Загадки правды

      Синий пиджак, надетый поверх бирюзовой рубашки, голубая юбка-карандаш — молодая и чертовски привлекательная лисица направлялась к Нику и Джуди. Ее походка была уверенной, а взгляд одновременно соблазняющий и жестокий. Цвет ее меха был не таким насыщенно рыжим, как у Николаса, однако выглядел он просто великолепно. Причиной тому была правильно подобранная одежда, а так же ее бесконечно голубые глаза, которые превосходно контрастировали с костюмом. Шаг за шагом она приближалась все ближе и ближе к офицерам, решительно ничего не понимающим и находящимся в полном оцепенении. Если уж реакция Джуди была вполне оправдана, то вот Николас с трудом верил во все происходящее. Крольчиха взглянула на своего напарника, задавая ему немой вопрос «кто это?». — София Виксен… — Николас наконец-то смог выдавить из себя хоть какой-то звук.       Лисица приблизилась на расстояние двух шагов, остановилась и легонько улыбнулась. Каждый зверь, находящийся в той комнате, заметил, что персона Джуди не интересовала Софию. Она пристально смотрела только на Ника, будто вовсе не замечая маленькую крольчиху-полицейскую. — Привет, Ник, — лисица подмигнула предмету своего интереса, от чего тот чуть не потерял равновесие. — Добро пожаловать в Центральное Разведывательное Управление Зверополиса. ***       Небольшой кабинет с журнальным столиком и двумя жесткими диванами, стоящими друг напротив друга, стеклянные двери с аббревиатурой ЦРУЗ и камеры наблюдения по периметру. Представить более неудобное место было просто невозможно, однако выбора у офицеров не было. Джуди молча сидела на диване и сверлила своего рыжего напарника взглядом, а Ник расхаживал по комнате и старался не смотреть на свою подругу. — Секретный подземный штаб, надо же. Прямо как в фильмах о Джеймсе Бобре! — попытка разрядить накалившуюся до предела обстановку, — Я и не думал что такое вообще реально.       Пара серых ушей дернулась, будто их хозяйку ударило током. Напряжение, которое витало в комнате, переходило все границы. Джуди пыталась не подавать вида, но эмоции взяли верх и она не выдержала. — Ник, ты игнорируешь мой вопрос, — громко и четко произнесла Джуди. — Кто такая София Виксен?       Еще никогда Николас не задавался вопросом, как чувствует себя загнанный зверь. Определенно, для него этот момент настал секундой ранее, когда его напарница повторила свой вопрос, который он так тщательно игнорировал последние несколько мгновений. Вся его хитрость, изворотливость и сообразительность моментально улетучились, оставляя наедине с разгневанной напарницей и пустотой подземного штаба. — Это… это долгая история, Морковка.       Джуди была готова придушить напарника голыми лапами, но сдержалась и сделала глубокий вдох. — Так расскажи, я никуда не тороплюсь.       Стеклянные двери открылись настолько беззвучно, словно их просто и не было на месте секунду назад. В комнату вошла София, в лапах у нее было два пластиковых стакана с горячим кофе. Она подошла к столу, поставила один из стаканов на край и подошла к Джуди. — Позвольте мне, — она протянула стаканчик с бодрящим напитком прямо в лапки Джуди. — Сколько лет прошло с того дня, дорогой, восемь? — Девять с половиной, — Ник потупил взгляд и произнес эту фразу еле слышно. — Девять с половиной лет назад. Да, время летит чертовски быстро, — София присела на диван рядом с Джуди, от чего крольчиха немного отодвинулась в сторону, выказывая свою настороженность. — Мы познакомились при весьма странных обстоятельствах. Никки торговал мороженым, а я была патрульным. Как-то раз, в районе Сахара-Сити, я увидела, как один лис плавил на крыше дома огромное мороженое.       