Обжигающий лёд и Ледянящее пламя

My baby lives in shades of blue Blue eyes and jazz and attitude Lana Del Rey. «Shades of cool»*

Переместившись на Землю-2, Барри и Циско чувствовали себя, словно попали в кино. Их восхищало абсолютно все: родной вроде город за окнами С.Т.А.Р. Лабс, но в то же время куда более продвинутый; те же люди, что и на Земле-1, но с совершенно разными характерами и судьбами. Со стороны парни выглядели как глухие провинциалы, впервые попавшие в большой город. Пока они дошли до лаборатории Уэллса, Харрисон не раз успел порадоваться, что не стал сразу же выпускать этих «неандертальцев» в город, а пару раз ему даже было неудобно перед сотрудниками за их поведение. Оставив парней в своем кабинете, Харрисон был вынужден отлучиться — его слишком долго не было дома, и за время его отсутствия успели накопиться вопросы, требующие его непосредственного участия. Циско тут же занялся технической стороной их путешествия, то есть начал рыскать по всей лаборатории в поиске всяких полезных и просто прикольных штуковин. А Барри задержался возле телеэкрана. Ему больше была интересна повседневная жизнь Земли-2. И надо же, оказывается, Зеленая Стрела здесь вовсе не Оливер, а его отец, выживший в кораблекрушении вместо сына. Пожалуй, эта не та новость, которой стоило бы поделиться при встрече. А еще он увидел себя, то есть Барри-2, и в голове мгновенно возникла безумно привлекательная идея. «Сегодня мэр Снарт посетит с визитом недавно отреставрированный Центральный полицейский участок. Деньги на реставрацию одного из старейших зданий Централ-сити были собраны в рамках благотворительных акций с поддержки самого мэра...» Громко извещал их ведущий новостей, но никто не обратил на эту новость внимания, так как в помещение вошел Харрисон Уэллс, и ему явно не понравилось то, что он увидел. Но как для него самого, так и их общего дела, задумка Барри поменяться местами с его местным двойником выглядела перспективно. Помещение полицейского участка выглядело знакомо и незнакомо одновременно, вроде все на своих местах, но как будто в зеркальном отражении. Некоторые сотрудники полиции и преступники поменялись местами. Другие форма, оружие. И даже этот барельеф на стене иной, судя по всему, этот отражает событие, после которого истории их Земель разошлись. — Аллен! — Барри восторженно осматривался и не заметил, как к нему подошла привлекательная молодая девушка. — Барри! — Айрис? Ты чего здесь де... — Хорошо вовремя вспомнил, что не должен ничему удивляться, иначе это выглядело бы странно. К тому же он заметил на поясе у девушки кобуру и полицейский жетон. Значит Айрис этого мира — детектив. Интересно, что ее толкнуло на этот путь? И где тогда Джо? — Ты где был? — оговорки она не заметила или не сочла важной. — На... месте преступления. Задержали непредвиденные обстоятельства. — Быстро поднимайся к себе. Мэр Снарт уже прибыл и, непременно, захочет осмотреть твою лабораторию. — Ладно. — Только сейчас Барри заметил, что суета в участке гораздо больше обычной. Однако в словах девушки его привлекло не это. — Подожди. Снарт? — Иди уже! Решив, что разберется со странностями этого мира позже, Барри послушно направился к лестнице. В его лаборатории все было практически так, как он оставил у себя на Земле, разве что стол был чуть больше захламлен, да появилась кое-какая новая техника, и то видимо, как последствие недавнего ремонта. Воспользовавшись возможностью, Барри заглянул в базы данных полиции, возможно, удастся обнаружить что-нибудь полезное. Благо определить пароль, чтобы войти в систему, труда не составило — у этого Барри были абсолютно такие же вкусы и интересы. Но довольно скоро ему пришлось оторваться от монитора, так как к нему прибежал запыхавшийся Эдди, предупредить, что мэр уже идет сюда и неплохо бы немного прибраться. А Барри только и успел, что просмотреть личное досье Джо, и оказывается, что здесь он — джазмен и поет в клубе «Джиттерс». Хотелось бы послушать... Двери вновь открылись и в помещение сначала