Этот долгий путь к мечте

В путь (обратно к оркам) тронулись не скоро: ждали, пока Лейри хоть немного окрепнет. Мальчишка почти две недели пребывал между жизнью и смертью – потерял много крови; личинки сумели серьезно повредить его внутренности, а паучий яд замедлял регенерацию. Даже по прошествии месяца блондин не мог долго идти сам, и бывшим мужьям приходилось подтаскивать его по очереди. Вардан кусал локти – лечение любимого отняло столько СИЛЫ, что не хватило на обратный портал. На данный момент мальчишка ехал на спине у вампира, но Майеру было не до ревности – парня доставали паучонки. Девочки уже перелиняли в первый раз, обзавелись мехом и лапками и теперь активно осваивали телолазание и прыгание по плечам приемных родителей. А еще - вовсю болтали и задавали множество вопросов. Оборотня они величали па-коша, вампира – па-мыша, а блонди - просто папи, без заморочек. Имена восьминожкам дал Шени, исходя из намечающихся характеров и особенностей окраса шерстки. -Па-коса!- вопрошала рыжая прыгуха Белка, балансируя у Майера на макушке и поднятыми кверху передними лапками-ручками пытаясь поймать кружащуюся над ней муху. – А посему папи не хосет есть мух? Они зе такие хлустясие! Па-мыса говолит… Оборотень ловко подхватил потерявшую равновесие посемуську и пересадил на рюкзак. -Па-мыша тоже не ест мух,- уверенно возразила с плеча кошара паучонка с белым мехом – Снежка. У малявки с дикцией было все в порядке.- Папы вааще не едят мух. Они мясо едят, и хлеб, и корни всякие! -И я ем, а еще - суп с грибами!- немедленно поддержала беленькую сестренку Ноча, черная и блестящая, с намечающимся на спинке желтым крестом. Эта была самой спокойной и рассудительной из выводка. Четвертая паучонка – Дымка, промолчала. Серенькая вообще предпочитала молчать. Сейчас она занималась очень важным делом – заплетала па-коше волосы в косички. Майер стоически терпел – чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не бесилось. -Мне нужны бусинки,- вдруг вякнула Дымка, опуская лапки. - Без бусинок прическа не нарядная. Бусинок ни у кого из взрослых не имелось, но у Вардана на шее висело несколько амулетов: на них-то малявка и положила все шесть глазонек. -Па-мыша,- ласковой няшей обратилась девочка к вампиру.- Отдай мне ненадолго синенькие камушки, пожалуйста. Я тут красоту делаю. Дарить малявке накопитель СИЛЫ мужчина не собирался и ответил решительным отказом. Дымка разревелась. -Ты – жадина!- заявила она сквозь всхлипы. – Я тебе в кашу клопов накидаю! Она вполне могла выполнить угрозу, но Вардан проявил твердость. -Девочка, это магический амулет, он не для игры, - объяснил русый, снимая с запястья и протягивая льющей слезки малявке браслет из крашеных кожаных ремешков.- Вот, возьми пока шнурочки и отстань, а в деревню придем – купим бусинок. Договорились? Дымка оставила в покое недоплетенную шевелюру Майера, подобралась и ловко сиганула Вардану на голову. Перевернувшись кверху попкой, восьмилапка наклонила вниз мордочку. -Па-мыша, я тебя люблю,- проворковала она, принимая подношение. Маленький яркий язычок лизнул кровососа в лоб. - Ты – самый лучший. Вампир от неожиданности споткнулся, и забывшая держаться паучонка шлепнулась на землю. Разумеется, глупышка ушиблась и немедленно подняла крик на весь лес. -Мои лапки,- пищала она. - Ай, мой пузик! Ой-о-о-ой-ой… Больно! Уставший кровосос поморщился. -Май,- велел мужчина раздраженно. - Подними ребенка. -Не подниму,- отрезал кошар. – Пусть сама встает, зараза, достала. И вообще – привал. Я жрать хочу. Проголодавшийся Вардан не имел ничего против привала. Выбрав небольшую полянку в нескольких шагах от дороги, мужчина опустил Лейри на травку и присел рядышком. К папи на колени немедленно вскарабкалась обиженная невниманием Дымка. -Я-у-па-а-ла-а,- жалобно подвывала мохнатка.- А-а-а… Ла-а-апки-и… Да-ай ку-у-ша-ть… Мои-и шнуро-о-очки-и… Миг, и рыдали уже все четыре восьмилапки. Девчонок пора была кормить и укладывать спать. Пока остроухий папи утешал мелюзгу, вампир и оборотень по-быстрому разложили костер и сварили похлебку. Паучонки, продолжая стенать, бодро слопали полкотелка супчика, осоловели и позволили себя укачать. Все же девочки были еще слишком маленькими – с момента их «рождения» минуло едва два месяца. -Па-мыса,- нежно пролепетала Белка, уютно сворачиваясь пушистым комочком под боком у блонди.- Ласскази нам сказоску… Вардан вздохнул, прилег рядом, устраивая на животе сонную Ночу, и начал через зевок: -В одном зеленом, заросшем тиной болоте обитал грустный тритончик… Паучонки заинтересованно навострили плюшевые округлые ушки. -А кто такой тритон?