Неожиданно для всех, находящихся в этой комнате, Джуди проявила небывалый интерес к беседе. Она повернулась к Софии, улыбнулась и вступила наконец-то в разговор со своей новой знакомой. — Кажется, я знаю эту схему, не так ли Ник? — Джуди улыбалась и смотрела на Ника, от чего тому хотелось провалиться сквозь землю здесь и сейчас. — Морковка, я могу все объяснить!.. — Тише дорогуша, не видишь — девочки общаются? — София перебила своего давнего знакомого и переключила все свое внимание на Джуди. — Сколько его помню, он всегда нервничал, когда не знал что сказать. Так на чем я остановилась? Ах да, я работала в полиции, патрулировала улицы. И вот, в один прекрасный момент мне на глаза попадается молодой и красивый лис, который промышляет изготовлением некачественного мороженого. Как доблестный сотрудник полиции я просто обязана была его задержать, но…       В этот момент София перевела свой взгляд на Ника, улыбнулась и несколько секунд сидела без движения. Спустя мгновение она пришла в себя и продолжила разговор с Джуди. — Но он оказался таким обаятельным и милым, что я просто не смогла его арестовать… *Хлю-ю-ю-ю-п*       Ник добрался до стакана с кофе и начал пить его с максимально громкими звуками, пытаясь отвлечь двух своих подружек от их безобидного разговора. Но, стоило ему заметить на себе два вопросительных взгляда, как он прижал уши к макушке и убрал стакан подальше от пасти. — Он пообещал мне, что перестанет заниматься своими махинациями, если я дам ему свой номер телефона. Я не смогла отказать, — София прошлась взглядом по Нику, оглядывая его с лап до головы. — Так мы начали встречаться. *Кхе-кхе, кхм-м-м*       Но Джуди не обращала внимания на своего напарника, сгорающего от стыда. Она лишь немного дергала носиком и внимательно слушала рассказ бывшей пассии Николаса. — Мы встречались полтора года, прежде чем я получила повышение по службе. Я раскрыла одно громкое дело и меня пригласили в ЦРУЗ. Одним из условий был переезд в район Мидоулэндс, — София вдруг начала говорить немного медленнее, а улыбка с ее симпатичной мордашки сползала и переходила на безразличие. — И вот я, довольная и счастливая, иду сообщить своему парню о радостной для нас новости, как вдруг вижу его занимающимся этим самым мороженым. Снова. Ник тяжело вздохнул, опустил хвост и прижал уши к голове. — Он говорил мне, что завязал с этим, раз и навсегда. Обещал, что никогда не будет заниматься чем-то подобным еще раз, что я заставила его измениться и поверить в себя. Говорил, что хочет пойти по стопам отца и стать портным, — София посмотрела на Ника. — Все это было враньем, не так ли, дорогой?       Но Николас молчал, будто не в состоянии сказать ни слова. Он просто смотрел на Софию и вспоминал былые дни, когда они были вместе. — Как это все «очаровательно», — сказала Джуди, поедая Ника взглядом. — Хорошо выглядишь… — Ник снова попытался разрядить обстановку, но у него ничего не получалось. — Ты тоже, дорогой, — София моментально парировала реплику бывшего парня. — Не хотелось бы прерывать ваше воссоединение, но нас задержали незаконно. По крайней мере — меня. — Вас не задержали, а привезли на инструктаж. Он согласован с полицией Зверополиса. Позвоните капитану Бого, если хотите. — Нашему шефу Бого?! — ярость Джуди снова подступала к кончикам ее ушей, от чего те начинали немного дергаться. — Он сказал, что я могу на вас рассчитывать, — София была напориста и уверенна в себе. — Расскажите мне все, что вы знаете об Алане Тренторе. — Нет, пока вы не расскажете мне, что здесь происходит!       София явно не ожидала такого натиска со стороны молодой крольчихи. Она немного приоткрыла рот, явно намереваясь сказать что-то не очень приятное, однако моментально передумала. — Хорошо. Но это чрезвычайно секретная информация, имеющая отношение к национальной безопасности. Ее разглашение, — София явно получала небывалое удовольствие от наблюдения за тем, как пыл Джуди сходил на «нет», — будет расцениваться как измена родине, и карается пожизненным заключением. Ну так что, все еще хотите знать?       