Этот долгий путь к мечте

Первой опасность учуяла Ноча (не зря малявку украшал крест): пробудившись, словно от толчка, паучонка увидела склонившуюся над Лейри женщину в каскаде рыжих волос. Незнакомка, тихонько мурча, целовала папи в шею. Или не целовала? -Тетя, ты чего делаешь?- удивленно пискнула мохнатка. Рыжая отпрянула назад, и Ноча вскрикнула: рот у женщины был в крови, глаза горели. -А-а-а-а!- заверещала перепуганная паучонка.-Папки!!! Вампирша зашипела, обернулась летучьей мышью и порскнула к лесу. На одеяле заворочались Вардан и Майер. -Что случилось?- спросил русый, спросонья пялясь на во весь голос вопящую мохнатку. Ноча резко замолчала и ткнула пальчиком в сторону папи. Малышка принялась икать. -Тут…- залепетала она.- Тетя рыжая… Кровь… Вардан побелел и торопливо перевернул Лейри на спину. Светлая голова остроухого беспомощно мотнулась, открывая горло: на нежной коже явственно темнели ранки от клыков. Вампир схватился за сердце. -Алина…- ахнул оборотень. - Шени, нет!!! Не помня себя, парень подхватил любимого и принялся укачивать, бормоча нечто бессвязное; Вардану не удавалось разжать его сведенные судорогой руки. Драгоценные секунды утекали в песок. -Да положи ты!- в отчаянии рыкнул мужчина, влепляя брюнету звонкую пощечину. - Дай сюда, придурок! Майер опомнился. Вампир бережно опустил безжизненное тонкое тело эльфа обратно на одеяло, чиркнул когтем, разрывая рубашку, и припал ладонями к неподвижной груди. Красивое клыкастое лицо исказила судорога. -Бейся…- едва слышно прошептал кровосос. - Бейся, милое, ну пожалуйста… Кончики его пальцев засветились, резко похолодало. -Бейся!!! Вардан захрипел, пытаясь совершить невозможное – перелить собственную жизненную энергию в другого. Синие камни на его шее вспыхнули, готовые рассыпаться в пыль – мужчина отдавал последние резервы. Еще одно кошмарное усилие… Вампир начал заваливаться вперед, но тут его теряющие голубоватое сияние ладони решительно накрыли две крохотные – детские. -Бейся!- вскрикнула крестовая паучонка, посылая сразу обоим родителям мощный магический импульс. Лейришен застонал и распахнул ресницы. Русый этого уже не увидел – перекинувшись, мчал за удиравшей во все крылья Алиной. -А ведь догонит,- задумчиво прошептала мохнатая девочка.- И побьет, наверное, больно. Ну, злая тетя, держись! Малышка подняла сжатые кулачки и погрозила скрывшейся где-то в чаще врагине: она тоже хотела принять участие в расправе. Мохнатое тельце переполняло светом; девочка рвалась за па-коши. -Стой!- коротко вскрикнул эльф, перехватывая приемную дочь за руку.- Ты куда?! Сбитая в прыжке Ноча клацнула зубками и кувыркнулась на столпившихся вокруг сестренок. -Туда!- пискнула он, дергаясь в сторону леса. - Там папа! Миг, и ей удалось освободиться. -Ноча!- истошно звал Лейри, пытаясь ползти за несущейся на всех восьми лапках паучонке.- Ноча, вернись! Тут на пути ушонка попался Майер. -Ноча…- выдохнул белокурый юноша, без сил падая в траву. - Май, пожалуйста… Она погибнет… Инициация… Ничего не понявший кошар уже собирался возразить, но тут эльф глянул снизу – бездонными, полными совершенно немыслимого страдания расширенными зрачками. -Останови…- одними губами попросил блонди. Майер фыркнул, сбросил одежду, перекинулся – и черный пантер устремился по следу крестовой, жадно ловя ноздрями исчезающий под ветром запах. Он найдет девчонку и за ухо приволочет обратно. Только пусть Шени так страшно не смотрит … Ноча мчалась, быстро-быстро перебирая лапками. Впереди, совсем недалеко, девочка чувствовала биение чужого ненавистного сердца вампирши. -Догоню!- колотилось где-то в брюшке.