Агония

С характерным для ящеров шипением Мэтью поднялся на ноги. Ему было тяжело подавить внутри желание тут же наброситься на обидчиков, однако здравый смысл все же смог взять над ним верх. Парень бросил на астартов ненавидящий, полный презрения взгляд и послушно последовал за Рэйто на кухню. До самого последнего момента он был уверен, что его лучшего друга удерживают здесь насильно. Только вот непонятная фраза о супругах ввела Мэтта в некое замешательство, но он не стал делать для себя каких-либо выводов, он решил дождаться объяснений Рэйто. Когда ящер переступил порог кухни, то его острое обоняние резанул запах недавнего секса. Мэтт на секунду замешкался, пораженный мыслью, что, возможно, Рэйто и тот астарт... Нет! Такого быть не может! Рэй никогда бы не... - Мэтт? Это, правда, ты? - неуверенно спросил Хейз, поворачиваясь к ящеру лицом. - Если бы это был не я, то стал бы искать тебя такой монстр, чтобы спасти даже ценой своей жалкой жизни? - взгляд налитых кровью глаз был серьезен. - Я сохранил в себе человечность, я смог обуздать этот мерзкий голод, смог подавить низменные желания, которые теперь требует это тело. И все это ради тебя, Рэй. Я могу спустить тебя вниз, я видел там твой мотоцикл, а сам постараюсь задержать астартов. Если ты... - Нет, Мэтт, - перебил друга Хейз, в ужасе качая головой. - За меня не бойся, я... - Дело не в тебе, Мэтт. Я очень рад тебя видеть и знать, что ты все еще остался тем самым Мэтью, но... - Рэйто тщательно подбирал слова. - Я не могу уйти. Понимаешь, за все это время произошло многое и... - Хочешь сказать, что ты добровольно остаешься с этими тварями? - в глазах парня вспыхнули недобрые искры. - Хочешь сказать, что этот мерзкий постыдный запах, которым пропиталась кухня, имеет к тебе отношение? Рэй, ты ложишься под астартов, и тебя это вполне устраивает? Какого черта, Рэй?! Что происходит?! Почему?! - Ты все не так понял, Мэтт! - Хейз замахал руками, это был первый раз, когда его загнали в тупик, и он не имел возможности выкрутиться из положения. Мысли в голове парня превратились в кашу, слишком много всего произошло за столь короткое время, ему требовалась хотя бы еще пара часов, чтобы окончательно прийти в себя и все тщательно обдумать. Вряд ли Мэтью будет слушать его корявые объяснения по поводу случившегося, да он и не поверит, ведь Рэйто и сам с трудом верил в то, что на самом деле совершил все эти безумные поступки. Он слишком устал от наваливающихся на него проблем. Мотогонщику сейчас больше всего хотелось остаться в одиночестве, сесть на пол и, обхватив голову руками, начать приводить мысли в порядок. - Да ну? - ящер криво усмехнулся, внутри него кипела ярость. - Рэй, ради тебя! Я все это делал ради тебя! Представляешь, каких усилий мне это стоило?! Я столько всего пережил, заставляя себя двигаться дальше лишь одной мыслью о том, что я нужен тебе, о том, что я могу спасти тебя, помочь тебе. Но оказалось, что тебе моя помощь как кошаку третье яйцо, то есть нахрен не нужна! Да и меня самого давным-давно похоронили, никто не ждал моего возвращения. Как удобно, не так ли, Рэй? А теперь ты огорчен тем, что я все-таки жив и приперся сюда. Нет, Рэй, это не я изменился, а ты. Даже будучи внешне чудовищем, я все еще остаюсь человеком, а ты наоборот. - Это не так! Я безумно рад тебя видеть, просто случилось слишком много всего и мне необходимо время, чтобы навести в мыслях порядок. Эти два астарта не такие, они против Араэля и своих собратьев, они... - Заморочили тебе голову глупыми сказками? Хотят поиграть с тобой в супергероев, спасти Земли и бла-бла-бла? Я не понимаю, что происходит у тебя в голове. Раньше ты никогда бы не купился на эту удочку. Я