С этим вопросом София продолжила пристально и не моргая смотреть на Джуди, которая ответила тем же. Ник стоял в стороне и молчал, боясь встревать в эту перепалку выдержки, гормонов и искр напряжения. ***       В центральной комнате, где располагался тот самый большой экран, стоял молодой кролик в черном костюме. Его уши были гордо подняты вверх, а на щеках виднелись странные черные полосы. Он внимательно изучал какие-то файлы, но быстро свернул их одним движением лапы по сенсорному монитору, как только увидел приближающихся к нему зверей. — Агент Севедж — это офицеры Хоппс и Уайлд. Они будут нашими агентами из полиции Зверополиса.       Кролик выправился, скрестив лапы за спиной, внимательно оглядел Джуди и Ника. Его внимание приковала к себе ручка-морковка, которая висела на поясе у Джуди. Но, спустя лишь долю секунды, он вернулся к напарникам. — Добро пожаловать в ЦРУЗ. Меня зовут Джек Севедж, я заместитель нашего главного следователя, — Джек кивнул в сторону Софии, — Роджер, выведи нам досье на главный экран!       Ровно через секунду на экране появился тот самый тигр, которого напарники задержали сутками ранее. — Мы завербовали Алана Трентора, настоящее имя Томас Гейдж, еще во время службы в спецназе Зверополиса, в 2007 году. Умный, прекрасно обученный, стойкий к изнурительным тренировкам — Гейдж был одним из самых лучших наших агентов. Мы посылали его в зоны конфликтов, другие государства, он занимался шпионажем по всей Анималии. Гейдж адаптировался к любой ситуации, — агент Севедж сменил тон на более тихий, — Но, к сожалению, мы потеряли над ним контроль. — До нас дошла информация, что Гейдж пытается инициировать катастрофическое событие, которое поставит Зверополис под угрозу. — Значит, тот лев, которого Гейдж выкинул из окна, был агентом ЦРУЗ? — Ник начинал понемногу собирать кусочки этой загадки. — Да. Кори Лофтис — один из лучших, — София тяжело вздохнула, — мы узнали, где скрывался Гейдж и послали Кори туда. Но наша операция провалилась. — И тогда, — Джуди тоже подключилась к беседе, — вы забрали тело из морга. — Это кризис национальной безопасности! — агент Севедж взял этот удар на себя, — Мы не хотим впутывать сюда полицию. — Как я рада это слышать. — Джуди сделала такое выражение, будто она испытывает дикое удовольствие от участия в расследовании дела ЦРУЗ, — Как вы вышли на Гвен Олсен? — Мы отслеживали данные из полицейского участка. — София произнесла это довольно громко, давая понять степень своих полномочий. — Когда мы узнали о намерениях Гейджа, мы немедленно послали к ней агентов. — Но было уже поздно? — спросил Ник. — Как оказалось — нет. Ее не было дома, а телефон нам не удается засечь. Мы понятия не имеем, где она может быть.       Обсуждение деталей дела было вероломно прервано звонком телефона, который находился на поясе у Ника. Входящий вызов был от МакРога, который явно начал подозревать что-то неладное, после того как напарники не вышли на связь после осмотра квартиры Гвен. — Можешь ответить, если тебя не затруднит включить громкую связь. — София дала одобрение Нику, который явно не понимал, может ли он говорить по телефону со своим коллегой. Секунда бездействия, а затем резкое движение лапой по экрану. — Патрик, что удалось найти по Гвен Олсен? — Может это странно, но вчера она не появилась на работе, а в ее календаре стоит заметка «Дум».       После этого слова, Джек и София подозрительно переглянулись. Настолько подозрительно, что это заметили все. Джуди выхватила телефон из лап напарника и поднесла его ко рту. — Мы тебе перезвоним, МакРог. — с этими словами она закончила сеанс связи, а затем посмотрела на агентов ЦРУЗ, — Что такое «Дум»?       