Отсрочка

Задумывались ли вы, зачем мы вообще живём? Для чего всё это? Правильно ли мы поступаем в тот или иной момент? Являются ли наши ошибки ошибками, может это самые верные решения когда-либо совершенные в жизни. Зачем люди каждое утро встают на работу, держатся за угнетающих людей и тонут в горьких отношениях. Для чего женщины постоянно худеют, терпят изнывающие тренировки, делают болезненные операции и рожают детей только из-за того, что этого требует общество. Иногда мне кажется, что оно требует намного больше того, что мы можем ему дать. Вот и приходится отдавать всего себя и даже больше. Мне пришлось отдать две своих жизни обществу, а взамен не получила ничего. Сейчас, когда я наблюдаю за детьми, играющими на улице, это ощущалось намного резче. На улице бегали, играли, кричали и веселились дети, самые обычные дети, всего лишь пятеро ребятишек. Как и тысячи детей по всей Америке, они представляли себя величайшими героями — Мстителями. Тут есть и Капитан, пухлый Паучок, Соколиный глаз, тощий Тор и одна маленькая девчушка, которая цепляла меня больше остальных. Невысокая, хилая, с дешевой черной маской на лице, к которой крепилась красная пробка от кока-колы и пакеты из соседнего магазина, что крепились к рукам на подобие крыльев. Оружием ей служил водяной пистолет. Не в обиду мальчишкам, но она на данный момент самая «опасная» из них. Я представляю, как она сидит дома, тщательно мастеря свой костюм и, возможно, вдохновляется плакатом с моим изображением, а может и фигуркой. Не исключаю, что у неё есть селфи со мной или автограф. Старк активно продвигал свой новый проект «Исида». Комиксы, фигурки, плакаты, теле-шоу. Он пытался привязать меня к Америке или зарыть Бруклин Блэк глубоко под землю. Все видят красивую картинку с идеальной историей, забывая про беглянку и предательницу. Человек с опытом маскировки может сменить многое: внешность, голос, привычки и характер. Для всех я кажусь совершенно другим человеком, только единицы знают правду. И с каждым днём страх, что Исида полностью заменит Бруклин, только возрастает. Это ведь не я, всё это не моё. Я не герой, не мессия, не лицо с экрана. Я простая девчонка, которая в семь утра встаёт на работу и ест фисташковое мороженное по вечерам. Даже смерть кажется частью моей нормальной жизни, жизни, по которой я так скучаю. И сейчас, сидя на широком подоконнике с маленькой квартире в обычном районе Бруклина, я чувствовала себя собой. Этот тёмный, не самый благополучный, но самый родной район для меня. Я чувствую, что я дома, впервые за столько лет. Обшарпанные обои, старая мебель, разводы на потолке, проблемы с горячей водой и техника, которая не отличается от меня возрастом, да и самому зданию было более полувека. Таких домов в округе сотни и все в одинаково-убитом состоянии, но этот дом был особенным. Полгода назад, в ночь Хэллоуина, именно это побудило меня постучаться в тёмно-красную дверь и снять квартиру у старой Миссис Шорин. Старушку не смутила ни странная одежда, купленная в супермаркете за восемь баксов, ни серые волосы, ни отсутствие паспорта. Это не смущает её и впредь, пока я плачу шестьсот долларов в месяц за эту развалину первого числа, каждого месяца. Бронзовая, местами потемневшая, табличка у той самой двери с потресканной краской.

В этом доме жил и воспитывался Герой Америки и Войны. Член Ревущей Команды и близкий друг Стивена Роджерса. 1917-1943