- Покусаю! Пень – увернуться. Яма – перепрыгнуть. Бревно…Й-я-а-а! Не успев затормозить, паучонка с разгону влетела в какие-то колючки, выдралась, оставляя на ветках клочки меха, кувыркнулась через голову и оказалась лицом к лицу с чудовищем. -Папи!- заполошенно пискнула малышка, с места сигая метра на три вверх и вцепляясь коготками в сосновый ствол. Миг, и она, визжа от ужаса, уже взлетела к вершине. Лось проводил дурочку удивленным взглядом и потопал дальше, а Ноча застыла в развилке двух веток, боясь дышать. Воинственность с нее как ветром сдуло. -Ой-йо-о-йой…- тихо причитала паучонка.- Папи, снимите меня отсюда… Но Лейри остался на полянке в полубессознательном состоянии и помочь дочке не мог. Пришлось справляться самой. Убедившись, что неведомое-рогатое ушло, Ноча чуток успокоилась, укорила себя за трусость и с предельной аккуратностью спустилась на землю. -Я – горная паучиха, страшная и ядовитая!- пробормотала малявка.- И всех победю! Веса в ужасной было килограмма два, и как пользоваться жвалами, она не знала, но очень хотелось кого-нибудь покусать – сказывался едва пережитый стресс. Наскоро сориентировавшись, мохнатка вновь взяла курс на спрятавшуюся в чаще вампирицу, но уже с примерной осторожностью – мало ли какие монстры подстерегают в зарослях? Это ее и спасло – из-за огромного поваленного дерева вдруг выпрыгнуло нечто и попыталось ухватить крестоноску острыми зубами. Тупой лешак промахнулся, а Ноча (уже во второй раз) оказалась в сосновой развилке. Вот тебе и горная паучиха – скорее обычная белка! Внутри продолжало собираться сияние, оно распирало, жгло… Зашипев от боли, мохнатка взмахнула ручками, с них сорвалась ослепительная молния, и топчущийся внизу леший превратился в кучку зловонного пепла. -Ой?- в голос поразилась девочка. – Ничего себе! Папи немного рассказывал ей об огненных шариках и пылающих клинках, но какой ребенок внимательно слушает родителей, а? Новое умение требовало обдумывания. -Магия?- недоумевала Ноча, разглядывая то останки хищника, то собственные ладошки. – Похоже – да! И па-мыше ведь я тоже что-то передала… Чудеса! Паучонка попробовала создать еще молнию, и у нее получилось, но ощущения света внутри заметно поубавилось. -Потратила СИЛУ, - догадалась приемная дочь сразу двух магов.- Ладно, снова накоплю. А потом вдруг накатила усталость. Глазки малышки закрылись, и она провалилась в глубокий сон. Здесь Майер Ночу и нашел. Счастливо улыбаясь, оборотень слазал на дерево, снял детеныша с ветки и торжественно на руках понес обратно. Живая, целая, и ладно, отшлепать и после можно. Ноча так и не проснулась до самого лагеря - умаялась, чудилка. -А бочки-то разодрала…- причитал над блудной паучонкой едва не падающий от слабости Лейри.- А тут кровь… О-о-о… Светловолосый папи реально был в истерике. На себя бы лучше посмотрел – сидя шатает! Майер решительно отобрал у любимого Ночу и накрыл обоих одеялом. -Есть хотите?- спросил он. -Да!- хором пискнули все четыре восьмилапки, а эльф отрицательно замотал головой. После пережитых треволнений ушонка сильно тошнило. Пришлось уговаривать. -Я тебе не поем!- прикрикнул Майер, всовывая трясущемуся блонди миску с супом. - Детей сиротами оставить собрался? Упоминание о сиротах возымело действие – Шени покорно взялся за ложку. От того, как он давился, хотелось повеситься. Запихнув в себя едва ли четверть порции, ушонок со стоном склонился к земле, и его бурно вырвало. Покушал, называется… -Где Варди?- прохрипел юноша сквозь спазмы. Майер лишь пожал плечами – ну какой на хрен вампир: Лейри выворачивается наизнанку, вокруг с горестными подвываниями прыгают перепуганные паучонки... -Па-коша!