Джек и София обменялись взглядами. Было видно, что им крайне не хочется разговаривать об этом, но Джуди всем своим видом ясно давала понять, что без полного отчета о происходящем — помощи они не дождутся. Несколько секунд спустя, София одобрительно кивнула Джеку и он начал рассказ. — Ходят слухи, что «Дум» — это кодовое название операции Гейджа. Выходит, Гвен Олсен имела к ней отношение. — Теперь вы знаете столько же, сколько и мы, — София перехватила эстафету рассказов исходного материала, — Вы проделали колоссальную работу. Вот почему я прошу вас возглавить поиски Томаса Гейджа… — Но София! — Джек был явно в недоумении. — Джек, нам нужна помощь! — начальница немного прикрикнула на агента, — ЦРУЗ не занимается расследованиями внутри нашего государства, а полиция как раз на этом и специализируется. Я лишь прошу вас продолжить расследование, а мы в свою очередь расскажем вам все, что нам известно о Томасе Гейдже. — И в чем подвох? — настороженно спросила Джуди. — Ни в чем. Вы делаете то, что должны делать. Только теперь вы отчитываетесь непосредственно мне. Мы выдадим вам специальные телефоны ЦРУЗ, с помощью них мы сможем отслеживать ваше местоположение. Это все для вашей же безопасности. Вы ведь видели, на что способен Гейдж? Он один из наших, а мы хорошо обучаем своих бойцов. Я не сомневаюсь, что он способен осуществить все, абсолютно все, что только задумает. Я бы не поставила вас в такое положение, но его нужно остановить. Так, мы можем на вас рассчитывать? София закончила свою речь и стала молча наблюдать за реакцией своих новых агентов. Однако долго ждать не пришлось. Пока Джуди тщательно подбирала слова и думала о возможных условиях, Ник просто взял и выпалил «да», чем заслужил презрительный взгляд своей напарницы. ***       Полицейская машина двигалась по дороге в центральный район Зерополиса. Ник и Джуди ехали молча вот уже десять минут, пока лис не решился открыть рот. — Морковка, ты понимаешь, что это значит? Мы — шпионы! — восторгу лиса не было границ, — Как в фильмах про того койота, как там его звали? Джемсон Бьёрн, точно! Только теперь если бы он был плохим, а ЦРУЗ — хорошими. — Ну, это еще не факт. — Эй, они же дали нам мобильники! Надо посмотреть, что там, — Ник сунул лапу в карман и достал оттуда новенький мобильник, а затем стянул с панели мобильник Джуди, — Эй, а почему в твоем телефоне есть кнопка «подмога», а в моем кнопка «паника»?! — Хм… похоже она действительно «хорошо» тебя знает, а? — Джуди не смогла удержаться от возможности отпустить колкую шутку в сторону напарника. — Ясно. Ты расстроена? — Я не расстроена. Просто, нервничаю из-за смены командования. — Ага, как же. Так я тебе и поверил! — Ладно, ладно! Да, я расстроена. Почему ты не рассказывал мне о Софии раньше?       Ник посмотрел на Джуди, пытаясь собрать нужные слова в красивое предложение, но у него не особо получалось. Действительно, все рассказанное Софией, было правдой. Они любили друг друга, но Ник все испортил своей ложью. Он не смог отказаться от своего привычного образа жизни, своих «махинаций на пять долларов». Она узнала об этом и, как следствие, не смогла его простить за ложь. А сейчас все эта ситуация отнюдь не играла ему на руку, ведь их знакомство с Джуди было именно таким же. Нет, для него не было загадкой что чувства, которые он испытывает к напарнице — небезответные. Он прекрасно знал, что Джуди испытывает те же самые чувства, но в отличие от лиса, не может перебороть свой страх. Страх перед реакцией родителей, страх перед реакцией общества, страх перед их возможным будущим. И история о том, как Ник однажды предал свою первую любовь, точно не прибавляла ей уверенности. Ник пытался не давить на нее, но сам уже не мог больше сдерживать свои чувства. Однако теперь, ему придется приложить максимум усилий, чтобы выпутаться из этого капкана. — Слушай, Джуди. София — это часть моей жизни, о которой никто и никогда не должен был узнать. Все что она рассказала тебе там, в штабе — чистая правда. Но то, что было — то прошло. У меня к ней не осталось никаких чувств. Я всего лишь хочу докопаться до истины.       