Эта самая табличка висела и у моей двери. В квартире сделан ремонт, сменилась мебель и она пережила ни одного своего постояльца, но мне приятно думать, что Барнс спал на той же кровати, что и я, ел за тем же столом и читал в бордовом кресле. Мне нравилось чувствовать его призрачное присутствие, ждать, что однажды он зайдет в эту дверь, повесит курточку на ржавый крючок и пройдет в гостиную. Мы не виделись с того самого разговора на крыше. Точнее, даже не так. Мы не оставались наедине, не разговаривали и не приближались друг к другу ближе, чем на пять метров. Казалось, он был везде, как мрачный преследователь, сталкер. На всех интервью, встречах, заданиях и даже, когда я каждый день, ровно в семь вечера, хожу в соседнее кафе, он сидит в другом конце зала. Так в семейном кафе, с добродушным названием «Закат», ужинают двое монстров современности. Убийца и Хаос в женском обличии. А люди настолько слепы, что не замечают нас, даже, когда в половину восьмого крутят ориентировку на опасных преступников. Мимолетный взгляд, как наша личная, очень интимная, традиция. Иногда хотелось бросить всё и подойти к нему, бросится на шею или стянуть штаны, не определилась, чего мне хотелось больше. Но не думаю, что он подпустит меня раньше, чем я сделаю выбор. А я не знала, что должна выбрать, не знала, что хочу выбрать. Со Старком я всегда буду под защитой и смогу спокойно засыпать, зная, что смогу проснуться утром, смогу выходить на улицу. Но это мелочи в сравнении с тем, что с Джеймсом я могу быть собой. Не боясь себя, не стесняясь своего прошлого, не надевая маску. Когда я выплыла из своих грёз, дети успели скрыться с дороги, убежав куда-то. Но не они были самым примечательным на нашей улочке. Торопливо, иногда оглядываясь по сторонам, шла парочка. Высокий и широкоплечий мужчина, в темной кепке, рыжей курточке и светлых штанах, и девушка, в такой же непримечательной одежде. В руках у девушки был пышный букет ромашек. Сомневаюсь, что это обычное свидание. Из моего окна не видно наше крыльцо, но я абсолютно уверена, что они возложили цветы к крыльцу, под мемориальной табличкой. Пара пробыла там не более двух минут и поспешила удалиться. Они не первые сегодня, и не последние. Каждый хочет восхвалить героя. Перейдя дорогу, парень оглянулся, на одно мгновение. Синие глаза смотрели прямо на меня, а может только в моё окно, трудно сказать с моим-то зрением, которое даже в очках весьма слабое. Но одно можно сказать точно — мы узнали друг друга. Никак не ожидала увидеть Капитана Роджерса, да ещё и в компании мисс Картер, а это именно она, в таком месте. Думаю, увидеть меня в этом окне он также не ожидал. Короткий кивок мне и не дожидаясь ответного кивка, Стив продолжил свой «побег». Может тоже необходимо возложить цветы бывшему партнёру, сожителю, парню. Не знаю, как можно его назвать. Сто лет со дня рождения героя, это значимая дата. Двадцать шесть лет со дня рождения обычной девушки, которую даже не заметят в толпе, даже благодаря седым волосам. Да, нам угораздило родиться в один день, с разницей в семь десятков лет. Не думала я дожить до этого возраста, даже не надеялась, учитывая своё состояние в последнее время. Повышение температуры, хроническая усталость, боль в мышцах. Чувствую себя обычным человеком и безумно рада этому, мой конец близок. Я и так долго продержалась, дольше, чем удавалось кому-либо. Исключение составляет разве что солдат. Его я переплюнуть не смогу, да и не хочу. А ведь если подумать, почему я отталкиваю Барнса? Ради призрачного будущего, которое может даже не наступить? А ведь «завтра» действительно никогда не настанет. Сегодня мир выбирает светлую Исиду, вместо мрачной Бруклин, так будет всегда. Но только один человек сделает обратный выбор. В пользу меня, а не идеализированной картинки. Знаете, иногда я жалею, что не живу в Вестеросе*. Меня бы убили ещё в первой книге, уверена в этом. Голова с плеч и всё, никаких мужчин и переживаний. Прелесть старых домов в том, что они живут своей жизнью. Дышат, разговаривают, двигаются, со временем привыкаешь к этому, поэтому легко отделить один шум от другого, различить скрип от старья и от другого человека. В марте ночи ясные и светлые, поэтому я любила сидеть вечерами в кресле, укутанная пледом и освещенная лишь светом луны. Легкие шаги чуть оттенял скрип половиц, неизвестный шел в мою сторону. Судя по тяжелым шагам- это был довольно тяжелый мужчина, а если судить по осторожности — это наёмник. Раньше я бы сорвала к черту удерживающий браслет и припечатала гостя к стене, но я просто сидела и ждала. — Возраст идет не на пользу твоим навыкам, Барнс. — Голос эхом отдается в высоких потолках и уходит дальше по коридору. Как я поняла, что это именно Барнс, а ни кто-то другой? Да он бы просто не подпустил бы никого к квартире, я была уверена в этом. Сегодня я изменила своим принципам и осталась дома, проигнорировав традицию и ужин в кафе. И вот, Магомет** сам пришел ко мне. Холодная ладонь опустилась на левое плечо, чуть сжимая его. По телу пронесся разряд ток, согревая каждую частичку существа. Это схоже с пробуждением. Нет, даже не так. Это как первый глоток воздуха. Как первый вздох, после смерти. Как бурлило всё внутри, когда я переродилась. Как одновременно забилось сердце, глаза открылись, а воздух попал в лёгкие. Как новая жизнь. А ведь это действительно было новой жизнью, вторым шансом, настоящим рождением. Это была не смерть, а что-то кардинально отличающееся. Я оказалась достойна того, за что борются миллионы. Заставила сердце вновь биться. С Джеймсом всё также. Я принимала его как обыденность, обязательство. Но иметь такого мужчину рядом — очередной подарок судьбы. Ни одна женщина не сможет сказать с уверенностью, что в безопасности со своим мужчиной, что ночью не приснится кошмар, а на утро ты всегда будешь укрыта одеялом. Каждая мелочь прожитая с ним, была огромной частью моего маленького мира. А я, дура, бежала от этого и пыталась вытеснить другими событиями. И что в итоге? Я сижу в его старой квартире, дрожу от одного лишь прикосновения и вдыхаю запах сигарет и чего-то сладкого. В данный момент я счастлива. — Знаешь, Барнс, если в нас будут стрелять, я закрою тебя собой. Это будет самым лучшим, что я совершала в каждой из своих жизней. С Днём Рождения, Баки. И это было правдой. Принять смерть за дорогого тебе человека легко. Трудно потом не жалеть об этом. Сейчас я уверена, что просто не смогу пожалеть о том, что спасла жизнь любимого мужчины. — С Днём Рождения, Бруклин. Ты не успеешь меня спасти из-за своей медлительности. — Перед моим лицом оказалось лицо мужчины с горящими серыми глазами. Хоть в комнате и было темно, я различала каждую черточку и морщинку Барнса. Металлическая рука чуть приподняла мой подбородок, чтобы сократить расстояние между губами и чувствовать дыхание друг друга. Желание поцеловать эти губы граничило с болью. — Только такая трусиха как ты, могла признаться в любви подобным образом. Я умру за тебя и воскресну. _______ *Вестерос (англ. Westeros от west — «запад») — один из континентов мира Мартина. Именно на Вестеросе происходит львиная доля событий серии книг «Песнь Льда и Пламени». ** Отсылка к выражению: "Что ж, если гора не хочет идти к Магомету, Магомет пойдет к горе."