- спросила Снежка. -Это…- зевок. - Это водяная ящерица… -А почему грустный? Его папа отшлепал?- уже Дымка. -Да,- не подумав, ляпнул вампир.- За то, что болтал много. Восьминожки отреагировали слитным стоном ужаса. -Бо-о-олта-ал? – протянула Ноча.- А нас ты тоже отшлепаешь? И захныкала. Не дожидаясь общей истерики, Лейри поспешно перехватил историю, выводя в мирное русло. -Не сильно,- продолжил рассказ светловолосый юноша, поглаживая чернушку по тепленькому боку.- Папа-тритон в тот вечер очень устал, и у него сильно болела голова, а тритоша… -Явился и спросил, - влез Майер, тоненьким противным голосочком.- Почему у меня есть хвост, а у лягушек нету? Четыре девочки непонимающе уставились на оборотня. -И за такую ерунду папа его наказал?!- изумилась Снежка.- Чокнутый совсем папа, неправильный! Его нужно убить и забрать тритончика, пусть с нами живет! Остальные сестренки шумно поддержали. Дневной отдых оказался на грани срыва. -Папа-тритон вовсе не был плохим,- заступился за придуманное существо блонди.- Он ловил сыну вкусных стрекозок, и варил из них кашку, и стирал, и плел игрушки из камыша. Даже кораблик ему сделал. -С палусом, как па-коса?- уточнила Белка. -Ага. Именно такой. Рыжуха расслабилась. -С палусом – это плавильно…- прошептала малявка и закрыла глазки. – Колаблики долзны быть с палусами… Она уже спала. Остальные восьминожки тоже заснули на руках приемных родителей, и наступила непривычная тишина. Вардан устроил мохнаток на плаще и укрыл собственной курткой. -Я всегда хотел большую семью,- пробормотал вампир себе под нос, проверяя, тепло ли малышкам. - Сбылась мечта идиота… Незадолго до наступления сумерек странное семейство неожиданно наткнулось на грунтовку. Дорога была неширокой, но хорошо утоптанной, на ее обочинах то тут, то сям попадались вешки с рисунком – перечеркнутый линией нетопырчик в круге. -Вампирам вход воспрещен,- прокомментировал Вардан. – Эльфийская вотчина. Майер аккуратно испепелил ближайший столбик молнией. -Все равно придется нарушить границу,- вздохнул парень. - У нас детей кормить нечем. Идти к хозяевам леса взрослые не рвались, но мука с крупой и вправду закончились Чуя нерешительность родителей, четыре паучонки протестующе завякали. -Бусики купить!- пискнули они хором.-Разноцветные! Нам па-мыша обещал! Вардан задумался. -Может, вы сходите, а я тут подожду?- неуверенно спросил мужчина, переминаясь с ноги на ногу. – Ну их, остоухих, боязно… Лейри смерял бывшего мужа презрительным взглядом. -Еще чего!- фыркнул юноша.- Мы – одна семья, потерпят. Кровосос тихонько впал в ступор. Он ослышался?!! -Шени,- выдавил он, задыхаясь от волнения.- Шениши… Ты что сейчас сказал? Блонди вздернул бровь. -Я сказал,- повторил гордый юноша раздельно. - Что мы – одна семья. И у нас четыре голодных дочки, которые требуют бусики. Девочкам нужны украшения, и они их получат, нравится это эльфам или нет. Еще вопросы будут? Потрясенный прозвучавшей в голосе юного блонди сталью вампир заткнулся. Ничего себе! Да, тем остроухим, которые решат встать на пути разъяренного папи, крупно не повезет – мальчишечка порвет идиотов в клочки … -Пошли уже,- попросила Ноча, перебирая в нетерпении лапками и подпрыгивая.- Я голодная! И ОНИ пошли. Жители деревни встретили появление странного семейства гробовым молчанием. Пару вампир-оборотень или оборотень-эльф они еще худо-бедно могли представить, но вампо-эльфо-пантер троица плюс четверка горных паучаток в качестве детей хозяевам леса не могла присниться в самом страшном сне. Бедняги решили, что у них – массовая галлюцинация, быстренько приволокли нужную гостям снедь и попрятались по домам. Бравые остроухие удрапали с такой скоростью, что даже деньги взять забыли. Обрадованные супруги подхватили мешок с пшеном и покинули деревню. Все обошлось миром, на вампира никто не покусился, запасы провизии пополнили, а восьмилапки получили несколько вязок стеклянных бус. Ура, однако! Ужинали на границе владений эльфов наскоро сваренной пшенной кашей и тут же завалились на одно одеяло. Паучонки, Вардан и Майер заснули почти сразу, а Лейришен еще долго лежал между двух бывших супругов и думал, как быть с вампиром дальше. Почему-то прогонять кровососа не хотелось, и неприязнь к нему исчезла. Русый мужчина оказался совсем неплохим, надежным и неглупым, гораздо умнее оборотня. К тому же он был магом. Так ни до чего и не додумавшись, ушонок в конце концов задремал.