разочаровался в тебе, Рэй, - Мэтью подошел почти вплотную к своему взволнованному лучшему другу и следующие слова он произнес, смотря прямо ему в глаза. - Ты для меня умер, Рэй, - потом ящер развернулся и направился к окну с разбитым стеклом. Эти слова больно ударили Рэйто в самое сердце. Нет, так неправильно! Он ведь не знает всего, что случилось, он не может швырять ему в лицо такие жестокие слова! - Подожди, Мэтт! - Хейз бросился следом за другом, пытаясь схватить того за рукав, но Мэтью ловко запрыгнул на подоконник, не обращая никакого внимания на рассыпанные по нему острые осколки и, бросив на бывшего друга полный разочарования взгляд, спрыгнул вниз. - Мэтью! - выкрикнул Рэйто и, подбежав к окну, перегнулся через подоконник, но ящера уже и след простыл. - Что случилось? - на кухню заглянул немного обеспокоенный Оуджи, который готов был броситься на ненавистного отброса в случае, если тот попытался что-то сделать его супругу, но вышеупомянутого субъекта в помещении не оказалось. Зато здесь оказался Рэйто, который так опрометчиво схватился за подоконник и теперь из его ладоней торчали впившиеся в плоть осколки. В нос астарту ударил запах крови. - Какого черта ты творишь?! - разозлился Оуджи, хватая шокированного парня за руку чуть выше локтя. - Пошли в комнату, это нужно вытащить. Какие же люди бесполезные и хрупкие! - Но Мэтт... - убитым голосом начал Хейз, но тут же осекся. Что теперь Мэтт? Никто не знает, куда он убежал и что будет теперь делать. Возможно, Рэйто уже больше никогда не увидит своего лучшего друга и никогда не сможет с ним объясниться. - Этот ящер свалил и лучше тебе о нем забыть, - холодно произнес Оуджи, ведя своего супруга в спальню, где теперь находилась аптечка. - Ничего хорошего из этого все равно бы не вышло. К тому же у нас есть проблемы намного важнее сбежавшего ящера. Рэйто лишь слабо кивнул головой, покорно следуя за астартом. Когда же он, наконец, перестанет совершать ошибки и начнет действовать разумно, чтобы больше никого не терять?

***

Внутри Мэтью кипел гнев, перемешанный с болью и отчаянием. Он ведь так старался ради Рэйто, а все это оказалось напрасным. Если бы только его лучший друг знал, какого это сдерживать каждый день, каждый час, каждую минуту и секунду этот безумный голод, требующий свежей плоти, пропитанной ароматной алой кровью! Лишь от одной мысли об этом Мэтта вместо того, чтобы испытывать отвращение, как любой нормальный человек, начинал истекать слюной. А еще внутренности. Теплое сердце, кишки, печень... Как же хотелось вонзить свои острые зубы в начинающую гнить плоть. Но каждый раз он одергивал себя, каждый раз заставлял одуматься, каждый раз отводил взгляд от лежащих на его пути трупов. Он знал, что если даст слабину, если позволит себе попробовать хотя бы маленький кусочек, то сорвется и уже не сможет остановиться. Как же тяжело ему было сохранять над собой контроль! И все ради чего?! Ради того, чтобы получить отказ? Будь все проклято! Мэтью сжал до скрипа зубы и ударил кулаком о стену с такой силой, что сверху посыпалась каменная крошка. Что ему теперь делать и куда идти? Вернуться к своим нынешним сородичам, которые так сильно хотели растерзать его? Или, быть может, поддаться инстинктам и стать чудовищем, в которое его превратили? Из-за того, что он держал себя в руках и ничего не ел, тело сильно ослабло. Интересно, если бы не это, смог бы он противостоять тому астарту? Хотя какая разница. Даже если бы Мэтт его и убил, то Рэйто все равно никуда бы не пошел. Если бы он мог, то наверно сейчас позволил бы себе пустить скупую мужскую слезу, но это тело не умело плакать. Какая ирония. Ящер горько усмехнулся и побрел дальше по пустынной улице