вошли двое охранников, с каменными лицами оглядев застывших посреди комнаты парней, а затем уже вошел сам мэр. И это действительно был Леонард Снарт. Преступник на Земле-1 и настолько уважаемая персона здесь, удивительно. И отчего-то Барри никак не мог оторвать от него взгляд, даже заполнившие помещение руководство департамента полиции, верные прихлебатели мэра и вездесущие журналисты, не смогли помешать этому. Надо признать, что мужчина выглядел великолепно, одетый не в привычную парку, а в отлично скроенный костюм-тройку темно синего цвета в едва заметную тонкую белую полоску. Однако же цепкий взгляд, лукавая полуулыбка оставались неизменными. — Это помещение по просьбе нашего криминалиста, Барри Аллена, практически не ремонтировали, но зато сменили все оборудование на самое современное. — Выступил вперед незнакомый Барри мужчина, похоже на этой Земле он — начальник участка. А сам Барри и слова выдавить из себя не мог, застыв под изучающим взглядом мэра. — В таком случае, я увидел все что нужно. Но мне бы хотелось здесь задержаться на пару минут, — Снарт наклонился к одному из охранников и что-то ему шепнул. — А затем я спущусь вниз и скажу пару слов. — Прикажу всем собраться. Ты, Аллен, тоже спускайся… как закончите, — Барри не понял в чем причина этой заминки в словах «его» начальника, но все равно утвердительно кивнул. И теперь он, в замешательстве, наблюдал, как охрана мэра вежливо просит всех покинуть помещение, но только не его. И судя по тому, как Снарт продолжает на него смотреть, он явно желает остаться с Барри наедине. Последними ушли сами охранники, и едва дверь за ними закрылась, как мужчина быстро преодолел разделяющее их с Барри расстояние. Он приобнял парня за талию и прижался к его губам своими. От неожиданности Барри даже сначала ответил на поцелуй, но когда понял, что именно он делает и с кем, разорвал поцелуй и попытался отстраниться, но хватка Снарта была прямо железной. — Ты чего делаешь? — Да, он помнит, что не должен ничему удивляться. Но как в такой ситуации вообще можно сохранять невозмутимость?! — А что, я не могу поцеловать своего молодого мужа? «Мужа?! Какого хрена вообще происходит на этой Земле? Как!? как я, черт возьми, умудрился выйти замуж? жениться? — тьфу ты, блин — на Снарте?» Пока Барри тихо внутри паниковал, внешне он впал в ступор, и Леонард, приняв это как дозволение продолжить, вновь припал к его губам. Уверяя себя, что должен играть по правилам этого мира, Барри вновь ответил на поцелуй. Вот только где-то в глубине сознания, он знал, что ему это даже нравится, и что его тело само, без подсказки, реагирует на ласку, словно все происходящее — правильно, словно все так, как и должно быть. Кажется, он даже слишком вжился в роль, потому что на этот раз поцелуй прервал Леонард. — Что-то ты чересчур напорист стал, — усмехнулся мужчина. — Но давай с этим до дома повременим. — Прости, видимо я просто соскучился. Барри вдруг понял, что не соврал. Он и правда скучает по «своему» Снарту. Последний раз они виделись уже довольно давно, и между ними осталось много недосказанного. Если задуматься, то их отношения никогда не подходили под описание классического противостояния герой — злодей. С самой первой встречи это была некая одержимость друг другом, и в конфликт она перерастала лишь от того, что не находила иного выхода. Который эти Барри и Лен смогли найти. «Ну, вот, добегался. Он уже Лен…» — он мысленно закатил глаза, но, кажется, теперь играть чужую роль ему станет проще. — Мне пора вернуться к своим обязанностям, — не заметив метания парня, обратился к нему Леонард. — Но это все рабочие моменты на сегодня. Так что если ты здесь закончил, — он указал на заваленный бумагами стол, — можем поехать домой вместе. — Домой? — Знаю, я обещал тебе ужин в ресторане, но этот день меня окончательно вымотал, еще одно появление на публике, боюсь, я не выдержу. Ты простишь мне это, малыш? Барри невольно вздрогнул, услышав до боли знакомое обращение, но произнесенное с такой любовью и