оуджи с осторожностью принялся выполнять просьбу. Нащупав небольшой шарик на одной из сторон коробочки, он слегка на него надавил. Крышечка тут же откинулась назад, открывая взору астарта, спрятанный внутри предмет. Кулон на коротком кожаном шнурке в виде демонического желто-зеленого глаза излучал слабое свечение. - Здорово, правда? - кажется, Нуки был безумно горд своим подарком. - Я слышал, что он способен подавлять негатив. Надень его и никогда не снимай. - Подавлять негатив? - Оуджи вскинул вверх брови. - Тебе больше не придется беспокоиться о том, что метка разрушения вновь активируется. - Разве такое возможно? - Почему бы и нет? - Нуки пожал плечами. - Или ты не веришь в вещи, которые я сделал собственными руками? - Собственными? Всего за одну ночь?! - Найтро шумно сглотнул, вновь переводя взгляд на кулон в своей руке. - Я рад, что тебе нравится, - вновь теплая улыбка на тонких губах. Оуджи никогда не дарили подарки. Это был первый, первый в его жизни подарок от самого дорогого ему и любимого ангела. Даже если этот амулет и не сработает, Оуджи все равно будет его носить и никогда не снимет. Как же все-таки приятно получать подарки! Поддавшись порыву светлых чувств, Найтро наклонился к Нуки и поцеловал его в щеку. - Спасибо. Я буду его беречь.