разрушенного города. В его душе было точно так же как и здесь: сплошные руины и могильная тишина, нарушаемая лишь редкими тихими завываниями ветра, что пролетал через выбитые окна соседних крошащихся зданий. Может быть, ему стоит найти разрушителя и позволить тому выпустить себе кишки? Мэтью свернул в переулок. Когда-то здесь был оживленный торговый квартал, теперь же тут обитал лишь его смутный призрак. Неожиданно в нос парню ударил запах смерти, который принес порыв легкого ветерка. Там впереди, за углом... Ящер сглотнул, но все же направился к намеченной цели уверенным шагом. Что он там найдет? Свою смерть или... Он знал, что трупы просто так здесь не валяются. Если кто-то кого-то убивает, он обязательно его потом ест. Твари в городе всегда голодные. Судя по не столь приятному запаху, труп принадлежит разрушителю. Только вот ящерам навряд ли под силу завалить такую громадину, чего не скажешь про астартов, но и тем нет надобности трогать этих монстров. Значит ли это, что разрушителя убил другой разрушитель и теперь пожирает свою добычу? Раньше они ели своих только в качестве падали, не решаясь убивать самостоятельно. Мэтью осторожно выглянул из-за угла. Он оказался прав: прямо посреди шоссе лежал растерзанный труп разрушителя, а чуть поодаль валялся и второй такой же монстр. Зоркие глаза парня смогли разглядеть и причину недавней драки двух чудовищ - пара трупов ящеров. Не поделили добычу и подохли из-за своей жадности. Мэтт скривился с насмешкой осматривая первый труп, у которого было вспорото брюхо и оттуда на землю вывалились мерзкие слизкие кишки. Через располосанную острыми когтями кожу, наружу проглядывало темно-красное мясо. У Мэтью невольно потекли слюни при виде долгожданной пищи. Как обычно, парень себя моментально одернул, но тут же опомнился. Для чего ему продолжать себя сдерживать? Рэйто отверг его. Если Мэтт так и продолжит голодать, то в скором времени умрет, как самая жалкая тварь, обессиленный и никому не нужный. Если и погибать, то в яростной схватке, как воин, а не как позорная зараженная тварь где-то в грязной подворотне. Мэтью знал, что ящеры не ели разрушителей, к ним их даже не тянуло, но с ним все было иначе. Впрочем, парень не стал заморачиваться, списав все на длительное голодание. Облизнувшись, Мэтт поколебался пару секунд, а потом не выдержал и дал волю своим желаниям. Острые зубы впились в окровавленную мерзко пахнущую плоть и принялись жадно ее рвать. Какое же это было потрясающее чувство! Мэтью испытывал экстаз каждый раз, когда его рот наполнялся тухлой кровью и начинающим гнить мясом. Он чувствовал, как по организму разливается сила. О, да! Почему же он раньше этого не делал?! Как мог отказываться от такого наслаждения?! Отвратительное чавканье и звук рвущейся плоти нарушали царящую вокруг тишину. На запах или звук вполне могли прийти другие разрушители, но Мэтью было плевать. Сейчас для него существовала лишь вожделенная еда. Он с жадностью поглощал не только мясо, но и внутренности. Желудок ящера был бездонен, он не наполнился даже тогда, когда от огромного разрушителя остались лишь дочиста обглоданные кости. Мэтт поднялся на ноги и, выпрямившись, вытер перепачканный в крови рот тыльной стороной ладони. До чего же это было восхитительно! Его алые глаза горели нездоровым блеском, а внутри плескалась невероятная сила. Однако голод никуда не делся, он не уменьшился ни на каплю. Тело требовало еще и еще. Тяжело дыша, парень направился ко второму разрушителю, однако на половине пути он неожиданно остановился. Два трупа ящеров. Ящеры никогда не ели своих сородичей, но отчего-то Мэтту эти двое показались очень аппетитными. Интересно, на вкус они такие же, как разрушители, или же нет? Недолго думая, ящер накинулся и на своих сородичей. Он не знал, сколько времени прошло, когда неожиданно откуда-то сверху раздался полный сарказма голос: - Смотрите-ка, кто тут у нас! Каннибализм нынче в моде? Мэтт нехотя оторвался от трапезы и поднял голову вверх. Вид, конечно, у него был не самый приятный: весь перепачканный в крови и слизи со свисающими изо рта кишками последнего ящера, которого он как раз доедал. Но на свой внешний вид ему было глубоко наплевать.