кояанискатси

- Зачем ты здесь? Парень сжимается, ожидая удар, но она отрывает его от земли, сдавливая шею. Хрип вырывается из его груди, и он бьется в конвульсиях, пока не оказывается на холодном бетоне. - Пожалуйста… Она бьет его прямо по животу, и он воет, словно загнанное животное, скручиваясь напополам. Когда она наклоняется ближе, парень пытается отползти назад, но оказывается зажатым в тисках. - Кто послал тебя?! Живое мясо, обтянутое одеждой, молчит и из последних сил дергает головой. Глупое мясо. - Должно быть, ты хочешь познакомиться ближе. Его пальцы хрустят как свежие чипсы, и она идет от одного к другому, с улыбкой перехватывая мизинец. За его плачем и криками она различает очередную мольбу, но только похлопывает его по плечу, оставляя синяк. - Знаешь, когда мне становится скучно, я развлекаюсь более изощренным способом. Лицо парня мокрое от пота, слюны и слез непроизвольно подергивается, и он громко сглатывает, трясясь всем телом. - Я скажу, я…, - он захлебывается и прикусывает губу до крови, - они сказали, ты поймешь, сказали, что ты должна узнать о Сэме, что они знают, где ты, что… Слова перерастают быть членораздельными, и она хмурится, цепляясь за знакомое имя. - Сэм? Парень из кафе? - Они убили его, выпрашивая о тебе. Это послание. Он выдавливает последнее слово и закрывается, всем телом вжимаясь в пол. Если бы он мог, он бы заткнул уши, только бы не слышать прозвучавшего смеха и не ощущать, как она дышит прямо над ним, хватая за шиворот. - Я всё сказал, пожалуйста, не надо! Она усмехается и поджимает губы, вглядываясь в глаза мальчишки, полные паники. Кто в здравом уме решил, что ему хватит сил задержать ее? Он был всего лишь предупреждением, посредником-смертником, выбранным Гидрой. Раз правила игры установили они, она не смеет их нарушать. Всего через пару секунд его голова превращается в кровавое месиво от удара об стену. Подумать только, такой маленький череп – и столько грязи. - Блаженны мертвые. Она вытирает ладони о его куртку и осматривает карманы. Вытягивая пару скрученных десяток, девушка уходит, не оборачиваясь. Может быть, он был невинным и запуганным Гидрой. Или это он пырнул Сэма в живот как свинью. Ей было, в сущности, наплевать. Она дала свой ответ, и следующий ход оставался за ними.

***

Пустые капсулы, растянутые на весь коридор, отбрасывают на стены холодное свечение, и Баки поеживается, проходя мимо них. Спящих больше нет - некоторые из них проданы на черном рынке, другие похоронены в глубинах океана. О судьбах тех, кого он тренировал лично, Барнс не знает практически ничего, и неведение достается ему с трудом. Особенно здесь, среди бывшего кладбища. Он не планировал приходить сюда, но ее поиски привели его в это место. Всё, что связывало их когда-то, кануло в небытие так давно, что Барнс не может отличить правду от выдумки. И лабиринт, выстроенный из случайных обрывков, запутывает его только сильнее. Коридор заканчивается у лестницы, ведущей в подвал, и Барнс спускается, не оглядываясь вокруг. Он не был здесь раньше, по крайней мере, не в сознательном состоянии. Ботинки сильно ударяют по железу, и грохот разносится по всему периметру, эхом отражаясь от пола и потолка. Темнота вокруг кажется рассеченной едва видимыми полосками искусственного света от маленьких красных лампочек, и пыль струится по этим полосам, поднимаясь от мельчайшего порыва спертого воздуха. Барнс громко кашляет, не заботясь о шуме, и обшаривает ближайший стол в поисках фонаря. Луч прорезает комнату, и Баки направляет фонарик на стены, изучая оставленные бумаги. Информации, сквозящей от документа к документу, становится слишком много, и даже самонадеянность Гидры этого не оправдывает. Джеймс не пришел в это место. Его привели сюда. Барнс раскидывает папки, сдирает листы со стен и со злостью швыряет их со столов, не в силах справиться с бессознательной яростью. И гнев, снедающий его изнутри, выходит наружу впервые за долгое время. Везде вокруг были написаны имена. Целые сотни разных безымянных фамилий, принадлежащих некогда живым людям. Джеймс скользит по ним взглядом и пальцами сжимает виски, вдавливая их как можно сильнее. «- Каким он был по счету у тебя? - Я не запоминаю. Может двухсотым, может тысячным». И он врал ей, ведь он помнил их всех. Но только одно имя было выведено другим шрифтом и встречалось чаще других. Имя, ставшее навсегда чужим. Безвозвратно утраченным, но все еще живым. Когда-то он спросил себя – почему не убил ее в ту ночь? Почему, вопреки приказу и коду, оставил в живых и притащил на базу, а не избавился по пути? Что остановило его, и было ли это актом самосознания, его, а не солдата? Попыткой быть не тем, чем они сотворили? И хотел ли он по-настоящему, чтобы это оказалось правдой?