нежностью, а не с привычным сарказмом и насмешкой. Во рту внезапно пересохло, что едва смог ответить: — Ничего, я тоже очень хочу домой. Они спустились порознь. Конечно, ни для кого не было секретом, на ком именно женат их мэр, но лишний раз провоцировать прессу не стоило. Речь, в основном содержащая выражение благодарности всем пожертвовавшим деньги на реставрацию здания и пожелания успешной оперативной работы непосредственно участку, как Лен и обещал, не затянулась надолго, и спустя уже полчаса они ехали в машине в самый центр города. В одной из многоэтажек, в которых с самой их постройки селились только обеспеченные люди, и находились апартаменты мэра. Растерявшись, Барри слегка затормозил на пороге – он не привык к роскоши, да и как-то сложно было поверить, что Барри-2, на вид полный зануда и ботан, может столь же безропотно здесь жить. — Все в порядке? Выглядишь растерянным. — Просто устал. — Барри тепло улыбнулся в ответ. Так странно и так приятно слышать слова заботы от Снарта. — Тогда я быстро приму душ, а потом приготовлю нам ужин, раз уж ресторан на сегодня отменился. Лен пересек всю комнату, по пути снимая с себя пиджак и галстук и расстегивая верхние пуговицы рубашки. Такой слегка небрежный вид делал его чертовски сексуальным и когда он остановился на пороге спальни, чтобы поинтересоваться, что приготовить на ужин, Барри еле сдержался, чтобы оставаться на месте, и не рвануть вперед и впиться требовательным поцелуем в губы мужчины, наплевав на мораль и приличия. — Все равно, лишь бы это готовилось быстро. Я жутко голоден. На самом деле он не собирался здесь задерживаться до ужина. Продолжать играть в семью — попусту давить на больную мозоль. Ведь ясно же как день, что в своем мире Барри никогда не стать настолько же счастливым с этим же человеком. Да и помимо этого, на Земле-2 они с совершенно иными целями. Леонард ушел, а Барри направился было к выходу, но заметил мигающий огонек автоответчика. Он и сам не понял, что именно заставило его прослушать оставленное сообщение, однако зазвучавший в динамике голос матери пригвоздил его к месту. Она просила перезвонить, что Барри, не задумываясь, и сделал. — Малыш, ты чего? — После разговора с мамой, Барри не смог сдержать слезы и не успел их скрыть, когда вернулся Леонард. Он прошел на кухню, прежде чем заметил состояние мужа, но только он подумал подойти, как тот уже улыбался. — Разговаривал с мамой. Благодарит за билеты в Атлантиду. — Тогда к чему слезы? — Соскучился. Давно их видел. — Барри не знал, так ли это на самом деле у его двойника, в этот раз он говорил только за себя. — Да, давно. Но я ведь уже говорил и повторю еще раз, что тебе не стоит пренебрегать встречами с родителями только потому, что у меня конфликт с твоим отцом. «Если уж здесь есть такой конфликт, то дома он бы точно превратился в катастрофу. Там ведь два отца…» — но вслух он, конечно же, ничего этого говорить не стал. Зато попытался исправить ситуацию для Барри-2. — Он просто плохо тебя знает. Когда они вернутся из поездки, пообещай, что мы вместе сходим их навестить. Лен стоял спиной и не видел, как парень всего за пол удара сердца оказался рядом, зато почувствовал порыв ветра и, обернувшись, столкнулся с ним нос к носу. Барри обнял Леонарда, положив голову ему на плечо. — Ты сегодня какой-то странный. Точно все в порядке? — Леонард, будучи умным человеком, просто не мог не заметить все эти странности, но представить, что его муж — другой человек, не смог бы даже он. — В полном. Просто пообещай. — Не могу отказать, когда ты так просишь. — Он поцеловал парня и на этот раз тот откликнулся с большой охотой. — Я люблю тебя, малыш. Барри нестерпимо захотелось, чтобы эти слова относились именно ему, но, увы, для этого он родился не на той Земле. — Пойду тоже освежусь перед ужином. Леонард лишь кивнул, в его голове уже мелькал список необходимых продуктов, но Барри все же обнял его на прощание. Надо ли говорить, что ни в какую ванную он не пошел, а, уйдя в спидфорс, навсегда покинул