На крыше трехэтажного супермаркета стояли двое астартов и наблюдали за действиями ящера. Их Мэтт не знал, он вообще никого кроме Кайрэра и Оуджи не знал. Да и какая разница? Эти твари все равно все одинаковые, они отличаются лишь прическами и наличием второго глаза у некоторых. Этим двоим, видимо, не сильно везло, ибо у обоих были повязки на левом глазу. Мэтт не знал, что могло им от него понадобиться, впрочем, его это не сильно заботило. Фыркнув, ящер отвернулся и продолжил свою трапезу. Однако астарты уходить явно не собирались. - Какая мерзость, - снова заговорил все тот же астарт. - Противно смотреть на столь похожих на нас отвратительных тварей, которые жрут внутренности других, не менее отвратительных тварей. И вот с ЭТИМ мы должны теперь работать? Если бы не приказ Араэля, я бы близко ни за что не подпустил к себе такое. Меня от одного этого зрелища уже тошнит. Лучше уж с нефилимами биться ночи напролет, чем командовать вот этим. - Нагайтро! Хватит уже ныть! - одернул парня второй астарт. - Бери эту тварь и пошли дальше. - Но Даттэ! - обиженно возразил Нагайтро. - Я же просил не называть меня по имени! Не дорос еще званием. Выполняй приказ и не ной! Или же мне доложить Араэлю, что ты посмел его ослушаться? - пригрозил астарт. - Ладно, ладно, - рядовой тяжело вздохнул и, ловко спрыгнув на землю, направился к увлеченному пожиранием внутренностей сородича ящеру, продолжая бурчать себе под нос. - Надеюсь, оно хотя бы разговаривать умеет. Что за геморрой постоянно выпадает на мою долю! Мэтт слышал весь разговор, но значения ему не придал, его больше беспокоило поглощение питательной плоти. Словно наркоман, он хотел еще и еще. Желания тела вытеснили разум, не давая парню трезво оценивать ситуацию. Эти двое астартов в этот момент для него ничем не отличались от камней, разбросанного вокруг мусора, покореженных машин или же костей обглоданного разрушителя. Все, что не было, по его мнению, едой, ящера не волновало. - Эй, ты! - небрежно обратился к Мэтью Нагайтро, останавливаясь прямо за спиной ящера. - Надеюсь, ты понимаешь меня? - не получив ни ответа, ни какой либо реакции, астарт сердито пнул монстра ногой. - Отвечай! - Чего надо?! - прорычал ящер, отрываясь от пищи. - Фу, ну и мерзкий голос, - Нагайтро скривился. - Ты ведь знаешь, что должен подчиняться астартам, так? Поэтому поднимай свою задницу и иди с нами. Араэль приказал собрать всех тварей, которые на нас похожи, и привести их на базу. Будете нам помогать в поисках двух сбежавших предателей вместе с двумя наглыми человечишками. Мэтью хотел было вновь огрызнуться и послать астарта куда подальше, но при упоминании о предателях и человечишках, тут же закрыл рот. Его разум неожиданно вновь обрел над телом контроль. Наверняка это имеет отношение к Рэйто. Только вот... И почему он продолжает цепляться за бывшего друга, когда тот отверг его? Это неправильно. Сейчас лучше всего оказать астартам сопротивление и погибнуть в сражении с ними, но... Как это было ни прискорбно, но Мэтт не мог, просто не мог и все. Его все еще беспокоила судьба бывшего друга. А, плевать! Будь, что будет! Ящер тяжело вздохнул и поднялся на ноги, готовый следовать за своими новыми хозяевами.