***

- Тони, послушай меня! - Стив выходит на середину комнаты и порывисто разводит руками. – Я знаю, что виноват. Не сказал тебе о твоем отце, но о ней мне было неизвестно. И это ничем не лучше, ведь я думал, что щадил тебя, но, на самом деле, я пытался уберечь самого себя от всего этого. Но всё обернулось иначе, хуже, чем могло быть, и, по правде говоря, ты имеешь полное право послать меня к черту. Роджерс выдыхает и хаотично смотрит по сторонам, пытаясь собраться с мыслями. Он думал обо всем раньше, но и представить не мог, что вместо письма ему придется говорить это лично. - Я…прости меня, если сможешь. Может быть, однажды ты поймешь, но если нет, то и это неважно. Я все равно помогу тебе, мы все поможем. Тишина повисает в комнате, и Стив выжидающе смотрит на Тони, припавшего к стене. Старк сводит руки на груди, прищуривается и холодно спрашивает: - Мне расплакаться или что? - Тони… - Прекрати. Это всё, конечно, душещипательно, в горле скребёт и уже бегу за салфетками, - Старк локтями отталкивается от стенки и проходит вперед, - и знаешь что, мне плевать. Хочешь помочь – помогай. Где твой чертов дружок? - Он отправился за ней. - И ты дал ему уйти? Роджерс, ты точно намереваешься получить награду «Помощник года». Тони вытаскивает телефон и проводит пальцем по экрану, набирая комбинацию в поиске. - Что ты делаешь? - Пытаюсь залезть к Россу. У них должны быть данные. - Их ищет не только правительство, но и Гидра, - Стив замолкает и колеблется, - есть еще кое-что. Т'Чалла не останется в стороне – она убила его отца на той конференции. Под кодом, конечно, но… Капитан с сомнением смотрит в сторону Старка и хмурится. - Ты должен понять это. Всё, что делал Баки, было не его собственным решением. Как и то, что совершила она. - Не смей, Роджерс. - Но это правда, Тони! Они оба не виноваты! - Это он притащил ее туда! – Старк срывается на рев и его кулак оказывается рядом с лицом Капитана. - Баки должен был убить ее, но что-то пошло не так. Ты сам видел, что солдат можно остановить, - Стив продолжает совершенно спокойно, будто бы не замечая занесенной руки, - я не буду оправдывать его. Но в глубине души ты знаешь, что происходит. Правительство убьет их обоих, не задумываясь и на секунду. Гидра, если не уничтожит, то повяжет их снова и ни ты, ни я ничего не сможем исправить. Т'Чалла не станет и слушать, как это делал ты сам. И мы сможем помочь им только в том случае, если ты, наконец, откроешь глаза и посмотришь на ситуацию здраво! - И это ты говоришь мне о благоразумии, Капитан? Злая усмешка искажает лицо Тони, и он резко отворачивается от Стива, отходя на пару шагов назад. - Она твоя дочь, Тони. Я не был отцом и не смогу понять то, что чувствуешь ты, но я обращаюсь к тебе как к человеку, которого, как я думал, знаю достаточно хорошо. Помоги ей и помоги себе. Перестань думать о том, почему это произошло и кто виноват в этом, - Стив опускает голову и продолжает одними губами, - когда Баки исчез, я винил себя в его смерти. Но когда он вернулся я испытал то, что никогда не испытывал, - настоящую ненависть. Она поглотила меня изнутри и разъедала так долго, пока я, наконец, не понял – прошлое не изменить. Всё, что нам остается, это жить настоящим, каким бы оно ни было. Когда Стив поднимает глаза, Старк ухмыляется у самой двери. - Хватит речей на сегодня. Идем. - Куда? – Роджерс быстрым шагом пересекает комнату и замирает на мгновение. - Я миллиардер или нет? Купил парочку компаний, пока ты рассматривал пол. Теперь они – наши глаза и уши. И нам давно пора выбираться отсюда. Стив ждет, что Тони скажет еще что-нибудь, но Старк молча поворачивается и уходит. Слабый шум, доносящийся с улицы, становится громче и, стоит двери за ними захлопнуться, красный свет бьет по глазам. - Старк, Роджерс? Какая неожиданная и приятная встреча. Голос кажется смутно знакомым, но за солнцем Стив не может разглядеть его лица. Не дожидаясь других знаков, Капитан скидывает кожанку и сжимает ладони в кулаки. Из каждого лабиринта найдется свой выход.