этот уютный, маленький и идеальный для него мирок. Вернувшись домой, на Землю-1, уже совсем скоро Барри ощутил тоску. Ему очень хотелось вновь встретиться с Леном. Нет, не с тем с Земли-2, того он совсем не знал, тот Лен был лишь отражением, но их краткое знакомство помогло понять чувства, которые по неопытности и незнанию он принимал за противостояние. И, конечно же, он прекрасно понимал, что у него никогда в полной мере не будет того, что есть у Барри-2 – у них слишком разные судьбы. Хоть внешне парень вел себя, как обычно, был собран, даже весел, но для близких его игра не осталась не замеченной. В один из вечеров Джо и Айрис все-таки удалось убедить Барри поговорить с ними. Он согласился, понимая, что удерживать столько чувств в себе больше не в состоянии, возможно, поделившись ими с родными ему станет чуть легче. И он рассказал все о своем пребывании на Земле-2. — Ты его любишь. — И это был даже не вопрос. Айрис выслушав рассказ, пришла к единственному верному выводу, хотя Барри и старался о чувствах не говорить. Но и отрицать не стал. — Кажется, да. Но что толку, в этом мире для нас отношения все равно невозможны. — Кто это сказал? — Никто. Но Снарт — преступник и априори по другую от меня сторону. Мы слишком разные. Да, к тому же, не думаю, что у него могут быть подобные чувства ко мне. — Ты не можешь наверняка этого знать. — Конечно не могу, но… — Барри развел руками, не зная что еще добавить. — Но, а что вы думаете? — Барри, ты знаешь мое отношение к подобного рода чувствам, — в глазах Айрис проскользнула грусть, но она не позволила себе на нее отвлечься. — За них нужно бороться, за них нужно держаться всеми силами, ведь всего за один миг их может не стать. И если Леонард Снарт смог их в тебе вызвать, то не стоит от этого отказываться только потому, что для остальных он… плохой. — На Земле-2, Снарт не плохой человек и все равно с родителями того Барри у него натянутые отношения. — Ты за это переживаешь? — поинтересовался Джо, до этого в разговоре не участвующий. — Что твои родные будут против? — Барри нерешительно кивнул. — Смотри, Айрис уже дала свое одобрение. Я уверен, что Циско и Кейтлин, тоже тебя поймут, несмотря на их прошлые взаимоотношения со Снартом. — А папа? Он точно не одобрит такого зятя, — Барри даже усмехнулся. — А ты? — Да, с Генри могут возникнуть проблемы, но ради тебя он все примет. А я, — Джо глубоко вздохнул. — Конечно, я не в восторге, но если эти отношения сделают тебя счастливым, я первым пожму Снарту руку, впуская его к нам в семью. Барри был слегка ошарашен, он не ожидал подобной поддержки. Кажется, его семья гораздо терпимее и решительнее, чем он. Он обнял сначала Айрис, затем Джо, поблагодарив за понимание. — Барри, мы все тебя любим и хотим для тебя лишь одного – счастья. И сейчас на пути к нему стоишь только ты сам. — Вы правы. Я должен ему сказать. — Так чего же ты ждешь? Беги, Барри, беги! — засмеялась Айрис, и Барри сорвался с места. Пожалуй, впервые за очень долгое время эта фраза вызывала не уныние, а надежду. Барри стоял у дверей квартиры Снарта, адрес которой он узнал сразу же, как только переместился обратно с Земли-2, благо маячок в криопушке по-прежнему был на месте. Он все еще был во многом не уверен, но в дверь все же постучал. Дверь открылась практически мгновенно. Мужчина по ту сторону двери был явно удивлен такому гостю. — Ты не разносчик пиццы. — Как видишь. — И зачем ты здесь, Барри? — Мы можем поговорить? Пожалуйста. — Барри хоть и старался выглядеть невозмутимым, на самом деле он был чрезвычайно смущен, и от цепкого взгляда Леонарда это не укрылось. Мужчина усмехнулся и немного посторонился, давая парню пройти. — Не могу отказать, когда ты так просишь. Барри вздрогнул, услышав уже знакомую ему фразу, но в квартиру вошел. «Что это, если не судьба? Может, я зря себя накручиваю и у меня есть шанс?» * Мой малыш живёт в оттенках голубого, Голубые глаза, джаз и отношение к жизни.             «Оттенки прохлады» (англ.). С альбома «Ultraviolence» (2014)