Джуди оторвала взгляд от дороги и посмотрела на Ника, который глядел все это время на нее. Когда их взгляды пересеклись, она наконец-то сказала: — Да, и я тоже, — Джуди набрала воздуха, будто решаясь, сказать что-то еще или нет, — Просто меня застало врасплох известие о том, что ты был влюблен в сотрудника полиции, который прижал тебя с поличным, а затем так ловко все устроил, что вышел сухим из воды. Надеюсь, со мной ты не из этих же соображений? Было бы обидно узнать, что ты прошел полицейскую академию только для того, чтобы я не упекла тебя за решетку за твои махинации!       Джуди изобразила улыбку, а Ник поверил в ее искренность. Если бы он только знал, какая буря эмоций сейчас бушевала внутри маленького, кроличьего сердца. Ник снова взял свой телефон в лапы и набрал МакРога. — Патрик, порадуй нас новостями! — Ребята, кажется, я кое-что нашел! Гвен регулярно переводила деньги со своей кредитки. Похоже, она платила за парковку сто баксов в месяц. Счета указывают на стоянку в Элизабет Порт, что в Тундра-Тауне. — Значит загадочное исчезновение Гвен как-то связано с машиной, которая стоит на этой парковке. Надо проверить, может удастся что-нибудь там найти. ***       Пыльная, вся покрытая слоем грязи, машина стояла на самом краю парковки. Джуди и Ник подошли к ней поближе, чтобы разглядеть марку и модель. — Ого, вот эта красавица! — Ник, кажется, был в восторге. — Да уж. Пять и семь литра, 430 лошадиных сил, «V8» под капотом. Не машина, а мечта! — выдала на одном дыхании Джуди. — Не знал, что ты разбираешься в машинах! — лис был полон удивления. Но Джуди не отреагировала, а лишь немного улыбнулась. Она обошла машину спереди, доставая свой фонарик. — Как ты думаешь, почему Гвен бросила все свои дела и примчалась сюда? — Наверное, чтобы сгонять на этой красавице на секретное, связанное с «Думом» рандеву. — Я так не думаю. Взгляни на этот слой пыли, она давно никуда не ездила, — Джуди провела фонариком по контуру машины, — Ник, смотри-ка! Ник подошел к напарнице и посмотрел на багажник автомобиля. На нем виднелись следы лап, которые были оставлены недавно. — Может она приезжала, чтобы спрятать что-то в багажнике? — Ник предложил свою теорию. — Зараза! Нам никак не узнать, что в багажнике. У нас нет ордера, да и ключей тоже… — Ты позволишь? — Ник аккуратно подвинул Джуди в сторону, а сам достал из кармана какую-то странную штуку, похожую на армейский нож. Пара ловких движений и замок поддался без лишних слов. Крышка багажника открылась, а перед напарниками предстало его содержимое: большой, черный кейс, сделанный из какого-то сплава. Джуди вытащила его из багажника, но не успела она попытаться его открыть, как Ник схватил ее за лапы. — Воу, воу, воу! Ты же не хочешь его просто так взять и открыть? Мы же не знаем что там! — Ну, у нас есть только один способ это выяснить. — Джуди выкрутилась из хватки лиса. — Да, но что если это и есть «Дум»? Я просто… *Щелк* — Расслабься, трусишка, это всего лишь телефонный шифратор. Шпионское оборудование, прямо как в кино. Похоже, что Гвен приезжала позвонить, и я готова поспорить, последний набранный номер сохранился в памяти! — Джуди почти подпрыгивала от радости.       Увы и ах, но в этот вечер лису и кролику было не суждено узнать, кому же звонила Гвен. Загадочная фигура, появившаяся из тумана и пыли парковки, щелкнула пистолетом. — Закройте кейс и медленно повернитесь. Лапы вверх!       Джуди медленно закрыла кейс и поставила его на землю, рядом с собой. Они с Ником подняли лапы и повернулись на 180 градусов. — Гейдж. — с презрением произнесла Джуди. — Оружие и телефоны на землю. Быстро.       Напарники достали телефоны из карманов и положили их на асфальт парковки. Вслед за телефонами отправились шокер и транквилизатор. Гейдж раздавил лапами оба телефона, а затем пнул оружие офицеров куда-то в сторону. — Так-то лучше, — Гейдж окинул взглядом лиса и кролика, — А теперь я вынужден попросить у вас прощения. Вам не понравится то, что я сделаю.