- ревели они.- Папи умирает! Кошар со стоном хватился за голову – ему на несколько долгих секунд показалось, что он сходит с ума. Наконец эльфа перестало рвать. -Да не умираю я!- довольно бодро рявкнул он на плачущих восьмилапок.- Хватит орать, ироды! Воды лучше принесите! Майер торопливо протянул фляжку. Блонди глотнул, поперхнулся и зашелся кашлем. -Это что?!!- выдохнул он, отдышавшись.- Убить меня решил, да? Хотя – может, ты и прав… И мальчишка уже сознательно припал к горлышку. Недоумевающий оборотень потянул носом – пахло «орочьей ягодной». Кошар перепутал фляги! Хлебнув успокоительного, Шени совсем пришел в себя. Его взгляд прояснился, щеки немного порозовели. -Май,- мягко обратился юноша к бывшему мужу. - Со мной все нормально, честно. Давай уложим девочек, и ты отправишься искать Вардана. Майер не собирался подчиняться воле Лейришена и оставлять его, почти беспомощного, с четырьмя малявками. Убедившись, что паучонки уснули, брюнет наполнил миску остатками супа и протянул возлюбленному. -Сначала поешь,- твердо сказал парень. Ничего с вампиром не сделается – вернется сам, если повезет. А не вернется – туда ему, клыкастому, и дорога. Конкурент, бля. Вардан притащился в сумерках – в человеческом облике, усталый, весь подранный, в крови и хромой на обе ноги. Алины с ним не было. -Поймал?- спросил Майер, приподнимаясь навстречу. Русый блеснул клыками и показал оттопыренный большой палец. На полуобнаженной груди мужчины поблескивал золотой амулет на цепочке – такой же носила рыжая вампирша. Мир праху бедной красавицы… -Голодный? Кровосос ухмыльнулся и коротко ответил: -Нет. Что ж, нет - так нет. Суп все равно закончился, а нового оборотень не сварил. Продолжая ухмыляться, русый присел к огню. -У нас где-то орочья настойка валялась?- спросил мужчина. - Найдешь? Майер выдал скалящемуся кровососу початую флягу. -Ты ее убил?- прошептал парень, уже зная ответ. Вардан глотнул обжигающей жидкости и скривился. -Я тебе кто?- тихо возмутился он.- Она ж девчонка совсем! Надавал по шее и домой отправил, к маме. -А амулет? Вампир накрыл болтающееся на шее украшение ладонью. -На память забрал,- буркнул мужчина. - В воспитательных целях. Майер облегченно перевел дух – значит, рыжая жива. Ну Вардан, ну благородный рыцарь… Жди теперь ее обратно! Русый истолковал взгляд оборотня правильно. -Не вернется,- утешил кошара мужчина.- Она минимум год обращаться не сможет, а мать ей за это время мозги на место вправит. Не сомневайся и спи спокойно. На одеяле завозился разбуженный голосами Лейри. -Варди?- позвал юноша, пытаясь сесть. Его бледная точеная мордочка осветилась неподдельной радостью. Кровосос рванулся было к мальчишке и замер в нерешительности. Майер смотрел, как русый и блонди улыбаются друг другу, и чувствовал себя чудовищно лишним. -Ребята, Май!- продолжал Шени. Он, пусть и с трудом, но утвердился на пятой точке и теперь протягивал своим мужчинам руки. -Я так рад, что вы оба - целые и невредимые,- счастливо ворковал остроухий юноша. - Идите сюда, я хочу вас обнять... Да идите же, дураки, не заставляйте меня выбирать между вами! (Между прочим, тройных союзов как у вампиров, так и среди эльфов хватало)... Вардан и Майер переглянулись и зашипели друг на друга. Они были несогласные, но Лейри, похоже, все уже решил - сразу для всех. Решительный мальчик, однако! Как доказать ему, что он – неправ, и кто именно должен доказывать? Оборотень и вампир пораскинули мозгами, переглянулись повторно, плюнули на ревность и кинулись целовать любимого. Под их сильными телами запищали прижатые паучонки. Вся семья опять оказалась в сборе.